Rok po onom památném přepadení pojišťovací agentury udělala paní Norrisová něco, co by od ní nikdo nečekal. Odešla do důchodu a přenechala svou životně důležitou pozici ve firmě Leslie.

A na malé podnikové oslavě na rozloučenou se Liam Anderson konečně dokopal k tomu, aby po několika měsících zpitomělých úsměvů a rozhovorů o ničem pozval Leslie na schůzku.

Paní Norrisová se pak nechala slyšet, že kdyby věděla, že její odchod donutí Andersona k činu, šla by do důchodu hned po onom přepadení.

- - o - -

Po třech měsících randění Leslie souhlasila s tím, že se z rodinného domu nastěhuje k Liamovi a Kerberovi. A v létě se ti dva vydali na dovolenou do Nevady a to i přes dobře míněné varování, že tam umřou horkem.

- - o - -

Nevada byla horká, suchá a plná života a cizích lidí. A Vegas, kde byla jejich destinace, bylo plné světel a hluku, plné barev, nadějí i zoufalství, záleželo, kam se zrovna dívala štěstěna.

A zatímco se Liam bavil tím, že hrál v kasínu, Leslie bloudila kolem a uvažovala nad rozdílnými životy lidí tady a doma.

Když se vrátila k Liamovi, ten jí povídal o lidech, se kterými se během hry seznámil a se kterými se domluvil na společné večeři v hotelové restauraci. Leslie proti tomu nic neměla, jen doufala, že Liamovi noví přátelé nejsou lichváři nebo někdo takový. Naštěstí se z nich vyklubal manželský pár seniorů ze západu s peněženkou plnou fotografií své rodiny a se spoustou historek snad na každé myslitelné téma.

Vzato kolem a kolem se jednalo o velice příjemný večer, alespoň tedy pro Leslie, kterou na rozdíl od Liama ony historky nepřestaly bavit. Ale nakonec se i Leslie musela omluvit a odebrat do koupelny.

Ovšem nedošla tam.

Při vyhýbání se číšníkovi vrazila pozadu do někoho třetího.

„O, pro pána- Já- Omlouvám se," vyhrkne Leslie okamžitě, zatímco se rychle otáčí, ovšem další spěšná slova omluv jí zamrznou na rtech, když se podívá, do koho to vůbec vrazila.

„Lorne," špitne Leslie ohromeně a skoro bez mrknutí hledí na vysokého, krátce střiženého bruneta s hladce oholenou tváří. Ovšem i přes nedostatek vousu a namíru střižený oblek si je Leslie jistá, že jde o stejného muže, jakého před rokem a půl potkala v nemocnici.

„Drahoušku, co tady děláš?" ozve se najednou vedle nich zpěvavý has a po boku muže, kterého Leslie zná jako Lorna, se objeví pohledná blondýnka s nadšeným úsměvem. „Ostatní už čekají a ty se tady vybavuješ," obviní muže s úsměvem, ale Leslie věnuje poněkud podezíravý pohled.

„Já – promiňte," řekne Leslie a ustoupí o krok dozadu od dvojice. „Zakopla jsem a vrazila jsem do vašeho – ehm – přítele?"

„Snoubence," usměje se blondýnka a ukáže Leslie ruku s naleštěným prstýnkem.

„Oh! Vážně? Tedy – gratuluji," povídá Leslie a překvapení není dostatečný výraz toho, co teď cítí.

„Děkuji," odpoví jí spokojená blondýnka, než si odtáhne svého snoubence k jejich stolu, kde už na ně čeká další usměvavá dvojice.

Leslie za nimi chvíli hledí, než se vzpamatuje a pokračuje v cestě na toalety.

Cestou zpátky se neubrání tomu, aby se znovu nepodívala směrem k Lornovu stolu. Tentokrát se na ni muž dívá a jeho pohled je stejný jako onehdy v nemocnici. Upřený a děsivý, který v ní vyvolává pocity drobného živočicha, který zjistil, že si ho našel predátor.

Leslie se zadrhne dech v krku, ale neuhýbá pohledem. Rozhodně ne dřív, než se odvrátí Lorne.

Pak se rychle vrátí ke svému stolu. Ten je dost daleko, aby na podivného zabijáka neviděla, ovšem není si jistá, jestli je to dobře nebo ne.

- - o - -

Večer s manželi Davisovými byl příjemný, ale nakonec byla i Leslie ráda, že se s nimi rozloučili a vydali se do svého pokoje.

