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Capítulo Noventa e Oito
Negação e Deserção

19 de Maio, 1980

Ele cheirava a firewhisky.

Ele sempre cheirava a firewhisky ultimamente.

Sirius estava sentado no fundo da sala circular, os olhos semicerrados voltados para a frente, onde Frank repassava os detalhes de uma missão que se aproximava. James estava ao lado dele enquanto os dois se encarregavam da reunião, ao passo que Moody e Dumbledore permaneciam na outra sala, possivelmente discutindo os ataques mais recentes dos Comensais da Morte onde Benjy Fenwick e Dorcas Meadowes foram assassinados. Perder Dorcas foi a razão pela qual a sede foi transferida temporariamente para Mansão Potter. A Torre Tuts tinha sido a casa dela e, após sua morte – e a morte de Fenwick, seu Fiel do Segredo – o Feitiço Fidelius se desfez, e a Ordem foi forçada a voltar a se esconder em outro lugar.

James se prontificou, abrindo sua casa de infância.

A casa de infância deles.

Claro que agora pertencia completamente a James, já que Mia havia sido declarada morta cinco meses atrás.

Após seu desaparecimento no final de setembro, a Ordem manteve a busca por Mia em segredo, conforme o pedido de Dumbledore. Sirius e Remus foram interrogados sob Veritaserum e Dumbledore insistiu que ele fosse o único a fazer perguntas. James e Lily foram convocados para casa mais cedo de sua lua de mel, e James tinha se esforçado para encontrar sua irmã desaparecida. Quando nenhuma pista apareceu, Sirius foi pelas costas de Moody e Dumbledore e começou sua própria investigação sobre o desaparecimento de sua bruxa.

Arthur Weasley era o primeiro da lista, sabendo que o ruivo e Mia tinham sido amigos. Arthur ficou chocado ao saber que ela estava desaparecida, tendo sido informado através do boato que ela havia sido promovida para outro departamento, embora não tivesse certeza de qual ou mesmo de quem ouvira o boato. Sirius suspeitava de sinais de Obliviação.

Laurel Greengrass era a próxima em sua lista, e a loira ouviu uma história semelhante, apenas uma que envolvia Mia e Sirius fugindo em alguma escapadela romântica. Quando ele a informou que Mia estava desaparecida, Laurel fez o que a maioria dos puro-sangue de sua estação fez: ela trouxe dinheiro para a equação. Incapaz de fazer muito sozinha, ela contratou vários investigadores particulares, incluindo dois trouxas, apesar da desaprovação de seu marido.

Quando Laurel e Sirius causaram bastante agitação, o Profeta Diário pegou a história. As cópias da publicação sobre o desaparecimento de Mia praticamente desapareceram no dia seguinte. Imediatamente depois, uma reunião da Ordem foi convocada onde Moody anunciou que a busca estava sendo cancelada e que Mia estava morta. Nenhuma informação foi dada a eles, apenas que ela estava em uma missão de sua própria decisão que terminou mal. Exceto pelos poucos amigos que ela tinha no Ministério, na Ordem e no Matilha deles, Mia Potter poderia muito bem nunca ter existido nas memórias do mundo mágico. O nome dela se tornou algo quase proibido durante as reuniões da Ordem e sempre que Sirius a mencionava, ele era convidado a sair ou acusado de esquecer egoisticamente que a guerra não havia terminado com sua perda.

James estava totalmente devastado. Lily e Alice ficaram com o coração partido. Remus se isolou em seu quarto por semanas a fio, apenas saindo para a lua cheia ou ocasionalmente para comer e participar das reuniões da Ordem.

Sirius ficou furioso e atacou Alastor Moody no meio do Átrio do Ministério, cercado por centenas de pessoas. Ele deixou publicamente seu emprego como Auror ameaçando enfiar seu distintivo goela abaixo de Moody e posteriormente foi preso e detido por bruxos que, até momentos antes, haviam sido seus colegas de trabalho. Aflito, Sirius passou três semanas na detenção, o que aparentemente foi o tempo que Moody levou para se acalmar e retirar as acusações contra ele.

