Lucy ouvrit un oeil, un peu perdue, avant de se détendre.

Elle se trouvait dans son lit, au chaud et les mouettes chantaient tranquillement par la fenêtre. Alors, ce qui s'était passé la nuit précédente n'était qu'un cauchemar.

« Réveillée ma belle ? »

La jeune femme sursauta et se redressa d'un coup.

Elle n'était pas dans son lit, mais dans la cabine d'un bateau. Devant elle, torse nu et ruisselant d'eau, se tenait Natsu Dragnir.

Il lui adressa un sourire en coin.

« Vous m'avez fait peur hier, vous vous êtes évanouie d'un coup, l'émotion sans doute. »

Elle le fusilla du regard, parce qu'elle était en colère, mais surtout pour éviter de fixer son corps d'Apollon.

« Qu'est ce que vous faites là ? »

Il rit.

« Je vous signale que je suis dans ma cabine, sur mon bateau. »

« Eh bien installez moi autre part, je refuse de partager votre lit ! » s'exclama t-elle.

Il sourit, l'air coquin :

« C'est pourtant ce que vous avez fait la nuit dernière. »

La jeune femme rougit.

« C'est pas vrai... »marmonna t-elle.

Il rit de bon coeur et se pencha vers elle.

« Ne vous en faites donc pas, je ne vous ai pas touchée. Constatez par vous-même, vous portez la même tenue que lorsque nous sommes venu vous chercher. »

« Oh... vous voulez dire quand vous êtes venus m'enlever ! »

Il leva les yeux au ciel.

« C'est la même chose. »

La jeune femme retint une réplique acerbe.

Natsu sourit, puis alla fouiller dans un coffre un peu plus loin. Il en sortit une robe absolument magnifique, couleur corail et rebrodée de perles avec des chaussures assorties.

« Voilà de quoi vous habiller, et je vous ai préparé de l'eau et de quoi vous laver ici. »

Elle le regarda, surprise. Que faisait il donc avec des vêtements de femme dans sa cabine?

« Eh bien quoi ? » demanda t-il en souriant « vous vous attendiez à ce que je vous enferme dans une cale en vous laissant dans cette tenue et sans aucun confort? »

« Un peu... » admit elle.

Il leva encore les yeux au ciel.

« Je suis le seul à posséder une cabine, les autres dorment dans un dortoir remplit de hamacs, juste séparés par des cloisons. Vous préféreriez que je vous laisse dans cette garçonnière ? »

La jeune femme ne savait pas quoi répondre.

« Bon, je vais vous chercher à manger, je reviens. »

Et il sortit, en verrouillant la porte derrière lui, réduisant les dernières chances de fuite de Lucy à néant.

« En même temps, je ne serai pas allée très loin... » marmonna t-elle en jeta un oeil à la mer qui s'étendait à perte de vue par le hublot.

Elle quitta le lit pour s'avancer vers le broc d'eau tiède que Natsu avait laissé à sa disposition.

Elle soupira avant d'ôter sa chemise pour se laver.

Natsu soupira. Cette fille allait le rendre fou.

Elle était sublime, tout simplement sublime. Il s'était retenu de lui sauter dessus dès son réveil. Il était peut-être respectueux envers les femmes, mais il restait un homme, avec son désir et tout ce qui s'en suit.

A vrai dire, il n'avait jamais vu une aussi belle fille, elle méritait amplement sa réputation.

Elle avait les cheveux d'une blondeur solaire, un teint sans défauts, des grands yeux chocolat magnifiques et un corps de déesse.

Même à Inran il n'avait jamais vu une femme aussi splendide, elle ressemblait à un ange.

Et la seule idée qu'elle puisse être fiancée à Leo Zodiac lui donnait la nausée.

Par contre, elle avait réponse à tout et cela avait le don de le désarçonner. Il ne s'attendait pas du tout à ce qu'elle lui réponde ce matin.

Elle lui faisait penser à une rose : splendide et piquante.

Il alla jusqu'aux cuisines.

« Salut capitaine ! »

Il n'en avait peut-être pas l'air avec sa carrure de colosse et la cicatrice qui lui barrait l'oeil, mais Elfman était un cuisinier hors pair.

« Salut Elf, dis moi, tu aurais quelque chose pour ma charmante otage ? »

Le colosse se mit à rire :

« Elle est enfin réveillée ? »

« Ouais, et bien qu'elle ne m'ai rien dit, je suis sûr qu'elle est affamée. »

Le cuisinier hocha la tête et se dirigea vers le garde-manger.

