Bonsoir à tous, je vous poste aujourd'hui le quatrième chapitre. J'espère que vous prendrez autant de plaisir à découvrir cette histoire que moi j'en ai à l'écrire. Au fur et à mesure des chapitres, vous allez découvrir une Beth qui sera assez différente de la série, j'espère sincèrement que ce point ne vous dérangera pas. N'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez et même si c'est négative, toute critique constructive est bonne à prendre.

je voulais remercier ceux qui me lisent et qui me soutiennent dans la réalisation de mes fictions, vous êtes géniales. Merci à tous.

Bonne lecture.

Chapitre 4 : Rencontre.

Ils se préparèrent pour aller sur le lieu de la rencontre avec le gouverneur. Daryl ne pouvait pas arrêter de penser, et se demandait réellement si c'était une bonne idée d'avoir donner la permission à Beth de les accompagner. Après tout, ils ne savaient pas ce qui les attendait là-bas. Il poussa un soupir contrarié « elle n'aura cas faire attention à elle » s'obligea-t-il à penser. Il fit de son mieux pour étouffer l'envie qu'il ressentait de lui dire de rester à la prison. C'était ridicule, surtout si on prenait en compte le fait que c'était lui qui avait insisté auprès de Rick pour l'emmener, il ne s'imaginait pas aller lui dire l'inverse maintenant. De plus, si ils laissaient Hershel les accompagner, il ne savait pas ce qu'il dirait à la jeune blonde pour l'empêcher de venir. Ayant eu un petit aperçu de son obstination, il doutait que ce ne serait pas chose aisée. De toute façon, c'était trop tard pour y penser.

En effet, Rick annonça le départ et Daryl rejoignit rapidement Merle avant de partir. Du coin de l'œil, il remarqua Beth laisser la petite dure à cuire à Carole.

-Hé frangin, tiens toi tranquille, recommande-t-il à son frère.

-Dis à Rick de le plomber tant qu'il en a l'opportunité, cracha l'aîné.

-Il fera ce qu'il faudra.

A l'entende de cette remarque, Merle s'autorisa un ricanement moqueur.

-tu mets ta vie entre ses mains ? L'interrogea-t-il d'un ton méprisant, rendant son frère mal à l'aise.

-Je suppose, oui, bafouilla-t-il, en fait, il reconnaissait qu'il le faisait sans le moindre doute. Il avait une vrai confiance envers l'ancien chérif, et il espérait que la réciprocité était vrai. Même si il en doutait fortement, pour être franc, si il ne le faisait pas, il ne pouvait pas lui en vouloir.

-écoute, ne fais rien de stupide tant qu'on est pas là, soupira Daryl en coupant court à la conversation. Il espérait réellement que son crétin de frère pourrait éviter les ennuis en son absence.

-Beth, en route, cria-t-il.

Ils allèrent rejoindre Rick et Hershel à l'extérieure.

En arrivant près des véhicules, il aperçut l'hésitation de la jeune femme à ses côtés, son regard était braqué sur la moto. Daryl devait rouler en avant et vérifier si le lieu était sur.

-Tu monte avec moi ? Se surprit-il à demander.

Elle eut l'air encore plus dubitative, et jeta un regard en arrière vers son père pour lui retourner une drôle de grimace. Il supposa que ça signifiait que celui-ci ne serait pas d'accord. Poussée par une impulsion incontrôlable et sortit d'on ne sait où, il se rapprocha des deux hommes.

-Rick, j'pensais prendre Beth avec moi.

Ils le fixèrent étonné et sur le coup, Daryl ne sut pas quoi dire. Honnêtement, il ne savait même pas pourquoi il avait proposer de la prendre derrière lui. Hershel jeta un coup d'œil à Beth restée un peu en retrait.

-Ok, mais si il lui arrive quelque chose, tu auras affaire à moi personnellement, et crois-moi, une jambe en moins ou non, tu le regretteras, autorisa le vieil homme d'un air autoritaire.

