bonjour tous le monde, premièrement désolé pour l'attente entre les chapitre que ce soit pour cette histoire ou pour une raison de vivre mais je suis en congé et mes journées sont bien rempli. Je vous promets de me rattraper dés que possible. Je vais retaper tous les chapitre que j'ai d'avance et essayé de la mettre au plus vite.

Deuxièmement, je tenais à vous prévenir que pendant quelque chapitre le schémas narratif serait similaire à celui de la série jusqu'à un certain passage qui a été un tournant pour moi. Vous comprendrez à ce moment là, la raison pour laquelle je voulais que Beth soit plus forte et compétente. Même si l'intrigue principale suivra la route de la série, il y aura bien sur des changements surtout concernant Beth et Daryl mais je ne vous en dis pas plus. N'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez et même me laisser des idées ou des scénarios que vous aimeriez.

Troisièmement et surtout, merci à vous de me lire et de continuer à me suivre, à me laisser des commentaires très gentils et plaisants, merci de m'ajouter en favoris. Sans vous, cette histoire n'aurait pas grand intérêt, mon désir est de partager mes idées sur le couple Bethyl qui me manque terriblement. Merci, merci et merci mille fois, merci également à ma correctrice et choupette sidneycolombia qui prends le temps de vérifier et reprendre toutes les bétises.

Assez de blabla, bonne lecture.

Chapitre 12:

- Viens voir, obligea Maggie en tirant sur le bras de son père pour le faire avancer plus vite.

- Maggie, quel diable t'as piqué ce matin ?

- Je veux juste juste te montrer quelque chose.

Elle plaça son index contre sa bouche pour lui intimer le silence alors qu'ils se rapprochaient de la cellule de Beth.

- Regarde, recommanda-t-elle en pointant son doigt vers l'intérieur.

Elle avait à peine prononcé le mot, se contentant d'articuler à l'exagération, souhaitant rester le plus silencieuse possible. Elle avait un air horrifié sur le visage, et en se rendant compte de l'expression de son père, ses traits s'aggravèrent encore un peu plus.

Face à eux, se trouvait sa petite soeur endormie sur son lit avec Daryl au pied de celui-ci, assis à même le sol, également assoupi, tenant Juddith dans ses bras. La vision était bizarre et un sentiment d'angoisse envahit Maggie en prenant conscience de celle-ci.

- Viens chérie, ne les réveillons pas, murmura Hershel, poussant légèrement sa fille pour qu'elle s'éloigne. Cette dernière jeta un dernier coup d'oeil aux trois personnes endormies et fronça les sourcils dans une mimique colérique.

- Papa, ne me dis pas que tu trouve ça normal ! S'indigna-t-elle.

- Pourquoi devrais-je penser le contraire ?

Maggie prit un moment avant de répondre, surprise par les yeux attendris et compréhensifs de son père. Elle avait cru qu'il botterait le cul du chasseur pour avoir osé dormir là, sans savoir ce qui avait bien pu se passer avant qu'ils s'endorment. La plus âgée des filles Greene secoua férocement la tête, ne comprenant pas comment son père restait si calme.

- Papa. Daryl est un homme et ils ont...

-Ils ont quoi Mags ? La coupa-t-il.

Elle ouvrit la bouge pour répondre mais la referma aussitôt, ne sachant quoi dire.

- Tu n'en as aucune idée n'est-ce pas ? Sourit Hershel.

- Ce que je sais, c'est que ce n'est pas une très bonne idée de les laisser passer autant de temps ensemble. Les entraînements, les parties de chasses, il l'emmène même en course... Et maintenant ils partagent la même cellule. Après ce sera quoi ? S'emporta la brune, les mains sur les hanches.

- Tu sais aussi bien que moi, qu'il est important de savoir se débrouiller par soi-même de nos jours. Ta soeur doit être capable de prendre soin d'elle, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur de ces murs.

- Bien sûr papa, mais j'aurais pu lui apprendre tout ça.

- Comment ? En la surprotégeant comme tu le fais toujours ? Elle avait besoin de changer et elle y est parvenue, grâce à lui.

- Mais Daryl est un homme et Beth n'est qu'une...

- Elle n'est que quoi Maggie ? Ta soeur n'est plus une petite fille. Elle est une jeune femme, assura le vieil homme en l'interrompant à nouveau.

- Papa.. soupira-t-elle.

- Écoute chérie. Elle s'occupe d'un bébé tout le temps, elle veille au bien être de chaque enfant présent ici, elle prend en charge une grande partie des repas, la lessive... En plus de tout cela, elle sait se défendre et même chasser. Crois-tu vraiment qu'elle est toujours une enfant ?

-Elle reste ma petite soeur et Daryl est si...

Elle se tut immédiatement voyant les sourcils de son père se relever en signe de protestation. Elle était parfaitement consciente que l'archer était un homme bien et important pour chacun d'entre eux. Elle avait remarqué que sa jeune soeur s'était rapprochée de lui au fil des semaines et elle n'arrivait pas à contrôler son inquiétude à ce sujet.

-Tu sais mieux que quiconque qu'il est important d'avoir quelqu'un qui veillera toujours sur toi... Je sais qu'il le fera, avança Hershel d'un ton rempli de sagesse.

La brune secoua la tête de manière dépitée. Beth était encore si jeune et Daryl était plus âgé et surtout avec un caractère tellement différent, il devait probablement avoir une certaine expérience de vie. Si jamais il profitait de sa naïveté et ... Elle se traita elle-même d'idiote d'avoir osé penser cela. Le chasseur n'était bien entendu pas parfait mais elle était persuadé qu'il n'était en rien ce genre d'homme. En toute franchise, elle avait beaucoup de respect pour lui. Toutefois, elle se promit que homme bien ou pas, si il osait faire pleurer sa petite soeur une seule fois, elle le tuerait de ses propres mains.

- Pourtant avec Zack, elle semblait... voulut-elle se convaincre.

- Maggie, tu n'es tout de même pas aveugle, gronda gentiment son père. Il laissa passer un moment de silence avant de reprendre la parole.

