Note : L'année se poursuit pour nos quatre héros. Et au fur et à mesure qu'ils découvrent ce monde si merveilleux qu'est le monde de la magie, leurs capacités et leurs caractères s'affirment de plus en plus. Aujourd'hui, plus que jamais, la compétition fait rage parmi les meilleurs premières années. Sauriez-vous deviner qui remportera cette première manche. Réponse bientôt ^^.

Disclaimer : L'école de Poudlard, son fonctionnement, son organisation et la nature de ses cours est une idée de JK Rowling. Je ne fais que m'en servir comme toile de fond pour mes histoires. De même, Neville Londubat, Rose Weasley, Scorpius Malefoy, Cho Chang, Demelza Robins, Pomona Chourave, Romilda Vane et Graup le Géant ne m'appartiennent pas, je les emprunte juste à la saga originale pour donner à mon histoire plus de relief et d'authenticité. Le reste, sauf oubli de ma part, est entièrement de mon cru.

Défis : Ok Ty, va pour Davidson ! Mais bon, d'abord j'ai l'OS sur Hester pour Invictus et celui d'Angelina Johnson pour Bokaya (très bon choix d'ailleurs, ravi que tu aies opté pour elle, j'ai toujours voulu écrire quelque chose sur elle !)

Au cours des jours qui suivirent, Nathan fut soulagé de constater que les autres matières lui étaient beaucoup plus abordables. Contre toute attente, la Botanique – un combat de tous les instants contre les forces de la nature – s'avérait passionnante. L'astronomie lui plaisait beaucoup aussi avec Gregory et Mathilda, il s'était émerveillé de l'étendue infinie de la galaxie, et de la beauté des étoiles qui la composaient, et tous trois avaient hâte de renouveler l'expérience chaque mercredi soir. Par contre, ils furent très déçus par l'Histoire de la Magie, dont le professeur ne faisait que répéter les écrits du livre d'une voix monocorde extraordinairement soporifique de même qu'ils ne comprenaient pas vraiment le but du Professeur Davidson qui leur faisait uniquement préparer des potions de soins esthétiques. Mais cela n'avait pas empêché Nathan de récolter cinq points pour sa potion d'Eclat Dentaire et un rendez-vous le 25 septembre.

Eric, en revanche, dut vraiment se battre pour rester au niveau. Les cours plus théoriques comme les Potions, l'Astronomie, l'Histoire de la Magie ou la Botanique ne lui posaient aucun problème c'était quand il s'agissait d'utiliser sa baguette magique que tout se compliquait. Ainsi la métamorphose, les Sortilèges et la Défense contre les Forces du Mal s'avéraient beaucoup plus difficiles pour lui. Les trente points qu'il avait obtenus dans les premières matières ne parvenaient pas à effacer l'humiliation des échecs aux secondes.

Hester et Milo, quant à eux, brillaient dans toutes les matières et avaient rapporté respectivement 45 points à Serdaigle et 70 points à Serpentard. Tous les professeurs les citaient comme exemples et ils devinrent vite des rivaux mortels, chacun détestant cordialement l'autre, voulant toujours faire mieux que lui, essayant de le surclasser dans sa matière favorite. Car si Milo n'avait pas de concurrence réelle en Défense contre les Forces du Mal, Hester restait la meilleure en métamorphose.

Ainsi, à la fin de la semaine, tandis que Serdaigle et Serpentard menaient une lutte serrée pour la première place, Poufsouffle était à la traîne car Eric était pratiquement le seul à leur rapporter des points. Les Gryffondor, de leur côté, avaient enfin réussi à atteindre un score positif, mais ne pouvaient espérer revenir dans la course avant le premier match de Quidditch de la saison.

Le dernier jour de cette première semaine arriva très vite, et ce fut l'occasion pour les première année de trembler à la fois d'excitation et d'appréhension. En effet, ce vendredi-là avait lieu un événement de la plus grande importance : le premier cours de vol sur balais. Les Poufsouffle et les Serdaigle y assistaient le matin, tandis que les Gryffondor et les Serpentard l'auraient l'après-midi.

Ravis d'avoir de nouveau cours ensemble, Eric et Hester se dépêchèrent de déjeuner pour se rejoindre dans le hall d'entrée et marchèrent ensemble jusqu'au parc où ils auraient leur première leçon de vol. Alors qu'Hester trépignait d'excitation, Eric se montrait beaucoup moins enthousiaste :

- Tu te rends compte, on va enfin voler, pour de vrai ! Tu ne trouves pas ça merveilleux ?

- Euh…

- Cotoyer les oiseaux, ressentir le vent contre son visage… Avoue que ça doit être une sensation unique !

- Je ne sais pas… Comme je ne suis pas très doué avec une baguette, j'ai peur de ce que cela pourrait donner avec un balai.

Hester regretta aussitôt d'avoir tant parlé elle savait qu'Eric souffrait beaucoup de ne pas produire des sorts aussi efficaces que ses camarades. Cependant, elle ne cautionnait pas le défaitisme :

- Je t'ai déjà dit, c'est juste que tu manques de concentration. Tu es un des meilleurs élèves de notre promotion !

- Mais je me concentre ! protesta Eric alors qu'ils passaient sous le porche menant au terrain de vol. Le problème, c'est que je n'ai pas de talents magiques. Je suis sûr qu'en vrai, je suis un Cracmol…

- Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? gronda Hester en considérant Eric avec sévérité. Tu as été admis à Poudlard, nom d'un steak de dragon ! Le seul vrai problème que tu as, c'est que tu penses à cinq mille choses à la fois avant de jeter un sort, c'est ça que tu appelles «se concentrer» ?