Connaissant Hershel, l'archer ne souhaitait en rien le mettre en colère, handicap ou pas il était effrayant. Sans demander son reste, il revint vers le jeune fille et enfourcha l moto.

-Bon gamine, demain, ça sera trop tard, râla-t-il faussement. Il retint difficilement l'amusement qu'il ressentait, devant l'air surpris et heureux de la blonde.

Ni une, ni deux, elle grimpa en accordant un sourire resplendissant à son père, toujours aussi étonnée qu'il ait accepter.

-Accroche-toi, recommanda Daryl au dessus du bruit que gronda l'engin en démarrant.

Alors que le chasseur imaginait Beth gênée ou quoique ce soit comme ça, il n'en fut rien, au contraire, elle sembla instantanément à l'aise. Sans traîner, elle pressa ses mains fortement contre ses hanches, accrochant sa veste aux ailes d'anges pour mieux se tenir. Il secoua la tête pour concentrer son attention sur la route, tout en se disant, que cette fille derrière lui, ne cessait de l'étonner.

Le trajet lui sembla très court, elle profitait du vent qui faisait voler ses cheveux retenus en une queue de cheval garnie d'une tresse. L'air fouettait doucement contre son visage. C'était la première fois qu'elle montait sur une moto et les sensations étaient assez agréables. En réalité, elle adorait ça, le sentiment de liberté qui s'établissait dans sa poitrine ainsi que la vitesse qui faisait battre son coeur plus rapidement étaient exquis. Jamais elle n'aurait imaginé que Daryl lui proposerait de l'accompagner et encore moins que son père accepterait que sa petite fille monte sur cet engin de la mort, comme il avait tendance à les appeler. Cependant, ils l'avaient fait tous les deux et même si elle était réellement surprise, elle en était reconnaissante.

L'archer avait ce don de la surprendre, là où elle ne l'attendait pas, son comportement était différent de ce qu'elle avait cru mais surtout de ce qu'il voulait bien laisser paraître. Il était vraiment un homme bon et il n'y avait aucun doute à avoir là-dessus, pourtant lui-même ne semblait pas le savoir. Avec un petit sourire au coin des lèvres, toujours serrée contre le dos du chasseur, elle se promit de le lui faire comprendre.

Ils arrivèrent sur le lieu du rendez-vous, cela ressemblait assez à un ancien endroit agricole. Un genre de large bâtiment au premier abord assez vétuste s'étendait devant eux, entouré de siphons et d'autres ferrailles. Daryl traînait la moto tout autour, observant chaque recoins pour vérifier si personne n'y était caché, ou si rien ne pouvait leur apporter d'éventuels problèmes. Ils réapparurent très vite près de la voiture de Rick pour lui indiquer que le lieu était clair.

-Beth, reste avec Hershel, commanda l'ancien chérif.

Elle acquiesça alors que Daryl et lui se dirigèrent vers l'arrière du bâtiment, sachant que leur leader resterait absent un moment. Malgré elle, la jeune femme ne put taire l'appréhension qui grondait en elle.

Après quelques minutes, l'archer revint près de la voiture, son arme toujours en main, scrutant les alentours. La blonde était consciente qu'il lui jetait des coups d'œil réguliers comme pour s'assurer qu'elle ne s'envolerait pas ou alors qu'elle ne fessait pas de bêtises.

-ça va ? Lui demanda son père. Beth hocha la tête dans une affirmation sans pour autant laisser retomber son attention. « tout passe par l'observation » se répétait-elle pour elle-même. Un bruit brisa le silence, le son provenait d'un moteur, un véhicule se rapprochait.

-On a de la compagnie, siffla Daryl, confirmant ses propres soupçons.

-Reste ici, imposa-t-elle à Hershel en sortant de la voiture, directement elle sortit son fusil qu'elle leva vers les nouveaux venus. Une grimace se forma sur son visage à la vue d'Andréa accompagnée de deux hommes.

