Je n'avais pas pu fermer l'œil pour la deuxième nuit consécutive. La première fois, c'est parce que j'étais trop nerveux à l'idée de me battre contre Electhor. Et même si j'aurais dû me réjouir d'être encore en vie sain et sauf, ce soulagement avait été totalement occulté par l'information que nous avait donné Alakazam. Il existait un Pokémon capable de me révéler mon passé. Il détenait les réponses sur ma transformation et mon amnésie. Peut-être même qu'il savait qui j'étais et comment me faire redevenir un humain. Je savais que je ne devais pas m'emballer comme ça, mais je ne pouvais pas m'en empêcher. Dès que les premières lueurs de l'aube apparurent, je me levai, incapable de rester au lit plus longtemps. Je préparai le petit déjeuner de Carrie ainsi que mon bol de jus de baie. Celle-ci m'adressa un regard étonné quand elle ouvrit les yeux.
- Qu'est-ce qui t'arrive frimousse ? T'es tombé du lit ?
- Pas sommeil. grommelai-je pour toute réponse.
Je ne mangeai jamais le matin, mais j'avais encore plus de mal que d'habitude à avaler quoi que ce soit. Mes oreilles frémissaient nerveusement.
- J'ai fait quelques recherches hier. m'annonça Carrie. La Colline des Anciens est juste à côté du Grand Ravin. Par contre, personne n'a pu me renseigner sur ce mystérieux Xatu. Tu veux y aller aujourd'hui ?
Je hochai la tête, gardant pour moi le fait que je ne pourrais de toute façon pas attendre plus longtemps. Carrie sortit une carte et se mit à tracer notre itinéraire avec son doigt.
- Je pense qu'on devrait commencer par prendre le même chemin que l'autre jour, avec Cotovol, puis bifurquer ici… Et en suivant ce chemin, on devrait arriver au Grand Ravin. Ça fait une trotte mais…
Elle croisa mon regard et s'interrompit.
- Ça ne va pas ?
- Hein ? Si, si.
- Qu'est-ce qui t'arrive ?
- Rien. J'ai rien dit.
Elle posa sa carte et m'adressa un air bienveillant.
- Écoute Matt, je commence à te connaître. Quelque chose te préoccupe.
Je remuai le jus de baie au fond de mon bol.
- C'est juste que… Tu as fait toutes ces recherches et tout… Et tu as l'air si joyeuse… Pourquoi tu fais tout ça ?
- Pourquoi ? Mais c'est évident voyons ! On est amis non ? Alors c'est normal qu'on s'entraide.
- Mais… On se connaît si peu…
Ma réponse sembla l'attrister.
- Je veux dire… Tu ne fais pas ça pour toi… Tu ne me dois rien.
- Écoute Matt, je n'ai pas voulu former cette équipe pour porter secours aux Pokémon en échange de quelque chose. Je ne leur dois rien non plus, mais j'ai envie de me rendre utile. Aujourd'hui, c'est toi qui a besoin d'aide. Et je veux te prêter main forte… Parce que tu es mon ami.
Elle rougit et détourna le regard.
- Pour moi c'est suffisant. Alors faisons de notre mieux, comme d'habitude, d'accord ?
Je restai muet quelques instants. Je me sentais un peu honteux de lui avoir dit que nous nous connaissions à peine. Car c'était faux. Nous avions formé cette équipe il y avait déjà plusieurs semaines, et nous avions réalisés de nombreuses missions tous les deux. Nous avions même affronté Electhor ensemble, au péril de nos vies. Un événement pareil créait des liens. Et puis… Nous vivions ensemble au quotidien. J'avais appris à la connaître et inversement. Elle savait détecter le moindre de mes changements d'humeur et lisait souvent en moi comme dans un livre ouvert. C'était d'ailleurs parfois très agaçant. Quant à moi, je savais qu'elle était naïve mais généreuse, spontanée, optimiste, pleine d'entrain et de bonne volonté. C'était seulement en réfléchissant à tout ça que je réalisai combien nous étions devenus proches, malgré toutes nos disputes. Elle m'avait recueilli sans rien demande en retour, m'avait fait progresser rapidement, et était devenue mon amie. Si elle ne me devait rien, moi, je lui devais tout. Je lui souris.
- Tu as raison. Faisons de notre mieux.
Son visage fut illuminé par un immense sourire, comme si elle avait lu chacune de mes pensées.
- Alors en route !
Nous fîmes nos bagages avec bonne humeur. Je me sentais bien plus léger et moins nerveux que durant la nuit. A présent, j'étais plutôt impatient de découvrir ce que Xatu avait à m'apprendre. Lorsque nous passâmes sur la place, les Pokémon se retournèrent sur notre passage et vinrent nous aborder.
