EN EL EJÉRCITO
"¡Atención compañía!" gritó un superior y todos los reclutas en el campo de entrenamiento hicieron varias líneas horizontales, no era raro que hicieran tantas líneas teniendo en cuenta que eran cientos de personas.
"¡Escuchar reclutas!" gritó otro superior más mayor "Soy el instructor Keith Shadis, mas os vale memorizarlo" el instructor iba avanzando a un ritmo tranquilo al lado de las filas mientras miraba al frente.
"Durante los próximos tres años estaréis a mi cargo. Que quede claro desde ya, esto no es un paseo por el parque y quien no de la talla será enviado a trabajar a los campos, sin excepción ¡¿Me he explicado?!"
"¡Señor, sí señor!"
"Bien. Se os asignará un cuarto que compartiréis con otros camaradas y más os vale tenerlo limpio. Los dormitorios y las duchas estarán separados por sexo, si sorprendemos a alguien en una zona restringida a su sexo o fuera de los barracones después del toque de queda, estará corriendo día y noche hasta que se le caigan las piernas ¡¿Queda claro?!"
"¡Señor, sí señor!"
Shadis se puso enfrente de las filas y empezó a mirar a algunos reclutas. No tardó en encontrar a su primera víctima.
"¡Tú, el de ahí!"
"¡Señor!" gritó Armin haciendo el saludo.
"¿Quién eres tú?"
"¡Armin Arlet, de Shiganshina señor!"
"¿Armin? Tienes nombre de retrasado ¿Te lo puso tu padre?"
"Fue mi abuelo señor"
"Arlet ¿Por qué quieres unirte a nosotros?"
"Para conseguir la victoria de la humanidad, señor"
"Genial, te convertiré en comida para titanes. ¡Tercer escuadrón, media vuelta!" ordenó el instructor girando la cabeza de Armin y el resto de la fila también se giró.
En cada fila, Shadis se metía con uno o dos reclutas antes de ordenar que se dieran la vuelta.
Después de Armin, se metió con Jean Kirstein, al que le dio un cabezazo después de decir que quería una vida tranquila en la policía militar.
Le siguió Marco Bodt, que quería servir al rey.
Después fue Connie Springer, al que no dudó en llamar idiota por hacer el saludo con la mano izquierda en vez de con la derecha.
Siguió mirando a los reclutas hasta que vio a uno que le llamó la atención. Le parecía familiar.
"¿Y tú quién eres?"
"¡Dave Eagle, de Shiganshina señor!"
Al decir su apellido, Shadis le reconoció pero mantuvo su cara de póker. Era el hijo de Edna y Chris Eagle, dos soldados excepcionales del cuerpo de exploración que habían sido asesinados años atrás.
Le reconoció por los ojos de su madre y el gran parecido general con su padre.
"Cuando uno escucha el apellido Eagle siente miedo o respeto pero solo siento vergüenza al verte ¿¡De verdad eres un Eagle!?"
"¡Sí señor!"
Antes de poder decir algo más, Shadis se dio cuenta de que una chica en la línea de atrás estaba comiendo una patata sin molestarse en ocultarlo.
Se olvidó por completo de Dave y se acercó a la chica. Se llamaba Sasha Bluse, admitió sin miedo que robó la patata porque se podía estropear en el almacén y le ofreció la mitad, que en realidad era un cuarto, a Shadis.
Después de mandarla correr de forma indefinida, dividió a los demás y les mandó diferentes ejercicios durante el resto del día.
Armin y Mikasa estaban en el mismo grupo pero Dave y Eren estaban en otros diferentes, por lo que no les vieron en casi todo el día.
Cuando Armin se estaba yendo con su grupo para el primer ejercicio, se dio cuenta que un chico que Shadis no había interrogado tenía una mirada de ¿Asombro? ¿Sorpresa?
El chico era relativamente bajo, Armin le sacaba un par de centímetros. Tenía el pelo más corto que él pero más largo que Eren y de color castaño claro, los ojos de un color marrón oscuro y de tez blanca.
Armin no sabía por qué, lo que pasó con aquella chica tampoco era para ponerse así. Además, también se dio cuenta de que miraba a los otros grupos de una forma que parecía que estuviera buscando algo.
"Armin" Mikasa le llamó y le hizo un gesto con la cabeza para que se moviera, no podían tener problemas el primer día.
Armin no sabía decir si Mikasa se dio cuenta de la actitud del chico o simplemente no le dio importancia. Le echó una última mirada y siguió al resto del grupo para empezar con los ejercicios.
Al anochecer:
Había sido un día bastante duro. Los superiores se habían centrado en ver el estado físico de los reclutas así que estuvieron todo el día haciendo ejercicios físicos sin apenas descanso.
Cuando cayó la noche, los superiores finalizaron el entrenamiento y dejaron a los reclutas cenar y descansar. A todos menos Sasha, que seguía corriendo como castigo.
Dave se remangó la chaqueta que se acababa de poner y salió de la habitación. Los demás compañeros con los que compartía habitación habían salido hacía apenas unos minutos, siendo él el último en salir.