-C'est quoi ce bordel ? Rugit l'archer à ses côtés, son arme prête à être utilisée.

-Quoi ? S'enquit la femme face à eux.

-Pourquoi il est arrivé avant vous ? Interrogea Daryl, d'un ton accusateur.

-Il est déjà là, s'étonna la grande blonde. Tu le savais Martinez ? ajouta-t-elle en jetant un regard à l'homme de type hispanique. Celui-ci n'avait vraiment pas l'impression d'être surpris mais ne prononça pas un seul mot. Secouant la tête de droite à gauche, se sentant dépassée, Andréa s'avança d'un pas franc vers le lieu de rencontre.

-Où tu vas ? L'interrompit Beth en voulant la suivre.

-M'assurer que les choses se passent bien.

Décidée à se joindre à elle, la plus jeune fit quelques pas dans sa direction avant d'être stoppée par son père.

-Beth, reste ici, recommanda-t-il d'un ton ferme mais doux qui le caractérisait si bien.

Elle se détourna sur Daryl qui était toujours concentré sur les deux hommes, il prit deux secondes pour lui faire un signe de tête, appuyant les dires de son père. Sans aucun contrôle, la jeune femme soupira fortement exaspérée, cependant elle se retrouva dans l'obligation d'obéir.

Pendant qu'ils attendaient devant le bâtiment, Beth prit le temps nécessaire pour observer les deux inconnus face à eux. Elle supposait que ces deux types étaient les hommes de mains du gouverneurs. L'un semblait hispanique, son teint était mate, l'expression sur son visage était moqueuse et hautaine. Il donnait cette impression d'être sur de lui. L'autre gars était complètement différent, rien en lui représentait une menace, en tout cas à première vue. Il portait une expression beaucoup plus douce, voir chaleureuse sur le visage, Beth le remettait directement dans un rôle de scientifique ou médecin, en tout cas un métier plus intellectuel. Même sa manière de bouger reflétait un certain savoir vivre et de bonne manière, elle ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi il était avec le gouverneur. Il passait son temps à écrire dans un carnet et sa curiosité naturel se questionnait sur l'objet de ses notes.

-Je devrais peut-être aller voir ce qu'ils se disent, proposa Hershel.

-Le gouverneur pense que c'est préférable de les laisser s'entretenir seul, souligna l'écrivain.

-On se fiche de ce que pense ton gouverneur, railla Beth.

Elle remarqua directement le regard surpris de son père, il devait certainement se demander depuis quand sa gentille petite fille, avait pris une telle assurance devant des étrangers. Elle devait admettre que son comportement actuel contrastait complètement avec celui qu'elle avait jusqu'à maintenant. Pourtant, elle se sentait à l'aise, et ressentait le besoin de s'exprimer sans être contre dite ou bridée par qui que ce soit.

-On peut savoir qui tu es ? Interrogea Daryl, en parlant au gars à lunette.

-Je suis Milton Mamet, se présenta-t-il sérieusement.

-Le majordome quoi, se moqua sans retenue l'archer.

Beth ne sut s'empêcher de glousser face à la remarque cinglante.

-Son conseillé, corrigea l'homme piqué dans son orgueil.

L'autre inconnu eut un rictus amusé par l'échange, il devait sans nul doute penser le même que Daryl. Il était clairvoyant que ces deux hommes n'avait rien en commun, excepté le fait qu'ils servaient les ordres du gouverneur.. Malgré ce détail, la jeune fille avait l'impression que ce « conseillé » n'était pas un mauvais gars, elle le trouvait même assez inoffensif. Néanmoins, les apparences pouvaient être trompeuses.

-Conseillé en quoi ? Reprit Daryl.

-Organisation, mordeurs... en fait, j'ai pas spécialement envie de raconter ma vie à des hommes de mains, affirma-t-il.

