Absol ne nous posa aucune question. Pas une seule fois il ne nous demanda ce que nous faisions dans cette partie aussi isolée du monde, ni où nous nous rendions. D'ailleurs, il semblait avoir pris les commandes du voyage et marchait en tête, comme si lui savait exactement où il allait. Contrairement à lui, nous étions très curieux à propos de notre nouveau compagnon de voyage.

- Absol… Tu as dit que tu pouvais ressentir les catastrophes naturelles… Qu'est-ce que ça veut dire ?

- Les membres de mon espèce ont la capacité de prévoir grâce à leur instinct les catastrophes naturelles qui vont se produire. Depuis qu'elles ont commencé, je voyage à la recherche de réponses. Je cherche à identifier leur nature, ce qui les provoque, et comment les arrêter.

Nous échangeâmes un regard dans son dos. Nous savions ce qui les provoquait, et nous savions ce qu'il fallait faire pour les arrêter, du moins en théorie. Mais nous ignorions comment. Fallait-il en parler à Absol ? On ne savait pas si on pouvait lui faire confiance…

- Mais, si tu peux prévoir ces catastrophes, tu pourrais en avertir les gens pour éviter qu'ils ne soient blessés.

Absol resta silencieux, comme si cela le contrariait.

- J'ai déjà essayé.

Surpris, nous ne pûmes nous empêcher de continuer à le questionner.

- Et ils ne t'ont pas cru ?

Il mit du temps à nous répondre, comme si cela lui coûtait de la faire. Comme si cela l'obligeait à révéler un secret auquel il tenait.

- Comme ils me voyaient apparaître chaque fois peu avant qu'une catastrophe n'ait lieu… Ils ont fini par en conclure que c'était moi qui les provoquais. Alors ils m'ont chassé. Ils ont juré de m'éliminer s'ils me voyaient à nouveau.

J'entrouvris la bouche, stupéfait.

- C'est pour ça que tu vis dans une région aussi reculée et hostile ? C'est pour que personne ne te trouve ?

Il me lança un regard par-dessus son épaule.

- Je ne vis pas ici.

- Mais… Tu connaissais Artikodin.

- Oui. Il a appris à me faire confiance, et il m'a autorisé à venir me réfugier ici quand j'en avais besoin. Le reste du temps, je voyage pour trouver des réponses.

Il était exactement comme nous. Un fugitif sur qui on avait rejeté la faute en l'absence d'explication à tout ce qui arrivait. Un bouc-émissaire.

- Tout à l'heure, tu as dit aussi que ces catastrophes… étaient particulières. Qu'est-ce que tu voulais dire ?

- Vous ne l'avez pas encore compris ?

Je savais très bien ce qu'il voulait dire. Je voulais simplement savoir jusqu'où allaient ses connaissances.

- Ces catastrophes n'ont en réalité rien de naturel. Le climat se détraque… La neige éternelle fond, les volcans explosent, les orages sont plus violents Des incendies se déclenchent sans raison, et les tremblements de terre et les tsunamis sont devenus fréquents… Tout cela n'est pas normal. Il ne s'agit pas d'incidents qui peuvent survenir de temps à autre par ordre naturel des choses. C'est comme si… le monde était perturbé. Comme si quelque chose avait été brisé.

Un frisson me parcourut tout entier. Il en savait beaucoup plus que ce que je croyais.

- Mais je ne sais pas encore ce qui a provoqué ça. Et c'est ce que je cherche à découvrir.

Je jetai un coup d'œil à Carrie, et elle secoua la tête. Je compris qu'elle non plus ne pensait pas encore qu'on pouvait lui dire ce qu'on savait. Il fallait qu'on en discute tous les deux avant, seuls.

Le voyage se prolongea donc avec notre nouveau compagnon. Nous le laissâmes nous guider à travers la forêt, qui devint de moins en moins dense. La couche de neige sous nos pattes était de plus en plus épaisse, et les arbres qui nous entouraient étaient tellement recouverts de leur manteau blanc que seule leur forme permettait encore de deviner ce qui se trouvait en dessous. On aurait dit de grandes statues de glace qui ne représentaient rien de précis. La tempête avait repris, et c'est à peine si nous voyions devant nous à travers le blizzard déchaîné. Il était difficile de distinguer Absol, avec sa fourrure aussi blanche que le paysage qui nous entourait. Il semblait moins souffrir du froid que nous, mais il devenait pénible pour tout le monde de continuer. Jour après jour, je n'avançais plus que machinalement, comme un robot, me demandant quand tout cela cesserait enfin.

Ce chemin de montagne gelé semble sans fin… Nous avons fait un si long chemin… Carrie aussi a l'air faible… Tout ce temps, c'est le désespoir qui nous a fait avancer… Qu'est-ce qui nous attend plus loin ? Peut-être faisons-nous fausse route ?