- Quoiqu'il en soit, ce n'est pas comme si on pouvait y faire quelques choses... Tu connais ta soeur, si elle veut quelque chose...

-...Elle l'obtient toujours, sourit tendrement la brune, sachant pertinemment à quel point c'était vrai.

Elle savait que même si Daryl prenait la décision de rester à distance et de garder ses murs dressés, si Beth avait choisi de se rapprocher et de le faire céder, elle arriverait à le comprendre et il ne pourrait pas résister longtemps. Sa soeur avait un don inné pour s'infiltrer au plus profond des gens et n'en faire ressortir que le meilleur.

Après un dernier sourire, son père jeta un dernier coup d'oeil dans la cellule de sa cadette et reprit le chemin inverse. Les voir là, tous les trois n'était en rien une vision désagréable, ils étaient attendrissants. Bien entendu le vieil homme savait, contrairement à sa fille aînée, qu'il ne s'était strictement rien passé entre ces deux là. Il était assez observateur pour avoir remarqué que l'homme endormi à même le sol, pouvait être fort et courageux mais qu'il lui faudrait encore du temps pour réaliser certaines choses. Sa fille aurait besoin de patience pour lui faire comprendre qu'il avait le droit de se laisser aller et d'être un peu heureux, d'accepter les bonnes choses que la vie pouvait encore lui apporter. Il faisait confiance à sa petite Beth pour ça. Il avait compris qu'elle serait la seule qui pourrait lui offrir cette opportunité, cette perception de la vie.

Les yeux de Beth s'ouvrirent lentement, ses oreilles percevant des petits sons à proximité. Elle entendit directement qu'il y avait déjà du mouvement à l'extérieur de la cellule. Elle se demanda alors si elle avait dormi beaucoup plus que d'habitude. Elle se redressa doucement, se rappelant la nuit compliquée qu'elle avait passé. « Juddith » pensa-t-elle. Elle aperçut aussitôt Daryl toujours assis là où il s'était posé.

La fillette était déjà éveillée et babillait gentiment dans les bras de l'archer toujours endormi, chiquant sa main. Elle fut étonnée de le voir encore assoupi, ce n'était un secret pour personne que le chasseur avait un sommeil très léger, il était toujours le premier à réagir en cas de problème. Il devait être complètement épuisé pour ne pas s'être réveillé aux mouvements du bébé contre sa poitrine.

Elle se permit de l'observer, il avait l'air serein, beaucoup plus détendu qu'à l'ordinaire, mais elle doutait qu'il le soit totalement, vu le petit pli qui s'étendait sur son front. Elle se demanda combien de temps il avait mis avant de s'endormir et presque aussitôt elle s'en voulu. C'était elle qui aurait dû s'endormir avec Juddith, c'était son rôle à elle. Au lieu de ça, elle avait cédé à la fatigue et l'avait laissé gérer l'enfant pendant qu'elle se reposait, comme si il n'avait déjà pas assez de boulot. « Stupide fille » s'énerva-t-elle mentalement.

Elle soupira de déception avant de remarquer que le rideau de sa cellule était ouvert. Elle espérait que personne ne les avait vu. Tout compte fait, elle ne savait même pas pourquoi elle pensait de cette façon, ce n'était pas comme si ils avaient fait quelque chose de mal. Les gens pouvaient croire ce qu'ils voulaient, ils étaient juste deux amis qui avaient eu une nuit assez difficile et qui s'étaient finalement endormis dans la même cellule. Pas de quoi en faire toute une histoire.

Elle tendit les bras en direction de Juddith qui s'agitait de plus en plus, faisant son possible pour la prendre sans bruit et le plus délicatement qu'elle le pouvait. Elle saisit le bébé et la tira doucement hors des bras de Daryl. Ce fut certainement le manque de poids contre lui qui le réveilla car il resserra ses mains instinctivement en sursautant hors du sommeil. Il cligna plusieurs fois des paupières avant de réaliser où il se trouvait.

- Désolée, murmura Beth. Je ne voulais pas te réveiller.

- Pas de problème, marmonna-t-il la voix plus rauque qu'à l'habitude.

- Tu n'as qu'à te recoucher, nous ne te dérangerons plus, proposa-t-elle innocemment. En prenant conscience du sens de ses mots, elle fut incapable de repousser le coup de chaleur qui envahit ses joues. Elle venait juste de dire à l'archer de se coucher dans son lit. Elle porta alors toute son attention sur le bébé, bien accroché contre elle, voulant dissimuler son trouble.

- C'est bon, j'ai des choses à faire.

Elle avait envie de protester, de lui rappeler qu'il avait à peine dormi, « à cause d'elle » pensa-t-elle amèrement. Cependant, quoiqu'elle puisse dire, elle le connaissait assez pour savoir qu'il n'en ferait qu'à sa tête. Si il avait décidé de se lever alors rien ne l'en empêcherait.

- Je suis désolé pour cette nuit, souffla-t-elle soudainement. Merci.

- Rien d'autre à faire, dit-il simplement évasivement, en lui accordant un clin d'oeil.

Elle aurait voulu lui sourire mais sur le coup, elle était un peu plus accablée qu'elle l'aurait imaginé. L'impression d'être complètement inutile était bien ancrée au fond d'elle.

- Tu fais du bon boulot avec elle, la complimenta-t-il en brisant le silence. C'était comme si il avait compris ce qu'elle éprouvait, comme si il avait réussi à lire en elle. Elle était consciente qu'il essayait simplement de la rassurer mais elle n'était pas vraiment convaincue. Elle ne sut quoi dire, incapable de prononcer quoi que se soit, elle haussa juste les épaules sans relever la tête, gardant les yeux toujours vers le bébé. La sensation de ses doigts sous son menton, la surprit agréablement. Ce fut les petits picotements sous la pression de sa peau qui lui fit relever le visage vers lui.

- Tu fais du bon boulot , répéta-t-il. Avec tous les enfants.

Elle se sentit rougir sous le compliment, néanmoins, elle n'essaya pas de le cacher.

- Merci, hésita-t-elle à prononcer.

Ce n'était pas un merci juste pour cette nuit, non c'était un merci pour ces quelques mots, pour son aide depuis des mois, un merci pour tout en fait.