Les sourcils de Beth se relevèrent dans une mimique étonnée par le ton de sa phrase.

-Hé, fais gaffe à ce que tu dis trésors, s'offensa l'archer.

-Si on doit se braquer nos flingues à la gueule toute la journée, fais moi plaisir, ferme là, claqua soudain l'autre type qui était resté silencieux jusqu'à maintenant. Au son enjoué de sa voix, la réaction de Daryl ne se fit pas attendre, il se plaça à quelques centimètres du visage de l'ennemi, en le regardant de son regard le plus noir possible, voulant l'intimider. Sans tarder, Beth leva son arme pour le pointer droit vers la poitrine du gars, observant la scène avec attention.

-Dis donc chérie, tu crois vraiment que tu vas me tirer dessus ?

-Tu veux qu'on vérifié ? Le nargua-t-elle d'un ton froid, rempli d'assurance, qui la surprit elle même.

Elle remarqua le regard de l'archer sur elle, et elle aperçut un certain amusement flotter dans ses yeux, ce qui elle devait l'avouer, l'encouragea à ne pas se démonter devant ce type.

-Bon ça suffit, calmez-vous, intervint Hershel. Si ils ne trouvent pas d'accord, on se sautera à la gorge bien assez tôt.

Elle vit la tête de Daryl acquiescer brusquement et elle sut qu'elle devait obtempéré, elle ne savait pas trop la raison, mais elle voulait avoir son accord pour le faire, comme si ses gestes dépendaient de ses décisions. C'était une perceptive un peu étrange, elle voulait bien le reconnaître.

-Mon père a raison, conclut Beth d'un ton détaché mais qui ne permettait aucune discussion. Elle baissa lentement son arme sans arrêter de dévisager l'inconnu, qui malgré tout gardait cet air moqueur inchangé.

Plusieurs minutes passèrent avant qu'Andréa sorte de la grange, elle avait un air las sur le visage. Sans savoir le pourquoi, le fait de la voir là, mettait les nerfs de Beth en ébullition. Seulement à l'expression perdue et un peu inquiète de la femme, la jeune fille décida de la rejoindre sur le banc où elle venait juste de s'asseoir.

-Alors ? Commença-t-elle par demander simplement.

Seul le silence lui répondit, un coup d'œil à celle à ces côtés lui permit de comprendre qu'elle ne savait certainement pas plus qu'elle sur leur situation. Elle ne devait pas être au courant de ce qu'il les attendait.

-J'espère que tu ne t'es pas trompé, réussit à prononcer la plus jeune.

-Beth... Je sais que tu m'en veux mais... indiqua-t-elle pour essayer de se justifier mais elle l'interrompit.

-j'aurai pas du te parler comme je l'ai fait à la prison... En toute honnêteté, je ne sais pas ce que j'aurai fait à ta place.

Elles s'accordèrent un sourire mutuel, comme si par ces quelques mots, elles venaient d'enterrer la hache de guerre.

-En fait, je n'ai aucune confiance en ce type, précisa toute de même Beth.

Elle savait que par cette unique remarque, elle venait de soulever à nouveau l'inquiétude commune. Elle n'avait pas pu se retenir de la dire, c'était la stricte vérité et Andréa devait la connaître. Elle se leva et partit se positionner contre leur voiture, essayant de contrôler son impatience.

Le temps commençait à devenir de plus en plus long, l'attente s'allongeait et ils se demandaient tous quand Rick et le gouverneur apparaîtraient. Daryl tournait en rond, soufflant fortement, certainement énervé de rester là à ne rien faire. Beth restait aux côtés de son père, échangeant parfois quelques mots plus pour passer le temps que pour réellement discuter.

