Advertencia: Este capítulo contiene castigo corporal leve. Si a usted le molesta esto, ¡Por favor, no lo lea! Gracias.
Capítulo 25: Feliz Navidad
"Estoy comenzando a creer que este puede ser el comienzo de algo bueno. Nadie sabe a dónde vamos. Hay una parte de mí que ama sin saberlo…"-Start Of Something Good de Daughtry (Fragmento traducido).
Era una dulce noche de invierno. El 24 de Diciembre de 2003.
Muchas familias y amigos de estas, estaban reunidos en un salón para festejar Nochebuena.
Recién estaban comenzando a cenar.
-¿Estás bien?-le pregunto Elizabeth a su esposo, al ver que no había comido nada todavía.
-sí, sí. Es sólo que…quiero disfrutar el momento-dijo Peter, sonriendo –tú, Julie, Neal, todos. Sanos, seguros, felices y juntos…con todo lo que hemos pasado este año-agrego, mirándolos.
-un brindis por la familia y los amigos-dijo Jacob "Jake" Winters, el padre de Mozzie, levantando su copa.
-por la familia y los amigos-acordó Peter, y todos brindaron.
Pero Elizabeth aún no veía del todo calmado a su querido esposo…
-Hon, tranquilo. Se termino. Todo vuelve a ser como antes, bueno, casi todo-dijo Elizabeth viendo como su madre le daba el biberón a Pierre y Alannah hacía lo mismo con Lennon –pero te aseguro que nadie ni nada volverá a separarnos. Y si alguien lo llega a intentar, tendré que armarme de coraje y en persona darle una lección-
-me encanta cuando te pones en ese plan-dijo Peter, sonriendo y acercándose a su esposa.
-¿Tengo que ver esto?-pregunto Julianne, haciendo como que se cubria los ojos.
-¡Te voy a sacar los ojos!-jugueteo Peter con su hija, despeinándola con la mano.
-si ya los tengo saltones como tú-se burlo ella, intentando acomodarse el cabello. Su padre sólo rió.
-vamos a cantar villancicos, ¿Verdad?-pregunto Tom, sonriendo.
-sí, pero más tarde. Calma, Tommy-le dijo su abuela Marianella, riendo.
-okey-dijo Thomas, suspirando.
-yo estoy emocionado por los regalos-dijo Matthew, tamborileando con los dedos sobre la mesa.
-tranquilo, huracán-dijo Zachary, revolviéndole el cabello.
-sí, Matt, eso no es lo más importante-dijo Neal, riendo.
-aunque es genial-dijo Mozzie.
-sí, es genial. Pero lo importante de la Navidad es estar con la familia y los amigos, alegres y en armonía-dijo Julianne, sonriendo.
-lo sé, lo sé. Es que es la primera…es…-dijo Matthew, nervioso y vergonzoso.
-es la primera Navidad que la pasa de esta manera. Su padrastro no era muy hogareño y no festejaban casi nada, sólo los Cumpleaños y Año Nuevo. Por eso esta tan emocionado-explico Rachel, sirviéndole la comida a su hijo.
-sí, mami. Pero yo puedo cortarme la carne solo-dijo Matthew, resoplando.
-no lo malinterpreten, nos ama y nosotros a él. Pero al parecer aún no se acostumbra a que lo cuidemos así-comento Zachary, mirándolo.
Matthew se ruborizo avergonzado.
-no te preocupes, Matt. Ya somos dos así-dijo Terrence con una risita.
Todos rieron.
-¿Saben? Es agradable estar en esta época con ustedes-comento Marinette, sonriendo. Su hermana resopló.
-sí, por supuesto-murmuro Kate. Warren tragó saliva.
-okey, ¿Por qué no seguimos comiendo?-pregunto Peter al notar la tensión en el aire.
Todos asintieron o dijeron que sí, y siguieron comiendo.
Luego de la cena, los adolescentes charlaban entre ellos, los adultos también y los niños jugaban.
Había una larga lista de invitados. ¡Larguísima!
Para empezar, estaba casi toda la familia de Julianne.