- Pas grand chose.

Elle le fixa alors, les yeux un peu plus sombre, lui exprimant « arrête de faire ça ».

- Non, vraiment, je me suis endormi aussi vite que toi, avoua-t-il.

Devant cette déclaration, elle sourit réellement et elle le vit lui rendre un sourire timide.

Elle s'employa alors à changer la couche de Juddith en l'installant sur son lit. Elle fut surprise de le voir rester auprès d'elles, mais elle le garda pour elle, ne souhaitant pas du tout le faire fuir. Elle avait tellement pensé qu'il quitterait les lieux dès son réveil que le voir s'attarder était beaucoup plus agréable encore. Il se contentait juste d'être assis à même le sol, le corps légèrement tourné vers elle, le coude posé sur le lit et sa main tenant sa tête. Elle aurait tout donné pour pouvoir lire son expression à ce moment précis, une chose était sûre, elle aimait ce qu'elle voyait. Elle fit de son mieux pour repousser le frisson qui se propageait le long de sa colonne vertébrale, provoqué par la force de son regard sur elle. Elle reprit Juddith dans ses bras.

- Il est l'heure pour le petit déjeuner des champions, s'amusa-t-elle en prenant un biberon pour l'enfant et elle se dirigea vers la sortie de la cellule. Elle n'eut pas besoin de se retourner pour savoir qu'il la suivait, elle pouvait le percevoir juste derrière elle.

En arrivant à l'extérieur au coin rassemblement, Beth repéra tout de suite sa soeur et son père. Elle se dirigea pour les rejoindre toujours Juddith dans ses bras. Elle remarqua sans tarder l'éloignement de Daryl qui rejoignait Carole et, sans pouvoir s'en empêcher, son sourire tomba quelque peu.

La jeune femme se reprit aussitôt, et prit place face à Maggie, juste à côté de son papa tout en les saluant aimablement. Elle déposa correctement le bébé contre sa poitrine, et lui mit le biberon dans sa bouche. La fillette ne perdit pas une seconde et attrapa la bouteille de ses deux petits mains. Beth s'autorisa un petit sourire attendri devant les progrès de l'enfant. C'était indescriptible de la voir évoluer et même si elle venait de lui faire passer une horrible nuit, la jeune femme ne pouvait plus s'imaginer passer une seule journée sans elle.

En relevant la tête vers les adultes présents, elle remarqua l'air intrigué et insistant de son aînée sur elle. Elle constata directement que ses yeux faisaient la navette entre Daryl et Elle. Son coeur manqua aussitôt un battement et sa respiration se fit plus lourde. La blonde comprit que Maggie avait dû passer devant sa cellule et voir la présence de l'archer.

- Quoi ? Demanda-t-elle essayant de faire disparaître son malaise. Après tout, elle ne voyait pas où était le problème, de plus, elle se pensait assez âgée pour faire ce qu'elle voulait. Jamais, elle ne s'était immiscée dans les affaires de sa soeur, elle ne voyait pas pourquoi celle-ci se mêlerait des siennes. Ça ne la regardait en rien, surtout que rien ne s'était passé.

Maggie continuait à appuyer son regard sur Daryl, occupé à discuter avec Carole et elle releva les sourcils de manière interrogative.

- Oh Maggie, s'il te plaît, arrête. Juddith a été insupportable cette nuit, il est juste venu me donner un coup de main, expliqua la blonde avec tempérament.

- Je ne suis.. commença l'aînée.

- Il n'y a pas de problème Beth, je suis heureux que tu aies pu dormir. Ce n'est pas toujours simple d'élever un bébé, la rassura Hershel en lui souriant, coupant la phrase de Maggie.

Était-ce vraiment ce qu'elle faisait ? Élever Juddith ? Elle s'en occupait dès qu'elle le pouvait, jour ou nuit, parfois les deux, elle adorait être avec elle. Elle aimait cette fillette aussi fort que possible, plus qu'elle ne l'aurait jamais cru capable.

- Tu es une super maman pour elle, appuya son père comme si il avait lu ses pensées.

De manière incontrôlable, la jeune blonde sentit les larmes envahir ses yeux et elle pinça les lèvres pour se retenir de fondre sous l'émotion. Bien entendu, elle ne souhaitait pour rien au monde prendre la place de Lori et elle s'assurerait que Juddith sache qui était sa maman. Malgré tout, elle était assez honnête avec elle-même pour savoir qu'elle aimait cette enfant comme si elle était la sienne. Elle posa ses lèvres avec douceur sur le front du bébé. Elle osa un regard vers sa soeur qui soupira, haussa légèrement les épaules et lui accorda enfin un petit sourire. Beth n'était pas stupide, elle savait que le sujet n'était pas clos, un jour ou l'autre, elle aurait une discussion avec Maggie au sujet de Daryl. Elle se permit un coup d'oeil en direction du chasseur qui sembla sentir son regard car il se tourna vers elle.

- Je vais rejoindre Glenn, les informa la brune. Elle embrassa leur père et sourit à sa jeune soeur avant de s'éloigner.

Bizarrement, Beth ne fut pas réellement surprise lorsqu'elle sentit la présence du traqueur à ses côtés, par contre, ses yeux s'écarquillèrent devant le bol de porridge qu'il posa devant elle.

- Merci, dit-elle simplement. C'était étrange de savoir qu'il avait remarqué qu'elle n'avait rien avalé. Le matin, sa première préoccupation restait Juddith, s'assurant qu'elle ne manque de rien. Elle aperçut le bout de ses oreilles devenir plus rouge qu'à l'ordinaire, elle ne savait pas si la cause était ses remerciements ou la présence de son père. Peut-être un peu des deux.

- Il est temps pour moi d'aller vérifier nos ressources, je te ferai une liste pour ta course, fils, intervint Hershel en se levant. Il embrassa la joue de sa fille alors que l'archer acquiesça muettement. Le vieil homme prit congé d'eux en leur souriant une dernière fois.

- Il y a une course de prévue ? S'enquit aussi vite la jeune blonde.

Il hocha positivement la tête.

