Ce chapitre se situe durant la première année d'Ariane, juste après la fin des examens et juste avant la tentative de Quirell de s'emparer de la pierre philosphale! Il ne s'inscrit donc pas dans la continuité des aventures de Dante en seconde année à Poudlard. Ici, je vais un peu développer l'amitié Hermione/Ariane/Neville. À mes yeux, les personnages ne sont pas tous blancs ou noirs: ce chapitre du point de vue d'Hermione montrera probablement une facette jamais vue d'Ariane!
Bref, bonne lecture!
Chapitre 17 Bonus: Le courage des gryffondors.
Le regard plongé dans les flammes de la cheminée de la salle commune Gryffondor, Hermione réflechit.
Quoi de plus normal pour la première de la promotion? Avec un léger soupir, la jeune fille observe les flammes, son livre de potions sur le sol. Elle n'a pas trouvé le courage de réviser plus. Mais même si ce n'est pas académiquement parlant, les pensées de la jeune Gryffondor sont des plus sérieuses. Elle réfléchit à propos de la journée riche en événements qui vient de se terminer, à propos de ce qu'elle vient d'apprendre. Elle réfléchit sur ce qui risque d'arriver à présent, maintenant qu'elle sait qu'Hagrid a vendu la mèche au premier venu une fois avoir bu trop d'alcool. Et surtout, elle réfléchit encore et toujours sur cette bien étrange école qu'elle fréquente depuis plusieurs mois à présent.
Poudlard. Une école unique en son genre en tout cas. Une école où les élèves sont livrés à eux mêmes, où le danger peut être présent partout mais où elle s'est faite des amis. Pour la première fois, elle avait des amis. Une amie. Ariane Potter, la survivante.
Hermione réfléchit à propos de cette fille fort étrange et unique en son genre. Ariane avait toujours été capricieuse mais il suffisait de la connaître suffisamment pour la considérer autrement. Elles s'étaient souvent disputées et aujourd'hui n'avait pas fait défaut: Hermione n'avait que pu la voir, impuissante, aller s'adonner à une pratique très réprimandée à Poudlard mais très populaire: les duels clandestins.
La jeune né moldue considère la salle commune presque vide en silence, pendant un moment. De l'autre côté du feu, elle voit leur préfet, Percy Weasley écrire sur des tas de parchemins avant ses examens. Malgré elle, elle stressait déjà pour ses BUSEs. Il faudrait qu'elle travaille dur pour un jour avoir un "Optimal" partout. Plus loin, Dean Thomas et Ron Weasley faisaient une partie d'échecs. Et dans le canapé adjacent, Neville Londubat, un garçon de première année plutôt maladroit mais très (voir trop) gentil révisait avec attention. Avec un soupir, la gryffondor tenta de reprendre son livre de potions pour réviser un peu. Mais elle n'arrivait même pas à lire une seule ligne sans être instantanément déconcentrée, inquiète pour son amie. Elle se rappelle encore du regard d'Ariane avant qu'elle aille s'entraîner pour aller faire son duel. Un regard qu'elle avait appris à connaître au fil du temps. Un regard brillant de détermination et de fierté qui semblait signifier "Ne t'inquiètes pas pour moi Hermione". Bien sûr, elle s'inquiétait quand même. N'importe qui le ferait, non?
La Gryfondor ferme son livre et reporte son regard sur les flammes de la cheminée, comme pour y puiser de la force. Il est à peine vingt trois heures et les examens de la journée se sont terminés depuis longtemps. Elle n'est pas spécialement fatiguée. Les quelques examens de la journée n'ont finalement pas demandé trop d'efforts de sa part. Elle en avait tout d'abord été inquiète mais quand le professeur Flitwick lui avait dit que ses résultats seraient probablement excellents, elle avait esquissé un très large sourire. Elle en était tellement heureuse qu'elle n'avait même pas cherché à retenir plus que ça Ariane, à part s'indigner et avoir l'air révoltée pour la forme. Chose qu'elle regrettait à présent car ça faisait presque une demi heure que la survivante aurait dû revenir.
