Il ne pleuvait plus mais le ciel était toujours chargé, faisant croire que la nuit tombait alors qu'il y avait encore quelques heures de soleil prévues. Le DJ annonça à la radio que « le lieutenant de la rébellion, Neptune, n'était plus parmi nous, et que ce serait bientôt aussi le cas de la chef Ilya » et qu'après elle, ce sera le tour des filles bonnes à rien, BNR, blanche-noire-rouge.

Puisque le pont devait être défendu, elles approchèrent par un bâtiment à proximité, un restaurant, il y avait une sentinelle sur la terrasse que Blake élimina sans coup férir. De là, elles avaient une bonne vue. Les barricades sur le pont, les barricades et le camp de garde de l'autre côté du pont, ainsi que les deux paladins atlésiens, l'un au sommet du pont, l'autre sur la rive d'en face. Le pont lui-même faisait un léger V inversé au-dessus du fleuve, c'était grâce à ça qu'il était toujours utilisable, ses accès ayant dû être surélevés pour satisfaire l'envie de l'architecte.

« C'est toute une armée. Plus ou moins. Résuma Blake.

-Et zut. Comment on va passer ?

-Ça, ça peut aider. Indiqua Weiss en pointant des tubes. C'est de la dust cryogénique.

-On ne va pas utiliser ça ! Protesta Blake. Vous avez vu ce que ça fait cette saloperie ! On ne va pas la lâcher sur des gens !

-On n'a pas le choix, Blake.

-On a toujours le choix !

-Non, pas dans ce cas. » Conclut Ruby.

Elles improvisèrent un lance-pierre géant avec la lanière élastique de Gambol Shroud tendue dans l'encadrement de la porte, Blake amenait les tubes de dust et Weiss tendait la lanière avec un glyphe noir. Ruby se positionna sur la terrasse avec son fusil, elle tirerait sur les tubes quand ils tomberaient au bon endroit.

Les tubes de dust volèrent les uns après les autres, après que le premier ait explosé, un déluge de balles s'écrasa sur le parapet, ponctué par les tirs des paladins qui en explosaient un pan entier jusqu'à ce qu'ils soient l'un et l'autre réduit au silence. Une fois que le camp fut bombardé, il n'y eut plus aucun bruit. Ruby leva les yeux de son viseur, elle vit de la fumée blanche et de la neige flotter dans l'air au-dessus du pont, celui-ci était couvert de givre.

« Il faut traverser vite, dit-elle la gorge nouée, avant que des grimms ne rappliquent. »

Elles s'avancèrent sur le pont, les soldats étaient blancs, congelés dans leur dernière pose, la dust avait gelé toute l'eau de leur corps et l'humidité les avait scellés au sol. L'air était froid, tellement froid que de la glace apparaissait sur les bottes de Ruby. Des pas désordonnés lui firent lever les yeux, un soldat titubait, ses yeux transformés en glaçon, ses doigts soudés à son arme, Ruby voulut faire quelque chose, mais Weiss lui dit qu'il était déjà mort, il ne les entendait probablement même pas, ses oreilles bleu et blanche de froid. Le paladin aussi était figé, le fluide de ses vérins gelé, ses capteurs pris dans la glace, sa source d'énergie en train de s'épuiser à essayer d'activer des systèmes bloqués. Toutes ces statues de glace avaient été vivante dix minutes avant, maintenant elles avaient des positions dérangeantes, ralenties et bloquées dans un mouvement de protection, de fuite ou de combat combinés à la réaction au froid soudain. Le deuxième paladin avait son cockpit ouvert, le pilote était au sol, elles s'approchèrent de lui, il n'était pas gelé, mais toute sa peau visible était bleue, il leva la tête vers elles.

« P-pourq-quoi ?

-C'est vous qui l'avez voulu.

-Onon v-voulait ai-aider… Agonisa-t-il en indiquant le camp.