Eric préféra rester silencieux, il savait qu'Hester aimait avoir le dernier mot, d'autant plus qu'elle savait bien mieux argumenter que lui. Par ailleurs, ils étaient arrivés.

Demelza Robbins était une vieille sorcière de petite taille dont les cheveux en désordre semblaient avoir été très souvent en proie aux vents les plus violents.

- Les conditions de vol sont parfaites, dit-elle d'une voix réjouie alors que les premiers élèves commençaient à remplir la petite étendue de terre battue devant elle.

Elle avait une voix volontaire et énergique, mais donnait l'impression d'aborder ce moment de la même façon que ses futurs apprentis, avec un mélange d'excitation et d'appréhension.

- Bien ! dit-elle dès que les derniers Poufsouffle furent arrivés. Avant toute chose, je dois savoir s'il y a des gens parmi vous qui sont déjà montés sur un balai.

Plus des trois quarts de l'assemblée levèrent la main. Eric regarda les doigts levés avec une stupeur à laquelle s'ajoutait une certaine jalousie. Y avait-il vraiment autant d'élèves à avoir déjà tenté cette expérience périlleuse ? Si oui, il pouvait tout aussi bien retourner dans son dortoir, il refusait de s'humilier devant autant de personnes.

Hester, en revanche fixait les élèves qui s'étaient manifestés avec dédain, elle était persuadée que la plupart mentait. Il y en avait même un – un grand maigre à l'air hautain – dont elle savait qu'il venait d'une famille de moldue.

Mrs Robbins eut la même réaction, les yeux plissés, les lèvres pincées, elle considéra longtemps ces élèves prétentieux qui, pour la plupart, n'avaient peut-être jamais touché de balai volant de leur vie.

- Mouais, c'est ce que nous allons voir à l'instant, dit-elle sur un ton de franche incrédulité, placez-vous à droite de votre balai.

Mal à l'aise et plutôt inquiets, les élèves obéirent. Eric s'y résigna lui aussi, il savait très bien ce qu'on allait lui demander, ses sœurs lui avaient déjà fait part plusieurs fois de leur expérience.

- Tendez la main, et dites fermement «debout !»

Hester eut un petit sourire, elle fixa le balai innocent comme si c'était un hyppogriffe sauvage à maîtriser, et ordonna :

- Debout !

Le balai s'envola dans sa main comme si celle-ci avait été aimantée. Elle fut une des seules à y parvenir et poussa un cri de joie tout en brandissant son balai en signe de victoire. L'ennui, c'est que l'autre élève à avoir réussi cet exploit n'était autre que…

- Bravo Miss O'Brian ! Bravo Miss Acklebow ! 10 points de plus pour Serdaigle !

La jolie blonde regarda Hester avec un air de défi qui frôlait la vulgarité. Cette dernière était d'autant plus furieuse que son ami n'y était pas parvenu.

Eric n'y croyait plus, en fait, il n'y avait jamais cru. Mais il se sentit encore plus pitoyable à essayer de dompter le balai têtu qui ne faisait rien d'autre que des tours sur lui-même.

Son regard croisa celui d'Hester, implacable et sûr d'elle. Un regard qui signifiait «fais-le, sinon gare à toi !» Il se rappela alors les conseils de son amie : se concentrer, ne penser à rien d'autre que son balai. La main toujours tendue, il ferma les yeux pour mieux faire le vide en lui. Le balai… Juste le balai… En état de tension extrême, il avait presque l'impression de sentir l'espace entre le balai et lui, c'était le moment !

- Bien, on va continuer, intervint Mrs Robbins, ce n'est pas grave pour ceux qui n'y arrivent pas, vous pouvez tout simplement le ramasser.

- Debout !

Le balai décolla à la vitesse d'une fusée et alla se nicher dans la main de son propriétaire qui n'en croyait toujours pas ses yeux.

- Oh bravo Mr Reinstad ! 5 points pour Poufsouffle !

Christopher afficha un sourire supérieur et balaya l'assemblée d'élèves du regard pour s'assurer que tout le monde avait bien vu.

Trois mètres plus loin, le balai d'Eric, qui avait atteint une hauteur de soixante centimètres, retomba de déception, et le jeune homme dut se baisser pour le ramasser, rouge de honte et de colère. En face de lui, Hester lui adressa un sourire d'encouragement auquel il ne répondit pas.

- Maintenant, enfourchez vos balais et tournez vous, pour le rang des Poufsouffle, vers la droite, et celui des Serdaigle, vers la gauche. Tant qu'à faire, mieux vaut que vous alliez dans la même direction.

Hester esquissa un petit sourire crispé. Eric resta de marbre, il ne voulait pas rater son coup cette fois. Surtout qu'il se trouvait à présent juste devant Christopher.

- A mon signal, vous donnerez un grand coup de pied à terre pour décoller, puis vous vous élèverez à deux mètres de hauteur avant de redescendre. Je vais vous faire une démonstration.

Elle enfourcha son balai avec la grâce d'une professionnelle et, à l'aide d'un coup de pied énergique, s'éleva lentement vers le ciel. Au bout de quelques secondes, elle amorça avec aisance un virage serré puis atterrit en douceur. Eric avait déjà assisté à des matchs de Quidditch, et vu de nombreux professionnels à l'œuvre. En bon passionné, on ne trompait pas son œil : Demelza Robbins était vraiment douée !

- Allez-y ! s'écria-t-elle alors que les élèves frappèrent le sol en même temps.

