Когда пришла Лили Эванс, все сразу поняли, что никакой защитой она сегодня заниматься не собиралась. Рыжая девочка в школьной форме появилась заплаканной, с покрасневшими и опухшими веками и всё ещё всхлипывая. Ей налили воды, зубы стучали о край стакана.
-Не волнуйся так, - ободряюще сказал лорд Поттер,- с мистером Снейпом всё будет в порядке, а мы постараемся выяснить, что случилось.
Девочка кивнула, зачарованно глядя аврору в глаза. Возможно, она побаивалась, что её саму в чём-то подозревают.
-Лили, расскажи нам, что происходило в школе?- задала вопрос Мортон.
Девочка снова зарыдала, закрыв лицо руками. Минерва обняла её за плечи, стараясь успокоить, но мисс Эванс, казалось, не могла остановиться. Лорд Чарльз нахмурился. Это была необычная реакция, но есть же люди, принимающие всё близко к сердцу.
Альфард подумал, что впервые увидел эту девушку сегодня утром. Значит, она не была чистокровной и, тем не менее, смогла завоевать благосклонность Слагхорна и стать старостой курса… Безусловно, она была одарённой.
Слёзы всё ещё текли её глаз, но девочка как могла взяла себя в руки и посмотрела на взрослых. Только тут Блэк заметил, что у неё поразительно зелёные глаза и очень приятное лицо.
Она заговорила, борясь с плачем:
-Господи, я не знаю, как это получилось! Никто, никто не знает, что могло произойти… Никто этого не хотел…
-Лили, мы тебя не обвиняем- мы никого не обвиняем,- лорд Чарльз умел говорить спокойным и ласковым голосом, как если бы успокаивал ребёнка. Впрочем, сколько ей было лет? Она всё ещё была ребёнком, несчастным и напуганным.
-Если ты не знаешь, что случилось, всё в порядке. Тогда расскажи нам просто, что происходит сейчас в школе. Много обязанностей у старосты?
Она выглядела непонимающе.
-Да… Постоянно приходится с чем-то разбираться. Перфектам школы ещё хуже…
-Согласен. Я когда-то тоже был перфектом, хотя давно это было… Сложные были экзамены? Ты-то прекрасно учишься, но что говорят остальные?
-Сейчас все говорят не об экзаменах… А до этого всё было, как обычно… Мистер Поттер, я в состоянии отвечать. Вы можете спрашивать меня о Снейпе.
Это было поведение настоящей гриффиндорки. Она к тому времени немного успокоилась, хотя всё ещё выглядела замученной.
-Хорошо. С кем он обычно проводил время?
Лили задумалась, снова выпила воды:
-Не знаю. У него было не очень много друзей. С какими-то слизеринцами.
-Понятно. Он хорошо учился?
-Он…- гриффиндорка замялась, как и все, кто говорил о способностях Снейпа,- у небо были не слишком хорошие оценки, но он был умнее, чем казался.
-Как думаешь, почему было такое противоречие?
«Мы пытаемся это выяснить целый день, с чего бы девочке знать, если она с ним даже не общалась?» Но неожиданно она ответила:
-По-моему, ему было всё равно. Я имею в виду, мы сидим рядом на зельях и… Он иногда помогал мне, говорил, как можно улучшить рецепт, но сам не пытался это сделать. Как будто не хотел выделяться…
Макгонагалл была удивлена, что её лучшая ученица, оказывается, списывает временами у какого-то слизеринца, но, к счастью, не стала ничего говорить, а Эванс на неё не смотрела. Поттер собирался спросить что-то ещё, но Лили заговорила сама, быстро, прерывающимся голосом:
-Я клянусь, никто не хотел! Никто б не подумал, что такое может произойти! Он был обычным парнем, я не понимаю, зачем, зачем он это сделал…
Минерва снова положила руку ей на плечо и спросила:
-Лили, ты знаешь, что могло побудить мистера Снейпа к такому поступку?
Лицо девочки кривилось, она смотрела в пол, из глаз ещё быстрее текли слёзы. Алисия Шайни по сравнению с ней была самим спокойствием.
-Нет…
Она больше ничего не сказала. Вопросов тоже больше не было, её отпустили. Макгонагалл пошла проводить её до гостиной.
Время близилось к восьми. Альфард решил, что, пожалуй, воспользуется предложением директора и не пойдёт домой. «Здесь я нужнее. Всё равно придётся смотаться туда-сюда по каминной сети, взять одежды. А ещё завтра надо будет заглянуть к сёстрам, сказать что с их детьми всё в порядке. После завтрашней статьи поднимется паника». Ещё бы не поднялась- он был почти уверен, что уже сейчас в совятне не было ни одной птицы.
В соседней большой комнате снова глотали кофе, читали свитки и выискивали правду. Джейн, как обычно, не сидела на месте: на этот раз она раздавала всем одинаковые тонкие бумажные папки. Такую же она сунула и Альфарду и, прежде чем он успел открыть её, ответила на немой вопрос лорда Поттера:
-Личное дело наконец-то нашлось. Ни за что бы ни подумала, что в Хогвартсе такой бардак. На первый взгляд, ничего важного.
