5.
Les élèves venaient de poser leur sac sur leur paillasse dans le donjon de Slughorn, prêts à affronter une nouvelle heure de cours en binôme. Théa jeta un œil au tabouret vide à côté du sien. Elle n'avait pas revu Regulus depuis la fois où il l'avait surprise dans les couloirs après le couvre-feu.
Juste avant que Slughorn ne ferma la porte, le jeune homme se faufila à l'intérieur de la salle, sous le regard sévère du professeur et rejoignit le plus discrètement possible sa place. Théa se retint de se tourner vers lui et fixa obstinément le tableau noir derrière le bureau du prof.
- Bonjour.
Finalement, elle pivota vers le brun dont les yeux bleus-gris la transpercèrent. Le coin droit de sa bouche était légèrement relevé, comme si ses lèvres voulaient sourire mais que lui ne voulait pas.
- Salut, fit-elle en faisant à nouveau face au tableau, incapable de soutenir ce regard perçant.
- Aujourd'hui mes chers élèves, nous allons nous entraîner à la confection d'une potion un peu particulière ! Ouvrez vos livres page 37 ! s'enthousiasma Slughorn.
On entendit des bruits de pages tournées impatiemment.
- UN PHILTRE D'AMOUR ?! s'écria alors une voix deux paillasses plus loin.
- Exactement ! Seul le premier binôme à réaliser une potion d'Amortentia parfaite aura le droit de garder un échantillon de leur préparation. Car bien entendu, on a beau penser qu'un philtre d'amour n'est qu'une banale potion, si elle est mal réalisée, cela peut s'avérer plus dangereux que ce que l'on pourrait croire. Surtout l'Amortentia, qui est le plus puissant philtre d'amour au monde.
- Ce n'est pas un peu contre le règlement d'utiliser ce genre de potion ?
- Je vous ai dit que vous pourrez garder un échantillon. Après, l'utilisation que vous en faite ne regarde que vous, sourit le professeur bedonnant. Allez, ne perdez surtout pas de temps, vous aurez largement besoin de ces trois heures de cours.
- Mais Monsieur, on n'a que deux heures de cours... protestèrent en cœur les élèves.
- Aujourd'hui, exceptionnellement, vous en avez trois !
Des soupirs et protestations fusèrent aux quatre coins de la pièce. Pour une fois qu'ils finissaient tôt, ils se retrouvaient bloqués dans les cachots pour une heure de cours supplémentaire. Un frisson parcourut les épaules de Théa. Si seulement les cours de potion pouvaient avoir lieu ailleurs, à vrai dire, n'importe où mais pas en sous-sol ! Pour penser à autre chose, elle entreprit de préparer tout ce qu'il leur fallait pour réaliser le philtre d'amour. Quelle idée Horace avait eu de leur faire réaliser spécifiquement cette potion. Parfois, elle doutait que leur professeur ait encore toute sa tête.
Elle lut sur son livre que l'ingrédient clef de tout philtre d'amour était l'œuf de Serpencendre. Elle remarqua que le professeur en avait disposé plusieurs à l'attention des élèves sur son bureau. Elle regarda Regulus, qui semblait plongé dans la lecture de son livre. Elle soupira et se dirigea vers le bureau pour s'emparer d'un œuf. La moitié suffisait, ils allaient devoir partager avec un autre binôme. En retournant à sa paillasse, Théa passa devant celle d'Holly, qu'elle n'avait pas vu depuis la fin du repas ce midi. Elle lui fit signe de la rejoindre : elle partagerait son œuf avec elle.
Regulus avait toujours le nez dans son bouquin, à croire qu'il apprenait par cœur cette fichue page.
- Théa ! Il faut que je te raconte un truc !
Holly s'était faufilée derrière elle et sautillait sur place, l'air complètement excitée. Le Serpentard releva finalement ses yeux gris pour les poser sur la blonde, un air blasé sur le visage.
- Salut Regulus ! s'exclama-t-elle.
Il la regarda sans répondre, le front plissé comme s'il cherchait à savoir s'il connaissait cette personne.
- Tu ne sais pas comment je m'appelle, en déduisit la jeune sorcière, pas vexée pour un sous. Holly Jacobs, détentrice officielle du titre de meilleure amie de la sorcière mal poilée ici présente.
- Hé ! protesta Théa, complètement ignorée par ses deux comparses.
- Salut, Holly.
Il se retourna et n'ajouta rien mais au moins les ridules sur son front avait-elles disparues et son sourire en coin était revenu.
- Pas très loquace, ton partenaire. Comme le mien ! Ça doit être un truc de Serpentards.
Regulus pencha légèrement la tête sur le côté, montrant clairement qu'il avait entendu. Théa fit les gros yeux à sa meilleure amie qui lui tira la langue. Le brun secoua la tête. Il semblait... amusé ? Ça c'était une première.
