La météorite avait été détruite, et le monde était sauvé. Mais le calme ne revint pas tout de suite sur le monde des Pokémon. Même si le danger était écarté, l'équilibre du monde ne pouvait pas se restaurer en un jour. Il allait lui falloir du temps pour se remettre de sa rupture, et les catastrophes naturelles ne cessèrent pas du jour au lendemain. Même si elles étaient bien moins fréquentes, elles diminuèrent progressivement, et les missions de sauvetage étaient donc encore très nombreuses. A peine avions-nous eu le temps de nous remettre de nos émotions que nous dûmes reprendre notre travail. Mais cela nous convenait. Après ce qui s'était passé, ni Carrie ni moi ne savions trop comment réagir. Tout était allé si vite… Nous n'avions pas vraiment eu le temps de nous dire au revoir, et Carrie n'avait pas eu le temps de digérer l'information que j'étais mystérieusement réapparu quelques heures plus tard, juste devant notre maison. Pour ma part, il ne me restait que des souvenirs très vagues. Une sensation de m'élever dans le ciel, avec un sentiment d'infinie tristesse et de solitude, puis il m'avait semblé que quelqu'un m'avait parlé… J'avais souhaité de toutes mes forces rester auprès de Carrie, sous ma forme de Pokémon. J'avais alors recommencé à exister, hagard, complètement déboussolé quant à ce qui venait de se passer. J'avais eu l'impression de sortir d'un étrange rêve qui ne m'avait pas laissé indemne.
Je savais que mon choix était assez égoïste. J'avais peut-être de la famille et des amis qui m'attendaient dans ma vie humaine, mais puisque je ne me souvenais pas d'eux et que je m'étais forgé une nouvelle vie, parmi mes amis Pokémon, je n'avais plus envie de les retrouver. Peut-être subirais-je un jour les conséquences de mes actes, mais en attendant, je profitais de la chance qui m'avait été offerte de choisir. Choisir de rester aux côtés de Carrie. Elle aussi savait tout ce qu'impliquait ce choix que j'avais fait, et elle en était très émue, si bien qu'elle ne savait pas vraiment comment me témoigner sa reconnaissance. Pour ma part, je n'étais pas très à l'aise avec le fait d'exprimer tout ce que je ressentais à haute voix. S'en suivait alors des moments de silence gênés durant lesquels nous pensions tous deux à ce qui s'était passé, mais aucun de nous ne savait comment réagir. La présence d'Absol nous permettait d'éviter ces moments de malaise, mais il était très souvent absent car il continuait à parcourir la région pour prévenir de l'arrivée imminente de catastrophes naturelles. Nous nous réfugions donc dans les missions de sauvetage afin d'éviter d'y penser.
Les choses revinrent progressivement à la normale, les moments de gêne s'atténuèrent en même temps que les catastrophes, et le quotidien reprit son cours. Cependant la destruction de la météorite avait eu de nombreuses conséquences, et le monde n'était plus le même. Nous en eûmes un exemple un matin, alors que Chenipan et Chrysacier vinrent nous chercher, l'air très agités.
- Matt ! Carrie !
- Salut, vous, deux. Que se passe-t-il ?
- C'est Snubbull ! Il se passe quelque chose de bizarre !
- Bizarre ? Bizarre comment ?
- Elle a l'air complètement différente…
Les enfants parlaient tous les deux en même temps, si bien que nous ne comprîmes pas un mot. Nous décidâmes finalement d'aller voir de nous-même et nous nous les suivîmes jusqu'à l'étang de Barbicha pour découvrir ce qui se passait. Quelques habitants du coin s'y trouvaient, ainsi qu'Alakazam, avec qui nous avions fait la paix, depuis le temps.
- Bonjour Alakazam. Est-ce que tu as vu Snubbull ? On a entendu dire qu'il lui était arrivé quelque chose d'étrange…
Un Pokémon que nous ne connaissions pas se tourna alors vers nous d'un air bouleversé.
- Mais c'est moi Snubbull !
Nous le dévisageâmes avec des yeux ronds. Loin du petit Pokémon rose à l'apparence de poupée, avec sa fourrure faisant penser à une robe et ses oreilles dont la forme rappelait celle de couettes, celui que nous avions devant nous ressemblait à un énorme molosse à l'aspect féroce et hargneux, avec ses grands crocs qui lui sortaient de la gueule et ses petits yeux méchants.
- Quoi ?! C'est vraiment toi Snubbull ?!
- Mais qu'est-ce qui t'est arrivé ?!
- Je ne sais pas vraiment non plus… Je suis entrée dans cette grotte là-bas, et tout d'un coup…
- Quelle grotte ? l'interrompit Carrie.
- Elle est apparue sans que j'y prête attention. répondit Barbicha. Vous voyez ? Juste là.
Nous suivîmes son regard. D'habitude, un grand rocher blanc se trouvait au milieu de l'étang, comme une île émergée, accessible par une sorte de chemin de pierre qui faisait office de ponton. C'est là que les Pokémon venaient pour profiter de la vue sur l'étang, ou simplement pour discuter avec Barbicha. Des enfants s'y trouvaient régulièrement pour écouter ses histoires. Mais au centre du rocher habituellement lisse et plat se trouvait un énorme trou qui devait mener à une grotte sous le lac.
- Alors, tu es entrée là-dedans…
- Oui, et quand je suis sortie, j'étais comme vous me voyez maintenant.
Seul Alakazam semblait très calme, comme s'il n'y avait absolument pas lieu de s'inquiéter.
- Snubbull a simplement subit ce qu'on appelle une évolution. expliqua-t-il calmement.
- Une évolution ? Qu'est-ce que c'est ? demanda Chenipan.
- Lorsqu'ils remplissent certaines conditions, les Pokémon peuvent évoluer. Au cours de cette évolution, ils changent d'apparence.
- Comme ça ? D'un coup ?
- Oui. Tout laisse supposer que cette grotte est un lieu où l'on peut évoluer. Ce n'est qu'une hypothèse mais… peut-être était-il impossible d'évoluer ces derniers temps car l'équilibre du monde était rompu. Et maintenant que la météorite a été détruite… l'équilibre du monde est restauré… Cela pourrait expliquer l'apparition de cette grotte.
