REGRESO A CASA
"Ya falta poco" informó Connor después de mirar el entorno.
Todo el cuerpo de exploración, unos cien soldados, había estado toda la noche recorriendo el muro María para llegar a Shiganshina antes de que amaneciera. El problema era que había mucha distancia y todavía no habían llegado pese a que estaba a punto de amanecer.
Ahora estaban atravesando una montaña con muy poca inclinación y después ya estarían al lado del distrito.
"¿Seguro? Casi a amanecido" le dijo Levi.
"Sí" respondió señalando un árbol. Se distinguía fácilmente porque era increíblemente grande "Ese árbol marca uno de los límites del pueblo. Solo queda uno o dos kilómetros hasta Shiganshina"
Todos escucharon un pequeño golpe y vieron a un soldado que acababa de caerse al haber poca luz.
"Al menos ilumina por donde vas" le dijo el capitán.
"Lo siento" el soldado se levantó y todos reanudaron la marcha.
"¿Y soy yo el que tiene problemas de visión?" le dijo Jack en voz baja a Connor.
Al estar completamente a oscuras, los soldados llevaban unas linternas, que eran la última creación de Hange, para ver por dónde iban. A diferencia de las antorchas, las linternas iluminaban más distancia.
"Creía que habría lobos" observó Connie mientras miraba a su alrededor, temiendo que en cualquier momento aparecería una manada de lobos.
"Los hay, pero no por aquí" respondió Dave "Eran mansos y les gustaba estar cerca de los edificios del pueblo"
"Aun así" Connie siguió mirando a su alrededor, sin estar del todo tranquilo.
"No te centres en los animales" le dijo Jean "Los enemigos son más preocupantes"
Apenas pudieron dar un par de pasos cuando Jean vio a un titán literalmente a su lado.
"¡Un titán inmóvil!" dio la alarma y todos se prepararon.
Mikasa y Connie, que estaban al lado de Eren, se pusieron entre este y el titán, solo por si acaso. Los demás utilizaron sus linternas para iluminar al titán.
"No pasa nada" dijo Hange "Está dormido, no es como los que se mueven de noche. Una pena"
Hange tenía la hipótesis de que los titanes se movían de día porque la luz del sol les proporcionaba energía y que los nuevos titanes eran capaces de moverse con la poca luz que daba la luna, por eso decidieron salir con la luna nueva.
Irónicamente, eso hacía imposible saber si aquel titán era de los normales o de los nuevos. Suponiendo que la teoría de Hange fuera correcta.
Tras el pequeño incidente, todos reanudaron la marcha con normalidad, a excepción de Jack, que su mente parecía estar en otro lado mientras andaba.
"¿Todo bien?" le preguntó Connor.
"Se hace raro volver y solo ver el bosque ¿No?"
Connor asintió en compresión. El día anterior, cuando Hange les dijo que irían por su pueblo ya que era el camino más corto, los tres se tensaron. Aunque no pasaron por el pueblo como tal, sino que lo bordearon, todo era dolorosamente familiar.
"Cuando recuperemos el muro María, volveremos" le aseguró Connor.
Jack miró en otra dirección, específicamente al árbol que había señalado Connor. Todavía se podía ver.
"¿Una carrera hasta el lago?"
Se recordó a sí mismo haciendo esa pregunta a Dave y Alice cuando los tres escalaron ese árbol. Hacía años de aquello pero, de alguna forma, parecía que hubiera ocurrido el día anterior.
Giró su cabeza y vio a Dave. Pese a que las cosas no estaban del todo bien entre ellos, en ese momento ambos pensaron lo mismo y compartieron un pequeño asentimiento.
"Se ve el pie de la montaña" informó un soldado que iba algo más adelantado "Y los restos de un camino"
Al escucharle, Eren, Mikasa, Dave y Armin se quedaron congelados.
Eren y Dave se miraron y compartieron un asentimiento.
"Ya casi hemos llegado" dijo Eren.
"Oigo el agua del río" Mikasa miró a su alrededor, intentando encontrar la fuente del sonido.
"Hemos vuelto, hemos vuelto los cuatro"
Armin y Eren se prepararon para volver a ver su ciudad natal, sabiendo lo destrozada que debería estar.
Mikasa y Dave, aunque no nacieron allí, Shiganshina era una especie de segundo hogar para ellos.
Hubo una mirada grupal, donde los cuatro se miraron los unos a los otros, hasta que Eren fue el primero en avanzar, siendo seguido por los demás.
Después de cinco años, los cuatro volvieron a donde empezó todo.
El sol acababa de salir cuando los exploradores estuvieron al lado del distrito, con la montaña a varios metros por detrás de ellos.
Se podía ver el poblado que estaba justo en el portón interior así como el agujero de la puerta.
"¡Desplegar los equipos de maniobras!" ordenó Erwin y todos abandonaron a sus caballos, en dirección a la parte superior del muro.
Los únicos que se quedaron fuera del distrito eran los novatos, que hacía menos de un mes que se habían unido a los exploradores. No entraron para poder atar a los caballos y asegurarlos.
