...
Il observait Lightning de loin depuis maintenant cinq minutes et était curieux de savoir ce qui l'a perturbait autant. Un texte ? Une vidéo ? Une photo ? Il se retenait d'aller à ces côtés surtout quand il vit Fang et Vanille se faire « chasser » par un Lucius prenant beaucoup trop ses aises à son goût. Noel, tenant la main de Yeul, lui prit le bras pour l'emmener jusqu'au reste des œuvres, et donc jusqu'à ce qui semblait perturber Lightning. Cette dernière quitta enfin des yeux ce qu'elle regardait pour mieux se plonger dans ses pensées, accompagné par Lucius.
Qu'il continue à la toucher et je lui coupe sa main baladeuse !... Même si je n'ai aucun droit sur elle et sur qui elle fréquente.
- Oh ! dit Yeul en mettant ses mains devant sa bouche et en tirant sur la manche de Noel. Regarde !
Noel tourna la tête et se mit à sourire. Il tapota l'épaule de Hope pour que ce dernier détache son regard de la vidéo du mariage de Snow et Serah qu'il avait malheureusement raté.
Son cœur rata un battement à la vue de la photo de lui et de Lightning, en train de rire. Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose mais rien ne sortit. Elle était magnifique. Lui avait la tête penchée et les yeux fermés dans sa direction et souriait mais elle... elle rigolait et lui lançait un regard à faire pâlir de jalousie de nombreux couples. On pouvait lire énormément de choses dans ses yeux et dans cette photo en général et c'est ce rendit Hope silencieux.
C'est pour ça que Lightning était bloqué sur cette image ? Etait-elle encore plus perturbée que moi à cet instant ?
- Ah Hope ! s'écria le directeur en arrivant à sa gauche. Vous ne m'en voulez pas ? C'était ma photo préférée et j'en suis assez fier ! On peut l'interpréter de tellement de façon mais ce que je vois moi c'est une grande complicité et une grande tendresse.
- C'est de l'amour, murmura Yeul avant de remettre sa main devant sa bouche en se rendant compte qu'elle avait parlé à voix haute.
Noel regarda Hope du coin de l'œil avec un sourire malicieux. Il était celui le plus au courant de l'amour que son ami portait pour Lightning, ayant passé presque 500 ans avec lui et Snow à maintenir la paix à Nova Chrysalia. Ils avaient souffert tous les trois de l'absence des femmes qu'ils aimaient et même si Hope avait eu l'air d'être le moins atteint, sa détermination était admirable et il gardait toujours l'espoir de la retrouver.
L'espoir. Il n'avait jamais autant fait écho à son prénom à cette époque chaotique. Noel avait au cours de ses voyages avec Yeul, cherché sans relâche son ami et il fût plus que soulagé de le voir prendre Lightning dans ses bras à son réveil. Cette photo exposée à la vue de tous avait l'avantage de confirmer ce que Noel espérait : Hope avait une grande chance que Lightning l'aime en retour.
Noel changea soudain d'expression et tapota l'épaule de son ami en lui montrant du doigt une scène se déroulant un peu plus loin dans la salle. Hope suivi son regard et vit Lightning et Lucius très proche l'un de l'autre... Trop proche. Il se dirigea vers eux et entendit une phrase, la phrase que Lucius n'aurait pas dû prononcer :
« Est-ce que tu veux finir la soirée chez moi ? »
Je vais le tuer.
...
Lightning sursauta au contact des mains de Lucius sur sa taille et se retourna vivement vers lui afin de le rejeter mais son regard croisa celui de Hope, en colère. Ses pensées se mélangèrent dans sa tête et la seule et unique chose qu'elle trouva à dire fût la pire :
- D'accord.
Hope s'arrêta, choqué par ce qui se produisait devant lui. Lightning n'arrivait plus à soutenir son regard et Lucius, n'ayant pas remarqué la présence de Hope dans son dos, l'attrapa par la taille et l'emmena hors du musée sous le regard médusé de ce dernier.
Il faut que je lui dise. C'est la meilleure occasion que j'ai.
Lightning monta dans le taxi avec Lucius, après quelques photos prisent par des journalistes toujours présent. Elle était perdue, déboussolée et très troublée par ce dont elle s'était rendu compte et avait besoin d'une preuve.