- C'est vrai que vous avez battu Electhor ? demanda Chenipan, les yeux brillant d'admiration.
- C'est Tengalice qui nous l'a dit ! ajouta Chrysacier.
- Oh, euh… Eh bien...
- Je vous tire mon chapeau ! intervint Chétiflor. Votre équipe a fait preuve de beaucoup de courage. Vous avez fière allure !
- On dit que c'est l'équipe d'Alakazam qui l'a mis en fuite en réalité. Le contredit Snubbull avec son arrogance habituelle.
- Il n'empêche que c'était très courageux de leur part d'y aller, que leur quête soit couronnée de succès ou non ! nous défendit Lombre.
Je ne pus m'empêcher de me sentir fier de voir tous ces Pokémon nous couvrir de louanges. Carrie semblait tout aussi ravie. Grâce à cet exploit, nous allions gagner en popularité, et notre équipe allait se faire un nom !
- Prends pas la grosse tête, frimousse. me taquina-t-elle. T'as les moustaches qui frétillent.
- Je pourrais te retourner la remarque.
Les Cotovol se frayèrent un chemin dans la foule pour venir à notre rencontre.
- Merci d'être venu à mon secours ! dit le premier.
- Je suis content que vous ayez sauvé Tengalice aussi. ajouta son ami.
- Je vous en prie, nous n'avons fait que notre travail. répondit Carrie en tentant de rester modeste.
- Vous faites vraiment une super équipe ! Dire que vous avez réussi à battre Electhor !
Je me sentis gêné tout à coup. Lorsqu'ils furent repartis, je me tournai vers Carrie et me mit à chuchoter.
- Dis, on ne devrait pas leur dire ce qui s'est vraiment passé ? On a pas battu Electhor après tout… Sans l'équipe d'Alakazam, on était mal.
- On l'a quand même salement amoché ! Et puis c'est Tengalice qui est allé leur raconter tout ça, on y est pour rien si la rumeur s'est propagée. Autant en profiter non ?
J'eus un sourire en coin.
- Qui prend la grosse tête maintenant ?
Nous allâmes déposer notre argent à la banque, et nous fûmes comme toujours accueillis par la gracieuse Persian.
- Félicitations pour votre exploit. Vous devez être très fiers.
- Oh, euh… C'est que… nous… juste notre travail…
Je me mis une claque mentale. Persian me faisait un compliment, et moi je n'étais pas capable de répondre sans bafouiller. Carrie m'adressa un sourire narquois.
- Ben alors frimousse, qu'est-ce qui t'arrive ?
Je lui jetai un regard noir. Je la laissai finir de régler nos comptes, puis nous nous mîmes en route. Le Grand Ravin était assez loin au sud. Nous en avions pour plusieurs heures de marche, mais heureusement, il était encore tôt. Nous contournâmes un grand lac, nous traversâmes une forêt, puis une grande plaine aride, jusqu'à ce que le sol se transforme petit à petit en sable doux orangé, exactement comme dans le Val Silencieux. Des falaises apparurent dans notre champ de vision et nous nous en approchâmes.
- Le Grand Ravin est là-bas. Si on le traverse, on trouvera la Colline des Anciens de l'autre côté. Et quand on l'aura escaladé… Eh bien d'après Alakazam, on devrait trouver Xatu à son sommet.
Malgré mon impatience de le rencontrer, je dû reconnaître que j'étais déjà fatigué.
- Et si on faisait une pause avant de continuer ? On marche depuis des heures, et la route est encore longue. On pourrait s'arrêter pour manger un bout.
- Bonne idée.
Nous nous installâmes sur un rocher plat pour déguster quelques-unes de nos provisions. Comme je ne prenais pas de petit déjeuner, j'étais toujours le premier à avoir faim. Mais nous n'avions encore jamais été aussi loin, et toute cette marche avait sérieusement entamé mon appétit. Je savourai mon repas tout en regardant autour de moi. Le vent agitait les quelques touffes de végétation ici et là, et un petit court d'eau coulait un peu plus loin dans le ravin. La vue était magnifique. Une fois rassasié, je m'étirai pour me donner du courage. Qu'il était difficile de se remettre en route après un bon repas ! J'aurais bien fait une petite sieste. Sur notre chemin, nous croisâmes une horde de Scarhino survolant le ravin, un troupeau de Tauros qui galopait sur l'autre rive, et quelques Doduo qui trottinaient ici et là, semblant comparer leurs vitesses de course respectives. J'étais toujours impressionné par la diversité des Pokémon vivant dans des régions aussi arides que celle-ci, ou aussi rocheuses que le Mont Acier.
