Voilà la suite :)
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Chapitre 23
Naruto s'appuya sur le rebord en pierre de la petite ouverture en lâchant un énième soupir qui fit Sasuke lever les yeux au ciel pour la énième fois. Cela faisait presque vingt-quatre heures que le combat à l'extérieur avait prit fin, mais ils étaient toujours confinés dans une salle cachée sous le mont Hokage.
La porte s'ouvrit d'un seul coup laissant entrer une Shizune ébouriffée et à bout de souffle. Naruto ne lui laissa même pas le temps de faire un pas vers lui qu'il la noya de questions.
« Alors qui a attaqué ? Qu'est-ce qu'il s'est passé ? La bataille commence ? Kakashi et la vieille... »
« Tu vas te taire et la laisser parler, Usuratonkachi ? » trancha la voix de l'Uchiha qui eût le droit à une œillade meurtrière pour toute réponse.
Shizune reprit sa respiration et tenta de sourire aux ninjas présents. « Vous pouvez rejoindre le village désormais ! L'Akatsuki n'a pas pénétré l'enceinte de Konoha, mais Kakashi-sama a tout de même convoqué tous les kage pour une réunion d'urgence et est parti avec Yamato-san et Yunema-san sur le champ. »
« Et c'est tout ? On n'en sait pas plus ? » demanda Naruto.
« Non, nous avons juste le témoignage de quelques ninjas qui ont vu un homme avec un masque orange et le manteau de l'Akatsuki. »
« Madara... » souffla Sasuke entre ses dents.
« Mais une piste devrait s'ouvrir à nous, un prisonnier a été fait, apparemment il accompagnait ce Madara. Personne ne connaît son identité et il est gravement blessé, alors il a été amené à la prison de haute surveillance où Tsunade-sama s'occupe en personne de le remettre en état pour le faire parler. »
« Peut-être que moi je le reconnaîtrai, j'ai été quelque temps au contact de l'Akatsuki. »
Shizune se retourna brusquement vers Sasuke l'air un peu affolé. « Pour l'instant les ordres sont clairs ! Sasuke, Naruto, retournez à vos appartements, je vous tiendrai au courant quand il y aura du nouveau. Les autres, vous pouvez disposer ! »
Elle tenta d'ignorer le regard dur et froid que lui lança l'Uchiha, visiblement agacé d'être tenu à l'écart d'évènements qui selon lui, le regardaient directement. Naruto partageait cet agacement et n'arrêta pas de le lui répéter sur tout le long du chemin qui les séparait de leur petit logement.
Une fois arrivés dans leur chambre, Sasuke se laissa tomber de tout son poids – qui n'était certes pas très important – sur son couchage en soupirant : si rester avec son coéquipier pendant aussi longtemps lui donnait quelques sensations étrangement agréables, il n'en restait pas pour le moins exaspéré de son comportement enfantin. Il croisa ses mains et les plaça sous sa nuque. Ce mouvement écarta légèrement le col de sa tunique grise, dévoilant une partie de la marque de protection, ce qui n'échappa pas à l'œil perçant du garçon renard.
« Sas'ke, c'est quoi cette marque ? Ne me dit pas que c'est un autre sceau maudit... »
L'Uchiha fronça les sourcils et dégagea une de ses mains de son crâne afin de lui montrer le dessin en sa totalité.
« Ca a l'air d'un sceau maudit, baka ? » rétorqua-t-il.
« Pfff. » fit le blond avec une moue dédaigneuse. « Ca m'explique pas ce que c'est, teme. »
« Un sceau de protection. C'est un cadeau d'Itachi. »
Naruto s'avança avec un air curieux vers son ami pour détailler la marque qui représentait l'éventail symbole des Uchiha dans lequel était inscrit les caractères du mot protection.