Arrivée chez Lucius, un appartement élégant dont les murs étaient recouverts de photo de mode, de paysage, etc... Il servi deux verres de vin et les posa sur la table basse en invitant Lightning à la rejoindre sur le canapé gris. Elle le suivit mais écarta le verre d'elle ce qui surprit Lucius qui vint la seconde d'après mettre son bras autour de ses épaules. Il approcha ses lèvres et siennes et elle se laissa aller en acceptant son baiser. Un baiser qui aurait pu être agréable si elle n'était pas Lightning, si elle était une fille banale et si elle n'avait pas reçu son premier baiser quelques jours plus tôt par la personne la plus importante à ses yeux. Ce baiser confirma ses pensées.
Ce n'est pas agréable, pas parce qu'il s'y prend mal et je n'ai rien à dire là-dessus n'ayant pas d'expérience, mais parce que ce n'était pas lui, pas Hope.
- Qu'est-ce qu'il y a ?
- Si j'ai accepté de venir chez toi, ce n'était pas pour toi. C'était un test pour moi, c'est tout.
Il fronce les sourcils et ses yeux sont remplis d'incompréhensions. Lightning expire un grand coup et se tourne vers lui pour mieux lui faire face.
- Je ne suis pas attirée par toi Lucius, désolé. Tu es beau, gentil, charmant, tu as tout pour rendre une femme heureuse. Une autre femme, pas moi.
- Je ne comprends pas... Pourquoi tu as accepté alors ?
- Je voulais être sûr d'une chose.
- Qui est ?
- Que je ne ressens rien pour toi.
Lightning se leva, pris ses affaires et s'arrêta sur le pas de la porte en entendant Lucius :
- Je vois, dit-il amèrement. C'est lui, c'est ça ?
Elle ne répondit pas et conclu par un « Au revoir Lucius, encore désolé. » avant de dévaler les escaliers et de respirer un grand coup au contact de l'air chaud de cette nuit d'été.
Elle rentra chez elle et constata avec l'absence de lumière que Hope n'était pas encore rentré. Elle se déshabilla et se jeta directement dans son lit.
Je n'aurai pas dû accepter la proposition de Lucius devant Hope mais je devais savoir, être sûre de mes sentiments. Cette photo a eu l'effet d'un électrochoc en moi et a répondu à mes interrogations de ces derniers jours. Je n'avais jamais eu pleinement conscience de l'effet de Hope sur moi et maintenant, j'avais peur de cette nouvelle vague de sentiments en moi. Je suis amoureuse de Hope.
C'est ça que Serah voulait que je trouve toute seule, la raison de mon trouble était mon attirance pour Hope, celui que j'avais toujours vu comme un « petit frère » qui avait tellement changé avec toutes ces années derrière lui et qui malgré tout ne changeait rien à notre relation, qui l'avait même renforcé.
Elle enroula quelques mèches de ses cheveux roses dans ses doigts et regarda par la fenêtre.
Maintenant que je m'en rends compte, c'était tellement évident. J'allais forcément tomber amoureuse de lui un jour ou l'autre, à part Serah il a toujours été la personne la plus proche de moi, celle qui me comprenait le plus, celle qui m'a changé, qui m'a sauvé du chaos et permis de trouver le bonheur. Je lui dois tellement.
Ce soir-là, Lightning s'endormit paisiblement en pensant à Hope, à ses sentiments et en analysant toutes ses réactions et émotions qui confirmaient de plus en plus son amour pour lui.
Elle réussit pourtant à oublier sa plus grande erreur ce soir-là, erreur qui la tourmenterait pendant longtemps : elle s'était affichée avec Lucius et avait accepté de passer la soirée chez lui devant l'homme qu'elle aimait.
[...]
Hope ne rentra pas ce soir-là, ni même le lendemain et surlendemain. Lightning passa le week-end le plus angoissant de sa vie. Elle avait attendu chez elle pendant ces trois jours et avait beau l'avoir appelé, elle tombait directement sur son répondeur.
Elle avait eu le temps de réfléchir à ses sentiments et n'était pas prête à lui en parler, de peur d'être rejeté et de chambouler leur relation si fusionnelle. Une relation qui pourtant s'effritait de plus en plus depuis qu'il vivait ensemble. Elle voulait tellement le voir qu'elle était passée samedi et dimanche au INT, prétextant auprès de Sophia qu'elle ne venait que « prendre de ses nouvelles » à elle. Ça avait marché la première fois mais pas la deuxième et Sophia s'était bien douté que Lightning était à la recherche de Hope, ce qui tiraillait la jeune femme.
