Chapitre 4.
Mercredi 6 Mai 1998
Ministère de la Magie, Londres
Le silence se prolongeait dans le bureau du Ministre de la Magie, un silence lourd de sens et abrasif de tension. Hermione remua sur son fauteuil inconfortable et accrocha le regard de Harry, à sa gauche- un regard similaire au sien, furieux. Derrière le lourd bureau de chêne rouge, Kingsley Shacklebolt, Ministre de la Magie provisoire, soupira.
Ils avaient annoncé à Kingsley, quelques jours plus tôt, leur envie de chasser les partisans de Voldemort et de les ramener à la justice, afin d'achever le travail qu'ils avaient entrepris en s'opposant au mage noir en premier lieu. Kingsley leur avait apporté son soutien et leur avait donné rendez-vous ce jour afin de discuter de leur projet plus avant.
Ils ne s'attendaient cependant pas à ce que l'Auror leur donne une telle information.
-Il en est hors de question, Kingsley, Harry finit par répliquer d'une voix glaciale.
Kingsley laissa échapper un soupir, dirigeant son regard vers Harry.
-Je crains que vous n'ayez pas le choix.
-Tu es Ministre, insista le Survivant en se penchant vers le bureau. Bien sûr que tu as le choix de nous imposer cela ou non.
-Ministre provisoire, Harry, rectifia le sorcier en écartant les mains d'impuissance. La décision a été prise conjointement entre le Bureau des Aurors et moi-même.
Harry serra les dents mais ne dit rien, et Hermione décida alors de prendre la parole.
-Soit, lâcha-t-elle. Tu nous dis que nous travaillerons par binômes pour attraper les Mangemorts encore en liberté, très bien. Mais pourquoi lui ?
Kingsley se frotta le menton, pensif. Neville, de l'autre côté de Hermione, serrant la main de Luna entre les siennes, émit un bruit méprisant.
-Ne fais pas mine de réfléchir, Kingsley, grogna-t-il. Tu as une raison pour inclure Drago Malefoy dans l'un de nos binômes. Alors parle.
Les autres occupants du bureau se tournèrent vers le jeune homme, sourcils haussés de surprise, et Hermione échangea un regard approbateur avec Ginny.
Ce n'est pas normal, ça non plus, siffla la petite voix dans sa tête. Neville est un bon garçon. Il n'a pas pour habitude de parler de manière aussi dédaigneuse...
Elle écrasa encore une fois la voix, et tourna les yeux vers le Ministre provisoire.
-Drago Malefoy connaît la plupart de ces fugitifs, Neville, expliqua Kingsley en jetant au Gryffondor un regard étonné. Il est donc logique qu'il sache où les trouver, bien mieux que nous saurions le faire.
Ce fut au tour de Ginny de prendre la parole, d'une voix glaciale.
-Et quel est le prix de l'aide de Drago Malefoy ?
-Sa liberté.
Ron éclata d'un rire froid, et les sourcils de Hermione se haussèrent. Avant que quiconque ne puisse rebondir sur le sujet Malefoy, elle questionna,
-Toujours est-il qu'il nous manque un sorcier pour compléter les binômes.
-Certes, répondit Kingsley, un air de soulagement sur le visage. C'est pourquoi nous avons recruté la jeune Astoria Greengrass.
L'esprit de Hermione lui présenta l'image d'une jeune fille qui ne devait pas avoir plus de seize ans, une Serpentard d'une grande beauté. Sa sœur aînée, Daphné, avait été dans leur année à Poudlard. Ce fut Ron qui intervint.
-La fiancée de Malefoy ?
Hermione se tourna vers lui, surprise.
-Je ne savais pas que Malefoy était fiancé, avoua-t-elle.
Ginny haussa les épaules et répondit à la place de son frère.
-La plupart des jeunes sorciers de Sang Pur sont fiancés en bas âge, afin d'assurer la pureté de leur lignée, expliqua-t-elle et Hermione s'aperçut soudain que ses propres connaissances en la matière de traditions sorcières étaient faibles. La famille Greengrass appartient aux Vingt-Huit Sacrés, comme les Malefoy. Puisque Daphné Greengrass, l'aînée, a été fiancée à la naissance à Théodore Nott, qui était dans votre classe- c'est la cadette qui a été fiancée à Malefoy. Nous ne sommes pas concernés- les Weasley sont connus pour être des traîtres à leur sang, et tant mieux si ça signifie que nous pouvons épouser qui nous voulons.
Elle jeta un regard doux à Harry, qui se pencha impulsivement vers elle pour lui embrasser la joue.
-Je n'ai jamais entendu parler de la famille Greengrass, en tout cas, au sein des fidèles de Voldemort, reprit Hermione en les ignorant.
-Les Greengrass sont des adeptes du puritanisme sanguin, mais ils n'ont jamais suivi Voldemort ouvertement, même s'ils adhéraient à son idéologie, répliqua Kingsley en croisant les mains sur son bureau.
