Disclamer :
Rien ne m'appartient, à part les idées tordues qui, je l'espère, feront de cette fic une histoire intéressante. La trame de fond (lieux, personnages, termes magiques -sauf les miens !-) est l'entière propriété de Mrs J.K Rowling (la veinarde !), et je ne touche rien pour faire profiter les lecteurs de mon imagination débordante (dommage… é_è).
Hello !
Comme d'habitude, j'ai répondu aux reviews signées par MP et je vous remercie encore une fois Cinnam, Malicia Malfoy, Orpheana et Marion Snape 75 d'avoir pris le temps de me laisser vos impressions. C'est ma seule récompense !
Frederique : merci pour tes compliments. C'est vrai que j'essaye toujours de coller le plus possible aux détails et aux personnages des bouquins. Après tout, nous sommes (et mes lecteurs sont) fans de JK Rowling et pas de Lady Volderine ! lol. Merci pour ton commentaire !
Arthemius Black : que ferions-nous sans Hermione ! Oui la fin approche. Le chapitre que je publie aujourd'hui est l'avant-dernier. Merci pour ta review !
Elodie29 : la suite est là, chère Elodie. J'espère qu'elle te plaira. Merci de ton passage !
Rose : j'espère que tes vacances se sont bien passées (c'est toujours bien les vacances o_ô). Merci pour ta review !
Bonne lecture à tous…
Chapitre 8 - Hermione
Avec la reprise des cours du lendemain, tout semblait être rentré dans l'ordre au château. Mais pour Harry, Ron, Hermione, Neville et Colin, le plus dur restait à faire.
Hermione alla directement à la bibliothèque après le dernier cours de la journée et n'assista pas au dîner avec les autres. Harry et Ron firent un détour par les cuisines avant de remonter dans leur salle commune et attendirent le retour de l'adolescente qui avait consenti à manger un peu avant de se jeter sur ses devoirs.
- J'ai mis du temps à trouver, glissa-t-elle aux deux garçons assis à ses côtés. En fait, ce n'est pas un sortilège qui redonnera son apparence normale à Millicent, c'est une potion !
- Quoi ?! s'exclama Ron. Mais comment on va faire pour lui faire avaler ?
- Ça, ce n'est pas ce qu'il y a de plus compliqué, répliqua l'adolescente. Il me suffira de repérer la place qu'elle aura choisie à la table des Serpentard, et je descendrai aux cuisines pour verser la potion dans son verre. Non, le pire, c'est que certains ingrédients ne font pas partie de ceux qu'on utilise d'habitude.
- Je te vois venir…, s'inquiéta Harry qui se voyait déjà pris sur le fait à l'occasion d'une incursion dans la réserve personnelle de Rogue.
- Il n'est pas question que ce soit toi qui y aille, le rassura Hermione. Tu viens déjà de te faire renvoyer pendant une semaine. C'est moi qui irai, il faut juste que tu me prêtes ta cape.
- Pas de problème, se réjouit Harry qui l'avait échappée belle.
Ron parut soulagé lui aussi mais restait préoccupé car le professeur les soupçonnerait en priorité, ça ne faisait aucun doute.
- Il n'y a pas d'autre solution ? demanda-t-il d'une petite voix. Tu sais très bien qu'il va nous accuser s'il se rend compte que quelque chose a disparu.
- Bien sûr qu'il va s'en rendre compte, mais on ne peut pas faire autrement, répondit Hermione. Parce que certains ingrédients doivent être cueillis à une période précise de l'année et conditionnés ensuite selon une recette bien particulière. Ce qui fait que je ne peux pas les faire venir de Londres parce que ça prendrait trop de temps de tout préparer et que de toute façon, je ne sais pas comment faire… Par contre, j'ai pensé à quelque chose : comme Millicent ne risque rien, je peux attendre samedi prochain pour y aller pendant le match Serpentard/Gryffondor, de cette façon, personne ne vous soupçonnera puisque vous serez tous les deux sur le terrain. Et puis je demanderai à Neville et Colin d'affirmer que j'étais bien avec eux dans les tribunes au cas où ça tournerait mal.
L'idée n'était pas si mauvaise et Hermione parvint à régler les derniers détails avec leurs deux complices le lendemain, à l'heure du déjeuner.
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La première semaine de reprise des cours était apparue presque comme des vacances pour Harry car Sirius et Mondingus avaient tellement avancé dans le programme, qu'il lui fut facile de reproduire les sortilèges, les métamorphoses et autres exercices qui avaient constitué les sujets des cours de l'école.