Após sua liberação, Sirius não fez nada além de tentar drenar seu cofre de Gringotes e o suprimento de firewhisky do Reino Unido para enterrar sua dor.

Havia apenas uma pequena luz na escuridão do mundo de Sirius.

"Se acalme."

Ele sentiu uma mão suave se estender e correr os dedos por seu cabelo e respirou lentamente, percebendo que aparentemente estava rosnando protetoramente enquanto olhava para a frente da sala. Os dedos em seu cabelo ajudaram a acalmá-lo um pouco, mas pareciam errados. Ele queria se inclinar para o lado e colocar a cabeça no colo da bruxa, mas havia dois grandes problemas: um, a bruxa não era Mia; dois, não havia colo para deitar.

Sirius sorriu tristemente para Lily, grato pela atenção que ela deu a ele considerando que ele sempre estava uma bagunça. Ninguém mais estava disposto a tolerá-lo ultimamente, exceto James, Remus e Peter. Mas mesmo assim, seus companheiros Marotos não fizeram nada além de permitir seu problema com a bebida ou repreendê-lo por isso. Por outro lado, Lily deu a ele um propósito para a vida que ele tinha certeza de ter perdido.

Seu foco se desviou para sua mão direita descansando protetoramente em seu abdômen expandido, onde seu afilhado estava furiosamente chutando por dentro.

"Ele vai ser um batedor," Sirius disse com um pequeno sorriso.

Lily revirou os olhos. "Deus me ajude."

Cinco Meses e Uma Semana Antes...

Apesar de estar perto do Natal, nem uma única decoração havia sido exibida no apartamento do Beco Diagonal ou no Chalé Potter. Era a primeira vez que a família não pensava no feriado e a maioria conseguia entender o porquê. O desaparecimento de Mia criou uma paralisação em suas vidas. Lily fez o seu melhor para manter a força pelo resto deles, mas cuidar de James através de seu pânico sobre sua gêmea desaparecido já era difícil o suficiente, muito menos lidar com um lobisomem estressado e um Animago alcoólatra.

Ela ficou muito feliz quando, depois de meses se mantendo sozinho após a morte de Mary, Peter voltou para os Marotos após o desaparecimento de Mia. Na época, sua presença parecia útil, mas no final, tudo o que Peter fez foi permitir que Sirius bebesse a níveis ainda mais insalubres. Não só isso, mas sem Mia lá para moderar a agressividade de Sirius, ele estava ficando fora de controle, especialmente com seus colegas Aurores e superiores, que não estavam se esforçando o suficiente para localizar Mia.

Lily finalmente explodiu naquela manhã quando, depois de estar doente por mais de uma semana e acordar para encontrar seu marido desaparecido de sua cama mais uma vez, ela foi por Flu para Mansão Longbottom para encontrar Alice doente também. Não foi necessário um N.E.W.T. em Feitiços - embora Lily e Alice tivessem um - para encontrar o feitiço diagnóstico específico para descobrir o que estava errado.

Alice ficou emocionada e Lily ficou com lágrimas nos olhos enquanto sua amiga contava a notícia de sua paternidade iminente para Frank, que prontamente desmaiou.

Quando Frank passou os braços em volta de Alice, gritando gratidão a Merlin, Lily oficialmente teve o suficiente. Ela irrompeu furiosa em direção à lareira de Alice e Frank, seus amigos em seus calcanhares enquanto jogava pó na lareira e gritava: "Noventa e três, Beco Diagonal!"

Do outro lado do Flu, ela encontrou o pequeno apartamento de Londres em absoluta desordem. Ela balançou a cabeça ao ver o lugar que ela sabia que teria feito Mia ter um ataque violento. Nem um único Feitiço de Limpeza foi lançado em semanas, e o lugar cheirava absolutamente a bebida. Garrafas vazias cobriam os balcões e havia queimaduras de cigarro no sofá e no carpete.

Correndo pelo corredor, Lily parou na frente do quarto de Remus sabendo que era inútil checar o quarto dos fundos; Sirius não dormia lá há semanas. Sua magia temperamental explodiu a porta, e seu olhar raivoso pousou na pilha de magos no centro da grande cama de dossel.

