Noctis, Ignis, Gladio et Prompto se dirigeaient vers l'entrée de la Citadelle lorsqu'ils étaient tombés sur l'un des domestiques chargés de la distribution du courrier.

« M. Argentum ! Il y a une autre lettre pour vous !

Surpris, le jeune homme échangea un rapide coup d'œil avec Noct avant de s'avancer vers le serviteur.

-Hum… Si je peux me permettre votre Altesse…

Noctis releva la tête en direction du domestique.

-Oui ?

-Je me demandais si vous étiez… oh, vous allez certainement me prendre pour un idiot mais… j'ai également une lettre adressée à un certain Noctis Durus…

A l'entente de ce nom, le Prince se figea.

-Oui c'est… c'est pour moi, merci.

La fin de sa phrase n'avait été qu'un murmure, et il n'était pas loin de voir sa main trembler alors qu'il s'emparait de l'enveloppe portant l'insigne de l'armée de Xerxès.

-Noctis ? s'inquiéta Ignis en voyant que le Prince semblait avoir perdu quelques couleurs.

Sans lui prêtait attention, le jeune homme décacheta l'enveloppe et sortit le document officiel qui s'y trouvait. L'entête de la lettre lui suffit pour prendre sa décision : Lettre d'appel.

Jetant un regard à Prompto, il comprit que son ami avait reçu le même courrier que lui.

-Prompto ? Tu peux les mettre en parfum s'il-te-plaît ? Il faut que je parle à mon père.

Prompto hocha la tête, un peu à l'idée de la conversation qui l'attendait. Il préférait néanmoins mille fois tout raconter à Ignis et Gladio, plutôt que de devoir faire face au roi et être à la place de Noctis. Ce-dernier avait d'ailleurs déjà fait demi-tour en direction du bureau royal, sans répondre aux appels de Gladio.

Une fois devant la porte de son père, il frappa et entra sans attendre de répondre.

-Papa, est-ce que je peux te voir ? C'est important.

Le roi était plongé dans ses papiers, avec à ses côtés son commandant Cor Leonis.

-Ça ne peut pas attendre ? Regis semblait un peu surprit de l'attitude brusque de son fils. Nous sommes au milieu d'un dossier qu'il faut absolument finir et…

-Papa. C'est vraiment très important.

Noctis avait accentué ces-derniers mots, prenant sans s'en rendre compte le ton qu'il employait en tant que sergent dans l'armée.

Le roi fronça les sourcils, mais sentant l'urgence dans les paroles de son fils, repoussa les papiers étalés devant lui.

-Prenons une pause Cor, nous nous y remettrons dans quelques minutes.

Le commandant acquiesça, et quitta le bureau par la porte secondaire.

-Entre, dit le roi en faisant signe à Noctis de s'asseoir dans l'un des fauteuils installés près de la fenêtre tout en en prenant un lui-même.

Alors, de quoi veux-tu me parler ?

-Je peux compter sur toi pour ne pas m'interrompre ?

-Bien sûr.

Noctis prit une grande inspiration, avant de lâcher la bombe qu'il avait retenue pendant un an.

-Je n'ai pas été tout à fait honnête en revenant des Xerxès. Lorsque j'étais là-bas, j'étais sergent dans l'armée. Et aujourd'hui, Prompto et moi avons reçu ceci.

Il tendit à son père le courrier officiel qu'il tenait à la main.

C'est une lettre d'enrôlement. Habituellement, ça ne concerne que les simples soldats et réservistes lorsqu'il y a besoin de grossir les rangs, mais dans certaines situations considérées comme « d'urgence » par l'état-major, ça peut aussi concerner les officiers gradés.

Un peu hébété, le roi parcouru la lettre.

-Et bien… j'avoue que je ne m'y attendais pas, mais je suis sûre que tu peux te faire exempter. Tu es le prince héritier d'un royaume voisin des Xerxès, ils comprendront très bien que tu ne peux plus te retrouver sur un champ de bataille comme… comme ça a pu arriver par le passé.

-Quoi ?

Regis releva les yeux, pour tomber sur le visage contrarié de son fils.

-Quoi quoi ?

Si Cor ou Clarus avaient été là, ils l'auraient repris sur cette réponse très peu royale.

-Papa, je ne t'ai pas montré cette lettre pour que tu m'aides à obtenir une dispense à cause de mon statut de Prince ! Je te l'ai montré pour t'expliquer ma situation, pour que tu comprennes pourquoi…

Gêné, Noctis passa une main dans ses cheveux en soufflant, cherchant ses mots. Ce silence sembla en dire plus que tout ce qu'il avait expliqué précédemment.

-Tu ne… Tu ne songes pas sérieusement à y aller ?

La voix du roi était basse, presque tremblante. Il avait perdu le peu de couleurs qui lui restait après l'annonce du passé de son fils.

-Je me suis engagé papa, et…

-Engagé ?!

Le roi s'était relevé aussi rapidement que sa condition physique le lui permettait.

-Engagé ?! Mais ça c'était avant Noctis ! La situation est différente maintenant ! Tu n'es plus un simple citoyen des Xerxès ! Tu es un Prince ! Le Prince d'Insomnia ! En aucun cas tu ne peux te permettre de…

-Je suis avant tout un soldat !

Noct s'était levé à son tour, plus ennuyé de la situation qu'exaspéré !

-Je suis rentré dans l'armée à 15 ans, à 16 ans j'ai été nommé Caporal et à 17 ans à Sergent ! Ces trois dernières années m'en ont appris plus sur la vie que toutes les précédentes, et ont véritablement fait de moi ce que je suis aujourd'hui !

Il soupira, avant de se tourner vers la porte du bureau.

-Crois bien que je suis désolé de ne pas être le Prince et le fils que tu souhaiterais que je sois, mais je n'abandonnerai pas un pays, un peuple et des camarades qui ont confiance en moi. Je m'y refuse.

Sur ces dernières paroles déterminées, il quitta la pièce.