La brunette aux cheveux bouclés se pencha sur son œuf de Serpencendre et entreprit de le séparer en deux. Pendant qu'elle s'appliquait à la tâche, elle relança Holly sur le « truc » qu'elle devait lui raconter.
- Ah oui ! Comment j'ai pu oublier ! Il m'a parlé !
- Il ?
- Mais si, tu sais...
Elle tapa du pied par terre pour attirer l'attention de son amie qui releva les yeux pour voir qu'Holly montrait Regulus du regard. Il était vrai qu'elles n'étaient pas seules et Holly ne voulait certainement pas que Black entende tous les détails de son histoire. Théa reporta à nouveau son regard sur Holly qui lui faisait maintenant les gros yeux. Elle faisait toujours ça quand elle essayait de communiquer par la pensée avec quelqu'un. La plupart du temps, la blonde finissait juste frustrée parce que personne ne comprenait jamais ce qu'elle voulait dire. La seule personne qui parvenait à deviner de temps en temps était Théa. Surtout parce qu'elle connaissait sa meilleure amie par cœur. Soudain, ça fit « tilt » dans la tête de la brune. Elle se mit à son tour à sautiller sur place.
- Ooooh ! Il t'a parlé ?! C'est pour ça que tu as disparu après le repas !
- Oui ! Il est juste venu me parler ! Comme ça ! T'arrives à y croire ?
Théa secoua la tête, feignant un air de surprise absolue. À vrai dire, elle arrivait plus que fortement à y croire mais ça, Holly ne devait pas le savoir. Elle était tellement heureuse de voir son amie aussi rayonnante. Si ça avait été à refaire, elle l'aurait refait sans hésitation. Peut être qu'elle n'était pas un si mauvais Cupidon, après tout.
- Tu me raconteras ce soir, lui lança Théa avec un clin d'œil en lui passant la moitié de l'œuf qu'elle avait enfin réussi à séparer.
- Compte sur moi !
Elle attrapa ce que lui tendait son amie et repartit d'un pas sautillant vers sa paillasse où l'attendait un blond à la mine renfrognée. Holly avait raison, c'était bien un truc de Serpentards.
- J'aurais pu vous apporter du thé et des petits gâteaux si vous vouliez, fit Regulus.
- Oh excuse-moi, on t'a dérangé avec nos histoires de filles ? répondit Théa d'une voix faussement coupable, une main plaquée sur sa poitrine.
- C'est qui « Il » ? changea-t-il complètement de sujet.
- Ça ne te regarde pas.
- Dans ce cas, il ne fallait pas parler de ça à côté de moi.
- On parle de ce qu'on veut, où on le veut, quand on le veut, Monsieur Rabat-Joie. Et puis, on devrait peut être se concentrer et commencer cette potion.
- Jusqu'ici, ce n'est pas moi qui était déconcentré.
- Oui c'est vrai, toi tu étais trop occupé à lire ton livre pour aller chercher l'œuf.
- Oh mais regarde ! On dirait bien que tu as quand même réussi à en trouver un, d'œuf, comme une grande fille.
Théa sentit ses joues s'échauffer et tira d'un coup sec sur le chaudron pour le placer en face d'elle. Elle s'empara rageusement du premier ingrédient et commença à préparer la potion.
- Qu'est-ce que tu fais au juste ?
- Ça ne se voit pas ? Je prépare la potion toute seule, comme une grande fille.
- Pour qu'après tu me cries dessus et me tape à nouveau parce que je ne t'ai pas aidé ? Tu as le droit de le croire.
Il attrapa l'anse latérale de la grosse marmite noire et tira dessus pour la replacer au milieu. Il défia Théa du regard, la mettant au défi de rebouger le chaudron. Elle serra les poings si forts que ses ongles rentrèrent dans sa peau. Elle se força à se calmer elle ne pouvait pas le laisser lui faire perdre son sang froid une nouvelle fois. Bien qu'elle mourait d'envie de le taper à nouveau (décidément, il faisait ressortir le pire en elle), elle se contint. Au lieu de quoi, elle continua la préparation.
- Si je rate la potion à cause de toi, tu me le paieras.
- Intéressée par un philtre d'amour ? se moqua le brun.
- Je n'en ai rien à faire du philtre d'amour. Certains ici sont simplement des bons élèves qui ne veulent pas rater leur travail.
- Ne t'en fais pas, tu ne vas rien rater je suis le meilleur dans cette salle. On va faire l'Amortentia le plus réussi que Slughorn ait jamais vu réalisé dans sa carrière. Et après, tu pourras l'utiliser sur qui tu voudras. Il faudra au moins ça pour que quelqu'un réussisse à te supporter !
- N'utilise surtout pas le tien sur toi, tu t'aimes déjà tellement que ça risquerait de court-circuiter ton cerveau !
- Je ne vais pas utiliser le mien. Je crois plutôt que je vais te l'offrir. Tu en as plus besoin que moi après tout.
