Kakashi patientait devant le bureau du Hokage, celui-ci était en réunion avec différentes équipes des forces spéciales pour définir les mesures nécessaires vis-à-vis du nouveau déserteur. Le ninja copieur avait décidé de ne pas s'intéresser à l'histoire, le gamin avait réussit à bloquer une de ses plus puissantes techniques sans montrer d'effort apparent. Il ne voulait que récupérer une petite mission de rang C histoire de s'éloigner de Konoha, il n'avait pas envie de revoir Mikoto avant un moment. Un frisson remonta le long de sa colonne vertébrale quand il se rappela du sourire de la mère de famille quand elle avait tenu son Icha Icha Paradise devant ses yeux, elle n'hésiterait pas à faire du mal au livre.

— Impardonnable ! Je me vengerais.. Marmonna-t-il pour lui même.

— Tu as dis quelque chose, Kakashi ? Demanda Iruka qui venait d'arriver, les bras chargés de rouleaux.

— Je pensais à voix haute, rien de bien grave.

— Que fais-tu là, tu as déjà fait passer le test d'entré à tes Genin ?

Iruka semblait surpris, selon la légende urbaine, Kakashi attendait toujours le lendemain de la formation des équipes pour débuter ses épreuves, afin de faire monter la tension.

— Je change mes méthodes d'enseignement, de toute façon on me refusera le droit de refuser l'équipe alors j'ai décidé de leur apprendre sur le tas. Je viens chercher une mission loin de Konoha, histoire que nous tissions les premiers liens si tu vois ce que je veux dire.

— Tu es d'un pessimisme Kakashi, s'affligea Iruka en riant de bon cœur. Ce n'est pas bon pour la santé de voir des refus partout, quel genre de mission si je peux me permettre ? J'ai une escorte pas mal à te proposer si tu veux.

— Ha bon ? Se réjouit le Jounin d'élite, satisfait de voir que son réseau fonctionnait à merveille.

— Une mission d'escorte comme je l'ai déjà dit, il n'y a aucune difficulté. Vous devrez accompagner un constructeur de pont jusqu'au Pays des Vagues et rester avec lui jusqu'à la fin de sa construction. D'après le papier y'en a pour quelques semaines tout au plus.

— Passe moi le rouleau, j'te payerais un verre à mon retour !

Il planta ensuite l'ancien enseignant sur place, disparaissant dans un nuage de feuille. Iruka regarda pendant quelques secondes le dernier endroit ou s'était trouvé le célèbre Kakashi Hatake et se demanda pourquoi tous les ninjas renommés avaient cette étrange manie. Il fut rapidement tiré de ses pensées quand Sasuke et Sakura, les nouveaux Genin, arrivèrent en courant.

— Vous avez manqué Kakashi de quelques secondes, leur signala Iruka en souriant.

A ses yeux de professeur, il n'y avait rien de plus beau que de voir ses anciens élèves porter fièrement le bandeau frontal de Konoha. Il avait été inquiet quand il avait été nommé à la charge de cette promotion spécial qui réunissait quasiment tous les hérités des grands clans de Konoha, mais il avait su faire un travail admirable. Sasuke lui avait fait peur pendant plusieurs mois suite à la désertion de son frère, mais dès la sortie de coma de Mikoto, il était redevenu petit à petit cet enfant ouvert à la vie. Bien sur, les choses avait définitivement changé pour lui, mais sa mère avait su le tirer hors de ses idéaux de vengeances.

— Où est-il partit ? Demanda Sakura, qui tentait difficilement de reprendre contenance.

— Se préparer, vous partez en mission d'escorte, rien de bien méchant car c'est votre première mission donc ne vous inquiétez pas.

Iruka préférait prévenir que guérir, certains enfants qui avaient vécu à Konoha depuis leurs naissances étaient souvent effrayés à l'idée de quitter le village. Tout le monde savait que la paix régnait, mais ça ne voulait pas pour autant dire que les routes étaient sécurisées.

— Je pense que vos pouvez aller vous préparer, emmenez des affaires pour plusieurs semaines, Kakashi vous expliquera la mission en détail, après tout il m'a volé le rouleau.

— On va escorter une princesse ? Demanda Sasuke, concentré et réfléchissant déjà à son équipement.

— Un riche agent secret ? Un acteur de cinéma célèbre ? Un diplomate influent ? S'extasia Sakura, des cœurs dans les yeux alors qu'elle s'imaginait déjà entrain d'affronter mille dangers pour sauver celui qui deviendrait son prince charmant.