Nada más cerrar la puerta se encontró con Mikasa. Parece que ella también fue la última en salir de su habitación.
"¿Sabes dónde está Eren?" preguntó después de ver que Dave estaba solo.
"No, seguramente él y Armin ya están en el comedor" Mikasa esperó a que bajara los escalones y los dos se fueron al comedor.
Fue una caminata silenciosa y tranquila pero no fue incomoda. Las pocas veces que habían estado solos desde que se conocieron no habían entablado mucha conversación. No era por nada importante, solo que no veían necesario hablar siempre.
"¡Dave!" el silencio se rompió cuando alguien llamó a Dave. La voz no era de Armin o Eren aunque lo más raro era que el tono de voz parecía el de alguien que estaba a punto de llorar.
Al darse la vuelta, ambos vieron a un chico detrás de ellos. Mikasa le reconoció como el chico que buscaba algo justo antes de que empezaran los ejercicios pero lo que le sorprendió fue que a Dave se le cambió la cara cuando vio al chico un poco mejor.
"¿Jack?" dijo en un tono incrédulo.
Mikasa volvió a mirar al chico, ahora llamado Jack, y notó que su expresión era de puro asombro y estaba a punto de llorar.
Sin decir nada más, Jack se acercó a un ritmo acelerado y le abrazó con fuerza. A Dave le sorprendió la reacción pero le devolvió el abrazo unos segundos después.
"Te creía muerto" dijo Jack medio llorando.
"Te di por muerto" repitió. Al ver a Dave, entró en un estado emocional que no podía controlar.
"Los disparos, la sangre y…" balbuceaba Jack mientras se alejaba de Dave y este simplemente le miraba incrédulo.
"Dave" Mikasa le llamó levemente y puso una mano en su hombro para que le mirara. Tenía una mirada que decía 'explícate'.
Dave asintió suavemente y volvió a mirar a Jack, quien entendió la situación y se alejó para que ambos pudieran hablar. De todos modos, necesitaba unos minutos para recuperarse.
Dave miró a Jack alejarse un poco y se enfrentó a Mikasa, pensando en cómo contar todo.
"No nací en Shiganshina" empezó "Nací en un pueblo a un par de kilómetros. Estuve viviendo allí siete años hasta…" Dave se detuvo unos segundos, pensando en cómo decirlo "Hasta que mataron a mis padres"
Mikasa había tenido una cara de póker hasta que Dave confesó lo que le había ocurrido a sus padres. Ella sabía que sus padres estaban muertos pero, al igual que los otros, había asumido que murieron cuando cayó el muro, no años antes y a manos de otros humanos.
"La noche que murieron hui del pueblo y llegué a Shiganshina" concluyó su historia.
"¿Por qué?" dijo Jack, impidiendo que Mikasa dijera algo. Jack estaba algo más tranquilo pero aún seguía nervioso "Te podrías haber quedado con cualquiera de nosotros ¿Por qué te fuiste del pueblo?"
Dave le miró unos segundos antes de responder "La persona que mató a mis padres intentó matarme a mí también y me dejó con amnesia" si Jack no hubiera estado tan nervioso, su reacción habría sido más que un ligero asentimiento.
"Cuando derribaron el muro, me golpee la cabeza y recuperé la memoria, pero ya era muy tarde" Jack volvió a asentir y Mikasa miró a Dave sin interrumpirle. La verdad era que estaba sin palabras, pese a que notó la cicatriz en el momento en que se conocieron, siempre pensó que Dave había tenido una infancia relativamente fácil. Jamás pensó que su infancia había sido igual o más traumática que la suya.
Dave miró unos segundos a Jack antes de volver a mirar a Mikasa "¿Puedes ir yendo al comedor? Yo voy en seguida" Mikasa asintió casi al momento, supo que él y Jack tenían mucho de lo que hablar.
Antes de alejarse, notó que Jack tenía un colgante idéntico al de Dave, solo que en el suyo estaba su nombre.
"Menuda aventura ¿Eh?" dijo Jack después de que Dave le contara que había hecho estos años.
"Supongo" ambos se quedaron callados unos segundos antes de que Dave volviera a hablar "¿Qué hay de ti y los demás?"
"Bueno, después de… ese día, estuvimos varios días intentando asimilarlo. Emily y yo te buscamos por todo el bosque durante días pero… Si hubiéramos mirado en Shiganshina"
"No es culpa tuya ni de nadie del pueblo ¿Vale?" Dave no podía culparles de lo ocurrido. Aunque su pueblo no estaba muy lejos de Shiganshina, había varios kilómetros de distancia, era normal que pensaran que un niño de siete años no habría sido capaz de recorrer esa distancia.
"Poco a poco, lo fuimos superando pero todo empeoró cuando el muro María cayó. El hambre nos asoló todos los días y todos los que tenían catorce años o más fueron enviados a recuperar el muro María"
"¿Todos?" Jack asintió. Eso significaba que solo había críos al mando en ese pueblo, y algunos eran muy pequeños.
