Chapitre 6
Yunema plongea un morceau de sa tunique dans l'eau froide du petit torrent à côté duquel elle avait décidé de s'arrêter. Elle avait pansé son flanc avec quelques bandages, mais une douleur sourde continuait à lui enflammer la chair. Une fois le tissu gorgé d'eau, elle se dirigea vers une grotte adjacente au torrent, cachée par la végétation, où reposait le corps de Sasuke Uchiha. D'un geste sûr, elle appuya la compresse improvisée sur le front du jeune homme. Son teint était encore plus pâle que d'ordinaire, si cela était possible. « Aller, maugréa-t-elle, tu as bien résisté au sceau maudit d'Orochimaru, tu ne vas pas faire ta fillette maintenant ! » Elle recula des doigts les mèches rebelles qui venaient se coller sur son visage puis contrôla sa respiration. Faible. Faible, mais existante. De son autre main, elle ouvrit légèrement la tunique blanche, dévoilant un torse bien sculpté. Mais elle n'était pas là pour se rincer l'œil, loin de là. Une marque était apparue sur sa peau là où elle avait appliqué ses paumes lors de leur combat quelques jours plus tôt. Elle était redevenue noire et ne chauffait presque plus.
Pendant qu'elle préparait de quoi manger, deux lapins qu'elle avait chassés le matin même, Sasuke commença à bouger. D'abord, il avait entrouvert les lèvres comme pour mieux respirer, puis il avait étendu son bras droit.
« C'est pas trop tôt ! » s'écria la kunoichi.
Mais cela prit encore quelques heures avant que Sasuke n'ouvrât les yeux. Il avait l'impression que son corps n'avait plus d'existence propre, comme si sa tête était reliée à un rocher qu'il ne pouvait commander. Et cela pris quelques heures de plus avant qu'il ne réalise qu'il était encore en vie. Des images tourbillonnaient dans esprit embrumé, il lui semblait voir son frère de loin qui lui souriait... Puis il fut pris d'un léger tremblement et ouvrit ses paupières. La silhouette floue de Yunema lui apparût et il se rappela que c'était elle qui l'avait mis dans cet état. Il voulu se relever mais n'y parvint pas, comme immobilisé par une force invisible.
« Que... ? » Même articuler un mot lui demandait trop d'énergie.
« Calme toi, Sasuke, il faut que tu te reposes et que tu reprennes des forces. Je t'expliquerai tout, mais je ne pense pas que tu sois en état pour le moment. »
La voix d'ordinaire glaciale de Yunema Ichibiki lui apparut comme familière, mais il avait une amère impression de déjà vu : lui, allongé et immobile, à la merci d'une personne qui voulait lui raconter la vérité. Il en avait assez d'être une marionnette. Ses forces l'abandonnèrent et il plongea dans un sommeil si profond qu'il avait l'impression de chuter dans un abîme sans fin.
Le lendemain, il se sentait un peu mieux, il arrivait à faire bouger quelques muscles même si cet exploit ne lui suffisait pas. Yunema continuait à lui essuyer le visage à l'eau froide, et à le nourrir de morceaux de viande grillées. Elle s'assit près de lui, et une fois qu'il eût terminé de manger, elle posa une main contre sa joue. Il essaya de se défaire de son contact, mais il n'y parvint pas. Elle lui sourit, mais son sourire n'avait rien de vicieux ou de triomphant, il était simple et se voulait rassurant. Il était temps qu'il écoute ce qu'elle avait à dire, après tout, il était incapable de faire autre chose.