— Rien de tout ça je le craint, vous n'êtes que des Genin et c'est votre première mission, il ne faut jamais mettre la charrue avant les bœufs. En fait, pour tous vous dire, c'est extrêmement rare qu'une équipe fraîchement promue face une mission de rang C, vous avez cette chance uniquement parce que vous êtes sous la supervision de Kakashi Hatake.

— Il est fort ? Se renseigna Sasuke qui n'avait jamais entendu parler de cet homme.

— Plus que ça, c'est l'un des meilleurs ninjas du village. Les équipes de Genin reçoivent toujours les meilleurs instructeurs, le monde qui s'étends à l'extérieur des murs du village est dur. Ne l'oubliez jamais. Je ne dis pas ça pour vous faire peur, j'ai confiance en tes capacités Sasuke et en ton intelligence Sakura. Mais une fois hors des murs du village, vous serez livrés à vous même, Kakashi sera la pendant vos premières années afin d'éviter les accidents et vous apprendre les bons réflexes, puis vous deviendrez à votre tour des solitaires.

— Pourquoi pas des professeurs ? Même Jounin instructeur ? Je me verrais bien m'occuper d'une équipe d'apprenti Ninja.

— Comme je l'ai déjà dit Sakura, les Jounin instructeurs font partis de l'élite du village, après tout, ce sont eux qui forment les nouvelles générations sans qui nous ne pourrions prospérer. Pour atteindre ce rang, il faut des années d'apprentissage, une expérience colossale et un sang-froid hors du commun. Etre Jounin instructeur c'est pas seulement apprendre à lancer des Katon sur tout ce qui bouge comme tu as si souvent tendance à le faire Sasuke, c'est prendre en charge un groupe d'enfants. Il faut veiller à son bien-être, à son équilibre et surtout à sa sécurité.

— Ça parait compliqué... Remarqua Sasuke, légèrement étonné de cette facette qu'il ne voyait jamais chez les ninja.

— Tu verras avec le temps, tout se simplifie et ça devient naturel. Après tout, être un bon ninja ne signifie pas connaître plein de techniques, mais savoir les utiliser aux mieux pour protéger ceux qui nous sont chères.

La porte du bureau s'ouvrit soudainement et laissa passé un groupe de Jounin ainsi que des hommes portants les masques des forces spéciales, les enfants les regardèrent avec adoration. Il y avait dans le village un clivage qui faisait que les ANBU étaient plus que respectés, ils étaient ceux qui assuraient la protection du village et les missions les plus dangereuses. C'était sur eux que reposait la paix ambiante et les villageois les remerciaient jamais assez. Une femme s'arrêta devant Sasuke et Sakura, elle était grande et avait de longs cheveux rouges, elle les détailla de la tête au pied, faisant peu cas de la politesse.

— C'est les gosses de Kakashi, qu'est-ce qu'ils font ici ? S'informa-t-elle.

— Leur maître est venu demander une mission hors du village, j'étais entrain de les briffer vu qu'il n'a pas pris la peine de les attendre...

— Celui là alors, j'comprends toujours pas pourquoi les vieux insistent à chaque fois pour qu'on lui file une équipe, il peut même pas prendre soin de lui même. Vers où la mission ?

— Pays des vagues, c'est une escorte pour un vieux charpentier, rien de bien inquiétant.

Kushina Uzumaki sembla réfléchir pendant quelques instants avant de prendre une décision, elle retourna dans le bureau en prévenant les deux Genin :

— Préparez vous et soyez aux portes dans une heure, je vous accompagne.

Les deux Genin filèrent comme le vent, excités à l'idée de quitter le village si rapidement pendant qu'Iruka suivait la Jounin pour lui faire part de son avis sur la question.

— Pourquoi partir si tôt, vous ne pourriez pas attendre le matin ? Qu'ils aient au moins le temps de dire au revoir à leurs familles !

— Pas besoin, de toute façon il faut qu'ils apprennent à se séparer de papa et maman maintenant, c'est des grands désormais. Hey le vieux ! Appela Kushina pour s'attirer l'attention du Hokage qui était plongé dans la lecture d'un rapport. Je pars au Pays des Vagues avec l'équipe de Kakashi, j'en profiterais pour enquêter sur le mec de ce matin, parait qu'il en a pris la direction.

Le Hokage se redressa sur son siège, légèrement surpris par le flot d'information. Plusieurs détails ne lui plaisaient pas particulièrement, il avait interdit à quiconque de partir à la poursuite du ninja, puis Kakashi qui embarquait une équipe sans expérience à l'étranger et Iruka qui avait fait part des ordres de missions alors qu'il n'était pas présent.