Al llegar a la cima del muro, Eren se quedó en shock al ver su ciudad destruida. Veía las casas y las calles arrasadas, objetos personales y de uso cotidiano en el suelo, llenos de tierra y rotos.
Al poco llegaron los otros tres, que también se quedaron sin palabras al ver el destrozo.
"¡No os quedéis ahí!" ordenó Levi, haciéndoles reaccionar "¡A por el portal exterior!"
Los cuatro se movieron y le siguieron pero Armin se detuvo después de unos pocos pasos. Los demás siguieron avanzando, siendo Connor el único en darse cuenta de que Armin se había detenido.
"Restos de una fogata" dijo al ver algo quemado en el muro.
Connor se acercó a lo quemado y lo tocó "Es reciente. Han estado aquí hace poco" ambos compartieron una mirada y Armin levantó la mano para avisar al comandante.
Un grupo de exploradores se empezó a acercar al portón exterior yendo pegados al muro. Una parte se había adelantado para asegurar la zona y la otra, que incluía a Eren, estaba algo más atrás.
"Lo perdimos todo" pensó Eren mientras miraba la ciudad destruida "Pero lo vamos a recuperar. Sé que lo haremos"
.
"Esto es muy raro" observó Hange poco después de que llegara a la puerta "Aquí no hay ni un solo titán"
"Aun así, hay que intentarlo" dijo Levi, que también se había adelantado.
"Lo sé"
Hange disparó una bengala verde para indicar que todo estaba despejado y que podían continuar con la misión.
"Esperemos que solo sea porque esta vez tenemos suerte" dijo Jack.
Al ver la bengala, la parte del grupo que faltaba aceleró para llegar a la puerta. Eren se desvió del resto del grupo y se acercó al agujero.
Trueno
Eren se mordió la mano y se transformó al llegar a la abertura. Nada más hacerlo, empezó a solidificar su titán y a cerrar el agujero.
Solo tardó un par de segundos, después salió del titán. Pero la solidificación le agotó tanto que no pudo subir al muro por su cuenta.
Mikasa bajó rápidamente y le ayudó a subir al muro, donde pareció recuperar sus energías.
"¡Vigilar bien los alrededores! ¡No bajéis la guardia!" ordenó Hange.
Pese a la trasformación, el equipo de Eren no se dañó pero sí que perdió la capa, por lo que Mikasa le dio la suya para que pudiera cubrirse la cara.
"Eren, mírame" Dave se acercó a él y empezó a examinarle para asegurarse de que estaba en condiciones de continuar.
"¿El agujero?" preguntó Levi a los soldados de abajo.
"Sellado" respondieron y dispararon una bengala verde para confirmar que habían sellado la puerta.
"Eren ¿Cómo estás?" le preguntó Hange.
"Bien, puedo continuar, como en el entrenamiento" Hange miró a Dave y este asintió para confirmar que no había peligro para continuar.
"Bien. Vamos al portón interior"
"Lo encontré" dijo Armin después de encontrar una tetera de metal y tres tazas.
Después de que él y Connor le comentaran al comandante lo que habían encontrado, este les ordenó buscar la fogata, que estaba tirada al lado de la base del muro.
"Ahora ya hemos salido de dudas" dijo Connor acercándose.
Armin empezó a observar la tetera e intentó tocarla, pero Connor le agarró de la muñeca para impedirlo.
"La tetera debe estar ardiendo" aclaró al ver la mirada que Armin le había echado.
Connor le soltó la muñeca y Armin se quedó mirando la tetera. Lo que le dijo Connor tenía sentido, pero algo le decía que estaba equivocado.
"O tal vez no" antes de que Connor se lo impidiera, tocó la tetera.
Y no se quemó.
La tetera estaba fría.
"No quema" le informó algo extrañado.
Connor, como si no se lo creyera, cogió algunas de las tazas y notó que también estaban frías.
"Esto es muy poco tiempo para que el metal se enfríe" dijo Connor, todavía sosteniendo las tazas. Cuando se acercaron con los caballos, los que estaban en la fogata solo habían tenido unos minutos para esconderse, y el metal no se enfriaba en tan poco tiempo.
"Lo sé" Armin se levantó y se acercó a Connor, que acababa de oler el líquido de las tazas.
"¿Sabes qué es esto?" le preguntó ofreciéndole una de las tazas y Armin la olió.
"No, pero huele bien" dijo observando la taza "¿Qué bebida será?"
"Da igual. Avisemos al comandante"
.
"Lo hemos comprobado" dijo Connor cuando este y Armin subieron al muro y se acercaron a Erwin.
Ambos le dijeron que había restos de una fogata y que había tres personas. También le informaron que la tetera estaba fría y Armin sugirió que tal vez habría otro enemigo que les avisó con tiempo.
"Localizar la posición del enemigo debe ser nuestra prioridad" dijo Erwin después de analizar la situación "Arlet, tu cerebro nos ha sacado a todos de más de un apuro. Ahora necesitamos tu habilidad más que nunca"
El comentario hizo que Armin se tensara bastante.
