Y finalmente llegamos con la tercera y última entrega de este fanfic. Espero que a alguien le esté interesando aunque sea un poquito.

Carrera alucinante

Después de todo el drama que incluyo el final de mi adolescencia, llegar a la universidad fue incluso relajante. A pesar del rezago educativo del que sufrí a causa de mi participación en "Gira Mundial", me las arregle para conseguir una increíble beca en la Universidad de Toronto. Lo que emociono mucho a mis padres, ya que soy el único de sus hijos que estudió en la universidad en la que se conocieron.

Como siempre nos lo habíamos temido, Marley fue a una universidad diferente. En realidad las únicas que permanecieron juntas, cómo siempre, fueron Victoria y Oullet. Debo admitir que eso me puso un poquito celoso. Aun así no se puede decir que llegue sin amigos (o más bien amigas) a la universidad. De hecho, cómo una broma del destino, Izzy y Eva también estaban ahí.

Ambas habían conseguido buenas becas. Sobre todo Izzy, de la que el gobierno decidió que era mejor tenerla cómo amiga que cómo enemiga y le solvento todos sus gastos universitarios y, por si fuera poco, le prometieron un trabajo en cuanto terminara.

Por su parte Eva consiguió una excelente beca deportiva más un poco de dinero extraoficial a cambio de mantener vigilada a Izzy, que en cuanto se enteró (Dios sabrá cómo) estuvo encantada ya que eso significaría que compartirían habitación.

Por mi parte mi compañero, un tal Nolan Simard, era una combinación entre Cody y Justin (¿Les cuesta imaginarlo? Yo tampoco creí que fuera posible). Lo que daba cómo resultado algo bastante desagradable y triste con lo que convivir. Eso sin mencionar que dolía cada que sacaba algo demasiado Cody cómo para recordar que no era él.

Fue bastante divertida la primera vez que abrió la puerta de nuestra habitación y encontró a una sexi pelirroja en piyama acostada sobre mi cama mientras yo salía del baño con mi cepillo de dientes.

—Oh, no te preocupes. Noah dormirá con Eva y conmigo, yo sólo vine a recogerlo— le dijo Izzy casualmente—. No queremos mantenerte despierto con todo el ruido que planeamos hacer.

Me vi tentado a hacer la aclaración de que a lo que mi amiga se refería era a que iba a forzarme a tener una "piyamada masiva vía Skype" con algunas otras personas de Drama Total. Pero el sólo ver su expresión me hizo darme cuenta que su cabeza estaba engranando cosas completamente alejadas de la realidad y que de algún modo habían generado que su nivel de respeto hacia mí se incrementara notablemente. Así que decidí que nunca confirmaría ni negaría nada respecto a mi relación con Eva e Izzy. Claro, hasta que llego ella, pero no nos adelantemos en la historia.

La piyamada fue un asco, empezando por que el único otro hombre era Geoff y fue botado junto con Bridgette media hora después de haber comenzado en vista de que su participación se limitaba a besarse cómo si no estuvieran frente a una cámara. Después de eso Eva y yo nos fuimos a una esquina de la habitación a jugar cartas mientras Leshawna e Izzy intentaban mantener una conversación medianamente con sentido, siendo constantemente interrumpidas por los chillidos de las gemelas locas y los coros de Lindsay y Beth.

A pesar del fracaso de esa experiencia Izzy seguía apareciendo de manera aleatoria en mi habitación para informarme que pasaría la noche con ellas, aunque por suerte la única persona con la que volvimos a hacer video llamada fue con Leshawna y en una ocasión Gwen que al parecer estaba en la misma universidad que ella. Este pequeño arreglo también hizo feliz a Nolan que se daba el lujo de aprovecharse para invitar chicas a pasar la noche. Eran por cosas cómo esas, que justo cuando me empezaba a caer bien, toda esa aura de mi anti yo me recordaba que no quería amigos así en mi vida.

Referente a los amigos no puedo decir que me fuera mal. Más allá del par de psicóticas a las que había conocido en la isla de los perdedores, al parecer Owen había decidido que era muy genial y me empezó a invitar a todos los reality shows a los que lo convocaban (al parecer ahora era toda una estrella). Creo que fue gracias a ello que aún conservo mi trabajo en Starbucks, considerando mi desprecio general hacia las multitudes y su intento barato de café, jamás me echarían cuando me he convertido en la principal atracción en su tienda, y uno necesita encontrar una manera para vivir cuando se es estudiante. Por suerte todos eran del tipo que en cada capítulo cambian de elenco, y las grabaciones eran en fin de semana, por lo que nunca afectaron mi vida académica. Y antes de que me diera cuenta ya lo consideraba mi mejor amigo.

Ojo, amigo con o, porque el hecho de que ya no fuéramos en la misma escuela no significaba que Marley yo hubiéramos perdido el contacto ni nada. En realidad empezamos a hacer algo que no habíamos hecho antes más que en casos de emergencia: hablar por teléfono. Era extraño, y tampoco era tan seguido, pero nos hacía mucho bien. También seguía jugando con Joey, Oullet y Cinderhella de vez en cuando, aunque en una frecuencia mucho más baja que antes. Y Vicky se las arreglaba para mantener a raya lo más posible todos los rumores y la información que se filtraba de mí a través de internet. Era tan buena que llegó un punto en el que creí que debía empezar a pagarle.

—No es necesario, es divertido y administrar tú vida pública es una gran practica para algún día administrar mi propia empresa— me contestó.

—No creo que tenga mucho que ver una con la otra.

—¿Y usted que va a saber, señor historiador?

Cómo estoy seguro de que se lo están preguntando se los diré; estudio Historia y Ciencias Políticas. No parecerá una carrera muy glamurosa, pero es interesante y me permitirá algún día conseguir un tranquilo trabajo cómo profesor mientras escribo novelas históricas en mi casa con verdaderas bases y trasfondos políticos obscuros.

También debo de dedicarle unas líneas a Rosalie Pelletier, una amiga de mi carrera.

El tercer día de clases note un anillo negro en el dedo medio de su mano derecha. Lo que, para los ignorantes que no sepan que significa eso, es una forma de identificarnos entre nosotros los del espectro ace. Yo no uso uno porque la joyería sencillamente no es para mí, no lo ha sido hasta ahora y honestamente dudo que haya un día en que lo sea. De cualquier modo decidí que el día ocho era un gran día para comprobar mis teorías.

—¿Ese anillo significa lo que creo que significa?

—¿Lo que crees que significa implica que si se lo intento explicar a ciertas personas terminare siendo llamada ameba?

Sonreí.

—¿Sabes que es lo que más me gusta? Cuando descubro que en realidad no existo, es verdaderamente divertido imaginarte a tus amigos y familia hablando con el aire.

—¿En serio? Yo prefiero la parte de la fotosíntesis. Mientras que el resto de las personas cuando tiene hambre tienen que ir a comer una hamburguesa o una ensalada, nosotros solo tenemos que pararnos abajo del sol durante un rato.

Lo dijo de una forma tan natural, que inmediatamente decidí que me agradaba esa chica.

—Es un alivio, sobre todo considerando que si comiéramos ensaladas terminaríamos siendo algo así cómo caníbales.

Entonces, finalmente, nos echamos a reír.

Yo nunca había conocido a otra asexual antes. Claro, había visto videos de YouTube y leído unos cuantos testimonios. Pero se sentían distantes, más como personajes de un libro que cómo personas reales. Por su parte Rosalie estaba en un grupo de Facebook con otros asexuales, y en el bachillerato había conocido a una chica demisexual (que solo siente atracción después de haber generado un vínculo afectivo, y no, no todas las chicas son así) un año mayor, pero aunque le agradaba nunca se había sentido verdaderamente cómoda hablando con ella sobre su sexualidad ya que cuando había salido del closet con ella, le había dicho:

—No te preocupes, yo creía ser igual que tú. Pero ya encontraras a alguien.

Eso le resulto un tanto doloroso, y debo decir que incluso a mí me dolió. Uno creería que las personas dentro del espectro deberían ser un poco más comprensivas.

Nunca he considerado que mi orientación sexual me defina, pero sigue siendo una parte de mí. Y era de algún modo reconfortante tener alguien que entendiera esa parte de mí.

—¿Sabes? Ni siquiera es cómo si pudiera encontrar a alguien como dijo Hailey— me comento en una ocasión—. Porque también soy arromantica.

—Vaya, eso es triste— no pude evitar decir.

—En realidad no. Es cómo la atracción sexual, si nunca la has tenido no puedes extrañarla— me explica.

—Ahí tienes un buen punto.

—Y de todos modos no es cómo que tenga muchas ganas de enamorarme. Así me evito mucho drama— en eso también estaba en lo cierto—. Por tú comentario supongo que tú si eres… romántico.

—Bi-romántico, de hecho.

—Curioso, sobre todo considerando que la bisexualidad y la asexualidad son casi contrarias. En una te sientes atraído sexualmente por más de un género y en el otro por ninguno.

—Quizás sí. Pero yo lo veo de esta forma. Cuando literalmente el cuerpo es lo último que te importa, el género también empieza a perder importancia.

—Y dime— me dijo con una sonrisa pícara—. ¿Ha habido alguien? ¿Alguna vez has estado en una relación verdadera?

Tarde un poco en decidir mi respuesta a esa pregunta. Rosalie había visto como una tercera parte de "La Isla del Drama" cuando la transmitieron por primera vez (ha habido unas cuantas repeticiones), bastante salteados. Y un total de ocho capítulos entre "Luz, Drama, Acción" y "Gira Mundial", por lo que no era lo que se dice una fan. Incluso me había confesado que durante la primera temporada nos había confundido a Cody y a mí. De hecho, cuando había visto el capítulo en el que Cody le pide su sostén a Gwen, ella pensó que era un capítulo viejo ya que estaba segura de que "ese idiota había sido eliminado por flojo cuando lo de las pelotas". No se había dado cuenta de que éramos personas distintas hasta que nos había vito cantándoles juntos a los escarabajos en "Gira Mundial". Yo no entendía cómo era posible que nos confundiera considerando que no nos parecemos en nada ni físicamente, ni en nuestra actitud a lo largo del programa. Pero ella me dijo que no era su culpa que ambos tuviéramos un aspecto tan de "nerds flacuchos que usan más capaz de ropa de las necesarias". Así que si omitía su nombre seguramente podría hablarle de él sin que sospechara quien es.

—Hubo un chico. Nunca formalizamos, pero fue bastante real, al menos para mí…

—¿Y cuál era, tú sabes… su orientación?

—Nunca hablamos de eso realmente— conteste un poco incómodo—. Pero estoy bastante seguro que es del noventa y nueve por ciento.

—¿Cuánto tiempo duraron?— siguió cuestionándome, ahora con el ceño fruncido.

—Poco más de seis meses.

Ella parecía realmente sorprendida cuando me pregunto:

—¿Y por qué termino?

—A él… le gustaba otra persona.