Milton commença alors un discours, trouvant le besoin de leur expliquer qu'il écrivait un livre, reprenant des témoignages à propos de la situation actuelle. C'était selon lui le meilleur moyen de garder une trace de tout ça pour plus tard.« comme si le monde pouvait redevenir comme avant » pensa Beth, légèrement amère, cette réflexion la surprit elle même. Elle qui était toujours positive, qui jusque maintenant avait toujours cherché à voir le bon côté des choses. C'était une drôle de manière de penser pour elle, elle ne voulait pas devenir aigrie, ou pire ne plus avoir d'espoir, ce n'était pas elle de voir les choses de cette façon. « un jour on se sortira de tout ça » se corrigea-t-elle mentalement, peut-être pas comme tout le monde le voulait mais elle gardait en elle, l'envie d'imaginer une vie meilleure, sans que le danger soit forcément partout. Une vie où ils pourraient tous se poser et avancer tranquillement, peut-être la prison pourrait le leur permettre.

Un grondement de rôdeur surgit de derrière, la faisant revenir à la réalité, remettant les choses comme elles étaient, comme pour indiquer que la vie n'était pas encore prête à s'améliorer. C'était une façon assez sarcastique de lui rappeler leur situation. Les réactions ne se firent pas attendre, et elle vit Daryl et l'hispanique se diriger vers l'origine du son, suivi tout de suite par Andréa et sans hésiter, elle courut derrière eux pour les rejoindre, décrochant instantanément son couteau de sa ceinture.

-Beth... voulut la retenir Hershel.

-C'est bon papa, je reste avec Daryl, lui assura-t-elle sans prendre la peine de se retourner.

Il était hors de question qu'elle reste à l'écart. De plus, elle était convaincue que l'archer ne laisserait rien lui arriver, et son père semblait en être persuadé aussi vu qu'il n'insista pas.

Ils arrivèrent devant un petit nombre de rôdeurs, ça ne serait pas si compliqué de les mettre hors d'état de nuire. Néanmoins, Beth fut surprise de voir Daryl baisser son arbalète et se tourner vers le gars.

-Je t'en prie, lui signala-t-il en l'encourageant à passer devant, son ton était empli d'une fausse courtoisie.

Les deux blondes échangèrent un regard exaspéré devant le comportement enfantin des deux hommes. La plus vieille ne perdit pas d'avantage de temps et enfonça son couteau dans la tête d'un des rôdeurs. Rassemblant son courage et en réalité assez sur d'elle, Beth la suivit et imita son geste, réussissant d'un seul coup à faire écrouler le cadavre de ce qui un jour avait été une femme. Elle se retourna envahie d'une certaine fierté, elle aperçut les deux hommes occupés à entretenir une espèce de compétition qu'elle jugea complètement futile. C'était à celui qui tuait au mieux et au plus vite les mordeurs.

-Pfff, vraiment trop con, marmonna-t-elle assez haut pour que les deux puissent l'entendre.

Daryl haussa les épaules, s'accroupit pour ramasser un paquet de cigarette dans la poche d'un des cadavres putréfiés, puis d'une manière assez naturelle, il commença une conversation avec Martinez. Ne voyant plus trop son utilité parmi eux, Beth décida de rebrousser chemin pour rejoindre Andréa et ainsi les laisser seuls. Alors qu'elle s'éloignait à pas lent, elle surprit involontairement leur conversation. Elle fut touchée d'entendre l'homme se confier à Daryl sur la perte de sa famille, celui-ci avait perdu toutes les personnes à qui il tenait à cause des rôdeurs. Elle savait que tout le monde avait beaucoup perdu avec le tournant du monde, mais à chaque fois qu'elle le réalisait la peine était toujours aussi présente. C'était juste cruel de perdre ceux à qui on tenait surtout de cette manière.

-C'est ta copine ? Entendit-elle demandé, elle remarqua que sans s'en rendre compte elle avait arrêté d'avancer. Devant la question, elle sourit amusée par l'idée de Daryl et elle en couple.

-Non, répondit simplement l'archer.

-ça à l'air d'être une sacré fille.

-Elle l'est, avoua le chasseur d'un air détaché.