"Neumann, también te necesitamos a ti. Tu intuición nunca ha fallado y sabes mantener la cabeza fría" a diferencia de Armin, Connor se mostró confiado ante las palabras de Erwin.
"Llevaos a los soldados que necesitéis" dijo haciendo un gesto a varios soldados para que se acercaran "Investigar el portón interior y aseguraos de que nadie se esconde allí"
Erwin se giró y miró a los soldados que acaban de acercarse "Ahora estáis bajo las órdenes de Armin Arlet y Connor Neumann. Investigar como os digan"
Los soldados dudaron de las órdenes, ya que no querían que personas más jóvenes y con menos experiencia les lideraran, pero acabaron accediendo.
"¡Hemos peinado toda la zona del muro!"
"¡Decidnos qué más podemos hacer!"
Armin se bloqueó por completo al ver a los soldados pidiéndoles explicación pero Connor se mantuvo firme y tomó las riendas.
"Dividíos en dos grupos y registrar las casas más cercanas al portón, dentro y fuera del distrito. Si alguien encuentra algo, que dispare una bengala"
Aunque Connor habló sin dudas y con mucha confianza, los soldados no se movieron del sitio.
"Por- por favor" dijo Armin en voz baja, no creía que alguno le hubiera escuchado.
"¡Entendido!" respondieron todos los soldados y se dividieron para empezar a buscar.
Connor y Armin fueron a ayudar al grupo que se quedó dentro del distrito.
.
"¿Habéis encontrado algo?" preguntó Connor después de unos minutos de búsqueda.
"Aún nada" respondió un soldado y entró en otra casa para seguir buscando.
"Esto no encaja" dijo en voz baja y mirando a su alrededor "Ya tendríamos que haber encontrado algo"
Siguió mirando a su alrededor y vio a Armin enganchado al muro, mirando cómo el grupo de Eren se iba acercando. Se estaban quedando sin tiempo.
Rápidamente. Utilizó su equipo y fue a su lado.
"Armin, tienes que averiguar dónde se esconden" le dijo sin rodeos.
"Pero yo- no sé- no puedo"
"Escúchame" Connor le interrumpió al ver que empezaba a ponerse nervioso "Eres la persona más inteligente que he conocido. Eres el único capaz de encontrarles pero para eso tienes que calmarte y mantener la cabeza fría"
Armin vio que Connor confiaba plenamente en él, y no solo Connor, el comandante también confió en él para encontrar a Reiner y Berthold.
No les podía fallar.
Haciendo caso a Connor, respiró hondo y se calmó.
"Bien" empezó a pensar "Si no están en las casas, se habrán escondido en otra zona donde puedan atacar de una forma rápida y eficiente. Estarían…"
Armin miró hacia arriba y vio parte del muro, lo que le hizo recordar a los titanes que estaban dentro.
"Eso es"
Al momento, disparó una bengala sonora para llamar a los otros soldados.
Al disparar la bengala, Connor se quejó y se tapó uno de los oídos.
"Podías haber avisado"
"Perdón"
.
"¿Los has encontrado, Arlet?" preguntó un soldado después de que todos se reunieran encima del muro.
"Aún no. Tenemos que revisar el muro entre todos"
"Ya lo hemos revisado ¿Dónde más pueden esconderse?"
"Dentro del muro"
La idea sorprendió a todos, incluido al comandante.
"¿Y tú cómo lo sabes?" Armin bajó la cabeza ante la pregunta de uno de los exploradores.
No tenía pruebas.
"Por intuición. Siempre nos han atacado de formas que no esperábamos. Si seguimos la lógica, jamás los pillaremos por sorpresa"
Pese a eso, los soldados le increparon por no tener pruebas fiables que pudieran corroborar lo que decía. Pero Erwin no permitió que la discusión siguiera y disparó una bengala roja, que indicaba que la misión debía detenerse.
"Hay momentos para ser rígidos y otros para ser flexibles. Ceñíos a vuestros principios como soldados y respetar la cadena de mando"
Todos se sorprendieron al ver que el comandante iba a hacer caso a Armin y no hicieron nada. Y Armin, aunque algo nervioso, reaccionó y pudo dar órdenes.
"¡Rápido, volver a dividiros en dos! Revisar a fondo las paredes del muro. Empezad ya" aunque primero hubo unos segundos de silencio, los exploradores obedecieron a Armin.
"¡Sí señor!"
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El otro grupo, el que estaba con Eren, subieron al muro al ver la bengala roja y esperaron nuevas órdenes.
Mientras tanto, los demás estaban revisando las paredes del muro, en busca de alguna abertura o similar.
"Tienen que estar por aquí. En algún punto estratégico" pensó Armin mientras él y los demás golpeaban suavemente con sus espadas las paredes del muro.
Bengala
"¡Aquí! ¡Hay un espacio hueco!" anunció un soldado después de disparar la bengala.
Pero su anuncio le costó caro ya que una persona quitó la falsa pared con la que se estaba cubriendo y le atravesó el pecho con una espada, matándolo en el acto.
