Vingt-deuxième épisode : Mission Alpha, les préliminaires

Lundi matin. J'arrive devant la salle d'histoire...C'est bizarre de retourner en cours après tout ce qui s'est passé...Le plus bizarre ça dois être que personne n'est au courant de cet incident de mercredi dernier. Il faut dire qu'après l'attaque, j'ai rejoins Céleste et les grumeaux. On a joué aux petits chevaux et ça m'a fait un peu oublier. Vers 7 heures du soir, mes parents sont rentrés. Céleste est repartie chez elle, Jessie est passé manger avec nous pour récupérer son frère et je me suis même fait un peu de Mah-Jong Party 6 sur le G5 qui a fini par refroidir. J'ai passé la fin de semaine à avancer le monde avec les autres membres de la confrérie, remettre le grenier en état et surveiller que le programme avait bien bloqué X.A.N.A. sur le Macstodonte. Mais je m'égare, on revient dans le présent. Je me pointe devant la porte donc. J'ai un peu d'avance. Du coup je suis seul. Je m'assois et j'attends. Un bruit de pas discret me fait relever la tête. Céleste arrive, silencieusement, et se met en face de moi devant la porte.
-Salut ! Dit-elle en souriant, finis la grippe ?
-Tout à une fin. Fait-je.
Un autre pas discret se fait entendre. Je reconnaît l'ombre de Tim qui semble au début être la seule preuve de sa présence. La froide demoiselle arrive et s'appuie sur le mur, légèrement à côté de moi. Me dominant de sa hauteur et par son air glacial.
-Salut Tim ! Lance joyeusement Céleste. La concernée tourne son regard sur la petite dessinatrice.
-Salut ! Dis-je. Histoire de.
Comme un hibou, elle se retourne vers moi. Source du bruit. Sous son air froid se cache une petite pointe de surprise. Surprise qui fini par se changer en un air un peu plus hautain avec lequel elle répond :
-Bonjour.
Je me retourne vers Céleste qui tourne vers moi un drôle de sourire. J'interprète ça comme « on aura essayé ». J'allais lui demander quoi de neuf quand soudain :
-Salut Freddie ! Salut Céleste ! Salut...Heu...Tim.
Jessie s'est stoppé dans son élan de boute en train comme s'il venait de prendre un mur...Il rougis d'ailleurs comme si ça ne suffisait pas pour ma métaphore.
-Salut. Fait Tim sans lever son regard qu'elle avait planté dans le sol.
-Comment ça va vieux ? Dis-je histoire de relancer la dynamo.
-Ça roule, me répond-t-il, j'ai encore des cernes mais ça roule.
-Quelqu'un a vu James ? Ajoutais-je.
-Je l'ai aperçu à l'entrée sur Lycée, mais il avait l'air d'avoir un truc à faire…Fait Céleste.
-Il arrête pas de disparaître ces temps-ci, me demande bien pourquoi, réponds Jessie.
-Guten tag les gens ! Ça boume ?
-Ah ben tiens, salut James ! Comment ça va vieux ? Réponds Jessie.
-Ça va, à fond mec !
-Tiens, on voulait te demander…Commence Céleste.
-Bonjour les adolescents. Excusez-moi Monsieur Meuringue, j'aimerai ouvrir la porte.
-Pardon monsieur.
-Bon, vous entrez ? Ça sonne dans quelques secondes.
On suit donc Monsieur Datuux. Sa salle ne m'a pas tant manqué de la semaine. Enfin, je m'assois à côté de Jessie qui sort ses affaires tout en regardant Tim en faire de même. A la volée. James sors son cahier et plonge direct la tête dedans pour se mettre à ronfler. Céleste qui a vu la scène soupire et sort sa trousse bourrée à mort de crayons et de stylos en tout genre. Je sors mon cahier et zieute à la fenêtre. Le soleil brille. La cour est déserte, la ville vit. Cette sensation de la ville qui vit, les voitures qui passent, les gens qui discutent...Alors que moi je suis derrière la fenêtre, bloqué par cette étrange obligation du type qui a donné son nom à notre lycée…Ça fait un peu bizarre. Enfin, oublie, c'est normal. J'ouvre mon cahier et dégaine mon stylo. Je suis bien moins à l'aise avec un stylo qu'avec un clavier, mais bon, on fait avec. Le temps de ma petite réflexion, la classe s'est remplie. Le prof se lève de son bureau.
-Bon ! La révolution industrielle. La dernière fois nous avons vu que l'Angleterre est la première à la voir débarquer et que tous les pays européens vont petit à petit la suivre.