Remus e James estavam encostados um no outro perto da cabeceira, Sirius caído em seus colos. Havia um espaço em forma de bruxa entre os três que fez Lily cerrar os olhos com força, forçando a tristeza de volta para algum lugar atrás da náusea que ameaçava ressurgir.

Nenhum deles se moveu mesmo quando a porta caiu, dizendo a ela exatamente o quanto eles tinham bebido na noite anterior.

Ela entrou no quarto e chutou violentamente a perna que estava espreitando debaixo da cama. "Levantem-se!"

Peter rastejou para fora da estrutura da cama, estremecendo com a dor na canela.

"Você deveria estar ajudando eles, não piorando as coisas!" Ela gritou e se sentiu levemente vitoriosa quando Peter pareceu devidamente envergonhado.

"Aguamenti!" Ela apontou sua varinha para a cama e viu os homens acordarem, tossindo e se contorcendo em um emaranhado de membros enquanto lutavam contra seu ataque. "Levantem-se, vocês três!"

Sirius a encarou enquanto afastava o cabelo molhado do rosto. "Vá embora, Evans."

"Não." Ela se aproximou da cama, dando um tapa na nuca de Sirius antes de virar seu olhar para Remus e James, que pareciam dolorosamente de ressaca. "Vocês não são os únicos que estão tristes, mas são os únicos que estão se afogando nisso, e não vou deixar minha família ser destruída assim!"

"Lis..." James gemeu, esfregando a testa. "Você pode pelo menos nos encontrar uma Poção de Sobriedade antes de começar a gritar?"

"Poção de Sobriedade?" Ela perguntou incrédula. "Eu estou grávida, seu idiota! Como isso funciona como Poção de Sobriedade?"

Funcionou muito bem.

"Você está... Você está..." James a encarou com olhos arregalados e avermelhados. "Você está grávida? Você tem...? Tem certeza?"

Lily assentiu, sua raiva se dissipando enquanto as lágrimas enchiam seus olhos. "Alice e eu fizemos o feitiço cerca de uma hora atrás. Ela está grávida também." Ela olhou para James, observando com borboletas no estômago enquanto esperava por qualquer reação. Quando ele pulou da cama e a puxou para seus braços, ela soltou um suspiro de alívio e logo começou a chorar.

"Não que eu não esteja emocionado, porque eu absolutamente estou," James disse, sorrindo enquanto se afastava dela, "mas eu pensei que você estava tomando a poção?"

"Nós pensamos assim também," Alice disse com uma risada da porta. "Lily fez um lote de três meses durante sua noite de despedida de solteira. Devemos ter bebido demais e esquecido um ingrediente."

"Mas vocês dois estavam no Clube do Slug," Remus disse, finalmente falando depois que o choque das notícias de Lily começou a passar. "Eu vi Lily preparar uma Poção Restauradora enquanto praticamente dormia. Literalmente." Ele sorriu com a lembrança. "Você tem — Espere, você disse que preparou a poção na sua despedida de solteira?"

"Sim. Por quê?" Alice perguntou.

Os olhos de Remus se arregalaram quando ele se virou e encarou as barrigas ainda pequenas das bruxas. "Ah, merda." Quando todos se viraram e olharam para ele, ele se atrapalhou com suas palavras. "Oh, hmm... apenas... uau... grávida," ele murmurou e então se levantou, andando e abraçando Lily. "Parabéns, Lils."

James se virou, seu rosto iluminado de felicidade. "Você ouviu, Pads?" Ele perguntou com uma risada calorosa. "Eu vou ser pai. O que você acha disso?"

Silenciosamente, Sirius olhou para o abdômen de Lily. Suas emoções giravam dentro dele, e ele não conseguia entender uma de cada vez. Alegria e medo pareciam ligados, mas era a devastação que parecia mais presente. Apesar de saber que não, Sirius sentiu como se algo mais tivesse sido tirado dele.

"Você quer dar aos nossos filhos o meu nome?"