Le sourire de Beth s'élargit sans qu'elle arrive à le contrôler, et elle reprit son chemin, jugeant qu'elle en avait assez entendu, ne voulant pas être plus indiscrète. L'aveu qu'elle venait de surprendre, allait certainement lui permettre d'avoir du baume au cœur tout le reste de la journée.

Elle revint s'installer auprès d'Andréa, elle aperçut un peu plus loin, son père entrain de discuter avec Milton. Elle ne put s'empêcher de se dire que ces deux là avaient certainement pas mal de points communs, des valeurs essentielles et un réel savoir-vivre, ils étaient tous les deux de bonnes personnes.

-Je me demande ce qu'ils se disent là-dedans, commença-t-elle incapable de rester muette plus longtemps.

La femme à ses côtés garda le silence quelques instants, l'observant des pieds à la tête, comme si d'un coup elle la trouvait étrange.

-T'as changé, déclara-t-elle soudainement, changeant complètement de sujet.

-Pas encore assez, appuya la jeune blonde alors que ses joues rougissaient devant le compliment car dans un sens, elle était ravie de la remarque.

-A ton âge, je n'aurais pas fait le quart de ce que tu as fait. Tu n'as plus grand chose à voir avec celle que tu étais à la ferme, souligna-t-elle.

Le fait de penser à son ancienne maison, serra le cœur de Beth. D'un côté, elle aurait aimé rester cette jeune adolescente innocente mais cette vie était désormais si loin, elle était révolue depuis bien longtemps maintenant. Le monde n'avait plus de place pour des jeunes filles sages et insouciante.

-Après la perte de la ferme, les mois à fuir puis ce qui est arrivé à Lori et maintenant le gouverneur... j'ai compris que si je voulais vivre et surtout aider à garder ceux que j'aime en vie, je devais évoluer, expliqua-t-elle essayant de chasser les souvenirs douloureux des précédents mois.

-C'est courageux.

Beth vit Daryl et Martinez revenir, chacun se positionna contre leur voiture respective. Le regard de l'archer croisa celui de la jeune fille et elle lui accorda un sourire qu'elle voulait rassurant.

-tu es plus que courageuse aussi, ce que tu fais, vouloir sauver des innocents, c'est important, conclut-elle en pivotant vers Andréa.

Elle était réellement convaincu par ces paroles, elle ne les disaient pas juste pour lui faire plaisir mais parce que c'était vrai. Beth savait qu'au delà du gouverneur, il y avait beaucoup de vies en jeu. Elle espérait honnêtement que les deux hommes à l'intérieure pourrait trouver un compromis qui conviendrait à tout le monde. La sécurité de trop de gens en dépendait, des enfants, des personnes âgés, ses amis, sa famille. En apercevant Hershel se rapprocher d'elles, elle lui laissa la place et alla rejoindre Daryl. En passant à côté d'elle, son père posa sa main sur son épaule dans un geste empreint de tendresse.

Elle s'accouda à la voiture, jeta un coup d'œil aux alentours puis fixa son attention sur l'homme près d'elle.

-ça y est, vous avez fini votre petite compétition ? Demanda-t-elle sans savoir se départir de son sourire.

-Quelle compétition ? Interrogea-t-il à son tour, d'un air faussement innocent.

Son expression sur son visage provoqua un petit rire qu'elle ne sut retenir. Lui-même accorda un léger sourire. Après quelques secondes de silence où elle se contenta d'observer les personnes devant eux tout en réfléchissant à ce qu'elle voulait dire, elle reprit la parole.

-Ce ne sont pas des gens mauvais, hein ?s'assura-t-elle, en désignant les deux hommes.

Au fond d'elle, elle n'était pas sur de savoir si c'était une question ou une affirmation mais elle désirait connaître son avis. Elle ne fut pas déçu car à son regard, elle comprit qu'il pensait comme elle.

-Daryl, dis-moi qu'ils vont trouvé une solution, supplia-t-elle presque.