Le premier essai ne fut pas vraiment brillant : la moitié des élèves s'écrasèrent au sol sans avoir quitté la terre ferme une seule seconde. Parmi l'autre moitié, la plupart posèrent pied à terre après avoir parcouru à peine dix mètres. En règle générale, les Serdaigle volaient mieux que les Poufsouffle seuls Eric et Christopher réussirent à faire l'exercice demandé, mais atterrirent rapidement de peur de basculer sur ces balais de mauvaise qualité.

Hester et Tina, en revanche, restèrent longtemps sur leurs montures et improvisèrent même quelques fébriles acrobaties.

- Bravo ! s'exclama le professeur de vol. On reconnaît bien là les Serdaigle ! 10 points chacun pour Serdaigle ! Ainsi que 5 points pour Hortshore et Reinstad qui on fourni un bel effort.

Ravis de leurs prestations, Christopher et Tina s'inclinèrent sous les applaudissements des autres élèves, contrairement à Eric et Hester qui semblaient en colère contre eux-mêmes l'un pour avoir tenu si peu de temps, et l'autre pour ne pas avoir réussi à surclasser cette garce !

La leçon se termina paisiblement avec quelques conseils de maintien de Mrs Robbins. Une fois revenus au château, les élèves ne cessèrent de parler du cours pendant tout le repas, heureux que leur première expérience en vol se fût déroulée sans aucun problème.

Après manger, alors que les Serdaigle et les Poufsouffle, qui avaient fini leur semaine, regagnaient leurs dortoirs respectifs, les Gryffondor et les Serpentard se dirigèrent à leur tour vers le terrain de vol tout en se jetant des regards venimeux.

Il n'avait pas fallu longtemps avant que la haine ancestrale des deux Maisons ne se répercutât sur leurs jeunes recrues. Zack et Jack Weasley, appartenant à une très ancienne famille de sorciers protectrice des moldus, détestaient cordialement Milo et Alienor qui, eux, semblaient venir d'une famille rivale très portée sur les arts obscurs et le culte du sang pur. De plus, même si Gregory tentait de calmer ses camarades et de les empêcher de répondre aux provocations des Serpentard, celles-ci se faisaient de plus en plus agressives et nécessitaient souvent l'intervention d'un préfet pour empêcher les bagarres. Nathan et Mathilda, venant tous les deux de familles de moldus, avaient beaucoup de mal à accepter cette rivalité démesurée. Mathilda, notamment, faisait tout ce qu'elle pouvait pour essayer de réunifier les deux camps, mais rien n'y faisait. Les Serpentard se moquaient d'elle, et ses propres camarades de Gryffondor l'ignoraient.

C'est pour cela que ce jour-là, alors que les Gryffondor et les Serpentard allaient avoir leur premier cours de vol ensemble, la tension était à son comble. Demelza Robbins, le professeur de vol, était extrêmement tendue en voyant approcher ces deux groupes rivaux.

- Mettez-vous tous à gauche de vos balais ! ordonna-t-elle d'un ton sec, coupant court aux disputes qui menaçaient d'éclater si les élèves restaient trop longtemps inactifs.

Nathan et Mathilda se placèrent côte à côte, les jambes flageolantes et la mâchoire crispée. Un peu plus loin, sur la même ligne, les deux cousins Weasley, arborant une mine confiante, se postèrent à droite de leurs balais respectifs et échangèrent un petit regard amusé. Apparemment, ils s'y connaissaient en technique de vol. De la même façon, mais en beaucoup moins rassurant pour Nathan, Milo McAllister se tenait juste en face de Mathilda, le regard débordant de confiance à tel point que c'en était même humiliant pour les autres. En face de Nathan, Dalia attendait calmement les instructions du professeur. Le jeune garçon lui adressa un petit sourire auquel elle répondit par un bref signe de tête.

Aurait-elle été, elle aussi, gagnée par la rivalité Gryffondor-Serpentard, ou était-elle froide de nature, tout simplement ?

- Tendez votre main droite, et dites fermement «debout !» ordonna Mrs Robbins, tirant Nathan de ses rêveries.

Les élèves s'exécutèrent, mais très peu obtinrent un résultat concluant. Le balai de Nathan n'avait pas bougé, celui de Mathilda non plus, celui de Grégory n'avait eu qu'un léger sursaut. En fait, chez les Gryffondor, seuls Zack et Jack avait réussi à faire bondir leurs balais dans les mains. Du côté des Serpentard – Nathan en fut d'ailleurs dégoûté – McAllister et Alienor Lantiem parvinrent, sans le moindre problème, à attirer vers eux les balais comme si ceux-ci leur avaient été envoyés par une catapulte invisible. Quant à Dalia, on ne pouvait pas dire que sa monture lui avait bondi dans les mains au contraire, son balai s'était envolé lentement et avait atteint un point un peu trop haut avant de retomber mollement dans la paume ouverte de la jeune fille.

Nathan sentait humilié. Ils étaient cinq à avoir réussi l'exercice et il n'en faisait pas partie il n'avait même pas réussi faire bouger ce fichu balai, ne serait-ce que d'une petite brindille.

- Bravo à Messieurs Weasley, Wealsey et McAllister, ainsi qu'aux Demoiselles Lantiem et Snakanger. Ce n'est pas un exercice évident, je ne m'attendais pas à…

- Debout !

Cette fois, Nathan s'était mis de l'autre côté et avait tendu la main gauche, sa main dominante, pour réceptionner le balai qui – cette fois – décolla avec une telle force qu'il fit frémir les quelques brins d'herbe qu'il restait sur le terrain.