"Conseguimos cierta estabilidad antes de que me alistara pero…" Jack no necesitó acabar la frase.
Jack miró al colgante de Dave y sonrió "Bueno" dijo mientras se separaba un poco de Dave "Ahora tengo otro objetivo antes de acabar el adiestramiento" Dave le miró extrañado.
"Hacer que vuelvas a ser el de antes. Esa actitud de niño callado no te pega" Dave, por primera vez en mucho tiempo, volvió a sonreír "Eso está mejor"
Dave negó con la cabeza y ambos empezaron a dirigirse al comedor. Pensó en cómo iba a explicarles todo a Eren y a Armin, estaba bastante seguro de que Mikasa ya les había contado algo.
"Ah, casi lo olvido" dijo Jack de repente "Connor también se alistó"
"¿En serio?"
"Sí, así que mucho ánimo" Connor y Dave no se llevaban bien precisamente. Connor odiaba a Dave por algún motivo pero Dave nunca supo el por qué.
"Por cierto, tienes que presentarme a tus amigos. Esta no ha sido mi mejor presentación" Dave soltó algo parecido a una risa y ambos hablaron tranquilamente hasta llegar al comedor.
Durante la cena, la mayoría de los reclutas le estuvieron preguntando a Eren sobre los titanes ya que se enteraron de que él también había estado en Shiganshina, lo que le permitió a Dave cenar sin tener que contestar a las preguntas de sus amigos, ya había tenido suficientes emociones por un día y prefería responderles al día siguiente.
Mientras Eren decía que acabaría con todos los titanes, Jean dijo que simplemente se estaba haciendo el fuerte y que en realidad estaba muerto de miedo, lo que enfureció a Eren.
Ambos se levantaron, dispuestos a empezar una pelea pero la campana que indicaba que se había acabado la cena sonó, cesando la pelea antes de que empezara.
"Salvado por la campana" Armin miró a la mesa que tenía al lado y, por la descripción de Mikasa, había hablado Jack, quien estaba al lado de otro recluta. Ambos se levantaron y salieron del comedor, al igual que varios reclutas.
"Es culpa mía" dijo Jean mientas extendía su mano "No quería juzgarte cómo crees ¿Quieres que hagamos las paces?"
Eren dudó unos segundos, ya que su tono no parecía sincero pero acabó estrechando la mano "Sí, yo también lo siento"
Todos los reclutas empezaron a recoger y a salir del comedor. El cuarteto se dirigió a la puerta pero Jean llamó a Mikasa para decirla algo, lo que hizo que se separara del grupo por unos segundos.
"Eren, tienes que aprender a controlarte, estoy seguro de que aquí no toleran las peleas" dijo Armin.
"Pero sí ha empezado él" se defendió Eren.
"Dudo que eso les sirva a los superiores" añadió Dave y los tres siguieron andando.
Mikasa no tardó en alcanzarlos, de hecho, solo Armin se dio cuenta de que se había separado unos segundos.
"Dave ¿Puedo hablar contigo?" dijo en cuanto les alcanzó.
Este se extrañó unos segundos pero asintió rápidamente "Sí, claro"
Ambos se alejaron mientras Armin les miraba irse durante unos segundos. Al darse la vuelta, vio que Eren ya no estaba, sino que se estaba acercando a dos reclutas. Uno era Jack y el otro era el chico con el que estaba en el comedor.
"¿Crees que podremos tener estos tres años en paz?" le dijo Jack al otro chico. Al acercarse, Armin pudo ver que el chico tenía el pelo negro y los ojos verdes. Además, parecía ser unos dos años mayor que ellos.
"No soy un crío. No hace falta que me lleves de la manita como si fueras mi padre" respondió el chico muy a la defensiva.
"Connor, solo digo-"
"Me has estado diciendo lo mismo durante la cena. Sé lo que me hago ¿Vale?" el chico, ahora llamado Connor, se alejó bastante enfadado y Jack suspiró.
"Que no se diga que no lo he intentado"
"Oye" dijo Eren cuando se acercó y Jack se dio la vuelta para mirarle.
"Eres Jack ¿Verdad?"
"Así me llaman" dijo con una pequeña sonrisa.
"Y eres amigo de Dave" la sonrisa de Jack titubeó un poco, ya que sabía a donde iría esta conversación. Armin esperaba que Eren fuera un poco más sutil, ya que no conocían de nada a Jack, pero no intervino.
"Sí, nos conocemos desde críos. Vivíamos en el mismo pueblo, Wolfsstadt"
"¿No es el pueblo de las manadas de lobos?" preguntó Armin. Había escuchado a su abuelo hablar de un pueblo completamente rodeado de manadas de lobos pero Armin pensó que nadie vivía allí.
"Así es, pero son todos mansos, nunca han atacado a nadie del pueblo" respondió Jack con bastante tranquilidad, no era la primera vez que alguien se sorprendía al saber que vivía en ese pueblo.
"La noche en la que mataron a los padres de Dave ¿Qué pasó?" preguntó Eren de repente. A Jack le sorprendió la pregunta repentina pero la respondió antes de que Armin le dijera que no tenía por qué.