Je regardai mon amie grelotter à côté de moi, se frottant les bras pour tenter de se réchauffer, au moins un petit peu. Nous avions d'abord tenté de nous enrouler dans nos couvertures, mais le vent menaçait de nous les arracher à chaque instant, si bien que nous y avions renoncé. Il valait mieux les garder en sécurité dans notre sac pour pouvoir les utiliser lorsque nous camperons. Au moins, avec Absol, les tours de garde étaient plus court, ce qui nous permis de dormir plus longtemps et d'être un peu plus reposés. Mais le froid nous vidait de toute notre énergie, et je sentais ma volonté et mon courage faillir… Nous ne parlions presque pas, Absol car il semblait très taciturne, et nous autres pour économiser notre énergie. Mes pattes, mes oreilles et mon museau étaient totalement engourdis. C'étaient les extrémités de mon corps qui avaient le plus de mal à se réchauffer. Je jetai un œil à Carrie. Ses oreilles étaient encore plus longues et plus fines que les miennes, elle avait beau les coucher en arrière, ce devait être encore pire pour elle. Le vent semblait nous envoyer des rafales de poignards dans le corps tellement le froid nous piquait. Tout ce que nous pouvions faire, c'était de rester le plus près possible les uns des autres, rester sans cesse en mouvement et resserrer nos foulards autour de nos cous. Il me semblait que nous avancions des jours entiers sans s'arrêter. J'étais épuisé, mais je n'avais plus aucune notion du temps.

- Le paysage est le même depuis un moment déjà… Peut-être qu'on tourne en rond… gémit Carrie.

- Non. On progresse. lui répondit calmement Absol.

Je me demandais comment il pouvait le savoir. Peut-être possédait-il un sens de l'orientation plus développé que le nôtre ? Le silence revint pendant un moment, puis Carrie se rapprocha de moi.

- Hé, tu sais… Je crois vraiment qu'il n'y a personne ici à part nous. J'ai l'impression qu'on ne trouvera rien plus loin, même si on continue notre route… Et je suis à bout de forces…

Je me rapprochai d'elle à mon tour jusqu'à ce que nos bras se touchent, pour lui montrer que j'étais là et que je la soutenais. Nous marchâmes côte à côte, mais je ne sus quoi dire pour la réconforter.

- Dis-moi… Que va-t-il nous arriver ?

- Je… Je ne sais pas…

Elle m'adressa un regard désolé.

- Pardon… J'ai dit une bêtise. Je ne voulais pas te démotiver…

Je fis de mon mieux pour lui adresser un sourire, et non pas un rictus de quelqu'un transis par le froid.

- Ça ne sert à rien de se poser des questions sur ce qui aurait pu se passer. Il est trop tard. On ne sait rien de ce qui nous attend plus loin… On ne le saura qu'en continuant.

Elle acquiesça.

- Oui, tu as raison. Il ne faut pas s'inquiéter. C'est ce que j'avais promis de faire. Tout finira par s'arranger.

Je m'en voulu une fois de plus de l'avoir embarquée dans toute cette histoire. Mais sans elle, jamais je n'aurais pu m'en sortir.

- Si j'ai pu aller jusqu'ici… C'est parce que j'avais foi en toi, Matt. Et ça ne changera pas. Je dois continuer à garder espoir.

Je lui souris, toujours aussi touché par la confiance qu'elle m'accordait. J'avais l'impression qu'elle pouvait très bien s'en sortir toute seule, mais qu'avoir quelqu'un à ses côtés la rassurait et lui donnait du courage. Elle était si forte, j'étais persuadé qu'elle aurait pu effectuer des missions de secours toute seule.

Mais… C'est si rassurant d'avoir un compagnon… Pour nous soutenir… Nous prêter main forte… Ou simplement nous remonter le moral… Oui… Moi aussi… La présence de Carrie me donne de la force. C'est grâce à elle si je suis encore en vie et si j'ai pu aller aussi loin…

Je réalisai alors seulement qu'elle m'avait appelé par mon nom devant Absol. Je lui jetai un coup d'œil, mais il ne semblait pas nous écouter. Il marchait toujours en tête, regardant droit devant lui, l'air concentré sur sa progression, comme si le monde autour ne comptait plus. De toute façon, le bruit du vent avait dû couvrir nos paroles. Je ressentis soudain un violent vertige et ma vision vira au rouge pendant un instant. Je m'arrêtai net.

Hein ? C'était quoi ça ?

Je restai immobile pour voir si cela allait passer, mais les vertiges me reprirent, et je vis des tâches apparaître dans mon champ de vision, comme si j'allais m'évanouir. Carrie le remarqua et s'arrêta.

- Miaouss ? Tout va bien ?

Je ne répondis pas, le souffle coupé, tentant de lutter pour ne pas perdre connaissance.

- Qu'est-ce qui ne va pas ? Réponds-moi !

Absol s'aperçut à son tour que quelque chose n'allait pas et revint sur ses pas. C'est alors qu'une voix sembla résonner directement dans mon esprit.