- Oh ! Bien joué Mr Jones ! s'exclama Mrs Robbins avec un sourire appréciateur. Cela nous fait donc trois Gryffondor et trois Serpentard qui ont réussi la première épreuve. C'est deux fois plus que ce matin ! 15 points pour Gryffondor et 15 points pour Serpentard ! Vous pouvez applaudir !

Les bruits de mains qui s'entrechoquaient firent fuir les quelques oiseaux qui entouraient le terrain. Seul McAllister resta de marbre, il continuait de fixer Nathan d'un drôle d'air, avec un mélange de mépris et de respect.

Il savait bien entendu que les membres de la famille Weasley étaient connus pour être doués au Quidditch, et ça ne l'avait pas étonné de voir ces stupides rouquins réussir à dompter leurs balais. Mais que ce parfait inconnu y arrive, cela lui échappait totalement. Jones était vraiment un nom qui ne lui disait rien, ce n'était quand même pas un sang-de-bourbe !

- Bien, nous pouvons passer à l'étape suivante. Ceux qui n'ont pas réussi à faire voler le balai peuvent le ramasser. Vous allez ensuite vous tourner tous en direction du château et l'enfourcher.

Nathan frémissait d'excitation, il allait enfin apprendre à voler, pour de vrai ! Il en rêvait depuis qu'il était tout petit.

Milo, lui, était beaucoup moins emballé il savait déjà voler depuis l'âge de 6 ans et ce cours ne lui apporterait rien de plus qu'il ne savait déjà. Mais il avait décidé de surveiller ce Jones de près peut-être allait-il être un sérieux rival quand ils auraient atteint l'âge de jouer au Quidditch.

- A mon signal, vous donnerez un grand coup de pied à terre et vous vous élèverez de deux mètres avant d'atterrir en douceur. Et pas d'acrobaties inconsidérées, compris ?

Elle avait dit ces derniers mots en promenant son regard perçant vers Milo, puis vers les cousins. Tous les élèves attendirent, hypertendus, à califourchon sur leurs montures.

- Allez-y !

Nombre des élèves étaient tellement stressés qu'ils manquèrent leur décollage et se heurtèrent aux autres à côté d'eux. Un énorme carambolage de balais volants eut lieu, dans lequel la plupart fut jetée à terre. Nathan, Jack et Zack, en revanche, avaient réussi à s'envoler à temps et il en fut de même pour Dalia, Milo et Alienor qui volaient avec grâce au dessus de la mêlée informe de sorciers et de balais gisant en bas.

- Descendez ! cria Mrs Robbins aux six chanceux qui avaient réussi à échapper au désastre.

Les élèves gémissaient et pleuraient. Certains d'entre eux étaient même blessés.

- Je vais emmener Miss Coope, ainsi que Messieurs Harper, Kellerman et Dornton à l'infirmerie. Si je reviens et que j'en vois un en l'air, il pourra dire adieu à ce château, est-ce bien clair ?

- Oui Mrs Robbins ! dirent tous ensemble les élèves inquiets.

Mais quand elle fut hors de portée, Milo éclata d'un grand rire :

- Qu'est-ce qui te fait rire ? demanda Jack en s'avançant vers lui, l'air agressif.

- Vous êtes vraiment maladroits, vous les Gryffondor. Vraiment irrécupérables ! Pas étonnant que vous finissiez derniers de la coupe à chaque fois.

- Quoi ! s'insurgea Zack en se redressant brusquement.

- Laissez-le parler, conseilla Grégory d'une voix calme en se plaçant entre les Gryffondor et les Serpentard, c'est presque plus honteux de répondre aux provocations que de les lancer.

Quelques filles de Gryffondor hochèrent vivement la tête tout en contemplant, d'un air admiratif, le beau visage apaisant du jeune garçon.

- Toi, le moraliste, tu parles beaucoup, mais tu ne fais rien. On ne peut pas dire que ce soit vraiment noble ! lança Demetrius Sarzac, un Serpentard aux longs cheveux roux.

Inquiets, les camarades de Grégory se tournèrent vers lui, appréhendant sa réaction. Mais contre toute attente, il se mit à sourire.

- Traite-moi de lâche si tu veux, Sarzac, mais pour l'instant, tu n'as pas fait grand-chose non plus.

- Quoi ! s'écria Sarzac en s'élançant vers Grégory.

Mais il fut stoppé par une baguette magique pointée sur son front. La baguette de Dalia Snakanger…

- Le professeur Robins nous a dit de rester tranquilles. Si tu souhaites garder ta place à Poudlard, je te conseille d'obéir.

Elle avait parlé d'une voix calme et neutre mais bizarrement, ce fut comme si elle avait proféré les pires menaces qui soient. Cela jeta un froid dans l'assistance et même Milo se sentit mal à l'aise.

Jusqu'à ce que Mathilda se décide à intervenir :

- Allons allons ! Ca ne sert à rien de se battre voyons ! Nous sommes là pour apprendre, gardons un esprit ouvert et oublions nos rancœurs !

Personne ne sut si les paroles de Mathilda avaient eu un quelconque effet, ou si c'était l'aura menaçante que semblait dégager Dalia, mais la suite fut beaucoup plus calme et les élèves attendirent sagement que leur professeur revienne. Ce qui leur valut cinq points de plus par maison.

Ainsi se termina la première semaine de cours à Poudlard : aussi mouvementée que le début. La plupart des élèves étaient contents d'être en week-end, ils en profiteraient pour souffler. Mais Nathan et Eric se refusèrent la moindre pause ils s'isolèrent, l'un dans son dortoir – vide, à cette heure-ci – l'autre à la bibliothèque, durant les deux jours qui suivirent.