—Supongo que esa otra persona era sexual— asentí con la cabeza—. Cuando dices que nunca hablaron "de eso" ¿te refieres a ninguno de los dos lados? ¿Él sabía que eras asexual?

—Nunca llegamos al punto en el que debiera decirle.

—¿Después de seis meses? Créeme, el pobre chico probablemente se preguntaba que tenía de malo para que "no hubieran llegado a un punto donde debieras decirle". Probablemente primero pensó que eras muy tímido, querías ir lento o incluso que eres de la vieja escuela y planeabas esperar hasta el matrimonio. Pero si nunca le explicaste nada, y tampoco formalizaron. Ya me imagino que su pequeña cabecita de adolescente hormonal seguro pensaba de que para ti eso no era real.

Está bien, nunca había pensado en eso. No se me había ocurrido, ni por un segundo, que Cody tuviera porque saber de mi orientación sexual. Nunca me había gustado la idea de "salir del closet" de la manera tradicional, prefería solo decirlo si salía al tema, y con él nunca salió al tema. De todos modos no es cómo si él nunca me hubiera dicho: "Noah, soy bisexual." o "Noah, tenías razón, me gustan las niñas y solo las niñas, pero planeo tontear un poco contigo solo por diversión. ¿Estás de acuerdo, verdad?"

—¿Entonces estas diciendo que fue mi culpa que le gustara otra persona mientras salía conmigo?— le pregunte un tanto molesto.

—Dios, no. Solo estoy diciendo que la próxima vez no estaría de más ser un poco más honesto.

—Yo nunca le mentí.

—Lo sé, pero tampoco le explicaste lo que implicaría, o más bien no implicaría, salir contigo. Noah, tú has visto lo importante que es el contacto físico para los sexuales, incluso para algunos asexuales. A veces no es tan malo pensar un poco en los sentimientos de los otros, ¿sabes?

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Cómo todo buen universitario, cuando finalmente termine mi primer semestre (con calificaciones sobresalientes, por supuesto), lo único que quería hacer era dormir hasta que llegara el día de mi muerte. No sabía que odiaba más, el café o el té, y había llegado a un punto en que Napoleón y Hitler iban a ver carreras de caballos juntos en mis sueños. Pero claro, Izzy tenía otros planes.

Después de cinco horas y media de camino, Eva finalmente aparco en el estacionamiento de la Universidad de Montreal.

Nunca había estado ahí, a pesar de que también me habían ofrecido una beca para esa universidad y Owen estudiaba en ese lugar. Siempre que salíamos de un Reality Show le prometía que algún día iría a conocer su escuela, él ya conocía la mía, pero la verdad es que no estaba en mis planes a corto plazo.

—Izzy. ¿Qué estamos haciendo aquí?— pregunte mientras me estiraba.

—Ustedes dijeron que sus planes para celebrar el fin de semestre incluían dormir. Así que pensé. ¿Por qué no dormir con buena compañía?

En serió. ¿Cuál es la obsesión de Izzy con las piyamadas?

—Espera. ¿Vamos a dormir con Owen?— preguntó Eva.

—Oh, no solo con Owen.

La Universidad de Montreal se convirtió en la casa de estudios con más ex concursantes de las primeras tres temporadas de Drama Total, cinco en total: Owen, Dj, Tyler, Sierra (puaj) y, por supuesto, Cody.

—¿Y no pudimos simplemente hacer video llamada como en el resto de las ocasiones?— pregunte frustrado.

—Me niego a compartir habitación con la persona que una vez se puso a hurgar entre la basura de mi gimnasio— secundo Eva.

—No tienes por qué preocuparte de eso, Sierra no está invitada a la piyamada. Tú sabes, con todo eso de su rompimiento con Cody, Owen y yo decidimos que sería un tanto raro.

Por supuesto que sabía que Cody y Sierra salían. Ella se había asegurado que toda persona viva en Canadá se enterara. Pero no tenía idea de que habían terminado, y eso me alegraba de una forma que sé que no debería hacerlo.

—Está bien, hagamos esto.

No éramos los únicos "extranjeros" en la piyamada, Beth y Lindsay también estaban ahí. Al inicio nos apretamos todos dentro de la habitación de Owen y Dj con un montón de refrescos y comida chatarra a jugar botella (la de verdad y reto, no la de los besos). Pero después de que Beth casi muere, decidimos que no era un juego lo suficientemente seguro con Izzy jugando, por lo que nos desperdigamos un poquito.

Eva e Izzy tomaban turnos para vencer a Tyler en fuercitas, mientras Lindsay, Owen y Cody los miraban. Por otra parte, yo pase un buen rato platicando con Beth y Dj. Un poco después fuimos a comprar pizza y salimos a la azotea del edificio a platicar y ver como se metía el sol. Todo era entrañable, y hasta Eva se veía relajada por una vez en su vida. Cuando empezó a hacer frio regresamos a la habitación y nos pusimos a ver una tonta película romántica que Beth, Lindsay, Owen y Dj al parecer "amaban", mientras continuábamos comiendo comida chatarra. Nunca me entere bien de lo que trataba ya que preferí ponerme a mensajear con Marley y pronto me empezó a ganar el sueño. No era el único, incluso los que habían elegido la película ya estaban cabeceando. Después de todo era final de semestre y todos estábamos agotados.

Como la habitación era obviamente muy pequeña para todos, decidimos dejar a las pareja, Tyler y Lindsay, y Owen e Izzy (que técnicamente no estaban saliendo) dormir ahí mientras los otros nos fuimos a la habitación de Cody y Tyler, que estaba un piso arriba.

—Supongo que pueden dormir dos personas en cada cama. Y Tyler tiene un tapete de yoga que podemos poner en el…— empezó a decir Cody.

—Yo duermo en el piso.

Anunció Eva mientras habría un pequeño armario para sacar el dichoso tapete junto a un par de cobijas y una almohada. Mientras lo hacía un par de catálogos de ropa interior cayeron en el suelo. Cody se puso rojo mientras se apresuraba a recogerlos, por nuestra parte los demás decidimos ignorar la escena.

—¿No deberías dormir tú con Beth? Considerando que ambas son… mujeres— comento Dj.

—Guárdatelo florecilla, confió plenamente en que el "honor" de Beth no se verá manchado contigo como compañero de cama.

Cody se rio entre dientes.

—¿Qué se supone que eso significa?— pregunto Dj.

—Que eres todo un caballero— contesto Beth mientras se tallaba los ojos—. ¿Ya podemos dormir? ¿Esta cama está bien, Cody?

Él asintió mientras ella se metía en la cama que obviamente pertenecía a Tyler, considerando la cantidad de posters de deportistas y fotos de Lindsay que había pegadas por todos lados.

—Supongo que eso significa que tú y yo compartiremos cama— comento Cody, repentinamente cohibido.

—Justo como en los viejos tiempos— asentí.

Cody fue a ponerse una piyama al baño comunal mientras yo me ponía la que él me había prestado debajo de las cobijas. Beth ya estaba dormida, y no es como sí me preocupara por alguno de los otros dos.

Estaba en un punto entre el sueño y la conciencia cuando Cody se deslizo entre las cobijas. Sentí su respiración sobre mi nuca un rato, y cuando finalmente me estaba acostumbrando y estaba listo para dormirme, él finalmente hablo.

—Noah ¿Estas despierto?

—No— conteste con la voz ronca del cansancio.

—Noah…— volvió a susurrar después de unos minutos, así que me di la vuelta y lo enfrente cara a cara— Hola…— él dijo con una sonrisa.

—Cody. ¿Qué quieres?

—Corte con Sierra.

—Eso escuche.

—Ella nunca me gustó.

—Eso tiene sentido.

Nos quedamos en silencio un rato. Y ya estaba a punto de quedarme dormido cuando volvió a abrir la boca.

—Extraño jugar Kosmik Kaos contigo. Harold y yo intentamos hacer una alianza con Trent y Justin, y fue divertido al inició, pero los videojuegos no son lo suyo.

—Es que después de jugar conmigo no importa con quien juegues, siempre parecerá que no es lo suyo.

—Ególatra— respondió, pero escuche como se reía entre dientes.

—Por eso te encanto.

El silencio se hizo presente como un balde de agua fría, y entonces me di cuenta de mi error. Uno no le dice a su ex novio que le encantas, así no es cómo funcionan las cosas. Pero para mi sorpresa Cody me respondió.

—Sí, por eso me encantas.

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Nada más abrir los ojos note dos cosas: mi posición y la de Cody era peligrosamente similar a la de esa mañana en la isla solo que (en vista de que mis sueños esa noche habían sido bastante tranquilos) sin mis labios en su oreja, y Eva me miraba con una ceja enarcada desde al lado de la cama.

—No es lo que parece— gesticule sin hacer ruido.

—Afuera— respondió de la misma forma antes de salir silenciosamente de la habitación.

Yo me deslice con cuidado afuera de la cama de Cody y, en vista de que todos parecían profundamente dormidos, me cambie ahí mismo antes de reunirme con Eva. Salimos a caminar por los jardines de la universidad. Y como aún era muy temprano y algunos de los alumnos ya se habían ido a sus casas para pasar las vacaciones estábamos prácticamente solos. El aire frio nos golpeaba las caras mientras veíamos como poco a poco la mañana empezaba a clarear.

No hablamos por un rato, mientras Eva le enviaba un mensaje a Izzy y otro a Dj diciéndoles que los veíamos para desayunar en una cafetería y contestaba los mensajes de uno de sus compañeros de carrera (ella estudia biología humana) que claramente la estaba pretendiendo.

—Entonces— dijo guardando su celular—. Sí no es lo que pensaba. ¿Entonces qué es?

—No sé, cuando duermo hay veces que simplemente abrazo a la almohada, y ahora era Cody el que estaba al lado.

—Sé que lo haces, ya te he visto dormir antes— no me podía decidir si eso era aterrador o no—. Pero ¿Solo paso eso?

Asentí con la cabeza y seguimos caminando en silencio un poco más. En la universidad, de manera normal, solemos hacer esto de vez en cuando.

—Nunca supe bien que había entre Cody y tú.

—Sí, yo tampoco.

—¿Cómo es eso siquiera posible?— me pregunto con una de esas miradas que hacían que a pesar de los cinco centímetros que le saco me hacen sentir pequeño a su lado.

—No lo sé, él y yo nunca hablamos sobre ello. De hecho se puede decir que yo simplemente asumí que había algo, quizás solo fue mi impresión.

—No me mientas Noah, no soy tonta. Veía la forma en que te miraba, y Dios sabe que me daban ganas de vomitar cuando sonreía como tonto cuando lo tomabas de la mano.

—Vaya…

Ella enarcó una ceja.

—¿Qué se supone que hacían cuando estaban solos?

—¿Hablar?

—¿Nunca se besaron?

¿Por qué mierda todo mundo estaba tan obsesionado con mi vida romántica últimamente?

—Sí… tres veces.

Eva se detuvo repentinamente y me volteo a ver con el ceño fruncido.