- Tu as besoin de quelque chose ? S'informa-t-il, faisant visiblement semblant de ne pas voir son intérêt pourtant en rien dissimulé. Elle fronça les sourcils montrant son mécontentement.

- Je pourrais peut-être venir avec vous ? Proposa-t-elle.

En voyant l'expression de son visage, elle sut tout de suite que la réponse serait négative, et elle en fut aussi vite contrariée.

- C'est pas une bonne idée ... pas aujourd'hui.

- Pourquoi pas ?

Elle redressa l'enfant qui avait terminé de boire, et commença à manger tout en donnant une cuillère au bébé qui la fixait de ses yeux tout ronds, emplis de curiosité.

- Tu as eu une nuit difficile, tu vas être épuisée. Fatigue et course, ça ne va pas ensemble.

Sa réponse la calma un minimum mais pas encore assez pour qu'elle s'en contente. Après tout, lui non plus n'avait pas beaucoup dormi pourtant ça ne l'empêchait pas de partir. Elle avait toujours cette impression qu'il faisait tout pour ne pas l'emmener avec lui, comme si il n'avait pas assez confiance en elle pour aller en raid. Pourtant, elle pensait lui avoir montré qu'elle était aussi capable que Bob ou Zack.

- Beth, reprit-il. La prochaine course, tu en feras partie, aujourd'hui tu dois te reposer.

- Tu as dormi encore moins que moi mais tu y vas quand même, plaida-t-elle dans une vaine tentative de le convaincre.

- Moi, c'est moi, affirma-t-il.

Beth ne put retenir un sourire de flotter sur ses lèvres et il lui en accorda un en retour. Elle devait admettre qu'il avait peut-être raison et qu'elle était fatiguée, toutefois, elle aurait préféré aller avec lui et assurer ses arrières.

- Tu y vas avec qui ?

- Sacha, Glenn, Tyreese et Zack.

En entendant le dernier nom, elle ne sut s'empêcher de grimacer, c'était elle qui aurait dû y aller.

- Je te le ramènerai entier, rétorqua-t-il en remarquant son changement d'humeur, mais Beth doutait qu'il en eut réellement compris le sens.

- T'es bête, se contenta-t-elle de dire, un sourire étirant sa bouche. De quoi as-tu parlé avec Carole ? Osa-t-elle demander en changeant de sujet.

Elle avait vu qu'ils avaient parlé pas mal de temps et la curiosité commençait à la démanger. En toute sincérité, elle souhaitait vraiment en savoir un peu plus sur leur relation. Elle avait envie de lui demander si il y avait quelque chose entre eux, si ils avaient ne fut-ce qu'échanger un baiser. Cependant, elle n'osait pas, elle savait qu'elle n'avait aucun droit de l'interroger, que ce n'était pas ses histoires. De plus, elle craignait un peu la réponse qu'il pourrait lui fournir.

- Les rôdeurs s'accumulent à la grille, ça risque de devenir un problème, expliqua-t-il en la sortant de ses réflexions.

- Nous pouvons renforcer les groupes qui les éliminent.

- J'en parlerai avec Rick et nous trouverons une solution.

Elle accepta d'un signe de tête, si quelqu'un pouvait gérer ça c'était bien lui. En fait, elle était convaincue que Daryl pourrait s'occuper de n'importe quel souci, elle n'avait pas vraiment de doute la dessus. Elle savait qu'il était celui qui maintenait la prison debout, même si lui n'en était pas conscient. Il gérait les courses, la nourriture, la sécurité, il veillait sans cesse aux biens de tous, malgré ça, il avait toujours ce besoin d'être rassuré, soit par Rick soit par Hershel. Il n'aimait pas être celui qui prenait les décisions, mais Beth était persuadée que si il le devait il saurait le faire. Il était capable de tout. En l'observant là, à ses côtés, elle sentit son coeur accélérer plus qu'à la normale. Si Daryl venait à disparaître, elle ne savait pas ce qui adviendrait de cet endroit, elle ne savait pas ce qu'elle ferait. Elle secoua fortement la tête, décidant d'ignorer cette ignoble pensée.

- Allez Jude, c'est l'heure du bain.

Ils se levèrent tous les deux, se saluèrent d'un petit sourire timide et partirent dans des directions opposées.

Beth avait profité que Juddith s'était endormie pour la laisser à Carole et aller chercher de l'eau pour réaliser les tâches du quotidien. Après la nuit qu'elle avait passé, la fillette était plus fatiguée que la normale, elle avait la chance de pouvoir faire une sieste. La jeune femme elle, avait bien trop de choses à faire pour pouvoir récupérer son manque de sommeil. Elle devait faire une partie de la lessive, aider à la vaisselle, ensuite elle irait chercher les enfants pour une leçon d'apprentissage. Cela pouvait paraître inutile à certains mais pour elle c'était une chose importante. La fin du monde n'était pas une excuse pour être analphabète, les enfants devait apprendre les bases pour un meilleur futur. De plus, ces séances donnaient un semblant de normalité et avouons-le, un peu de maths ou de français n'avaient jamais tué personne.

L'après-midi, c'était souvent Carole qui s'occupait des plus jeunes, leur lisant une histoire. Enfin, c'était surtout un beau prétexte pour leur enseigner les premières notions de survie et du maniement d'armes blanches. Beth était indécise sur ce qu'elle pensait à propos de cela, elle avait un doute qui lui disait que ce n'était pas réellement une bonne idée. D'un autre côté, elle ne pouvait pas nier que dans ce nouveau monde c'était toujours utile même nécessaire d'être capable de se défendre et de tuer des rôdeurs.

C'était un hasard si elle avait découvert ce que mijotait Carole, et son amie lui avait fait promettre de ne rien dire à Rick. Elle devait certainement penser qu'il ne serait pas d'accord après les événements avec Carl. Beth s'était alors convaincue que ce n'était pas une mauvaise chose et avait accepté de garder le secret, tout en se disant qu'elle demanderait l'avis de Daryl. Cependant, les choses ne s'étaient pas tout à fait déroulées comme prévu, car ils étaient resté quatre jours sans s'adresser la parole. Maintenant qu'ils avaient fait une mise au point, Beth se promit de lui en toucher deux mots, le plus vite possible. Peut-être que Carole l'avait déjà fait, mais elle s'en assurerait.