Hester, en revanche, fut ravie de profiter enfin d'un petit moment de détente. Elle s'était assez avancée dans ses cours, pas la peine de se tuer à la tâche non plus !

Milo, quant à lui, restait fidèle à lui-même : minimum syndical autorisé. Il savait déjà tout ce qu'on lui demandait de faire en cours, à quoi bon essayer d'améliorer la perfection ?

La semaine suivante des Gryffondor commença, comme la précédente, par la Défense contre les Forces du Mal. Cette fois, cependant, les élèves au Lion d'Or étaient beaucoup moins enthousiastes que la semaine précédente à l'idée de se retrouver seuls en compagnie d'une dizaine de Serpentard et du professeur le plus impitoyable qui soit.

Comme la dernière fois, les Serpentard allèrent s'installer aux premiers rangs tandis que les Gryffondor s'exilaient tout au fond de la classe. Quand le professeur ferma la porte, quelques élèves sursautèrent ils n'avaient pas remarqué qu'il était déjà là. En plus d'un don exceptionnel pour l'injustice et les punitions trop sévères, la furtivité devait être une de ses principales particularités.

- Bien, commença-t-il de sa voix trainante et implacable, la dernière fois, je vous avais demandé de vous entraîner à jeter des sorts particulièrement simples qu'une bonne partie d'entres vous – il attarda son regard sur les Gryffondor – semblaient incapables de réaliser.

Un frisson parcourut l'ensemble des élèves de la maison du lion, tandis qu'il fixait leurs visages tournés vers le sol. Puis, lorsqu'il se mit à se promener entre les rangs, les premières gouttes de sueur se mirent à couler le long des nuques des plus fragiles.

- Je vous ai prévenus, continua-t-il tout en marchant le long des rangées, que si aucun des Gryffondor n'arrivait à lancer, ne serait-ce qu'un simple Protego, je n'accepterai plus aucun de ces bons-à-rien dans ma classe.

A côté de lui, Nathan entendit Kevin Dornton déglutir. A sa gauche, Mathilda tremblait. Même Grégory gardait les yeux fermés en signe d'effroi. Au contraire, du côté des Serpentard, l'ambiance était à la délectation tous riaient et jubilaient de voir leurs rivaux ainsi rabaissés. Dalia, elle, se contentait de regarder la scène d'un air légèrement curieux.

- Alors, reprit le professeur avec sur le visage un air de froide satisfaction, l'un d'entre vous est-il capable de me sortir un sortilège de défense digne de ce nom ?

Un frémissement de terreur secoua l'assistance. Bien entendu, personne n'osa faire une démonstration devant le professeur Malefoy. Car, même en cas de réussite, on ne pouvait pas prévoir les répercussions.

- Un simple Protego ? répéta Zack scandalisé. Mais il ne se rend pas compte que le Charme du Bouclier est un des sorts les plus difficiles à exécuter ? Normalement, on ne l'apprend qu'à l'apporche des BUSE !

- Vous disiez, Weasley ?

Le jeune rouquin se figea de terreur, il avait parlé trop fort !

- Rien ! Rien, Monsieur ! répondit fébrilement le pauvre Zack qui tremblait à présent comme une feuille.

Il n'avait pas oublié avec quelle force le professeur l'avait jeté contre le mur la semaine précédente.

- Ah bon ? fit Malefoy d'un air sournois. J'avais pourtant cru que vous vous portiez volontaire…

Zack poussa un gémissement apeuré qui contredisait clairement le professeur. Habitué à la fougue et à la confiance débordante dont faisait preuve à l'ordinaire son camarade de chambrée, Nathan ne put s'empêcher de sentir la peine et la colère monter en lui.

- Non.

Il s'était levé, tout le monde se tourna vers lui. Dans les premiers rangs, Milo regardait la scène d'un air gourmand.

- Pardon, Mr Jones, vous avez quelque chose à dire ? demanda Malefoy sur un ton extraordinairement calme et menaçant.

Mais Nathan ne se laissa pas démonter, il refusait de laisser Malefoy dicter sa loi.

- Non, Zack ne s'est pas porté volontaire, moi je le suis !

Il avait affirmé cela avec toute l'assurance dont il pouvait faire preuve à cet instant périlleux. Le professeur se contenta d'afficher un air d'étonnement poli.

- Vous, Mr Jones ? Voilà qui est… surprenant.

En effet, en dehors du fait qu'il avait tenu tête à Mr Malefoy lors du premier cours, Nathan n'avait plus essayé de se faire remarquer depuis, préférant rester prudent qu'agir de façon irréfléchie. Mais cette fois, il ne se laisserait pas faire !

- Bien, si vous y tenez… Mr McAllister, venez par ici.

L'air ravi, Milo bondit de sa chaise et s'avança vers son professeur. Enfin il allait pouvoir voir de quoi était capable cet inconnu, et il allait prendre du plaisir à l'écraser !

- Vous allez nous montrer si vous savez vous défendre, Mr Jones, ricana le professeur en cachant mal son septicisme. Mr McAllister, lancez le sort qu'il vous plaira. A mon signal !

Milo, le sourire aux lèvres, vint se placer devant Nathan et s'inclina brièvement. Ignorant les coutumes des sorciers, Nathan fit pareil dans le doute.

- Allez-y !

- Expelliarmus !

Milo lança si vite son sortilège que Nathan eut à peine le temps de riposter.

- Protego ! hurla-t-il plus par réflexe que par expérience.