- Je me souviens… Quand je suis arrivé, quelqu'un a dit que ces derniers temps les évolutions semblaient bloquées… C'était quand les catastrophes naturelles ont commencé.
Alakazam hocha la tête. Ça ne faisait que confirmer sa théorie.
- Alors si j'évolue, je deviendrai comme Chrysacier ? demanda Chenipan. Je croyais que j'allais le devenir en grandissant…
J'haussai les sourcils, étonné qu'il en sache si peu sur l'évolution. Je pensais qu'en jouant avec Chrysacier, ils en auraient parlé tous les deux. Et puis même Snubbull avait l'air de ne pas être si bien renseignée que ça. Peut-être était-ce dû au fait qu'il ne s'y attendait pas, ou peut-être ne connaissait-il que la théorie sans savoir comment cela se passait en pratique. Je réalisai alors que moi-même, je n'y connaissais pas grand-chose. Je savais que certains Pokémon avaient besoin d'une pierre, et que pour d'autres, il fallait suffisamment de force ou d'expérience, mais à quel moment cela arrivait-il ? Après un combat ? Ou à n'importe quel moment ? Y avait-il un rite particulier ?
- Et moi j'espère pouvoir devenir très vite Papilusion… dit Chrysacier, le regard rêveur.
Snubbull, ou plutôt Granbull à présent, regarda autour d'elle d'un air paniqué.
- Un… Un instant ! Je ne suis pas sûre d'aimer ma nouvelle apparence… Moi qui étais si mignonne… J'ai l'air terriblement féroce maintenant…
- Malheureusement il n'y a aucun retour en arrière possible. Mais l'évolution n'est pas une mauvaise chose. tenta de la consoler Alakazam. L'apparence n'est pas le seul changement qui se produit lors de ce phénomène. La force et les talents d'un Pokémon peuvent être améliorés, par exemple.
Granbull sembla se calmer et envisager la chose sous un angle plus positif.
- Oh, vraiment ? Est-ce… est-ce que je suis plus forte qu'avant ?
- Super ! Ça me donne encore plus envie d'évoluer ! s'enthousiasma Chrysacier. J'aimerais tellement devenir Papilusion au plus vite !
- Moi… moi aussi ! renchérit Chenipan, les yeux brillant d'excitation.
- Calmez-vous les enfants, vous devriez en discuter avec vos parents d'abord, vous ne croyez pas ? dis-je, tentant de calmer un peu leurs ardeurs.
- Et nous, on peut évoluer si on entre dans cette grotte ? demanda Carrie.
- Oui. Mais seulement si toutes les conditions sont remplies.
- Frimousse ! Si on essayait d'évoluer nous aussi ? s'exclama-t-elle en se tournant vers moi, réduisant à néant mes efforts pour calmer tout le monde.
- Comme ça ? Tout à coup ? Tu ne veux pas y réfléchir un peu avant ?
- J'aimerais juste savoir si c'est possible. Et en quoi j'évoluerai !
- Tu n'as pas entendu Alakazam ? Il a dit qu'aucun retour en arrière ne serait possible ! Et puis je sais très bien en quoi tu évolueras. En Raichu. Et moi en Persian. De toute façon il te faut une pierre foudre pour ça.
- Tu as l'air bien renseigné. remarqua Alakazam.
Je haussai les épaules.
- Pas tant que ça. Je ne connais pas tous les Pokémon et leurs évolutions. Mais je connais celle d'un Pikachu. J'ai peut-être été dresseur avant de devenir un Pokémon.
- Et toi, tu n'as pas envie d'évoluer ? me demanda Carrie.
- Ça mérite un peu de réflexion avant de se lancer tête la première. Je préfèrerais me renseigner un peu sur le Pokémon que je deviendrai, qu'est-ce que ça fait d'évoluer… Et puis je me sens très bien comme je suis. Je n'ai pas envie de changer pour le moment.
- Moi je tenterai bien l'aventure… Ça doit être étrange mais très intéressant comme expérience ! Granbull, qu'est-ce que tu ressens maintenant que tu as évolué ?
- Je suis sûre que si tu devenais encore plus grande tu ronflerais encore plus fort. bougonnai-je dans ma barbe.
Malheureusement pour moi, Carrie m'entendit et fit volte-face.
- Qu'est-ce que tu as dit ?!
- Euh… Je…
- Tu vas me le payer !
Elle fit crépiter ses joues pleines d'électricité et je partis en courant. Les spectateurs éclatèrent de rire devant une nouvelle scène de dispute entre Carrie et moi. Ils étaient habitués depuis le temps, mais moi, je n'aimais toujours pas me prendre des décharges électriques. Quand elle était énervée, elle n'y allait pas de main morte.
Carrie finit par se calmer et accepta de réfléchir un peu avant de tenter une évolution. De toute façon, elle n'avait pas de pierre foudre. Chenipan et Chrysacier en revanche, ne renoncèrent pas à leur projet, et Granbull abandonna l'idée de redevenir Snubbull pour vivre désormais sa vie de Granbull. L'évolution était désormais le sujet de conversation numéro un. On demandait conseil aux Pokémon qui avaient déjà évolué pour connaître leurs impressions, et savoir comment ils avaient fait.
- Je crois que ce serait le bon moment pour évoluer… nous confia Lombre. J'y pense depuis un moment, mais… si j'évolue, je deviendrai Ludicolo… Tu sais ? C'est un Pokémon insouciant… Je ne veux pas avoir une personnalité insouciante… Qu'est-ce que vous en pensez ?
- Je te dirais bien qu'évoluer ne devrait pas changer profondément ta personnalité, mais en réalité, je n'en sais rien… Peut-être que ça influencera un petit peu ton caractère. Tu devrais demander à Alakazam. Il a l'air de bien connaitre le sujet, et puis il a déjà dû évoluer deux fois pour devenir ce qu'il est aujourd'hui !
Certains de nos amis nous demandèrent si nous comptions évoluer aussi, d'autres nous assurèrent qu'après avoir sauvé le monde, nous n'avions pas besoin d'évolution pour devenir plus fort et prouver notre valeur. Nous étions déjà pris au sérieux, et les remerciements pour avoir restauré l'équilibre du monde pleuvaient tous les jours. Les frères Kecleon nous refirent une scène larmoyante surjouée sur combien notre exemple les avait inspirés, Mama Kangourex se dit très heureuse de nous voir de retour sains et saufs, et assurait être très fière de nous. D'autres nous confièrent être soulagés de savoir le monde enfin en paix et d'être en sécurité. Je me sentais souvent gêné par tous ces remerciements et par tous ces mérites qu'on nous attribuait. Après tout, nous n'avions fait que gravir une tour de nuages pour convaincre Rayquaza de nous aider. C'était lui qui avait fait tout le travail. Mais je doutai qu'il apprécierait de revoir des visiteurs pour chanter ses louanges.