Théa attrapa le dernier ingrédient, l'œuf de Serpencendre, qu'elle entreprit de réduire en poudre avec le mortier. L'opération se révéla très facile malgré la dureté de la coque : Théa s'imaginait simplement que c'était la tête du Serpentard qu'elle réduisait en bouillie. Cela lui permit d'évacuer sa colère et de se calmer un peu. Elle ajouta la poudre à la préparation et remua dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, pendant une minute. La suite de la recette était plutôt simple, il suffisait de laisser mijoter à feu doux pendant un quart d'heure, en touillant toutes les cinq minutes une fois dans le sens des aiguilles d'une montre puis les deux fois suivante à nouveau dans le sens inverse.
Comme elle ne parlait plus, Regulus s'occupa aussi de la potion, vérifiant la température et s'occupant de remuer après cinq minutes, sous le regard attentif de la jeune sorcière, qui s'assurait qu'il respectait le sens. Elle détailla le profil du garçon : ses cheveux brun foncé étaient relevés mais quelques mèches rebelles s'entêtaient à retomber sur son front. Ses yeux bleus-gris étaient encadrés par deux longues rangées de cils noirs, son nez doit, ses lèvres pleines. Pourquoi fallait-il qu'il soit aussi beau ? Théa relativisa ; tout son charme, il le perdait chaque fois qu'il ouvrait la bouche.
Elle se pencha au dessus du chaudron. Bien qu'il restait deux minutes de cuisson, la potion avait déjà les aspects caractéristiques de l'Amortentia : sa vapeur s'élevait en spirale très reconnaissable et le liquide avait pris un bel aspect nacré. Quand à l'odeur, qui montait vite à la tête, elle avait, disait-on, un parfum différent pour chacun, selon ce qui les attirait le plus. Pour la sorcière, elle avait une odeur un peu boisée, fraîche même, comme de la menthe poivrée. Elle était curieuse de savoir ce qu'elle pouvait bien sentir pour son camarade.
Théa s'éloigna rapidement du chaudron. Elle n'avait aucune envie de planer toute la soirée à rêvasser à un garçon parce qu'elle aurait respirer trop d'effluve de philtre d'amour. Mais, en jetant un œil autour d'elle, elle se rendit vite compte que les effluves les entouraient partout dans la salle. Certains élèves étaient apparemment très réceptifs à la potion : les joues rouges, ils avaient le regard dans le vide et se mordaient la lèvre. Elle aperçut Holly plus loin qui soupirait en regardant le plafond d'un air langoureux. Elle semblait répéter le prénom « Elijah ».
- Oh, mon Dieu, souffla Théa face au ridicule de la scène qu'offrait leur classe.
- C'était à prévoir.
La situation avait en tout cas l'air de beaucoup amusé Regulus, qui détaillait chacun des élèves tour à tour avec un sourire mal contenu, certainement en train de chercher lequel était le plus atteint. Théa recouvra leur chaudron avec un couvercle et coupa le feu. Leur potion avait l'air réussie, aussi ne voulait-elle pas en respirer d'avantage.
Slughorn passa vérifier leur préparation et les félicita d'un grand « Braaaaaavo ! ». Selon lui, c'était le « meilleur Amortentia qu'il lui ait été donné de voir de toute sa carrière de professeur ». Théa essaya d'ignorer le regard suffisant et satisfait de Regulus mais elle l'aurait vu même les yeux fermés. Elle se concentra donc sur le professeur qui était en train de remplir deux fioles du liquide nacré qui se trouvait dans leur chaudron, avant d'en tendre une à la jeune fille et l'autre à Black. Théa tint le flacon éloigné, comme si elle pouvait être affecté par la potion même à travers son étui protecteur.
- Miss McArthur, Monsieur Black, vous me feriez un grand honneur si vous veniez à la petite soirée que j'organise vendredi soir. Vraiment ! Vous pouvez évidemment amener un cavalier ou une cavalière. À moins que vous ne veniez ensemble, ajouta-t-il avec un clin d'œil.
- Quoi ? Non ! s'exclamèrent en cœur les deux sorciers.
Le professeur rigola avant de s'éloigner. Il prit à peine le temps de regarder les chaudrons des autres élèves, il s'en fichait à présent qu'il avait les gagnants de son petit concours. Il autorisa donc les élèves à partir, sans se soucier plus que ça de l'état dans lequel il les relâchait.
Théa s'empressa d'aller chercher Holly pour la conduire à la tour Serdaigle avant qu'elle n'essaya de trouver Elijah et fasse quelque chose qu'elle regretterait une fois qu'elle aurait à nouveau les idées claires. En sortant du cachot, tirant son amie derrière elle, Théa remarqua que sa tête aussi tournait légèrement. Elle se surprit à sourire débilement en passant devant Regulus, qui lui avait adressé un haussement de sourcils plutôt suggestif. Elle se secoua et se dépêcha de rejoindre la Salle Commune des Serdaigles avant qu'elle aussi ne fasse quelque chose qu'elle pourrait regretter.