-Je vois, répondit-elle. Alors qu'avait à gagner Astoria Greengrass en rejoignant l'effort d'après-guerre ?
-La rupture de ses fiançailles à Drago.
Neville, fasciné, se pencha en avant, attirant le regard de Kingsley. Les yeux du jeune homme étincelèrent comme si Noël était arrivé avant l'heure.
-Elle a renvoyé balader Malefoy ?
-En effet, rétorqua le Ministre provisoire avec une étincelle d'amusement dans le regard. Astoria est une jolie jeune fille parfaitement éduquée, mais gare à celui qui s'y laisserait prendre. Elle sait ce qu'elle veut, et un mariage avec Malefoy n'est pas ce qu'elle veut.
Harry secoua la tête.
-Est-il intelligent pour autant d'envoyer Malefoy et cette fille en binôme ensemble pour chasser des Mangemorts ? Pour tout ce qu'on sait, ils veulent les rattraper pour reformer l'armée déchue de Voldemort.
-Je n'ai jamais dit que Drago et Astoria feraient équipe ensemble, indiqua Kingsley d'une voix ferme.
Il y eut un silence lourd de sens.
-Les binômes ont déjà été décidés, ajouta Kingsley en tirant un tas de dossiers du tiroir de son bureau. Neville et Luna, ensemble. Vous partirez ce soir pour New York, nous pensons que Yaxley a trouvé refuge chez des cousins là-bas.
Il posa un premier dossier devant eux et Neville s'en saisit, l'ouvrant et se plongeant dans sa lecture, Luna lisant par-dessus son épaule.
-Harry et Ginny, vous prendrez un Portoloin demain matin, poursuivit-il en donnant un dossier à Harry. Vous vous rendrez en Allemagne. Rosier y a été élevé durant ses jeunes années et nous imaginons qu'il s'y trouverait à cette heure.
Il se tourna vers Ron.
-Ron, tu feras équipe avec Astoria Greengrass, et-
-Certainement pas, cracha-t-il.
Kingsley cligna des yeux.
-N'es-tu plus intéressé ? Bien entendu, je peux le comprendre, mais-
-Je ne retire pas mon volontariat, l'interrompit Ron. Mais Hermione et moi-
-Hermione et toi, Ron, êtes les plus à même de gérer respectivement Drago Malefoy et Astoria Greengrass. Je te demande de garder un œil sur elle pendant que vous chasserez Rowle, qui a été aperçu ce matin à Bordeaux en France.
Il tendit un dossier à Ron qui lui renvoyait un regard belliqueux. Finalement, le rouquin lança,
-Si elle s'amuse à faire quoi que ce soit qui puisse-
-Vous avez tous l'autorisation sans répercussions légales d'abattre toute personne, magique ou non, faisant obstacle à l'arrestation d'un suspect, avoua Kingsley.
Ron hocha la tête, et tendit enfin la main pour se saisir du dossier tendu.
-Où sont Malefoy et elle ? demanda-t-il fort à propos.
-J'ai estimé bon de mener les deux rendez-vous séparément, répondit l'Auror.
-Intelligent, marmonna Neville et Hermione ricana.
Kingsley se tourna vers elle et elle attrapa aussitôt le dossier tendu.
-Je ne doute pas que Malefoy fera obstacle à une arrestation, déclara-t-elle. Sa blondeur est suffisante pour m'aveugler.
Ses camarades éclatèrent de rire, mais le Ministre provisoire se renfrogna.
-Ce n'est pas un jeu, Hermione, s'exaspéra-t-il. Nous avons besoin de Malefoy pour témoigner contre les Mangemorts qui seront ramenés-
-Alors il vaudrait mieux laisser Malefoy ici, s'empressa-t-elle de répondre. Afin qu'il ne lui arrive rien de fâcheux.
Kingsley soupira devant l'espoir de la née-moldue.
-Non, dit-il. Ce dossier est celui concernant Grégory Goyle, votre camarade de classe. Il devrait être à Londres.
Elle tira une moue dubitative.
-Vous envoyez Malefoy arrêter son ami ?
-Qui mieux que lui pour connaître Goyle ?
Hermione se renfonça dans son fauteuil, pensive.
-Vous partirez cet après-midi, déclara Kingsley.
-Je veux voir Malefoy avant, insista-t-elle. J'ai quelques petites choses à mettre au point avec lui.
Il hésita, puis hocha la tête.
-Ron, il serait bon que tu restes également. J'ai donné rendez-vous à Drago et Astoria dans...
Il vérifia sa montre.
-...cinq minutes. Les autres peuvent y aller.
Harry se leva, posant sa main sur l'épaule de Ron mais regardant Hermione.
-Déjeuner au Chemin de Traverse, à midi ?