En guise de remerciement pour avoir sauvé le monde, on nous accorda le grade or, ce qui fit de nous une équipe d'élite, au même rang que l'équipe d'Alakazam. Nous n'étions pas sûrs d'en être digne, et nous demandâmes à gagner le prochain grade par nos propres moyens. Dracaufeu et Tyranocif nous charrièrent gentiment en disant que nous n'étions pas encore à leur niveau, et nous débattîmes sur les niveaux de grade.
- Je sais qu'on peut avoir un grade encore plus haut que ça mais… je n'arrive pas à imaginer à quoi ça peut ressembler. dit Dracaufeu.
- Moi non plus. Je ne sais même pas si quelqu'un a déjà dépassé ce grade un jour. s'interrogea Tyranocif.
- C'est déjà arrivé. répondit simplement Alakazam. Le passé est rempli de Pokémon qui ont servi dans des équipes de secours. Et nombreux sont ceux qui ont laissé leur glorieux nom dans l'histoire. Mais si l'on ne devait citer que le plus grand de tous… il n'y en a qu'un qui s'impose. Son nom est Lucario. Ses exploits en tant que meneur d'équipe sont passés dans la légende. J'aspire à devenir comme lui. Me rapprocher de sa grandeur… C'est mon but et mon rêve.
Sa déclaration en laissa plus d'un admiratif.
- Nous, l'équipe Hydro, avons le grade bronze. dit Tortank. C'est pas mal hein ? Mais nous devons faire encore mieux ! Et toi Grolem ? Quel est le grade de ton équipe ?
Ce dernier sembla penaud.
- Nous sommes célèbre pour notre sauvagerie mais… en fait nous n'avons que le grade normal… J'ai honte…
- Tu n'es pas le seul. lui assura Tengalice. Nous aussi on est toujours au grade normal. On essaye mais…
Cette discussion nous donna encore plus l'impression que cette récompense était illégitime. Nous nous promîmes alors de faire de notre mieux pour nous en montrer véritablement dignes, et nous reprîmes les missions de secours avec encore plus d'ardeur.
Les Cotovol nous annoncèrent qu'ils allaient bientôt quitter la région, ce qui nous attrista.
- Nous, les Cotovol, parcourons le monde, portés par les vents. C'est dans notre nature.
- Matt et Carrie, nous vous devons tant. Merci pour tout. J'espère que nous nous reverrons.
- Nous vous remercions sincèrement pour votre aide et votre gentillesse. Faites bien attention à vous.
- Vous allez nous manquer… Vous aussi prenez soin de vous.
- Oui, et surtout, si vous repasser dans la région, n'oubliez pas de venir nous rendre visite !
- C'est promis !
Ainsi, le matin de leur départ, les habitants du coin se réunirent pour leur dire au revoir. Tengalice leur fit souffler un vent puissant pour faciliter leur décollage et marquer le coup. Nous les regardâmes s'éloigner avec la brise, petites boules de cotons perdues dans l'immensité du ciel.
- Ils vont me manquer… soupira Barbicha, qui était devenus très proche des Cotovol.
Lorsque nos amis eurent entièrement disparu à l'horizon, nous nous apprêtions à repartir, quand nous aperçûmes Charmina un peu plus loin qui ricanait face à Lombre, lequel semblait très énervé.
- Que se passe-t-il ici ?
- Vous n'avez pas entendu la dernière ? C'est trop drôle ! Il parait que Lombre s'est presque noyé en mer ! Mais il vit dans l'eau ! C'est trop pathétique ! Pff… Hé hé hé !
- Je ne me noyais pas ! Tu racontes n'importe quoi ! J'étais parti en mer pour m'amuser un peu. Tu sais ? J'essayais plongée.
- Plongée ?
- C'est une de mes nouvelles capacités, je l'ai apprise récemment. Enfin bref, je m'amusais sous l'eau et… et j'ai juste un peu dérivé vers le large… Tout à coup, ces nuages de malheur sont arrivés… Et avant que je ne m'en rende compte, c'était la tempête ! Ce n'est pas tout ! Un donjon est apparu dans la mer ! Ça m'a fait une peur bleue ! Je suis vite parti de là ! Qui aurait imaginé ça ? Un donjon dans une mer démontée !
- Un donjon ? Dans la mer ? Mais comment ça ?
- Eh bien… J'ai vu une énorme brèche s'ouvrir dans le sol, au fond de l'eau, et je crois qu'il y avait quelque chose en dessous… Comme un deuxième océan sous le sol, tu vois ?
- Non, pas vraiment… Tu veux dire qu'il y avait une grotte sous-marine non ? Et la brèche l'a découverte ?
- Ecoute, j'ai décampé aussi vite que j'ai pu, alors je ne peux pas te dire grand-chose… Mais tu devrais demander à Barbicha. Il devrait en savoir plus.
Charmina recommença à glousser.
- N'empêche que tu as failli te noyer ! Pour un Pokémon aquatique, ça craint ! Tiens ça me rappelle ce fait divers dans le journal Pokémon l'autre jour…
Elle en sortit un exemplaire de son sac et se mit à lire l'article en question à haute voix, comme si elle l'avait préparé exprès.
- Ecoute ça ! « Azurill, le petit héros ! Par un simple acte de courage, Azurill est devenu un héros, malgré sa petite taille. Azurill a croisé Ramoloss, qui était tombé dans un étang. Notre héros a tendu sa queue à un Ramoloss se débattant et l'a sauvé de la noyade ! Ramoloss a déclaré avoir complètement oublié qu'il savait nager. » Tu es plutôt comme Ramoloss non ? Hé hé hé !
- Ça suffit maintenant ! Arrête avec ça !
Nous aidâmes Lombre à se débarrasser de Charmina, même si nous ne savions pas ce qu'elle était venue faire ici, puis nous allâmes interroger Barbicha.