Le chemin se transforma petit à petit en pente montante, et nous fîmes une nouvelle pause à mi-chemin, profitant de la hauteur pour admirer la vue. Je levai le museau vers le sommet. Nous n'étions plus très loin. Je sentais l'excitation et la nervosité reprendre le dessus. J'allais bientôt avoir des réponses à mes questions. J'allais bientôt savoir qui j'étais… Revigoré par un soudain regain d'énergie, je me relevai et me remis en route. J'ignorais la fatigue dans mes muscles et ne m'arrêtait qu'une fois arrivé au sommet. Celui-ci était un large plateau au sol craquelé par endroits. Plus loin devant nous, tout au bord du précipice, se trouvait une silhouette.
- Regarde là-bas ! Ce doit être Xatu !
Je courais presque à présent, le cœur battant la chamade. Le Pokémon nous tournait le dos et fixait l'énorme soleil orange, qui disparaîtrait bientôt derrière les falaises. J'étais tellement préoccupé par ma rencontre avec Xatu que je n'avais pas remarqué que le soleil se couchait déjà. A présent, le ciel était embrasé de couleurs flamboyantes. C'était magnifique. Je posai à nouveau les yeux sur le Pokémon. Il ressemblait à la fois à un oiseau et à une statue d'une ancienne civilisation. Comme une sorte de totem. Il ne broncha pas lorsque nous nous approchâmes et continua à fixer le soleil, imperturbable.
- Excuse-moi… Es-tu Xatu ?
Celui-ci ne répondit pas et resta immobile. Il était si figé qu'on aurait dit une statue. Il ne clignait même pas des yeux. Si Alakazam disait vrai et qu'il fixait le soleil toute la journée, peut-être était-il devenu aveugle ? Mais il aurait dû nous entendre… Je me raclai la gorge.
- Bonjour ?
N'obtenant aucune réponse de sa part, je haussai un peu le ton.
- Bonjour ? Vous m'entendez ?
Carrie tenta de lui agiter une patte devant les yeux.
- Hé ho ! Nous cherchons Xatu, est-ce que c'est toi ?
Nous nous acharnâmes quelques minutes de plus à tenter de le faire réagir, mais en vain. Je sentis la déception m'envahir.
- Ça ne sert à rien… Il ne répond pas du tout… Je ne sais même pas s'il nous entend…
- Peut-être qu'il dort debout ? Et… les yeux ouverts ? On pourrait le chatouiller ?
Je lui jetai un drôle de regard.
- Quoi ? Tu as une meilleure idée ?
- Tu n'as pas peur qu'il se vexe si on le réveille comme ça ?
- J'arrêterai s'il se réveille… Bon…
Elle s'approcha doucement et lui titilla les flans d'un doigt. Xatu ne réagit pas, alors elle insista et se mit à le chatouiller franchement. Il se mit alors doucement à glousser, puis à rire ouvertement.
- Ça marche ! Il se réveille !
Xatu ouvrit soudain grand les ailes et poussa un cri perçant, comme s'il s'étirait ou se réveillait brusquement. Nous sursautâmes et Carrie bondit en arrière. Cependant il replia vite ses ailes et reprit sa position sans se manifester d'avantage.
- Euh… Il rit en dormant aussi, ou il vient de se rendormir ? C'est quoi ce Pokémon ?
Je commençai à perdre patience.
- Tu as une autre idée Matt ?
- Et si on l'attaquait ?
- Hein ? L'attaquer ?! Tu es fou !
- Juste une petite décharge de rien du tout… Allez Carrie, on n'a pas fait tout ce chemin pour rien ! S'il te plaît !
Elle se dandina d'un pied sur l'autre, mal à l'aise.
- Mais… Je n'oserais jamais faire ça ! On ne le connaît pas, et puis... Il est trop bizarre ce Pokémon ! Je commence à le trouver vraiment inquiétant !
Je lui fis de grands yeux suppliants.
- Bon, très bien ! Mais s'il est furieux à son réveil, tu devras m'aider ! C'est toi qui a proposé cette idée stupide !
Elle se plaça derrière lui et commença à charger un peu d'électricité. Elle s'apprêtait à lancer son attaque, quand Xatu ouvrit de nouveau grand ses ailes en poussant un cri, ce qui nous fit sursauter tous les deux.
- Soyez témoins…
Je fus si surpris d'entendre enfin sa voix que je faillis tomber à la renverse.
- Du coucher de soleil…
Il se tourna enfin vers nous.
- De fait. Je suis Xatu.
