Septième épisode : X.A.N.A., Replika One.

James et Jessie sont finalement rentrés chez eux, la pluie avait recommencé à tomber. Eclairé par le spot du grenier et par les écrans du Macstodonte, je réfléchis. Je trouve dans un des tiroirs du bureau du supercalculateur un vieux stylo et un papier...Il me vient une idée : j'ouvre le vieux livre vierge jauni par le temps et sort la mine du stylo, je commence à écrire :

Journal de bord du Supercalculateur IBM PowerPC Macstodonte

Comme j'avais oublié la date d'aujourd'hui, j'utilise la feinte de tous ceux qui écrivent un journal de bord sans calendrier :

Jour 2 :

J'écris ensuite tout ce qui s'est passé depuis la nuit dernière : la décharge, mon réveil, la discussion avec James et Jessie, la partition mystère...En espérant comprendre ce qu'il se passe. Je note ensuite l'heure, 20h02. Je pose le crayon et réveille le Macstodonte, je me dirige vers l'utilitaire de disque. La partition mystère n'apparaît pas. Tout semble exactement comme je l'avais programmé. On ne trouvera rien par ici. A moins que...

Je fais une réparation du disque, la machine se met à réfléchir puis la console s'affiche. Je m'attends à voir tout le processus de réparation s'afficher...Mais non, à la place, j'ai droit à :

Operation cancelled by user X.A.N.A.

Etrange, ça voudrait dire qu'il y a un autre utilisateur sur la machine ? J'ouvre les préférences et vérifie les comptes, non. Je suis le seul à être sur le Macstodonte...Personne ne m'espionne. Mais si ce compte se trouve sur la partition mystère ? Je dois ouvrir cette partition invisible...Mais comment ? Pourquoi est-elle cachée, est-elle due à un Bug, comme le User X.A.N.A. ? Ou a-t-elle été créée, si c'est le cas, par qui ? Je réfléchis, et il me vient une idée. Je débranche la nappe 2 du circuit multi-tâches et coupe le G4 1, j'ouvre la machine qui s'éteint progressivement. Elle a quatre disques durs. Sauf erreur de ma part, celui qui contient la partition se trouve dans la baie numéro 3. Ok. je prends un tournevis et j'attends que le disque s'arrête de tourner, ça prend quelques secondes. Puis le silence revient dans la machine. Je dévisse le disque de sa baie et le retire du G4. Je pose le disque sur le bureau et file dans ma chambre chercher mon boîtier IDE/USB/FireWire et mon vieil iBook. Un iBook ? C'est un vieil ordinateur portable. C'est tout ce que j'ai : mon G5 étant devenu la machine maître du Macstodonte.

Fred descend donc du grenier au pas de course. Le Macstodonte, toujours partiellement allumé, continue de bourdonner. Le disque posé sur le bureau attend...Mais pas bien longtemps : le voilà qui se met à tourner, à puiser les dernières ressources de ses condensateurs. Une ombre sort par la prise et plonge dans le G4 1 toujours ouvert. Dans le disque branché dans la baie numéro 4. Le disque 3 s'arrête progressivement, déchargé du peu d'électricité qu'il lui restait. Fred remonte. Avec une sorte de petite boîte et un ordinateur portable bleu en forme de palourde sous le bras.

J'enclenche le disque 3 dans le boîtier et je le branche à l'iBook. Je démarre ensuite ce dernier. Nous verrons bien ce que ça donne...L'ordi s'allume, le disque monte. Je double clique dessus, une seule partition vide...Logique...Je démarre l'utilitaire de disque et vérifie le disque. Toujours une partition ? Non, ce n'est pas normal, la seconde partition a disparu !

Après quelques vérifications dont je vous passe les détails, je me rends compte qu'elle ne s'est pas volatilisée : elle a changé de place. Elle est maintenant dans le disque de la baie 4. Elle a changé de place quand j'ai débranché le disque...Ça ne peut pas être un bug. Il y a un utilisateur X.A.N.A. qui joue sur le Macstodonte. Et ça ne m'étonnerait pas que ce soit lui qui ait lancé la décharge de la veille...Mais pourquoi ? Et comment à-t-il fait pour découvrir le Macstodonte ? Ce X.A.N.A. doit nous espionner. Mais il doit être calé en informatique pour craquer un supercalculateur comme ça. Je ne connais pas d'autre fortes têtes dans le domaine que moi au Lycée Jules Ferry, bon, je ne connais pas tout le monde non plus, mais avouez le, c'est pas normal...

Attends, petit pirate de pacotille, je vais te montrer ce que c'est qu'un vrai hacker ! Il n'est pas dit qu'on craquera la machine de Frédéric Meuringue sans dommages (oui je sais, mon nom ridicule ne m'aide pas...) ! Je fonce dans ma chambre, pousse la bibliothèque et sort une boîte de disquettes de dérrière le meubles, dans un trou dans le mur. A l'intérieur, une cartouche format zip, avec écrit dessus "hacking" de ma main.

Je remonte au grenier et insère la cartouche dans le G4. Je lance le terminal et les programmes de décryptage et je commence à taper les commandes. Au bout d'une heure j'arrive à ouvrir la partition ; devinez ce qu'il y a dedans ! Non non, pas un compte utilisateur nommé X.A.N.A. ! Mais un programme...Un programme appelé Replika One...Qu'est-ce que c'est que ce bazar ? Allez, le tout pour le tout, je l'ouvre...