Elle posa sa tête entre ses mains, fermant les yeux, et écouta alors la symphonie de la salle commune paisible. Le crépitement des flammes est sidérant. Neville dormaiit légèrement, et commençait presque à ronfler. Tandis qu'au loin, elle entendait presque Dean et Ron se disputer puisque Dean avait (contre toute attente bien sûr) triché. Deux troisièmes année discutaient entre eux pendant que la jeune fille réfléchissait. Seul le bruissement des parchemins de Percy et ses quelques soupirs lorsqu'il ne comprenait pas quelque chose troublaient ce silence. Juste un peu au-dessus de sa tête, une chouette effraie blanche planait dans la salle commune pour une fois si calme et si agréable puisque la plupart des gryffondors étaient soit allés voir le duel, soit révisaient activement pour les examens du lendemain. Tout était calme en somme. Le calme avant la tempête...
Soudain, le grincement du portrait qui pivote sur lui même pour s'ouvrir fait dresser l'oreille à la jeune fille.
Elle se tourna alors vers la source de ce bruit un peu gênant, qui détonnait complètement avec le reste de l'harmonie du soir. Fronçant les sourcils, elle remarqua que ce bruit n'a pas spécialement dérangé Dean et Ron, puisqu'à priori, personne n'est venu. Mais pourtant, c'est elle. Ça doit être elle. Hermione ouvre les yeux et attend un peu, avant de constater qu'elle a vu juste. La Survivante émergea tout d'abord de sa cape d'invisibilité avant d'émerger de l'ouverture du portrait de la Grosse Dame et s'approche d'Hermione. Grâce à la lueur des flammes, Hermione nota un bleu, une lèvre fendue et un bandage mal fermé au niveau de la main droite. Elle boitait légèrement. Le regard perdu dans le vide, elle s'assoit lourdement à côté d'Hermione, avant de fixer à son tour le feu. Personne ne l'interroge pas sur ce qu'elle faisait. Dans la salle commune, il n'y a personne qui ne l'ignorait. Depuis le premier duel clandestin où Ariane a participé face à un troisième année (et a gagné) personne n'osait en parler: il est de notoriété publique que le niveau de la survivante est très, voir trop élevé pour une simple première année. Après tout, elle a été entraînée presque toute son enfance par Dumbledore en personne? Et même lorsqu'Ariane n'est pas là, les gryffondors n'en parlent que très rarement avec honte. Mais plutôt avec fierté. Le fait de savoir que l'une des duelliste les plus puissantes de l'école n'est qu'une simple première année de Gryffondor a de quoi rendre fière la maison des rouges-et-or. De toute façon, nul ne s'oppose aux duels clandestins et beaucoup passent leur temps à parier sur "Ariane Potter, la survivante doublée de l'étoile montante". Une réputation méritée, contrairement à son statut de Survivante...
Hermione regarde son amie et décide d'entamer la conversation avec un sourire. Le ton léger, elle lui pose la main sur l'épaule avant de prendre la parole, dans l'espoir de désamorcer l'humeur bougonne de la survivante.
-Tu as épaté tout le monde tout à l'heure à l'examen de défense contre les forces du mal et à l'examen de duels. Sérieusement, je n'ai jamais vu ça et les examinateurs non plus j'imagine. Compte tenu de ton niveau, tu dois être la première de notre promotion.
Le sujet a été choisi avec soin afin de mettre toutes les chances de son côté. Si il y a une chose dans laquelle la survivante excelle, c'est les duels. Ce qui n'est pas étonnant, compte tenu de sa surpuissance offensive et de ses entraînements réguliers.
-Un Pouffsouffle. De quatrième année, répond Ariane avec un sourire carnassier.
Elle met toujours un point d'honneur à connaître la maison et l'année de ceux qu'elle a vaincu. Intérieurement, Hermione est soulagée: si Ariane avait perdu, ce qui arrivait rarement, elle n'aurait même pas bronché. À côté d'elles, Neville esquissa un air admiratif.