- Enfin… Tu es enfin là…

Il me semblait connaître cette voix, mais je ne parvenais pas à l'identifier, ni même à me concentrer dessus. Je me sentais trop étourdi, ma tête me tournait trop.

Cette voix… Je l'ai déjà entendu quelque part…

Soudain, mes vertiges cessèrent, et ma vision redevint normale. Je me sentis beaucoup mieux, et je me relevai doucement, de peur que cela ne me reprenne. J'hoquetai alors de surprise en voyant une silhouette fantomatique apparaître juste devant mon museau.

- Je t'attendais.

Ga… Gardevoir !

- Quel bonheur. Enfin on se rencontre.

On se… rencontre ? Je ne comprends pas… Je croyais qu'elle me connaissait ?

- Tu es… ce que… bafouillai-je.

- Miaouss, il y a un problème ? A qui est-ce que tu parles ?

Absol et Carrie regardèrent autour d'eux d'un air interrogateur.

- Les autres ne peuvent pas me voir. m'indiqua Gardevoir. Il n'y a que toi.

Je jetai un coup d'œil à mes compagnons, qui semblait toujours aussi désorientés.

- Ecoute-moi… Un peu plus loin… Il y a une chaîne de montagnes dominée par le Mont Glacial. Feunard… vit quelque part au sommet.

- Feunard ? Tu veux dire… Le Feunard de la légende ?

- Oui. Il attend ton arrivée. Fais attention…

Son image commença à s'effacer, comme si elle allait disparaître d'une seconde à l'autre.

- Attend ! Comment ça, il m'attend ? Comment sait-il que je suis ici ? Et…

C'était trop tard, elle avait déjà disparu. Je n'avais rien pu lui demander. Moi qui m'étais juré de tirer toute cette histoire au clair la prochaine fois que je la verrais, je ne savais toujours pas si j'étais ou non l'humain de la légende, et voilà qu'elle repartait en me laissant avec encore plus de questions.

Elle a dit que… Feunard attendait mon arrivée ? Mais comment peut-il… Comment se fait-il que nous nous dirigeons précisément vers l'endroit où il vit ? Ça ne peut pas être un hasard… Est-ce que ça voudrait dire… que je suis bien l'humain de la légende ? Va-t-il me punir pour avoir échappé à cette malédiction et avoir laissé Gardevoir se sacrifier à ma place ?

- Hé ! Qu'est-ce qui t'arrive ?! Qu'est-ce qu'il se passe ?

Je me tournai lentement vers Carrie.

- Il faut que je te parle.

Je jetai un œil à Absol. Pouvais-je parler en sa présence ? Il ne comprendrait surement pas grand-chose, mais il risquerait de poser des questions…

Tant pis, je n'ai pas le choix.

- Gardevoir vient de m'apparaître… Comme dans une vision.

- Hein ? Gardevoir était ici ?

- Oui… Elle a dit qu'après cette forêt se trouvait une chaîne de montagnes, et tout en haut du Mont Glacé, le plus haut sommet, Feunard m'attend. Il vit là-bas.

Carrie sembla tout aussi choquée que moi.

- Feunard vit ici ?!

- C'est ce qu'elle m'a dit en tout cas…

- Qu'est-ce qu'elle t'a appris d'autre ?!

- Rien, elle a disparu après ça…

- Elle ne t'a pas dit si…

Elle jeta un coup d'œil à Absol.

- Elle ne t'a pas dit qui était son dresseur ?

Je secouai la tête.

- Non. Je n'ai pas eu le temps de lui demander quoi que ce soit…

Nous restâmes silencieux un instant, puis nous nous tournâmes vers Absol. Il était temps de lui parler. Nous ne pouvions par continuer notre route sans lui cacher où nous nous rendions et pourquoi.

- Ecoute Absol… Tu nous as dit que tu avais été chassé car on te croyait responsable de ces catastrophes… Eh bien il se trouve que c'est aussi notre cas.

Il m'écouta patiemment, sans poser de questions, nous laissant juste nous expliquer. Nous lui révélâmes ce que Xatu nous avait appris : que tout cela était causé par la rupture de l'équilibre du monde, et que celui-ci devait être restauré, sinon tout prendrait fin. Nous lui racontâmes également la légende de Feunard, et le fait que Gardevoir venait me rendre visite en rêve.

- Et quand Ectoplasma a dit à tout le monde que j'étais l'humain de la légende, ils l'ont tous cru sur parole. Comme je suis amnésique, je n'ai pas pu me défendre… Et nous avons dû fuir pour éviter d'être mis en pièce. Cela fait des semaines que nous sommes en cavale… Et nous ne savions pas où nous allions… Mais Gardevoir vient de dire que Feunard n'était plus très loin, et qu'il m'attendait.

J'inspirai un grand coup.