Sus abuelos maternos, Robert Alan y Tina Mitchell. Su tía materna, Lucille Mitchell. Sus abuelos paternos, Brandon y Marianella Burke, y su perro Zio. Su tío paterno, Zachary "Zach" Burke, y su familia: Su esposa Rachel Hagen/Burke, sus hijos mellizos de cuatro años, su hijo mayor Matthew de catorce años, su perrita Husky Siberiana Leia, y su cachorro Hopper. Su tía materna, Wendy Burke/Green, y su familia: Su esposo Roger Green, su única hija Ángela "Angie" Green, y su perrita caniche Amber. Su "padrino" Phillip Kramer, y su cachorro Leroy. Y por supuesto, sus padres, sus hermanos y sus mascotas.
También estaba la familia de Neal. Sus abuelos maternos, Alannah "Aly" y Marshall Sr Caffrey, y su perrita Boyero de Berna Jessie. Su tío materno, Marshall Caffrey Jr., y su familia: Su esposa Annabella "Ann" Miller/Caffrey, sus hijos gemelos Harry y Henry de siete años, y su perro Schnauzer Momo. Sus abuelos paternos, Lou y Annette Bennett, su perro Spaniel Bretón Joshue Dennis, y su perrita Bulldog Francés Edith. Byron Ellington, su padrino, su esposa June y su cachorra Merry. Su madrina, Kathryn Hill, y su cachorra Shayna. Y claro, sus padres, su hermanita y sus perros.
La familia Winters. Theodore "Mozzie". Sus padres, Jacob "Jake" y Gabrielle "Gaby" Winters. Y su cachorro Dean.
La familia Terry. Lilah. Sus padres, Hugh y Marie. Su hermana mayor Ángela y su hermano menor David.
La familia Moreau. Robert y Sarah Moreau. Su hija mayor, Kate. Su hija menor, Marinette "Mari". Y el cuervo de Kate, Dark.
La familia Caleb: David "Dave", su hijo Warren y su cachorro Jonathan "Jon".
La familia Grayson: Scott y Mandy, su hijo primogénito Thomas "Tom", y su perrita Kiara.
Y luego estaban sus amigos. Reese Hughes, Clinton Jones y Diana Berrigan, compañeros y amigos de Peter. Y Adrien Agreste, un amigo de Julianne y Marinette. El cachorro de Diana, Ethan. Las cachorritas de Jones, Happy y Hope. Y la perrita de Hughes, una Bobtail llamada Bella.
Así, todos formaban una enorme…familia del corazón.
-umh…Julie, ¿De qué trabaja tu abuelo?-le pregunto Tom, incomodo.
-¿Mi abuelo Brandon? Es un detective de la policía, ¿Por qué?-dijo Julianne, mirando a su amigo.
-no, sí, okey. Quise decir tu otro abuelo-
-ah…mi abuelo Alan?-
-sí, ese-
-¿Y por qué lo llaman por su segundo nombre?-pregunto Neal, pensativo.
-no sé. Se llama Robert Alan. Oh, y trabaja de Psiquiatra, Tom-
-con razón. Me pone la piel de gallina-dijo Tom, haciendo como le tenía escalofríos.
-¿Qué no tienes piel de gallina siempre?-le pregunto Neal y Tom lo empujo.
-ya, tranquilos-dijo Lilah, riendo.
-¿Por qué tu madre invito a Kate?-le cuestiono Neal a su novia.
-Neal, en realidad queríamos invitar a Marinette pero no podía venir sola. Deja de ser tan paranoico-le dijo Julianne, resoplando. Mozzie rió.
-¿Paranoico? ¿Yo?-dijo Neal, haciéndose el ofendido.
-no hay otro Neal por aquí, ¿O si?-dijo Julianne, mirándolo burlona.
-ya, okey-dijo Neal, sonriendo y dándole un pequeño beso en los labios.
-ten cuidado con mi abuelo Alan. Creo que te esta…poniendo a prueba, digamos-le susurro Julianne antes de irse a la cocina a buscar más ponche de frutas.