Почти у всех были другие дела, к немедленному изучению бумаг приступили только Блэк, Поттер, Мортон и Шарлотта Браун.
«Отлично, через двадцать лет после окончания школы я хотя бы узнал, что личные дела действительно существуют, а не являются выдумкой учителей».
Северус Снейп, определённо, не доставлял много проблем. В самом начале папки были отдельно прикреплены табели за все пять лет учёбы. Оценки на первых курсах были несколько лучше, чем сейчас. Разрешения на походы в Хогсмид были подписаны «миссис Снейп». Почерк был достаточно взрослый, наверное, мальчик упросил расписаться кого-нибудь из старшеклассников…
-Чарльз,- тихо позвала Браун, читавшая быстрее остальных,- посмотри сюда…
Лорд Поттер протянул серьёзное «Хм». Совсем скоро Альфард, похоже, увидел то, что могло его задеть:
«4 ноября 1972. Ученики Северус Снейп (слизерин), Питер Петигрю (гриффиндор) Джеймс Поттер (гриффиндор) и Сириус Блэк (гриффиндор) были задержаны в коридоре за драку профессором ЗОТИ Черити Андерсон. Каждому была назначена отработки с мистером Филчем в течение недели. Мистер Снейп и мистер Поттер были препровождены в больничное крыло с незначительными повреждениями».
Альфард понятия не имел, кто такой Питер Петигрю, но он знал, что сын начальника аврората и его племянник дружили. Оба были активными, живыми детьми из семей определённого круга, оба были с детства категорически не способны тихо играть в сторонке, пока родители обсуждают важные дела. Если чему и следовало удивляться так это тому, что эти двое не познакомились до Хогвартса.
-Мальчишки,- подвёл итог больше сам для себя Блэк,- у меня таких записей, наверное, не меньше сотни за каждый курс было. Можно спросить у Северуса.
-Разумеется,- лорд Чарльз ни в коей мере не выглядел растерянным, но был собран и спокоен, как и всегда,- Джеймса тоже можно будет вызвать.
-Пока похоже, что нам так или иначе придётся говорить по очереди с каждым с пятого курса… - неожиданно пожаловалась Мортон.
-Такой вероятности не стоит исключать, но, на самом деле, у нас уже есть довольно много информации. Всё скоро проясниться.
Альфард снова углубился в чтение, он был согласен с Поттер и уверен в том же самом. Вдруг тот продолжил, после долгой паузы:
-Но если понадобиться, мы поговорим с каждым.
Как и показалось на первый взгляд, ничего особенного в деле не оказалось. Там было ещё несколько сообщений о драках, в том числе две с Джеймсом и другими гриффиндорцами.
-Не понимаю,- Браун разминала шею,- этих записей в несколько раз меньше, чем отчётов из больничного крыла. В чём дело?- она повернулась к Минерве, которая только что вернулась и приступила к чтению, хотя вряд ли могла найти там что-нибудь новое.
-Эти записи ведутся нечётко. То есть, до директора Дамблдора никакие служебные записки к делу вообще не подшивали, но и теперь учителя не всегда составляют отчёт- зачем тратить время на мелочи… Тем более, до этого дня они ещё ни разу ни кому не понадобились.
-Понятно.
Альфард думал, не спросить ли про отношения мальчишки с гриффиндорцами, но не хотелось напоминать об этом лорду Поттеру. Если бы это было чем-то важным, всезнающая и патологически честная Макгонагалл сказала бы сама.
Если полезную информацию учителям заносить было лень, ненужной ерунды было с избытком: имелась даже копия читательского билета. Судя по всему, книг им было прочитано уже больше, чем Альфардом за всю жизнь. Пробираясь через летящий почерк библиотекарши, Блэк не видел никакой особой темы в изысканиях- чары, зелья, ЗОТИ, арифмантика, справочники, всё было вперемешку. Правда, он не заметил ни одной книги по трансфигурации, но и это не было чем-то необычным. Записей о пропуске в запретную секцию не было- учителя и не давали его обычно до шестого курса как минимум, хотя бывали исключения.
День был долгим, наполненный волнением, непониманием и отчаянными попытками выяснить истину. Хотя было ещё совсем не поздно, Альфард чувствовал себя усталым. Все остальные, похоже, тоже притихли. Лорд Поттер вскоре поднялся:
-Что ж, начало положено… Но завтра нужно продолжать с удвоенными силами. Мы поговорим с ещё несколькими студентами и отцом мистером Снейпа,- если тот отыщется, но этого никто не сказал,- советую всем хорошенько выспаться. Как сказал директор, все желающие могут остаться в школе- эльфы покажут комнаты. Каминная связь есть в учительской. Все свободны.
Расходясь, многие брали с собой бумаги. Альфард остался с копией личного дела, хотя и знал, что сейчас читать ничего больше не сможет. «Откуда? Мы не знаем почти ничего, они что, перечитывают всё по десятому разу?»- Альфард направился в учительскую, забежать домой на пару минут, чтобы взять вещи.