"Oh, são nossos filhos agora?"

"Claro que são nossos filhos. Eu sou um tipo de homem agradável hoje em dia, gatinha, mas você não vai ter os filhotes de Remus."

"Contanto que não seja uma ninhada inteira, acho que ficarei bem em dar à luz as suas crias."

"E eles serão todos Potters,"

"Eles serão Blacks."

"Pads?"

Tirado de suas memórias, Sirius olhou para James e piscou, engolindo as emoções que ameaçavam explodir dentro dele. Por hábito, ele puxou a corrente de prata em volta do pescoço. A ação foi percebida imediatamente por todos na sala, e seus sorrisos se transformaram em olhares desajeitados de preocupação. Automaticamente, Sirius soltou a corrente.

James se inclinou e colocou a mão no ombro de Sirius, um olhar em seus olhos dizia que ele estava lutando contra as emoções conflitantes também. James tinha perdido muito em poucos anos. Seus pais, muitos amigos, e agora sua irmã. Então, de alguma forma no meio de toda essa morte e escuridão, alguém estava lhe dando uma luz no fim do túnel.

"Você vai ser padrinho, sim?" James perguntou com um sorriso torto.

Sirius não disse nada e em vez disso pulou, puxando James para um abraço apertado.

"Você quer me dizer por que você está chateado hoje?" Lily perguntou baixinho. Ela colocou a mão em cima da de Sirius enquanto ela descansava em seu estômago, sorrindo de vez em quando para James, que estava fazendo o seu melhor para ser o líder que sempre foi.

Sirius entendeu porque Lily precisava ser específica. Apesar de seu futuro afilhado lhe dar um propósito na vida através da tempestade de merda da guerra, ele era imprevisível na melhor das hipóteses, imprudente na pior. Ele havia sido preso nada menos que três vezes desde que deixou o Ministério. Entrar em brigas de bar com bruxos aleatórios havia se tornado um hobby – um que ele apreciava com grande orgulho, especialmente considerando que recentemente enviou Lucius Malfoy para St. Mungus depois de encontrar o Comensal da Morte no Caldeirão Furado.

Sirius estava lá com Remus, abastecendo o apartamento deles com a pouca comida que os dois realmente comiam nesses dias quando viram Lucius se reunindo com uma mesa de associados. Remus implorou para Sirius deixar isso para lá, mas quando Malfoy anunciou em voz alta que depois de anos falhando em seus deveres como esposa, Narcissa finalmente estava dando a ele o herdeiro que ele merecia, Sirius estourou.

O homem era casado com sua prima, uma bruxa que muitos bruxos desejavam, e agora tinha um filho a caminho. Não era justo, e Sirius guardava um rancor amargamente ciumento contra o homem que não apreciava os presentes que recebera.

Ele espancou Malfoy até deixá-lo inconsciente, e foram necessários três outros clientes do pub para tirá-lo antes que os Aurores chegassem. Uma semana depois de Lucius ter sido libertado de St. Mungus, Benjy e Dorcas foram assassinados.

Sirius se culpava por suas mortes.

"Não dormi bem a noite passada," ele mentiu para Lily. "A porra do gato me acordou antes do nascer do sol."

A maioria das coisas de Mia tinha sido encaixotada um mês antes, mas o gato permaneceu solto apesar do desejo de Sirius de enfiá-lo em uma caixa e enviar por coruja para Abu Dhabi. Mesmo que ele fosse o principal cuidador da fera agora, o gato estúpido ainda não gostava dele. Mia estava certa; ele deveria ter comprado a porra de um amasso para ela.

"Você não iria querer o gato, não é?"

Lily suspirou e então acenou com a cabeça. "Traga Snuffles esta noite. Mas só depois de tomar banho," ela disse com um olhar severo. "Você parece uma merda e cheira pior."

Sirius sorriu para ela. Lily nunca foi de sutileza. "Ainda planejando minha intervenção?"