« Sasuke, je pense qu'il y a un certain nombre de choses que je dois t'expliquer. En même temps, la dernière fois que tu étais conscient, je t'ai dit que je voulais ta mort. Mais en y réfléchissant bien, même si je ne t'ai laissé guère le temps, tu aurais facilement pu comprendre que ce n'était que du bluff. L'amour que je porte à ton frère est inconditionnel, et je crois qu'il reviendrait de parmi les morts pour me terrasser si je te faisais du mal. » Elle marqua une courte pause et continua à sourire. « Je n'ai jamais oublié ce qu'Itachi m'avait raconté sur toi, et il ne l'a pas fait en vain. Il se doutait qu'à cause de sa mission nous serions amenés à nous rencontrer, et il m'a confié la tache de te protéger. »
Il cilla puis lui jeta un regard noir. Il en avait franchement assez qu'on lui parle de protection, il n'était pas un oisillon faible, il était un Uchiha fort et solide, capable de prendre ses propres décisions ! En plus, même s'il n'avait pas recouvert toutes ses facultés d'analyse, il trouvait que le discours de la jeune femme manquait de logique.
« Me protéger... ? Et comment aurait-il pu te dire ça... ? Tu le haïssais quand je t'ai rencontré, si je ne t'avais rien dit, tu n'aurais jamais rien su... » Sa voix était teintée à la fois de mépris et de défi. Mais Yunema lui répondit l'air de rien.
« Mais tout cela faisait partie de son plan, hein Sasuke ? Ton frère avait prévu que Madara te dirait la vérité, mais il avait également prévu qu'il te demanderait de partir à ma recherche. Itachi m'a abandonné du jour au lendemain en sacrifiant sa famille et la mienne, il savait que je le haïrais pour ça, mais il m'a donné une arme pour que je comprenne la vérité. Madara a lourdement insisté sur le fait que ton frère avait été manipulé et sacrifié par Konoha, et qu'une chose en entraînant une autre, Konoha était responsable de la mort de mes parents. Il s'est assuré que je voie en toi le dernier lien qui me lie avec Itachi, et que je fasse ta sécurité ma mission principale, de telle sorte à ce que tu restes prisonnier de ton désir de vengeance. En m'expliquant tout comme il l'a fait, il était convaincu de ma haine envers Konoha. Mais j'ai vu clair dans son jeu. Il ne nous a pas raconté à quel point le clan Uchiha avait mis en péril la vie de milliers d'innocents. Et ton frère a toujours voulu préserver la paix et l'harmonie du village qu'il aimait tant, même si cela voulait dire qu'il devait sacrifier son propre sang. Alors oui, une population entière vit en paix grâce au massacre de ton clan, mais Itachi a su ravaler sa douleur personnelle pour donner un espoir à Konoha. Et tu es cet espoir, Sasuke. Toi seul peux choisir d'apporter l'équilibre qu'a toujours défendu ton frère. »
« Et je suis censée croire ces foutaises...» Sasuke savait pertinemment qu'Itachi avait sacrifié sa vie pour Konoha, pour une soi-disant paix, mais cette raison ne suffisait pas à calmer la douleur qu'il ressentait. Pour lui, son frère avait été la victime d'une machination politique et les coupables devraient payer pour ce qu'ils lui avaient fait subir.
Yunema lâcha un rire cristallin, elle avait parié intérieurement que le jeune Uchiha réagirait de cette manière. Elle ne le connaissait pas depuis longtemps, mais il ne lui en fallait pas beaucoup pour le cerner : il ressemblait un peu à Itachi mais avec plus de naïveté et d'orgueil. Ce garçon manquait de recul et de discernement, et surtout, il lui manquait quelqu'un qui puisse être son foyer.
« N'oublie pas que j'ai abandonné Konoha suite à cette tragédie, que j'ai également perdu foi en lui. Je m'en veux d'avoir mis tellement de temps à comprendre. Mais je conçois parfaitement que tu aies du mal à me croire, surtout que je mets en balance les paroles de quelqu'un de ton clan. Pourtant, Sasuke, tu es le seul à pouvoir faire briller à nouveau le nom Uchiha, à enlever l'image sombre et sanglante qu'il dépeint. J'ai toujours pensé que ce nom n'était synonyme que d'arrogance, mais Itachi m'a prouvé le contraire. Au final, les Uchiha ont participé à la fondation de Konoha, et à sa protection. Tu n'es pas le même homme que ton frère, mais je suis sûre que ton cœur est aussi bon. Alors, n'aie pas honte de cette bonté et montre ta puissance au monde entier ! Montre que Sasuke Uchiha n'est pas un déserteur rongé de haine et de ressentiment, mais un ninja honorable qui arrive à faire face à son passé pour permettre à un meilleur avenir d'exister ! »
« C'est trop tard de toutes façons... » Il ressentait la sincérité et l'espoir dans ses propos, mais ne pouvait accepter de voir autre chose que la fatalité.
