Episode 28 : L'île des intendants
Par Myfanwi
Les pieds dans l'eau, les aventuriers couraient vers la plage bordant l'île des intendants. Sanguinus les suivaient de près, ravi d'avoir pu se repaître du corps de leur adversaire, terminant d'agoniser dans les restes de leur bateau s'éloignant déjà à l'horizon.
"Vous êtes sûrs qu'on est au bon endroit ? demanda Grunlek. Pas de comité d'accueil malgré tout le boucan qu'on a fait, c'est un peu étrange. Sanguinus, vous êtes déjà venu auparavant ?
- Je peux vous le confirmer, Maître Nain. Nous sommes bien au bon endroit."
Shin se permit une petite pose victorieuse sur un rocher, pour fêter l'exploit qu'ils venaient de réaliser. Ils étaient toujours en vie malgré tout ce qu'il s'était produit et il s'avérait que c'était un point fort positif. Théo, déjà parti en exploration, sentit son bouclier vibrer dans sa main, ce qui annonçait la présence de quelque chose d'anormal dans les environs. Il leva sa main libre pour faire signe aux autres de se taire.
"Je veux pas vous faire flipper, mais on va se prendre une merde sur le coin du cul, grogna élégamment le paladin. Et ça a l'air assez énorme."
Il dégaina son épée et s'approcha prudemment. Une faille titanesque s'ouvrit, laissant s'échapper un immense portail d'ectoplasme, brillant d'une lueur violacée inquiétante. Le guerrier, pris d'un mauvais pressentiment, se crispa légèrement. Derrière lui, les aventuriers, surpris eux aussi, se tenaient prêts à intervenir si la situation dégénérait.
Théo fronça les sourcils en reconnaissant l'image que le portail renvoyé. C'était une projection du monde des esprits, ce monde étrange et inconnu où il avait passé plusieurs longs mois sans pouvoir contrôler ce qui lui arrivait. Le paladin sursauta lorsqu'une forme titanesque brouilla la vue de l'autre monde. Un oeil gigantesque apparut dans son champ de vision, braqué sur lui. Tétanisé, l'inquisiteur n'osait plus esquisser le moindre geste. Derrière lui, ses compagnons avaient eu la même réaction.
"Oh putain, murmura Balthazar. Ils déconnaient pas quand ils disaient qu'ils voulaient invoquer un titan…
- On fait quoi ? demanda Théo. Moi je veux bien combattre l'hérésie, mais là c'est du suicide…"
Ils n'eurent pas le temps d'agir, le portail se referma d'un seul coup, faisant bondir le guerrier en arrière. Dans l'horizon, des éclairs énergétiques semblaient animer le paysage. Il n'y avait aucun doute. L'origine de ce qui se tramait ici se trouvait sur le sommet de l'île. Effarés, les aventuriers se dévisagèrent un moment sans rien dire, puis Théo prit la parole.
"Bon, bah on va tous crever. Faut être réaliste, on est pas foutus de combattre un garde et on va se farcir… Ca ? Pourquoi on est venus déjà ?
- Parce que c'est nous qui avons provoqué tout ça, répondit Grunlek. On le doit au Cratère. Même si ça se termine mal pour nous."
Balthazar effaça cette pensée morbide d'un geste de main, préférant esquiver le fait qu'ils fonçaient vers une mort certaine.
"Pas de temps à perdre. Shin, prends la tête, c'est toi qui a le meilleur sens de l'orientation. Théo, tu le couvres en lui indiquant le chemin avec ton bouclier. Grunlek, tu restes à l'arrière pour surveiller que rien nous fonce dessus. Sanguinus et moi-même restons au centre pour protéger nos côtés et détruire tout ce qui s'approche trop près.
- Très bien, allons-y… répondit Théo, peu motivé, en prenant la tête du cortège avec le demi-élémentaire.
- Courage les gars, on peut peut-être l'empêcher. Je sais pas vous, mais voir ça m'a suffisamment foutu la trouille pour ne pas avoir envie de voir le résultat final."
Le groupe se mit en route. Après déjà de longues minutes de marche dans une végétation assez dense et sur des territoires escarpés, les aventuriers débouchèrent sur un nouveau territoire, plus civilisé. Un pont en pierre traversait un petit cours d'eau sur une pente un peu rêche qui faisait déjà souffler Balthazar qui détestait plus que tout les montées.
Le mage avait pu discuter avec Sanguinus sur la route pour en apprendre plus sur lui. Le maître du sang lui avait notamment expliqué que la maîtrise de la magie du sang était héréditaire et que Sanguinus n'était pas son prénom, mais un titre donné à la mort du précédent. Cet art était en fait considéré comme une maladie pointée du doigt par les autres églises, causant crainte et respect dans les ordres et la population dès qu'ils croisaient l'un de ses adeptes.
Théo marchait en tête, sur ses gardes. Il stoppait régulièrement le groupe, pour s'assurer qu'aucun danger ne les menaçait. Il était inutile de perdre quelqu'un maintenant, si près du but. Ses compagnons suivaient le rythme, un peu à l'écart, au cas où, justement, quelque chose explosait. Shinddha, qui devait pourtant rester derrière le paladin, avait préféré soudainement la compagnie de Balthazar et des autres. Le phénomène qu'ils avaient rencontrés plus tôt avait refroidi ses envies d'aventures.