Hermione, par contre, était excédée par les devoirs et les recherches qu'elle faisait quotidiennement pour mettre au point la potion qui rendrait à Millicent son air ingrat. Mais elle essayait de ne rien laisser paraître de la mauvaise humeur qui accompagnait ce surmenage nécessaire et semblait s'accommoder des heures entières qu'elle consacrait à des recherches souvent fastidieuses.
De leur côté, Harry et Ron avaient suivi trois séances d'entraînement intensif pour le match qu'ils devaient jouer le samedi suivant contre les Serpentard. Ron avait été le plus brillant prétendant au poste de gardien, lors des sélections que l'équipe avait organisées au début de l'année scolaire, mais il avait encore besoin de parfaire l'anticipation indispensable qui ferait de lui un joueur digne de l'équipe de Gryffondor.
Puis, le samedi arriva enfin. Les sept joueurs rouge et or s'installèrent dans la Grande Salle sans prêter la moindre attention aux sept joueurs vert et argent qui les fusillaient du regard. Hermione, emmaillotée de la cape d'invisibilité de Harry sous ses vêtements, participait au petit déjeuner comme si de rien n'était, attendant patiemment le moment idéal pour descendre aux cachots. Et celui-ci se présenta quelques minutes plus tard, lorsque Marcus Flint et Harry, les capitaines des deux équipes, battirent un rappel général auprès de leurs coéquipiers pour rejoindre les vestiaires.
Neville et Colin restèrent encore un moment à table avec Hermione, comme cela avait été convenu, et emboîtèrent le pas des élèves qui furent les derniers à sortir avant de laisser l'adolescente prendre une direction différente au détour d'un couloir.
Lee Jordan annonça l'arrivée des deux équipes sur le terrain et Harry s'assura, d'un coup d'œil discret, que Rogue était bien dans les tribunes. Le directeur des Serpentard contemplait son équipe avec fierté et affichait une grimace qui correspondait sûrement à son plus beau sourire pensa Harry, soulagé, avant de reporter son attention sur ses camarades qui le suivaient sans un mot.
Pendant ce temps, coincée dans un placard à balais, Hermione eut toutes les peines du monde à se dépêtrer de la cape d'invisibilité mais parvint enfin à s'en recouvrir et sortit sur la pointe des pieds. Deux élèves de Poufsouffle traversèrent le hall en courant, juste sous son nez, en se reprochant mutuellement d'avoir sûrement raté le début du match. Hermione les regarda passer en retenant son souffle et reprit son chemin.
Quelques instants plus tard, un long coup de sifflet suivi de l'annonce d'un penalty raisonna au loin, mais l'adolescente aurait été bien incapable de dire à quelle équipe était attribuée la faute car elle descendait à présent l'escalier qui s'enfonçait un peu plus vers les sous-sols aux murs épais du château.
Un peu plus loin, elle croisa Peeves, les mains dans les poches, qui regardait le sol d'un air désolé. Il sortait d'un étroit corridor et parlait tout seul en répétant une sorte de monologue qui ressemblait à des regrets imaginaires qu'il avait apparemment l'intention d'exprimer à l'un de ses congénères. Hermione se baissa légèrement et regarda glisser l'esprit frappeur juste au-dessus de sa tête, sans pouvoir s'empêcher de ressentir une certaine satisfaction de le voir ainsi dans l'embarras.
Puis elle arriva enfin devant la porte du bureau de Rogue et sortit sa baguette. Elle n'essaya même pas de l'ouvrir, sachant pertinemment qu'elle était protégée par un puissant sortilège, mais se déporta de quelques pas sur sa droite et murmura en décrivant un arc de cercle sur le mur :
- Percium ouvertis.
Aussitôt, un mince faisceau lumineux d'un jaune brillant se dessina sur la pierre grise et y grava une porte au sommet arrondi. Hermione la poussa prudemment et entra dans l'intérieur sombre du bureau du maître des potions.
Les bocaux alignés sur les étagères scintillaient aux pâles rayons d'un soleil qui pénétrait difficilement par les fenêtres tassées en hauteur près du plafond. D'un coup de baguette magique, Hermione alluma quelques chandelles fixées aux murs et commença son inspection en tenant toujours la cape sur sa tête.