-Quoi ? Oh non… »

Au milieu du camp étaient installées des tables, sur les tables se trouvaient de la nourriture, au pieds des tables se trouvaient des gens recroquevillés tout était cryogénisé, il n'y avait plus rien de vivant. Ruby, Blake et Weiss s'approchèrent, incrédules et choquées.

« C'était… des civils ? Réalisa Blake.

-Mais pourquoi ? D'où venaient-ils? Demande Weiss.

-Ce sont ceux qu'ils ont enlevé dans l'usine. Proposa Ruby.

-Quoi ?! Non non non, c'est impossible !

-Si ça l'est ! Explosa Blake. C'est pour ça que Neptune a attaqué ! Il voulait secourir ces gens ! C'est de ta faute putain ! Cria-t-elle à l'attention de Ruby, qui ne les écoutait plus, perdue dans l'horreur de toutes ces vies prises par...

-Blake, calme-toi.

-Non ! On n'aurait pas dû faire ça !

-On n'avait pas le choix !

-Elle a fait de nous des putains de tueuses !

-Ça suffit Blake !

-Non !

-Il faut qu'on continue. Se reprit Ruby.

-Quoi ?

-Les grimms sont attirés par les émotions du combat, on n'est pas en état de les affronter. Et des renforts des chasseurs sont probablement en route.

-Ruby, tu…

-Ces enfoirés vont payer pour le mal qu'ils ont fait. Alors si vous êtes avec moi, on continue. »

Elles se regardèrent un moment, Ruby remarqua qu'elles étaient toutes les trois dans un état lamentable, coupures, tâche de sang, cheveux en vrac, vêtements lacérés et collant à cause de l'humidité, elle-même avait de temps en temps du mal à voir avec son œil gauche.

Weiss et Blake sortirent du camps les premières, Ruby jeta un dernier regard en arrière avant de les suivre.

Un commissariat barricadé mais ayant l'air vide attira leur attention.

« Préparez-vous, on sait pas ce qui nous attend dedans.

-Ça ne peut pas être pire que ce qu'on a fait dehors.

-Blake…

-Non, elle a raison, c'était vraiment mal, mais on y a été contraintes. Et je pense savoir par qui. »

Au rez-de-chaussée se trouvaient munitions, armes et dust, ainsi que de la nourriture, elles profitèrent de ce moment calme pour se sustenter et s'avitailler, la nuit commençait à tomber, et leur dernier repas n'avait pas été copieux.

Le bâtiment était vide de toute présence, elles le traversèrent pour arriver sur le parking intérieur. Il y avait une ligne de chaises au milieu, chacune avec une personne assise, devant elles des conteneurs explosés.

« Non, non, non ! »

Elles pensaient reconnaître deux corps, arrivées devant elles n'avaient plus de doute, c'était Ren et Nora.

« Mais merde ! Pourquoi ?

-De la dust cryogénique, dit Weiss, je ne veux plus jamais en voir, je ferais stopper toute la production et détruire tous les stocks du monde. »

Ren, Nora, des chasseurs, des officiers de la police et de l'armée étaient devant eux.

« Ils ont dû s'opposer au chef des… Commença Ruby.

-Je n'ai pas pu les inspirer. La coupa une nouvelle voix.

-Yang ? »

La voix était faible et provenait d'un talkie-walkie posé sur une table, Ruby le ramassa.

« Ils se sont rebellés, c'était stupide dans la situation où l'on était. Il ne fallait pas céder au désordre où les grimms nous auraient un par un.

-Yang ! C'est moi Ruby !

-Ruby ? Tu n'aurais pas dû venir ici.

-Qu'est-ce qu'il se passe dans cette ville ?

-La survie, Ruby, tout simplement. Tout est en train de sombrer dans le chaos. Bienvenue à Vale, mesdames.

-Qu'est-ce qu'il se passe Ruby ?

-On avait tort. Dit-elle en attachant le talkie à une de ses ceintures. Le DJ ne dirige pas les chasseurs, c'est qu'un sbire.

-Ce qui veut dire ?

-C'était Yang. Tout depuis le début, c'était elle.