"Fue… fue horrible. En plena noche se escucharon varios disparos. Luego todo estuvo en silencio unos segundos, así que un adulto entró en la casa y se encontró a sus padres muertos y la puerta de atrás abierta"
"Pensamos que el asesino se llevó a Dave así que lo buscamos durante días pero no encontramos nada"
"¿No sabéis quien lo hizo?" preguntó Armin.
Jack simplemente negó.
Un pequeño silencio cayó sobre los tres. Si ya fue una sorpresa enterarse de lo de Dave, fue doble al saber que nunca se encontró al responsable.
"¿Qué hay del colgante?"
"¿Eh?" Jack miró a Armin extrañado.
"Tú y Dave tenéis el mismo" Jack se quedó callado unos segundos mientras acariciaba su collar.
"Nos lo dio una amiga que teníamos en común hace muchos años"
Armin se dio cuenta de que no les estaba contando todo pero no quiso presionar, acababa de conocer a Jack, no podía empezar a preguntarle cosas de su pasado sin parar.
"¿Sabéis qué? Basta de hablar del pasado" dijo con sonriendo "Un placer conoceros…eh… no he pillado vuestros nombres"
"Me llamo Eren, él es Armin" respondió Eren con un tono más relajado que el de antes.
"Un placer" dijo aun sonriendo y se fue a su dormitorio.
Armin y Eren le vieron alejarse y luego se fueron al suyo. Tenían que descansar mucho ya que el adiestramiento no sería nada fácil, Shadis se había asegurado de decírselo.
.
"¿De que querías hablar?" preguntó Dave apoyándose en la pared de un edificio pequeño con Mikasa cerca de él.
Aún había muchos reclutas andando por el campamento ya que todavía no era el toque de queda, aunque algunos ya se habían ido a dormir de lo cansados que estaban por el esfuerzo físico del día.
Al haber gente aún fuera, ambos se fueron a una zona donde no había demasiada gente.
"Ya lo sabes" fue lo único que dijo Mikasa. Dave notó que quería decir más cosas para expresarse mejor pero ella no era la mejor a la hora de expresar sus pensamientos.
Al menos, Dave fue capaz de comprenderla al mirar su expresión.
A los pocos días de conocerse, Dave la preguntó acerca de sus padres y como se sentía. Aquella conversación se podía resumir en: '¿Estás bien?' 'Sí'. Pero notó que Mikasa se sentía más relajada después de aquello.
Ahora, Mikasa quería devolverle el favor.
"Mira, sé porque-"
"Entonces dímelo"
Dave, aunque sabía que Mikasa podría estar toda la noche intentando disuadirle, intentó decirla que no le debía nada pero, al momento, tuvo un recuerdo de lo que ocurrió, y sintió una gran presión en el pecho que ya no podía soportar más.
"Tenía siete años cuando ocurrió" su tono no era frágil pero sin más débil que de costumbre "Estaba en mi habitación cuando escuché un disparo. Cuando llegué a la cocina para ver qué pasaba, hubo otro disparo y vi a mi padre caer al suelo"
"No sabía qué hacer, me quedé inmóvil, ni si quiera pude mirar a la persona que los mató. Cuando desperté, no sabía que había pasado. Me asusté y salí corriendo"
Cuando terminó de relatarlo, cerró los ojos y suspiró profundamente. Pensó que aquello abriría viejas heridas, pero todo lo contrario, se sintió más tranquilo y más relajado.
"¿Mejor?" le preguntó Mikasa, quien le había escuchado atentamente durante todo el relato.
"Mucho" dijo inclinando la cabeza hacia atrás y mirando al cielo unos segundos antes de volver a mirar a Mikasa "¿Tú?"
Mikasa le pidió con la mirada que se explicara.
"Tal vez no te vendría mal desahogarte"
Mikasa le estuvo mirando unos segundos mientras tenía un pequeño debate interno. No estaba acostumbrada a expresarse pero no pasó por alto cómo Dave quedó más relajado después de hablar con ella.
"Mi padre abrió la puerta pensando que era el doctor Jaeger y, nada más hacerlo, un hombre le apuñaló, matándolo casi al instante. Mi madre reaccionó rápido y atacó a uno de ellos para que yo tuviera tiempo para escapar"
"Pero no pude moverme, solo era capaz de mirar al cuerpo de mi padre. Cómo no pudieron reducir a mi madre, el hombre la mató y luego me secuestró"
Durante los tres años que habían pasado desde que sus padres murieron, Mikasa había sentido una presión en el pecho que nunca había disminuido, solo había pasado a ser más soportable.
Sin embargo, cuando pudo contar lo ocurrido por primera vez, sintió que gran parte de esa presión se había ido. Aún sentía algo de presión, pero de una forma más suave.
"¿Qué tal?" le preguntó Dave después de que Mikasa suspirara tras acabar de contarle lo que pasó.
"Bien" le respondió.
Sin decir nada, Mikasa se apoyó en la pared al lado de Dave y ambos se mantuvieron en silencio unos segundos.