-¿Poniendo a prueba?-dijo Neal, extrañado.
-hola, chico-dijo Alan, acercándose a él por detrás.
-eh…hola, Sr. Mitchell. Jejeje…yo…-dijo él, nervioso.
-Neal, ¿Puedes venir un segundo?-le pregunto Peter.
-claro, ya voy-dijo Neal, y se fue con Peter -¿Qué pasa? ¿Necesitas ayuda para deshacerte de ese suéter?-
-este es un Sra. Mitchell original tejido a mano-dijo Peter, serio y acomodándose el suéter –es una mujer maravillosa-
-ajá, con un original sentido del humor-comento Neal.
-vive en Illinois, hace frío-dijo Peter, haciéndole caso omiso.
-¿Hace camisetas similares para las vacaciones familiares?-
-trabaja en una tienda de regalos novedosos y él es Psiquiatra. Ahora, ¿Puedes escucharme?-
-¿En serio es Psiquiatra?-pregunto Neal, sorprendido.
-sí-le respondió Peter.
-¡Oh! Pagaría para verte pasar tiempo "de calidad" con él-comento el chico, divertido.
-nos llevamos muy bien. Es un hombre muy interesante, inteligente, gracioso…-comenzo a mentir Peter.
-¿Aterrador?-lo interrumpió Neal.
-como no te imaginas. Cada vez que lo veo, siento como si estuviera en la primera cita con Elizabeth-dijo Peter, tenso.
-y siempre te quedas solo con él-dijo Neal, muy seguro.
-exacto. Porque su esposa, Elizabeth y Julianne siempre están desapareciendo juntas-
-¿Te pregunta sobre tus sentimientos?-
-¡Y sobre mis sueños! Él me…estudia-exclamo Peter.
-¿Te estudia?-pregunto Neal, conteniendo la risa.
-no sólo a mí ahora mismo. De eso quiero hablarte. Te esta estudiando a ti más que a mí hoy-le dijo Peter.
-¿A mí?-dijo Neal, alarmado.
-sí. Eres el novio de su nieta, ¿no? Yo me veo ridículo y tengo comezón. Pero tú estás muy bien vestido y con tu…-dijo Peter, Neal sonrió muy galán –…tonta sonrisita-
-¿Qué tiene de malo mi sonrisa? ¡A tu hija le encanta!-
-sí, okey. Baja la voz. ¿Vas a poder lidiar con él?-
-Peter, lidie con Collins en su momento. Lidio todos los días contigo. Y más de una vez tengo que lidiar con Kramer…claro que puedo lidiar con tu suegro-dijo Neal, restándole importancia. Pero luego hizo una seña para que Peter se agachara –pero, entre tú y yo, Alan da mucho más miedo que Collins, tú y Kramer juntos-le susurro.
Peter suspiro.
-portate bien, vaquero-le dijo, revolviéndole el cabello.
-claro, Agente-dijo Neal, acomodándose el cabello. Después se fue con sus amigos, Mozzie estaba contando una de sus fantasiosas aventuras.
Todos estaban atentos escuchándolo.
En eso, alguien llama a la puerta. Y Peter se excusa y va a atender.
-Mary, ¿Qué haces aquí? Creí que irías a ver a tus padres-dijo al ver a la madre de Terrence. Luego vio otra persona a su lado y se enojo al notar quién era -¿Qué haces aquí?-le exigio saber, cambiando su tono de voz.
-creo que ya lo sabe, ¿O no, Agente Burke?-pregunto Ferdinand, con arrogancia.
-no te dejaré tocar a Matthew ni a Terrence-
-Peter, es la época navideña. Me gustaría ver a Matthew-
-nunca festejaste ninguna Navidad con él-le recrimino Peter.
-mira, todos cometemos errores. Los míos suelen ser más grandes. Pero fui un buen padre-
-ni siquiera eres su padre y lo sabes-
-Peter…-los interrumpió Mary.
-¿Si?-
-sólo queríamos pasar a ver a Terrence-dijo Mary.