Elle ressentait juste le besoin d'être rassurée. Le regard qu'il lui lança en contre partie, la lança un instant figée sur place. Elle ne savait pas trop comment l'interpréter, mais elle y lut un mélange de doute et peut-être une certaine inquiétude. Bien sur, elle savait qu'il n'allait pas lui mentir pour lui faire plaisir, il ne lui dirait pas que tu irais bien, alors que rien était moins sur. Il serait honnête avec elle.

-Rick fera au mieux, finit-il par dire en secouant légèrement la tête, comme si il regrettait de ne savoir lui dire que ça, de ne pas pouvoir lui assurer que tout se passerait comme elle le voulait.

Néanmoins, elle lui sourit reconnaissante qu'il ait au moins essayé de la rassurer sans pour autant lui mentir. Elle savait qu'elle ne vivait pas dans un monde féerique où tout était beau. Elle savait qu'il avait raison, que Rick ferait ce qu'il avait à faire, elle avait confiance en lui. Elle ne doutait pas qu'il ferait tout pour les protéger. Cependant, elle ne doutait pas non plus que l'homme avec qui il discutait était capable du pire, et certainement un grand manipulateur. De toute façon, ils n'avaient pas le choix, ils devaient attendre et éviter de penser au pire. « reste positive » répétait-elle à l'intérieure de son être, comme un mantra qu'elle se forçait à croire.

Alors qu'ils étaient tous entrain d'attendre dans un silence assez angoissant, les portes coulissèrent pour laisser sortir le gouverneur suivi de Rick. Le premier se déplaçant la tête haute, visiblement satisfait, son regard toisait chacun d'eux, prenant le temps de visualiser leur visage.

Sentant son seul œil encore utile la détailler, Beth ne sut réprimer un frisson d'effroi en l'imaginant avec Maggie. La main de Daryl se posa sur son bras en signe de protection, comme si il voulait s'assurer qu'elle allait bien. Elle lui accorda un hochement discret de la tête tandis que l'ennemi montait dans sa voiture.

-Andréa... s'entendit-elle prononcer. Elle aurait voulu que le simple son du prénom lui indique ce qu'elle pensait. Elle aurait voulu oser lui demander de revenir avec eux, qu'elle choisisse leur camp mais apparemment le message ne passa pas. En effet, après un dernier regard dans leur direction, la femme blonde se détourna et monta à la suite du gouverneur.

Rick passa devant eux et sans un mot grimpa dans leur propre véhicule, leur signalant qu'il était temps de rentrer. Daryl lui indiqua la moto d'un signe de tête et elle acquiesça, pressée de quitter cet endroit. Beth n'aurait jurer de rien, mais elle sentait que quelques choses n'allait pas. Son instinct lui disait qu'une catastrophe se produirait, que le pire pointerait bientôt le bout de son nez à leur porte.

« l'espoir Beth, garde espoir ! » entama-t-elle mentalement, comme si elle répétait les paroles d'une chanson. Elle grimpa à l'arrière de Daryl, prête à apprécier le voyage jusqu'à la prison.

Ils furent tout de suite accueilli par les autres. L'angoisse était perceptive dans chacun de leur regard. Tout le monde appréhendait ce qu'ils allaient apprendre.

-Je vous veux tous réunis à l'intérieure ! Ordonna Rick, l'air grave.

Beth déglutit difficilement, sentant monter en elle, une inquiétude de plus en plus difficile à dissimuler.

-ça a été ? L'interrogea Maggie, la détaillant du regard.

-Mouais, répondit-elle simplement.

Malgré la crainte qu'elle voyait dans ses yeux, Beth la sentait un peu plus détendue qu'avant son départ, comme si quelque chose s'était produit pendant son absence. Elle la vit jeter un coup d'oeil à Glenn et la jeune blonde comprit à leurs sourires qu'ils s' étaient réconciliés. C'était une bonne nouvelle. Elles rejoignirent les autres dans le bâtiment, attendant impatiemment que leur chef prenne la parole.