Je sentis le soulagement m'envahir. Je commençais vraiment à perdre espoir et à me dire que nous étions venus jusqu'ici pour rien.
- Vous avez découvert mon identité réelle… Vous n'êtes pas ordinaires…
- Euh… Découvert ton identité, c'est un peu exagéré… C'est Alakazam qui nous…
- Non. Je peux le voir.
Il se tourna vers moi.
- Toi là. Tu n'es pas un Pokémon ordinaire. Tu es… un humain, n'est-ce pas ?
Je sentis mon cœur faire un bond dans ma poitrine.
- Que… Comment le sais-tu ?!
Il se tourna à nouveau vers le soleil, qui s'enfonçait un peu plus derrière les falaises, au loin.
- Tout le jour… je fixe le soleil sans ciller. Tout m'apparaît alors clairement… Le passé et le futur y compris.
Je ne voyais pas en quoi cela répondait à ma question. Comment fixer le soleil à longueur de journée pouvait-il lui apporter de telles connaissances ? Détenait-il une sorte de pouvoir d'omniscience ?
- Si tu sais quelque chose… S'il te plaît, dévoile-le-nous, Xatu ! Je me suis réveillé un matin transformé en Pokémon… et je n'ai plus aucun souvenir de ma vie d'humain. J'ignore ce qui m'est arrivé et pourquoi je ne me souviens de rien… Mais toi Xatu, tu dois le savoir. Je t'en prie, dis-moi ce que tu sais !
Il resta silencieux un long moment, me fixant sans cligner une seule fois des yeux. Je me demandai s'il en saurait plus sur moi en m'observant de la sorte, comme il le faisait avec le soleil. Peu importait sa méthode, tant qu'il m'apportait des réponses.
- Des catastrophes naturelles. Il y en a eu beaucoup récemment. Elles se produisent car l'équilibre du monde est perturbé. Et ta transformation en Pokémon… Tout est lié. De manière indissociable.
Je me sentis soudain très lourd, comme si le poids du monde venait de s'abattre sur mes épaules. J'entrouvris la bouche de stupeur, mais je fus incapable de parler. Carrie le fit à ma place.
- Un instant. Que Matt soit un Pokémon et… les catastrophes naturelles… Tout est lié ? Que veux-tu dire ?! Qu'a Matt à voir avec ces événements ?
Xatu se mura à nouveau dans le silence. Cela dura si longtemps que je n'y tins plus.
- Quoi ?! Pourquoi tu ne dis plus rien ?! Parle-nous, s'il te plaît !
- ...Ce sont de gros problèmes… Je le crains… L'équilibre du monde… Il doit être restauré. Ou l'impensable se produira pour notre monde.
- Hein ? Le… L'impensable ? Qu'est-ce que tu veux dire ?
- Chaque jour, je le présage. Le même futur chaque jour… Je le redoute…
Un frisson le fit trembler de la tête aux pieds. Cela semblait contagieux car je fus à mon tour parcouru d'un frisson désagréable.
- Xa… Xatu… Qu'est-ce que...
- Je la crains… La destruction du monde.
J'avais beau m'attendre à cette réponse, l'attendre le dire à haute voix me paralysa sur place. C'est comme si j'avais été foudroyé.
- La destruction… du monde...
[...]
Si absorbés qu'ils étaient dans leur conversation, le petit groupe ne remarqua pas la présence de l'ombre qui se dissimulait au bord du plateau. Il fallait dire que celle-ci savait se rendre invisible au regard des autres quand elle le voulait.
- Ec, ec ! Pour une surprise ! Matt serait donc un humain… Ça va m'être utile ! Je sens que je vais bien m'amuser ! Ec, ec, ec !
[…]
Nous ne pûmes tirer aucune autre information de Xatu. Soit il ne connaissait pas la raison exacte pour laquelle l'équilibre du monde avait été rompu, soit il ne souhaitait pas nous la donner. Tout ce que nous avions appris, c'était que ce déséquilibre était la cause de toutes ces catastrophes naturelles et de ma transformation en Pokémon.
Sur le chemin du retour, je me sentais vide, et mon corps avançait tout seul, comme celui d'un zombie. J'étais à la fois déçu de ne pas en avoir appris plus, car je pensais vraiment que Xatu donnerait des réponses à toutes les questions que je me posais, et choqué par ses révélations. Selon lui, la fin du monde allait avoir lieu. Quand ? Comment ? Il n'avait su nous le dire. Il s'était contenté de recommencer à fixer le soleil, jusqu'à ce que celui-ci ait complètement disparu derrière les falaises, et de redevenir immobile comme une statue, nous laissant encore plus de questions en tête qu'à notre arrivée.