"Reiner" dijo Armin al verle salir del hueco.
Levi fue el primero en reaccionar y le clavó una espada en el cuello y otra en el pecho.
Pensó que le había matado pero, por algún motivo, Reiner sobrevivió y Levi lo tiró al suelo.
Solo unos segundos más y lo habría matado.
Trueno
Reiner se transformó rápidamente antes de morir, consiguiendo salvar la vida.
Al verle, todos supieron que ahora empezaba la misión de verdad.
"¡Comprobar los alrededores!" ordenó Erwin "¡Capturar a todo el que-!"
Trueno
No uno, varias docenas de truenos amarillos aparecieron y una barrera entera de titanes rodeó la puerta interna del distrito, haciendo una especie de jaula.
Y, en el centro, estaba el titán bestia, que cogió una roca de gran tamaño y la lanzó al agujero de la puerta, cerrando la abertura.
Algunos pensaron que había fallado pero Erwin sabía que no fue así, que al bloquear la puerta había bloqueado a los caballos, cortando sus vías de escape.
"Erwin, el acorazado va a subir" informó Levi al ver a Reiner de pie y listo para escalar.
Erwin le ignoró por completo y empezó a examinar los titanes que se acababan de transformar, fijándose en especial en un titán que iba a cuatro patas y que transportaba cargamento, lo que hacía imposible que se acabara de transformar.
Supo que ese titán era otro cambia formas.
Golpe
El titán bestia golpeó con todas sus fuerzas el suelo, ordenando a los titanes más pequeños a avanzar y los más grandes se quedaron atrás.
Erwin se dio cuenta de que el plan del titán bestia era matar a los caballos para dejarles atrapados, evitando que pudieran conseguir suministros. Luego, solo tendrían que esperar a que Eren se debilitara y se lo podrían llevar sin problema.
Al darse cuenta, Erwin supo que tenían que proteger a los caballos a toda costa.
"¡Escuadrones de Dirk y Marlene, reuníos con el de Klaus en el portón interior y proteger a los caballos!" ordenó a varios soldados que estaban en el muro y luego miró a los que faltaban.
"Escuadrón de Levi, con el escuadrón de Hange, acabad con el titán acorazado. Vuestro objetivo está por encima de todo"
"¡Sí, señor!"
Los dos primeros escuadrones se dirigieron a ayudar a proteger a los caballos y Levi, Connor y Armin fueron a reunirse con su escuadrón pero Erwin le dijo a Levi que quería que protegiera a los caballos y que buscara la forma de matar al titán bestia.
"Connor, Armin" les llamó cuando Levi se fue "Necesito que le transmitáis a Hange un plan"
"¿Quiere usar a Eren como cebo?" preguntó Hange después de que Connor y Armin explicaran el plan de Erwin.
"Así es" dijo Connor.
El plan de Erwin era que Eren se transformara para que Reiner fuera tras él y que ignorara a los caballos.
Aunque Hange dudó, porque no creía que Erwin iba a arriesgar a Eren para proteger a los caballos, acabó cediendo.
Antes de que todos saltaran del muro, Armin les recordó que Berthold aún estaba escondido y le dijo a Eren que, para evitar que le atrapara la onda expansiva, peleara lejos de los muros.
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Trueno
Una vez que Reiner llegó a la zona superior del muro, Eren se transformó, llamando su atención. Estuvo dudando unos segundos pero acabó saltando del muro y se dirigió a Eren.
Haciendo caso al consejo de Armin, Eren se alejó del muro para pelear de una forma más segura.
Gracias a los experimentos, pudo endurecer sus puños y fue capaz de golpear a Reiner, rompiendo parte de su armadura con cada golpe.
"Preparar las lanzas trueno" ordenó Hange. Ella y el resto de soldados se habían quedado a una distancia segura para que la pelea no les afectara y que Reiner no les viera.
"Dave, Mikasa" se dirigió a ambos "El primer ataque es el más importante, por eso lo haréis vosotros" Hange sabía que si fallaban el primer ataque, perderían ventaja, por eso tenía que asegurarse de no fallar.
Los dos asintieron y otros soldados les dieron dos lanzas trueno a ellos y al resto.
En solo unos segundos, cada miembro del escuadrón tenía dos lanzas y estaban mirando muy atentos la pelea entre Eren y Reiner, siendo Eren el que estaba ganando, pero Connor no les estaba mirando, sino que observaba su entorno, y se notaba que estaba inquieto.
"¿Qué pasa?" le preguntó Hange al notar cómo estaba.
"Berthold"
"Mientras Eren esté lejos de los muros, no pasará nada" dijo Armin.
"No" ambos miraron a Connor para que se explicara "Tú lo has dicho antes, si seguimos la lógica, no podremos ganarles. Y la lógica nos dice que Berthold también estaría escondido en el muro"
"¡Hange!" la llamó Mikasa al ver como Reiner consiguió golpear a Eren varias veces y ahora le tenía arrinconado.
"Aún no" ordenó "Confía en Eren, os conseguirá la oportunidad perfecta" pese a sus dudas, Mikasa asintió y ella y Dave se mantuvieron a la espera.