Incroyable ! C'est un monde ! tout un monde virtuel ! Exactement comme celui que nous construisons actuellement ! Sur un mécanisme différent mais sur la même base...Soudain, j'entends un bip bip. Instinctivement, j'ai un mouvement de recul et je jette un oeil sur le second écran. Rien, tout est dans le vert. Je regarde l'écran principal, c'est Skype. Céleste pour être plus précis...Les autre ont dû la mettre au courant. J'accepte l'appel.
-Salut ! James m'a raconté pour la partition, tu l'as ouverte ?
-Oui ! Il y a un monde virtuel dedans !
-Un monde virtuel ? Mais...
-J'ai l'impression que quelqu'un ou quelque chose s'est introduit dans le supercalculateur pour y mettre ce monde, il s'appelle Replika One. Il semble avoir été fait par un certain X.A.N.A. C'est tout ce que je sais pour le moment...Si ! si j'en crois la carte affichée à l'écran, on dirait une forêt volante...
-Etrange, tu penses pouvoir obtenir plus d'infos ?
-Je cherche...Je suis en train de craquer la partition. Je regarde les sous-programmes...Tiens, il y en a plusieurs appelés "tours"...Ça semble correspondre à des structures sur la carte...Bizarre...
-Tu peux afficher un visuel ?
-Je vais essayer.
Je rentre la commande. Ça fonctionne.
-Ça marche ! je te partage mon écran, regarde ça !
Sur la fenêtre s'est affiché un décor très vidéoludique. Il s'agis d'un enchevêtrement de chemins volants d'un vert d'herbe. Les formes sont assez grossières et semblent en désordre. Entre les chemins se trouvent des troncs volant. En masse. Ils sont d'un marron sombre et identifiable à des tronc par les racines à leur base. De ci de là, le monde présente quelques originalités, comme des grand piliers blancs émergents de racines, des étangs, ou des gros tronc directement dans les sentiers, faisant des sortes d'arche. Tout ce décor gravite au milieu d'un ciel d'aube, entre jaune et orange. Céleste semble assez surprise de ce qu'elle voit :
-Effectivement, c'est bien une forêt volante, au-dessus d'une sorte de mer...
-Ça, je sais ce que c'est !
-C'est quoi ?
-La mer numérique, il s'agit en fait de la configuration réseau de la partition. Elle nous permet d'accéder au web. Elle y est aussi, sur notre monde. C'est la mer qui entoure l'ile.
-Ah.
-En revanche il y a tout un tas de trucs que je ne pige pas, ces "tours", à quoi ça sert ? Et qui gère ce monde ?
-Va savoir, mais ce qui est sûr, c'est que ce n'est pas un bug.
Je continue à regarder les sous-programmes, je finis par en dégoter un nommé X.A.N.A.
-Te voilà, toi, que je chuchote entre mes dents. Céleste regarde le visuel à travers sa webcam, en réfléchissant. Je vérifie le programme : il est très très complet, très très lourd, plein de fonctions et de méthodes. Il me semble que...Oui, s'en est bien une ! Une structure Multi-Agent !
-Fred, qu'est-ce que tu marmonne ?
-C'est une IA ! C'est une IA qui gère se monde ! Une intelligence artificielle, et monstrueusement performante qui plus est ! Si j'en crois ses historiques, elle est venue elle-même de sa propre volonté ! Elle a une conscience, c'est incroyable ! C'est...
L'écran du Macstodonte vacille et la machine se met soudain à gronder violemment. Les circuits s'activent et une LED devient rouge sur les G5. C'est la LED de contrôle, le Macstodonte m'échappe !
-Fred ? Qu'est-ce qu'il se passe ?
J'essaie de répondre, mais le bruit masque ma voix. Les fenêtre se ferment et la partition se recrypte. Sur l'écran d'à côté, les paramètres s'affolent. Une sorte d'oeil apparaît. Etrange. Effrayant même. puis tout se restabilise et tout redeviens normal...Sauf que toutes les fenêtres sont fermées, j'ai été largué sur le bureau...Ejecté par X.A.N.A.

-Céleste ?
Je redémarre Skype...
-Pétard ! Fred, qu'est-ce que tu as fait ?
-Moi rien, mais X.A.N.A. n'a visiblement pas aimé que je l'espionne, il m'a éjecté de sa partition. Et pas que moi d'ailleurs...
La disquette de hacking est sortie du G4, elle fume, on dirait bien qu'elle a été brûlée par le lecteur.
-Ce X.A.N.A. ne m'a pas l'air très sociable, ni même très sympa, ça ne me dit rien qui vaille...
-Et c'est une intelligence artificielle tu dit ? C'est incroyable ! Ce n'est qu'un simple programme ?
-Oui, mais remarquablement bien codé. Il faut être un génie de la programmation pour faire un truc pareil, je me demande bien à quoi il sert et ce qu'il est venu faire ici, il me faudrait plus d'infos...
-Ça peut être dangereux Fred...Si jamais c'est lui qui a envoyé la décharge, ça prouve qu'il est potentiellement dangereux, il faudrait en parler aux autre demain, éteindre le Macstodonte...
-Sans vouloir te vexer, je pense que ça ne servirait à rien. Ce programme m'a montré déjà deux fois qu'il peut changer d'endroits sans problèmes si on le dérange. Il a dû fuir un autre ordinateur pour arriver ici, et il fuira encore vers un autre si on éteint le Macstodonte...Du moins, je suppose...
-C'est la grosse galère, il faudrait le supprimer alors...
-Je...Je ne sais pas. Je ne sais pas trop pourquoi il est là et ce qu'il veut faire. Je serai bien content de savoir à quoi lui sert son monde virtuel...Mais en même temps, son entrée fracassante a quelque chose d'apeurant, je n'ai pas confiance...
-Ce qui est sûr, c'est qu'on a un gros problème sur les bras. Un problème qui nous dépasse.

To be Continued...
_