"¿Por qué no podemos superar esto?" preguntó Mikasa.
"No es que no podamos" respondió Dave "Es que nunca lo habíamos hablado, y ya iba siendo hora de soltarlo"
Dave guardó silencio unos segundos y luego miró a Mikasa "No podemos seguir sin contarlo, es un gran error" Mikasa giró su cabeza y le miró.
"¿Y qué hacemos?"
"Lo mismo que esta noche, hablarlo cuando no podamos más"
Al día siguiente:
A primera hora del día siguiente, los superiores despertaron a los reclutas para una prueba de aptitud, la cual consistía en suspenderse en el aire con una estructura para simular que estaban con el equipo de maniobras. Básicamente era una prueba de equilibrio.
En líneas generales, los reclutas lo habían hecho bastante bien. Algunos les costó un poco más, como a Armin o Jean, mientras que otros lo pasaron sin problema, como Mikasa o Connor.
Mikasa, quien se había cortado el pelo por petición de Eren, notó que algunos de los superiores estaban impresionados ya que prácticamente no tuvo que moverse para mantener el equilibrio pero tampoco les hizo mucho caso.
Bajó de la estructura para que otro recluta intentara la prueba y miró a los otros grupos. Como eran demasiados, había muchas estructuras y muchos grupos para acabar cuanto antes.
Miró los grupos uno por uno hasta que vio a Dave haciendo la prueba, la había pasado sin problema. Mientras le veía suspendido en el aire pensó en lo que hablaron la noche anterior.
Nunca se le había ocurrido que la conversación del día anterior tomaría aquel rumbo, pero no le importó. No solo en cierto modo le pudo devolver el favor, sino que también ella se pudo desahogar. Que ambos por fin hablaran de lo que les ocurrió fue bueno para los dos.
Mikasa no sabía por qué pero algo dentro de ella le decía que esa conversación no sería la última que iban a tener.
La risa de varios reclutas la llamó la atención. Se acercó a ellos y vio a Eren boca abajo en la estructura, sin poder mantener el equilibrio.
Eso no pintaba bien.
Tras acabar la prueba, Shadis mandó a los que la habían pasado, que eran todos menos Eren, hacer diferentes ejercicios con el equipo de maniobras.
Shadis le dio una oportunidad más a Eren, le dijo que al día siguiente lo volvería a intentar. Si fallaba, iría a los campos, por lo que estuvo todo el día entrenando aunque sin éxito.
Tras acabar los ejercicios, Shadis les dio a todos el resto de la noche libre. Mientras los demás descansaban, Armin, Mikasa y Dave fueron a ayudar a Eren con la prueba.
Armin le dio ánimos diciendo que incluso él lo había conseguido y Mikasa y Dave le dieron unos consejos para poder mantener el equilibrio.
"¿Listo?" preguntó Armin y Eren asintió. Armin le empezó a elevar pero solo unos segundos después Eren perdió el equilibrio.
Por suerte, Dave reacción a tiempo y agarró a Eren de la chaqueta antes de que se golpeara contra el suelo.
"Eren ¿Estás bien?" preguntó Mikasa alarmada al ver lo cerca que había estado Eren de golpearse contra el suelo.
"No" dijo este frustrado "No consigo avanzar" Armin le volvió a bajar con cuidado y Eren se quitó el cinturón.
"Esto no funciona" dijo mientras pensaba en cómo conseguir mantener el equilibrio.
"A lo mejor necesitas otro punto de vista" sugirió Armin. Eren asintió para darle la razón y empezó a pensar otra vez.
"No deberías seguir" la declaración de Mikasa sorprendió a todos. Armin y Dave la miraron sorprendidos mientras que Eren la miró con algo de ira.
"¿Cómo dices?" dijo enfadado.
"No deberías convertirte en soldado. Lo que decide si puedes convertirte en soldado o no, no eres tú"
"¿Cómo puedes decir eso? Sabes que-"
Armin intentó acercarse pero Dave se lo impidió levantando ligeramente la mano "No sirve de nada, ya lo sabes"
Armin tuvo que darle la razón, si alguien intentaba parar una pelea entre ellos dos, solo se llevaría un par de gritos por parte de Eren antes de que ambos siguieran peleando.
La campana que indicaba que era la hora de cenar sonó, por lo que ambos pararon y todos se fueron a cambiar y luego a cenar al comedor.
La cena había sido algo tensa. Por un lado, Eren recibía miradas y comentarios de los demás reclutas riéndose de él ya que el día anterior dijo que él mismo acabaría con todos los titanes.
Por otro, los cuatro no dijeron nada en toda la cena. Mikasa comía tranquilamente, sin remordimiento alguno, mientras Eren le lanzaba algunas miradas asesinas. Armin y Dave decidieron no decir nada para evitar una pelea con Eren.
Al día siguiente:
La noche anterior Eren le preguntó a algunos compañeros que si le podían ayudar con la prueba. La mayoría se negó, pero dos reclutas, Reiner Braun y Berthold Hoover, le dijeron que intentarían ayudarle y le llevaron a dar una vuelta por la noche para despejar su cabeza.