- Beth, surgit une voix derrière elle. Le seau dans les mains, elle se retourna pour voir Zack positionné près des voitures, entrain de les charger pour partir en raid. Elle lui accorda un léger sourire alors qu'il comblait la distance entre eux deux. Une fois arrivé devant elle, il se pencha aussitôt, mais Beth fit un pas en arrière, évitant ce qui allait suivre. Il était grand temps de mettre un terme à tous ça.

- Tu vas bien ? S'enquit-il.

Elle hocha positivement la tête, réfléchissant à ce qu'elle allait lui dire. Comment allait-elle sortir de ce merdier sans le froisser ?

- Je vais sur une course, tu sais dehors, là où s'est dangereux. J'ai pas droit à un baiser ? Espéra-t-il sincèrement.

La blonde leva les yeux au ciel et nia de la tête, souriant un peu, se sentant un peu coupable. Bien sûr, elle savait qu'à l'extérieure les choses pouvaient vite mal tourner et que tout pouvait arriver. Cependant, elle ne voulait plus continuer à faire semblant, ni le laisser espérer ou croire ce qu'il voulait.

- Quand tu reviendras, nous devrions avoir une discussion, l'informa-t-elle sérieusement.

- Tu ne viens pas avec nous ? Interrogea le jeune homme, surpris.

- Non, nuit difficile avec Juddith, Daryl préfère que je reste ici, indiqua-t-elle.

- Ha et bien, si Daryl préfère alors... commença-t-il d'une façon qui ne plut pas du tout à la jeune femme. Il avait une expression quelque peu méprisante sur son visage qui la fit froncer les sourcils.

- Oui Daryl préfère, ça pose un problème ? S'emporta-t-elle un peu.

Elle ne comprenait pas vraiment pourquoi elle se sentait d'un coup si en colère, mais elle n'avait réussi à retenir son énervement, peut-être que la fatigue devait brouiller ses émotions et la rendre plus irritable.

- Non, non, démentit-il aussitôt. Je ne voulais pas te vexer.

Son visage s'était radouci et il parlait d'une voix apaisante et Beth s'en voulut de s'être emportée. Elle l'aperçut alors se pencher doucement vers elle pour l'embrasser et elle lui accorda un léger baiser sur la joue d'un air désolé. Une voix s'éleva à leur côté, la faisant sursauter et détourner le regard du jeune homme.

- Putain, ça se bécote dans tous les coins !

La phrase était légère toutefois, elle sonnait si fausse aux oreilles de Beth qu'elle eut l'impression que quelqu'un serrait son coeur. Elle recula rapidement, donna un dernier signe de tête à Zack sans réellement le regarder pour se rapprocher de Daryl. Celui-ci venait d'atteindre le coffre de la voiture et mettait le nécessaire pour leur course dedans. Instinctivement elle eut envie de lui dire que ce n'était pas du tout ce qu'il croyait. Elle s'en empêcha de justesse, persuadée que l'archer n'en avait rien à faire. C'était juste son imagination qui la travaillait, voulant croire que l'homme en face d'elle pouvait lui trouver un quelconque intérêt et donc éprouver une certaine jalousie. Elle se sentait complètement stupide, pourtant, elle ne souhaitait pas le laisser partir comme ça.

- Tu as besoin de quelque chose là bas ? Demanda-t-il en levant enfin le regard sur elle.

- Non, pas vraiment. Enfin, si tu peux ramener tout ce que tu trouves pour Juddith c'est bien, dit-elle souriante.

Il acquiesça de la tête en signe d'affirmation avant de reprendre ce qu'il faisait, en se détournant d'elle. Elle posa sa main libre sur son avant bras pour attirer son attention et il fixa les yeux dans les siens.

- Sois prudent là bas, souffla-t-elle.

Elle aperçut la gêne dans son regard, pourtant une partie d'elle avait envie de le serrer dans ses bras, voire même de poser ses lèvres sur sa joue dans un au revoir simple et rapide. Toutefois, elle n'en fit rien, d'abord, elle n'avait pas le souhait de lui dire au revoir, et surtout, elle savait qu'il n'aimerait pas ça. Elle ressentait cependant le besoin de se rassurer, et pour se faire, elle se contenta de l'observer un moment, refusant de détourner ses yeux de lui, essayant d'ignorer les rougeurs sur son visage.

- Tu sais bien, toujours, lui assura-t-il en accompagnant ses dires par un clin d'oeil. Elle lui sourit en retour, repoussant la boule d'angoisse qui l'accablait.

Elle soupira devant le fait qu'elle devait le laisser et au moment où elle s'apprêtait à le faire, niant la pression qui serrait son coeur, il reprit la parole.

- Beth... Ne sors pas seule, recommanda-t-il le regard éloigné, comme si il était vide d'émotions, seulement elle le connaissait assez pour savoir que si il le disait c'était que c'était important pour lui. Faisant de son mieux pour faire semblant qu'elle ne ressentait pas cette espèce de chaleur au fond d'elle, elle lui sourit franchement.

- Pas de raison de sortir, je ne sors qu'avec toi, confessa-t-elle.

En prenant conscience de ses mots, elle prit sa lèvre inférieure entre ses dents, la mordillant légèrement dans un tic nerveux. Ce n'était pas un déclaration, plutôt une constatation, une réalité.

Après un dernier signe de tête, elle s'obligea a tourner les talons, pour retourner dans la prison mais alors qu'elle s'éloigna elle ne put s'empêcher de lui lancer un dernier « fais attention ». En réponse, il lui accordant un petit ricanement qui ne fit qu'accroître la boule de chaleur qui s'était formée à l'intérieur d'elle.