- Il faut qu'on aille le voir, tu comprends ? Je dois savoir ce qu'il a à me dire. Je dois savoir la vérité. Après un si long voyage… Que nous nous rendions sans le savoir là où vit Feunard, ça ne peut pas être une coïncidence. Peut-être que c'était mon destin de me rendre là-bas… En tout cas, je dois y aller.

Absol me contempla longuement, toujours avec le plus grand calme.

- Si tel est ton destin. dit-il simplement.

- Tu… Tu es d'accord ?

- Ce Feunard… Si sa malédiction est vraiment responsable de la rupture de l'équilibre du monde, alors il doit en savoir plus sur comment tout cela s'est déclenché et comment y mettre fin. De toute façon, on ne peut pas voyager sans but ni destination précise. Il nous fallait un objectif. Nous en avons un maintenant.

J'acquiesçai doucement, surpris qu'il prenne tout cela aussi bien.

- Au fait… Je m'appelle Matt en réalité. Et voici Carrie. Désolé de ne pas te l'avoir dit plus tôt, mais on voulait garder nos identités secrètes au cas où tu serais toi aussi à notre poursuite…

- Ça n'a aucune importante. Remettons-nous en route, à présent.

J'étais soulagé qu'Absol ne cherche pas à me tuer sur le champ en apprenant tout ça, même si je lui avais caché me souvenir d'avoir été un humain autrefois, mais cela ne me rassurait pas pour autant sur ce qui nous attendait.

- Absol, est-ce que tu… Si jamais Feunard nous apprend que je suis bien cet humain et que tout est ma faute, qu'est-ce que tu feras ?

- Je l'ignore. Je dois avoir des réponses d'abord. Rien ne dit que t'éliminer résoudra le problème. Rien ne dit que tu es la cause de tout cela non plus. D'après ce que tu m'as dit, la légende dit seulement que l'équilibre du monde sera rompu le jour où la transformation aura lieu, pas que cet évènement en est la cause.

Je fus à la fois très surpris et soulagé par sa réponse. Je n'avais encore jamais envisagé les choses sous cet angle-là. Je tentai de me rappeler les mots exacts de Barbicha lorsqu'il nous avait rapporté la prophétie. Mais après tout, si cette histoire s'était transmise oralement depuis je ne savais trop combien de temps, il était tout à fait possible que la légende ait été déformée… Peut-être que comme Absol l'avait laissé entendre, ces deux évènements devaient arriver en même temps, mais n'avaient aucun rapport l'un avec l'autre ? C'était un espoir fou, mais tellement d'éléments laissaient penser que j'étais cet humain, si j'apprenais que je n'étais pas pour autant responsable de ce désastre, cela me soulagerait grandement. Et puis je ne serais plus pourchassé. Je pourrais rentrer à la maison et reprendre une vie normale.

- Tu sais, ça va te paraître absurde, mais je suis assez surprise… dit Carrie. Feunard existe vraiment, il n'est pas qu'une légende…

Je contemplai mon amie d'un air ahuri.

- Après tout ça tu doutais encore de son existence ? Alors que j'ai été changé en Pokémon, après ce que nous as dit Xatu, et après tous les rêves où Gardevoir m'est apparue ?

Elle se balança d'un pied sur l'autre.

- Je sais, je sais ! Mais… C'est tellement incroyable comme histoire… Et puis, on ne sait pas de quand date cette légende. Elle semblait tellement oubliée qu'on aurait pu penser qu'elle datait de plusieurs années… Peut-être même des siècles… En plus la malédiction doit durer mille ans ! Aucun Pokémon ni aucun humain ne peut vivre aussi longtemps ! A moins que la malédiction ne les garde en vie…

Elle haussa doucement les épaules.

- Bref, ça faisait beaucoup… Par moment je me disais que ce n'était peut-être qu'une légende, et que ta transformation, tout ça, ce n'était que des coïncidences…

- Eh bien maintenant on sait que ça n'en sont pas. Feunard n'est plus très loin… On va enfin savoir la vérité. Tous ces efforts qu'on a faits pour arriver jusqu'ici… Ils vont finalement porter leurs fruits.

- Oui, on va enfin lever les doutes que les autres ont sur toi, Matt !

Je lui souris doucement. Je ne savais pas comment elle faisait pour être convaincue à ce point de mon innocence. Même moi j'en doutais. Il fallait dire que les éléments ne jouaient pas en ma faveur. Comme d'habitude, Carrie lut en moi et détecta mon anxiété.

- Ecoute Matt… Ne t'inquiète pas tant. Tout va bien se passer. C'est tout naturel que tu aies peur de rencontrer Feunard… L'humain sans cœur qui a abandonné Gardevoir… Tu penses que ce pourrait être toi… Je peux comprendre pourquoi tu penses ça. Mais c'est impossible. Tu n'es pas cet humain.

- Comment le sais-tu ? Tu crois réellement en moi ?