« C'est ça qui a repoussé l'attaque de Pain ? Et c'est aussi à cause de ça que je n'ai pas reconnu ton chakra ? »
« Hn. »
« Et tu dis qu'Itachi te l'a donné ? Quand tu t'es battu contre lui ? »
« Hm, non, c'est Yunema qui me l'as transmis, mais tu ne veux pas arrêter deux minutes avec tes questions, j'ai mal à la tête à force d'entendre ta voix résonner en permanence... » soupira-t-il. Ce n'est pas parce qu'il avait eu un moment de faiblesse et qu'il avait même jusqu'à été dormir auprès de son ami qu'il allait devenir agréable du jour au lendemain. Pour clore la conversation, il cacha complètement la marque et ferma les yeux.
Naruto fit la moue mais il ne connaissait que trop bien Sasuke : il ne fallait pas qu'il continue la discussion s'il voulait éviter que sa colère ne surgisse et lui démolisse un bras ou une jambe.
« Je n'aime vraiment pas ça du tout ! Vous êtes une vraie source de problème, Konoha ! » s'insurgea un petit vieillard au nez rougeaud.
« Je suis d'accord avec le Tsuchikage ! » rugit un mastodonte aux cheveux blancs en écrasant son poing sur la malheureuse table en bois qui lui faisait face. « Il ne faut pas oublier que les Uchiha viennent de Konoha, et c'est l'un d'entre eux qui nous déclare la guerre ! Et puis l'autre gamin, là, Sasumachin, qui vous trahit et revient la bouche en cœur, chez moi il n'aurait déjà plus de tête ! Mais non, voyez-vous, Hokage-sama, vous n'avez rien dans le pantalon ! Vous courbez l'échine à toute cette petite racaille, vous leur offrez même des promotions ! » Il tendit son bras vers la jeune femme qui montait la garde auprès de Kakashi Hatake. « Oui c'est bien d'elle dont je parle ! Un clan de voleurs, de cachotiers ! Une désertrice que vous avez pardonné et accessoirement promue au rang de Général ! C'est inadmissible, je me demande encore ce que vous faites dans cette alliance, vous pouvez vous ranger directement aux côtés de Madara ! Je me ferais un plaisir de saigner de l'Ichibiki comme au bon vieux temps... »
Yunema se mordit l'intérieur des joues jusqu'au sang pour ne pas répliquer aux attaques provocatrices du Raikage. Elle savait pertinemment que son clan n'avait jamais été en de bons termes avec les dirigeants du pays de la Foudre car il avait été accusé d'avoir volé leur fameux Ranton, ce don héréditaire de faire de la foudre noire en mélangeant des affinités Suiton et Raiton même si la technique Ichibiki n'avait vraiment rien à voir puisqu'elle consistait à malaxer et concentrer le chakra Raiton jusqu'à son paroxysme. Mais avec l'état d'urgence dans lequel ils étaient il fallait qu'elle oublie un peu ces querelles pour se focaliser sur leur ennemi commun, Madara.
« Du calme, Raikage-sama, du calme » le coupa d'une voix étrangement douce le Kazekage, Gaara. « Une personne peut avoir traversé des ténèbres mais retourner dans le droit chemin. J'ai entièrement confiance en Kakashi-sama, s'il a autorisé Sasuke-san et Yunema-san à réintégrer le village, c'est qu'il sait que nous pouvons tous compter sur eux. Chaque shinobi est un atout pour l'alliance, n'allons pas nous priver d'un sharingan dans nos rangs. Et puis, aucun village ici présent n'a rien à se reprocher. Il est temps pour nous de mettre nos passés respectifs à l'écart et d'avancer ensemble. »
« Merci, Gaara-sama. » répondit la voix grave et légèrement rauque de Kakashi. Il se leva et prit un instant pour observer chaque kage. « Si je vous ai réuni ici, ce n'est pas pour que nous débattions du sort de Sasuke Uchiha et Yunema Ichibiki. Ce sont les affaires de Konoha, et nous les avons traitées en interne comme il se doit. Pas plus tard qu'hier, une patrouille a été attaquée par Madara et malgré leurs efforts pour le combattre il a réussi à s'échapper. Il n'était pas tout seul, un autre ninja l'accompagnait. Nous ignorons son identité mais Yunema-san, grâce à sa force et son courage, a réussi à le capturer. Il est toujours inconscient mais soyez sûrs que nous l'interrogerons et que nous vous feront le rapport de son interrogatoire. »
La kunoichi remercia intérieurement de tout son cœur Kakashi de ne pas avoir abordé le sujet d'Itachi. Elle ne croyait pas en sa résurrection et ne voulait pas se donner l'espoir d'un doute. Madara l'avait piégée, c'était tout. En attendant, ils avaient pris ensemble la décision ne n'en parler qu'à Tsunade afin qu'elle questionne la victime et dissipe le henge qu'il avait certainement dû subir. Surtout il ne fallait que rien ne remonte aux oreilles de Sasuke afin de ne pas bousculer le fragile équilibre qu'il semblait avoir atteint.
