Le prisonnier s'était échappé par une porte latérale du seul côté qu'elles n'avaient pas longé. Une heure plus tard elles avaient atteint la limite du district agricole avec le district industriel. La tempête avait battu tous les records de puissance enregistrés depuis les débuts de la météorologie sur Remnant et cela se voyait. Avec les assauts des grimms ajoutés à ceux de la tempête, les bâtiments de Vale étaient devenus des ruines, fenêtres cassées, voitures renversées, murs détruits, routes fracturées…
Elles remontaient l'une des rues quand du vacarme attira leur attention vers une usine, des personnes sortirent en courant sur le parking, bientôt suivis par des soldats de Vale.
« Arrêtez-vous ! » Crièrent-ils avant de décharger leurs armes aux pieds des civils.
En voyant ça, Ruby fit signe à ses équipières de s'interposer. Elle arriva la première, enveloppée de pétales de rose, puis Weiss arrêta sa glissade par glyphes tandis que Blake arrivait en courant. La jeune femme en rouge n'eut pas le temps d'ouvrir la bouche que les soldats ouvrirent le feu sur elles.
« Ne tirez pas ! » Cria Weiss en levant une barrière, mais Ruby s'était déjà lancée à la contre-attaque. Elle envoya voler deux adversaires et en faucha un troisième alors que Weiss projetait les deux derniers contre un mur avec sa barrière. Le dernier avait tourné les talons en répétant « chasseurs hostiles ! » dans sa radio.
« Qu'est-ce qu'il se passe là-dedans ?
-Entrons, et restez prudentes. »
La première chose qu'elles remarquèrent fut la musique. A nouveau cette musique emplissait l'air, délivrée par des haut-parleurs omniprésents. La deuxième fut que cela ne ressemblait plus à une usine. Les machines avaient été démontées et remplacées par des tables, des fours, des lave-linges, des tentes, des instruments de musique et des projecteurs. Les bureaux avaient été transformés en chambre et en salle de bain. Des tuyaux et des câbles électriques bricolés longeaient les faux-plafonds et les murs. L'endroit avait été transformé en camps d'habitation.
« Cela correspond aux informations qu'on a eu, les habitants se sont regroupés pour se protéger des grimms. Rappela Blake. Ces bâtiments ont peu d'ouvertures et offrent aussi une meilleure protection contre les éléments.
-Mais alors pourquoi des soldats les attaquent ?
-On doit les en empêcher, montons sur le toit pour trouver de quel côté ils sont. Ordonna Ruby. »
Pendant ce temps, les haut-parleurs diffusaient toujours leur musique.
Elles trouvèrent ce qu'elles cherchaient, des camions alignés dans la rue, des civils en train d'être violemment embarqués par des soldats, et des chasseurs qui supervisaient l'opération. Elles espéraient ne pas se faire voir, mais ils avaient été alertés par le soldat de l'autre côté de l'usine, et l'un d'eux les repéra alors qu'elles jetaient un coup d'œil. Immédiatement ils s'excitèrent, les soldats poussèrent violemment les derniers civils en direction des camions et les chasseurs dégainèrent leurs armes.
« Arrêtez ! Cria Ruby en s'avançant.
-Ruby, tu ne devrais pas t'agiter autant.
-Ils vont les tuer, Weiss ! »
La fille aux mèches rouges sauta au sol en dégainant son arme. Blake et Weiss la suivirent.
« Ecoutez ! Arrêtez ça et discutons !
-Eliminez-les ! » Fut la seule réponse avant que les chasseurs n'attaquent.
L'une avait des gants d'acier, un autre brandissait une lance, le dernier portait un lance-grenade.
Ce dernier ouvrit le feu, forçant RWB à se disperser. Poings d'acier prit Blake pour cible et le lancier, Weiss. Ruby pouvait soit charger le grenadier, mais elle ignorait ses capacités de corps à corps, soit profiter de la portée supérieure de son arme pour le forcer à se protéger.