"Ya pensaremos en Berthold después" le dijo a Connor "Ahora hay que centrarse en Reiner"
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Reiner consiguió mantener a Eren contra el suelo pero él le hizo una llave y lo arrojó varias calles.
Ante las llaves de Eren y sus puños cristalizados, Reiner supo que no podría vencerlo él solo.
Solo le quedaba…
"¡Ahora!"
Mikasa y Dave aprovecharon que Reiner estaba algo lejos de Eren y parecía estar pensando en algo para empezar el ataque.
Rápidamente, los dos llegaron hasta Eren y luego se acercaron a Reiner, quien no reaccionó ya que pensaba que no le podrían hacer daño.
Ambos fueron a toda velocidad y dispararon a la vez una lanza a los ojos de Reiner. Y, sorprendentemente, las lanzas se quedaron clavadas.
Antes de que Reiner pudiera reaccionar, tiraron de los cables de las lanzas para activarlas.
Explosión
Ambas lanzas explotaron y dejaron a Reiner ciego. La fuerza de estas sorprendió a Dave y Mikasa y les hicieron perder el control del vuelo, pero aterrizaron en un tejado sin ningún daño.
"Sí que funcionan" dijo Dave mirando la lanza que le quedaba, todavía asimilándolo.
Al ver que las lanzas funcionaban, el resto del escuadrón se acercó y todos dispararon una lanza a la nuca de Reiner, después las detonaron y parte de la armadura que recubría la nuca se rompió.
Todos aterrizaron en un tejado cercano, asimilando que habían conseguido herir al titán acorazado.
"Vaya, al final han funcionado" dijo Jack.
"Una vez más" ordenó Hange "Hay que rematarlo"
Los antiguos reclutas de la 104 dudaron, sin querer matar a un vejo camarada.
"Reiner" dijo Sasha en voz baja.
"Suficiente" Connor se aseguró de elevar su voz para que todos le oyeran "Sabíamos a lo que veníamos ¿Verdad? ¡Vamos!"
El discurso hizo que las dudas se fueran y todos se lanzaron contra Reiner. Uno a uno empezaron a disparar las lanzas truenos hasta que todas se clavaron en la nuca Reiner.
Y todos quitaron los cables para activarlas.
Explosiones
Después de que todas las lanzas estallaran, se hizo un pequeño silencio mientras todos esperaban a que el humo se fuera para ver si lo habían conseguido.
Fueron un par de segundos muy tensos hasta que parte del humo se disipó y pudieron ver que al cuerpo humano de Reiner le faltaba, literalmente, la mitad de la cabeza.
"¡Lo hemos conseguido!"
"¡Hemos derribado al acorazado!"
Todos los soldados vitorearon al ver que habían vencido a Reiner, incluso algunos se abrazaron de alegría.
Aunque la mayoría estaba feliz, algunos siguieron mirando a Reiner, asegurándose de que no contraatacara.
"Lo hemos conseguido" dijo Jean, mirando a Reiner "¡Qué te den! ¡Cabrón!" giró su cabeza y compartió un asentimiento con Connor, quien aún no había bajado la guardia.
Los dos escucharon a Connie y Sasha llorar y Jean se acercó a ellos para que reaccionaran.
"¡No bajéis la guardia! Preparar el equipo para el siguiente uso" ordenó Hange y luego le hizo un gesto a Connor para que se acercara.
Mikasa siguió mirando a Reiner unos segundos y luego vio la expresión de Armin y se acercó a él.
"Armin" le dijo poniendo una mano sobre su hombro.
"No podíamos negociar con él" expresó sus preocupaciones "No podemos encerrar a alguien que se transforma en titán. No podíamos hacer otra cosa"
Al ver cómo le afectaba a Armin, Dave se acercó y le puso una mano en la espalda en un intento de reconfortarlo.
"Connor" cuando este se acercó a Hange, ella empezó a hablar con él "Si fueras Berthold ¿Dónde te esconderías?"
Connor empezó a mirar todo el distrito pero no se le ocurría nada.
"En un sitio tan alto como los muros pero no se me ocurre ninguno" los dos siguieron mirando todo el distrito, intentando encontrar ese lugar pero sin suerte.
Rugido
Sin que nadie se lo esperara, Reiner rugió con todas sus fuerzas, incluso algunos se taparon los oídos ante la fuerza del rugido.
"¿Sigue vivo?" preguntó un soldado incrédulo.
"Disparar las lanzas trueno, hay que hacer pedazos su cuerpo" ordenó Hange.
"Ya hemos oído ese grito antes" dijo Connor en voz baja, recordando el día que escucharon el mismo rugido.
"Berthold" Armin le escuchó y también lo recordó. Al mirar a arriba, vio un proyectil, y supo lo que significaba.
"¡Que todo el mundo se aleje de Reiner!" avisó rápidamente y señaló a Berthold "¡Arriba! ¡Ha lanzado al colosal!"
Hange elevó la vista y vio el proyectil, estaba muy cerca de ellos.