- Eh bien… A un moment, j'ai eu des doutes… Mais maintenant… je me demande pourquoi ! Je ne sais vraiment pas. Mais ça n'a pas d'importance. Tu es quelqu'un de bien Matt… Tu te souviens ? Juste quand j'ai eu l'idée de monter une équipe de secours… on a fait connaissance au Petit Bois… Dès le début j'ai senti que tu avais quelque chose de différent. C'est étrange pas vrai ? Mais je crois en toi.

Elle leva le museau vers le plus haut pic de la chaîne de montagnes qui s'étendait devant nous.

- Enfin, on saura la vérité quand on atteindra le sommet du Mont Glacial. Nous ne sommes plus très loin. Il faut tout donner maintenant.

Mon inquiétude de découvrir la vérité dut maintenant lutter contre un autre sentiment : l'espoir. L'espoir que Carrie avait raison, que je n'étais pas cet humain, et que je n'avais rien à voir avec tout ça. Je préférais encore continuer à ignorer qui j'étais plutôt que d'être cette personne. Je me demandais également si Feunard avait le pouvoir de rétablir l'équilibre du monde. Si sa malédiction était à l'origine de tout ça, la briser pouvait peut-être ramener les choses à la normale ? Il n'était pas forcément nécessaire d'éliminer cet humain, peu importe qui il pouvait être aujourd'hui. Oui, si le destin du monde était en jeu, alors Feunard accepterait sûrement de lever la malédiction ! Et Gardevoir serait libérée !

Tout à coup, l'espoir prit le dessus sur ma peur. Même si mes craintes étaient fondées et que j'étais cet humain, je lui demanderai de libérer Gardevoir et de sauver le monde. Cette histoire finirait bien pour au moins une personne.

Nous finîmes enfin par sortir de la Forêt Givrée, et nous atteignîmes la fameuse chaîne de montagnes que nous avions pu apercevoir lorsque la tempête était enfin retombée. J'avais bien cru ne jamais survivre à ce froid polaire ! Désormais, je n'avançais plus par désespoir pour fuir mes poursuivants - bien que je doutasse qu'il en reste encore - mais avec la détermination de rejoindre mon but. Notre progression se fit plus dynamique, et nous avions retrouvé notre énergie. La fin du blizzard aidait également grandement à remonter notre moral. Il nous fallut malgré tout plusieurs jours pour atteindre le Mont Glacial. Encore quelques heures, et je serai devant Feunard. Sans m'en rendre compte, j'accélérai l'allure. Mes compagnons me demandèrent plusieurs fois de les attendre et me forcèrent à ralentir. L'adrénaline me donnait des ailes, si bien que je ne ressentais plus le poids de la fatigue. Je ne pensais plus qu'à une chose. Accomplir ce pourquoi j'avais fait un si long voyage. Avoir enfin les réponses que j'attendais.

Je me hissai sur une nouvelle plateforme et m'apprêtais à chercher une nouvelle prise pour continuer à grimper, mais je me retrouvai soudain face au ciel. Dans mon empressement, je n'avais même pas remarqué que j'étais enfin parvenu au sommet. Celui-ci formait une sorte de léger cratère, très peu profond, et rempli de neige scintillante au soleil. On aurait dit une piscine dont la surface de l'eau n'avait pas encore été troublée, et ça donnait très envie de plonger dedans pour voir jusqu'où on s'enfonçait. Je m'avançai prudemment, et mes pas firent grincer la neige sans pour autant me retrouver plongé dedans jusqu'au museau. Je regardai tout autour de moi, mais le bilan était vite fait. L'endroit était vide. Il n'y avait pas une trace de Feunard. Pas la moindre trace de pas récente non plus.

- Ou est Feunard ? demanda Carrie.

- J'aimerais bien le savoir… lâchai-je en tentant de ne pas céder à la déception.

Il doit simplement s'être absenté… Il a dû partir chasser… Oui, ce n'est que ça. Il va revenir…

- On a qu'à l'attendre. Il va bien finir par revenir.

C'est ce que nous fîmes. Nous nous adossâmes aux parois du cratère pour nous abriter du vent, nous sortîmes nos couvertures et quelques provisions - après tout nous l'avions bien mérité - et nous nous installâmes pour attendre son retour. Le temps me parut incroyablement long. Je voyais le soleil se déplacer dans le ciel, mais rien ne se passait. Feunard ne pointa pas le bout de son museau. Je finis par m'endormir sans m'en rendre compte. L'excitation étant retombée progressivement, la fatigue me retombait dessus, et je ne m'étais pas rendu compte à quel point j'étais épuisé. Je fus réveillé par Absol, qui me secouait doucement. Je tournai la tête, Carrie s'était endormie sur mon épaule.

- On dirait que quelqu'un approche. m'annonça Absol, qui n'avait visiblement pas dormi. J'entends des bruits de pas.