Allez, avance rapide ! Zou ! Vous avez vraiment du bol, vous, en tant que lecteur. Vous n'avez que les scènes qui vaillent le coup. Moi, j'ai l'intégrale avec les 6 heures de bonus commentées par les profs. Remarque, il ne tiendra qu'à moi de tout vous raconter. Enfin…Comme ça m'énerverait très vite, vous avez du bol, vraiment du bol !

Midi ! A la bouffe ! Ouais ! On a traverse la cours. Juste devant le self, James bifurque :
-Désolé, je ne mange pas avec vous aujourd'hui.
-Où tu vas ? Demande Jessie.
-Te dirait plus tard !
Et il file.
Un peu étonnés, on reprend notre marche vers la cantoche. On prend un plateau et on s'installe à la table la plus discrète. Histoire d'avoir la paix. Jessie s'assois et commence à manger son hachis Parmentier avec une délectation proche de celle d'un cochon devant une truffe.
-Bon, casse-pied que James ne soit pas là, j'ai une bonne nouvelle à vous annoncer. Que je déclare.
Jessie recrache la moitié de son hachis et tourne des yeux pastèque vers moi. Céleste se contente d'esquisser son sourire habituel.
-J'ai bien avancé le monde la semaine dernière avec ma grippe. Et si on a de la chance, il sera terminé…Ce soir.
Jessie à l'air de bugger un peu puis fini par lancer sans discrétion :
-C'EST GENIAL ! OUAIS ! OUAIS ! OUAIS !
-MONSIEURS ROBERTS !
Madame Fourchette, surveillante de la cantine, est une femme plutôt piquée. Mais relativement jolie. Même sous sa blouse blanche, ses yeux verts continuent de briller sur son visage fin et ses longs cheveux blonds presque argentés ruissèlent. 'Me suis toujours demandé ce qu'une femme comme elle faisait dans une cantine…Enfin… Jessie rougis et plonge ses yeux un peu honteux dans son assiette (expression, hein ?). Le sourire de Céleste se change en rire léger. Elle fini par répondre :
-C'est super, on se retrouve ce soir, on va enfin pouvoir attaquer directement X.A.N.A. !

C'est donc ce qu'on a fait, on a avertis James dans l'après midi et on s'est tous retrouvé devant le Macstodonte, vers 17 heures. On a commencé sans trop attendre, on était tous excité. Ce soir c'est le grand soir ! Peut-être même le dernier ! J'aligne les lignes une à une au fur et à mesure que j'avance, James actionne les composants, le Macstodonte réagis au quart de tour et exécute tout. Céleste retouche, contrôle, propose, réfléchis à tout l'aspect visuel. Plus rapide et inspirée que jamais. Jessie contrôle avec le sourire l'écran secondaire qui affiche tout en vert. Ça avance à une vitesse folle ! Si bien qu'après quelques minutes :
-Ça y est, j'y suis ! La dernière ligne de code !
-Yes ! Lance Jessie.
-James, règle tous les transistor en mode d'exécution et met tous les potentiomètres à puissance maximale, on va avoir besoin de puissance, j'ai configuré un Brute Force qui va piquer les codes de la tour de X.A.N.A. et va en construire une sur notre monde pour ensuite les lier.
-A vos ordre patron...c'est prêt patron.
Je me lève et me tourne vers mes amis.
-Mademoiselle, Messieurs, aujourd'hui est un grand jour. Aujourd'hui, nous terminons un projet d'une grande envergure, qui a vu le jour grâce aux qualités de chacun. Un projet qui a subi un grave imprévu mortellement dangereux face auquel nous n'avons pas reculé et face auquel nous auront désormais les armes pour riposter ! Mes chers amis, mes chers collègues, au nom de notre amitié, EXECUTION DU PROCESSUS CODE LINK !
Et dans un geste théâtral, je presse la touche Enter. Un violent bruit fait comprendre à tout le monde que le Macstodonte a compris l'ordre. Les ventilateurs s'activent et mettent toute la gomme, les circuits font crépiter de petits arcs électriques ponctués d'étincelles. Sur l'écran principal, les lignes de commandes s'affolent, le supercalculateur teste toutes les possibilités pour atteindre la tour de X.A.N.A., impuissant dans son disque dur. James regarde les circuits un peu sur ses gardes. Jessie sourit avec impatience. Céleste regard la machine d'un air un peu méfiant. Pour ma part je suis excité, on y est presque, presque !