-¿Acaso volviste con él?-le pregunto Peter, sorprendido.
-sí, nosotros…habíamos olvidado cuanto nos amabamos-
-Mary, no tienes idea de que…-
-¿De qué soy capaz? Las personas cambian, Peter-le reprocho Ferdinand.
-las personas, no tú-dijo Zachary, acercándose por detrás de Peter.
-así que tú eres Zach, ¿Eh? Un placer conocer al hombre que está criando a mi hijo-
-ojalá pudiera decir lo mismo-gruño Zachary, furioso.
-¡Pepe, Zach! ¿Qué pasa ahí?-pregunto Brandon, molesto.
-nada, papá. Ya vamos-dijo Zachary.
-largate, Ferdinand. Es la última advertencia-
-no me iré y lo sabes. O me dejas entrar o voy a ir a sus casas a buscar a mis hijos-los amenazo.
-no eres nadie para hacer eso. ¿No lo entiendes? Matthew y Terrence ya no quieren saber nada de ti-le espeto Zachary, Peter le hizo una seña para que se calmara.
-está bien, Fer, puedes entrar junto con Mary. Pero si llegas a levantarle la voz o la mano a alguno de los pequeños. Te juro que…-
-Peter Joseph Burke-le llamo la atención su padre.
-nada, lo siento-murmuro Peter, enfadado.
-gracias, Peter-dijo Mary, soltando un suspiro y entro con Ferdinand al salón.
-no puede ser-dijo Matthew al ver a su padrastro. Y corrió a esconderse tras Zachary.
-hola, Matty. ¿Cómo has estado?-le pregunto Ferdinand, mirándolo.
-shhhhh…tranquilo, bebé-le dijo Zachary a su hijo pero Matthew seguía aterrado.
-mocoso desagradecido-rezongo Ferdinand, dándose la vuelta.
-papá-dijo Terrence, enseguida levántandose y sonriendo. Julianne, por instinto, se puso enfrente de él, protectoramente.
-hola, hijo. Y hola… ¿Julia?-
-Julianne-
-ah, sí. Julianne. ¿Cómo has estado?-le pregunto Ferdinand, con cierta lujuria.
-ni siquiera se atreva-rugió Neal, protegiendo a su novia con todo el cuerpo.
-ah, ahí estás, Nealito. Me preguntaba cuando aparecerías. ¿Qué tal las vacaciones? Sí, niño, yo me entero de todo-
-alejese de nuestros hijos-gruño Marshall Jr, cargando a su hijo Henry mientras su esposa alzaba a Harry y les hacían señas a los demás chicos para que se fueran con sus padres.
-¿Qué haces aquí?-rugió James, furioso.
-creo que sabes porqué estoy aquí. He cometido errores, Jim. Tantos que ni siquiera puedo contarlos. Pero amo a mis hijos-dijo Ferdinand, mirando a Matthew y Terrence –y merezco pasar la Navidad con ellos-
-esta familia no protege a los criminales-dijo Brandon, sacando pecho.
-¿Ah, no? ¿Qué tal, Dave?-dijo Ferdinand, mirando a su viejo amigo.
-hola, Fer-gruño David Caleb, poniendo a Warren detrás de él.
-no entiendo, ¿Quién es él?-le pregunto Tina a su hija.
-es el padrastro abusivo de Matthew, el padre biológico de Terrence-le respondió Elizabeth.
-es mala leche-dijo su hija.
-¡Julianne!-la regaño su padre.
-¿Qué?-
-está bien, todos, tranquilos, ¿Si? Ferdinand no va a causar ningún disturbio, ¿Verdad?-dijo Peter, para alivianar la situación.
Todos se calmaron de a poco y siguieron haciendo sus cosas.
-siempre dando segundas oportunidades, ¿no?-le dijo Brandon a su hijo que se límito a asentir y agachar la cabeza. Su padre le dio una colleja –espero que hayas tomado la decisión correcta, Pepe-
-sí, papá-dijo Peter, avergonzado y sobándose la nuca.
-estoy confundido, ¿Por qué tu abuelo lo llama "Pepe" a tu papá?-le dijo Neal a Julianne.