Elle se projeta sur le toit et tira sur sa cible, celle-ci dû sauter, courir et finalement s'abriter derrière un véhicule pour éviter de prendre des tirs. Elle tourna son attention vers la femme aux gants métalliques et lui mit une balle en pleine tête, qui fut arrêtée par son aura. Mais elle rompit le combat et s'abrita à son tour, poursuivie par Blake.
« Nous ne sommes pas là pour nous battre contre vous ! » Entendit Ruby dire Weiss à son adversaire, via la radio.
Elle tourna son arme et le zoom à temps pour voir le lancier utiliser sa semblance et se téléporter derrière la reine de glace et la frapper d'un coup de taille. Elle tira aussi pour détourner son attention, mais une explosion juste sous elle, contre le mur du bâtiment, lui fit ensuite perdre l'équilibre et tomber.
« Il faut en finir, ils ne veulent rien entendre. Ordonna-t-elle à ses amies.
-Mais… Protesta Weiss.
-On n'a pas le choix ! Ils veulent nous tuer ! Confirma Blake.
-Weiss ! J'ai besoin de vitesse pour éliminer le grenadier ! »
L'intéressée se détourna un instant de son combat pour créer un glyphe d'accélération sous Ruby, puis se prit un coup d'estoc du lancier.
Ruby se projeta en pétales de rose pour prendre encore plus d'élan et esquiver les grenades, et reprit sa forme humaine avant l'impact de sa faux avec son adversaire. Celui-ci vola et s'encastra dans un mur, un coup d'œil derrière elle lui montra Blake toujours en train d'échanger des passes d'armes avec son ennemie et Weiss sauter de glyphe en glyphe dans un affrontement de vitesse et de position face à l'autre et sa téléportation. Elle courut pour achever le grenadier, il dépliait son arme pour la transformer en fléau, il sauta pour éviter la faux puis lança une attaque que Ruby bloqua, le câble s'enroula autour du manche. Immédiatement Ruby appuya sur la détente de Crescent Rose et la lâcha, le fusil à haute vélocité emporta le chasseur au lance-grenade qui toucha terre quelques mètres plus loin. Le temps qu'il se relève et dépêtre son arme, Ruby s'était à nouveau projetée et l'encastra dans un véhicule. Alors qu'elle se relevait, il tomba au sol.
Weiss en avait terminé avec son adversaire, elle et Ruby encerclèrent poings d'acier.
« Connasses. Siffla-t-elle.
-Rends toi. Demanda Weiss. Il y a eu assez de morts aujourd'hui.
-Que se passe-t-il ici ? Où est Yang ?
-Ne faites pas comme si vous n'en savez rien !
-On vient d'arriver, on n'a aucune… »
La femme explosa, l'aura de Ruby céda et c'est son corps qui reçut le choc quand elle toucha le sol. Elle chercha Weiss et Blake des yeux en se relevant, la chasseresse s'enfuyait dans la rue.
« Et zut !
-C'était quoi ?! Demanda Blake. Sa semblance ?
-Il faut la rattraper !
-Je n'ai plus d'aura, et elle n'avait pas envie de parler.
-On devrait alors partir et prévenir l'équipe de secours.
-Non, il faut trouver Yang, c'est elle qui dirigeait les chasseurs après Glynda. Elle ne les aurait pas laisser attaquer des civils, il a dû lui arriver quelque chose.
-Je suis d'accord avec Ruby. On ne peut pas envoyer une équipe de secours s'ils risquent de se faire attaquer par tout le monde, Yang pourra nous expliquer. Elle ne nous agressera pas à vue, elle.
-Bien. Concéda Weiss. Elle devrait être à l'académie, vers l'est.
-Ça nous fait traverser toute la ville, et toute la ville veut nous tuer. Si on continue vers le nord, on atteindra la forêt de l'automne, et il n'y aura que des grimm à affronter. De là on arrivera à l'académie par l'arrière.
-Bonne idée. En route. »