—Noah ¿eres gay? Digo, yo siempre asumí que lo eras. Por qué, bueno, Cody. Y creo que nunca te he visto quedártele viendo a una chica bonita cuando pasa, pero ahora que lo pienso tampoco a un chico. Así que…

Yo respire profundo, no eran horas de estar teniendo esas conversaciones.

—En realidad no me siento sexualmente atraído hacia ningún género. Pero me puede gustar un hombre o una mujer, en verdad no importa. Me gustaba Cody.

Estaba esperando un montón de preguntas o al menos una reacción de sorpresa, pero Eva simplemente continuo caminando.

—Bien, eso tiene sentido. ¿Notaste que la pizza de anoche estaba fría? Eso nos pasa por…

Seguimos con nuestros pasos mientras Eva se seguía quejando de un montón de cosas que yo también había notado. ¿He mencionado lo mucho que la aprecio como amiga?

Supongo que cuando tienes que pasarte toda la vida intentando convencer a todo mundo que no eres lesbiana aprendes a no cuestionar la orientación sexual de las personas.

El desayuno estuvo bien. Mucho más tranquilo que lo de la noche. O al menos eso pensaba hasta que Izzy se puso de pie y golpeo su taza de té con una cuchara.

—Owen y yo tenemos un anuncio.

Compartí una mirada preocupada con Eva, eso no podía significar algo bueno.

—¡Estamos comprometidos!— exclamo mi mejor amigo inmediatamente.

Lindsay, Dj y Tyler los felicitaron emocionados hasta que Beth pregunto lo que creo que en el fondo todos nos estábamos preguntando.

—¿Qué no ustedes dos no habían cortado? ¿Cuándo regresaron?

—Oh, no lo hemos hecho. En realidad tenemos permiso de salir hasta con tres personas hasta la fecha de la boda que será dentro de cuatro años— explico Izzy.

Sí, eso definitivamente sonaba a algo que ese par de locos haría.

En algún momento del desayuno anterior al gran anuncio ya había tomado la decisión de que Cody debía saber lo de mi asexualidad. Así que busque un momento antes de que Eva me llevara a mi casa, para finalmente tener un poco de descanso en forma, para estar a solas con él en su habitación.

—La relación de Owen e Izzy es bastante rara. ¿No crees?— me preguntó mientras hacía sus maletas, él también se estaba preparando para ir a casa.

—Sí… hablando de relaciones raras— mala línea, lo sé—. Creo que nunca hablamos de… tú sabes.

Y eran por cosas como esa que nunca tuvimos claro que había entre nosotros.

Vi cómo se tensaba, pero como estaba de espaldas a mí no pude saber cuál era su expresión.

—Le conté a mis papás— dijo de repente—. Sé que ya no importa, porque aparte les dije después de que… tú sabes… ya todo había acabado. Pero no podía soportar la idea de que todo desapareciera sin dejar huella. ¿Sabes? En verdad me gustabas… mucho.

Finalmente volteo a verme, sus ojos brillaban como si hubiera estado conteniendo lágrimas. Yo quería pararme de la cama de Tyler donde estaba sentado e ir a abrazarlo, pero me limite a apretar con fuerza las cobijas entre mis manos.

—Sabes, había muchas veces que me preguntaba si eso también era cierto para ti. Y creo que hubo un momento en el que asumí que no debía ser así, y ahí estaba Gwen que se veía tan hermosa… bueno ella siempre se ve hermosa. Pero yo creía haberme olvidado completamente de ella, pero estaba soltera y yo no estaba lo suficientemente seguro si yo lo estaba o no, así que… Lo siento, supongo, creo que debí hablar contigo antes.

—Definitivamente deberías.

Me puse de pie y tuve que abrazarlo, él recargo su cabeza en mi hombro.

—Yo también debería de haber hablado contigo antes. Debería haberte explicado que las cosas conmigo iban a ser un poco… diferentes, que con cualquier otra persona.

Cody se alejó de mí y me miró a la expectativa.

—Cody, tú también me gustabas… mucho. Pero la verdad es que soy asexual. Eso significa…

—Si sé lo que significa ser asexual— me interrumpió Cody.

—Espera… ¿en serio?

El asintió mientras una sonrisa se formaba en su rostro. Yo también sonreía, no sé porque sonreía. Nunca imagine que pasar eso.

—Una vez escuche de eso en un video de YouTube. Y estuvo esa chica que me gustaba en secundaría que creía que era asexual, pero la verdad nunca tuve el valor de preguntárselo, de todos probablemente simplemente no le gustaba yo. En fin, la cuestión es que si llegue a plantearme que tu fueras asexual, aunque en secreto esperaba que fueras demi. Y entonces abrazaste a Bridgette, y recordé que alguna vez me habías dicho que te parecía bonita. Así que, no sé, puede que eso me haya vuelto un poco loco.

Cody se retorcía las manos nerviosamente mientras yo intentaba asimilar todo lo que me había dicho. Él lo sabía.

—Yo también extraño jugar Kosmik Kaos contigo.

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El siguiente semestre de la universidad fue tan pesado como el anterior, por suerte mi carrera me gusta así que todo valía la pena. Cody, Harold y yo decidimos rehabilitar nuestra antigua alianza. Solo que cambiamos a Owen por BigTroll765 (el compañero de habitación de Harold) porque, siendo honestos, Owen nunca nos pudo seguir bien el paso.

Cody y yo éramos amigos, solo amigos, otra vez y eso era genial. Aparte de que las propinas en la cafetería eran cada vez mejores y un dinerito extra siempre se agradece. Y hablando de dinero, la misma televisora que había permitido que "Drama Total" viera la luz del día ahora estaba produciendo un nuevo programa llamado "Carrera Alucinante" que se llevaría a cabo en verano y tenía un muy buen premio. A Owen lo habían invitado a participar porque creían que eso aumentaría los ratings, y podía ir acompañado por la persona de su preferencia. Y por supuesto esa persona era yo. Los productores juraron que en esta ocasión iríamos en aviones comerciales, con pilotos reales, y nos quedaríamos a dormir en hoteles reales (no muy lujosos, pero que no tendrían cámaras por ningún lado) y viajaríamos gratis por todo el mundo. Así que claro que me apunte.

El primer día estaba de mal humor. Owen es mi mejor amigo, en serio, pero. ¿Tiene que ser tan feliz y efusivo todo el tiempo? Después de horas en el tren escuchándolo hablar de lo grandioso que era hacer esto juntos ya me dolía la cabeza.

Aun así, ignorando lo molesto que era tratar con Owen a la hora de volar (¿por qué rayos acepto si ya sabe que le dan pánico los aviones?) y que casi salgo volando en el primer desafío (literalmente), este reality era bastante agradable. Aunque ¿saben cuál fue una de las pocas cosas agradables de haber terminado con Cody? Haberme librado de su estúpido emú de peluche. ¿Y adivinen quien había decidido que nuestro equipo necesitaba un tercer y "abrazable" miembro?

Owen comía, yo pensaba, e intentábamos correr lo mejor que podíamos. Todo iba bien, todo hacía parecer que teníamos una oportunidad. Hasta que la vi.

Claramente ya la había visto antes, de reojo, sin fijarme siquiera en lo diferente que es de su hermana. Pero no me había dado cuenta de lo que en verdad tenía enfrente. De lo hermosa que era, de lo perfecto que hacía las cosas. Jamás me había sentido de esa forma. A partir de ese momento, cada vez que la veía, mi estómago se sentía gracioso, mi corazón latía más rápido y era como si el mundo empezara a marchar en cámara lenta.

Emma no solo me parecía bonita, ella parecía perfecta (aunque yo siempre fui un fiel creyente de que la perfección no existía). Y entonces hable por primera vez con ella, no estoy realmente seguro de que cosas decía pero… ¡Estaba hablando con ella! Veía como su boca se movía, y como parpadeaba, y su cabello era de un negro que bajo cierta luz se veía azul…

Tarde un poco en darme cuenta que había algo mal en mí, y justo cuando empecé a notarlo la vi en un traje tradicional de boda hawaiano, y bueno yo también estaba en uno lo que era un poco patético pero la verdad no me importaba. Y luego ella casi muere, y yo muero un poco ante la idea. Alguna fuerza sobre humana que no sabía que existía me permite salvarla lo que hace que ella acepte trabajar con nosotros, y entonces simplemente me doy cuenta de que nunca me había preocupado porque alguien muriera. Más tarde esa misma noche a mi cabeza vino una lista enorme de personas que en verdad harían que mi mundo se desmoronara un poco si murieran, y una un poco más corta de personas que para ese entonces ya habían hecho que me asustara bastante ante la posibilidad de su muerte. Una de las cuales en esos momentos dormía en la cama al lado de la mía. Pero cuando uno tiene la perfección tan cerca es un poco complicado recordar que existen más personas en este mundo.

Cuando fuimos a China tome la decisión que tenía que hacer algo al respecto de mis crecientes y completamente abrumantes sentimientos por Emma. Así que intente recordar algo de cuando veía comedias románticas con mis hermanas para escapar de los deportes, o de todos esos libros de romance que Marley alguna vez me había prestado, o de las insoportables conversaciones de chicos que mis amigas habían tenido enfrente de mí. Pero la verdad es que nunca había prestado suficiente atención. ¿Cómo para que quería ese conocimiento? Así que puede decirse que realmente apeste con todo eso de "usar mis encantos" con Emma.

Aunque mirándolo en retroceso fue una suerte que Owen me haya caído encima antes de que ella me contestara si le gustaban las películas o no. Porque él tenía un punto, a prácticamente todo mundo le gustan las películas, pero yo no estoy en ese grupo de personas. Regla de vida: siempre es mejor el libro.

Pero gracias a un accidente de carreta y a que puse en riesgo una mano que en ese momento estaba seguro no era tan necesaria para mi vida, tengo otra de todos modos, logre acercarme un poco a ella. ¡Y lograr que me tocara! Era increíblemente doloroso, pero al mismo tiempo un millón de diminutas descargas eléctricas pasaban por mi columna hasta llegar a mis pies que, estoy seguro, estaban flotando. Jamás había estado tan asquerosamente agradecido de estar vivo.

Y luego vino Finlandia. ¿Y recuerdan todas esas cosas que dije sobre lo estúpido que actúan los sexuales cuando se sienten atraídos hacia una persona? Bueno, yo las estaban haciendo.

Como ya había dicho antes, bailar es la única actividad física que no detesto. Lo estaba haciendo para un reto, lo estaba haciendo muy bien en realidad. Y lo estaba disfrutando hasta que vi la expresión de Emma. A partir de eso todo se convirtió en dolor… literalmente, Owen y un montón de bocinas me cayeron encima.

Y entonces, mientras pasaba una y otra vez a intentar hacer algo medianamente cercano a lo que había logrado hacer en primera instancia, me fui dando cuenta de la mierda que estaba pasando. Emma no solo me gustaba como suelen gustarme las personas, me sentía sexualmente atraído hacia ella. ¿Cómo eso era siquiera posible? ¿Qué rayos me había pasado? No es que tuviera nada contra sentirme sexualmente atraído hacia alguien pero… Mierda ¡Tenía todo en contra de sentirme sexualmente atraído hacia alguien!