Je me redressai, réveillant Carrie au passage, et repliait ma couverture pour la ranger. Je ne pus m'empêcher de me lisser rapidement les moustaches, comme si je me rendais à un rendez-vous important. C'était le cas en quelques sortes. Cependant notre visiteur n'était pas celui escompté.

- Les voilà ! J'ai repéré Matt !

- Très bien ! Je les vois !

Je sentis la panique monter en flèche dans ma poitrine.

Non ! Ce n'est pas vrai ! Pas maintenant ! Mais qui…? Qui a pu nous suivre jusqu'ici…?

J'eus la réponse la seconde suivante, tandis qu'Alakazam et ses acolytes surgirent au sommet et s'approchèrent de nous. Nous reculâmes instinctivement, même Absol, qui adopta une position défensive, méfiante, prêt à l'attaque, comme un animal pris au piège.

- A-Alakazam !

- Il est grand temps ! s'exclama Tyranocif. Maintenant, vous ne nous échapperez plus ! A cause de vous, nous avons été entraînés dans cet endroit reculé…

- Tais-toi Tyranocif. s'impatienta Dracaufeu. On va enfin en finir avec cette histoire. Je peux à peine me retenir tellement j'ai envie de me battre…

J'eus l'impression d'être une proie plus que faible et tout à fait inoffensive devant trois prédateurs assoiffés de sang.

Bon sang, ils ne plaisantent pas ! Ils veulent vraiment ma mort !

- Carrie. Ne me juge pas mal. reprit Dracaufeu. Je ne sais pas faire preuve de pitié.

Mais… Mais c'est un monstre !

- Laisse la tranquille ! m'écriai-je dans un accès de rage et de courage. Elle n'a rien à voir avec ça ! C'est moi que vous voulez !

L'idée qu'ils puissent faire du mal à Carrie, surtout à cause de moi, me rendait complètement fou. Je sus alors que je donnerai tout ce que j'avais pour la protéger.

- Matt… Je ne souhaitais pas que ça se termine de cette façon… dit Alakazam. Mais cela aussi doit être voulu par le destin. Le rôle d'une équipe de secours est d'aider les Pokémon en danger. Et… tu mets les Pokémon en danger ! Nous nous battrons de toutes nos forces ! Finissons-en !

De nombreux sentiments contradictoires s'opposaient en moi. La peur de disparaître, et de souffrir. La peur que l'on fasse du mal à mes amis. La colère aussi, car ils me jugeaient sans même chercher à avoir de preuve, tout cela sur les dire d'Ectoplasma… Je me demandai brièvement s'il avait vraiment voulu ma mort, ou s'il souhaitait juste jouer un mauvais tour au début… Avait-il imaginé les conséquences de ses actes ? Regrettait-il les proportions que sa mauvaise blague avait prises ? Probablement pas, sinon il aurait dissipé les rumeurs… Mais par-dessus tout, je ressentais une immense déception. Après tout ce chemin, toute cette souffrance et tous ces efforts, je n'avais pas pu rencontrer Feunard. J'allais mourir sans même avoir eu la possibilité de connaître la vérité. C'était tellement injuste ! Avais-je réellement été cet humain ignoble pour mériter un sort pareil ?

Le combat s'engagea avec une violence inouïe. L'adrénaline nous donna la force nécessaire de les affronter, d'esquiver leurs coups et de tenter de répliquer. J'aurais aimé avoir le temps de dresser un plan, une stratégie pour nous répartir les rôles et tenter de résister, mais nos adversaires ne nous en avaient pas laissé la possibilité. Le combat n'était que confusion et chaos. Je lançai des attaques au hasard sur ceux qui m'approchaient, et nous étions projetés dans tous les sens, comme des billes jetées toutes en même temps dans une arène, rebondissant les unes sur les autres. Je n'arrivais même pas à voir comment se débrouillaient Carrie et Absol. Tout était trop rapide, trop flou. Je ne parvenais plus à réfléchir, j'agissais par instinct sans pouvoir me contrôler. Je fus brutalement projeté contre la paroi rocheuse et ma tête prit un sale coup. Je m'effondrai, étourdi, et ne parvint à me redresser qu'à grande peine. Chancelant, la vision brouillée, je pus seulement distinguer la silhouette d'Alakazam s'approcher de moi. Il allait en finir, et je n'avais plus la force de lutter. Je fermai les yeux. Autant ne pas voir ma fin venir. Ce serait peut-être plus facile comme ça.

- Cessez immédiatement !

Je sentis une masse d'air se déplacer autour de moi, et je clignai des yeux, confus. Il me fallut quelques instants pour réaliser qu'un Pokémon s'était interposé au milieu de la bataille. On aurait dit un renard à la longue crinière, et neuf magnifiques queues flottaient derrière lui avec grâce.

Feunard !

- Mais… Tu es…

- C'est Feunard !

- Quoi ?!

- Mais alors… La légende disait vrai !

- Cesse immédiatement le combat, Alakazam. ordonna Feunard d'une voix ferme, ignorant l'effet de stupeur que venait de provoquer son apparition.