— J'vais pas me battre contre lui grand-père, j'me ferais démonter aussi certainement qu'un plat de ramen n'aurait aucune chance face à moi, s'expliqua l'ex-Jinchuriki de Kyuubi. Je veux juste en apprendre plus sur lui, je n'engagerais pas le combat.

— Ca me va, ne t'éloigne pas trop de Kakashi par contre. C'est toujours mal vu quand les ninjas de Konoha se mettent à fouiner sans raisons dans les petits pays.

Elle opina avant de quitter la pièce, elle aussi devait se préparer. Elle allait enfin en apprendre plus sur le marmot qui avait réduit en cendre la ville de Taina. Kushina y avait quelques contacts et savoir que ses amis avaient été massacrés aveuglément ne lui plaisait guère. De plus, elle ne raterait pour rien au monde les déboires d'un Kakashi aux prises avec équipe de Genin surexcité.

— Iruka, peux-tu m'expliquer tout ça ? Demanda le Sandaime en se penchant en avant.

oOo

Kakashi arriva aux portes du village avec seulement cinq minutes de retard, après tout, il avait une mission d'importance capitale à mener à bien. La récupération et la réintroduction de Icha Icha Paradise à Konoha. Jiraya, quand il apprendrait la nouvelle, viendrait le féliciter en personne pour cette résistance sans faille qu'il se préparait à opposer à Mikoto Uchiwa. Son équipe atypique était déjà sur place et semblait l'attendre de pied ferme. Elle n'était composée que de deux membres, on avait voulu lui en refourguer un troisième mais Kakashi avait refusé, il ne voulait pas d'un gamin qui avait raté l'examen Chunin.

Le constructeur de pont, un dénommé Tazuna au selon le rouleau que Kakashi avait volé, était déjà sur place et semblait attendre le départ avec autant d'impatience que les Genin. Ce que l'homme au masque ne comprenait pas, c'était la présence de Kushina et de Mikoto, cette dernière était entrain de parler à son fils. Aussi, Kakashi jugea plus prudent de ne pas trop s'en approcher, il ne voulait pas que son livre fasse les frais des humeurs volatiles de la femme.

— Tu allais bien finir par partir, était-elle entrain de dire en se frottant le front contre ce qui serait sans doute le sac à dos de Sasuke. Je t'ai préparé des chaussures, des jeans, des chemises, des caleçons, un maillot de bain...

Elle déballa le contenu du sac et l'empila dans les bras de son fils qui rougissait à vu d'œil alors que les Chunin de garde tentaient de cacher leurs rires. Kakashi tenta de capter l'attention de Kushina et mima la scène derrière Mikoto alors que Sakura regardait son coéquipier comme s'il l'avait trahi.

— … Des aliments emballés, des gants en caoutchouc pour la vaisselle, une corde à linge...

La fierté de Sasuke, celle que sa mère venait d'enterrer en place publique, eu un dernier sursaut et l'enfant arracha le sac des bras de Mikoto.

— Ne montre pas ça devant tout le monde, c'est gênant. Je vais devenir le plus grand ninja du continent et je reviendrais à la maison.

— C'est vrai, avoua Mikoto, résignée à l'idée de voir son fils partir au loin.

— C'est que pour un mois, la seule chose qui aura changé à notre retour, ce sera ton bronzage.

Kakashi s'était décidé à mettre fin à ces effusions, Icha Icha n'attendrait pas, souffrant sûrement de solitude sur l'étagère d'un libraire étranger. Il salua Tazuna d'un poignée de main et signa le registre des départs, écoutant les prévisions météo que lui donna Izumo. Le Chunin se ventait de pouvoir deviner le temps à l'avance grâce à une morsure qu'il avait reçu à la cuisse pendant son examen. Étrangement il ne s'était jamais trompé, Kakashi avait donc fait de lui son annonciateur officiel. Il se mit en marche, adressant un bref signe de la main à Mikoto pour lui dire que l'heure du départ était venue.

Kushina fut la première à le rejoindre, elle avait la mine sombre et il réalisa qu'elle n'avait même pas semblé amusée par la scène qu'avait fait l'Uchiwa. Kakashi put cependant deviner la nature de ses pensées et passa son bras autour de ses épaules, se rapprochant d'elle pour bénéficier d'un peu d'intimité alors que Sakura arrivait à son tour, suivit de près par Tazuna. Au loin un « Lorsque tu vas dormir assures toi de mettre un pyjama » résonnait. Le dernier membre de l'équipe apparut alors, les joues cramoisies et les mains parcourues de tremblements, mélange de honte et de colère.