Me sentía vulnerable, frágil… Y lo peor de todo es que aún no podía dejar de pensar en lo increíblemente hermosa que era Emma. Así que decidí que eso debía terminar, ya no me iba a fijar en ella.

Y luego me dijo "Hola".

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Salir con Emma era como un sueño. Pero no uno de esos sueños en los que tengo que sobrevivir a una horrible apocalipsis zombi que hacen que cuando me despierte tenga ganas de ir a hacer ejercicio para que la próxima vez no me alcancen tan fácilmente. Sino uno de esos sueños en los que soy una sexi y lesbiana chica victoriana que se encuentra con una aún más sexi y recientemente bisexual mujer del futuro. Son mis sueños, no los suyos, así que no me juzguen.

Incluso fue ella la que tomo la iniciativa de intentar que nos besáramos. Lo que agradezco, ya que no creo que hubiera tenido el valor de dar el primer paso. Pero claro, Geoff y Brody tenían que arruinarlo todo.

—Agh, si llego a ver a los surfistas intentando dar un beso, los voy a interrumpir— está bien, puede que me haya olvidado completamente de la existencia de Bridgette. No es mi culpa que ellos parecieran tanto una pareja.

Y entonces ella menciono el matrimonio. Y no es que tuviera nada en contra de la idea de casarme con Emma, ella era perfecta después de todo, pero me hizo pensar en lo que suele pasar después de las bodas. No estaba listo para eso, pero, por otro lado… ¡No! Mierda, no estaba listo para eso.

Pero Emma. Es que en serio. ¿Cómo no podía estar todo el maldito cast enamorado de ella? Y ella en verdad parecía sentir lo mismo por mí. Incluso decidí ocultar mi pequeña pasión por el baile ya que, tú sabes, es un poco… gay. Y puede que haya exagerado un poco la cantidad de veces que vi la película esa del barco y los que mueren congelados, siempre me pareció que era una gran muestra de lo que es la estupidez humana. De hecho llego un punto en el que empezó a ser un poco aterrador lo mucho que hablaba de nuestros futuros hijos, y su ex, y todas esas cosas. Pero aunque me sentía un poco (bastante) incomodo decidí dejarlo pasar. Después de todo. ¿Cómo se supone que supiese como son las relaciones normales? Owen e Izzy ni siquiera estaban saliendo y aun así estaban comprometidos.

Como ya he dicho antes, la atracción sexual hace que las personas hagan cosas estúpidas, así que tanto mi equipo como el de Emma nos quedamos un tanto atrás. Owen y yo nunca hemos sido buenos en los deportes, en cambio las hermanas corren rápido, muy rápido. Nos dejaron atrás y ni siquiera voltearon a ver si las seguíamos.

—No sé qué diccionario usas pero— le dije a Emma una vez llegamos a su lado—, tú definición de alianza está muy lejos.

—Lo siento Noah. Esto es lo que me temía. Me gustas, mucho…

Me estaba cortando. Lo sabía desde ese momento, pero no podía más que rogar mentalmente para que no fuera cierto, para que dijera algo que cambiara completamente el sentido de sus palabras. Pero no fue así, Emma corto conmigo.

De repente ya no podía respirar, el mundo se volvió gris y mis rodillas me fallaban. Todo daba vueltas y creo que estaba en el suelo. O bajo tierra, debía estar bajo tierra. El peso del mundo me asfixiaba, o era acaso que el mundo ya había terminado. Daba igual de todos modos, ya nada tenía sentido.

—Noah... ¿Noah?... ¡Noah!...

—¿Y qué más da si tardas otros diecinueve años en encontrar otro pez cómo Emma? Ahora la gente se casa a los cuarenta, tienes tiempo.

—Vamos Noah… Noah…

—Mira, lo siento por haberte juntado con ella. Pero míralo así, la próxima vez que alguien te vote después de un solo día de relación, ya tendrás experiencia.

—Noah… por favor, Noah…

—Amiguito te necesito, en verdad te necesito. Por favor, regresa al mundo de los vivos.

—Noah, siento mucho haber terminado contigo— esa era su voz—. No fue mi intención. Aún me gustas y quiero que estemos juntos.

¿Alguna vez han estado a punto de asfixiarse y de repente vuelve a entrar aire fresco a sus pulmones? Bueno, así me sentí yo.

—¿De… de veras?

—¡Sí! Pero no puedo ponerme romántica hasta que termine la carrera— dijo mientras me ayudaba a sostenerme en una posición ligeramente más erguida, sus manos sobre mis tres capas de ropa eran la sensación más maravillosa que podría existir—. Pero después de que gane, tú y yo estaremos juntos.

—¡Genial! Entonces cuando uno de los dos equipos gane…

Entonces me dejo caer de golpe, y fue doloroso. También lo fue un poco cuando me grito que Owen y yo no podíamos ganar la carrera, tenía que ser ella. ¿Pero saben qué? ¡Al diablo! Emma me quería, y no había nada más importante en este mundo.

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Me dedique a disfrutar lo que quedaba de la carrera. Después de todo, ya no tenía nada de qué preocuparme. Podía disfrutar de los paisajes, y de ver a Emma. Incluso, de vez en cuando, de estar un poquito cerca físicamente de ella. Contrario de lo que pensaba Owen, me gustaba la idea de permanecer más tiempo en la carrera. Por qué eso implicaba poder ver a vivo y a todo color más tiempo a Emma.

Aun así no puedo decir que me quejo de cómo termino mi participación en "Carrera Alucinante". Hubo un momento en el que creí que podía estar muerto después de que Owen hizo que todos esos tapetes me cayeran encima, porque un ángel me besó. Era como si toda mi vida hubiera sido fría y oscura antes de eso, pero ahora que la tenía a mi lado no volvería a necesitar nada más… ¡Ni trabajar! Ella sería una abogada pronto, y estoy bastante seguro de que ganaría mucho más que un historiador.

Owen y yo tomamos un último vuelo a casa. Dormí casi todo el camino, y mi amigo dijo que no había dejado de sonreír ni un segundo. Lo que tenía bastante sentido para mí. Era feliz.

En el aeropuerto nos esperaban los padres de Owen, sus dos hermanos, mis padres, Hansika… e Izzy.

No me sorprendió mucho el verla. Normalmente, siempre que regresaba de un reality show, ella y Eva estaban esperándonos para llevarme de regreso a la escuela. El hecho de que aun falten unas cuantas semanas para que las clases comiencen nuevamente, no iba a ser un impedimento para estar ahí. Fue corriendo a los brazos de Owen para saludarlo, mientras que a mí me ignoro de completo. Lo que fue una falta de educación bastante grande considerando que al parecer dormiría en mi casa esa noche.

Al inicio no me molestó realmente. Pase todo el camino del aeropuerto a mi casa contestando las preguntas de mis padres, mientras Hansika jugaba con su celular e Izzy sacaba la cabeza por la ventanilla del coche como si fuera un perro.

El verdadero problema llega a la hora de la cena. Las gemelas no estaban esa noche no sé exactamente porque, así que solo éramos cinco. E Izzy hablaba con todos, con mi padre, con mi madre e incluso con mi hermana. Pero a mí me ignoraba completamente. Cuando la ayude a preparar la cama de una de las gemelas para que pasara ahí la noche intente convencerla de que me cuente como consiguió llegar a mi casa y convencer a mis papás de que la dejaran entrar (siempre le encanta contar esas historias), pero se limitó a desearme las buenas noches cuando se metió a la cama.

Al día siguiente, después de que me volviera a ignorar durante el desayuno, finalmente decidí hablar con ella.

—Mira Izzy, no sé qué diablos hice para que de repente estuvieras tan enojada conmigo. Pero la verdad es que no entiendo porque hiciste todo el viaje hasta mi casa, para convencer a mis papás de que te llevaran a recogerme al aeropuerto, si luego vas a limitarte a ignorarme.

—Sí, bueno, un taxi al número…— había estado marcando el número de la estación de taxis mientras hablaba. En serio. ¿Qué pasaba por su cabeza? (No hay una cantidad suficiente de veces en las que te puedes hacer esa pregunta cuando se trata de ella.) Deje que terminara.

—Izzy… hablo en serió.

—Nadie dijo que quisiera recogerte a ti al aeropuerto, quería recoger a Owen.

Al menos ya me estaba hablando.

—¿Entonces porque no rastreaste la casa de Owen, en lugar de la mía? — pregunte.

—Ya sé dónde vive Owen, de hecho ya he estado en su casa. Es mi prometido después de todo, no tendría que rastrear nada.

—Izzy, eso no me responde nada.

Guardó silencio hasta que el taxista se estacionó enfrente de mi casa, entonces agarro la pequeña bolsa que había llevado y salió de la casa sin mirarme, yo fui tras ella.

—¿Sabes por qué mi mamá nunca ha tenido problema porque pase todo ese tiempo contigo? Porqué ella creía que eras gay— me dijo enojada mientras abría la puerta del taxi—. Pero ahora, cuando vea el episodio de esta noche, no habrá forma de que lo siga creyendo. Porque sí. ¡Owen me conto del beso!

Dio un portazo y el taxista me miro con un reproche.

—¿Qué le hiciste, viejo?

—Nada…

El automóvil arrancó llevándose consigo a mi segunda mejor amiga con él, que estaba enfadada conmigo y yo no sabía porque. Pero por otro lado, estaba de regreso a casa, y no debía ser el único.

—Kutta quiere jugar a la pelota— dije cuando Marley contesto el teléfono.

Kutta es mi perro (su nombre significa perro en hindi, porque todos en mi familia teníamos una gran imaginación cuando llego a casa), y honestamente dudo que en verdad quisiera jugar a la pelota en ese momento. Ya se había puesto muy viejo, y dormía plácidamente en mi cama al lado mío. Pero mi perro siempre había sido un gran imán para Marley, y sabía que ella se moría de ganas por verlo tanto como yo de verla a ella.

—Creí que no eras tan flojo cómo para eso— me respondió, yo sonreí.

—Yo igual lo pensaba, pero ser una gran estrella de televisión es agotador. Pero eso tú no lo sabes, señorita bióloga. ¿No se supone que ustedes aman a los animales?

El silencio invadió la línea, pero yo sabía que era porque estaba sonriendo y no quería que cuando hablara yo lo notara.

—Estaré ahí en cinco minutos.

En realidad tardo quince. Probablemente porque ni siquiera se había levantado de la cama cuando le marque. De hecho llego a mi casa en piyama, aunque ella aseguraba que era un pants. Pero ni a Kutta ni a mí nos preocupaba, así que los tres jugamos a la pelota una media hora hasta que mi viejo perro decidió que ya era suficiente y los tres nos sentamos en el pórtico de la casa a tomar la sombra mientras Marley y yo tomábamos limonada.

