Blabla de l'auteur : où il faut finalement s'affronter en plein jour

La maquette de l'amitié

Chapitre 4 : ultime confrontation

Comme il fallait s'y attendre, Obi-Wan et son Maître restèrent assignés à la protection de la reine. Et comme, face à l'inertie du sénat, celle-ci décida de retourner sur sa planète pour tenter de sauver son peuple, il était à craindre qu'une nouvelle tentative de meurtre ait lieu. Et avec deux Jedis comme gardes du corps, on ne laisserait pas les Neimoidiens se débrouiller seuls - surtout vu comment ils avaient raté leur première tentative. Obi-Wan n'était pas très fan de méditation mais il devait absolument calmer son appréhension. Qui-Gon finirait par soupçonner quelque chose s'il était trop nerveux. Il y avait des limites à ce que ses mauvais pressentiments pouvaient servir d'excuses. Obi-Wan devait se préparer pour ne rien laisser paraître quand il devrait affronter Maul. Il savait que l'apprenti Sith ferait de même.

Quand ils se retrouvèrent face à face, ils attaquèrent sans hésiter. Ils avaient tous les deux une mission à remplir, et en plus un Maître Jedi comme témoin gênant. Ils ne retinrent aucun de leurs coups, étouffant au fond d'eux l'affection qui les liait. Tout au plus Maul frissonna-t-il quand Obi-Wan dégringola de la plateforme suite à son coup de pied. Mais il fit confiance au jeune Jedi pour se rattraper, se concentrant sur le Maître. Obi-Wan les rejoignit quelques instants plus tard, mais se retrouva coincé derrière une barrière d'énergie, alors que Qui-Gon et Maul poursuivaient le duel. Soudain le Sith eut une ouverture et assomma à moitié le Maître avec un coup violent au menton. Il aurait dû l'achever avec un coup de sabre en pleine poitrine mais la détresse qu'il sentit venir d'Obi-Wan le fit hésiter et il assomma finalement complètement son adversaire.

Quand la barrière d'énergie disparut, Obi-Wan le rejoignit avec son sabre à moitié baissé, ne sachant que faire. Maul soupira. Il avait donné la priorité à son amitié pour Obi-Wan sur les ordres de son Maître. Mais même dans le cas où il aurait réussi à passer outre la douleur qu'il infligerait à Obi-Wan en tuant le Maître Jedi, aurait-il pu tuer son ami ? Son Maître l'avait élevé et lui avait tout appris. Mais il l'avait aussi privé de toute attention positive et formé dans le seul but d'être son arme. Obi-Wan lui avait offert une amitié qui était comme une bouffée d'air frais au milieu d'une atmosphère polluée. Il avait passé sa vie à respirer douloureusement en espérant leur prochaine rencontre. Un court instant volé qui valait plus que tout ce à quoi Maul pouvait penser.

- Et maintenant ?

Maintenant ? Le Sith avait toujours exécuté les ordres sans se poser de questions - agir autrement n'amenait que davantage de souffrances. Mais Obi-Wan avait raison, cette fois c'était à lui de décider. Mais l'idée de se retourner contre son Maître était assez angoissante. Il était tellement puissant. Mais peut-être qu'une part de sa peur était conditionnée par les tortures de son enfance.

- Les choses seront très différentes selon que votre équipe de bras cassés arrivent à vaincre les Neimoidiens.

- C'est vrai que si la reine reprend le contrôle, les options seront plus nombreuses.

- Par contre si ils se font tous massacrer, je vois mal comment vous pourriez vous en sortir.

- On attend, alors ?

Maul soupesa l'idée. Il n'aimait pas s'en remettre à d'autres et laisser le hasard décider pour lui - pour eux - mais le poids de la décision était trop important pour ses épaules.

- On attend. Si vous gagnez... tu appelleras le conseil pour dire que vous avez blessé et capturé un Sith qui est pour l'instant inconscient. Ça devrait les faire venir rapidement pour s'assurer de contrôler la menace que je représente, et avec de la chance avant mon Maître que je pourrai leur dénoncer.

Obi-Wan n'osa demander ce qui ce passerait si ils échouaient et que la reine était capturée. Obi-Wan devrait essayer de la délivrer. Et Maul devrait l'en empêcher. Ils devraient se battre à mort. Maul pour obéir à son Maître et couvrir sa trahison, Obi-Wan pour sauver la reine, son Maître et le petit Anakin qui devait se terrer dans le hangar.

