ADAPTACIÓN. Ni los personajes ni la historia me pertenecen, está adaptado por Martasnix.

Capítulo 32

Lauren estaba sentada en la furgoneta junto a Block y dos agentes del Servicio Secreto que no conocía, viendo el monitor de una cámara ubicada en la parte frontal de la cafetería de Eva. Había estado observando los clientes que iban y venían desde las 06:00. Otras dos fuentes de vídeo de otras cámaras…una ubicada encima del pasillo del baño en la parte trasera y otra sobre la puerta de la cocina detrás del mostrador…revelaba el interior. Un receptor de audio direccional que Block podría reposicionar desde lejos, desde su panel de control, se había fijado a un dispositivo de luz del techo. El lugar era pequeño…una habitación larga y estrecha con ocho mesas contra las ventanas de la fachada de vidrio y una docena de taburetes negros de vinil remachados en frente del mostrador. A las 07:20, casi estaba ocupado cada espacio. Woods había advertido a la propietaria de la cafetería, quien había llegado para abrir el lugar a las 05:30 que el equipo, de una agencia federal no identificada, necesitaba vigilar para documentar una actividad delictiva no especificada. La propietaria, una rubia de bote de edad indeterminada, estaba entusiasmada por todo el asunto y era una muy buena actriz. Trabajó en el mostrador y nunca miró a las cámaras…o a los agentes encubiertos que se hacían pasar por clientes. Lauren no podía ver a Bo, que fue ubicada en el interior de la cocina con vista a través de la ventana circular de la puerta de vaivén. Con el fin de proteger a los civiles, el plan era grabar el intercambio en el vídeo y capturar tanto a Echo como a su contacto en el exterior del edificio en una zona segura. El trabajo de Lauren iba a ser recibir el virus y supervisar su transporte a un laboratorio seguro. La segunda parte de su misión…la parte que esperaba no tuviese que llevar a cabo…era limitar la exposición civil en caso de que el virus fuese liberado y supervisar el tratamiento de las personas que estuviesen expuestas. Los otros agentes dentro de la cafetería se hacían pasar por un hombre de negocios leyendo un periódico en el otro extremo de la barra frente a la salida trasera y una joven pareja que desayunaba en una mesa junto a la puerta delantera. Se mezclaban con la gente de negocios y los comensales vecinos y Lauren dudaba que incluso si alguien lo buscara, descubrirían su constante vigilancia de cualquiera que entrara por la puerta.

"Aquí viene el sujeto" murmuró Block y Lauren se giró en su taburete para mirar en su monitor. Echo Pattee, con una gran bolsa de cuero negro sobre su hombro, se dirigió rápidamente a la puerta de la cafetería y hacia el interior. La cámara de la cocina la captó mientras caminaba unos metros por el pasillo y entonces bajó la velocidad como si buscara a alguien con quien pensaba encontrarse. Con una sonrisa repentina, se apresuró y se sentó frente a un hombre solitario usando un abrigo Redskins y bebiendo café en uno de los puestos. Lauren le había visto una media docena de veces y no había observado nada fuera de lo común…unos treinta y tantos años, posiblemente mayor, un tipo resistente y robusto que llevaba puesta una franela, con una delgada barba oscura a lo largo de su mandíbula. Se levantó a medias cuando Echo se sentó y Block ajustó el receptor de audio a la máxima recepción.

"Hola" dijo Echo mientras se sentaba frente al hombre "Tú debes ser Tom"

"Y tú Echo. Ellie me ha hablado mucho de ti"

"Ella no me ha dicho lo suficiente acerca de ti" dijo Echo

"Es grandioso conocerte al fin. Lamento que no seas capaz de permanecer más tiempo en la ciudad. Podría jugar a tu guía turística"

Él sonrió, tomó un sorbo de café y no dijo nada mientras una camarera se acercó. Echo pidió un café y un croissant sencillo.

"Tal vez la próxima vez que venga" dijo.

"Eso sería genial" Echo cogió el pastel, aunque no parecía nerviosa. Echó un vistazo a su reloj varias veces mientras su contacto solicitaba una recarga de su café y miró la puerta mientras otros clientes entraban y salían.