Elle sourit son accord et Ron hocha la tête, puis il sortit, tenant la main de Ginny, tandis que Neville et Luna suivaient. La porte se referma doucement derrière la blonde, et Hermione et Ron demeurèrent assis à fixer Kingsley d'un regard noir. Ce dernier leur sourit, mais son sourire retomba alors que Ron haussait un sourcil dédaigneux.
On frappa à la porte et l'Auror, visiblement soulagé de cette interruption, se racla la gorge avant de lancer un « Entrez ! » sec.
Hermione se retourna, et son regard parcourut brièvement une jeune fille à la beauté éclatante- elle était aussi belle que Ginny, si ce n'était davantage- avant de s'arrêter sur Drago Malefoy. Ce dernier croisa aussitôt son regard, avant de s'en détourner.
-Prenez place, je vous prie, invita Kingsley en désignant les sièges que Harry et Ginny venaient de quitter.
Dans le silence, les deux nouveaux arrivants s'exécutèrent, et Hermione remarqua avec indignation que les yeux de Ron traînaient sur Astoria avec une appréciation modérée. Elle leva les yeux au ciel. Et il l'accusait de fraterniser avec l'ennemi, lorsqu'elle était allée au bal avec Viktor Krum, en quatrième année ?
-Drago, Astoria, débuta Kingsley et Hermione reporta son attention sur lui. Je vous présente donc vos partenaires de binôme- Astoria, ton équipier, Ronald Weasley, est déjà en possession du dossier concernant Thorfinn Rowle. Drago...Drago, tu feras équipe avec Hermione Granger pour arrêter ton ancien camarade de classe, Grégory Goyle. Comme précisé dans le contrat que vous avez tous signé et renvoyé par hibou hier, je m'attends à recevoir un rapport journalier sur mon bureau de la part de chaque binôme, à moins que cela ne devienne impossible pour des raisons exclusivement liées à votre mission. Le monde a les yeux rivés sur le Ministère de la Magie britannique. Je n'ai pas besoin de vous dire à quel point votre coopération est essentielle, maintenant plus que jamais.
-Facile à dire pour toi, Kingsley, jeta Ron entre des dents serrées.
Hermione nota qu'à ces mots, Astoria tourna la tête vers le rouquin. La jeune femme était trop belle pour sembler réelle : ses longs cheveux d'un brun majestueux étaient parfaitement coiffés, et ses yeux vert de jade fixaient Ron avec mépris.
-En effet, déclara-t-elle d'une voix cristalline. J'eusse préférée être avec Lovegood ou Granger, pour tout dire, Ministre. N'y a-t-il pas possibilité de...
-Non, répliqua Kingsley alors que Ron ouvrait la bouche pour répondre vertement à Astoria. Y a-t-il d'autres questions ?
Malefoy soupira, l'air profondément ennuyé.
-N'y a-t-il vraiment pas de possibilité de changer d'équipe ? demanda-t-il à son tour.
Un rictus glacial se dessina sur les lèvres de Hermione.
-Tu as peur de travailler avec une Sang-de-Bourbe, Malefoy ? Tu crains un empoisonnement du sang ou quelque chose du genre ?
Il tourna lentement la tête vers elle et elle fut happée par l'intensité de son regard aux couleurs de l'orage. Elle y lut du mépris, de l'amusement, et subitement, quelque chose qui la frappa : la réalisation. Comme s'il avait lu quelque chose dans son propre regard qu'il interprétait à sa manière. Quoi qu'il ait vu, ses lèvres se recourbèrent dans un rictus sombre et ses yeux étincelèrent un instant.
Il lit en toi comme en un livre ouvert, marmonna la petite voix dans sa tête.
-Tu me fais peur, Granger, retourna-t-il platement.
Elle leva les yeux au ciel et se tourna à nouveau vers le Ministre provisoire.
-Je travaillerai avec Greengrass, si cela ne te pose pas de problème, Kingsley, déclara-t-elle.
-Ce n'est pas toi qui décide, Hermione. Ma décision est finale.
Il montra la porte du doigt.
-Dehors. Tous les quatre. Prenez connaissance de vos dossiers, et ramenez-moi ces Mangemorts morts ou vifs.
Ron se leva brusquement, venant étreindre la main de Hermione qui le suivit jusqu'à la sortie, ignorant le regard narquois de Malefoy dans son dos.
-Attends, murmura-t-elle en saisissant sa baguette.
Elle tapota sur le dossier qu'elle tenait et celui-ci se dédoubla. La jeune femme se retourna, lançant le doublon à Malefoy qui le rattrapa au vol. Avec un rictus méprisant qui aurait pu rivaliser avec celui de son ennemi d'enfance, elle annonça,
-Je ne compte pas passer plus de temps que nécessaire en ta compagnie pour étudier le dossier, Malefoy.
Ron l'imita, doublant son propre dossier, mais il eut la délicatesse d'aller le poser sèchement dans les mains d'Astoria.
-Idem, cracha-t-il à l'endroit de la jeune fille.
Ron et Hermione quittèrent le bureau, main dans la main.