-C'est là que tu vois que l'année, la taille et l'expérience, ça ne vaut absolument rien. Ce pauvre type me dépassait de très loin grâce à sa puissance magique, il devait mesurer une quarantaine de centimètres de plus que moi mais il m'a sous estimée. Et crois moi, j'en ai largement profité !
Elle esquisse un large sourire, en dégainant sa baguette et en se lançant un revigor. Aussitôt, son bleu commença à disparaitre tandis que sa lèvre se refermait. Hermione fronce les sourcils puis soupire. Lorsqu'Ariane commençait à parler de ses duels, ça pouvait durer longtemps.
-Je ne pense pas qu'utiliser que des Stupefix jusqu'au moment où l'adversaire finit par tomber inconscient est une démonstration de force si incroyable que ça, fit remarquer Hermione.
Ariane secoua la tête.
-Ce n'est pas ce que j'ai fait. Les gens qui regardaient notre duel voulaient du spectacle, pas un duel en soi. Vers la fin, lorsqu'il s'est rendu compte qu'il était fichu, il a tenté de me lancer un Stupéfix, ce qui est plutôt malin vu que je ne maitrise pas du tout le Protego. Du coup, j'ai lancé un maléfice de chauve furie pour qu'il me rate et je l'ai fini avec un Locomotor Mortis doublé d'un Repulso. Il m'a mise dans cet état mais il était dans un état bien pire quand on a fini.
La survivante hoche la tête avec excitation.
- C'est le plus déterminé et le plus ingénieux qui gagne, poursuit-elle, l'air hautaine. J'étais bien moins rapide et bien moins forte que lui mais je l'ai littéralement humilié. Parce que j'étais bien plus déterminée que lui. C'est les plus déterminés qui réussissent à vaincre leurs opposants. En supposant, évidemment, qu'ils soient intelligents et qu'ils puissent réfléchir. C'est bien ça le problème des membres de notre maison. On a tout dans les tripes mais on a rien dans le crâne. Sauf toi Hermione, c'est plutôt l'inverse. Tu te rappelles de mon duel avec le troisième année de Gryffondor? Lee Jordan ou un truc dans le genre? Tu as vu comment son sort a touché le mur plutôt que moi, alors qu'il était évident que je n'allais pas rester bien sagement plantée là à attendre qu'il me désarme et que j'allais bien sûr riposter? Quel amateur.
Il en faut beaucoup pour vraiment énerver Hermione. Elle est souvent calme pour son âge. Bien sûr, elle ne compte plus le nombre de disputes qu'elle a eu avec Ariane. Et même si elle a tendance à laisser couler quand quelque chose le dérange, elle peut s'énerver lorsqu'on s'attaque à ses valeurs. Et particulièrement à cet instant, les paroles et l'arrogance de la survivante lui donnent envie de sortir sa baguette et de lui lancer un sort. Peut-être est-ce par respect pour les perdants, peut être que c'est parce qu'elle apprécie Lee, ou bien peut être parce qu'elle sait pertinemment que se vanter de victoires reposant sur des tactiques aussi barbares et traiter ainsi des adversaires plus âgés ne valait pas grand chose. Quoi qu'il en soit, elle réplique froidement, d'une voix vive :
- Ça n'a rien à voir avec l'intelligence ou non. Tu pense qu'il est idiot vu que tu as gagné. Mais on sait toutes les deux qu'il ne t'a pas désarmée juste grâce à un coup de chance parce que tu avais glissé et esquivé par la même occasion.
Mais la survivante continue sa démonstration d'arrogance Potterienne, sans même relever la pique de son amie.
-Ce que les élèves plus vieux sont stupides quand même... Ils ne me prennent pas au sérieux et regrettent instantanément quand je les écrase. Et de l'autre, les élèves de notre promotion, c'est exactement l'inverse. Trop de peur, aucun cran. J'ai cru rêver quand Parkinson a essayé de me pétrifier. Elle aurait mieux fait d'abandonner si c'était pour se montrer aussi nulle.
-Et toi, tu aurais mieux fait d'abandonner plutôt que de l'humilier avec tes pouvoirs.