—Pensaba que solo tus familiares más cercanos podían saber que ya habías sido eliminado— comentó.

—Cuando éramos bebés dormimos en la misma manta, si eso no nos hace familiares cercanos, no sé qué lo hace— contesté, ella se rio—. De todos modos el capítulo de mi eliminación se transmite esta noche, así que mientras no salga de casa hasta mañana no tendré problemas legales.

—¿Sabes que siempre que intento ser una persona normal, que no tiene ningún recuerdo negativo de su infancia, llegas tú y me recuerdas cosas cómo la ocasión en la que se me salió leche con chocolate de la nariz?

—Pero yo estaba hablando de la vez que compartimos mantita. Ese no es un mal recuerdo, de hecho estoy bastante seguro de que fue la experiencia más relevante de tú vida.

—Claro cariño, porque no hay forma de que cuando me llego la carta de aceptación a la universidad, o cuando mi mamá me llevo de vacaciones a un crucero fueran más relevantes.

—¿Cómo podrían serlo? Estamos hablando del momento en que me conociste. El único momento comparable, sería el día en que decidí que eras digna de conocer a mi perro.

—Tú perro, que me quiere más a mí.

—Oh, sí claro…— le dije de manera sarcástica.

En ese momento Kutta, que sabía que estábamos hablando de él, se arrastró hasta acomodar su cabeza en el regazo de mi mejor amiga, que sonrió con suficiencia.

Mierda, como la extrañaba.

Esa noche vi el episodio de mi eliminación con mis padres, mis hermanas y Marley. Después de la escena del beso con Emma, pude sentir la mirada de todos sobre mí, y yo me limite a fingir que nada había pasada, como si besara a chicas en televisión regularmente.

Pero no lo hacía, así que no fue de sorprenderse como nada más terminara el programa empezara a recibir un montón de llamadas de mis hermanos y amigos "felicitándome" por haber llegado tan lejos (o diciendo que lamentaban mi eliminación, en su defecto) y buscando más información sobre Emma y yo. Algunos fueron discretos y nada más esperaron pacientemente en la línea a ver si soltaba algo, como mi hermano Tejas y mi sobrina Richa, y otros fueron completamente descarados como Beth y Joey.

—Te estuve observando todo este tiempo, no puedes engañarme, se lo que sientes— me dijo Joey por teléfono.

—Me alagas cariño, pero resulta que tengo novia— respondí sarcásticamente.

—Viejo, sabes de lo que te hablo. ¿No que eras asexual y toda esa mierda?

Claro, tenía que recordármelo.

—Quizás soy gris-asexual y toda esa mierda— respondí, había tenido tiempo para pensarlo, y parecía la opción más lógica.

Alguien "gris-asexual" es aquel que solo siente atracción sexual en contadas y muy extrañas ocasiones, o con una intensidad mucho más baja de lo normal. Yo era el primer caso. Por supuesto tuve que explicárselo a Joey, que después de la revelación que le había hecho tantos años atrás no se había dado el tiempo de investigar ni un poco.

Pero la nueva etiqueta para mi orientación sexual era lo último que me importaba. Lo único que quería era que las personas hicieran un escándalo tan grande sobre mi vida amorosa, no quería que cuando Emma finalmente entrara a mi vida de manera oficial se encontrara con que todo mundo se sorprendía de que ella fuera real. A pesar de toda la fama que había acumulado gracias a esos tontos concursos, siempre me había asegurado de mantener mi vida privada, vaya la redundancia, en privado. Pero ahora no había vuelta atrás.

Pase el resto del tiempo que duro "Carrera Alucinante", en mi casa sin hacer mucho más que leer, jugar videojuegos y darle seguimiento a lo que estaba haciendo Emma. De vez en cuando me veía con mis amigos de la infancia, pero el tiempo no nos había cambiado mucho y no hacíamos nada que la gente categorizaría como divertido.

Cuando finalmente nos llamaron a Owen y a mí para asistir a la gran final, el viaje no fue tan largo. En realidad, solo a un país de distancia. En esos momentos no estaba muy seguro de si Emma y Kitty seguían en la competencia, aunque el hecho de que hubieran llegado a los últimos cuatro me daba esperanzas. Quería que ella ganara en parte porque sabía que eso la haría feliz, pero por otro lado tenía un poco de miedo de que si no lo hacía de alguna manera decidiera que era mi culpa y no quisiera salir conmigo. Aparte de que, bueno, tener una novia millonaria nunca está de más.

—¿Estas nervioso, amiguito?— me preguntó Owen cuando estábamos por aterrizar, mientras abrazaba a su nuevo y aún intacto oso de peluche.

Me lo pensé un poco, pero decidí que Owen ya había visto suficiente de mí como para permitirme vulnerarme un poco más.

—Un poco.

—¿Tienes miedo de que a Emma no le gustes?

—Gracias por tu apoyo, grandote— conteste sarcásticamente.

—Yo no creo que tengas que preocuparte, vi cómo te veía, a ella en verdad le gustas.

Un recuerdo empezó a formarse en mi cerebro ante esas palabras, pero decidí no dejar que este siguiera adelante.

—Supongo que tienes razón— dije sin tomarle mucha importancia. Y Owen se rio, aunque no había dicho nada gracioso.

Cuando el grandote y yo finalmente llegamos al lugar de la cita, inmediatamente escuche mi nombre pronunciado por la voz más bella que alguna vez ha existido.

Apenas tuve tiempo de girarme para buscarla cuando ya tenía a Emma en mis brazos. Ella era cálida, suave, y olía tan bien que me embriagaba. No quería soltarla nunca.

—Te extrañe mucho— me dijo.

Iba a responderle lo mismo cuando ella tomo mi rostro entre sus manos y me beso más intensamente que en la ocasión anterior. Yo no podía hacer otra cosa que pensar que podía acostumbrarme a eso.

Al final fueron Geoff y Brody los ganadores. Lo que estuvo bien considerando que, quisiera o no, llevaba tres años conociendo a Geoff y el tipo no es tan malo. Aparte de que es uno de los mejores amigos de Owen. Aparte de que se ofrecieron a darles el diez por ciento del premio a las hermanas, oportunidad que Emma no dejo pasar. El resto del dinero lo dividieron cincuenta cincuenta con "Los mejores amigos", lo que aun significaba bastante dinero para los surfistas. Y como es de Geoff del que estamos hablando eso claramente significaba…

—¡Fiesta en mi casa el próximo fin de semana! Todos están invitados.

Todos vitoreamos emocionados. Emma tomaba mi mano con fuerza, y la forma en la que sonreía ante la idea me hacía desear estar ahí, a su lado, también. Solo había un pequeño problema, algo que al parecer Geoff no había considerado, y es que él y Bridgette vivían en un departamento.

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Owen y yo fuimos a recoger a Emma y Kitty en la camioneta de su mamá, yo manejaba. Aunque tenía el permiso desde hace casi un año no solía manejar mucho que digamos. En casa, nunca salía muy lejos y cuando lo hacía normalmente era con mis padres así que ellos manejaban, o con Vicky y Oullet que siempre, sin falta, se peleaban para ser la conductora (todos preferíamos a Vicky). Y durante el periodo escolar las salidas eran aún más escasas, y cuando llegaban a darse siempre manejaba Eva. Por lo que era un tanto lento, así que llegamos un poco tarde a la cita, lo que realmente no fue un problema considerando que ninguna estaba lista aún.

Valió la pena la espera, Emma estaba hermosa.

Aunque no lo dijo, sé que a Emma le desesperaba un poco la lentitud con la que manejaba. Incluso estuve a punto de ofrecerle cambiar lugares con ella. Pero preferí usar el pretexto de que como nunca antes había ido a la nueva casa de Geoff, lo que era cierto ni siquiera había conocido el apartamento anterior más que en la incómoda ocasión de la piyamada digital, no quería arriesgarme a pasarme una calle.

Llegamos a la fiesta un poco tarde, así que la mayoría de los invitados ya estaban presentes. La verdad es que estaba emocionado, todo el cast de "Isla del Drama" estaba invitado, y aunque me gustaba fingir que no eran importantes para mi vida moría de ganas de presentarles a Emma. Me preguntaba si Beth se había sentido así cuando Brady se presentó el día de su final.

Nada más entrar una bonita chica surfista nos ofreció unas extrañas bebidas rosas que claramente tenían alcohol. Yo no quise aceptar la mía, si ya manejaba así sobrio no quería descubrir como lo hacía con alcohol encima (probablemente tardaríamos media hora solo en salir de la calle porque yo tendría miedo de estrellarme con los coches estacionados).

La casa era bonita. Era de dos pisos, blanca, de madera, con un estilo bohemio. Se podía ver la mano de Bridgette en cada detalle. Y, por supuesto, había una pelirroja colgada de cabeza de una de las vigas del techo.

—Sabía que eras tú, reconocí la camioneta— le dijo Izzy a Owen mientras de un ágil salto terminaba parada frente a nosotros con una sonrisa—. Tú debes ser Kitty, eres igual de bonita en persona.

—¡Gracias! ¡Selfie!— respondió la hermana de mi novia mientras abrazaba a mi segunda mejor amiga con un brazo y sostenía el celular con el otro, por su parte Izzy se jalo los parpados y saco la lengua. Ambas se rieron con el resultado.

Vi a Emma removerse incomoda. Así que decidí que lo mejor que podía hacer era presentarlas.

—Izzy, ella es Em…

Los ojos verdes de mi amiga se convirtieron en estacas de hielo mientras barría con la mirada a mi novia y se iba de ahí con actitud indignada. ¿Qué mierda le pasaba?

—Ella solo está un poco sentida porque ahora siente que todo lo que sabía de Noah era mentira, pero no te preocupes Ems, pronto van a amarse— le aseguró Owen, yo no estaba tan seguro.

La fiesta siguió su curso de forma tranquila. Fuimos a felicitar a Brody y Geoff por su victoria, otra vez, y Bridgette fue súper dulce con Emma. Lo que fue un alivio considerando que no podía evitar sentir que todos los demás ex campistas me estaban evitando. A las únicas otras personas a las que les había podido presentar a Emma eran Tyler y Eva, que estaban muy ocupados haciendo fuercitas como para verdaderamente importarles.

Así que pasamos aproximadamente la siguiente hora sentados con las piernas entrelazadas mientras intentábamos hablar por encima de la música y nos reíamos de los tenistas rivales que dormitaban en un sillón cerca de nosotros. Yo le conté de mi sur asiático padre que había decidido que era buena idea estudiar el este de Asia en el norte de América, y mi madre que había roto todos los canones sociales solo para de todos modos casarse joven. Ella en cambio se quejó de que ninguno de sus padres fue lo suficientemente aventurero como para buscar el amor más allá del barrio chino donde habían crecido, pero como al mismo tiempo lo agradecía.