Leslie se nedokázala uvolnit, co viděla Lorna a jeho žárlivou snoubenku, ale Liam jí nevěnoval dost pozornosti, aby si toho všimnul. Místo toho povídal o svém dni, o různých hrách, které kasíno nabízí a o svých výhrách a prohrách. Leslie, ztracená ve svých myšlenkách, jen ve správných chvílích dodávala 'ano', 'jistě', 'opravdu?' a 'hmm'.

Cesta výtahem ji přivedla myšlenky zpět do přítomnosti.

Původně měli jet výtahem jen ona a Liam, ale těsně předtím, než se dveře úplně zavřely, strčil mezi ně někdo ruku a výtah se znovu otevřel.

„Lorne?" vyhrkne Leslie překvapeně, když pozná muže, kterému patří ona ruka.

„Lorne?" zopakuje Liam udiveně a lítá pohledem mezi neznámým a svou přítelkyní. „Znáte se?" zeptá se zvědavě, zatímco do výtahu nastupuje Lorne, jeho snoubenka a jejich dva společníci u večeře.

„O co jde?" zajímá se snoubenka. „Vy se znáte?" zatváří se podezíravě a mračí se na Lorna i Leslie, kteří na sebe bez mrknutí hledí.

„Kdysi jsme se setkali," řekne Leslie krátce a podívá se na snoubenku.

„Takže pan Lorne je tvůj známý?" vyptává se Liam, jako by ve výtahu byl jen on a Leslie.

„Lorne? Tak se nejmenuje," mračí se snoubenka čím dál víc.

„Opravdu se do tohoto chceš pouštět?" promluví konečně Lorne, pohled upřený na Leslie.

Ta se nejprve zarazí, ale pak přikývne na souhlas.

„Ano," špitne.

Tehdy v nemocnici nesouhlasila, když jí Lorne vysvětloval, co má v plánu a on ho stejně provedl. Tady souhlasí, i když neví s čím, ale moc jí to netrápí. Lorne to ví a to jí stačí.

„Fajn," povzdechne si Lorne s klidem, než sáhne pod sako a vytáhne zbraň.

Snoubenka zaječí a Liam vykřikne úlekem, ale Leslie se ani nehne a jen s překvapeným výrazem hledí na muže se zbraní.

Ten se otočí, aby strhnul Liama pryč od knoflíků výtahu, kam se natahoval a prostřelí mu hlavu.

To už všichni kolem Lorna a Leslie vyděšeně křičí a snaží se dostat pryč, ale nejde jim to. Během chvíle jsou všichni tři mrtví s kulkou v hlavě jako Liam.

„Leslie, Leslie, ty jsi mi ale zlobivá holka," povídá Lorne se zavrtěním hlavy. „Celoroční práce a pak se objevíš ty a všechno je v háji."

„To byl můj přítel," prohodí Leslie a bez mrknutí sleduje tělo Liama Andersona. Dýchá povrchně a nemá daleko k panice, když ji Lorne chytne za bradu a donutí ji se na něj podívat.

„Pomůžeš mi teď schovat těla," řekne jí Lorne přísně.

„Schovat těla?" vyhrkne Leslie.

„Správně." přikývne. „Tohle je koneckonců tvoje vina, tak co jiného bys chtěla dělat?"

Co by měla dělat? Vlk by bojoval, zajíc by se schoval. Co udělá Leslie?

„Tak jo," hlesne nakonec.

- - o - -

Když si vyšetřovatelé FBI prohlíží záznamy kamer v hotelu, najdou vše od příjezdu tří párů z výtahu a vše o jejich pobytu zde i o jejich minulosti, ve které je nic nespojuje. Cizinci, kteří se náhodně setkali v kasínu ve Vegas, a kteří náhodou nastoupili do stejného výtahu, kde jeden z mužů postřílel čtyři další lidi včetně své snoubenky a jejich přátel, aby pak s jedinou přeživší ženou vynesl těla do garáže, kde je schovali do kufrů několika aut. Ovšem pak se po střelci a jeho spolupachatalce? zajatkyni? oběti? slehla zem. Nejsou na žádné kameře v hotelu ani ve městě ani v okolí. Prostě zmizeli.

- - o - -

„Leslie, ty už jsi zase zlobila?"

„Já nechtěla, ale on sem přišel a chtěl mě zatknout a zavolat posily."

„Šš, Leslie, to je v pořádku. Vážně."

„Ale-"

„Žádné ale. Teď se zhluboka nadechni a zajdi dozadu do kumbálu. Jsem si jistý, že tam někde budou pevné plastové pytle na odpad."

„Jistě."

„Hodná holka."