La réponse a claqué dans la salle commune. Silence. Hermione regarde Ariene, consciente d'être peut être allée un peu trop loin, mais il est trop tard pour retirer sa phrase. Le tempérament de son amie l'agace de plus en plus.
-Combattre des élèves plus vieux pour essayer de gagner systématiquement... Tu pense vraiment rendre tes parents fiers ainsi? continue la jeune fille, avec tact et douceur, même si elle sait déjà qu'elle a appuyé trop fort là où ça fait mal, rien qu'au regard noir que la survivante lui lance.
-Mêle toi de tes livres plutôt que de mes affaires!
Silence, à nouveau. La Gryffondor douce et intelligente et la Gryffondor courageuse et puissante se toisent. Le crépitement des flammes et la chaleur qui se dégage de la cheminée ne réchauffe en rien l'atmosphère soudainement glaciale.
Une petite voix se joint timidement à la conversation.
-Excusez-moi de vous interrompre, mais je trouve qu'Hermione a bien raison... dit tout d'un coup Neville en levant une main. Je trouve que tu y vas tout le temps fort, Ariane. Par exemple, lors de notre premier duel, j'ai même pas pu te lancer un sort que tu m'avais tout de suite mis KO à coup de Stupéfix... Et honnêtement, c'était pas vraiment sympa. Et je trouve que tu as un peu tendance à nous humilier quand on n'est pas en position de répliquer.
Une ombre passe sur les yeux noisettes d'Ariane. Neville se rend tout d'un coup compte qu'il n'aurait peut être pas dû parler sur ce ton à la survivante. Il se préparait presque à recevoir un sortilège, ce qui manqua d'arriver à un cheveu: Hermione posa fermement sa main sur l'épaule d'Ariane.
-Neville a raison et tu le sais, Ariane. Tu devrais te comporter différemment, que ce soit en duel ou non.
Ariane fronce les sourcils puis les fusille tour à tour du regard.
-Non mais vous vous entendez parler? J'ai horreur quand vous faites les sacro saints moralisateurs, comme maintenant, vous savez? Merlin, comment c'est superficiel. J'ai l'impression d'entendre la vieille MacGo me hurler dessus! Vous ne pouvez pas être... Je sais pas... Moins bien pensants?
-On disait simplement que souvent, tu perds le contrôle de tes émotions, Ariane. Et c'est pas vraiment... agréable. T'es d'accord avec moi, hein Neville? demande Hermione.
Neville hocha timidement la tête, apeuré par Ariane. Ce qui la rendit Ariane encore plus en colère.
-J'ai tué personne, nom d'un hippogriffe! Où est le mal à humi... corriger des types trop arrogants et à les remettre à leur place? s'emporta Ariane, en se levant, les joues rouges de colère. Je les ai tous battus à la régulière, en remettant vertement à leur place tout ceux qui se sont montrés un peu trop sûrs d'eux! Ça te pose un problème, Hermione? Est-ce que c'est de ma faute si Lee Jordan m'a totalement ratée avec son sort? C'est ma faute si le type de ce soir n'a pas pu me vaincre? J'étais censée faire quoi, le laisser me stupéfixer?
-Mais humilier des gens sous prétexte qu'ils sont arrogants est une preuve d'arrogance, non? contredit Neville. Je trouve que...
-Je trouve que je vas t'envoyer un Stupéfix dans la gueule! coupe la survivante, avant d'entamer un mouvement pour dégainer sa baguette.
-SILENCE, VOUS TROIS! IL Y A DES GENS QUI TRAVAILLENT, PAR LE BORDEL DE MERLIN!
L'hurlement de Percy Weasley a réussi l'exploit de totalement paralyser Ariane. Neville sursauta. Hermione haussa les sourcils. Dean fit tomber sa pièce d'échec. Ron fit tomber l'échiquier complet. Et les deux troisièmes années cessèrent instantanément de parler.
-J'ai demain mon examen en arithmancie et vous vous insultez depuis tout à l'heure! Fermez la tout de suite ou bien je vous jure que je vais vous faire subir un enfer pendant vos prochaines années ici! poursuit le préfet de Gryffondor, le regard flamboyant de rage, dégainant sa baguette. Alors j'apprécierais que chacun... d'entre vous... la ferme... tout de suite.