Ahora, Eren estaba delante del instructor y de los demás reclutas para pasar la prueba.
Los superiores le suspendieron en el aire y Eren fue capaz de mantenerse algunos segundos pero volvió a acabar boca abajo. Pensó que se había acabado ahí pero Shadis ordenó que se cambiara de cinturón y lo volviera a intentar.
Sorprendentemente, esta vez sí pudo mantenerse de pie. El problema era que su cinturón estaba roto, al parecer habían pasado varios años desde la última revisión del equipo, por lo que algunos eran defectuosos.
"Entonces ¿Paso o no paso?" preguntó nervioso mientras seguía en el aire.
"Eres válido. Entrena duro" Eren no pudo evitar levantar los brazos por la alegría y no se molestó en ocultar su sonrisa.
Sus amigos, junto a Reiner y Berthold, le miraron un poco sorprendidos pero al final también sonrieron. Todos habían conseguido pasar la prueba.
Pero eso solo era el principio. Ahora quedaba lo más duro.
Tres años después:
Los reclutas se movían ágilmente por el bosque buscando más objetivos a los que atacar. Estos objetivos eran titanes de madera con una almohadilla en la nuca.
Estaban a unos días de graduarse y todos estaban haciendo un gran esfuerzo para conseguir un par de puntos extra.
Shadis estaba observando a los reclutas mientras toma unos últimos análisis generales.
Connor se acercó a gran velocidad a dos titanes. Cortó la nuca de uno en forma ascendente y luego disparó un gancho al otro e hizo un corte descendente.
"Connor Neumann, posee un gran liderazgo y es capaz de adaptarse a cualquier situación pero raramente se relaciona con sus camaradas" apuntó en el cuaderno.
Jack se precipitó contra un titán pero este, al estar controlado por los superiores, giró para que no tuviera la nuca a la vista.
Jack se elevó un poco para pasar por encima de la cabeza y llegar a la nuca, donde giró con fuerza y la cortó.
"¿Alguien ha contado los que llevo?" dijo mientras disparaba un gancho para alejarse.
"Jack Haas, es capaz de lanzarse a cualquier situación sin sentir o mostrar miedo pero su actitud de niño pequeño provoca algunas peleas entre sus camaradas"
Dave mató a un titán rápidamente y luego se lanzó a por otro. Lo malo era que este titán le estaba mirando, por lo que se deslizó por el suelo hasta que tuvo la nuca a la vista, entonces disparó un gancho y le cortó la nuca antes de que los superiores lo pudieran mover.
"Dave Eagle, es el más rápido de todos y el que mejor comprende los primeros auxilios pero carece de la habilidad de liderazgo y suele ponerse en peligro para proteger a sus compañeros"
Jack intentó golpear con el cuchillo de madera en el pecho a Armin pero este consiguió bloquearlo. Antes de poder hacer algo más, Jack le golpeó la parte de atrás de las piernas y Armin cayó al suelo, lo que Jack aprovechó para golpearle levemente en el pecho con el arma.
"Otra vez" dijo Armin frustrado, el cuerpo a cuerpo no era su fuerte.
"Anímate, ahora solo pierdes dos de cada tres veces" dijo Jack con una sonrisa.
"No me ayudas" dijo aún en el suelo.
"Lo sé" escuchó una pequeña risa de Jack y, al mirarle, vio como le ofrecía una mano para ayudarle a levantarse. Armin no dudó en aceptarla.
Jack solía ser exasperante y cansaba a más de uno, pero nadie podía negar que tenerle cerca para hacer las bromas adecuadas en los momentos oportunos era agradable. Sabía levantar el ánimo cuando era necesario y quitar el hierro a las situaciones tensas.
Además, por muy molesto que fuera, Jack era buena persona. A su manera, mostraba su preocupación por los demás y siempre quería echar un cable.
"¿Vamos otra vez?" Jack le ofreció el cuchillo pero Armin se negó.
"¿Descansamos un minuto?" preguntó y Jack asintió.
"Toma" dijo dándole una cantimplora y él cogió otra. Tampoco le vendría mal un descanso.
Armin empezó a mirar a los demás reclutas entrenar. A lo largo de los tres años, todos habían mejorado sus habilidades pero Armin sabía quiénes estarían en los diez primeros, solo tenía una pequeña duda con el primer y segundo puesto.
"Da gracias que entrenas conmigo y no con ellos" dijo Jack sonriendo y señalando a dos reclutas. Al verlos, Armin también sonrió.
"Sí, supongo que tienes razón"
.
Dave retrocedió a tiempo para esquivar una patada de Mikasa. Sin perder tiempo, Mikasa intentó darle en el cuello con el cuchillo pero Dave se agachó justo a tiempo. Mikasa cambió el agarre del cuchillo e intentó darle en el pecho solo para que Dave lo bloqueara por poco. Ambos se separaron un poco y se miraron, pensando en cómo atacar.