Soudain, dans un dernier coup d'accélération, les turbines se calment et la machine semble s'arrêter. Deux lignes vertes s'inscrivent sur la console :

MasterG5 from Macstodonte : 17:43:22 Tower successfully build on Unknown World.
MasterG5 from Macstodonte : 17:43:56 Tower linked with [5]

Ces lignes sont suivi peu de temps après de :

MasterG5 from Macstodonte : autoRequest Visual from Tower's chunk from Unknown World
SlaveG4 1 from Macstodonte : DATA Found and sent to SlaveG5
SlaveG4 2 from Macstodonte : DATA Found and sent to SlaveG5
SlaveG4 3 from Macstodonte : DATA Found and sent to SlaveG5
SlaveG4 4 from Macstodonte : DATA Found and sent to SlaveG5
SlaveG5 from Macstodonte : all DATA received and controlled, send to MasterG5
MasterG5 from Macstodonte : DATA received successfully, now displaying Visual…

Une fenêtre s'ouvre. Sous le ciel jaune vert de notre monde, au milieu d'un petit coin plat et désert, encerclée de rochers, la tour se dresse, majestueuse. Blanche. Constituée d'une base de racines marron. Un halo bleu apparaît autour d'elle, lentement. Elle est magnifique et s'accorde à merveille au monde.

Je regarde la console et la fenêtre. Un peu dépassé par l'émotion. Jessie regarde l'écran principal et annonce triomphalement :
-ON A REUSSI !
Explosion de joie dans le grenier. James quitte les circuits pour faire un check-poignée de main débile super longue à son pote Jessie tout en hurlant le plus fort possible. Céleste, apparemment au bord des larmes, se tourne vers moi et pause sa main sur mon épaule. Je lui rends son sourire. Il n'y a pas de mot pour décrire cette joie intense de la réussite. Cette joie de parvenir à un objectif que l'on attends depuis si longtemps…Cette vague d'émotion qui nous a tous frappé, dés l'affichage des lignes sur l'écran…Un souvenir que je n'oublierai jamais.