« Sinon, elle est aussi belle qu'on le dit ? » demanda t-il en prenant une miche de pain.

« Ouais, elle mérite son titre de plus belle femme de Fiore. »

L'autre se remit à rire, avant de lui tendre un panier remplit de vivres.

« Tiens, le repas de la princesse. »

Natsu le remercia d'un signe de tête et quitta les cuisines.

En chemin pour sa cabine, il croisa Grey, son second. Celui-ci lui donna une tape amicale sur l'épaule.

« Bonne chance avec elle flammèche ! »

« Merci caleçon-man ! »

Grey poussa un cri en se rendant compte qu'il était effectivement en caleçon. Une sale habitude qu'il avait prit lorsqu'il vivait dans le nord, était de se déshabiller quand il avait trop chaud. Natsu aimait beaucoup le taquiner avec cela.

Natsu arriva devant la porte de sa cabine. Il hésita un bref instant avant d'ouvrir. Et si la demoiselle était encore en train de s'habiller ?

Cette perspective le fit rougir.

Pour être sûr de ne pas arriver au mauvais moment, il se pencha pour jeter un oeil par la serrure.

Il retint une exclamation de surprise.

Dos à lui, Lucy était en train d'enfiler la tenue qu'il lui avait donné un peu plus tôt.

Elle tâchait tant bien que mal de lacer sa robe dans son dos, dévoilant une chûte de rein magnifique. Natsu aurait dût s'enlever de là et attendre qu'elle ai terminé, mais il en était tout simplement incapable. Il ne pouvait pas détacher les yeux d'elle et fut presque déçu lorsqu'elle parvint enfin à lacer la robe complètement.

Elle poussa un soupir de soulagement, puis s'assit pour relever ses cheveux en chignon.

Ce fut le moment que Natsu choisit pour tirer la clé de sa poche et entrer.

Lucy sursauta en entendant la clé tourner dans la serrure. Il éait déjà de retour ? Elle se tourna vers la porte au moment où Natsu la franchissait, armé seulement d'un panier de nourriture.

« Vous pourriez prévenir. » lâcha t-elle.

Il sourit.

« Une petite faim ? »

Il agita le panier devant son nez.

« Non. » fit la jeune femme d'un air buté.

Mais son ventre protesta en émettant un gargouillement sonore.

Il sourit :

« Votre estomac vous a trahit, aller, mangez ça vous fera du bien. »

Il lui indiqua une table et une chaise qui devaient servir de coin bureau. Elle s'y assis à contre coeur.

Mais sa mauvaise humeur s'atténua un peu lorsqu'elle vit les cartes et les notes qui s'y trouvaient.

Natsu s'apprêtait à les enlever, mais elle posa une main sur son bras pour l'arrêter.

« Ce sont les cartes des îles que vous avez visitées ? » demanda t-elle.

Le jeune homme lui sourit.

« Oui. »

Il enleva les cartes, mais en garda une, qu'il posa devant Lucy avant de prendre une chaise pour s'asseoir à coté d'elle.

« Celle-là, c'est Sakura, on l'appelle l'île aux cerisiers, à cause du nombre impressionnant de cerisiers roses qu'on y trouve. Quand ils sont en fleur, l'île semble devenir toute rose. »

« Comme vos cheveux ? » demanda t-elle avec un sourire en coin.

Il rit :

« Ouais, un peu. »

« Parlez moi encore de cette île. » demanda t-elle.

« D'accord, à condition que vous mangiez. »

Elle obéit et prit une pomme dans le panier qu'il avait apporté. Elle croqua dedans tout en écoutant le jeune homme.

« Nous y sommes allés l'anée dernière, en plaine floraison, c'était très beau. Le port était noir de monde, car c'était le festival des floraison, 5 jours de fête continue. Nous avons bu la meilleure liqueur de cerise qui soit, d'ailleurs je n'en ai presque plus, il faudrait que j'y retourne pour refaire une réserve.

Il continua à lui raconter son séjour sur l'île, jusqu'à ce que quelqu'un frappe à la porte.

« Oui ? »

Un grand jeune homme à la peau hâlée, aux cheveux noirs et aux yeux gris. Il posa les yeux sur la blonde un instant. Elle le reconnut, il était là quand elle avait été enlevée.

« Qu'y a t-il Grey ? » demanda Natsu en se levant.