Il se tourna vers Carrie, puis vers moi. Je sentis comme un courant électrique parcourir mon corps quand mon regard croisa le sien.

- Ces Pokémon sont… mes invités.

Alakazam et ses acolytes se rassemblèrent, tandis que Carrie et Absol se précipitaient à mes côtés. Heureusement, ils n'avaient pas l'air blessés. Avoir Feunard entre nous et nos adversaires me rassurait, comme s'il était la garantie de ma survie.

- Dis-nous, Feunard ! s'exclama Alakazam. Qui était l'humain dont on parle dans ta légende ?

J'en voulu à Alakazam. Ce moment était censé être solennel, presque intime. C'était moi qui aurais dû m'avancer vers Feunard et lui poser la question. Mais qu'importe, c'était fait. Je brûlais d'entendre sa réponse à présent.

- Non, même avant cela, la légende est-elle vraie ? corrigea Alakazam. Selon ta réponse… je n'aurai peut-être pas d'autre choix que de les éliminer !

- Qu'on considère ma malédiction comme une légende ou non… cela ne me concerne pas. commença calmement Feunard. Cependant… Cela a bien eu lieu.

Je retins mon souffle, avide d'entendre la suite.

- Il y a bien longtemps... J'ai effectivement lancé une malédiction sur un humain. Mais Gardevoir, sa partenaire, s'est interposée… et a accepté de manière altruiste le poids de la malédiction destinée à l'humain. Malgré cela, il s'est conduit de la manière la plus lâche et égoïste qui soit. Il a pris la fuite en abandonnant Gardevoir derrière lui. En fin de compte, il est devenu un Pokémon. Et sous la forme d'un Pokémon… cet humain est toujours en vie.

Alakazam s'approcha, me jetant un coup d'œil au passage.

- Et cet humain serait…?

Feunard se tourna lentement vers moi. Je sentais mon cœur tambouriner dans ma poitrine à m'en faire mal. J'avais peur, tellement peur…

- Matt… Sois tranquille. Il ne s'agit pas de toi.

Ce fut plus fort que moi. Je laissai échapper un sanglot particulièrement bruyant et m'effondrai. Mes pattes n'étaient plus capables de me soutenir après toute cette tension accumulée. Il me fallut encore plusieurs longues secondes pour réaliser pleinement ce que venait d'affirmer Feunard.

Ce n'est pas moi… Ce n'est pas moi ! Je suis innocent !

- …Euh… Que viens-tu de dire…? demanda Carrie, les yeux brillants, mais ayant l'air d'avoir encore du mal à y croire.

- Matt n'est pas l'humain de la légende. C'est ce que j'ai dit. répéta Feunard avec un sourire bienveillant.

Alakazam et son équipe semblaient sous le choc.

- Que… que…

Je sentis alors Carrie se mettre à trembler violemment. En levant les yeux vers elle, je m'aperçus qu'elle tentait de se retenir, mais elle finit elle aussi par éclater en sanglot. Des sanglots de joie. De soulagement. Après tout ce temps passé à douter, à me sentir coupable, à me demander si je ne méritais pas de disparaître… Et pour elle aussi… Pour avoir cru en moi jusqu'au bout alors que tous les éléments étaient contre moi… C'était un soulagement sans nom. C'était fini. Tout était terminé. Je me sentais libéré d'un immense poids, un poids qui pesait sur ma poitrine depuis trop longtemps, m'empêchant de respirer et m'étouffait lentement, mais c'était fini. Je me sentais si léger que j'avais l'impression que j'allais m'envoler comme une plume dans le vent. Je pouvais enfin respirer. J'avais le droit d'exister, je n'avais rien fait de mal. Comme je me sentais libre ! Je riais et pleurais en même temps, serrant Carrie contre moi, et même Absol, qui fut plus que surpris par cette accolade inattendue.

- Matt ! C'est merveilleux !

Elle me prit les pattes et m'entraîna dans une danse improvisée dont je ne connaissais pas les pas. Incapable de tenir correctement debout, je trébuchai et nous nous effondrâmes l'un sur l'autre dans la neige, hilares.

- Je savais que ça ne pouvait pas être toi ! Tu n'aurais jamais fait une chose pareille !

Elle me déposa un baiser en plein sur la joue, et mon rire s'étrangla dans ma gorge. Je sentis mes joues chauffer et je me relevai précipitamment. Ce fut la première fois que je vis Absol sourire. Un sourire un peu moqueur et attendri à la fois. Feunard nous adressa un sourire chaleureux, comme si lui aussi était heureux de nous soulager de ce poids. Il se tourna ensuite vers Alakazam.

- J'ai encore une chose à dire. Il est vrai que j'avais prévu une perturbation de l'équilibre du monde… Néanmoins, il n'y a aucun lien entre le fait qu'un humain devienne un Pokémon et le déséquilibre du monde… La cause de ces catastrophes naturelles… se trouve ailleurs.