-Voilà. Fait-je. Il ne manque plus qu'à nommer notre monde…
-On pourrait l'appeler Macstodonte City ! Lance Jessie.
-Où PowerPlace, propose James.
-J'aimerai quelque chose de plus original…Réponds-je. Peut-être une référence culturelle, Dis-je.
-Mais notre monde n'a aucune similitude avec ceux des livres…Constate Céleste.
-On a pourtant du choix.
-Pourquoi pas…Un truc fantaisiste, genre…Eldaria…Ou un truc du genre, imagine James
-Ce serait dommage que ça n'est pas de signification. Fait-je
-Oui. T'as raison, ajoute-t-il.
Jessie se met soudain à sourire d'une manière à la fois malicieuse et profondément débile.
-Je l'ai.
On se tourne tous vers lui, attendant la suite.
-On pourrait l'appeler…Lautriv.
Léger silence face à cette révélation pour le moins étonnante.
-Parce que Lautriv, c'est Virtual, à l'envers.
Pour la première fois de ma vie, je suis sidéré par l'imaginaire de Jessie, et je ne suis apparemment pas le seul. Il est souvent bête, mais il a des fois de ces éclairs de génie…C'est James le premier à le confirmer :
-C'est énorme ! Je vote pour !
-Moi aussi ! Je lance.
-Carrément, déclare Céleste en rigolant, va pour Lautriv !
-C'est 100 fois plus original que Replika One ! Lance James. Ah là là, ça manque cruellement de Jessie power, une intelligence artificielle.
Jessie souris timidement à la remarque. Content que sa proposition ait fait l'unanimité.
-Ce qui serait-bien aussi, ce serait que le monde ait un symbole. Tout comme Replika One qui a cette espèce d'œil…Dis-je
-Un œil ? Demande James.
-Oui, je l'ai vu aussi, répond Céleste, il apparait parfois sur l'écran lors des attaques.
Et sur les pupilles de ceux qu'il possède…Me dis-je dans ma tête.
-En tout cas, j'y avais pensé aussi.
Céleste sort une de ses feuilles de concepts, gribouillée par ses essais. En bas à droite se trouve un symbole, assez intéressant. C'est un pentacle orné d'un éclair.
-Joli ! Déclare James, il a une signification ?
-Le pentacle représente le microcosme. Si d'habitude ça sert à représenter l'homme, ici, ça peut représenter…Un micro Univers dans le grand univers, un petit monde virtuel dans le monde réel. Et l'éclair rappelle tout bêtement le virtuel.
-Génial ! Cette fois c'est officiel, notre monde, Lautriv, est officiellement terminé. Annonce Jessie.
-Et j'ai mieux, on va déjà pouvoir se servir du monde, dis-je d'un ton mystérieux.
-Hein ?
Je me remet au clavier et remet une fenêtre masquée au premier plan. J'appuie sur Enter, tout le code était déjà prêt. La fenêtre de visuel s'anime. La vision quitte la tour pour aller dans la zone principale du monde. Une sorte de ville. Sur une maison à l'envers apparaît une rampe de lancement, des projecteurs…Puis apparaît au centre, pointé vers le ciel, un genre de fusée, muni de deux gros réacteurs ressemblant également à des canons, d'une couleur bleu-vert très claire à l'aspect un peu néon, presque transparent. L'engin est doté de deux ailes blanches et ne semble pas posséder d'habitacle.
-Mes chers amis, je vous présent Alpha. Alpha est un programme hybride géré par humain et/ou intelligence artificielle. C'est lui que j'ai construit pour passer la tour de passage et accéder à Replika One, pour ensuite injecter des programmes dans le code contenu dans le Replika.
Petit instant de silence, puis James s'excite.
-MAIS C'EST GENIAL ! Qu'est-ce qu'on attend, allez, on l'essaie !
-Owowowow…Tout doux ! Je n'ai pas eu le temps de peaufiner les réglages d'Alpha…Je ne pense pas que ce sois une bonne idée de le lancer maintenant. Je propose d'effectuer un simple vol de test sur Lautriv. Histoire de tester les fonctions de bases de l'IA et de visiter un peu notre monde. Bonne idée, non ?
-Si tu le dis, fait Jessie…
-Allez, fait Céleste, tout le monde à son poste !
James se remet aux circuits. Céleste le suit au cas où, Jessie devant l'écran secondaire.
-Hé ! Jessie, j'ai omis de dire un truc qui devrait te plaire : je ne suis pas très fort en programmation d'IA. C'est pourquoi j'ai préféré, au cas où il n'est pas assez efficace, de mettre un mode manuel. Qui nous permet à tout moment de le piloter à la main comme un fighter de Galactic Battle.
-Mais c'est énorme ! ! Je peux essayer ?
-Oulà ! C'est pas un joujou ! On l'essaiera durant les tests. Vu que c'est moi qui ai le plus de victoires à Galactic Battle, je préfère le piloter en priorité. Mais il est fort possible qu'en pleine attaque j'ai d'autres choses à gérer sur le Macstodonte, auquel cas tu prendra les commandes.
-Cool !
Jessie semble heureux comme un enfant de cinq ans. Marrant à voir.