-J'ai rencontré le gouverneur, commença le leader.

-Tu étais seul avec lui ? L'interrompit Merle, sans lui laisser le temps de s'expliquer.

-Oui, confirma-t-il.

-Tu aurais du le tuer, t'as manqué une belle occasion, siffla le plus vieux des Dixon.

En toute sincérité et pour la première fois, Beth était totalement d'accord avec lui.

-Il veut la prison, reprit Rick accentuant la peur dans l'esprit de la jeune femme. Il veut nous exterminer, il veut en finir avec nous. Il viendra jusqu'ici et nous attaquera pour obtenir ce qu'il veut... On entre en guerre, finit-il en quittant le lieu de rassemblement.

Un froid glacial sembla envahir la pièce au même moment où il prononça ces quelques mots. « On entre en guerre » répéta Beth dans sa tête, ça y est, c'était dit, la guerre était déclarée. Elle le savait, ils n'avaient plus le choix. Ils allaient devoir se défendre, se battre mais plus encore, ils allaient devoir gagner. Elle se sentait mélangée par une grande angoisse qu'elle devait apprendre à canaliser, et une énorme détermination. Elle prit la décision de se focaliser sur ce dernier point, et de laisser la crainte derrière, pour l'instant.

Elle aperçut Daryl échanger un regard avec Merle qui se tenait juste derrière elle, tous les deux conscients de ce que tout cela signifiait. Il déplaça ensuite ses yeux sur elle avec un léger froncement de sourcil dans une mine interrogative, essayant probablement d'évaluer sa réaction face à cette nouvelle annonce, s'assurant peut-être qu'elle allait bien. Bien entendu, c'était pas la meilleure nouvelle qu'on pouvait avoir, toutefois, elle se contenta d'acquiescer doucement de la tête dans une affirmation.

La jeune femme perçut alors le mouvement de son père qui se dirigeait à la suite de Rick. Elle était mieux placée que quiconque pour savoir qu'Hershel Greene était l'homme le plus sage qu'elle connaissait. Si leur leader se confiait à quelqu'un ce serait sans nul doute à lui. Même si tout le monde la pensait naïve, Beth était depuis toujours très observatrice et elle était persuadée que l'ancien chérif ne leur avait pas dit toute la vérité. Il gardait pour lui un point qui devait être essentiel mais qu'il estimait ne pas avoir à leur avouer, et elle donnerait cher pour découvrir ce que c'était. Elle espérait fortement que son père pourrait faire évoluer les choses, d'une manière ou d'une autre. En voyant Daryl s'éloigner, elle se dépêcha de le rattraper.

-Apprends-moi à tirer, clama-t-elle, attirant toute son attention.

-Quoi maintenant ?

-Oui.

-Tu sais déjà utiliser une arme à feu, souligna-t-il.

-Pas correctement, je ne sais pas viser, mes mains tremblent, expliqua-t-elle.

-C'est à toi à te contrôler, contra-t-il apparemment décidé à ne pas céder à sa demande.

-Il faut que je sois prête, entraîne-moi, insista-t-elle.

Elle ne voulait pas être maladroite avec une arme lorsque le gouverneur et ses hommes viendraient, ils allaient être attaqués et elle ne servirait encore une fois à rien. Si elle avait une petite chance de s'améliorer et d'être capable de s'unir aux autres pour contrer l'ennemi alors elle devait la tenter.

Cependant, l'archer ne répondit pas et détourna son attention d'elle, faisant mine de partir. Elle était persuadée que c'était un refus et qu'il ne l'aiderait pas cette fois-ci. Pourtant après avoir réalisé quelques pas, il tourna sa tête vers elle, la fixant attentivement.

-Allez ramène toi.

Beth n'essaya même pas de cacher le sourire qui se répandit sur son visage et sans traîner elle le suivit.