"¡Alejaos todos del acorazado! ¡El colosal está a punto de caernos encima!"
Todos utilizaron sus equipos para alejarse lo más rápido posible, pero era demasiado tarde. El colosal les iba a atrapar, como la última vez.
Aunque, increíblemente, Berthold no se transformó.
"¡Reiner!" escucharon a Berthold gritar y le vieron perder altura hasta estar al lado de Reiner.
"¿Por qué no se ha transformado?" preguntó Sasha después de que todos pararan en un tejado.
"Por Reiner" respondió Connor "Está expuesto. Si se transforma encima de él, lo mata"
"Exacto, y esa será nuestra ventaja" dijo Hange "Nos aseguraremos de que Reiner se mantenga con vida para evitar que Berthold se transforme"
"Un objetivo avanza desde el frente, es Berthold" informó Moblit al verle acercarse.
"Seguimos con el plan previsto" dijo Hange "Escuadrón de Levi, estáis al mando de Armin, proteged a Eren. Los demás, seguirme"
Hange y el resto de los soldados se alejaron para dirigirse a Reiner.
"Hay que intentarlo" dijo Armin en voz baja y sin dirigirse a nadie. Antes de que alguien le preguntara a que se refería, saltó del tejado, en dirección a Berthold.
"Armin" le llamó Dave a la vez que intentaba detenerle pero este no le escuchó y se colocó en un edificio en frente de Berthold para intentar hablar con él.
"Va a hacer que lo maten" dijo Connor mientras todos escuchaban la conversación entre Armin y Berthold.
"Dale una oportunidad. Él puede conseguirlo" Jean sabía que Armin podía convencer a quien sea. Al menos había que intentarlo.
"No niego que Armin tiene mucha labia pero una persona que ha llegado hasta aquí no se rendirá después de hablar un rato. Berthold lo matará"
Al escucharle, Mikasa y Dave intentaron ayudar a Armin pero Connor levantó una mano para detenerles.
"Quietos, ahora no os podéis acercar"
"Si Armin no está a salvo, hay que sacarle de ahí" dijo Mikasa, dispuesta a saltar e ignorar a Connor.
"Y lo haremos, pero si os acercáis ahora, Berthold os verá y atacará a Armin. Esperar a que se mueva y entonces ir a por él"
A ninguno de los dos les hizo gracia, pero confiaron en el juicio de Connor y esperaron.
Armin intentó hablar con Berthold para llegar a algún acuerdo pacífico pero Berthold no entró en razón.
Como último recurso, Armin mintió diciendo que Annie estaba siendo torturada por la policía, esperando confundirle, como ya hizo la última vez que se vieron.
Pero esa vez no funcionó.
Berthold no le hizo caso y se dirigió a Armin para atacarle.
"¡Ya!"
Connor había mantenido la mano levantada, para indicarles a Dave y Mikasa que aún no se movieran, y luego la bajó, haciendo que ambos actuaran.
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Armin y Berthold estaban cara a cara, separados por varios metros, y siguieron hablando. Berthold le dijo que estaba dispuesto a matarles pese a que eran muy importantes para él, y que la situación actual no era culpa suya.
Mikasa fue la primera en llegar. Se acercó a Berthold por detrás y le golpeó con la espada. Él se defendió a tiempo y bloqueó el golpe con una de sus espadas.
Mikasa le golpeó con la otra y consiguió arrancarle la oreja. Berthold reaccionó y la dio una patada. Mikasa pudo bloquearla con un brazo pero Berthold consiguió alejarla un poco y cargó contra Armin.
Dave apareció en cuanto dio un paso e intentó cortarle pero Berthold le esquivó e intentó atacarle con la espada. Dave se inclinó a tiempo y giró sobre sí mismo para darle una patada en la mandíbula, haciéndole retroceder.
Berthold se le quedó mirando, pensando cómo atacarle, lo que aprovechó Mikasa para lanzarle la espada y Berthold, al estar centrado en Dave, no reaccionó a tiempo. Se apartó pero la espada le rozó el brazo de todos modos.
Dave se acercó rápidamente e intentó volver a cortarle pero Berthold se movió a un lado y se fue.
Armin intentó perseguirlo pero Dave se lo impidió agarrándole del hombro.
"Armin, no vayas" dijo Mikasa acercándose a los chicos "Si estamos cerca de él y se transforma, nos atrapará la onda expansiva otra vez"
"No se transformará" argumentó Armin "Si lo hace, podría matar a Reiner. Haremos lo que ha dicho Hange y utilizaremos a Reiner como rehén para enfrentarnos a Berthold como humano"
"No lo sé" dijo Dave "Yo le he visto muy decidido"
"Tiene razón. Además" Mikasa se pasó la mano por el antebrazo, el golpe de Berthold fue más fuerte de lo que pensaba "¿Seguro que ese era Berthold? Me ha parecido alguien completamente distinto"
"A mí también" admitió Armin.
Los tres se quedaron mirando a Berthold unos segundos, asimilando lo que acababa de pasar.
"Vamos" dijo Mikasa después de mirar a los demás y los tres regresaron con ellos.