Daryl devait partir en raid, il avait repéré quelques jours plus tôt, un genre de centre commercial à plus ou moins trente kilomètres de là. Ils devaient aller voir ce qu'ils pouvaient en tirer, il devait encore y rester certaines denrée alimentaire ainsi que des vêtements et, avec un peu de chance, il trouverait même des couche pour la petite dure à cuire. Il avait constitué une bonne équipe, il la savait fonctionnelle et surtout débrouillarde. Glenn, Tyreese, Sacha et Zack étaient de bonnes recrues, c'était une des meilleures équipes que Daryl avait pour ce genre de course. Bob venait juste de demander pour les accompagner et l'archer avait accepté, deux mains en plus étaient toujours utiles. Bien entendu il ne le dirait pas à Beth, il avait été tenté de lui dire de venir avec eux mais s'était ravisé, elle avait le teint livide de fatigue, il ne voulait pas prendre le risque de la laisser sortir. Honnêtement, même si il aimait l'avoir à ces côtés lorsqu'il partait en course, il était beaucoup plus sur le qui vive qu'habituellement, une partie de lui était toujours en stresse qu'il lui arrive quelque chose. Il avait cette crainte de revenir à la prison et de devoir annoncer à Maggie et Hershel qu'il y avait eu un accident. Tout serait sa faute, pourtant, il savait qu'elle était capable, elle le lui avait prouvé, elle était devenue très habile et beaucoup plus forte. Il était conscient que la prochaine fois, elle se joindrait à eux et il n'aurait plus vraiment d'excuse.

Il secoua la tête pour sortir de ses pensées, et ils prirent la direction de la sortie, lui en moto et les autres dans la voiture derrière. Voyant Rick près des grilles, il se stoppa pour le saluer, il eut la surprise de voir Michonne de retour.

- Tiens une revenante, content de voir que tu es entière, l'accueillit-il.

La samouraï passait son temps à l'extérieur à traquer sans relâche le gouverneur. Daryl l'avait accompagné pendant des semaines, observant chaque trace visible, pour finir par se rendre à l'évidence : l'ennemi avait disparu dans la nature et plus aucun signe ne leur était apparu. C'était comme chercher une aiguille au milieu d'une botte de foin. Il avait mis du temps à accepter qu'il ne pouvait plus le suivre et visiblement la femme noire n'était pas prête l'admettre.

- Je ne l'ai pas trouvé, confirma son amie.

Bien sûr, cette information ne rassurait pas l'archer, savoir ce fou furieux dans la nature était terriblement angoissant mais sa place était dans la prison, avec ces habitants qui avaient besoin de lui. Il ne pouvait plus se permettre de passer son temps sur la route en sachant que ça ne les mènerait nulle part. Il était clair qu'il n'avouerait jamais qu'une jeune blonde avait quelque peu participé à cette décision, le convaincant de passer son temps à l'entraîner et à chasser.

- Je pars sur le terrain que j'ai trouvé l'autre jour, annonça le chasseur.

- Je viens avec vous, déclara Michonne, incapable de rester sur place.

- Tu viens tout juste de revenir, râla Carl un peu en arrière en prenant les rênes du cheval.

- Je reviens vite, affirma la femme en souriant au jeune garçon.

Daryl secoua la tête amusé par ce simple échange, il était assez facile de voir l'attachement qui liait le jeune Grimes à la samouraï. Parfois, les relations humaines évoluaient de manières étranges, imprévues, et Rick devait probablement penser la même chose vu l'expression attendrie qui s'était glissée sur son visage.

Sachant qu'il était plus que temps d'y aller, l'archer accorda une légère tape sur les côtes de l'ancien chérif, en guise de salut, et avec un dernier signe de tête passa les grilles.

En arrivant sur place, chacun sortit du véhicule et s'arma automatiquement et de manière presque habituelle. C'était bizarre de constater à quel point les gens s'étaient adapté à ce nouveau monde, ils essayaient tous au mieux de le faire fonctionner, et de prendre des repères. Daryl se positionna contre la vitre du magasin et tapa contre celle-ci, pour attirer toute présence de rôdeurs à l'intérieur.

- Maintenant, on attend cinq minutes, expliqua-t-il à Zack à ses côtés comme si c'était le premier raid de celui-ci. Le jeune homme avait déjà effectué plusieurs courses avec eux mais le chasseur s'assurait toujours qu'il sache bien leur façon de procéder.

- Je crois que j'ai trouvé, sourit ce dernier.

- Trouvé quoi ? S'informa Michonne en les observant.

- Je cherche ce que faisait Daryl avant le tournant, exposa-t-il.

La samouraï leva les sourcils de manière amusée et intriguée, attendant la suite avec impatience.

- Ça fait un mois et demi qu'il cherche, plaisanta à moitié l'archer. Dis-moi, j't'écoute.

C'était un chouette petit gars, très gentil, il était attentif à ce qu'on lui disait et il apprenait vite, il était plutôt efficace à l'extérieur. Daryl savait qu'il ne devait retenir que ça chez le jeune homme, pourtant celui-ci s'était vanté à plusieurs reprises de roucouler avec Beth et il était incapable de contrôler l'étrange ressenti que cela provoquait en lui. Celle-ci n'avait jamais vraiment confirmé ces affirmations mais le chasseur les avait aperçus une fois ou deux plutôt proches, encore ce matin d'ailleurs. À cette image, le regard de Daryl se fit plus sombre, il reconnaissait que ça ne lui plaisait pas plus que ça qu'un garçon tourne autour de la jeune blonde. Le pire, c'était qu'il était incapable d'en expliquer la raison, il supposait juste que c'était peut-être ce qu'on appelait le côté protecteur, il ne voyait pas d'autre possibilité. En fait, lui-même passait énormément de temps avec elle, et si quelqu'un méritait encore d'être heureux c'était bien elle. Zack était un bon gars et si il permettait à Beth de sourire plus souvent alors c'était une bonne chose. Il fit de son mieux pour repousser le sentiment ridicule de jalousie qui s'insinuait en lui à chaque fois qu'il pensait à ces deux là ensemble. Il se concentra alors sur ce que lui disait le gamin, il n'avait aucun droit d'être jaloux, Beth n'était pas et ne serait jamais à lui, rien que le fait d'y penser était stupide.

- Tu es partout dans la prison, tu t'occupes de tout, assures la sécurité de chacun, tu aides tout le monde, mais en même temps, tu es quelqu'un de discret et tu évites de t'attacher. Tu restes à distance de tous ... enfin presque.