— Tu n'as rien oublié, mon Sasuchou ? Demanda Sakura, en imitant à la perfection Mikoto. Tu penseras bien à te brosser les dents tous les jours !

Sasuke ne répondit rien et s'enferma dans un mutisme renfrogné, son cinéma n'eut pourtant aucune prise sur Kakashi qui remarqua vite que les yeux du garçon sautaient sur tout ce qu'il voyait de nouveau. Le superviseur se détacha pourtant bien vite de l'état d'esprit de son élève pour se tourner vers celui de la Jounin. Il l'avait emprisonné dans son étreinte, une larme solitaire coulait le long de sa joue. Les enfants et le constructeur n'aurait pas pu la voir car Kakashi s'était positionné de façon à cacher le visage de son amie.

— Tu sais... murmura-t-il pour attirer son attention. Tu aurais fait une excellente mère.

Kushina se détourna de lui, étouffant un sanglot alors que Kakashi se raclait la gorge pour le camoufler. Il était rarement sérieux, mais quand il fallait l'être il maîtrisait parfaitement les situations. L'Uzumaki avait perdu son mari et son fils le jour de l'attaque de Kyuubi, Minato s'était sacrifié pour scellé le Démon Renard qui détruisait Konoha dans son propre enfant, mais celui si avait été consumé par la masse de chakra corruptrice. Le temps que Kushina, qui avait aidé le Yondaime Hokage pendant le scellement, reprenne connaissance l'enfant était mort. Enveloppé dans ses langes.

Depuis ce jour, Kushina avait refusé toute les propositions de formations d'équipe, elle ne voulait plus se rapprocher d'enfants. Malgré l'aide d'un psychologue et le soutient de ses amis les plus proches, elle ne s'était jamais réellement remise du traumatisme. Kakashi ne l'en blâmait pas et répondait toujours présent quand elle se remémorait cette nuit de cauchemars. Le fait de voir Mikoto étreindre son propre fils et lui prodiguer les conseils nécessaires à la réussite de sa première mission hors du village avait rappelé se manque qui caractérisait désormais la vie de Kushina.

— Comment ? J'ai même pas été capable de le protéger...

Kakashi n'avait pas la réponse à cette question aussi se contenta-t-il de se taire et de resserrer son étreinte. Parfois les mots se révélaient inutiles, et il savait qu'une simple présence pouvait faire plus de bien qu'un long discours. Il ne doutait plus de cet état de fait depuis le réveil de Mikoto Uchiwa, après le massacre du clan par Itachi, elle avait passé plus de trois mois dans le coma et Sasuke avait sombré dans une violente dépression. Le retour de sa mère l'en avait sorti, elle avait prise sur elle pour afficher un air jovial et optimiste. Sans réellement s'en rendre compte, elle avait accompli un immense travail auprès de son fils, le déridant petit à petit et le rouvrant au monde. Sasuke n'avait pas encore totalement oublié ses rêves de vengeance, mais ils ne passaient plus au premier plan. Ou alors, il le cachait bien de peur de se faire tuer par sa propre mère.

— Kakashi, arrête de descendre ta main... Susurra Kushina dangereusement.

Elle s'était remise de son coup de déprime, Kakashi ouvrit grand les yeux comprenant ce qui allait arriver. Il avait laissé sa main sur l'épaule de la femme sans rien faire de répréhensible, mais cette dernière avait manifestement décidé d'utiliser cette excuse pour mettre fin au câlin. Il prit appuis sur sa jambe droite et tenta de s'éloigner au plus vite, son bras glissant le long du dos de la Jounin. Il n'eut cependant pas le temps de reculer suffisamment et la rousse l'attrapa avant de le frapper de toutes ses forces à l'entre jambe. Il poussa un glapissement peu viril et s'effondra par terre sous le regard consterné de ses nouveaux Genin et celui compatissant de Tazuna.

— Ca t'apprendras à me reluquer à chaque fois que je vais aux sources chaudes, j'aime pas les pervers.

Elle se détourna de lui, le laissant à l'état d'épave sur le sol et adressa un sourire lumineux au reste du groupe.

— Allons-y, Sakura, arrête d'embêter Sasuke avec sa maman, tout ninja qui se respecte en a une.

— Kakashi aussi ? Demanda le brun, tentant d'établir une corrélation entre la puissance du ninja et le taux d'humiliation reçut pendant l'enfance.