En effet, elle avait reçu des ordres venant directement de l'intéressé : il ne voulait pas être dérangé et surtout pas par Lightning. Lightning ne devait pas s'en être encore rendu compte mais les gens ayant assisté à son départ du musée et ayant vu Hope après ça avaient tout compris.
En la voyant partir avec Lucius il avait perdu son sang-froid, avait juré et claqué la porte des toilettes dont il était sorti 15 minutes après grâce à l'intervention de Noel. Les gens l'ayant aperçu avait été les rares témoins d'une expression de colère vive chez Hope Estheim, lui qui même au travail gardait son calme. Il passa la soirée avec ses amis puis Sophia dû partir avec son copain et ne fût pas témoin de la suite mais elle savait que tout serait exposé dans le journal lundi matin, surtout dans la presse « people ». Ils avaient peu de choses à se mettre sous la dent mais lorsqu'il s'agissait des « anciens héros », ils préparaient des rubriques entières sur de simples rumeurs.
Sophia avait eu raison. Lightning découvrit le lundi matin à la première heure en rentrant de son jogging les premiers gros titres. Le journal traditionnel de la ville parlait de l'exposition, encensait le directeur du musée, les artistes et quelques photos (dont une de Lightning) apparaissaient dans le journal. Il y avait également une double page pour annoncer la sortie de l'Epopée Fabula Nova Crystalia, le fameux livre regroupant des témoignages, des interviews et retraçant avec détails les aventures du groupe. Ce qui lui fit arrêter sa course fût beaucoup plus contrariant : un journal people affichait en grand une image d'elle et de Lucius avec pour titre « UN CŒUR DE GLACE QUI FOND ! ». Lightning acheta immédiatement le journal et couru jusqu'à son appartement. Elle ne prit pas sa douche et se jeta dans son canapé pour lire le fameux papier.
« La Libératrice de l'ancien monde a enfin trouvé chaussure à son pied ! Le « cœur de glace » de New Academia, véritable icône de la mode et modèle de femme forte et indépendante nous a fait mourir d'impatience pendant ces trois années. Une romance interdite avec Snow totalement démentie par le mariage heureux de sa sœur, une histoire avec Oerba Fang qui nous colla un procès pour diffamation et une dernière invention avec un célèbre médecin étranger dont on ne put prouver l'existence... Vous aviez eu raison de douter de nous mais nos techniques ont fini par payer et à entrainer Lightning Farron dans les bras du charmant Lucius Storm, photographe de renom affilé entre autre à la maison Vuitton ! Aperçu au vernissage de l'exposition Nova Chrysalia au côté du photographe, à l'entrée comme à la sortie, le désir était palpable chez ces deux-là ! La sauveuse de l'humanité a dû passer une bonne soirée et, nous l'espérons, officialisera son couple dans les jours qui suivent ! »
« Mais ils sont gonflés ! » s'écria Lightning en jetant le journal contre le mur. Elle évitait à tout prix de lire ce genre de presse car elle avait déjà eu la mauvaise surprise de retrouver une photo d'elle en compagnie de Snow alcoolisé après un enterrement de vie de garçon, photo où ils avaient bien pris le soin d'effacer la présence de Sazh à leurs côtés pour ne pas se décrédibiliser.
Son téléphone vibra : Serah.
- Light ! s'écria-t-elle. C'est quoi cet article ? Tu sors vraiment avec ce type, Lucius ?!
- Non... je ne pensais pas que tu lisais ce genre de torchon.
- C'est ma collègue qui me l'a prêté... Mais alors pourquoi tu es avec lui ? Pourquoi il te tient comme ça et...
- Serah.
Lightning marqua une pause et souffla :
- Je suis amoureuse de Hope.
Silence.
- WAOUUUU ! cria-t-elle à rendre sourde Lightning. Enfin tu t'en es rendu compte !? Je veux tout savoir !
- Serah tu ne comprends pas ?... Je suis amoureuse d'un homme qui, à l'heure actuelle, me voit afficher sur tous les kiosques de la ville dans les bras d'un autre.
— ...Merde.
Serah ne jurait jamais mais la situation était plus que compliqué.
Qu'est-ce que j'ai fait ?
FIN DU CHAPITRE 9