Mientras volvían, Dave se dio cuenta de que Armin estaba pensando algo.
"¿Estás bien?" le preguntó y Armin le miró.
"Pensaba que podría convencerlo"
"No es culpa tuya" dijo Mikasa, que estaba atenta a su conversación.
Trueno
Los tres miraron hacia atrás asustados para ver a Berthold con bastante altura y transformándose.
"¡Pero Reiner-!" Armin no se lo podía creer.
"¡A cubierto! ¡Ya!" gritó Mikasa y los tres fueron rápidamente a un callejón para refugiarse justo antes de que la onda les afectara. Armin tuvo algunas dificultades y necesitó que Dave y Mikasa le ayudaran a cubrirse.
La explosión solo duró unos segundos. Después, todo estuvo en calma.
"¿Chicos?" preguntó Mikasa y miró cómo estaba Dave.
"Estoy bien" le dijo este y los dos miraron a Armin, él también estaba sin ninguna herida.
"Hange y los otros" dijo Armin de repente.
Ellos sí estaban cerca de la explosión.
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"¿Todos bien?" preguntó Connor después de que las cosas se calmaran.
Un coro de 'sí' le respondió y él miró a todos, nadie parecía estar herido.
Al momento, Mikasa, Armin y Dave regresaron con ellos.
"¿Estáis bien?" preguntó Jack y Dave le respondió.
"Sí"
"¿Y los de Hange?" esa vez preguntó Jean. Los tres apartaron la mirada unos segundos.
"Estaban cerca de Berthold" respondió Armin.
Nadie supo que decir ante aquello.
"Eso es un gran problema" Jack miró hacia atrás y todos siguieron su mirada para ver al titán colosal, con varias casas ardiendo a su alrededor.
"No puede ser ¿Solo hemos sobrevivido nosotros?" dijo Jean, aún sin creerse que Hange y su escuadrón habían muerto.
Berthold no perdió el tiempo y empezó a arrojar los edificios en llamas por todas partes.
"Eren" empezó a hablar Connie "Y si una de esas es ¡Tu casa!" más por desesperación que por otra cosa, Connie se empezó a reír.
"Sasha, encárgate tú" le dijo Jean y Sasha le golpeó en la cabeza a Connie, haciendo que le callara.
"Creo que no sabe dónde estamos" opinó Mikasa, ella y varios más ignoraron a Connie.
"Lo dudo, está lanzando las casas aleatoriamente" dijo Armin antes de que Berthold volviera a lanzar más escombros.
"Armin ¿Qué hacemos? Se pondrá a tirarnos casas ardiendo" le dijo Jean.
En un intento de calmarle, Mikasa le puso una mano en el hombro "Armin, tal y cómo están las cosas, ahora eres nuestro líder"
Armin, aunque nervioso, pudo mantener la compostura "Nos retiramos. Iremos con el grupo del comandante y esperaremos órdenes"
"Armin, no podemos" Connor no estuvo de acuerdo "Si retrocedemos, Berthold se acercará al muro y lanzará los escombros en llamas al otro lado"
"Y el grupo del comandante quedará atrapado entre el titán bestia y las llamas" terminó Jean de argumentar.
"Entonces ¿Tendremos que enfrentarnos a Berthold aquí? ¿Solo nosotros?" Armin no quería creer que ese fuera su único plan. Ninguno quería creerlo pero no había alternativa.
Berthold volvió a lanzar más escombros, y esa vez acabaron muy cerca.
"¡Armin, las llamas!"
"¡Date prisa!" Connie y Sasha le metieron prisa y los demás le miraron impacientemente.
"Si estás ahí temblando, no puedes hacer nada"
Las palabras de Berthold volvieron a su mente. Y tenía toda la razón.
"No puedo" pensó "No estoy hecho para esto. No puedo"
"Connor ¿Ocupas mi lugar?" sus palabras sorprendieron a todos "Ya no sé qué hacer. He leído mal a Berthold y mira el resultado. Connor, tú sí que vales para esto" aunque confundido por sus palabras, Connor tomó el control.
"Iremos al río, allí llamaremos su atención. Hay que evitar que Berthold se acerque al muro"
"Si vamos encima de Eren, ahorraremos gas" sugirió Jean y Connor asintió.
"Vamos"
Rápidamente, todos se subieron en Eren y se agarraron a él para evitar caerse.
"Armin" dijo Connor para que este le mirara "Sé mantener la cabeza fría y puedo adaptarme a cualquier situación pero no soy ningún estratega. Llegado el momento, necesitaré que idees un plan para acabar con Berthold"
Armin tragó saliva.
¿Todo dependería de si él era capaz de vencer a Berthold?
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Gracias a la rapidez de Eren, llegaron al río en menos de un minuto.
"Eren, ahora. Que no se acerque más al muro" ordenó Connor y Eren rugió con todas sus fuerzas, llamando la atención de Berthold.
Berthold les miró unos segundos y siguió con su camino. Ignorándoles por completo.
"Que bien" dijo Jack.