-Pepe es un apodo de José, según tengo entendido-dijo Mozzie, igual de confundido.
-bueno, mi padre se llama Peter y Joseph de segundo nombre. Y…no sé, es un apodo que le puso mi abuelo a mi papá de pequeño. No me pregunten por qué. Pero mi padre odia ese apodo así que nunca pero NUNCA lo llamen Pepe. Es algo que sólo mis abuelos y a veces mis tíos pueden hacer-les explico Julianne.
-oookeeey-dijo Neal, serio.
-sí, de acuerdo-dijo Mozzie, haciendo una mueca.
-parece que una parejita nos ha robado protagonismo-le indico Julianne a Neal.
-jaja, ¿Tú crees? Son una bonita pareja-dijo Neal, mirando a Matthew y Lilah. Mientras Julie se sentaba a su lado y él la abrazaba de la cintura.
Matthew tomó la mano derecha de Lilah y se la beso. Ella se sonrojo mucho.
-Lilah Jackie Terry, ¿Quieres ser mi novia?-le pregunto él, mirándola a los ojos.
-oh…Matthew…-dijo Lilah, a punto de llorar de alegría –claro que quiero-
Lo abrazo y él la beso en los labios.
Todos aplaudieron, silbaron y/o festejaron.
-me alegro por ellos-dijo Adrien, apareciendo por detrás de Marinette.
-sí, yo también-dijo ella, algo vergonzosa.
-¿Saben algo? Están debajo del muerdago-comento Mozzie, mirándolos.
-oh…-dijeron Adrien y Marinette, sonrojados.
-sí, yo…umh…-dijo el chico, con timidez. Y le dio un beso en la mejilla a Marinette.
-oww…-dijo Julianne, enternecida.
-no me lavaré nunca más esta mejilla-se susurro a sí misma Marinette.
-¿Qué?-pregutno Adrien, confundido.
Ella lo beso en los labios.
-wow…-dijo Neal, sorprendido.
-okey, me hubiera esperado cualquier cosa… ¡Menos eso!-exclamo Tom, atónito.
-te…te…te quiero, Mari-le dijo Adrien, muy nervioso.
-yo también, Adrien-le dijo ella, sonriendo.
-que tiernos-dijo Julianne, feliz.
-ojalá yo tuviera a alguien también…-dijo Mozzie, desanimado.
-tranquilo, Moz. Ya habrá una chica a la que le intereses-le dijo Neal, palmeándole la espalda.
-¿Tú crees?-
-claro que sí, Theo-le dijo Julianne, sonriendo.
-eso espero…-dijo Mozzie, haciendo una mueca.
-yo nah. Me gusta estar soltero-dijo Tom.
-no necesitas ni mencionarlo, amigo-dijo Terrence, riendo –yo igual-
-ya les tocará…-dijo Neal, revoleando los ojos.
-sí, ya llegará una chica de la que se enamoren perdidamente-dijo Julianne. Ellos se encogieron de hombros.
Nuestra pareja de protagonistas se excuso y se fue a beber algo.
-¿Y qué hay de ti, Warren? ¿Piensas volver con Kate o algo?-le pregunto Mozzie, curioso.
-¿Yo? No, amigo. Como Tom y Terrence, estoy disfrutando de mi libertad. Hay sólo una persona que quisiera en mi vida. Y por desgracia, ya tiene a otro ocupando ese lugar-dijo Warren, desalentado.
-oh,…Julie…-
-sí, Julie. ¿Crees que tenga alguna oportunidad con ella en el futuro?-
Mozzie, Tom y Terrence se miraron y rieron.
-no-dijo Mozzie.
-definitivamente no-dijo Terrence.
-ella está demasiado enamorada de Neal-dijo Tom.
-pero…no te preocupes. Hay muchos peces en el mar, Warren-le dijo Mozzie, con un toque de sabiduria.
-sí, eso creo-dijo Warren, con media sonrisa porque no le había molestado la burla de sus amigos.