- Ah, vous voulez en savoir plus sur le donjon marin ? J'en ai entendu parler. Il s'agit d'un endroit au large de nos côtes… C'est une région marine battue par une pluie violente et où les courants sont très forts. On l'appelle à juste titre la Mer Houleuse. Le donjon en question s'enfonce jusqu'au fond de la mer. L'eau y est extrêmement sombre et d'une profondeur inimaginable. On tout cas c'est ce qu'on raconte.
- Lombre a dit que c'était une brèche qui s'était ouverte au fond de la mer. Ça doit descendre encore plus profondément sous l'eau.
Je frissonnai.
- Ce doit être oppressant de se retrouver aussi loin sous la surface, sans aucune lumière…
- Oui. On dit que tous les Pokémon ne peuvent pas nager aussi loin. Il faut être très fort ou connaître la capacité plongée.
- Celle dont Lombre a parlé ? Alors il pourrait y aller, lui ?
- S'il s'entraîne et devient plus puissant, sûrement. Mais je doute qu'il en ait envie après la frayeur qu'il a eue.
Ces derniers temps, nous n'arrêtions pas d'entendre parler de nouveaux donjons qui apparaissaient mystérieusement. Entre la brèche au fond de la mer dont parlait Lombre et les cavernes qui s'ouvraient soudainement sans que personne aient jamais soupçonné leur existence… C'était comme si le rétablissement de l'équilibre du monde avait rouvert certains endroits que les catastrophes naturelles avaient condamnées. Il fallait dire qu'entre les tremblements de terre, les effondrements de terrain et les inondations, de nombreux donjons avaient été bouchés, détruits ou immergés. Les choses revenant progressivement à la normale, le monde était redécouvert par ses habitants, et les rumeurs allaient bon train. On disait que certains de ces endroits abritaient des Pokémon légendaires, regorgeaient de richesses ou possédaient des pouvoirs particuliers. Certains se vantèrent d'avoir trouvé une grotte qui augmentait leur force quand ils y entraient, mais puisqu'ils ne voulaient pas partager l'emplacement de ce lieu magique avec les autres Pokémon, rien ne put être prouvé. Un voyageur, un Pokémon dénommé Spinda à la démarche titubante et aux yeux roulants, donnant l'impression qu'il était complètement ivre, séjourna quelques temps sur la Place Pokémon. Il disait être en possession d'une plume magique qui lui permettrait de rencontrer le Pokémon mirage, un être aux sept couleurs de l'arc-en-ciel si beau qu'on était ébloui juste en le regardant. Le récit de ses aventures anima nos veillées pendant quelques temps, puis un beau jour, il reprit son voyage.
Un beau jour, alors que le soleil commençait à peine timidement à montrer le bout de ses rayons et que même Carrie n'était pas encore levée, nous fûmes réveillés en sursaut par un bruit spectaculairement bruyant.
- Ce… c'est quoi ? Qu… que se passe-t-il dehors ?
Nous nous précipitâmes à l'extérieur, affolé par ce réveil si brutal. Etait-ce une nouvelle catastrophe naturelle de grande ampleur ? Elles s'étaient pourtant calmées ces derniers temps…
- C'est quoi ce bruit ? hurla Carrie par-dessus le vacarme.
- J'en sais rien… On dirait un avion, ou une fusée !
- On dirait que ça se rapproche !
Nous n'eûmes pas le temps de nous interroger plus longtemps. Quelque chose passa à toute vitesse devant nous, si vite que nous n'eûmes aucune chance de voir ce que c'était. Mais ça avait filé si près de nous que nous fûmes déséquilibrés au passage et je tournoyai sur moi-même avant de m'effondrer, les pattes toutes emmêlées. Carrie m'aida à me relever.
- Ça va ?
- Ça ira mieux quand je retournerai me coucher ! grommelai-je. Quoi que ça puisse être, y a pas idée de faire un boucan pareil à cette heure-là !
Je retournai effectivement me coucher, et je pus tranquillement terminer ma nuit de sommeil sans nouvelle interruption. Je me rendormis si profondément que Carrie dû venir me réveiller. Elle me secoua doucement, et je sortis le museau de sous ma couverture. Je n'en avais pas vraiment besoin avec ma fourrure, mais je n'aimais pas être réveillé par la lumière du soleil. Carrie se retint à grande peine d'éclater de rire en voyant mes moustaches froissées et mes yeux encore collés par le sommeil que je peinais à ouvrir.
- Allez viens, Frimousse. Je t'ai préparé ton jus de baie et j'ai une bonne nouvelle pour toi.
Grincheux, je la suivis jusque dans le salon. Absol n'était pas là ce matin non plus. Même s'il avait moins de travail avec la diminution progressive du nombre de catastrophes, il était toujours aussi souvent absent. Je le soupçonnais de ne pas pouvoir tenir en place et d'avoir envie de voyager sans cesse. Il n'était pas fait pour se poser quelque part avec une maison fixe. Il avait besoin de mouvement, d'aventure, d'imprévu. Et puis après avoir été banni si longtemps par le reste des Pokémon, au point de devoir s'exiler dans la Forêt Givrée, à l'autre bout du continent, il était normal qu'il ait envie de voir le monde.
Je m'assis à table et bus une gorgée de mon jus de baie Oran. Cela me redonna aussitôt un peu d'énergie et m'aida à me réveiller. A la fin de mon bol, j'étais de bien meilleure humeur. Carrie en profita pour me glissa sous le museau l'exemplaire du jour du Journal Pokémon.
- Regarde Frimousse ! Ils ont découvert un nouvel endroit !
- Encore un. répliquai-je sans même poser les yeux sur le journal.
- Non, cette fois c'est différent ! C'est une édition spéciale. Ecoute ça ! « Ruines Enfouies découvertes ! De mystérieuses ruines ont été découvertes en sous-sol ! La chute d'une météorite a révélé la présence de ruines mystérieuses enfouies depuis une époque lointaine. Il pourrait s'agir du site le plus ancien jamais découvert. La rumeur court qu'on pourrait y trouver des trésors, et peut-être même des Pokémon qui vivaient dans les temps anciens. Sur la Place Pokémon, les Ruines Enfouies sont le seul sujet de toutes les discussions. »
- C'est probablement les mêmes qui ont lancé cette rumeur de grotte qui augmente la force.