"Connor" Jean le miró, esperando que se le ocurriera algo.
"Ya lo sé. Si él no viene, iremos nosotros. Eren, ve tras él"
Eren obedeció y se dirigió a toda la velocidad hacia el titán colosal.
"¿Y cómo lo detenemos?" preguntó Connie. Hasta ahora, no habían podido hacerle ningún daño a Berthold en su forma titán.
"Arriesgándonos con un plan imposible, como siempre" Eren se acercó más y Connor empezó a pensar en un plan.
"Dave, Mikasa, que uno de vosotros se prepare y que ataque en cuanto tenga una oportunidad"
"Yo me encargo" dijo Mikasa "Connie, dame una lanza trueno"
"Vale" este se quitó sus lanzas y se las dio a Mikasa.
"Los demás le distraeremos para que se centre en nosotros" Connor giró su cabeza y miró a Armin "Armin, quédate apartado y observa. Tienes que encontrar su punto débil"
Armin sintió una gran presión en el pecho pero se forzó a ignorarla. Los demás confiaban en él.
Se acabaron las dudas.
"Hange no creía que las lanzas trueno funcionaran" le recordó Jack.
"Lo sé, pero nos la jugaremos de todos modos. Adelante"
Tras la orden de Connor, todos se alejaron de Eren y tomaron posiciones para atacar.
Eren no se iba a quedar de brazos cruzados y se lanzó contra una de las piernas del colosal, consiguiendo hacerle retroceder.
"¿Le está empujando?"
"¡Dale, Eren!"
Sasha y Connie no podían creerse que Eren consiguiera hacerle retroceder, pero los demás vieron que estaba pasando algo raro.
"Eren no está consiguiendo nada" observó Jean.
"No" le aseguró Connor. Y como prueba, Berthold levantó su pierna hacia atrás y luego hacia delante, enviando a Eren a lo alto del muro, encima de la puerta destruida.
"¡Eren!" gritó Mikasa después de lo ocurrido. Se quedó unos segundos mirándole pero Eren no reaccionó "No se mueve"
"No está muerto" Dave intentó calmarla pero Mikasa ni le miró "Oye, eh" Dave se acercó a ella y la obligó a mirarle "No está muerto" repitió, con un tono mucho más serio y confiado que antes. Y consiguió que Mikasa le creyera.
"No podemos quedarnos sentados sin hacer nada" dijo Jean mientras Berthold volvía a andar.
"Claro que no" aseguró Connor "¡Adelante!"
Todos reaccionaron al escuchar a Connor y se acercaron a Berthold, menos Armin, que se quedó observando, y Mikasa, que se acercó por detrás para que no la viera.
"¡Feo, por aquí!"
"¡Gigantón, te voy a meter los ojos en el cráneo!"
"¡Idiota!"
"¡Calvo!"
Todos sabían que era un canteo pero daba igual si conseguían llamar su atención.
Mikasa aprovechó, se acercó a la nuca y disparó las lanzas trueno.
Estuvo a nada de darle, pero Berthold empezó a emitir vapor y cambió la dirección de las lanzas, haciendo que explotaran detrás de Mikasa, al mismo tiempo que consiguió que todos se desengancharan de él y salieran despedidos.
"¡Chicos!" gritó Armin al ver la escena. Aunque se sorprendió, había algo dentro de él que le decía que el plan no iba a funcionar.
Después de que sus enganches fallaran, todos aterrizaron en algunos tejados.
"¡Connie!" gritó Sasha al ver cómo estaba su amigo.
"Me he quemado la garganta al respirar"
Connie fue el único con una quemadura grave, las quemaduras del resto eran muy leves. Las tenían en las manos, mejillas y cuello.
Mikasa aterrizó en el mismo tejado en el que estaba Armin y, nada más llegar, cayó de rodillas. Cuando las lanzas explotaron detrás de ella, parte de la metralla la alcanzó.
"¡Mikasa!" Dave, que estaba en el mismo tejado, se puso a su lado para ver su estado y Armin se acercó un poco a ambos.
"Estoy bien, apenas me ha rozado" mintió, Dave vio una pequeña esquirla de una de las lanzas sobresaliendo de su hombro derecho. No era nada grave pero estaba seguro de que dolía bastante.
"Armin ¿Tú cómo lo ves?" preguntó intentando cambiar de tema "¿Se te ocurre alguna idea para contraatacar?"
Armin se bloqueó por completo. Dave y Mikasa, dos de sus mejores amigos, confiaron en él y les había fallado por completo.
"No"
La expresión de los dos era la misma, una expresión que mostraba desesperación. Desesperación porque no iban a derrotar a Berthold.
Estaban condenados.
Connor, que también estaba en el tejado, mostraba la misma expresión, solo que intentó parecer fuerte.
"Connor" Jack se acercó y este se giró "Tenemos un problema, solo quedan cinco lanzas trueno"
Golpe
Antes de que alguno se frustrara todavía más, escucharon un fuerte ruido y vieron a Reiner salir de entre unos escombros, con la nuca completamente curada.
"Tenemos dos problemas"