-Terrence, ¿Puedes venir un minuto?-le pregunto Elizabeth, tan seria que asusto a los chicos.
-sí, ya voy-respondió él, nervioso. Y se acerco a Elizabeth y Peter.
-hijo-le dijo Peter, con la voz temblorosa.
-¿Qué pasa?-les pregunto él, cada vez más tenso.
-Terrence, hablamos con tus padres…biológicos. Y…-dijo Elizabeth y tragó saliva.
-mami, no dejes que ellos arruinen nuestra Navidad-le dijo Terrence, preocupado.
-no, no es eso, tranquilo. Es sólo que…dicelo tú, Peter-dijo Elizabeth y se alejo, conteniendo las lágrimas.
-hijito, ¿Cuáles son las tres cosas que siempre te repetimos?-le pregunto Peter, agachándose para verlo mejor.
-que me aman, que me porte bien y que siempre van a estar ahí para apoyarme y protegerme-le contesto Terrence, sonriendo.
-exacto-
-¿Por qué preguntas?-
-es que…mira, tu madre me pidió que le devolviera tu custodia-
-oh, eso…es…es…okey, está bien, creo-dijo Terrence, algo triste.
-sí, pero el punto es que quiere seguir criandote junto a Ferdinand, tu padre biológico. Quieren que vayas con ellos por esta noche. Les dije que iba a hablar contigo antes de firmar sus papeles para la devolución de tu custodia-le dijo Peter, tomando sus manos de forma paternal.
-Peter…no sé que decir. Has sido más un padre para mí de lo que fue Ferdinand en toda mi vida. Él nunca estuvo ahí, ni siquiera cuando era bebé. Pero…-dijo Terrence, con un nudo en la garganta –quiero conocerlo-
Peter cerró los ojos con fuerza. Eso era precisamente lo que él y Elizabeth temían.
-sí, y lo entiendo. Así que, firmaré los papeles. Pero si Ferdinand te lastima, o te grita, o sientas que algo te está molestando…-
-recurrire a ti, o a Elizabeth. Sí, tienes mi palabra de que lo haré-le dijo Terrence, asintiendo con la cabeza y haciendo media sonrisa.
-te quiero tanto-le dijo Peter, envolviéndolo en un abrazo.
-yo también, papá-le dijo Terrence, abrazando y conteniendo las lágrimas.
Ferdinand tosió para interrumpirlos.
-por favor, portate bien, ¿Si? Las puertas de nuestro hogar siempre estarán abiertas para ti-le dijo Peter al chico, dándole un beso en la frente.
-gracias, Peter. En serio, te lo agradezco-le dijoTerrence, suspirando.
-te amo tanto, pequeñito-le dijo Elizabeth, acercándose y abrazándolo con fuerza y dándole un beso en la mejilla –cuidate-
-sí, Eli. No te preocupes-le dijo Terrence, sonriendo.
-por favor, cuidenlo-les dijo Peter a Mary y Ferdinand.
-lo haremos-dijo Mary, muy seria.
-papi, ¿Podemos quedarnos para el brindis? ¡Por favor!-pidió el adolescente, tironeando la manga de la camisa de su padre.
-claro, campeón. Nos quedamos para el brindis-dijo Ferdinand, alborotándole el cabello.
-me recuerda a alguien-dijo Marianella, mirando como Peter arrullaba a su hijo Pierre.
-mamá…-se quejo Peter, ruborizado.
-oohh…deberían de haber visto fotos de Peter bebé. Era tan lindo-dijo Wendy, burlona.
-jajaja, sí-dijo Zachary.
-recuerdenme traer algunas de esas fotos para el festejo de Año Nuevo-bromeo Brandon.
-¡Papá!-exclamo Peter, avergonzado. Todos rieron.
-¿Qué dices, Alan? ¿Te apetece ver fotos de tu yerno en pañales?-dijo Brandon
-¡Noooo!-grito Peter, horrorizado por la idea.
-aunque me encantaría, no quiero invadir la privacidad de Peter-dijo Alan, con sutileza.