-Allez, on y va !
Je commence à taper les procédures de désarrimage et commence à lancer les méthodes d'initialisation du programme. Sur Lautriv, les moteurs d'Alpha s'activent progressivement, doucement. Des deux grosses tuyères arrière des flammes bleues commencent à sortir dans un grondement similaire à celui du Macstodonte. De plus en plus fort, de plus en plus vite.
-James, purge la mémoire et renvoie tout ce que tu peux sur Alpha, il est sur la voie 8 du circuit multitâche.
-Reçu patron.
James s'exécute. Les barres d'énergie s'agrandissent sur mon écran.
-C'est bon, on a toute la puissance, Jessie, j'ai mis les contrôles de décollage sur ton écran. A toi l'honneur ! Lance la procédure de désarrimage !
-Hé ! C'est comme sur Galactic Battle ! Mais vraiment pareil ! Décollage !
Les cales rentrent dans le bâtiment. Privé de barrière, Alpha s'élance à toute vitesse et décrit une longue courbe au dessus de Lautriv. Jessie, qui avait branché un joystick se voit frustré…
-Hé ! Il m'écoute pas !
-Normal. Il se pilote tout seul, il est sur mode IA pour le moment. Je lui ai donné des ordres et il les exécute.
-Ah !
-Oui. Il va faire un petit tour de Lautriv. Allez, vous venez ? On visite.
On se regroupe autour de mon écran. Alpha descend légèrement pour faciliter la vision alentour. Il vole au dessus de la ville étrange, faite de maison de bois bleu partant dans tous les sens, de bâtisses renversées et d'un splendide château couleur ivoire.
-C'est magnifique.
-Ce château contient tous les métadonnées du monde. Son cœur notamment. Il permet de le debugger directement via Alpha ou un autre programme présent sur le monde virtuel. Par contre, j'ai surprotégé l'endroit car on peut aussi détruire tout Lautriv rien qu'en allant dedans.
-Ah ouais…On pourrait l'appeler…le sanctuaire de Lautriv, propose Jessie apparemment très inspiré.
-Pourquoi pas, fait Céleste.
Les maisons alentours, à part la rampe d'Alpha, n'ont hélas pas encore de fonction…Elles sont habitable, mais le monde ne possède pas encore de vie. Et malheureusement, tant que Replika One sera là, ce n'est pas une priorité…C'est bien trop long à programmer. J'ai commencé, mais j'ai pas fini.
-Dommage, trouve James.
Alpha bifurque et sort de la ville, il survole à présent la partie non aménagée du monde. Là où le sol est le moins stable et s'élève en bulle d'ambre dans le ciel jaune. Il survole tantôt des déserts avec quelques rochers, évitant les bulles lâchées par le sol pâteux, tantôt des forêts d'arbres rouges à l'aspect tentaculaire. Vu qu'on a construit tout ça, on connait bien, mais c'est tellement beau quand c'est terminé. Alpha arrive ensuite vers une zone spécialement vide. Un cercle de rochers ainsi qu'une grande silhouette apparaissent au loin. C'est la tour.
-Wow, murmure Jessie.
La structure est relativement simple mais très imposante, je ne pense pas que ce sois X.A.N.A. qui ait modélisé un truc beau comme ça…Alpha fait quelque tours autour d'elle avant de s'arrêter pile devant.
-Bien, Alpha a exécuté tous ses ordre avec succès, maintenant, test du mode manuel. Jessie ?
-Allez, capitaine, on y va !
Je lance la commande pour passer alpha en manuel. Le Macstodonte émet un bip et les trainées bleues d'Alpha deviennent rouges. Je fait signe à Jessie :
-A toi l'honneur.
Le gamer ne se fait pas prier. Il actionne le joystick et lance Alpha dans les airs. Exécute deux trois tricks de base et fait un piqué le long de la tour. Redresse au dernier moment et repart en direction de la ville.
-Il est super maniable ! C'est Incroyable ! Mieux que le fighter !
Face à ça je déclare :
-Bon, le mode manuel semble fonctionner. C'est cool ! D'ici quelques jours, on pourra lancer la mission Alpha !
-Pourquoi pas…Mercredi ? Propose James, on a l'après midi !
-Tout le monde peu ? Fait Jessie.
-Evidemment, dis James.
-Je peux, confirme Céleste.
-Ben moi…Bien sûr que oui. Fait-je. Du coup, mercredi, tous ici. Au programme, second vol d'Alpha, première attaque de la confrérie à X.A.N.A.

Je remet Alpha en mode IA et lui demande de retourner à sa rampe. Le vaisseau s'exécute tout de suite. Et c'est ainsi qu'on se salut. Je remets les circuits du Macstodonte en veille, on passe la trappe et je raccompagne tout le monde jusqu'à la porte. On a échangé les « A demain !» et ils sont partis.
On était tous très émus et très content. Le grand jour approchait. Le jour de notre première réelle confrontation avec X.A.N.A. Notre première virée sur Replika One.

To be continued...
_