- Békipan ne ferait pas une édition spéciale là-dessus si ce n'était pas du sérieux ! Ces ruines ont bien été découvertes ! Oh, Matt, il faut absolument qu'on y aille !
Je m'arrêtai pour la regarder. Au début, elle ne m'appelait « Frimousse » que pour m'embêter. Puis avec le temps, c'était devenu un surnom. Si elle prenait la peine de m'appeler par mon vrai nom, c'est qu'elle était sérieuse.
- Si la rumeur dit vrai, on pourrait trouver des tonnes de trésors là-bas ! Penses-y !
- On est pas sur la paille non plus ! Depuis qu'on a monté de grade, nos missions sont bien mieux payées qu'avant ! Et puis on est des secouristes, pas des explorateurs. Notre priorité est de venir en aide aux Pokémon en difficulté, pas de courir après des trésors qui n'existent peut-être même pas !
- Allez ! Juste un jour ou deux !
- Tu dis ça à chaque fois qu'on découvre un nouvel endroit. Les catastrophes ne se sont pas encore toutes arrêtées, elles ne vont pas disparaître du jour au lendemain tes ruines ! On pourra y aller dans quelques temps, quand les choses se seront complètement calmées.
- Mais il n'y aura plus aucun trésor… Tout le monde aura déjà tout ramassé… ronchonna Carrie avec un air boudeur, comme l'aurait fait une enfant, tout en posant le journal avec les autres, sur la pile d'exemplaires annonçant de nouveaux donjons découverts.
Elle m'avait tanné pour aller visiter chacun d'entre eux, et moins il y avait de calamités, plus son envie d'exploration était difficile à réfréner. Mais j'étais sérieux. Il y avait plus urgent pour le moment, nous pourrions toujours y aller plus tard. Nous finîmes de déjeuner et nous nous rendîmes sur la Place Pokémon afin d'aller préparer notre sac et choisir la mission du jour. Cependant une fois sur place, nous trouvâmes de nombreux Pokémon rassemblés autour de Kecleon, le violet, celui qui vendait des CT. Même les commerçants avaient abandonné leur stand pour se mêler à l'attroupement. Kecleon semblait à la fois furieux et bouleversé.
- Je ne méritais pas une chose pareille ! Je suis outré ! s'exclamait-il.
- Qu'est-ce qui se passe ? demanda Carrie en s'approchant.
Mais il l'ignora, trop emporté pour lui prêter attention.
- Disparus ! Envolés ! Volatilisés ! Comment est-ce possible ?! Tous mes beaux articles… Mon magasin a été dévalisé ! Et toutes ces capsules techniques ! Dérobées ! Quel malheur !
- La banque a été épargnée mais… Quelle époque nous vivons ! commenta Persian.
- Et la réserve ? s'inquiéta Carrie.
- Pas de problème. la rassura Mama Kangourex. Rien n'a été volé. Tatie Kangourex n'est pas du genre à se laisser berner !
Kecleon se tourna vers elle d'un air scandalisé.
- Que… quoi ? Tu insinues que nous avons été volés parce que nous avons été imprudents ?!
Sentant le ton monter, Alakazam choisi d'intervenir.
- Un instant ! Dis-moi, Kecleon. Est-ce que tu as pu voir… le voleur ?
- Hein ? Non, pas vraiment, en fait… Quand j'ai pu jeter un œil, le voleur avait déjà décollé…
- Décollé ? Tu veux dire qu'il s'est envolé ?
- Exactement. Il s'est envolé par là-bas, dans cette direction. dit-il en désignant le nord. Et à une vitesse incroyable !
- Dans cette direction… C'est-à-dire vers les Monts Septentrion… Impossible de déterminer pour l'instant à quoi ressemble le voleur…
- Ahem… En fait… Je crois qu'il est passé juste devant chez nous ce matin. dis-je, attirant tous les regards sur nous.
- Ah ? Et vous avez pu voir à quoi il ressemblait ?
- Non, c'était beaucoup trop rapide… Mais je crois avoir vu… une traînée bleue quand il est passé. C'était peut-être du violet ou du vert, je ne saurai le dire. Mais je crois que c'était du bleu.
- Hum… C'est un indice plutôt pauvre… mais c'en est déjà un. Nous allons devoir mener une enquête approfondie.
- Oui ! Je réclame justice ! Mon commerce court à la ruine ! s'écria Kecleon.
- On peut s'en occuper si vous voulez. On n'avait pas encore choisi notre mission du jour justement.
- Très bien, l'équipe Tonnerre est donc officiellement en charge de l'enquête.
- Alakazam, est-ce que tu pourrais localiser le voleur avec tes pouvoirs psychiques ? Tu dis qu'il est parti vers les Monts Septentrion, mais il a pu changer de cap entre temps… C'est assez vague, et s'il est très rapide, on aura du mal à le rattraper.
- Non… Malheureusement je n'ai pas ce pouvoir. Mais j'ai comme un pressentiment. Je pense que vous le trouverez là-bas.
- Bon… On va commencer l'enquête là-bas alors.
Nous fîmes notre sac et nous nous mîmes en route vers l'endroit indiqué. Les monts étaient à plus d'une journée de marche, alors plus vite nous nous mettrions en route, mieux ce serait. Le voleur ne mettrait probablement pas autant de temps à s'y rendre. Il y était probablement déjà. Nous marchâmes d'un bon pas, faisant de courtes pauses à intervalles réguliers pour ne pas perdre notre rythme. Nous traversâmes une plaine, nous dépassâmes un grand lac, nous franchîmes une chaîne de montagnes, puis une large zone aride avant d'arriver enfin aux Monts Septentrion. Le voleur pouvait se trouver n'importe où, ou même être déjà parti depuis longtemps. Nous interrogeâmes les habitants du coin, ils nous confirmèrent avoir eu aussi vu quelque chose de très rapide passer pour se diriger vers le plus haut des sommets. Il allait nous falloir encore plusieurs heures pour nous y rendre, mais heureusement la montagne était peuplée de nombreux Pokémon oiseaux, et deux d'entre eux acceptèrent de nous déposer au sommet en échange d'une petite compensation. Ainsi, nous atteignîmes notre objectif en quelques minutes seulement.