« Rien de particulier, nous nous dirigeons vers Inran, comme tu l'as ordonné. Je venais voir ce qui te prenait autant de temps. »

Natsu se leva en s'étirant.

« Je vais aller faire un tour sur le pont...vous voulez venir ? » demanda t-il à Lucy.

La jeune femme hésita.

«Pourquoi pas. »

Sur le pont, les pirates s'activaient.

Dans les histoires que Lucy avait entendu sur le compte de Natsu et son équipage, il était question d'une centaine d'hommes, armés jusqu'aux dents. Mais en vérité, ils n'étaient qu'une dizaine.

Et dans le lot, une femme. Une grande brune aux yeux violets qui buvait de la bière en riant aux éclats.

« C'est Kana » lui apprit Natsu. « Elle peut se vanter d'avoir la meilleure descente de tout le bateau. »

La concernée se tourna vers eux à ce moment là et leur adressa un signe de la main et ce qui ressemblait à un « Salut comment ça va ! » avant de tomber en riant sur le pont.

« Je lui dirai de vous tenir compagnie...quand elle ne sera plus bourrée. » sourit Natsu.

Lucy, en demoiselle bien élevée aurait dût être choquée, mais elle sourit. Cette Kana avait l'air de savoir s'amuser et c'était une qualité que la jeune femme appréciait, même si elle avait croisé peu de gens qui la possédait.

Les hommes sur le pont la dévisagèrent à son passage, et elle entendit leurs murmures :

« C'est elle ? »

« Eh ben, si je m'attendais à ça... »

« Elle est sublime. »

La jeune femme soupira. Partout où elle allait, elle n'entendait que des compliments sur sa beauté. Mais personne ne cherchait à en savoir plus sur sa personnalité. L'exemple le plus flagrant était son fiancé, il ne lui avait posé aucune question sur elle ou ses goût, tout ce qui l'intéressait, c'était son physique.

« Vous n'aimez pas les compliments ? » demanda Natsu.

« Ce ne sont pas les compliments qui m'embêtent, c'est leur sujet. »

Il parut étonné :

« Comment ça ? »

Elle soupira à nouveau.

« Ils ne portent que sur mon physique, personne ne s'intéresse à ma personnalité. »

Il rit :

« Pourtant il y aurait matière à dire sur votre répondant et votre humour, aussi piquants l'un que l'autre. »

Elle rougit. Alors il avait remarqué ? C'était bien le premier, hormis sa mère, qui faisait allusion à son caractère.

La promenade sur le pont fut agréable. Lucy apprit notamment les noms de la plupart des marins :

Il y avait Grey, bien sûr, Gadjeel, un grand brun à l'air patibulaire, Roméo, un garçon d'à peine 14 ans souriant, son père, Macao, un homme d'une bonne quarantaine d'années aux cheveux bleus, son ami Wakaba, qui fumait à longueur de temps, Jellal, un jeune homme discret aux cheveux bleus,...

Elle n'avais pas l'impression d'être une otage, chacun la traitait aimablement, presque comme une amie.

Mais l'un d'eux lui fichait la trouille : Manuke.

Celui-là, Lucy ne l'aimait pas. Il avait le même regard que Leo Zodiac, il la regardait comme si il ne rêvait que de lui arracher sa robe. Elle ne se sentait pas à l'aise en sa présence.

Lorsque Natsu la reconduisit dans sa cabine ce soir là, elle lui demanda d'une toute petite voix :

« Suis-je en sécurité ici ? »

Le jeune homme la regarda comme si la réponse était évidente :

« Bien sûr, vous êtes notre otage, mais aucun d'entre nous ne vous veux le moindre mal, celui que nous voulons, c'est votre fiancé. »

« Pourquoi ? »

Il ignora sa question.

« Ne vous inquiétez pas, vous êtes en sécurité, personne ne vous fera le moindre mal, je vous le promets. »

Il lui sourit. Sans trop savoir pourquoi, elle lui faisait confiance. Il n'avait pas l'air d'être ce pirate cruel et sanguinaire dont parlaient les rumeurs.

Cependant, il ne lui disait pas tout et Lucy, avant de s'endormir, songea qu'elle devait découvrir ce qu'il lui cachait, car ce n'était pas l'argent de son fiancé qu'il voulait, ça elle en était sêure. Si seul l'argent les intéressait, ils n'auraient eut qu'à piller le manoir.

Qu'est ce que Natsu Dragnir pouvait bien vouloir ?