Elle tapota doucement la marque qui était apparue sur la peau de son torse après leur dernier combat. Il se redressa et l'observa. « Qu'est-ce que... tu m'as fait ? » Un éventail entourant un caractère qu'il ne voyait pas très bien était dessiné sur sa peau, entre ses pectoraux, là où il avait ressenti la douleur quand Yunema l'avait attaqué.
Voyant son air sceptique, pour ne pas dire paniqué, Yunema lui donna rapidement l'explication de l'apparition de la marque.
« Ne t'inquiète pas, ce n'est pas un sceau maudit ou quelque chose de ce genre. Je suis sûre que tu avais remarqué, dès notre première rencontre, que mon chakra était différent ? Eh bien je ne suis pas née comme ça, mon chakra est tout à fait normal. Le chakra noir, épais, qui vivait en moi me vient d'Itachi. Quelques jours avant le massacre de ton clan, nous nous sommes entraînés ensemble et il m'a dit vouloir me transmettre une de ses plus puissantes techniques. Je ne sais pas exactement ce qu'il a fait, mais j'ai cru que j'avais perdu la vie ce jour-là. Puis il m'a dit que je saurais quand et comment utiliser ce cadeau, que c'était comme si une partie de lui vivait en moi. Un peu comme l'enfant que nous n'aurons jamais. Tout ce que je voyais c'était cette marque, un éventail représentant le clan Uchiha accompagné du mot « hogo » (protection). De temps à autres ce chakra épais m'enveloppait d'une sensation de réconfort. Je ne comprenais pas quelle était sa nature, jusqu'à ce que Madara me parle de te protéger. Et là tout m'est paru clair comme de l'eau de roche : la volonté de ton frère était que je te transmette ce pouvoir afin que tu puisses bénéficier d'une partie de son chakra et de sa protection. Il a également du penser que cela donnerait du crédit à mes explications... »
Sasuke sentit son estomac se retourner. Il était totalement perdu dans ce qu'il devait penser, il ne savait même plus qui il était. Il en voulait terriblement à cette jeune femme de lui avoir brisé en éclats sa propre identité. Comme son cerveau n'arrivait plus à suivre, il plongea à nouveau dans un profond sommeil. Mais durant ce sommeil qui lui parut durer une éternité, il sentit une présence qui lui parlait, qui le rassurait. Il eut l'impression que les doigts de son frère lui tapotaient le front comme pour lui transmettre un message. Pourtant le seul visage qu'il vit dans ses rêves fut celui de son ancien coéquipier dont les magnifiques yeux bleus brillaient de bonheur. Il le voyait sourire et s'écrier : « Sas'ke ! J'ai toujours su que tu reviendrais ! Bienvenue à nouveau chez toi ! »
Quand il se réveilla, il se sentit beaucoup mieux. Il avait retrouvé une certaine vigueur dans les muscles et il sentait son chakra circulait normalement. Enfin presque. Avec son sharingan il pouvait voir qu'un chakra épais et sombre recouvrait le sien comme une protection, et il dégageait une présence réconfortante. Il put s'assoir contre la paroi de la grotte en observant Yunema qui refaisait son bandage.
« Tu ne m'as pas loupé ! » Pesta-t-elle.
« Hn. »
« Tu commences à ressentir les effets du sort de protection ? »
« Hn. » En effet, il commençait à sentir la présence de son frère, un peu comme une main bienveillante sur son épaule. Aussi commençait-il à admettre qu'il pût s'être fourvoyé depuis le départ, même si sa fierté en était écorchée à vif.