« Je vous fait confiance, Hokage-sama. » intervient la douce voix du Mizukage. « Nous avons tous une part de responsabilité dans ce qui nous arrive aujourd'hui donc c'est notre devoir de réagir. La protection de la population me semble être une priorité absolue, nous devons éloigner l'Akatsuki de nos villages en cachant ce qu'ils cherchent. »
« Vous sous-entendez qu'il faut cacher les Jinchûriki ? » demanda Gaara.
« Ca ne me paraît pas idiot – il faut les mettre en sécurité tout en protégeant les habitants ! Jamais je ne laisserai ces vauriens essayer de s'emparer de mon frère ! » cria le Raikage.
« Vous proposez que nous nous séparions d'une telle force de frappe ? Imaginez la puissance des deux Jinchûriki réunis ! » s'indigna le vieillard du pays de la terre.
Yunema s'approcha de Kakashi et lui souffla à l'oreille : « Naruto n'acceptera jamais d'être mis à l'écart... et Sasuke... »
« Ce n'est pas comme si nous avions vraiment le choix. » la coupa-t-il.
Le soleil venait de se coucher sur le pays du feu et Tsunade en profita pour s'avachir dans un sofa, une bouteille de saké dans la main et un onigiri au saumon dans l'autre. Cela faisait trois jours maintenant qu'elle s'occupait de l'homme mystère qui dormait paisiblement dans la salle d'opération de la prison, mais ses recherches ne l'avaient menée nulle part. Elle se sentait totalement démunie face à ce corps entre la vie et la mort qui partageait les mêmes traits qu'Itachi Uchiha. Peut-être même était-ce la première fois qu'elle ne voyait aucun moyen de résoudre un problème ni même d'avancer ne serait-ce qu'un tout petit peu dans sa compréhension. Au départ, elle avait pensé à une forme de henge mais il n'y avait pas la moindre parcelle de chakra, ce qui excluait aussi la possible éventualité d'une technique interdite de résurrection. Tsunade prit alors une gorgée à même la bouteille et ferma les yeux l'espace de quelques instants pour les ouvrir sur les visages soucieux de Kakashi et de Yunema.
« Oh, vous êtes de retour ? » s'étonna-t-elle en essayant de masquer un hoquet.
« Tsunade-sama » répondit Kakashi, l'air grave. « L'alliance a décidé de regrouper ses forces à Kumo, nous allons devoir agir vite. Et Naruto doit être mis en sécurité avec le Jinchûriki d'Hatchibi. Qu'est-ce que vous avez appris ici ? Toute information peut être capitale. »
Le visage de l'ancienne Hokage s'assombrit.
« Je ne sais pas par quel miracle cet homme vit. Rien ne peut garantir son identité, mais rien ne peut l'infirmer non plus. »
Yunema leva ses grands yeux ambrés et dit d'une voix froide : « N'oublions pas qu'il s'agit d'un cadeau de Madara, il cherche à nous embrouiller. Itachi est mort, et les morts n'ont rien à faire dans notre monde. Si vous m'accordez un peu de temps à ses côtés, je vous promets de faire le nécessaire. Nous devons nous concentrer sur la guerre. »
Kakashi et Tsunade échangèrent un regard puis hochèrent la tête de concert. Ils ne pouvaient pas se permettre de conserver un tel fardeau... Et si Sasuke venait à l'apprendre, les conséquences pourraient être dévastatrices. Une soudaine crainte traversa l'esprit du ninja copieur. Et si c'était ce que Madara attendait ? Et s'il voulait nous pousser à exécuter le corps d'Itachi pour le révéler ensuite à Sasuke et attiser à nouveau sa haine ?
