« Lucy, réveille toi. »
La jeune femme ouvrit les yeux. Levy se tenait devant son lit, les bras chargés de robes de toutes les couleurs.
« Quelle heure est il ? »
« 9 heure du matin, ton père m'envoie pour t'aider à te préparer, son invité de marque arrivera avant midi et il faut que tu sois prête pour l'acceuillir. »
La blonde soupira, mais se leva docilement.
Levy siffla et aussitôt deux valets amenèrent un baquet en bois avec un drap qu'ils remplirent d'eau chaude pour le bain de Lucy.
Une fois les valets congédier, Levy aida la jeune femme à se déshabiller et la laissa se glisser dans le bain tandis qu'elle prenait savon, shampoing et huile parfumées.
« Sais t-on finalement qui est le mystérieux invité de marque que mon père attend avec tant d'impatience ? » demanda la blonde tandis que Levy lui savonait mes cheveux.
« Oui, Leo Zodiac, l'héritier de la compagnie commerciale Zodiac. Une des plus grosses fortunes du pays, et à ce qu'il paraît, le plus beau jeune homme que la terre ai jamais porté. »
« Je crois que c'est sa fortune qui intéresse mon père et non son physique » rit Lucy « Il doit vouloir faire affaire avec lui... peut-être lui proposer d'ouvrir un de ses comptoirs commerciaux ici à Port-Hargeon. »
« Oui, cela représenterai un gros chiffre d'affaire. » approuva Levy en rinçant la crinière blonde.
Une fois sortie de son bain et séchée, Lucy dût se choisir une tenue. Levy étala plusieurs de ses plus belles robes de jour sur son lit.
Elle opta finalement pour une magnifique robe de soie rose et blanche qui mettait sa silhouette mince et son teint de porcelaine en valeur.
Une fois le vêtement enfilé, Levy s'occupa de rassembler la crinière dorée de Lucy en un chignon et de lui mettre des boucles d'oreille en or.
« Et voilà, tu es splendide. » fit-elle.
Lucy se regarda dans le miroir. Levy n'exagérait pas, elle ressemblait à une princesse.
« Quelle heure est -il Levy ? »
« Onze heure, ne devrait pas tarder à arriver. »
« Sais tu où est père ? »
« Je crois qu'il discute avec le cuisinier à propos du repas de ce soir. »
« Parfait. »
La jeune femme se dirigea vers son lit et extirpa le roman d'aventure que Levy lui avait donné.
« J'aimerai connaître la fin, il ne me reste plus qu'une vingtaine de pages. » dit-elle en se replongeant dans la lecture.
Levy sourit.
Soudain, des bruits de pas se firent entendre dans le couloir et Lucy cacha son livre juste à temps avant que la porte ne s'ouvre à la volée sur une des servantes.
« vient d'arriver m
« Mdemoiselle, votre père vous demande de venir l'acceuillir aveclui sur le champ. »
« Bien, j'arrive. » dit Lucy en se levant.
Le père de Lucy l'attendais devant le manoir. Il était habillé d'un élégant costume et était rasé de frais. Il toisa sa fille des pieds à la tête.
« Tu es présentable. »
« Merci. »
Elle se plaça à coté de lui, tandis que la diligence frappé des armes de la famille Zodiac arrvait dans leur direction.
« Surtout, sois très polie et acceuillante envers nôtre invité. » lui recommanda Jude.
« Oui père. »
La diligence arriva enfin à leur hauteur et s'arrêta. Le chocher descendit et d'empressa d'aller ouvrir la porte.
Un jeune homme à la chevelure cuivrée et aux yeux bleus en sortit. Lucy ne savait pas si oui ou non il était le plus bel homme sur terre, mais en tout cas il était très agréable à regarder.
Il s'avança vers eux et quand son regard se posa sur Lucy, un sourire appréciateur éclaira son visage.
« » fit Jude en s'avançant « Je suis ravi de vous accueillir dans ma demeure. »
« Merci gouverneur. » fit le jeune homme en s'inclinant légèrement.
« Permettez moi de vous présenter ma fille Lucy. »
Leo s'avança vers elle pour lui faire un baisemain, en vrai gentleman.
« Mademoiselle Haertfilia, je suis ravi de vous rencontrer. »
« Tout le plaisir est pour moi. » dit elle en plongeant dans une révérence impeccable.
« Si je puis me permettre monsieur » dit-il en s'adressant de nouveau à Jude « Les rumeurs ne mentent pas, votre fille est bien la plus jolie femme de ce pays. »
Il accompagna son commentaire d'un sourire charmeur envers la jeune femme.
Elle répondit à son sourire, mais le coeur n'y était pas.
Elle n'aimait pas l'air hautain du jeune homme, ni la petite étincelle salace qui s'allumait dans ses yeux froids quand il la regardait.
« Oui» répondit Jude « Beaucoup d'hommes m'ont déjà demandé sa main, mais j'attends la perle rare pour mon enfant adorée. »
Lucy se retint de rire. Son enfant adorée ? Il se souciait à peine de savoir comment elle allait et il passait ses journées enfermé dans son bureau, le plus loin possible d'elle.
Mais elle se retint de le lui faire remarquer.
« Je vous en prie, entrez. » reprit Jude en indiquant le manoir à Leo.
Lucy les suivit tout les deux à l'intérieur avec un soupir discret.
Après un bref dîner où Jude et Leo avaient parlé de la possible implantation d'un comptoir de la compagnie commerciale Zodiac à Port Hargeon, le père de Lucy proposa à son invité de parler affaires dans son bureau.
Lucy put enfin rester seule. Elle retourna dans sa chambre, où Levy était occupée à refaire le lit.
« Alors, ce Leo Zodiac, est il aussi beau qu'on le prétend ? » demanda t-elle avec un sourire.
Mais en voyant l'expression de Lucy, son sourire disparut.
« Qu'est ce qu'il y a Lucy ? »
« Je n'aime pas ce garçon, il est hautain, superficiel et quand il me regarde, j'ai l'impression qu'il rêve de m'arracher ma robe. »
Levy rit.
« Il faut dire que tu es belle à tomber, c'est normal. Il est beau au moins ? »
« Oui, très beau, mais ce n'est pas mon genre. »
La blonde se dirigea vers son balcon.
« Combien de temps doit-il rester ? »
« Votre père l'a invité trois jours, mais il se peut qu'il reste...beaucoup plus longtemps... » fitLevy, soudain très mal à l'aise.
Lucy leva les yeux vers elle.
« Que veux tu dire ? »
« Eh bien...ce ne sont que des rumeurs de couloirs mais...tu es en âge de te marier..;Leo Zodiac est célibataire et c'est un excellent partit... alors... »
Le visage de Lucy s'assombrit :
« Un mariage arrangé... »
Levy hocha la tête, l'air grave.
Lucy fit la grimace :
« Un mariage avec lui, quelle horreur ! »
Levy posa une lain sur son épaule :
« Pour le moment rien n'est confirmé, il y a une chance que ai une meilleure proposition, après tout ton père est très riche, mais il y a plus riche que lui, et puis Hargeon est une petite ville, peut-être qu'il ne voudra pas investir ici. »
« Peut-être » marmonna Lucy.
Mais elle n'était pas convaincue.