Tout en haut se trouvait un étrange Pokémon presque entièrement bleu, comme j'avais cru le voir, dont la forme du corps rappelait celle d'un avion, avec ses grandes ailes tendues de chaque côté de son corps. Il semblait taillé pour la vitesse, avec des sortes de cornes qui tendaient vers l'arrière de sa tête. Il avait également un étrange symbole rouge sur le corps. Nous n'eûmes pas besoin de lui demander s'il était le voleur, son apparence parlait d'elle-même, et les nombreuses capsules techniques répandues tout autour de lui confirmaient définitivement sa culpabilité. Il redressa la tête à notre approche et nous contempla avec des petits yeux rouges méfiants.
- Qui êtes-vous ?
- Nous sommes l'équipe Tonnerre ! Nous sommes secouristes et nous venons récupérer les marchandises de Kecleon que tu as volées !
- Je vois… Je ne pensais pas qu'on me poursuivrait jusqu'ici… Malheureusement pour vous… Rien ni personne ne m'arrête ! Je suis Latios, le Pokémon Eon ! Si vous voulez vraiment récupérer ces CT, vous allez devoir me passer sur le corps !
Je jetai un coup d'œil vers Carrie. Notre adversaire semblait être de type vol. Il n'allait pas être déçu du voyage.
- Très chère, pourriez-vous apprendre les bonnes manières à ce voleur ? Je crois qu'un bon coup de jus lui remettra les idées en place.
- Mais avec plaisir, mon brave ! répondit-elle avec un grand sourire.
Latios décolla et commença à zigzaguer dans le ciel, trop rapide pour que nous puissions le toucher. Il nous fonça dessus et nous envoya valser à plusieurs mètres, manquant de nous faire dégringoler le long de la montagne. Je me relavai puis vint aider Carrie à remonter sur la plateforme.
- Bon, puisque c'est comme ça… grogna-t-elle.
Elle me tendit ses pattes, je les pris, et tout comme nous l'avions déjà fait auparavant, je lui prêtai mon énergie grâce au pouvoir de nos foulards. Je sentis mes forces diminuer progressivement tandis que de gros nuages sombres se formaient au-dessus de nous. Latios continuait à voler à travers, visiblement très fier de nous montrer sa vitesse prodigieuse. Il allait vite regretter son arrogance. J'entendis le tonnerre gronder, puis le nuage sombre laissa s'échapper l'électricité qu'il contenait, la foudre frappant Latios de plein fouet. Il s'effondra à quelques mètres de nous, salement amoché. Il tenta malgré tout de se relever, sans y parvenir toutefois, et laissa échapper un gémissement suppliant.
- … S'il vous plaît… S'il vous plaît laissez-moi partir… Je dois absolument partir… Il le faut… Si… je ne me dépêche pas… ma… ma petite sœur…
Puis il sombra pour de bon dans l'inconscience. Nous nous précipitâmes vers lui. Nous y avions été un peu fort, et je me sentis un peu coupable de la voir dans cet état.
- Il faut qu'on le ramène pour le soigner.
- Tu as raison. Dépêchons-nous.
Nous utilisâmes notre badge de secourisme, que nous avions chargé d'énergie au préalable, pour nous téléporter tous les trois sur la Place Pokémon. Lorsque les habitants nous virent et constatèrent l'état du Pokémon qui nous accompagnait, ils appelèrent aussitôt Leveinard, et celle-ci s'occupa de lui.
- Il va bien, il était visiblement déjà épuisé avant de recevoir votre attaque, mais il ne devrait pas tarder à se réveiller. nous rassura-t-elle.
- Alors c'est lui le voleur ? demanda Kecleon.
- Oui, et voici les CT qu'il t'a volé. Normalement tout y est, à moins qu'il n'en ait déjà utilisé certaines.
- Oh merci !
- Beau travail vous deux. Nous félicita Alakazam. Nous n'avons plus qu'à attendre son réveil pour l'interroger.
Ce que fit Latios au bout de quelques minutes.
- Ah ! Il se réveille !
Il jeta un regard perdu tout autour de lui.
- Où… suis-je ?
- Ici, c'est la Place Pokémon.
- Tu t'es évanoui au sommet des Monts Septentrion, alors nous t'avons ramené avec nous.
Kecleon perdit patience et s'énerva.
- Hé, toi ! Comment as-tu osé voler ma précieuse marchandise ! Prépare-toi à en subir les conséquences !
Il s'avança vers Latios, mais Alakazam s'interposa immédiatement.
- Attends ! Il avait peut-être une bonne raison ! Nous devrions d'abord écouter ce qu'il a à dire.
- Oui, c'est vrai ! Je dois retrouver ma sœur, vite ! s'affola Latios.
Il tenta de décoller, mais s'effondra, toujours à bout de forces.
- Argh… J'ai trop mal…
- Ça a l'air assez grave… constata Alakazam. Tu ne peux pas voler pour le moment. Explique-toi, comment peux-tu justifier ta conduite ?
Latios semblait dépité, et très inquiet. Je me sentis encore plus coupable de l'état dans lequel nous l'avions mis, même si Leveinard nous avait affirmé qu'il était déjà fatigué avant notre combat.
- J'ai une jeune sœur, Latias… Elle… Elle a fait une chute dans la Vallée Infernale…
- Comment ? La Vallée Infernale ?
- Qu'est-ce que c'est ? demanda Carrie.
- C'est un endroit près des Monts Septentrion. expliqua Kecleon. On raconte que quiconque a le malheur de tomber dans la vallée Infernale… n'en revient jamais.
Latios ferma les yeux un instant, comme pour chasser de son esprit cette option trop douloureuse à envisager.
- Latias et moi étions en train de survoler les Monts Septentrion. Soudain, elle a été frappée à l'aile par quelque chose qui ressemblait à une météorite… Incapable de voler avec son aile blessée, elle est tombée à pic dans les profondeurs de la Vallée Infernale…
- Une météorite ?! s'exclama Carrie. Matt ! Tu penses que ça pourrait être un fragment de celle qui a explosé ?
- C'est possible… Avec tous ceux qui sont retombés ces derniers temps…
- Je me suis rendu dans la Vallée Infernale afin de porter secours à ma sœur mais… Je n'ai pas pu avancer bien loin… je ne suis pas à la hauteur de la tâche…
- Et c'est pourquoi tu en es arrivé à voler les capsules techniques… en déduit Alakazam.