Ele sabia que eles já tinham falado sobre isso. Uma vez, logo após a primeira prisão de Sirius após sua renúncia de Auror, e novamente depois de uma noite de bebedeira onde ele tentou provocar Remus a espancá-lo. Remus não mordeu a isca, mas em vez disso o jogou no sofá de James e Lily e deixou Lily brincar de Curandeira da Mente enquanto ela tentava ajudar Sirius a superar sua dor.

Remus parecia ter superado mais rápido da suposta morte de Mia, embora ninguém pudesse realmente dizer, considerando que ele sempre foi bom em manter suas emoções engarrafadas em comparação com o resto deles. James, felizmente, tinha a paternidade para esperar, bem como uma causa na guerra para manter sua mente ocupada para não ficar pensando no desaparecimento de Mia.

Sirius, no entanto, caminhava firmemente na linha tênue entre raiva e negação.

Quando Moody e Dumbledore anunciaram a morte oficial de Mia, Sirius apresentou uma queixa formal após ter encontrado uma cópia antiga de Aristocracia Natural: A Genealogia Bruxa. O livro antigo, dado apenas às famílias mais antigas, foi magicamente enfeitiçado para se atualizar por conta própria. Nascimentos, casamentos e mortes eram todos registrados automaticamente no pergaminho. Sirius o abriu na Árvore Familiar Potter, onde os nascimentos e mortes de Charlus e Dorea estavam listados. Os nomes de James e Lily também foram escritos, marcando seu casamento. Uma luz flutuante pairava abaixo de seus nomes, que Sirius tinha assumido que era a magia esperando que seu filho nascesse antes de escrever seu nome no texto desgastado.

Mas ali, ao lado do nome Mia Potter, não havia data de morte. Estranhamente, na verdade, a data de nascimento de Mia também não foi escrita, algo que Sirius assumiu ter a ver com o fato de ela ter sido adotada. Mais estranho ainda, enquanto os outros nomes estavam escritos em tinta preta escura, o de Mia desbotava como se tivesse sido indevidamente Desiludido, ou como se o livro não soubesse onde ela se encaixava: viva ou morta.

Era esperança o suficiente para levar sua mente já instável à beira do abismo várias vezes.

"Eu vou tirar você da bebida assim que eu tirar esse bebê de mim," Lily declarou com um sorriso brilhante e então estremeceu quando o bebê chutou novamente.

"Talvez eu estivesse errado," Sirius ofereceu, acariciando sua barriga. "Talvez ele não seja um batedor. Eu acho que ele pode ser apenas um balaço," ele brincou.

Lily riu e se inclinou contra ele. "Ele ou ela será uma maldita goles quando eu der à luz a eles. Nesse ponto eu acho que vou voltar a enfeitiçar James. Já faz muito tempo, e ele deve fazer algo particularmente horrível por permitir que seu filho me dê sete meses de azia."

Sirius não teve chance de dizer mais nada para ela enquanto um suspiro coletivo encheu a sala. Todos os olhos se voltaram para a frente onde Dumbledore estava ao lado de um bruxo familiar em longas vestes pretas, com cabelos oleosos e olhos negros. Instintivamente, todos estavam de pé, varinhas em punho com a simples visão de Severus Snape. Enquanto a maioria estava firme onde estavam, James, Sirius e Remus criaram um semicírculo ao redor de Lily como se quisesse protegê-la do Comensal da Morte.

"Sutil," disse Snape, zombando da cena.

"Que porra ele está fazendo aqui?" Sirius retrucou e avançou, o espaço vazio ao lado de Lily imediatamente preenchido por Peter.

Dumbledore parou na frente de Snape de forma protetora e ergueu a mão para parar Sirius. "Ele está aqui como meu convidado, e como convidado, ele está sob minha proteção. Embora, como o mais novo membro da Ordem, eu esperasse que ele não precisasse disso."

A sala explodiu em gritos antes que Dumbledore mais uma vez pedisse silêncio.

"Senhor, você não pode estar falando sério!" James gritou do fundo da sala.

"Precisamos ou não de um espião?" Dumbledore perguntou. "Interroguei Severus e acredito que ele tenha intenções honrosas de se juntar à nossa causa. Ele será leal e ele fez um voto sobre isso."