"Discúlpame" dijo él, sacando el celular de su bolsillo "Estoy esperando un mensaje"

"Por favor…adelante" dijo Echo rápidamente.

Comprobó la lectura e hizo una mueca "Lo siento mucho, un mensaje de negocios de un cliente en el extranjero. Están disponibles ahora y tengo que volver a ellos. Podría tomar un tiempo. Odio que hayas venido hasta aquí sólo para irme apresuradamente"

"Está bien, si puedes estar libre para almorzar o cenar al día mañana u otro día, tienes mi número. Si no, tal vez nos veamos la próxima vez que visite a Ellie"

"Por supuesto" empezó a levantarse y se detuvo "Oh, casi lo olvido..." metió la mano en una mochila a su lado y sacó una pequeña caja estrecha "Ellie me pidió que te diera esto. Un regalo de Navidad. Ella dijo que no había logrado hacer sus compras a tiempo para enviártelas por correo"

Riendo, Echo deslizó la pequeña caja dentro de su bolso "Eso suena como ella. Gracias por traerlo"

"No hay problema. Bueno…tengo que irme"

"Muy bien. Espero que nos volvamos a ver pronto"

Él le sostuvo la mirada un momento "Yo también lo espero. Feliz Navidad"

"Feliz Navidad" dijo Echo suavemente.

…..

La voz de Woods llegó a través de la radio "Equipo uno, el sujeto está saliendo. Atrápenlo en la esquina...Adelante"

Lauren observó cómo dos hombres lo cercaron por ambos lados y una mujer saliendo de una SUV estacionada en su camino, le obligaron a reducir la velocidad. La expresión del sujeto pasó de la sorpresa al recelo y rápidamente escudriñó la calle de arriba a abajo como si estuviera considerando sus posibilidades de escapar. En cuestión de segundos, los dos agentes masculinos le agarraron cada uno por un brazo y el trío lo empujó hacia adelante hacia la parte de atrás de la SUV estacionada. Los agentes lo siguieron adentro y el vehículo arrancó. Todo el asunto había terminado en menos de un minuto. Lauren escudriñó todos los monitores buscando a Bo y no la vio por ninguna parte. Su boca se secó, pero su pulso permaneció constante. Echó un vistazo a las máscaras y trajes especiales apilados en la puerta de la furgoneta. Bo sabía su trabajo y ella sabía el de ella. Sin importar lo que pasara allá afuera, ella encontraría a Bo.

En el interior de la cafetería, Echo buscó en su bolso y sacó unos billetes que puso sobre la mesa junto al croissant sin comer y la taza de café casi llena. Lauren se preguntaba si ella había transferido la muestra robada a otro contenedor dentro de la bolsa. Cualquier manipulación innecesaria ocasionaría el riesgo de romper el sello del tubo o peor aún, la ruptura del mismo.

"Hora del espectáculo" murmuró Block mientras Echo se levantaba y se ponía su abrigo, asegurando la correa de su bolso de cuero negro sobre su hombro, se dirigió directamente hacia la puerta principal. Un segundo después, salía hacia a la mañana.

….

"Adelante" dijo Woods por la radio.

Bo salió del lado de la cafetería y avanzó a pasos agigantados hacia la parte delantera. Echo estaba a treinta metros de distancia, con una mano en el bolsillo de su abrigo, la otra en la parte superior de su bolso.

"Hola, Echo" dijo Bo alegremente, mirando la mano en el bolso. Por lo que podía ver, el bolso estaba cerrado. Miró por encima de Echo hacia la cuadra, vio a Raven Reyes interceptando a una mujer con un carrito y redirigiéndola de regreso por donde había venido. La acera de en frente de la cafetería estaba despejada y el equipo en el interior había impedido que alguien saliera hasta que la intersección hubiese terminado y el área estuviese protegida. Directamente del otro lado frente a Echo, Woods salió de una SUV estacionada.

"Oh, hola Bo"

Veinticinco pies.

"¿Qué tal si te llevo al trabajo?"

Veinte pies.

La sonrisa amigable de Echo se atenuó "No tengo turno por una hora más o menos. Gracias de todos modos"

Quince pies.