Alors que le guerrier s'apprêtait à leur envoyer une réplique cinglante pour leur reprocher leur manque de motivation évident, une explosion sur le pont le fit sursauter. Il recula vivement alors qu'un éclair mauve, dont émanait de la psyché en provision, stagnait sur la plateforme de pierre, leur bloquant la route. A ce moment précis, Théo se dit que si un pénis géant sortait de la faille, il n'en serait même pas surpris. Une main titanesque apparut devant lui. Le paladin bondit sur le côté, l'esquivant de peu alors qu'elle s'abattait sur sa position initiale.
"C'est marrant, lâcha-t-il après un moment. Sa main a l'air plus petite que son oeil. Il doit être totalement moche le machin.
- Parce que tu crois que c'est le moment de plaisanter ?! hurla Balthazar, qui avait frôlé l'arrêt cardiaque.
- On dirait que t'as besoin d'un coup de main, ah ah ! ne put s'empêcher Shin."
Tous les visages se tournèrent vers le demi-élémentaire, qui rougit furieusement. Il toussa légèrement, reprenant contenance. En se reconcentrant, il put finalement entendre un bruit répétitif autour de lui : des chaînes bougeaient, à la fois partout et nul part. Devant eux, la main continuait de gratter le sol, à la recherche de psyché. Théo se tourna vers Shin, derrière lui.
"Puisque tu as la main mise sur la situation, je t'en prie, passe devant."
Shin hésita. Etait-il sérieux ou voulait-il juste le souvenir dans son concours de blagues foireuses ? Dans le doute, il généra une flèche de glace et prit une voix encourageante.
"J'espère que vous avez soif Sanguinus, il va y avoir du sang de titan ce soir !
- Sans vouloir vous vexer, répondit l'intéressé, je ne pense pas que nous serons toujours vivant ce soir. Mais l'espoir fait vivre, comme l'on dit !"
L'archer fit la moue, cherchant du soutien auprès de Balthazar et Grunlek. Le nain ne semblait pas franchement pressé de combattre, regardant dédaigneusement le membre titanesque de loin, aux côtés de Sanguinus. Le demi-diable hésitait lui aussi à se lancer dans la bataille, levant et baissant son bâton à répétition, partagé entre l'envie de détruire cette chose et l'envie de fuir très loin.
"Grunlek a une arbalète, lâcha finalement le mage, avec un sourire.
- Et tu veux qu'elle fasse quoi l'arbalète ? demanda le nain. C'est un titan, au mieux, c'est comme s'il se prenait une épine dans le doigt. Il vaut mieux trouver un autre moyen de traverser, profitons du fait qu'il ne nous voie pas."
Joignant le geste à la parole, il se dirigea vers le cours d'eau et plongea sa main dans le courant, pour en vérifier la profondeur.
"Et s'il ferme ce portail pour en ouvrir un sur l'autre berge ? demanda Balthazar. On fait comment si on est au milieu du fleuve, on se noie ?"
Le groupe entier sembla approuver le plan de Grunlek, laissant le mage à ses railleries. Vaincu, il finit par suivre les autres en marmonnant, tout en gardant la main du titan en visuel. Le demi-diable soupira.
"Moi je m'accroche à Grunlek, grogna t-il. Hors de question que je me retape un passage dans les rapides. Et puis je suis un mage de feu. Pourquoi il faut toujours passer par l'eau ? Mes vêtements vont encore mettre des heures à sécher !
- Arrête de te plaindre l'hérésie ou c'est moi qui te coule en m'asseyant sur toi dans le cours d'eau, menaça Théo, terriblement sérieux."
Théo passa le premier, sans problème, l'eau lui arrivant à peine au ventre. L'armure brisait le courant, lui garantissant un passage sans risques. Grunlek suivit le mouvement, Balthazar sur le dos, s'aidant de son bras grappin pour traverser le courant. Shin, lui, préféra rester derrière. Il ne résista pas à l'envie de tirer sur la main du titan, ce qu'il fit avec succès.
Grave erreur. Le bouclier de Théo s'alarma sur l'autre berge alors que la main disparaissait dans la faille. Le paladin soupira, fatigué, alors que Shin cachait lentement son arc derrière lui.
"Putain Shin, tu fais chier ! Faites gaffe, il arrive de l'autre côté ! cria Théo"
Shin se dirigea vers le passage, entraînant Sanguinus avec lui. Il poussa le prêtre dans l'eau et se figea soudainement. Autour de lui, lentement, le sol était en train de s'affaisser. Comprenant l'urgence de la situation, il fit appel à sa psyché et bondit dans les airs pour s'extirper de cette mauvaise passe. Il atteignit l'autre rive du fleuve, où Théo se trouvait déjà et put voir juste sous lui les doigts du titan qui s'apprêtaient à l'attraper. Il se laissa tomber au sol, essoufflé.
"Fuyez putain ! hurla Balthazar. Il en a après nous, c'est pas le moment de dormir !
- Attends, la connexion mentale ! cria Grunlek."
Le mage décida de l'invoquer pendant sa course, pas de temps à perdre, il ne voulait pas terminer ses jours ici. Les aventuriers foncèrent droit devant eux, sans se retourner. Ils ignoraient où est-ce qu'ils allaient mais tous n'avaient qu'une pensée : quoi qu'il advienne, cela serait pire de minute en minute.