Le regard du jeune homme était fixé sur lui, la mâchoire un peu serrée et Daryl se demanda si en disant « presque » il pensait à Beth. Il devait admettre qu'avec Carol et Rick, elle était la personne de qui il était le plus proche, peut-être même plus que les deux autres.

- Tu étais un agent du FBI, finit Zack sérieusement, le faisant sortir de sa réflexion.

Michonne pouffa de rire, visiblement fortement amusée par la théorie assez farfelue et improbable du garçon.

- Qu'est-ce qui te fait rire ? S'offusqua faussement l'archer, il fit de son mieux pour retenir le sourire qui menaçait de se glisser sur ses lèvres.

- Oh rien, dit-elle entre deux rires.

- En plus, c'est tout à fait ça.

- Sérieusement, j'ai trouvé ? S'enthousiasma Zack.

Daryl l'observa avec un fin sourire aux bords des lèvres tout en acquiesçant sans dissimuler une certaine moquerie.

- Mouais, je vais encore chercher, comprit le plus jeune.

- Fais donc ça.

- Tu sais ... je me suis fait des idées vis à vis de Beth, reprit Zack après un court instant de silence.

Le seul fait d'entendre le prénom de la jeune femme attisa sa curiosité et Daryl sentit son attention grimper d'un cran mais ne prononça pas un seul mot.

- Elle ne m'aime pas, confia-t-il en rendant l'archer un peu mal à l'aise. Il aperçut le regard intrigué de Michonne braqué sur eux.

- Pfff, Beth aime tout le monde, contra-t-il simplement dans une évidence.

- Disons que j'espérais que je n'étais pas tout le monde, avoua le garçon un peu tristement. Elle veut me parler tout à l'heure, je sais déjà ce qu'elle va me dire.

Il releva un peu la tête pour l'incliner contre la vitre derrière lui et s'autorisa un sourire déçu.

- J'ai été stupide, j'aurais dû le voir, elle n'a pas arrêté de me repousser, elle ne me voit pas comme ça.

Daryl ne voyait pas ce qu'il pouvait répondre à cela. En toute honnêteté, ce n'était pas vraiment son problème et il aurait préféré rester en dehors de toutes ces confidences, surtout qu'il ne comprenait pas pourquoi le jeune homme lui en parlait à lui. De plus, il était très inconfortable avec ce genre de discussion et peut-être plus encore ici, que ça concernait Beth.

- Elle et toi, vous êtes plutôt proches, entama à nouveau Zack, ayant visiblement envie de parler. Sous cette révélation, le cœur de Daryl manqua un battement, ne s'attendant pas à une telle tournure de la conversation. « De quoi se mêle ce gosse ? » pensa-t-il assez contrarié, il n'avait jamais aimé qu'on se mêle de sa vie et encore moins qu'on imagine des choses. Il vit directement l'air insistant de Michonne doubler d'intensité, elle appuyait son regard sur l'archer, écoutant avec attention ce qu'il allait dire. Cependant, il y avait pas moyen qu'il dise une seule parole à ce sujet, que pouvait-il vraiment ajouter. Il haussa simplement les épaules comme pour signaler que ce n'était rien d'important. En fait, c'était vraiment ça, rien du tout, essaya-t-il de se convaincre.

- Vous êtes toujours ensemble, je ne suis pas si con que ça, ni aveugle, poursuivit le jeune homme sans se démonter.

- Bon gamin, ça suffit, il est temps d'y aller, coupa-t-il la discussion.

Il n'était pas décidé à laisser un gamin analyser ce qu'il croyait comprendre. Beth et lui étaient juste ... amis, oui ça, ils pouvaient l'être. Il avait développé un réel respect pour elle, il admirait sa force de caractère et sa capacité à évoluer. Elle avait aussi une vraie détermination ce qui lui avait permis de changer, même si son côté têtu pouvait vite devenir exacerbant. Elle devenait une sacrée femme, aussi dure que l'enfer et ce qui restait le plus impressionnant, était le fait qu'elle n'en avait même pas conscience. Elle avait une telle hargne de se battre contre ce qu'était devenu le monde tout en gardant un espoir infini et une incontestable bonté. Plus encore, elle était une véritable maman poule pour la petite dure à cuire et tous les enfants de la prison. Sans savoir l'éviter, l'image de la blonde flotta un instant dans son esprit, elle était son amie, sa famille. Il ignorait parfaitement bien le sentiment qui envahissait l'entièreté de son corps lorsqu'ils étaient trop proches. Ainsi que la sensation qui l'avait fait trembler de la tête aux pieds rien qu'en sentant le souffle chaud de la jeune femme sur sa nuque, pendant la nuit. Il repoussait également l'impression que son coeur allait jaillir de sa poitrine à la vue de ses sourires lumineux de joie. Il faisait notamment de son mieux pour éloigner l'idée qu'il ferait ce qu'il pouvait pour lui permettre de rire, de chanter, tout simplement de vivre. Ouais, il ne s'avouerait pas qu'il était capable de n'importe quoi pour la garder en vie. Pour tout le monde et même pour lui, Beth était juste son amie, ni plus, ni moins.

En passant devant Michonne, Daryl fit semblant de ne pas voir son air interrogateur et certainement un peu soupçonneux. La distraction était finie, il était temps de rentrer en action, récupérer ce dont ils avaient besoin et retourner à la prison.

La soirée était sur le point de tomber et Beth savait que le groupe parti en raid, allait revenir d'une minute à l'autre. Elle ne laissait plus de place au doute, elle était certaine qu'ils allaient bientôt rentrer. Elle était pressée de les voir réapparaître car elle avait réfléchi à ce qu'elle allait dire à Zack. Elle ne pouvait plus faire comme si il avait la moindre chance avec elle, ce n'était pas le cas, de plus elle souhaitait vraiment qu'il arrête de dire à tous ceux qui voulaient l'entendre qu'ils étaient en couple. Ils ne l'étaient pas et ne le seraient jamais. Elle lui annoncerait juste le plus doucement et gentiment possible, qu'elle n'avait aucune envie de s'attacher à quiconque de cette façon. « Menteuse » répétait non stop une petite voix dans sa tête, elle l'ignora parfaitement bien. Son but n'était pas du tout de blesser le jeune homme, néanmoins, elle ne pouvait pas se forcer à entrer dans une relation avec un garçon qui ne lui plaisait pas. Elle était persuadée que Zack comprendrait et qu'il l'accepterait, il était vraiment quelqu'un de gentil mais il devenait un peu trop insistant et demandeur de quelque chose qu'elle n'avait pas envie de lui donner.