«Мальчик пострадал больше всех, но и для других детей это травма на всю жизнь,- в глазах стояла рыдающая отличница-гриффиндорка,- некоторые вещи затрагивают сразу всех, и в полную силу. А дело, скорее всего, всё-таки в магглах… Говорят же, у многих родителей бывают проблемы со стихийными проявлениями магии.…»- мысли в голове Блэка уже путались, а ведь было едва-едва десять вечера. Очень тяжёлый день- тем более, что он не ожидал от скучного школьного экзамена чего-то такого… Да ничего не ожидал.
У камина никого не было. Альфард бросил щепотку порошка, произнёс свой адрес и шагнул в огонь. За свою жизнь он делал это так часто, что давным-давно не задумывался о запутанной магии перемещения, просто действовал автоматически. Когда-то в детстве его старший брат серьёзно ожёг руку- просто взял и протянул ладонь прямо в пламя. Ему было уже лет пять, должен был знать, что такое горячо, просто опыт безопасных путешествий по каминной сети на руках у родителей сильно смазал картину мира, баланс причин и следствий.
В небольшом доме Альфарда было чисто благодаря усилиям единственного верного эльфа, его же стараниями на столе уже несколько часов стоял горячий ужин. Альфард откусил кусок хлеба и бросил его обратно на стол, а сам пошёл наверх. В лёгкий коричневый чемодан отправилась одежда, зубная щётка, расчёска. Блэк присел на свою кровать, взгляд блуждал по набивному покрывалу глубоко слизеринского оттенка.
«Какая кому, в общем, разница, где я буду спать? Вернусь завтра утром, пораньше. Сейчас надо отдохнуть». Он откинулся на кровать и даже залез под одеяло. Мучительно попытался приподняться, чтобы завести будильник, но вспомнил, что он и так должен быть на семь. Больше думать сегодня было не о чем.
Через незадёрнутые шторы светила растущая луна, звёзд почти не было. За окном проехала машина. Потом послышался стук лошадиных копыт, но это наверняка уже был сон.
Когда Альфард проснулся утром, он первым делом увидел часы прямо напротив кровати: стрелки показывали ровно четверть восьмого. Будильник не сработал, или он его благополучно проспал. Только после этого Блэк обратил внимание на то, что его, собственно, разбудило: в окно билась почтовая сова. Он быстро открыл окно и отцепил послание.
«Лорд Блэк,
Колдомедики отошли от собственного плана и разбудили мальчика уже сегодня. Мы планирую поговорить с ним около восьми, так как он тоже ученик Хогвартса, ваше присутствие также необходимо.
С уважением, Лорд Поттер
P. S. Директор пообещал подать завтрак раньше обычного».
«Слава Мерлину, юноша в порядке. По крайней мере физически… С ним всё будет хорошо, к тому же теперь проводить расследование станет намного проще. На самом деле, все должно стать ясно, как только Северус сам расскажет, что случилось»- только почему-то он подозревал, что этого не произойдет. Он быстро привел себя в порядок. Обычно он бы достойно уложил волосы, принял бы долгий душ, сделал пару упражнений перед выходом... Но когда нужно было, он умел уложиться всего в десять минут.
Собранные вчера вещи он брать не стал- сейчас надо поторапливаться, зайдёт опять вечером или в перерыв.
По дороге на первый этаж он успел приказать домовому эльфу не готовить сегодня. Уже шагаю в камин, Альфард вспомнил, что давно необходимо было прибраться на чердаке, но возвращаться уже не стал.
В учительской он чуть не столкнулся с Браун, которая как раз счищала золу с мантии в двух шагах от него. Они поздоровались:
-Ну как, вышла газета?
-Да, сегодня должны принести. Не знаете, где лорд Чарльз?
Альфард посмотрел на часы- без двадцати восемь.
-Сам его ищу.
Браун кивнула. Похожу, все, работающие на авроров, были немногословными.
Они не сговариваясь пошли в направлении аудитории, отданной рабочей группе, и действительно нашли там начальника аврората. Завтрак для них подали не только раньше, но и прямо в кабинете: лорд Поттер с сосредоточенным видом ел овсянку, Мортон торопливо жевала блинчики. Альфард намазал маслом горячий ещё бублик, а журналистка еду проигнорировала.
Как-то само собой получилось без приветствий. Первым заговорил Поттер, и сразу о деле:
-Нас сегодня меньше. Джейн пытается найти Снейпа-старшего, Торренс собирается искать прецеденты в архивах аврората, а профессор Макгонагалл должна подойти к восьми в больничное крыло.
-Колдомедики что-нибудь новое сказали?
-Я сам разговаривал в три часа ночи по каминной сети с какой-то восторженной девушкой в течении пяти минут… Но она смогла только сказать, что восстанавливается он быстро, но на счёт магии по-прежнему никто ничего не обещает.
-Ну они хоть имеют представление, что делают, или как мы, больше экспериментируют?- безнадёжно спросила Мортон.
Лорд Поттер пожал плечами:
-Жив- и слава Салазару с Годриком.
Альфард был с ним согласен в душе.