À chaque mot, il avait pointé sa baguette magique sur un des premières années, tandis que Neville, Hermione et Ariane pâlissaient à la fin de sa phrase.
-Compris? gronde-t-il, en rangeant sa baguette dans sa poche, les fixant toujours.
-Compris, commença Neville.
-Reçu, poursuivit Hermione.
-Cinq sur cinq, termina Ariane.
Ils murmurent tous leurs accord, tandis que la survivante détournait le regard, apeurée. Ariane Potter, apeurée ? Hermione avait du mal à en croire ses yeux. Finalement, Percy marmonna quelque chose avant de se replonger dans ses révisions. Puis quelques instants plus tard, le préfet de Gryffondor monta dormir en leur adressant un regard colérique.
Le trio d'Ariane, Hermione et Neville s'observent sans rien dire ; le silence a repris possession des lieux. Dean et Ron montèrent en haut des dortoirs pour dormir, et les troisièmes années les suivirent. Ariane brise d'un coup le silence, en parlant à voix basse.
-Finalement... Vous avez vu Dumbledore? Pour ce que Hagrid nous a dit?
Neville et Hermione se tournèrent dans un parfait ensemble vers la survivante. Les deux gryffondor secouèrent négativement la tête.
-MacGonagall nous a dit qu'il était parti à Londres, dit Neville.
-Mince... Et mon père dans ce cas? Vous l'avez vu? demanda Ariane.
-Non. Il est parti avec Dumbledore, répondit Hermione en se mordant la lèvre.
Il y eut un silence. Troublé que par le crépitement des flammes.
-En rentrant, cachée derrière la cape, j'ai vu Quirrell entrer là-où-vous-savez, au troisième étage. Et bizarrement, juste après, Rogue l'a suivi... reprit Ariane.
Neville et Hermionne haussèrent les sourcils.
-Ça fait combien de temps? demanda Hermione.
-Un quart d'heure à peine. C'était pile avant que je rentre.
-Merde, dit Neville, tout d'un coup apeuré.
Il y eut un nouveau silence. Puis Neville prit la parole.
-Il faut qu'on y aille. Et qu'on empêche Quirell de s'emparer de la pierre philosophale.
-Qu'on empêche Rogue de prendre la pierre philosophale, corrigea Ariane avec un air revêche.
-Crois ce que tu veux, dit Neville en secouant la tête. Mais je trouve Quirell beaucoup plus louche que Rogue. Et à vrai dire, je pense qu'on devrait aider le professeur Rogue à protéger la pierre, même s'il n'est pas super sympa avec nous.
Ariane marmonna quelque chose d'insondable.
-Attendez, vous n'êtes pas bien? demanda Hermione, incrédule. Vous croyez sérieusement qu'on va réussir?
Ariane et Neville échangèrent un regard.
-Tu viendras avec nous, Mione? demanda Ariane.
-Je... Je...
-Je m'y attendais, dit simplement Ariane. Mais on va pas laisser le type qui a tué mon frère jumeau revenir à la vie. Neville et moi, on y va.
Elle adressa un léger sourire à Hermione avant de prendre sa cape d'invisibilité. Neville prit sa baguette, adressant un dernier regard à Hermione, avant de suivre Ariane.
-Attendez.
C'était la voix d'Hermione qui s'était levée à son tour.
-Ce que vous allez faire est horriblement dangereux. Vous le savez, non?
-Ouais, répondit Ariane. T'as d'autres grandes nouvelles à nous annoncer?
-Oui. Je viens avec vous.
Ariane et Neville échangèrent un regard.
-Très bien. Nous trois face à eux?
-Nous trois face à eux.
Et le trio quitta la salle commune, pour aller vers le troisième étage. Vers le danger.
Et voilà pour ce bonus! La suite, vous la connaissez peut être pas: Severus réussit à stopper Quirell et Neville/Hermione/Ariane sont arrivés pile au moment où Quirell meure. Depuis, ils sont amis, même si jusque là, ça ne se voyait pas vraiment.
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