Para cuando Emma me dejo para ir al baño yo ya estaba completamente seguro de que me estaban ignorando. Había visto como Katie y Sadie se detenían en seco cuando nos habían visto y se daban la vuelta para caminar de regreso de dónde venían. Está bien que yo nunca he sido del tipo amistoso, pero eso no era normal.

Así que aprovechando mi soledad me puse de pie y camine hasta la zona de la barra donde Leshawna platicaba con algunas de las amigas surfistas de los anfitriones. Me plante enfrente de ella y cruce los brazos.

—Vamos cariño, tú no puedes mentirme— le dije seriamente, y por la expresión en su rostro supe inmediatamente que sabía de lo que estaba hablando.

—Oh no nene, ojala y pudiera— dijo con un suspiro—. Me disculpan un momento chicas. Noah, ¿vamos afuera?

Salimos al pórtico de la casa, donde la música no estaba tan fuerte. Hacía un poco de fresco, pero la noche era realmente agradable.

—Está bien, sé que no ha sido lo más amable de nuestra parte. Pero tú te veías tan contento con Emma que en realidad no creímos que te importara.

Enarque una ceja.

—Básicamente me están ignorando ¿por qué me veo feliz?— no tenía ningún sentido.

—Está bien, no. Es por Cody. ¿De acuerdo?

Espera… ¿Qué?

—Continúa— la alenté.

—Sé que fue hace más de dos años lo suyo, pero se corrió el rumor de que se puso mal cuando descubrió que te gustaba Emma. Y no sé, creo que decidimos ignorarte como una forma de solidarizarnos con él. Aparte, si nos manteníamos en zonas de la casa alejadas de donde estabas tú, había menos posibilidades de que él llegara ahí y te viera con ella.

La verdad es que no había pensado en Cody desde que había conocido a Emma, ni siquiera por un segundo. Por lo que tampoco me había dado cuenta de que seguramente él también estaba en esa fiesta. Me estaba costando un poco asimilar el hecho de que mi ex y mi novia podían encontrarse en cualquier momento.

—Cuando hablas de "nosotros". ¿A quién te refieres?— pregunte.

—La mitad de las chicas, los hermanos del drama y creo que Ezequiel.

Eso podría explicar la actitud de Izzy. Pero decidí que eso no justificaba nada. Después de todo había sido culpa de Cody que termináramos.

—En cualquier caso, tú mejor que nadie deberías entender porque pasaron las cosas que pasaron. Y tú misma lo dijiste, ya han pasado más de dos años.

Cuando fui eliminado Izzy aún estaba enfrascada en su papel de "Cerebrila" o no sé qué, Owen seguía en la competencia y Eva… bueno, es Eva. Así que en realidad no tenía con quien hablar de toda la mierda que estaba pasando. Y creo que hubiera sobrevivido bastante bien así, pero Leshawna se dio cuenta de lo que estaba pasando. Me preguntó cómo me sentía y yo decidí que el tiempo que había pasado con ella gracias a Los Hermanos del Drama era suficiente para confiar un poco en ella y desahogarme.

—Creo que es exactamente por eso por lo que estoy haciendo esto— volví a enarcar una ceja, no creía lo que estaba diciendo—. Mira, que Cody lo arruino en grande, lo sé porque yo hice lo mismo. Quizás no lo recuerdes, pero el estado de mi relación con Harold en esos momentos no era muy diferente a la de ustedes, y básicamente yo hice lo mismo con Alejandro, que lo que él hizo con Gwen. Claro, la situación era diferente porque Alejandro me manipulo y todo eso, pero de todos modos yo me comporte como una idiota al creerle y olvidar que había un chico esperándome en casa.

Pero ¿sabes? Él me perdono, y finalmente acepte salir oficialmente con él. Y aunque mi papá sigue llamándolo: "El amiguito blanco y nerd de Leshawna". Debo decir que las cosas van bastante bien y soy feliz. Y no puedo evitar pensar. ¿Qué hubiera pasado si Harold hubiera tenido un poquito de dignidad y hubiera hecho lo mismo que Noah? Beth y Lindsay hicieron cosas parecidas, y la solidaridad de género ayudo que se extendiera un poco más. Y Los Hermanos del Drama, son sus amigos. ¿En verdad nos puedes culpar por lo que estamos haciendo?

—Sí— respondí finalmente.

Leshawna suspiro mientras se agarraba la cabeza.

—Sí te sirve de consuelo Cody no sabe nada.

Sí me servía de consuelo, pero no iba a dejar que lo supiera.

—¿Sabes que me serviría de consuelo? Qué fueran lindas con Emma, que la hicieran sentir bienvenida. Ella no tiene la culpa de nada de lo que paso con Cody, y en verdad es importante para mí… Y también me gustaría poder hablar con Cody.

Leshawna acepto y regresamos adentro. Me preocupe un poco al darme cuenta que Emma ya había salido del baño y estaba platicando aparentemente enojada con su hermana y la chica rubia del equipo que había permitido que Los Surfistas regresaran a la carrera.

—Tranquilo, yo hablo con ella— me dijo Leshawna mientras caminábamos hacia el lado contrario de la casa, hacia donde estaba Cody.

Él estaba sentado entre Lindsay y Beth mirando incómodamente a Brady mientras las chicas platicaban animadamente de un nuevo perfume. Lo compadecía.

—Nenas. ¿Ya conocen a Emma, la novia de Noah?— interrumpió su conversación Leshawna.

—¿No?— preguntó Lindsay, que parecía sentirse en medio de un examen.

—Exactamente. ¿Por qué no vamos a conocerla?— Leshawna tomo de la mano a las amigas y tiro de ellas para ponerlas de pie— Tu también, tesoro.

Brady entendió rápidamente que se refería a él, así que siguió a las chicas dejándonos a Cody y a mí solos.

—Hola.

—Hola.

Me senté en la silla al lado de él. Al parecer los cuatro habían estado apretados en dos sillas, lo que significa que aunque hubiera querido no habría podido escapar.

—No hemos hablado mucho desde que regresaste. ¿No?— intentó iniciar la conversación.

—Más bien nada— conteste.

—Cierto.

Silencio.

—Tengo novia.

—Lo sé, Emma, es bonita.

—Mucho.

Silencio.

—Oye…— dijo él.

—Escuche…— dije yo.

Él se rio.

Yo sonreí.

—Tú primero, de todos modos yo solo iba a decir tonterías— me dijo.

Respire profundo. Eso no iba a ser fácil.

—Escuche que… no estás muy… feliz por lo de Emma y yo.

Cody desvió la mirada.

—Oh… ¿Izzy te conto de nuestra conversación?

—En realidad no, me ha estado ignorando desde que se enteró que Emma y yo nos besamos.

—Tiene sentido, después de que salió el episodio en la televisión ella me marco y empezó a gritarme que si yo no hubiera sido tan… ¿qué palabras uso?... pantalones fáciles, tú no tendrías que estar besando mujeres en la televisión.

No me sorprendía exactamente.

—Discutimos un poco… y puede que me haya alterado— él continuo—. Izzy puede ser realmente cruel cuando se lo propone. ¿Sabes? Pero al final ambos nos disculpamos y creo que no me odia tanto. Pero no es que no esté feliz por tú relación con Emma, es solo que me tomo un poquito por sorpresa. Podemos seguir siendo amigos. ¿Verdad?

Me miro de esa forma que hacía que uno se olvidase que técnicamente ya era un adulto. Y yo sabía que no le podía negar nada.

—Estaba pensando, tú tampoco has hablado con ella. Y honestamente la única razón por la que quería venir a esta fiesta es porque quería presentarle a mis amigos del show, así que…

Al final no pude presentarlos porque llego Sierra a hacer cosas de Sierra. Así que regrese con mi maravillosa novia solo, pero contento por haber aclarado las cosas aunque sea un poco.

Emma estaba un poco molesta conmigo porque creía que la estaba engañando con Leshawna, aunque después de hablar con ella y que le señalara cuál era su novio se dio cuenta de que no tenía tan buenos gustos (sus palabras, con las que estoy de acuerdo). Pero se había llevado bien con las chicas, aunque la que parecía encantada era su hermana.

Un rato después descubrí que Eva estaba borracha. No era la única en realidad, pero me sorprendía de ella.

—Hay que buscar con quien dejarla y luego irnos de aquí, no quiero que Kitty sea la siguiente— le comente a Emma, cuya hermana iba por el mismo camino.

—¡Oye! Ya soy una adulta— reclamo ella mientras rellenaba su vaso de un extraño líquido rosa.

—Estoy de acuerdo— acepto mi novia.

Entonces la música se apagó repentinamente y Geoff, que estaba parado en un banquito, empezó a golpear un vaso con una cuchara.

—Viejos, sé que ya es tarde y algunos de ustedes ya se quieren ir. No entiendo porque, ya que la fiesta apenas está comenzando.

Voltee a ver a Duncan que estaba acostado en las escaleras con la cara toda rayada. Sí claro, apenas comenzando.

—Pero antes que se vayan hay algo muy importante que quiero hacer— continuó el anfitrión mientras saltaba del banco y estiraba una mano hacia su novia, que estaba recargada en la barra al lado de Gwen—. Bridgette. ¿Te casarías conmigo?

El chico de las fiestas se hinco y saco un anillo del bolsillo de su pantalón. La surfista se cubrió el rostro con ambas manos mientras soltaba un gritito.

—Oh por Dios Geoff. Sí, sí, sí, sí.

Beso, abrazo, aplausos. Una hora más en la fiesta mientras todos los asistentes se acercaban a cumplir con el protocolo. Geoff invitando a todos a la boda sin consultar antes a la novia.

No diré que no estaba feliz por ellos, porque lo estaba. Pero una parte de mí no podía evitar compararlos con mis padres. Y aunque no pensaba que Geoff en realidad tuviera mucho futuro, iba a ser bastante triste que Bridgette no terminara la universidad.

Al final Kitty también termino borracha. Y como no tenía idea donde vivía Eva, tuve que confiar en Justin que traía una camioneta y se iba a llevar a las personas que en peor estado estaban a su casa. No me encantaba la idea, porque no me encanta Justin, pero Trent, Cody, Duncan y Courtney también irían, así que decidí que no podía estar tan mal.

En el camino para regresar a Kitty y Emma a su casa me sentía más confiado. Era el único 100% sobrio en el coche, así que los tapetes de la camioneta de la mamá de Owen agradecieron que manejara lento.

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Salir con Emma era MUY diferente a salir con Cody. No solo porque ella era una chica.

Lo más doloroso de todo es que los videojuegos no tenían lugar en nuestra relación, pero en general me sentía mucho más presionado. Cada quince días pasaba casi siete horas en el transporte público para pasar el fin de semana con ella en su universidad. Y como su compañera de cuarto no estaba de acuerdo con que durmiera en el piso de su habitación, tenía que pasar las noches con Duncan que también estudiaba ahí. Claro que tenía otras opciones, Marley también estudiaba ahí, pero su habitación estaba del otro lado del campus y la verdad es que a Emma no le hacía mucha gracia que pasara la noche con ella. Y claro, estaba Alejandro, que ni en mis más espantosas pesadillas sería una opción.