-Je ne pensais pas qu'elle pourrait faire une chose pareille.

-Moi non plus, on a vécu tellement de choses ensembles. Elle voulait toujours sauver les gens.

-J'ai sauvé de nombreuses vies au cours de ma carrière, et j'en ai prise encore plus. » Répondit la voix désincarnée de Yang.

Elles quittèrent l'endroit, il n'était plus question de faire un détour par la forêt mais de rejoindre Ilya en suivant le plan de Neptune et de voir ce qu'elles pourraient faire ensemble. En traversant les rues dans ce début de nuit, elles furent attirées par des bruits de tirs et vinrent ainsi en aide à un camp de civil attaqué par des grimm, mais elles ne s'attardèrent pas. Leur aura était régénérée quand elles atteignirent le district commercial, elles cherchaient le colissé de spectacle quand elles entendirent des bruits de combat provenant d'une terrasse au-dessus d'elles.

Elles dégainèrent leurs armes et grimpèrent en courant l'escalier le plus proche. Des soldats et des chasseurs assiégeaient un hôtel, d'où partaient aussi des tirs. Les soldats effectuèrent un tir de suppression sur les fenêtres pour permettre aux chasseurs d'avancer jusqu'à la porte et de l'enfoncer.

Elles étaient derrière les assiégeants et eurent l'effet de surprise en plus de leurs avantages de chasseresses sur des soldats, ils finirent transpercés ou tranchés par Crescent Rose, Myrtenaster et Gambol Shroud. Elles s'élancèrent ensuite dans le bâtiment où s'engagea alors un combat du chat et de la souris, la taille du bâtiment et le nombre de pièces permettaient de fuir et de se cacher pour tendre une embuscade quand quelqu'un se trouvait en position de faiblesse. Le combat fut intense et violent, souvent au corps à corps et se termina quand Blake poignarda le dernier chasseur qui s'apprêtait à achever Ilya. Cette dernière écarquilla les yeux en la reconnaissant. Elle était blessée au bras gauche, Blake lui fit un bandage tandis que les survivants de son groupe se rassemblaient.

« On a vu Neptune, on l'a vu mourir. Lui annonça la faunus.

-Oui, j'ai entendu l'annonce. Vous ne pouvez pas sauver tout le monde.

-Expliques-nous ce qu'il s'est passé à Vale, et c'est quoi ton plan ?

-On va faire ça en bougeant, il faut qu'on vole la réserve de dust. C'est les chasseurs qui la fournissent aux différents campements pour leur défense. Sans dust, les chasseurs n'auront plus de pouvoir sur les survivants. Ils ont récupéré toute la dust de la ville lorsque les premières hordes de grimm ont attaqué, ce n'était pas une mauvaise idée à l'époque, puisque des quartiers allaient finir abandonnés. Tout le stock est dans le colissé, pas loin.

-Pourquoi est-ce qu'on a vu que des faunus parmi les insurgés ?

-Blake, la discrimination anti-faunus n'a jamais cessé malgré nos efforts. Et dans cette situation, elle est revenue à la charge quand les ressources ont commencé à se faire rare. Les faunus ont été accusé de voler, d'être des profiteurs, on s'est éloignés d'abord, mais ça ne cessait pas, alors on a commencé à se défendre nous-même. Après, la situation en ville a empiré, et on a été rejoints par les mécontents de la direction de Yang.

-Où est-elle ? A Beacon ? Intervint Ruby.

-Elle n'a pas quitté la tour depuis des semaines, des mois ? Je ne sais plus. Ok, voilà l'idée, si vous voulez donner un coup de main, vous passerez par l'arrière du bâtiment pendant qu'on attaque l'avant. Sécurisez les conteneurs et les camions, on chargera tout et on partira avec. Il faudra faire vite, dès que l'information leur sera remontée ils enverront des renforts.

-D'accord.

-Prenez cette rue, puis la deuxième à gauche, et faites le tour du grand bâtiment, jusqu'à la grande porte arrière. On se retrouvera à l'intérieur. »