— Kakashi n'est pas un ninja qui se respecte, c'est juste un obsédé doublé d'un voyeur. Si tu veux devenir un bon ninja, tu ferais mieux de prendre exemple sur moi !

oOo

Inari courrait aussi vite qu'il le pouvait avec ses petites jambes. Son bob blanc à bandes bleus était tombé pendant la course mais il avait d'autres soucis. Ce matin il était parti pécher des crevettes avec son épuisette fétiche, pour ce faire il se rendait dans les lagunes qui séparaient les plus petites îles de l'archipel que formait le Pays des Vagues. Et c'est en cherchant les petits crustacés qu'il était tombé sur le corps d'une petite fille, elle devait avoir une douzaines d'année. Après avoir réussit à surmonter le choc initial il s'était approché d'elle, la jeune fille était empêtrée dans des roseaux et son visage affleurait la surface. Les lèvres bleuies par le froids et les cheveux emmêlés dans les algues, il y avait une immense blessure qui courait le long de son flanc.

Le petit Inari avait cru qu'elle était morte, mais une fois qu'il eu traîné son corps sur la terre ferme, il remarqua que sa poitrine se soulevait doucement. Il avait alors piqué un fard en se rendant compte que la jeune fille était à moitié nue. Quand il avait tenté de la réveiller la blessure s'était remise à saigner. L'enfant avait donc décidé de rentrer chez lui le plus rapidement possible pour prévenir sa mère, Tsunami, afin qu'elle vienne en aide à l'adolescente.

Tsunami était la fille de Tazuna et elle était restée à la maison pour s'occuper du linge. Elle ne travaillait pas à la ville, c'était trop dangereux, aussi ne quittait-elle jamais la demeure familiale. Le travail de Tazuna rapportait bien assez d'argent pour mener une vie descente.

— Maman ! Maman ! Cria Inari en arrivant à porté de voix.

Tsunami arrêta immédiatement ce qu'elle était entrain de faire, son fils avait peur et elle craignit pendant un instant qu'un malheur lui soit arrivé. Mais quand il déboula dans le jardin en courant, elle sut qu'il allait bien et fut rassurée.

— Y'a une fille blessée dans les lagunes ! Faut aller l'aider !

Elle haussa un sourcil sous la surprise mais se reprit vite. Elle était habituée à se genre de situation, elle était la fille d'un constructeur de ponts et l'accompagnait souvent pendant ses voyages. Elle avait pris l'habitude de soigner les charpentiers et tous les travailleurs de son père quand ils se blessaient.

— Va me chercher la trousse de secours et emmène moi auprès d'elle.

Elle avait compris l'urgence de la situation, Inari rejoignait souvent les hommes au pont et avait arrêter de paniquer pour un rien depuis bien longtemps. Il savait qu'une main aux doigts coupés ne nécessitait pas de traverser tout l'îlot au pas de course par exemple. S'il la pressait autant, c'est que cela devait être grave, et au vu du contexte de pénurie dans laquelle l'archipel stagnait, Tsunami ne pouvait qu'imaginer les malheurs qui avaient pu s'abattre sur une jeune fille solitaire. Elle se mit à courir et fut rapidement dépassé par son fils qui lui servit de guide, ils rejoignirent ensemble le frêle corps de la blessée.

C'était une petite blonde, elle aurait pu être jolie si son visage n'avait pas été déformé par de nombreux hématomes, elle tremblait de froid mais était encore inconsciente.

— Va me chercher des couvertures, puis tu iras chercher le guérisseur, je n'ai jamais eu affaire à ce genre de blessure.

Elle sortit quand même un désinfectant de sa besace et commença à la nettoyer, enlevant les algues et la terre qui la recouvrait, découvrant petit à petit l'étendu des dégâts. C'était un coup d'épée, elle n'en avait jamais vu auparavant, mais les nombreux cauchemars qu'elle avait eu après la mort Kaiza y ressemblaient tous.

— Qu'est-ce qui t'es arrivé ma puce ? Demanda-t-elle avec douceur quand l'enfant commença à entrouvrir les yeux.

Ils étaient d'un bleu magnifique, même si embué par la fatigue et la douleur. Elle continua son nettoyage rapide et découvrit alors que la jambe droite de l'enfant était entièrement bleu, elle formait un angle anormal en divers endroit. La fillette avait du faire une violente chute.

— Ninja...

— C'est fini, ne t'inquiètes plus, la rassura la jeune mère en lui caressant les cheveux.

La fillette, qui n'était autre que Naruto sous-déguisement, sombra une fois de plus dans l'inconscience, bercée par les caresses de Tsunami et le sentiment qu'il était enfin tiré d'affaire. La fille de Tazuna avait peur du verdict du guérisseur, car il était évident que l'enfant avait perdu beaucoup de sang.