Les mêmes pensées semblèrent traverser l'esprit de l'Ichibiki et elle ajouta : « Laissez-moi avec lui, et allez chercher Sasuke. » avant de s'assoir à sur le bord du lit où était étendu le corps d'Itachi. Sa poitrine se soulevait régulièrement au rythme de sa respiration. Elle plaça sa main sur son front et ferma les yeux pendant que Tsunade et Kakashi sortaient en silence.
Yunema ne prit pas la peine d'ouvrir les yeux quand elle sentit le chakra de Sasuke s'approcher d'elle. Elle ignorait ce que Tsunade ou Kakashi avait bien pu lui dire pour l'amener ici, mais, quelque fut sa réaction, il n'émit aucun bruit, même son souffle était à peine perceptible. La marque de protection se mit à brûler sur la peau de l'Uchiha et il laissa le chakra noir recouvrir sa main pour la poser au niveau de la poitrine de son frère.
Sasuke n'arrivait plus à réfléchir, il se laissait guider par son instinct. Quand Kakashi était venu le chercher et qu'il lui avait fait un bref résumé de la situation, la marque s'était mise à le brûler mais de façon non douloureuse, comme si la chaleur qu'elle diffusait n'était vouée qu'au réconfort.
Au moment même où il ferma les yeux, le monde bascula. L'infirmerie de la prison était devenue un lieu sombre aux contours indéfinissables. Sasuke et Yunema se tenaient debout, côte à côte, en face d'Itachi dont les sharingan brillaient de leur lueur écarlate dans la pénombre. Un sourire s'afficha sur ses lèvres en dépit de son air triste, mais tous gardèrent un silence absolu, sur leurs gardes, au cas où s'il s'agissait d'un piège tendu par Madara.
Itachi dégaina un long sabre et s'approcha de Yunema. Vif comme l'éclair, son jeune frère se plaça devant elle et planta son mangekyou sharingan dans ceux de son ainé. Le sourire d'Itachi ne fit que s'allonger à cette vision. Au lieu de se préparer à frapper, il retourna son sabre, et saisit la main de son frère pour lui faire agripper de force la poignée. Sasuke ne comprit pas dans un premier temps où il voulait en venir, mais comme Itachi venait de saisir la main de Yunema en le contournant pour la placer sur la même poignée, il sentit une douleur tordre son estomac.
Yunema ne pouvait pas s'empêcher de regarder ce visage qu'elle aimait tant. Elle savait parfaitement que son devoir était d'abréger ses souffrance pour le bien de tous, mais son cœur lui hurlait de lâcher ce sabre et de se jeter dans ses bras. Pour reprendre ses esprits, elle se mordit la lèvre inférieure jusqu'au sang.
« Itachi... »
Plusieurs larmes coulèrent sur la peau d'albâtre du jeune Uchiha. Ils restèrent quelques instants ainsi, les doigts entrecroisés sur le manche du sabre, à lutter contre leur douleur. Puis ils ajoutèrent leur seconde main afin d'avoir une meilleure prise sur l'arme.
Itachi prit la lame à pleine main, et, sans attendre le moindre mouvement de la part de son frère et de sa bien-aimée, se transperça le cœur. Il s'effondra dans leur bras, les serrant fort contre lui.
« Non Itachi non ! Pas encore, pas maintenant ! Reste, je t'en prie ! Je t'en supplie, Itachi ! » hurla Yunema, l'inondant de larmes tandis que Sasuke n'arrivait pas à émettre le moindre son tellement le souvenir de son ultime combat contre lui remontait dans sa gorge.
Itachi leva difficilement sa main et caressa la joue humide de la kunoichi, puis dirigea ses doigts vers le front de son frère pour lui déposer une légère tape comme il en avait l'habitude lorsqu'ils étaient enfants.
« Merci. »