Heureusement pour eux, le comlick d'Obi-Wan finit par s'allumer pour que le capitaine Panaka lui annonce la victoire totale. Obi-Wan lui répondit qu'il avait pour sa part son Maître et leur adversaire inconscients sur les bras mais vivants tous les deux, et qu'il avait besoin des services médicaux et de sécurité et d'une liaison avec le conseil Jedi si le brouillage était terminé. Maul s'auto-infligea quelques blessures superficielles à la grande horreur d'Obi-Wan pour mieux rendre crédible leur fable, le mit en garde contre Palpatine, puis se plongea dans une transe simulant l'inconscience. Obi-Wan était chargé de le réveiller quand il aurait besoin de lui - "et veille sur mon sabre surtout !".

Le temps sembla passer à la fois lentement et rapidement, alors qu'Obi-Wan gardait un œil sur le Sith menotté, s'enquerrait de la commotion de son Maître et rassurait Anakin tout en le sermonnant sur sa témérité. Ok, il était fait pour voler mais si R2-D2 n'avait pas été là, il n'aurait sûrement pas survécu à sa charge héroïque. Même si c'est vrai, il avait été bon sur ce coup-là et les avait sauvés, mais "Anakin, si tu veux devenir un chevalier Jedi, évite de causer un arrêt cardiaque à ton Maître en étant aussi imprudent et irréfléchi".

La Force voulut bien que le conseil Jedi arrive en premier sur Naboo, Palpatine étant retardé par la finalisation de son accès au poste de Chancelier suprême. Il ne porta pas le titre longtemps comme les Maîtres Jedi l'arrêtèrent à sa descente sur le sol de Naboo et qu'il dut révéler sa vraie nature pour essayer de s'échapper. Il faillit réussir, seul Yoda ayant l'expérience du combat contre un Sith, mais Maul - délivré par Obi-Wan - lui barra courageusement la route et les Jedi finirent par le vaincre. Comme des journalistes avaient été présents, les Jedi n'eurent qu'à subir quelques désagréables interviews avant qu'on les laisse tranquilles, Coruscant les oubliant pour cancaner sur le Sith qui avait failli devenir Chancelier suprême, et qui allait bien pouvoir reprendre le poste ?

Le conseil ne fut pas très heureux d'apprendre qu'un des leurs avait entretenu une amitié secrète avec un Sith. Si Qui-Gon avait pensé qu'Obi-Wan était prêt pour les épreuves, à la lumière de ses révélations, le sentiment de probation repoussait largement la tenue de celles-ci. Mais au moins, le fait que le padawan ait su instiller un peu d'humanité en contrepoids de l'enseignement cruel des Siths, et que finalement Maul ait préféré la vie de son ami aux ordres de son Maître, fit pencher la balance en leur faveur. On somma Obi-Wan d'écrire des dissertations et de méditer sur son comportement - en plus d'aider dans certains services pas forcément des plus agréables - et si Maul fut confiné au temple sous surveillance par sécurité, on lui proposa une chance d'intégrer en partie leurs rangs en tant que professeur de combat.

L'ex-Sith fut heureux et soulagé de leur proposition. Il se sentait un peu irrité par les restrictions à sa liberté, mais il avait toujours été le jouet forcé à l'obéissance de son Maître. Pouvoir décider comment se déroulaient ses cours et ses moments de loisir était une chance appréciable, encore plus de ne pas être torturé au moindre prétexte - à part mentalement par les sermons de Maître Windu. Et plus que jamais, il pouvait compter sur l'amitié d'Obi-Wan. Celui-ci était un repère chaleureux au milieu de tous les regards soupçonneux - à commencer par celui de Maître Jinn - et il lui avait aussi présenté ses amis Jedi. Si certains restaient sur leurs gardes, il s'était très vite entendu avec un dénommé Quinlan Vos, qui avait encore plus d'humour qu'Obi-Wan.

Vraiment, quoi que lui ait enseigné son Maître, l'amitié était quelque chose de valeur et il préférait largement avoir l'amitié de quelqu'un qu'avoir des moyens de pressions pour le contraindre à faire ce qu'il voulait. Par contre il allait garder précieusement l'enregistrement - qu'il avait fait par pure chance - d'un Maître Windu occupé à sautiller de douleur après que Maître Yoda lui ait donné un coup de son bâton dans le tibia. On ne sait jamais, ça pourrait servir.

FIN

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Iroko