-está bien, como tú quieras-dijo Brandon, rodando los ojos y sonriendo. Peter soltó un suspiro de alivio.
-¿No son adorables?-le dijo Julianne a Neal, mientras miraban como jugaban todos los cachorros.
-claro que sí. Como sus padres-dijo Neal, dándole un beso en la mejilla a Julianne.
-hola, Neal-dijo Kramer por detrás de ellos.
-¡Sr. Kramer…! Hola-dijo Neal, girando a verlo.
-tranquilo. Estuve reflexionando mucho, ¿Sabes? Aún tengo la intención de proteger a mi sobrina Julianne…-dijo Phillip, muy serio. Ella bufó y Neal rió nervioso –pero con todo eso de su escapada, y el nacimiento de los cachorros y los bebés…creo que puedo considerarte un buen chico. No me hagas cambiar de opinión, ¿Si?-
-sí, señor-dijo Neal, erguido.
-así me gusta-dijo Kramer, erizándole el pelo y alejándose.
-de acuerdo. Eso es un avance-dijo Neal, mirando a su novia.
-sí, supongo-dijo Julie, riendo –creo que también le caes bien a mi abuelo Alan-
-¿En serio?-le dijo Neal, sorprendido.
-sí, dice que por lo que nota, eres muy cuerdo y muy prudente. Así que, felicitaciones, Mister Caffrey, usted ha pasado la prueba-le dijo Julianne, con gracia.
-muchas gracias, Miss Burke-dijo Neal, sonriendo.
-no hay de qué. Y a decir verdad, tú has tenido que soportar más de una prueba con mi familia. En cambio, la tuya…me lo puso más fácil. Quizás porque soy mujer-dijo Julie, pensativa.
-creeme, no es por eso. Es por mis habladurías y por lo que demuestran tú y tus padres-dijo Neal, revoleando los ojos.
-ay, ¿En serio? ¿Tan terribles eran las otras chicas que te gustaban antes? ¿Debería sentirme ofendida?-dijo Julianne, entrecerrando los ojos y arrugando la nariz.
-jajá, no, para nada. Sí, eran provocativas, rebeldes, a veces criminales, sacaban de quicio a mi madre y a mi madrina. Y para rematar, la mayoría tenía más edad que yo-dijo Neal, haciendo una mueca de disgusto. Una sonrisita se resalto en el rostro de la chica –y sí, me gané cada paliza a causa de ellas…-
-¿Cómo sabías que era lo que iba a preguntar?-dijo Julianne, soltando una risotada.
-te conozco. Tienes una especie de…no sé qué de imaginarme siendo azotado-le dijo Neal, como si fuera obvio –y te encanta imaginar eso, quisieras ver que me dieran nalgadas o incluso darmelas tú. Eres escritora, por supuesto que tu imaginación puede volar y por lo que sé, muy alto-
-jajaja, sí, tienes razón. Gracias, lo tomaré como un cumplido. Y no soy la única con una imaginación salvaje-dijo Julianne, en tono arrogante.
-está bien, nena. No tienes que ponerte así-le dijo Neal, dándole un beso en los labios.
-ooohh…que lindos. No se detengan por mí-dijo Kate, frunciendo el ceño.
-¿Qué quieres?-le pregunto Julianne, de malos modos.
-nada, sólo me enterneció ver que casi todos tienen pareja y están felices. Mientras yo…sigo sola-
-¿Estás celosa?-le pregunto Neal, mirándola de abajo hacía arriba.
-claro que no. Sólo estaba admirando a la pareja del año, Neal Caffrey y Julianne Burke-dijo Kate, con sarcasmo.
-gracias, Kate-dijo Neal, siguiéndole la corriente.
-sí, gracias, nos sentimos halagados-dijo Julianne, con ironía.
-bueno, señores y señoras-dijo Elizabeth para llamarles la atención –es hora de brindar-dijo, mirando el reloj que marcaba que estaban por ser las 12 de la noche.
-¡Feliz Navidad!-era la frase que se oía resonar por toda la sala, acompañada de tintineos y ruidos de copas chocándose.