Mais cela marcha le rayon qui sortit de la baguette de McAllister stoppa sa course juste devant son adversaire et rebondit vers lui, le faisant basculer de tout son long.

Les Serpentard ouvrirent de grands yeux ronds et il en fut de même pour les Gryffondor. Etant donné la dextérité avec laquelle Milo faisait preuve lorsqu'il était muni d'une baguette, tous voyaient Nathan se faire écraser. Ils n'étaient pas censés savoir que le jeune garçon s'était entraîné toute la semaine pour produire des sorts puissants.

Les Gryffondor commencèrent à applaudir mais le regard noir de Malefoy les stoppa net dans leur élan. Il releva délicatement Milo et fusilla Nathan de regard.

- Jones, je ne vous ai pas demandé de le blesser ! Trois points de moins pour Gryffondor !

Nathan fut trop surpris pour oser répliquer. En revanche, Jack fit un geste pour se lever, mais Grégory l'en empêcha.

- Arrête, si tu fais ça, on perdra encore plus de points. L'important, c'est qu'il ait réussi l'exercice.

Le jeune Weasley sembla hésiter quelques secondes puis, dans un haussement d'épaules, se ravisa.

- Bien, nous pouvons enfin commencer le cours, lança Malefoy qui regagna son bureau d'un pas énergique.

Le deuxième cours de Défense fut encore plus difficile que le précédent et Nathan dut faire de sérieux efforts pour ne pas montrer qu'il se sentait une fois de plus dépassé.

Du côté des Poufsouffle et des Serdaigle, c'était tout autre chose. La deuxième séance de Potions était si facile que nombre des élèves étaient de plus en plus inattentifs. Bientôt, seuls Eric, Hester et Tina – laquelle voulait à tout prix briller devant ce beau professeur – parvenaient à suivre les inutiles explications de Davidson.

Ainsi se déroula le premier mois de cours. Les Serdaigle étaient en tête à la course pour la Coupe des Quatre Maisons, mais ils étaient toujours suivis de très près par les Serpentard. Ces derniers bénéficiaient d'ailleurs de sérieux atouts, comme le très brillant préfet Vindicus McAllister et son jeune frère, le prometteur Milo sans compter leur directeur, Scorpius Malefoy, qui ne cessait de favoriser ses petits protégés en toute impunité. Les Poufsouffle, de leur côté, ne parvenaient toujours pas à trouver leurs marques et l'écart se creusait de plus en plus entre eux et les Serpentard. Les Gryffondor, en revanche, avaient compris qu'il ne fallait plus mécontenter le redoutable professeur de Défense, et s'engageaient alors dans une course folle pour rattraper leurs riveaux du Blaireau.

Dans le même temps, Nathan était devenu célèbre pour avoir réussi à maîtriser Milo McAllister. Aux yeux de tous à présent, il demeurait un des challengers les plus sérieux aux deux vedettes de première année, Milo McAllister et Hester O'Brian. Contrairement ces trois-là qui brillaient comme une licorne en plein soleil, Eric, lui, était plus discret bien qu'il eût apporté une somme conséquente de points en faveur de Poufsouffle, il préférait grandement étudier à la bibliothèque que se pavaner dans les couloirs et jeter des sorts à tort et à travers comme cet imbécile de McAllister. Il s'ajoutait à cela que depuis l'incident dans le Poudlard Express, Eric était un des cobayes favoris de Milo, et la bibliothèque était un des endroits les plus sûrs du Château. En effet, Miss Deauclaire, la bibliothécaire, punissait sévèrement quiconque faisait du bruit dans son précieux sanctuaire, peu importe qu'il s'agît du petit prodige des première année ou non.

Le 25 septembre à 18h30, Nathan souhaita bonne nuit aux cousins et à Mathilda, puis quitta la salle commune pour aller au rendez-vous du professeur Davidson, tout en se demandant ce que ce dernier lui voulait.

Milo et Alienor, eux, connaissaient parfaitement la raison de cette convocation. Ils auraient été beaucoup plus surpris s'ils n'avaient pas été sollicités pour cette première soirée.

Hester, quant à elle, attendait Eric. Elle avait refusé de suivre les autres Serdaigle convoqués car elle n'aurait pas pu supporter la compagnie de Tina. Ils arrivèrent ainsi en retard et tout le monde était déjà installé quand ils poussèrent la porte du bureau de Davidson.

Il était différent de tous les autres bureaux qu'il y avait à Poudlard. Nathan avait l'impression de se trouver dans un salon de thé particulièrement fleuri. Il y en avait partout, à côté de la porte, sur la fenêtre, et même le long des murs et de toutes sortes, des roses, des iris, des camélias etc. Nathan eut l'impression d'entrer dans le salon de sa grand-mère. Sur les murs, entre deux lianes de chèvrefeuille, étaient accrochés des tableaux où l'on voyait des jeunes garçons et filles préparer des potions ou exécuter des sortilèges complexes.

Eric remarqua que tous ces personnages, extraordinairement beaux et bien habillés, affichaient tous un sourire charmeur. Puis, balayant la salle du regard, il s'aperçut qu'il en était de même pour les élèves présents dans la salle : il était de notoriété publique que Milo McAllister était aussi brillant que beau garçon. Hester était elle aussi très jolie, de même que l'on pouvait trouver un certain charme à ce rêveur de Nathan Jones. Quant à Tina Acklebow, mieux ne valait pas en parler. Rapidement, Eric se rendit compte qu'il était le seul élève à avoir un physique ingrat, avec sa silhouette ronde, son nez épaté et ses yeux enfoncés dans leurs orbites. Mais où avait-il bien pu tomber ?