"Por que diabos ele mudaria de lado?" Sirius exigiu com raiva.

"Essas são minhas razões e somente minhas, Black," Snape falou lentamente, seu rosto sem expressão exceto pelo olhar de desdém enviado para Sirius.

Infelizmente, Sirius não perdeu o breve momento em que os olhos negros do homem se voltaram para onde James, Remus, Peter e Lily estavam.

"É sua família que realmente precisa das minhas informações," Snape declarou. "O Lorde das Trevas soube de uma profecia proclamando sua queda. Ele acredita que uma criança nascida em julho será sua ruína, e ele está procurando informações sobre como ele pode... livrar-se ele mesmo do problema."

Todos ouviram Lily se sobressaltar.

"Não dê ouvidos a ele, Lils," Sirius insistiu. "Ele está apenas tentando manipular seu caminho para a Ordem. Como sabemos que essa profecia existe?"

"Porque foi dada a mim," Dumbledore respondeu. "Uma jovem Vidente me abordou para uma entrevista de emprego no início deste ano. No meio da entrevista, ela caiu em uma espécie de transe e começou a falar sobre a queda de Voldemort." Metade da sala estremeceu com o nome, mas ninguém mais do que Snape, que brevemente pareceu aterrorizado com a palavra dita em voz alta.

Embora ele não o tivesse usado muito no passado, Sirius fez uma nota mental para dizer o nome o mais rápido possível, apenas para tirar essa mesma reação de Snape.

"Por que você não nos contou, então?" Marlene McKinnon perguntou, olhando para Dumbledore com olhos endurecidos. Ela era conhecida por ficar bastante irritada quando segredos eram guardados de membros da Ordem. Embora Sirius não tivesse concordado muito com ela no passado, ele sentiu levemente vingado pelo olhar de irritação no rosto dela direcionado a Dumbledore.

"A profecia fala de Voldemort escolhendo seu próprio rival," Dumbledore explicou. "Há pelo menos duas crianças para nascer no final de julho", disse ele enquanto seus olhos olhavam brevemente para Alice, que - até aquele momento - claramente não havia feito a conexão. Suas mãos cercaram seu estômago protetoramente, e Frank estava imediatamente ao seu lado, lançando adagas pelos para Snape. "Eu pretendia manter a profecia contida na esperança de que, se não fosse ouvida, Voldemort não agiria para cumpri-la. Lamentavelmente, eu estava errado, e ele agora está totalmente ciente do conteúdo da profecia."

Todos os outros estavam muito ocupados assistindo Dumbledore para notar o breve lampejo de culpa que caiu no rosto de Snape. Sirius, no entanto, pegou.

"Enquanto tomamos o cuidado de manter ambos os Potters e os Longbottoms protegidos, ainda temos uma guerra para lutar, e agora temos um novo aliado ao nosso lado," Dumbledore afirmou, colocando a mão no ombro de Snape. "Infelizmente, porque ele deve permanecer nas boas graças de Voldemort, se algum de vocês entrar em contato com Severus em missões, eu peço que você faça o seu melhor para manter o estratagema de seu status, ao mesmo tempo em que tenta impedi-lo de algum mal."

"De quanto mal devemos mantê-lo longe? Você espera que nós apenas fiquemos sentados e não joguemos feitiços de volta se ele nos atacar?" Sirius desafiou, encarando Snape.

"Muito pelo contrário, Sirius," Dumbledore disse com um sorriso. "Eu espero que você mantenha a aparência de uma rivalidade caso outros estejam assistindo. Seria bom para nós manter a posição de Severus como agente duplo como prioridade máxima."

"Então, basicamente, não feri-lo fatalmente?" Sirius pediu esclarecimentos, e Dumbledore assentiu.

Sirius finalmente abaixou sua varinha. Na fração de segundo em que os olhos azuis de Dumbledore se viraram, ele lançou um punho fechado no grande nariz adunco, derrubando o Comensal da Morte supostamente desertor no chão.

"Pronto," Sirius disse com um sorriso triunfante. "Rivalidade ainda bem estabelecida."