Después de ver lo demacrado que me dejaban esos viajes Eva se ofreció a prestarme su coche para que pudiera ir más rápido. Pero la verdad es que considerando a la velocidad a la que manejaba probablemente no me ahorraría más de cuarenta minutos, y terminaría más cansado que en el transporte público donde al menos podía dormir. No juzgaba a Emma por no ser ella la que hiciera los viajes, estaba empezando su cuarto año en la carrera de derecho y los estudios parecían estar matándola viva. Había veces que solo nos daba tiempo para besarnos y platicar un rato, porque el resto del tiempo me la pasaba ayudándola con su tarea.

Esa era otra gran diferencia comparada con mi relación con Cody; los besos. Había mucho más de eso con Emma, y también había otras cosas dentro del plan físico que jamás se me habría ocurrido intentar antes. Todo era tan extraño, tan embriagante.

Aun así las cosas empezaron a perder su chispa. Cada vez me molestaba un poco más esa actitud tan… egoísta de Emma. O que no dejara de compararme con su ex novio (sé que sonara hipócrita, considerando lo que estaba haciendo hace un momento) y lo celosa que podía ser de vez en cuando. Ella tampoco estaba tan contenta con algunas cosas mías. Se quejaba de que era muy flojo, sarcástico y que le dedicaba demasiado tiempo a mis hobbies (libros, videojuegos, etc.). Aun así, hacíamos que funcionara.

Algo que también cambio cuando empecé a salir con Emma es que deje de ir a Reality Shows con Owen. Entre la escuela, el trabajo y Emma ya no tenía tiempo. Eso no era algo malo en realidad, extrañaba un poco a Owen, pero la verdad es que ya no ser tan famoso me hacía la vida un poquito más fácil.

Las cosas con Izzy y Eva se volvieron un poco más frías, pero mucho tenía que ver que sus carreras también les demandaban más que antes. Y Eva tenía novio. Aun así nuestra amistad salió relativamente bien librada de toda la situación. El que Izzy volviera a hablarme fue un alivio.

Nolan no dejaba de hacerme bromas sobre que ya me habían atado una soga al cuello y, aunque tenía un poco de miedo de que mi nuevo estatus de sexual afectara nuestra amistad, Rosalie y yo seguimos pasando mucho tiempo juntos. Y así fue pasando la vida hasta que las vacaciones de invierno llegaron, y con ellas la boda de Geoff y Bridgette.

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Emma llevaba un bonito vestido rojo con los hombros descubiertos que la hacía ver radiante, pero no podía evitar sentir que algo había cambiado de la forma en la que me hechizaba antes.

La ceremonia fue en la playa, y fue bastante clásica y tierna. Nada del otro mundo. De ahí todos nos movimos al salón del hotel donde sería la fiesta, que prometía ser mucho más loca. Emma se enojó bastante al descubrir que Kitty estaría en una mesa diferente, pero Carrie le prometo que se aseguraría de que se portara bien, lo que la relajo un poco. En nuestra mesa estaban los reyes de la maldad (Alejandro y Heather), las gemelas locas (Katie y Sadie), Ezequiel, Harold y Eva. Me sentía en la mesa de los renegados.

La cena no fue tan mal como podría haber ido. Brody y una prima de Bridgette dieron un discurso que hizo que algunos (Katie y Sadie de mi mesa) lloraran. La comida se dividió en platillo vegetariano para las mujeres y carnívoro para los hombres. De algún modo (Eva quería carne), yo termine con el menú vegetariano.

Entonces hubo dos primeros bailes: un vals clásico y una canción que gritaba había sido escogida por Geoff. Después de eso en verdad empezó la fiesta.

Emma y yo intentamos platicar al inicio, pero la música estaba muy fuerte y finalmente nos rendimos. Nuestra mesa se vació rápidamente en vista de que la mayoría se pararon a bailar. Dejándonos a Ezequiel, Eva, Emma y yo solos. Hasta que Izzy fue por su mejor amiga para obligarla a salir a la pista y quedamos solo tres. Supuse que en un ambiente así no era tan gay bailar, así que estaba por invitar a mi novia a hacerlo hasta que ella noto que Kitty bailaba con Trent.

—¿Qué me puedes decir de ese tipo?— me pregunto a gritos por encima de la música.

—No es tan malo, solo mortalmente aburrido— conteste.

—¿Qué dijiste? Solo escuche que no era tan malo.

—¡Es un cliché! ¡Pero no te preocupes, tratara a Kitty bien!

Ella pareció pensárselo un poco.

—¿No es muy viejo para ella?

Yo me reí. Kitty estaba a menos de un mes de cumplir diecinueve, Trent acababa de cumplir veinte.

—Cariño, tú me llevas más.

Eso era cierto. Emma era dos años y medio mayor que yo. Aunque no es como si eso en verdad importara.

Nos mantuvimos en silencio, pero tomados de las manos, un rato más. Hasta que Beth llego sonriente a nuestra mesa.

—Noah. ¿Bailas conmigo?

Como no encontré una buena razón para decir que no, acepte y me moví con ella a la pista de baile.

—¿Por qué no vino Brady?— le pregunte.

—Tenía un trabajo de modelaje— me contesto a gritos, para que pudiera escucharla.

—¿Ustedes dos tienen problemas?

—No— contestó riendo—. En realidad creo que nunca habíamos ido tan en serio.

Bailamos esa y la siguiente canción juntos. Entonces decidí que ya había dejado a Emma sola el suficiente tiempo y regrese con ella. Estaba molesta.

—¿Por qué bailas con ella y no conmigo?— me pregunto con el ceño fruncido.

—No sabía que querías bailar.

—Creí que no sabías bailar, pero ya vi que lo haces bastante bien— se cruzó de brazos y miro para otro lado, pero yo la tome de la barbilla e hice que me mirara.

—¿Quieres bailar?

Ella dijo que sí.

Luego se lanzó el ramo, que gano una de las primas de Bridgette que, no había sido dama de honor. Y la liga la atrapo Justin. Lo que significó que la mitad de las mujeres (solteras o no) empezaran a rondarlo por el resto de la noche asegurándole que si era con él estaban listas para cazarse. Él lo disfruto al inicio, pero termino escondido debajo de nuestra mesa porque Eva era lo suficientemente aterradora para ahuyentar a todas las demás. Fue divertido.

El resto de la noche me la pase bien. Pero llego un punto en el que Emma y yo decidimos que ya era hora de ir a nuestra habitación de hotel. Kitty se quedaría con Katie, Sadie y Beth, y Owen con Dj, Brody y Duncan (que habían sido los padrinos), así que teníamos la habitación para nosotros solos.

No me di mucha cuenta de lo que implicaba hasta que los besos se volvieron mucho más intensos de lo que estábamos acostumbrados y Emma, que estaba sentada a horcajadas sobre mí, y se había quitado el vestido

—¡Espera!— exclame mientras me sentaba, lo que hizo que ella se fuera para atrás y me mirara molesta— Yo… no traigo condones.

En esta ocasión mi madre ni siquiera me los había ofrecido, y yo no había pensado que los iba a necesitar. El rostro de ella se relajó y me dedicó una sonrisa traviesa.

—No te preocupes, yo traigo.

Se iba a poner de pie para ir por ellos pero yo la tome de la mano impidiendo que se fuera.

—Emma yo…— la mire a los ojos, seguía siendo la persona más hermosa que jamás había visto en mi vida— No estoy listo.

Su rostro mostro una inmensa desilusión y yo me sentí abatido. Pero era verdad, no lo estaba.

—Hay veces que olvido que soy tú primera novia— dijo mientras se sentaba al lado de mí con un suspiro, sin mirarme a los ojos—. Siempre me he preguntado. ¿Cómo alguien como tú pudo estar solo tanto tiempo? Digo, quizás no una novia formal, pero al menos alguien con quien… tú sabes, intimar de vez en cuando.

—¿Tú… ya no eres… virgen?— le pregunté, seguramente estaba completamente rojo.

Ella me miro sorprendida. No puedo creer que no se me hubiera ocurrido antes.

—¿Tú creías…? Oh Noah… No sabía que fueras tan niño.

En esos momentos no sabía si sentirme ofendido, cohibido o humillado. Claro que Emma no era virgen, así como tampoco lo eran ni Bridgette ni Geoff, ni más de la mitad del elenco de Drama Total. Y ni hablar de los de Carrera Alucinante. ¿Eva e Izzy aún serán vírgenes? ¿Y Cody?

—Lo siento. No quería que sonara así— dijo Emma de repente, al parecer consiente de cómo me sentía—. Sí, bueno, deje de hacerlo hace ya unos años.

—¿Con cuántos…?

—Dos. ¿Está bien? No me siento cómoda hablando de esto cuando tú no tienes historial que contar.

—Lo siento.

Los dos estábamos sentados en la orilla de la cama, con las piernas colgando y evitando mirarnos. Eso era tan incómodo.

—¿Pero es enserio? ¿Ni una amiga con derechos? ¿Nada?— me preguntó ella.

—Un amigo, en realidad— le confesé.

Ella, que hasta ese momento se había estado removiendo nerviosamente, se quedó de piedra.

—¿Disculpa?

—Una vez tuve, algo así como un amigo con derechos. En realidad con trabajo nos besábamos, así que no estoy muy seguro de que cuente. Lo que si es que nos tratábamos… diferente, a como se tratan los que son solo amigos. ¿Entiendes?

—¿Un amigo, no una amiga?

—¿Tú creías? Oh, Emma. No pensé que fuera tan difícil de notar— comente divertido.

—¡No es gracioso!

—¿No?— pregunte y ella me miro de una forma de la que Eva se sentiría orgullosa, eso borro mi sonrisa— Está bien, también me gustan los hombres. ¿Eso qué importa?

—¿Cómo que qué importa?— se puso de pie y agarro su suéter de la silla que estaba al lado de la cama— Y yo que pensaba que de la que me tenía que preocupar era de Izzy.

Emma intento irse, pero yo la agarre de la muñeca e hice que se detuviera.

—¿De qué hablas Emma? Tú no tienes que preocuparte de nadie.

—¿Entonces estas diciendo que Owen no es gay?

Me quede congelado, y casi la dejo ir, pero al final pude agarrarla de nuevo.

—Es bisexual. Pero está en el closet, no se supone que yo lo sepa— le dije.

—Ah. ¿Entonces no se supone que sepas la orientación sexual de tú amante?

Espera. ¿Qué?

—Owen y yo solo somos amigos. ¿De qué estás hablando?

—Esta esa chica, de mi clase de latín. Ella sigue todos los blogs de Sierra y algunos otros de Drama Total. Cuando empezamos a salir me advirtió que yo solo era una tapadera, me dijo que tú salías con Owen. Y tú acabas de admitir que también te gustan los hombres. ¿Entonces eso significa que era cierto? ¿Yo soy solo una tapadera? ¿Es por eso que no quieres tener sexo conmigo?