- Bienvenue dans le groupe Cœur de Licorne ! annonça le professeur Davidson qui se trouvait au bout de la longue table. Prenez place, ne soyez pas timides ! Je vais faire les présentations.

Eric et Hester, passablement mal à l'aise, s'assirent à l'autre bout de la table alors que Milo McAllister se trouvait juste à côté du professeur, en face de Nathan qui s'efforçait de l'ignorer.

- Oh là là ! s'exclama Davidson avec joie. Il y a beaucoup de nouveaux cette année. Votre succession est prometteuse, il me semble.

Tout en finissant sa phrase, il avait fait un clin d'œil au jeune homme à côté de Milo McAllister, un grand brun aux cheveux mi-long qui portait un anneau d'argent à l'oreille. Les deux se ressemblaient d'ailleurs beaucoup.

- Vous m'avez l'air bien réservé, dit Davidson avec un grand sourire à l'attention des première année présents. Ne vous inquiétez pas, tout va bien se passer !

Eric ne fut pas rassuré pour autant.

- Voici Vindicus McAllister, expliqua Davidson, brillant élève de sixième année et capitaine de l'équipe de Quidditch de Serpentard. C'est d'ailleurs en grande partie grâce à lui que sa maison a gagné trois fois de suite la Coupe de Quidditch.

Alors que le professeur s'appliquait à vanter les mérites du jeune homme aux cheveux mi-longs et à l'anneau d'argent, ce dernier ne cachait même pas son sourire supérieur.

- A ma droite, vous aurez sûrement reconnu Samuel Potter.

En revanche, le petit brun aux lunettes ovales eut un sourire timide qui signifiait clairement qu'il n'aimait pas être au centre de l'attention.

- Formidable préparateur de potions, également doué avec une baguette, il mérite amplement son badge de préfet de Gryffondor. Dommage qu'il n'ait pas hérité du talent de joueurs de Quidditch de son grand-père et de sa grand-mère.

Le jeune homme baissa la tête, son silence en disait long sur l'exaspération qu'il ressentait chaque fois qu'on lui ressortait cet argument.

Le cœur un peu plus léger, Eric avait enfin compris la raison de sa présence dans cette salle. D'après ce qu'il avait compris, la plupart des élèves étaient là, soit pour leur talent – de joueur de Quidditch, de préparateur de potions, ou de lanceur de sorts – soit pour leur lien avec des personnalités éminentes du monde de la magie. Quand il en vint à présenter Eric, celui-ci tomba pratiquement à la renverse en entendant cette cascade de compliments que lui servait le professeur :

- …Excellent préparateur de potions, il sera bientôt capable de créer ses propres mixtures sans problème. C'est sans conteste le meilleur élève que j'ai eu en cinq ans de cours dans cette école. Vous irez loin mon cher !

Ignorant les grognements incrédules des McAllister, Eric sourit timidement à son professeur jamais on ne l'avait autant complimenté. Il était vrai qu'il connaissait déjà pratiquement toutes les potions qu'on lui demandait de préparer et qu'il savait comment les rendre plus présentables ou améliorer leur goût, mais il n'était pas sûr de mériter tant d'éloges. Pour lui, c'était normal…

La soirée se poursuivit avec un délicieux repas préparé par le professeur lui-même et une veillée passée à parler de potions, de magie en générale, mais surtout des brillantes carrières qui attendaient ses jeunes hôtes.

Milo et Alienor s'étaient beaucoup amusés, ils adoraient être au centre de l'attention. Eric aussi, n'était pas mécontent de cette soirée, il avait enfin l'impression de valoir quelque chose aux yeux des autres, au lieu d'être l'éternel compagnon anonyme qui marchait dans l'ombre d'Hester. Nathan, lui, était beaucoup trop fasciné par toutes les histoires qu'il entendait pour donner son avis sur la soirée. Hester, en revanche, était restée très silencieuse elle n'aimait pas beaucoup ce genre de pratiques élitistes et trouvait cela injuste pour les autres qui comptaient autant.

Tina, elle, semblait parfaitement à sa place et s'appliquait à bien jouer de ses cheveux toutes les dix minutes tandis qu'elle parlait avec animation avec Franck Corner, qui semblait être un spécialiste en histoire du Quidditch.

Les semaines passèrent ensuite sans histoire Eric et Hester passaient leurs soirées à la bibliothèque tandis que Milo ne faisait quasiment jamais ses devoirs. Nathan, lui, partageait son temps entre les cours et les loisirs qui pullulaient dans le monde des sorciers.

La saison de Quidditch était sur le point de commencer et Nathan avait hâte de voir ce que donnait en réalité ce sport si spectaculaire qu'il avait découvert dans les livres. Milo, lui, était horriblement déçu de ne pas pouvoir être accepté dans l'équipe en raison de son jeune âge. Il se contentait donc d'assister aux entraînements de l'équipe des Serpentard dirigée par son frère Vindicus, partagé entre le sentiment d'amertume à l'idée d'être mis de côté, et l'émerveillement en découvrant l'énorme potentiel que recelaient ces jeunes joueurs talentueux.

Même Eric et Hester avaient du mal à se concentrer alors que le match entre Poufsouffle et Serdaigle allait se jouer dans à peine un mois.