"Te llevaré a casa, entonces" Y se centró en el bolso de hombro, los dedos de Echo agarraron la cremallera a lo largo de su borde superior. Echo miró por encima de su hombro. Reyes se dirigió rápidamente hacia ella. Su mirada atravesó la calle. Lexa, acompañada por otro agente, avanzaban rápidamente hacia ella. Los ojos de Echo se agrandaron.

Diez pies.

"Querrás decir que sí, Echo" dijo Bo, viendo la mano de Echo deslizándose hacia el bolso abierto "Haz esto fácil" La otra mano de Echo salió de su bolsillo. La Sig (un tipo de pistola Glock 9mm) parecía enorme. "¡Un arma!" Bo gritó y se lanzó en los últimos ocho pies. El crujido agudo dividió el aire, el calor se proyectó sobre ella y la rabia en los ojos de Echo la consumió.

…..

Bo cayó y Lauren saltó sobre sus pies. Las líneas de las radios se inundaron de gritos. Disparos. Agente caído. Un médico. Necesitamos un médico. Lauren tomo el contenedor de materiales Peligrosos, empujó la puerta trasera de la furgoneta y salió por ella. Block estaba a su lado, corriendo. Su respiración desgarraba su pecho…fragmentos de dolor destrozaban su garganta. Media cuadra parecía una eternidad. Un puñado de agentes revoloteaban alrededor de las figuras caídas. El bolso de Echo estaba en la acera, su contenido esparcido a su alrededor. La caja que Echo había recibido de su contacto estaba medio adentro y medio afuera del bolso.

"Aléjense del bolso" gritó Lauren "Todo el mundo…retrocedan lejos del bolso"

Woods se materializó desde el puñado de cuerpos y corrió hacia ella "El sujeto está contenido. Tenemos un agente caído"

Bo. Bo estaba herida. Lauren reprimió su pánico "El espécimen podría estar comprometido. Esta zona es una zona caliente, saquen a todos, acordonen la calle"

"Ya di la orden"

"¿Cómo está?"

"Herida de bala…a corta distancia. Está en shock"

"Evacúenla, dígales que la pongan en aislamiento. Todo el mundo entra en aislamiento hasta que sepa con que estamos tratando"

"Tengo que interrogar al sujeto" dijo Woods.

"Entonces tendrá que hacerlo en una celda de aislamiento"

Lauren mantuvo su enfoque en el bolso y en lo que contenía. Su deber, su obligación era neutralizar ese agente biológico, una sustancia casi tan letal como una bomba sucia y capaz de matar aún más. No sabía con lo que estaban tratando y cada miembro del equipo posiblemente había sido expuesto. El corazón le exigía que encontrara a Bo, que la protegiera, que la ayudara sobre todos los demás, pero su deber la llevó hacia el bolso abierto. De rodillas, presionó el interruptor destapando la caja de riesgo biológico, lleno de hielo seco y se puso un par de guantes. Sacó el paquete sospechoso del bolso de Echo y lo dejó caer en la caja. El paquete parecía estar intacto. Después de despojarse de sus guantes y depositarlo en un maletín rojo de riesgo biológico, se puso otro par de guantes de protección, empujó el contenido vertido en el interior del bolso, cerró la cremallera y lo dejó caer también en el maletín de riesgo biológico. Con otro par de guantes, selló el maletín rojo y lo llevó junto a la caja de materiales peligrosos hacia la SUV estacionada en la acera a su lado. Se subió a la parte trasera y con los agentes en el interior cerró las puertas, se volvió a mirar al grupo en la acera. Echo Pattee estaba boca abajo con las manos esposadas a la espalda. Hernández, el médico asignado al equipo de Reyes y Reyes estaban arrodillados junto a Bo. Lauren no podía ver la cara de Bo. Se quedó mirando la caja blanca con el signo de riesgo biológico verde iridiscente estampado en la parte frontal que descansaba a sus pies. La camioneta aceleró, dejando la escena en la acera cada vez más atrás. Dejando a Bo atrás. Lauren se concentró en el trabajo que tenía que hacer, ignorando el dolor que hacía que cada latido de su corazón fuese tan agonizante como si una bala rasgara su carne. Tuvo que dejarla abandonada y herida en el campo nuevamente y esta vez, había dejado su corazón detrás.