« Pourquoi avoir tué Suigetsu, Jûgo et – je suppose – Karin ? » demanda-t-il.
« J'ai toujours écarté ce qui pouvait me gêner lors d'une mission. Mais ne t'inquiète pas pour eux, je les ai juste abîmés, ils vont s'en sortir. J'ai donné dans le magistral, mais pas dans le mortel. »
« Qui a dit que je m'inquiétais ? »
« Tes yeux. N'as-tu pas créé de liens avec ces ninjas ? »
« Non. Je ne crée pas de liens, je voulais me venger de Konoha, alors il me fallait une équipe. »
« D'ailleurs, tu voulais détruire Konoha, mais n'avais-tu aucun lien là-bas ? Des amis ? Une petite amie ? »
« J'ai coupé mes liens. »
Elle s'assit près de lui et le dévisagea : « Sasuke, je pense que tu as sous-estimé le pouvoir des liens. Ce sont eux qui te rendent plus fort, c'est grâce à eux que tu pourras accomplir ta destinée. Des liens ne se coupent pas, même si tu as la conviction que c'est la meilleure chose à faire. J'ai haï ton frère parce que je ne comprenais pas son geste, mais j'ai toujours gardé ce lien avec lui, cette technique dont il m'a fait cadeau. Et maintenant que je te l'ai transmise, tu deviens en quelque sorte mon lien. Je jure sur ma vie de te protéger, je serai ta maison, je t'aimerai comme mon propre frère. Telle est ma destinée. Et je te promets de t'aider à te venger de Danzo et des conseillers. »
« Je croyais qu'il fallait protéger Konoha ? »
Elle lui sourit. « Mais nous allons protéger Konoha. Nous allons les aider face à l'Akatsuki, nous allons lutter contre les plans machiavéliques de Madara. Danzo et les conseillers ne sont que des vermines qui ont sacrifié l'homme que nous aimons car ils n'ont pas su trouver un autre moyen de faire la paix. Pour leurs mensonges, pour notre souffrance, nous avons bien le droit de leur faire payer. La vermine ne doit pas continuer à gangréner la feuille. »
« Et qu'est-ce que tu y gagnes à m'aider ? »
« Au fond, c'est dans mes gènes. Mon clan doit aider le tien, et même si je n'en étais pas convaincue jusqu'à présent, je sais ce que je dois faire. Je dois t'aider à rétablir l'honneur des Uchiha. Au moins pour que là-haut, Itachi repose en paix et le cœur léger. Tu comprends ? »
Sasuke hocha la tête en silence. Au fond, il reprenait un peu confiance, mais il était terrifié à l'idée de revoir ses anciens compagnons, il savait qu'il les avait fait souffrir et qu'il ne méritait que leur mépris.
Yunema reprit, comme si elle lisait dans ses pensées. « Il ne faut pas avoir peur Sasuke. Quand tout le monde connaîtra la vérité, que les bourreaux seront exécutés de nos mains, tu seras un héros aux yeux de tous. L'Uchiha plus fort que sa fierté, celui dont la rédemption sauve l'honneur de son frère. N'oublies pas ce que je t'ai dit, les liens ne se coupent pas. » Puis elle se pencha et déposa ses lèvres sur son front, non sans penser que Sasuke la rejetterait. Mais il ne le fit pas, il ferma les yeux et laissa les larmes l'envahir. Elle le prit dans ses bras et le serra fort contre sa poitrine, comme s'il s'agissait de son propre petit frère.
« Tu n'es plus seul, ça va aller. Tout le monde peut être vulnérable à un moment, mais le tout est de savoir quand réagir. Il est temps pour nous de rentrer à la maison. »
Sasuke ne se rappelait même plus combien de temps cela faisait qu'il ne s'était pas abandonné dans l'étreinte de quelqu'un. La dernière personne avec qui il avait été si proche devait être sa mère.
Le lendemain, ils se mirent en route pour Konoha.