- Oui. Mais j'avais l'intention de les rendre après avoir secouru ma sœur… Bien sûr, cela n'excuse pas mon acte. Ce que j'ai fait est mal, je suis vraiment désolé.
Il semblait tellement sincère, tellement désespéré, que personne ne songea à lui en vouloir. Toutes les têtes se tournèrent vers Kecleon et lui firent les gros yeux. L'air affreusement mal à l'aise devant nos regards accusateurs, il offrit un sourire un peu forcé à Latios.
- Oh… oh, mais non ! Ce n'est rien, ce n'est rien ! Tu avais une raison plus que valable d'agir comme tu l'as fait. Ha ha ha !
Nous savions qu'il n'était pas totalement sincère, le fait de s'être fait cambrioler avait dû lui rester en travers de la gorge. Mais Latios avait agi par désespoir, et il n'était pas question de le faire culpabiliser d'avantage.
- Cependant… reprit Alakazam. Même si tu avais atteint les profondeurs de la Vallée Infernale… qu'aurais-tu fait ensuite ? Le fond de cette vallée n'est qu'une vaste étendue stérile… Tu aurais erré éternellement, sans jamais pouvoir remonter… A quoi bon ?
Latios releva vers lui des yeux luisant de larme, aussi désespérés que déterminés.
- … Il s'est déjà écoulé tant de temps depuis que ma sœur est tombée… Latias doit se sentir seule là-bas, incapable de remonter d'une telle profondeur… Alors même si je finis comme elle, incapable de m'échapper… au moins nous serons tous les deux. Latias ne m'aurait jamais laissé seul.
- Pauvre fou… Crois-tu que cela soit ce que Latias aurait souhaité ?
Latios baissa la tête. Je sus que peu importe ce qu'aurait voulu sa sœur, il serait resté avec elle quoi qu'il arrive. Il était déterminé à la retrouver. Et nous allions l'aider. Un regard vers Carrie m'apprit qu'elle était du même avis que moi.
- Mais… C'est un endroit dont personne ne revient, n'est-ce-pas ? réfléchit-elle à haute voix. Comment organiser une mission de secours dans un endroit pareil ?
Tout le monde resta silencieux quelques instants.
- Il y a… Il y a peut-être une solution, et une seule… dit lentement Alakazam.
- Laquelle ?! demanda aussitôt Latios.
- Vous possédez déjà ce qu'il vous faudra utiliser… répondit le Pokémon psy en se tournant vers nous. Le Cristal de Téléportation. Faites-en usage.
- Le Cristal de Téléportation ? Celui qu'on a utilisé pour aller dans le ciel ? Mais il a été cassé dans l'explosion de la météorite !
- Il ne pourra plus vous transporter dans le ciel, mais il devrait fonctionner pour une plus courte distance. Si vous l'utilisez depuis les profondeurs de la Vallée Infernale…
- Mais oui ! Nous devrions pouvoir nous échapper avec Latias !
- Exactement.
- Très bien, nous nous chargeons de cette mission !
- Je veux venir avec vous ! s'exclama Latios en tentant une nouvelle fois de se relever.
- Ne sois pas ridicule ! rétorqua Alakazam. Tu peux à peine bouger ! Reste tranquille, Matt et Carrie savent ce qu'ils font.
Il nous adressa un signe de tête, signe qu'une fois de plus, on comptait sur nous.
- Nous reviendrons vite avec Latias, c'est promis.
Alakazam nous indiqua l'emplacement de la Vallée Infernale, puis il rechargea notre Cristal de Téléportation avec ses pouvoirs psychiques afin d'être sûrs que nous pourrions rentrer avec Latias. Il fonctionnait exactement comme la fonction de téléportation de notre badge de secourisme, mais en beaucoup plus puissant. Je me promis de demander à Xatu et Alakazam de le réparer. Il pourrait nous être grandement utile pour nos missions, si nous pouvions nous téléporter où nous le voulions, nous gagnerions du temps en évitant le trajet, aller et retour. Afin de ne pas gaspiller son énergie, nous utilisâmes notre badge plutôt que le cristal afin de nous téléporter près de la vallée. Nous ne pouvions pas nous permettre de perdre un nouveau jour de marche. Latias devait être secourue au plus vite, surtout si elle était blessée. Nous avions chargé notre sac d'objets de soin, mais aussi de provisions. Nous ne savions pas s'il y aurait à manger sur place, et Latias devait être affamée.
La vallée en elle-même n'avait rien d'extraordinaire, sinon un climat un peu sec, mais elle s'enfonçait progressivement entre les flancs des montagnes, pour finir tout au fond des gorges. Plus nous avancions, plus nous allions en profondeur, et plus la lumière se faisait rare. Le jour déclinait également, et nous dûmes trouver un endroit où passer la nuit. Privée de sa lumière, les lieux paraissaient encore plus inquiétants. Le moindre rocher pointu devenait des griffes acérées de monstres, le vent qui sifflait semblait gémir et se lamenter de façon plus que sinistre, et les quelques rayons de lune qui nous parvenaient faisaient naître des ombres inquiétantes partout autour de nous. Nous ne fûmes pas mécontents de voir revenir la lumière du jour, même si elle peinait à parvenir jusqu'à nous à cette profondeur, et nous nous dépêchâmes de reprendre nos recherches. Plus vite nous trouverions Latias, plus vite nous quitterions ce lieu maudit.
Il ne nous fallut pas longtemps pour nous perdre et avoir l'impression de repasser plusieurs fois aux mêmes endroits. Ils se ressemblaient tous, et avec si peu de lumière, si peu de points de repères, nous avions vite fait de tourner en rond. Nous rencontrâmes quelques bandes de Pokémon agressifs qui semblaient avoir perdu la tête, ce que nous pouvions comprendre. Vivre dans un lieu pareil ne devait les aider en rien à rester sains d'esprit. Peut-être même étaient-ils perdus, errants dans cette Vallée Infernale depuis des lustres ? Après les avoir calmé par un combat, nous leur proposâmes de les ramener avec nous, mais ils se contentèrent de ricaner comme des déments avant de disparaître.
- Dépêchons nous de trouver Latias ! Je n'en peux plus de ce lieu sinistre ! s'exclama Carrie en frissonnant tandis que les rires de nos adversaires résonnaient encore en écho après leur départ.
