Patrick Jane fut convoqué dans le bureau de Hightower. sur le parking du lycée, après être sorti de sa DS, il fut interpellé par la principale qui lui fit part de son souhait de le voir durant l'interclasse. Vu le ton autoritaire et ferme, cela ne présageait rien de très bon. Pris de court, il répondit par un oui hé n'était certainement pas pour lui parler de l'expérience de chimie qui avait tourné au désastre. Ça s'était produit il y a cinq jours et Madeleine Hightower avait fait l'inspection des lieux afin de faire le constat des dégâ avaient été heureusement mineurs. Voilà ce qu'un mauvais dosage pouvait provoquer.

En y réfléchissant rapidement, ce n'était pas impossible qu'elle lui en reparle étant donné que la salle était devenue inaccessible depuis.

Il avait pris cet incident avec désinvolture, répondant que le plus important était que cette petite implosion n'ait blessé personne. Vu qu'il ne l'avait pas averti de suite de ce qui s'était passé, son attitude fut jugée irresponsable. Lui taper à nouveau sur les doigts ?

De son côté, Wayne s'était finalement décidé à aider son père après que celui-ci ait été menacé par ceux avec qui il devait faire affaire. Le Bon fiston changea surtout d'avis lorsque son paternel lui raconta qu'il y en avait décousu avec ces malfrats. Le connaissant, Steven Rigsby ne recule jamais face au danger, ne se battant jamais à mains nus non plus. Son père avait reçu une belle correction. Mais il avait su la rendre avec la même gars-là n'étaient pas des rigolos. Malgré l'image que le fiston avait de lui, il ne désirait pas que le pire arrive.

Le jeune s'était donc confié à Grace à la fin des cours il y a cinq jours. Le voyant préoccupé, elle avait été là pour l'écouter. Cependant, l'adolescent n'avait pas partagé ses projets. Il ne l'avait même pas raconté à son meilleur ami, sachant ce qu'ils en auraient dit. De la folie pure, complètement dément. Kimball aurait su de quoi il parlait dû à son expérience en tant que ex-membre d'un gang.

La jeune fille se doutait que le grand gaillard lui cachait quelque chose, lui conseillant de ne pas commettre d'imprudence après qu'il lui ait raconté en détail le passé criminel de son père. Drôle de circonstance pour se rapprocher.

Quand ce fut l'heure de l'interclasse, Jane se rendit dans le bureau du proviseur. Après avoir frappé à la porte, il entra, faisant un brin d'humour à propos de cette expérience de chimie ratée.

-Asseyez-vous. ordonna-t-elle, le regard très mécontent.

Ce dont elle voulait lui parler n'avait rien à voir avec le lycée ou du moins pas directement.

-Je ne vais pas tourner autour du pot vu la gravité. J'ai eu vent d'une rumeur qui vous accuse d'entretenir une relation inappropriée avec une élève. Mais avant toute chose, je voudrais vous entendre.

-Vous écoutez les bruits de couloir maintenant.

-Je suis heureuse de voir que cela vous fait sourire et que vous prenez ceci à la légère. Pour vous répondre, Patrick, je ne suis pas le genre à faire attention aux rumeurs, sauf quand elles sont fondées.

L'expression du professeur changea, surpris.

-Fondées, vous dites? Je serais curieux de savoir comment. C'est plus qu étrange, vous reconnaîtrez.

Sa façon de réagir était parfaitement sincère, plus que étonné en continuant alors à donner le bénéfice du doute.

-C'est pour ça que je voudrais vous posez des questions.

-Vous auriez été parfaite en flic.

-Je prends ça comme un compliment en espérant que je n'aurai pas à jouer ce rôle.

-J'espère aussi.

Aucune culpabilité ne transpirait du séduisant enseignant. Jane se dit simplement à cette minute que si ça devait être découvert, il faudrait en assumer les conséquences. Mais essayer de cacher la vérité avec naturel pour que lui et Térésa évitent les problèmes. Pourquoi pas? Malgré son apparente décontraction, son contrôle, la situation l'inquiétait fortement. Mais qui était ce mystérieux informateur ou mystérieuse informatrice?

-Si vous permettez, j'aimerais vous poser une question.

- Allez-y.

-Qui vous a raconté ça?

-Je ne sais pas. La personne a laissé une lettre épaisse dans ma boîte sans donner son nom.

- Bien sûr, répondit-il calmement.

-Toutefois, je pense que c'est quelqu'un qui fréquente sûrement l'établissement ou une personne extérieure comme un parent. L'écriture ne ressemble pas à celle d'un élève, mais plus à un adulte.

- A moins que ça ait été déguisé?

-Peut-ê prof fit défiler dans sa tête les deux noms des personnes qui étaient au courant et capables, surtout une. Erika et Kristina Frye en extrême urgence.

La suspicion pencha plus vers Erika.

-Que dit cette lettre en substance?

-Que vous entretenez une relation depuis un petit moment avec Teresa Lisbon.

Les deux noms des suspects correspondaient bien. Mais son ex-fiancée avait une motivation supérieure, celle de la vengeance. Jane souligna un sourire nerveux.

-J'ai l'impression que vous ne me prenez pas les accusations au sérieux.

-Non, ce n'est pas ça. Je trouve que ceci est bizarre.

-Vous n'êtes pas le seul à penser ça, rassurez vous. Seulement, cette personne raconte qu'elle vous a vu, vous et Teresa Lisbon vous tenir la main. Vous embrassez.

-Vraiment?

-La personne a cité des lieux.

-Excusez moi, mais je suis sceptique par rapport à ce corbeau.

-D'après la lettre, on vous aurait aperçu à quelques reprises près du lycée.

-Un professeur et une élève qui ne se donneraient même pas la peine de se cacher un maximum sont soit inconscients ou stupides. fit-il remarquer adroitement avec assurance.

-En effet. On parle aussi de fête foraine. rajouta-t-elle, le regard un tantinet suspicieux.

A ce détail dévoilé, Patrick Jane raya mentalement les suspects de sa liste, pensant à un ou une élève qui s'était trouvé(e) par hasard là-bas en même temps que. Si c'était vrai. Ou un parent anonyme. L'étau se resserrait.C'est très inquiétant.

-Vous y croyez? demanda-t-il, prudent.

-Honnêtement, je reste prudente.

-Je comprends.

-Posez-moi vos questions, qu'on en finisse. Les cours vont bientôt reprendre. dit-il sur un ton un peu brusque.

-Ne perdons pas de temps, alors.

En ressortant du bureau de la directrice, le jeune professeur s'en était plutôt pas mal sorti mais restait cependant contrarié par rapport à cette information mentionnée. Qui aurait bien pu les avoir vu à la fête foraine?