En attendant le retour imminent des autres, elle s'était glissée dans son journal intime. La journée avait été calme mais elle se sentait épuisée certainement à cause de la nuit précédente. Par instinct, elle jeta un coup d'oeil dans le coin habituellement occupé par le lit de Juddith qui à ce moment précis était vide. En effet, Rick avait décidé de prendre le bébé pour la nuit et honnêtement, elle en était un peu soulagée. Pourtant, une drôle de sensation empoignait son coeur, comme si le manque de l'enfant se faisait déjà bel et bien sentir. C'était certainement un sentiments normal lorsque nous étions étroitement lié avec un bébé. Bien entendu, la pensée qu'elle retrouverait Jude dès les premières heures de l'aube l'apaisa immédiatement.

Elle se remit à écrire dans son carnet, se replongeant dans les souvenirs de sa journée essentiellement occupée par les enfants. Beth aimait passer du temps avec eux, ça lui apportait une espèce de sérénité de les voir jouer et rire. Ça lui rappelait que le monde n'était pas encore totalement fini, et les voir presque épanouis lui donnait de l'espoir pour l'avenir.

Alors qu'elle écrivait calmement, elle sentit une présence l'observer. Elle se retourna pour découvrir Daryl qui semblait inconfortable, appuyé contre l'encadrement de la porte.

- Hé, vous êtes revenus ? Tout va bien ? S'enquit-elle.

Cependant, en regardant plus attentivement les traits fermés de son visage, elle comprit que quelque chose s'était mal passé.

- T'as été blessé ? S'inquiéta-t-elle en se redressant, juste l'idée qu'il ait pu se faire mordre ou autre lui enserrait la poitrine. Toutefois, il nia de la tête, diminuant un peu son angoisse mais la confondant un peu plus.

- C'est Zack, souffla-t-il.

Beth soupira presque de soulagement mais elle se disputa aussitôt devant sa propre réaction. Le jeune homme était gentil et agréable, il n'avait pas mérité de mourir, aucun d'entre eux ne le méritait. Elle n'avait aucun droit de réagir comme elle venait de le faire.

- Il est mort ? Demanda-t-elle comme une confirmation même si au fond, elle connaissait déjà la réponse.

Il acquiesça tristement de la tête, et elle se releva aussi tôt, sachant qu'aucune larme ne coulerait de ses yeux, elle n'était plus celle qui pleurait, qui se laissait aller à sa peine. Pleurer ne la mènerait nulle part. Elle sentit le regard de l'archer s'attarder sur elle alors qu'elle se dirigeait sur un panneau qu'elle avait réalisé lorsque les gens de Woodburry étaient arrivés. « Combien de jours sans accident ? » Trente jours qu'il n'y avait plus eu de drame, c'était certainement un record depuis que toute cette merde avait commencé. Aujourd'hui, il retombait à zéro.

- Ça va Daryl, je ne pleure plus tu sais, se sentit-elle obligée de préciser. En toute franchise, elle était envahie par la culpabilité d'avoir eu cette horrible réaction. Être soulagée par la mort de quelqu'un n'était pas bien. Bien sûr, elle savait que ce n'était pas la mort de Zack qui la soulageait, c'était juste le fait de voir Daryl se tenir devant elle, intact. Était-ce mieux de préférer la mort de l'un plus tôt que celle de l'autre ? Beth avait l'impression d'être insensible et mauvaise.

- J'suis heureuse de l'avoir connu, avoua-t-elle, essayant de se réconforter par ces paroles.

- Moi aussi.

- Et toi ? Ça va ? Interrogea-t-elle.

En l'observant là devant elle, elle pouvait voir à quel point il semblait perdu. Son coeur se serra à la pensée qu'il venait de perdre un membre de la prison et qu'encore une fois, c'était arrivé en présence de l'archer. Elle le connaissait assez pour savoir qu'il s'en voulait.

- Juste marre de perdre des gens, c'est tout, finit-il par lâcher.

Elle sentit la tristesse l'envahir pour lui, elle fit alors la seule chose qu'elle avait envie de faire depuis ce matin là. Elle passa ses bras autour de lui et posa délicatement sa tête contre sa poitrine, écoutant les battements de son coeur. Elle savait qu'il penserait que c'était juste pour la réconforter, parce qu'elle en avait besoin, alors elle s'était autorisée à le faire. Si elle avait eu le même geste au matin, il se serait probablement écarté. Ici, il n'osait pas bouger, se contentant de poser doucement sa main contre son coude. Un tas d'émotions prit possession d'elle, ne sachant plus vraiment les distinguer les unes des autres. Elle ressentait de la peine pour la perte de Zack, un soulagement de voir Daryl de retour, l'inquiétude qu'elle avait ressenti toute la journée alors qu'il était sur la course. Plus encore, elle était remplie de reconnaissance pour tout ce qu'il faisait. À cela s'ajoutait la chaleur que provoquait son contact mais aussi le réconfort grâce à sa présence.

- Je ne lui ai pas dit au revoir, souligna-t-elle. C'est mieux, j'aime pas les adieux.

- Moi non plus, l'entendit-t-elle marmonner.

À ce moment là, elle sut qu'elle ne lui dirait jamais au revoir, elle lui montrerait juste à quel point il devait revenir. En moins d'une minute, Beth redouta le prochain départ du chasseur, elle n'osait pas se l'imaginer. Une peur insensée l'encombra à l'idée de ne pas le voir revenir. « Daryl Dixon reviendra toujours » s'obligea-t-elle à croire, il ne pouvait pas en être autrement.