Nous errâmes encore plusieurs jours et nuits avant de finalement trouver un renfoncement dans une falaise qui faisait comme une sorte de grotte peu profonde dans la paroi de la montagne. Nous nous y engouffrâmes pour y trouver refuge, lorsque nous eûmes la surprise de voir que l'endroit était déjà habité. Son occupant nous dévisagea avec surprise.
- Qui… qui êtes-vous ?
Nous fûmes grandement soulagés. Latias n'était pas difficile à reconnaître. Elle était en tout point semblable à son frère, mais ses couleurs étaient différentes. Elle était rouge et non bleue, avait des yeux jaunes, et un symbole identique à celui de Latios ornait sa poitrine, mais là encore les couleurs étaient inversées, car le sien était bleu. Elle semblait également plus petite que son aîné.
- Tu dois être Latias… Nous sommes venus te chercher. Nous avons rencontré ton frère, il se fait beaucoup de souci pour toi.
- Oh ! Je savais que Latios ne me laisserai pas ici ! Vous… Vous êtes venus pour me sauver !
- Oui. Nous allons te sortir d'ici.
- Mais... Comment ? Cette vallée est si profonde… C'est un vrai labyrinthe… Et je ne peux pas voler…
- Ne t'inquiètes pas, nous avons tout prévu ! Comment va ton aile ?
- Un peu mieux… Mais elle ne va pas guérir toute seule.
- Là où nous allons, quelqu'un pourra te soigner. Allez, rentrons. Ton frère t'attend.
Nous nous approchâmes d'elle et nous activâmes le Cristal de Téléportation. Celui-ci se mit à luire, puis à briller, et il nous entoura tous les trois d'une vive lumière. Je sentis le sol disparaître sous mes pattes, ou bien c'était moi qui m'élevais, puis je sentis mon cœur faire un looping dans ma poitrine, et enfin une légère sensation de chute. Je sentis que j'étais à nouveau sur la terre ferme, et la lumière se dissipa, révélant la présence de Carrie et Latios à mes côtés. Nous étions sur la Place Pokémon, où tous nos amis nous attendaient. Latios eut l'air infiniment ému et soulagé en apercevant sa sœur, saine et sauve.
- Latias !
- Grand frère !
Ils se précipitèrent l'un vers l'autre et s'enlacèrent. Latias frotta sa tête contre le cou de son frère, qui l'observa pour s'assurer de son état avant de la serrer à nouveau contre lui.
- Tu es saine et sauve ! C'est un miracle !
- Je suis désolée… Je t'ai causé tant de souci…
Kecleon, le vert, renifla bruyamment devant cette touchante scène de retrouvailles.
- Oh, c'est formidable… C'est tellement émouvant… Snif…
Lorsque Latios et Latias eurent terminé leurs accolades et que Kecleon fut remis de ses émotions, le couple de frère et sœur se tourna vers nous, l'air rayonnant.
- Grâce à vous, ma sœur est sauvée… Pour tout dire, j'ai failli perdre espoir… Mais nous sommes de nouveau réunis… Je suis heureux au-delà des mots… Nous vous sommes tellement reconnaissants ! Merci mille fois !
- Ne vous en faites pas ! Et puis arrêtez, c'est embarrassant ! dit Carrie en rougissant devant tant de reconnaissance de leur part.
- Malheureusement… nous n'avons pas d'argent ou quoi que ce soit à vous donner pour vous remercier…
- Ce n'est pas grave. Vous voir sains, sauf et réunis tous les deux est déjà une belle récompense.
Latias sembla réfléchir intensément.
- Peut-être… Pourrions-nous… Rejoindre votre équipe de secours ? Nous pourrions vous aider pour compenser votre dette !
Carrie et moi échangeâmes un regard.
- Eh bien… C'est que… C'est une généreuse proposition, mais vous ne devez pas vous sentir obligés… Et puis nous n'avons pas la place de vous loger tous les deux dans notre maison… répondit Carrie en se balançant d'une patte sur l'autre, mal à l'aise.
- Oh… Je suis désolée, je ne voulais pas nous imposer… s'excusa Latias.
- On pourrait peut-être faire comme avec les Magnéti ? proposai-je.
- Mais oui, bonne idée !
Ils nous interrogèrent du regard.
- Nous avons eu par le passé des amis qui ont souhaité rejoindre notre équipe, mais nous ne pouvions pas les loger non plus… expliquai-je. Alors ils ont formé leur propre équipe de secours. Et depuis, nous avons établi une sorte d'alliance avec eux. Lorsque nous sommes en difficulté, ils nous rejoignent en soutien pour réaliser la mission ensemble, et inversement.
- Alors, nous serions une équipe de secours nous aussi ? demanda Latias.
- Vous n'êtes pas obligés, vous pouvez simplement venir en renfort de temps en temps si vous préférez.
- C'est une merveilleuse idée ! Latios ! Si on formait une équipe, nous aussi ! S'il te plaît !
L'idée semblait sincèrement la réjouir. Latios lui adressa un sourire attendrissant. Il ne semblait de toute façon pas capable de refuser quoi que ce soit à sa petite sœur.
- D'accord, c'est entendu !
- Mais en premier lieu vous allez me faire le plaisir de vous reposer et de vous soigner tous les deux, compris ? ordonna Carrie avec un sourire bienveillant.
- Compris ! Merci du fond du cœur !
Leveinard les prit en charge afin de les rendre comme neufs, et Grodoudou se chargea de leur trouver un habitat qui leur conviendrait. Il y avait une petite île au sud-est d'ici, en plein milieu de l'océan. Il y régnait un climat tropical, et le dessin présenté par Grodoudou montrait une plage de sable fin qui entourait une île décorée de palmier et de buissons aux fleurs d'hibiscus. Dans un coin se trouvaient même les ruines d'un ancien temple envahies par la végétation. C'était un endroit magnifique, et j'avais bien envie d'aller prendre quelques vacances sur cette île moi aussi. Latios et Latias furent tout aussi enchantés par leur nouvelle demeure. C'était un peu loin, mais avec leur vitesse de déplacement, ce ne serait pas un problème si nous devions faire appel à eux. J'étais en tout cas soulagé de savoir que cette histoire se terminait bien pour tout le monde, et heureux de m'être fait de nouveaux amis.