Il avait dit cela avec sévérité, comme on gronderait un enfant pour une bêtise qu'il avait faite. J'adressai un regard stupéfait à Absol. Il avait eu raison ! Il l'avait deviné tout seul, en quelques minutes ! Je ne pus m'empêcher de me sentir admiratif. Puis je jetai un regard mauvais en direction d'Alakazam et ses complices. A présent, je leur en voulais pour tous ces mois de souffrance qu'ils nous avaient fait endurer. Eux, et tous ceux qui nous avaient pourchassés. Carrie était tout aussi furieuse.

- Hé vous ! s'écria-t-elle. Vous vous êtes trompés ! Vous étiez prêts à poursuivre jusqu'au bout du monde et à tuer des innocents ! Sans aucune preuve ! Sur la base d'une légende dont vous ne connaissiez même pas le degré de vérité ! C'est… C'est…

Elle ne trouva pas de mot assez fort pour exprimer son indignation. Je n'en avais pas non plus.

- Vous avez eu tort de traquer et de harceler Matt ! reprit-elle comme si elle n'avait pas vécu tout cela avec moi.

- Euh… Eh bien… Nous… euh… nous excusons…

- Vous vous excusez ? Vous avez bien de la chance, car moi, je ne vous excuse pas ! A quoi auraient servi vos excuses si Feunard n'était pas intervenu à temps pour nous sauver ?

- Nous sommes désolés… Nous avons été manipulés par cet Ectoplasma… se justifia Tyranocif.

- Ben tiens ! C'est facile de rejeter la faute sur les autres ! Vous auriez pu réfléchir par vous-même ! Ça n'excuse rien !

- Moi je me doutais depuis le début qu'Ectoplasma n'était pas clair ! tenta Dracaufeu, visiblement trop fier pour s'excuser et préférant essayer une autre approche. Matt n'a pas l'air capable de faire une chose pareille.

- Ah oui ? Alors pourquoi tu n'as rien dit et tu l'as bêtement écouté ? Tu aurais mieux fait de te taire !

- C'est vrai, c'est facile à dire maintenant…

- Mais je dois dire… intervint Alakazam. Il me faut t'applaudir pour avoir accompli jusqu'au bout de cruel voyage à la découverte de la vérité. Je suis impressionné.

Enfin un qui reconnaît ce qu'on a dû subir pendant tout ce temps…

Je ne répondis pas. Ce n'était pas la peine. J'étais encore trop en colère pour leur adresser la parole sans cracher du venin. Il allait me falloir du temps pour pardonner. Si j'y parvenais un jour. Mais ce qui était sûr, c'était que jamais je n'oublierai. Carrie fit soudain une drôle de tête et se tourna vers moi avec de grand yeux.

- Mais… Attendez une seconde… Alors pourquoi Matt est un Pokémon ?

C'est vrai ça ! Avec toute cette histoire, je n'avais pas réalisé…

- Si je ne suis pas l'humain de la légende… Alors… Pourquoi suis-je transformé en Pokémon ? Qui suis-je à la fin ?

Personne n'eut le temps de me répondre. Je fus soudainement déséquilibré par un violent tremblement de terre.

- Que… Qu'est-ce que c'est que ça ?

Le sol cesse progressivement de trembler, mais nous étions toujours sous le choc.

- La croute terrestre change de forme. dit Feunard. Les catastrophes naturelles se font plus graves. Et… cette transformation des sols… va réveiller la bête qui incarne la terre… la bête qui sommeille au plus profond de la terre… Groudon va être réveillé !

- Quoi ? Groudon va se réveiller ?! répéta Alakazam.

- C'est qui Groudon ?

- Un Pokémon légendaire dont parlent les mythes. C'est le Pokémon qui a donné leur forme aux continents en amoncelant la terre… On dit qu'il s'est endormi après un combat titanesque contre son ennemi de toujours, Kyogre.

- Si Groudon était réveillé, ce serait le chaos. reprit Feunard. Cela doit être évité !

- Nous irons. déclara Alakazam.

- Nous irons aussi ! s'exclama Carrie.

- Non. Vous restez ici. répondit-il fermement. Groudon est beaucoup plus puissant que n'importe quel Pokémon que vous ayez affronté. Nous allons nous en charger.

- Exactement. Et vous, vous retournerez à votre base prendre un repos bien mérité. ajouta Dracaufeu.

- Ne vous inquiétez pas pour nous. nous dit Tyranocif en souriant. On n'a pas obtenu notre grade or dans une pochette-surprise. On va faire le boulot et revenir avant que vous ayez le temps de dire ouf.

Pour ma part, ça me convenait. Avant de reprendre les missions, j'avais un grand besoin de vacances. J'avais eu ma dose de danger pour le moment. Le tremblement de terre reprit, bien plus violent que le premier.

- Cet endroit est devenu trop dangereux. Partez vite !