Al poco de empezar el adiestramiento, se hizo evidente que sus habilidades cuerpo a cuerpo, al igual que las de Annie Leonhardt, estaban a otro nivel, por lo que el instructor les dijo que podían entrenar el cuerpo a cuerpo de forma libre, sin seguir los ejercicios que tenían programados. No tenía sentido mandarles hacer algo que no les ayudaba.
Mientras Annie entrenaba sola, ambos aprovecharon para entrenar juntos, lo que mejoró sus habilidades cuerpo a cuerpo aún más.
Incluso, cuando los superiores no miraban, varios reclutas apostaban en sus peleas. Siempre apostaban de forma diferente ya que algunas veces ganaba Dave y otras Mikasa, pero ninguno de los dos llegó a prestar atención a los demás reclutas. Es más, ni se dieron cuenta de que Armin y Jack también se habían acercado.
"Yo digo que Dave ¿Tú?" dijo Jack mirando a Armin.
"No me gusta apostar contra alguno de ellos" admitió.
"Justo"
A diferencia de Armin, Jack no tenía una gran relación con Mikasa por lo que no tenía problema al apostar contra ella. No se llevaran mal, más bien neutral.
Armin, por el contrario, se llevaba muy bien con ambos, así que no se sentía cómodo al apostar contra ellos.
Dave agarró la muñeca de Mikasa cuando esta intentó volver a apuñalarle en el cuello pero Mikasa fue rápida y le dio un golpe en la pierna, lo que le hizo caer al suelo y Mikasa le apuñaló rápidamente en el pecho pero sin hacerle daño, finalizando la pelea.
Armin pudo escuchar como algunos reclutas se quejaron por perder la apuesta, entre ellos Jack.
"Que pena" dijo en voz baja.
"No siempre se ganan las apuestas" observó Armin.
"Si, pero conseguí que Dave volviera a ser el mismo. Nadie puede superar esa apuesta" Jack sonrió y Armin le devolvió la sonrisa.
Durante estos tres años, Dave cambió por completo. Ya no era el de antes.
Ahora era una persona mucho más abierta, casi siempre estaba sonriendo y era amable con todos. Algo bastante gracioso teniendo en cuenta que era uno de los reclutas más fuertes de todos.
El cambio tan brusco de Dave se debió a dos cosas:
La primera fue que volvió a encontrarse con Jack. El hecho de tener a uno de sus primeros amigos combinado con la personalidad bromista de Jack hicieron que poco a poco fuera el de antes.
La segunda, y la más importante, fueron las charlas que tenía con Mikasa. Tras la conversación de su primer día, rara era la noche en la que no hablaran. Y no solo era del pasado, también hablaban de problemas o preocupaciones que tenían o simplemente de temas cotidianos.
Esas charlas permitieron a los dos superar sus traumas de una vez y seguir a delante. En el caso de Dave, su cambio fue más evidente ya que fue mucho más brusco, el de Mikasa fue más sutil pero notable.
Al principio era imposible verla sin estar al lado de Eren, después empezó a pasar más tiempo a solas con Armin y Dave y luego acabó hablando con otros reclutas con los que tenía más confianza, como Sasha, e incluso había tenido alguna que otra conversación con Jack.
"Shadis" dijo Jack al ver al instructor acercarse para ver porque había tantos reclutas en una zona. Armin y él volvieron rápidamente a donde estaban antes y siguieron entrenando.
"¿¡Que está pasando aquí!? ¡Volver a entrenar!" ordenó Shadis y todos volvieron al ejercicio.
Mientras se iban, Mikasa ayudó a Dave a levantarse.
"Uno a uno" dijo cuando estuvo de pie y Mikasa le dio el cuchillo. Habían hecho otro combate antes y Dave fue el que ganó.
Mientras ambos se colocaban para otra pelea, Mikasa miró a su alrededor y vio a Eren peleando con Annie. Mejor dicho, a Annie ganando una y otra vez a Eren.
Hace años hubiera intervenido, como ya hizo una vez, pero esa vez simplemente les miró antes de volver a centrarse en el entrenamiento. Le hizo un asentimiento a Dave para indicarle que estaba lista y empezaron otra pelea.
Algunos días después:
"¡Atención reclutas!" gritó Shadis desde una plataforma a los reclutas.
"¡Señor!" gritaron todos mientras hacían el saludo.
Shadis tenía que admitir que estaba impresionado ya que no pensaba que se graduarían tantos. Había más de doscientas personas.
"Los reclutas que os graduéis tendréis ante vosotros tres opciones. Las tropas de guarnición, que protegen las ciudades y refuerzan los muros. El cuerpo de exploración, cuyos miembros arriesgan sus vidas en el territorio de los titanes. Y a la policía militar, bajo las órdenes directas del rey. Por supuesto, solo los diez mejores de esta promoción tendrán el derecho de unirse a la policía militar"
Shadis empezó a llamar a los diez mejores del décimo al primero y estos daban un paso al frente al escuchar su nombre.