Avant cela, ils ne s'en doutaient pas mais ils auraient à assister à un évènement qui allait marquer leurs mémoires d'adolescents à jamais…

Note de fin : Voili voilou ! Vous en savez maintenant un peu plus sur les élèves et les professeurs de Poudlard. Que vous inspirent-ils ? Méfiance ? Respect ? Dédain ? Incompréhension. Allez-y, dites-moi tout ! :-D
ps : Oui, Davidson est clairement pompé de Lockhart et Slughorn réunis. J'assume ^^

RàR :

Hey Kara ! T'inquiète pas ! En même temps, j'ai fait quelques modifs depuis la première publication. Au moins tu as eu le courage d'essayer, toi. XD
ps : et moi j'adore répondre aux lecteurs, donc comme ça, on est quittes ^^.

Ah enfin quelqu'un qui n'est pas déçu ou surpris du ténébreux Scorpius ! Merci Invictus, ça fait plaisir ! :-D (faut l'avouer, ça arrive pas souvent que quelqu'un approuve mes choix Malfoyens ^^). Bon, par contre, tu aurais pu tenter ta chance pour les défis, tu n'avais rien à perdre et tu avais sûrement raison pour les deux dont tu te rappelais (Eric et Hester, ou Milo ?).
ps : désolé pour l'attente jusqu'au tome 5, mais bon, j'avais fait l'erreur de tout publier en même lorsque j'ai découvert . Du coup, les reviews et avis divers n'étaient pas très nombreux. En attendant, tu peux toujours participer aux défis, rien ne t'en empêche tu sais ? ^^.

En même temps, Ty, il fallait bien qu'il ait les yeux d'un des deux. Et d'ailleurs, on le rappelle pas à chaque chapitre de chaque tome comme pour Harry (même l'intéressé en a marre à un moment).
Sinon, non je ne trouve pas que tu en dis trop. Surtout que pour les théories de Maisons pour Milo, je suis pas forcément d'accord avec toi. En fait, je ne vois pas Milo ailleurs qu'à Serpentard. Plus j'y pense, et plus j'imagine le Choixpeau faire semblant d'hésiter juste pour faire enrager ce jeune arrogant je-sais-tout. Faut le dire, le Choixpeau peut être joueur parfois -).

Wow Glacy ! Tu as vraiment un don pour les reviews. Je les adore toujours autant. Limite, en essayant de deviner comme tu le fais, tu donnes presque plus d'indice sur la suite que Ty qui a un peur bleue de spoiler les « non-initiés » XD. J'espère que tes avis sur Rose et Scorpius ne changeront pas. Par contre, Rose ne m'apparaît pas du tout comme McGo. Pour moi, elle est beaucoup moins rigide, moins sévère, plus douce et plus patiente. Pour moi, justement, elle est l'autre face de la Métamorphose : flexible, changeante, adaptable ^^.

Salut ma SGR (tu t'es gourée de lettre dans ta review, non ? XD). Content de voir que ta vision de Scorpius corresponde à peu près à la mienne, et celles de Glacy, Invictus, Kara et Ty. Sinon, j'adore Tina depuis le début moi. J'ai toujours eu un faible pour ce genre de garces (je suis fan de Quinn dans Glee par exemple, Eddie dans Desperate Housewives, Caroline dans Vampire Diaries, Cersei dans GoT etc…). Après, pour les transformations, le règlement dépend beaucoup du professeur que tu as en face. Parce que la métamorphose sur élèves interdite, ok. Mais bon, la chasse aux champions par des dragons enragés, ou les excursions pédagogiques dans la forêt la plus dangereuse du pays, ou le partage d'un château avec un Esprit Frappeur tel que Peeves, c'est autorisé par le règlement, et pourtant, c'est pas forcément mieux que transformer un petit con en vipère ^^. Bref, en tout cas, merci de ta super review, chère Nina, tu mérites bien le patronyme (lol, j'ai failli écrire patronus XD) de SGR.
Plein de bisous, à plus tard.

Défi précédent :

Ce n'est peut-être pas dit mot pour mot, mais voici les meilleures élèves par matière ^^.
Métamorphose : Hester
Botanique : Nathan
Défense contre les Forces du Mal : Alienor.
Sortilèges et enchantements : Dalia
Potions : Eric
Astronomie : Hope Lepheimer
Histoire de la Magie : Timothy Vance
Vol sur Balais : Milo McAllister

Voici les prédispositions ne nos héros pour cette première année. Alors ? Aviez-vous bien deviné ?
- Trois bonnes réponses pour Nina.
- Deux pour Glacy (plutôt pas mal pour une première lecture ^^)
- Deux pour Kara (ne sois pas trop déçue, Même Ty n'aurait pas tout trouvé, car y a quelques changements ^^)
- Rien pour Ty et Invictus qui n'ont pas été très joueurs sur ce coup ^^. Ty en aurait peut-être trouvé quatre sur huit, mais pour Invi', j'en sais rien ^^.

Dans les prochains épisodes :

Allez ! On entre bientôt dans une période moins paisible, plus haletante, plus sombre. Le prochain chapitre verra le premier mort de la série (oui, à la longue il y en aura pas mal, Game of Thrones peut se rhabiller à côté XD). Saurez-vous deviner de qui il s'agit ? Pas d'indice, pas de triche, celui ou celle qui saura trouver le nom de ce perso mystérieux qui passe la baguette à gauche aura le droit à son OS personnel sur le personnage qu'il ou elle aura choisi. Du coup, pour ceux qui ont déjà lu, je les autorise à participer après le week end, pour laisser les « newbies » réfléchir. S'ils ne trouvent pas avant dimanche, vous aurez le champ libre pour répondre, cela vous convient ? (si vous avez déjà mis une review sur ce chapitre, vous pourrez me donner votre réponse par mp)