Ella empezó a llorar y yo la atraje hacia mis brazos y la apreté con fuerza. Jugaba con su cabello como sabía que a ella la relajaba mientras le repetía una y otra vez lo importante que era para mí y como nunca sería capaz de engañarla.

Esa noche dormimos abrazados en la cama, ella en ropa interior y yo completamente vestido. Pero a la mañana siguiente, cuando desperté, ella se había ido.

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El siguiente par de semanas fueron especialmente duras para mí. No sabía nada de Emma, Kutta estaba muy enfermo y Devansh (el cuarto de mis hermanos) había regresado a la casa porque tenía problemas con su esposa. Luego, el novio de Eva corto con ella y yo no podía evitar sentir que sería el siguiente. Me pasaba los días matando el tiempo, intentando estudiar y acomplejándome en la casa de Marley que ya se había rendido en intentar animarme.

Entonces Emma me contacto, y me cito en una cafetería a la mitad del camino entre su casa a la mía. Marley me llevo en coche hasta ahí, porque yo estaba demasiado nervioso como para manejar y no quería estar solo después de que todo pasara. Mi mejor amiga me dijo que me vería en la librería que estaba enfrente y yo entre a la cafetería donde ya me esperaba Emma. A diferencia de mí ella no parecía nerviosa, solo cansada.

—Hola.

—Hola… Mira Noah, sé que he sido una pésima novia últimamente.

—No te voy a mentir, lo has sido.

—Es solo que tenía que pensar en todo lo que paso esa noche.

Estire una mano para tomar la suya, ella no la aparto.

—Emma, si es por lo del… sexo. No es que no quiera que lo hagamos, solo no estaba listo esa noche. Pero eres la única persona, hombre o mujer, con la que me imagino haciéndolo.

Ella miro a otro lado, pero no soltó mi mano.

—Yo perdí mi virginidad con Jake, creo que es por eso que tarde tanto en superarlo. Después de algo así uno espera que tú relación dure toda la vida— me confesó—. Después de que terminamos yo me pelee con el amor, con los hombres, con el sexo… Y no quiero que a ti te pase lo mismo.

—¿De qué estás hablando?

Me esforcé mucho por no apartarme de ella, pero sentía una opresión en el pecho que poco a poco iba invadiendo todo.

—Noah. Esto no está funcionando.

—No… Emma… Si es porque también me gustan los hombres…

No tengo idea que pensaba decir, no es como si yo pudiera controlar eso.

—No Noah, no es por eso. Has sido un gran novio, y me gustas muchísimo. Pero estas tan lejos… estamos tan lejos, y yo simplemente no puedo soportarlo. Tengo tanto miedo de que tú te aburras de mí, o de que yo arruine las cosas. Y siempre tengo tanto miedo de que me engañes, con quien sea— abrí la boca para hablar, pero ella no me lo permitió—. No digo que te crea capaz de hacerlo, porque sé que no. Pero eso no hace menos difícil todo. Sé lo cansado que es para ti hacer el viaje cada quince días, y tener que pasar la noche con una persona que ni siquiera te agrada, y te lo agradezco, en serio. Pero esta relación solo se sigue deteriorando, y tengo miedo de que si no terminamos ahora, cuando llegue el momento, va ser mucho más dolorozo para ambos.

Quería decirle algo. Que la amaba, que no me dejara. Cualquier cosa. Que estaba dispuesto a cualquier cosa por ella. Pero en el fondo de mi corazón sabía que ella estaba haciendo lo correcto para ambos.

—Buenos días. Mi nombre es Marlene y seré su mesera el día de hoy. ¿Ya puedo tomar su orden?

Emma se puso de pie y me dio un beso en la mejilla.

—Se feliz Noah. No me importa si es con Owen, Izzy… tú amiga la que también va a mi universidad… o solo. Tú simplemente se feliz.

Soltó mi mano y se fue, sin mirar atrás. Yo no trate de detenerla.

—¿Señorita? ¡Señorita! ¿Necesitan más tiempo para pensar? ¿Qué paso?— preguntó la mesera confundida.

—No, ya tomamos una decisión— le dije yo.

Saque un dólar de mi bolsillo y se lo di "por las molestias". Camine a la librería de enfrente y deje que Marley me comprar un libro para consolarme, porque un libro gratis nunca está de más.

Esa misma noche Devansh regreso con su esposa, y tres días después Kutta, mi compañero desde que era un niño, murió.

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Hoy termino mi cuarto semestre de la universidad. Y si bien fue cansado, lo sentí mucho más sencillo que el anterior. Ya no recibo tantas propinas en el Starbucks, pero Vicky me organizó una firma de autógrafos y las cosas salieron bastante bien.

Paridhi será la primera de mis hermanas en casarse. Pero prometió que terminaría la universidad aunque tuviera que hacerlo en línea, en verdad tengo esperanzas en ella. Geoff y Bridgette recientemente anunciaron que están esperando un hijo, justo como me lo temía. Yo tengo veinte años, ya estoy viejo.

Izzy y yo vamos a ir a ver a Owen porque al parecer recientemente termino con su pareja (no estamos muy seguros si era un él o una ella). Y como Izzy es una buena prometida, tiene que ir a animar a su hombre. Eva no nos acompaña en esta ocasión, al parecer tiene asuntos más importantes que atender (no me da muy buena espina, pero ella se ve feliz, así que supongo que lo dejare pasar), pero nos presta su coche. Yo manejo, porque aprecio mi vida y sé que Izzy es un peligro en el volante.

Cuando llegamos Dj está empacando sus cosas, pero nos dice que Owen se siente mucho mejor gracias a que Sierra le llevo mucha comida y ahorita están en la azotea. Así que me trago todo mi despreció hacia Sierra por el bien de mi amigo y paso el día con ella, Owen, Cody (que al parecer tenía también algo que ver)e Izzy comiendo comida chatarra y haciendo chistes malos. Y como al parecer eso es todo lo que necesita Owen para vivir, creo que oficialmente soy la persona más dolida por su última ruptura del grupo, lo que es patético considerando que paso hace seis meses y porque creo que Cody rompió hace un mes con una chica (aunque hasta donde sé solo duraron una semana, así que tampoco cuenta mucho).

Lo único que me consuela es que Sierra definitivamente es el segundo lugar, y considerando que su última relación fue con Cody y esta termino hace año y medio, es algo bastante patético. De hecho, cada vez que se cumple un mes de su rompimiento, ella llena la habitación de Coy con flores (antes eran chocolates, pero al parecer Cody ahora entiende que estos pueden matarlo y medio los dejo) que acomoda de tal manera que digan: "¿Lo volvemos a intentar?" o una tontería por el estilo.

Al llegar la noche Sierra e Izzy se quedan a dormir en la habitación de Owen, en vista de que Dj probablemente ya está en su casa. Yo me voy a la habitación de Tyler y Cody.

—Puedes dormir en la cama de Tyler, si quieres. Él se fue hoy por la mañana con todas sus cosas, pero te prestare cobijas.

Asiento.

Ya es muy tarde cuando finalmente nos acostamos. Estamos a oscuras, él en su cama y yo en la de Tyler, pero ambos volteando a ver al otro.

—¿Extrañas a Emma?— me pregunta.

—Mucho. ¿Tú extrañas a…? ¿Cuál era su nombre?

—Sadie, pero no la Sadie que conoces. Y no, era bonita pero bastante aburrida. De hecho creo que esa Sadie es mucho más interesante que con la que anduve. De todos modos solo salía conmigo porque es fan de Los Hermanos del Drama, pero la verdad es que prefería a Justin.

Yo sonrío.

—Siempre prefieren a Justin.

Guardamos silencio un rato, un silencio cómodo. Ninguno de nosotros está listo para dormir aún.

—¿Ya te enteraste lo de Beth? Al parecer ahora Brady le dio un anillo real, en verdad se van a casar.

—Uno creería que aprenderían de lo que paso con Geoff y Bridgette, pero las personas insisten en casarse jóvenes— comento—. Pero supongo que está bien. Él le lleva regalando un anillo de caramelo cada mes desde que empezaron a salir.

—Lo sé. Las damas van a ser Katie, Sadie, una amiga de la universidad de Beth y obviamente Lindsay, que será la de honor. De los padrinos solo conozco a Tyler.

Me sorprende un poco todo lo que Cody sabe sobre los planes de la boda. Pero creo que después de Sierra Beth es su mejor amiga. En realidad es posible que Beth sea su verdadera mejor amiga, pero no se lo diga a Sierra para no herir sus sentimientos.

—Sierra dice que en su blog las apuestas son de que Alejandro y Heather serán los siguientes.

—Y yo que tenía esperanzas en que fuera Ezequiel— comento sarcásticamente.

—Y yo que esperaba que fuéramos nosotros.

Tardo un momento en darme cuenta de que está bromeando. Y probablemente solo lo hago porque se está riendo bastante fuerte. Guardamos silencio un rato, aunque ahora no es tan cómodo no dejamos de vernos.

—Buenas noches Cody.

—Buenas noches Noah.

Me doy la vuelta para dormir, pero no puedo hacerlo. A mi mente regresan una y otra vez recuerdos del beso en la oreja con Cody, de mi primer beso con Emma, de la primera vez que compartí habitación Cody, de la única vez que lo hice con Emma, y sobre todo de la conversación que Cody y yo tuvimos en la zona de carga del avión de Gira Mundial.

Creo que ha pasado como una hora desde que nos deseamos las buenas noches cuando Cody se mueve de su cama a la de Tyler con su Emú de peluche en la mano (supongo que hay cosas que no cambian).

—Si de todos modos ibamos a terminar durmiendo juntos, podríamos haberlo hecho en tú cama— le digo.

—Cállate, se supone que estas dormido— me contesta mientras pasa su brazo sobre mis hombros.

Nuestros cuerpos se reconocen, nuestras respiraciones se sincronizan. El sentimiento que me invade no se parece en nada al que sentía cuando estaba con Emma, pero me gusta. Dormir en la misma cama que Cody se siente increíblemente familiar, increíblemente correcto. Él se queda dormido casi inmediatamente, lo sé por la forma en que su pecho se mueve.

—Sí, yo también tengo esperanza en que lo seamos— murmuro, y entonces también me quedo dormido.

Llevo escribiendo desde las dos de la tarde, solo tomando descansos para comer, hacer del baño y atender a mis perros. Pero finalmente está aquí. He terminado este proyecto. Deje un pedacito de mi alma aquí, así que espero y le haya gustado al menos a un par de personas. Desde que vi "Carrera Alucinante" fue muy obvio para mí que Noah era gris-asexual birromantico y, al ver que nadie compartía mi opinión, quise reflejarlo en un fanfic. No espero convencerlos de lo mismo, pero espero que entiendan porque me hice de esa idea. También espero no haber hecho mucho Ooc a ningún personaje y haber ayudado a que el mundo conociera un poco más de todo este espectro sexual tan ignorado.

Los quiere: yo.