"Sasha Blouse"
"Connie Springer"
"Marco Bodt"
"Jean Kirstein"
"Eren Jaeger"
"Annie Leonhardt"
"Berthold Hoover"
"Reiner Braun"
"Dave Eagle"
"Mikasa Ackerman"
"Será mañana cuando elijáis a que cuerpo os uniréis. Utilizar la cabeza cuando llegue ese momento ¡Retiraos!"
"¡Señor!"
Tras la graduación, los superiores les dieron la noche libre a todos los reclutas, que se reunieron en el comedor para comer y beber a modo de celebración por haberse graduado.
Todos hablaban sobre estos tres años o a que cuerpo se unirían mañana. Todos estaban algo impacientes a que llegara ese momento.
"¿Te unirás a los exploradores?" le preguntó Connor a Jack mientras ambos bebían en uno de los bancos que había.
"Sí, siempre lo he tenido claro"
"Jack-"
"Para" Jack cortó a su amigo antes de que dijera algo más "Tú también te unirás, no puedes echarme nada en cara"
"Solo iba a decirte que tuvieras cuidado"
Jack le miró sorprendido unos segundos "Mientes"
Ambos se rieron y volvieron a beber.
"¡No lo conseguirás!" todos escucharon a un recluta que sin querer había elevado el tono mientras hablaba con Eren y ahora todo el mundo les estaba mirando "¿Sabes a cuantas personas han devorado hasta el momento? Ya hemos perdido la quinta parte de nuestra población. Los titanes son invencibles"
Todos se quedaron cayados unos segundos hasta que Eren volvió a hablar "¿Y? ¿Te rindes porque crees que no puedes ganar?"
"Es que-"pero el recluta no encontró las palabras.
"Hasta ahora no hemos sufrido más que derrotas, pero no sabíamos prácticamente nada de ellos. Puede que perdiéramos, pero el conocimiento que obtuvimos es un rayo de esperanza paro otras batallas ¿Descartaremos los progresos tácticos que hemos conseguido gracias a otros y dejaremos que los titanes nos devoren? ¡Es ridículo!"
"Y dale" dijo Connor sin molestarse en hablar bajo, por lo que casi todos le oyeron, incluyendo a Eren, que se acercó más a él.
"No podemos-"
"Vamos a dejar las cosas claras" Connor cortó a Eren antes de que le soltara otro discurso "Cada uno puede hacer con su vida lo que le dé la gana y tener la visión del mundo que quiera"
"Si quieres pelear, estupendo, nadie te lo impide. Pero no puedes decirles a otros que no quieren pelear que lo hagan. No tienes la visión divina de la vida y tu forma de pensar no tiene que ser la misma que la de los demás"
"Lo digo por ti y por más de uno en la sala. Cada uno puede pensar y hacer lo que quiera" Connor volvió a beber de la jarra mientras que todo el comedor se quedó en silencio. Eren solo se quedó unos segundos antes de salir rápidamente del comedor.
"Eren, espera" dijo Armin mientras este, Mikasa y Dave seguían a Eren.
"Ahí te has lucido" dijo Jack bebiendo.
"Estaba harto de sus peleas y sus discursos. Que cada uno haga lo que quiera"
.
Los cuatro amigos estaban sentados en unas escaleras a las afueras del comedor. Armin se sentó a la derecha de Eren y un escalón más abajo, Dave estaba detrás de Armin, unos dos escalones por encima de Eren y Mikasa estaba a la izquierda del grupo, un poco más arriba que Dave.
Se sentaron en silencio, sin saber muy bien que decir tras el discurso de Connor. Algo de razón sí que tenía ya que no se le podía decir a los demás que hacer o que era lo correcto en base a una forma de ver el mundo.
Armin miró las estrellas unos segundos hasta que decidió romper el silencio "Voy a unirme al cuerpo de exploración" esto sorprendió bastante a Eren, ya que pensó que su amigo no se uniría.
"¿En serio Armin? Sacaste la mejor nota en teoría, sería un desperdicio"
"Me da igual morir si resulto ser útil" Eren nunca pensó que oiría a Armin decir eso.
"Yo también me uniré al cuerpo de exploración"
"Y yo" dijeron Mikasa y Dave simultáneamente.
"Pero si los dos tenéis las mejores notas, iros a la policía"
"No he estado entrenando tres años para irme al interior y hacer como si no hubiera pasado nada" dijo Dave decidido y luego habló Mikasa.
"Si vas a la policía militar, yo también iré. Si vas a la guarnición, yo también. Te enviaran demasiado rápido a la tumba si no estoy contigo. Iré a donde tu vayas, esta es mi decisión"
Eren dejó de mirar a Mikasa y se agarró la cabeza con una mano "Nadie te ha pedido que me ayudes" su tono indicaba que estaba cansado de la actitud protectora de Mikasa.
"No quiero perder a la única familia que me queda" ahora todos miraron a Mikasa con una expresión triste, menos Eren, que la miraba sorprendido.
Una estrella fugaz pasó por el cielo y los amigos la miraron sin saber muy bien que pensar o decir. Ninguno sabía que pasaría a partir de ahora pero sí sabían que los cuatro estaban juntos en esto. Al menos eso era algo.