Elle trouva sans peine la plupart des ingrédients qu'elle avait inscrits sur sa liste et remplit patiemment tous les petits sachets qu'elle avait emportés et qui déformaient maintenant ses poches dans des proportions informes. Puis, elle fit couler quelques liquides aux couleurs peu ragoûtantes dans des fioles et se mit à la recherche d'ingrédients plus rares.
- Poudre de mandragore…, murmura-t-elle pour elle-même en scrutant les inscriptions finement mentionnées sur un meuble composé d'une multitude de petits tiroirs. Poudre de… ah, voilà…
Elle récupéra la quantité nécessaire, consulta à nouveau sa liste et se dirigea vers l'armoire personnelle de Rogue. Après avoir déjoué, par un nouveau stratagème, la protection qui la maintenait soigneusement fermée, elle s'empara des derniers ingrédients qui lui manquait et éteignit les chandelles. Puis, en essayant de minimiser le cliquetis des fioles dans ses poches, elle rejoignit son dortoir aussi vite que la cape le lui permettait et dissimula son butin dans son armoire.
Lorsqu'elle redescendit, les clameurs qui inondaient le stade saluaient à l'évidence une victoire supplémentaire pour Gryffondor et Hermione s'intégra sans peine à la foule massée sur le terrain qui félicitait les vainqueurs. Un simple regard échangé avec ses camarades suffit à leur faire comprendre qu'elle avait réussi et les élèves retournèrent peu à peu dans la Grande Salle pour le déjeuner.
- Combien de temps il te faudra pour préparer la potion ? demanda Harry à voix basse lorsqu'ils furent arrivés au dessert.
- Deux jours, peut-être trois, répondit évasivement Hermione en regardant Ron enfourner un énorme morceau de gâteau bien plus grand que le permettait l'ouverture de sa bouche.
- Dis-donc ch'est rapide, observa celui-ci d'une voix étouffée. Et tu comptes nous faire faire çha dans les toilettes ?
Deux élèves de Serdaigle qui se dirigeaient vers la sortie s'arrêtèrent à leur niveau, les yeux écarquillés de stupeur. Hermione, rouge de honte et de confusion, leur adressa quelques paroles agacées pour expliquer qu'il ne s'agissait pas de ce à quoi ils pensaient et les deux élèves peu convaincus reprirent leur chemin.
- C'est malin, pesta Hermione. J'ai l'air de quoi moi, maintenant.
- De quelqu'un qui a avalé de travers ? suggéra Ron pour dissiper la gêne de son amie.
Mais le regard que lui lança Hermione lui fit comprendre qu'il aurait mieux fait de se taire. Par chance, Millicent Bulstrode, entourée comme d'habitude d'une horde d'adolescents, sortit à son tour et le visage d'Hermione retrouva la farouche détermination qui la fit se concentrer à nouveau sur sa délicate mission.
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Ils n'eurent pas longtemps à attendre avant de comprendre que Rogue s'était aperçu que quelqu'un avait pénétré dans son bureau en son absence. Dès le lendemain matin, ils le croisèrent dans les couloirs et ils auraient juré que le professeur de potions avait émis un grognement en les toisant d'un regard assassin.
Ils en auraient sans doute été terrifiés s'ils n'étaient pas déjà tendus, car ils revenaient justement des toilettes des filles du deuxième étage où Hermione avait déjà commencé à élaborer sa préparation. Mais sans preuves, Rogue ne put rien leur dire et se contenta de s'arrêter un peu plus loin et regarda le couloir des deux côtés, comme s'il cherchait à savoir d'où ils venaient. Ils entendirent la silhouette massive reprendre sa route et poursuivirent leur chemin vers la tour de Gryffondor sans même se retourner.
Pour se faire oublier, ils décidèrent de profiter de l'après-midi de ce dimanche pourtant radieux pour rester dans leur salle commune et terminer leurs devoirs du week-end avant d'affronter une nouvelle semaine. Après tout, la potion mijotait déjà dans son coin et il était inutile de prendre des risques superflus pour l'instant.
Après le déjeuner, Hermione partit à la bibliothèque pour aller chercher un livre sur les runes anciennes et son retour coïncida avec celui de Neville et Colin qui se précipitèrent sur Harry et Ron assis au coin du feu.
- On va avoir des problèmes, haleta Neville le visage blême. On a croisé Rogue dans le hall et il nous a demandé ce qu'on fichait là. J'ai l'impression qu'il nous surveille…
- Il nous a aussi demandé si on savait où vous étiez, compléta Colin tout aussi inquiet. Mais on n'a rien dit, bien sûr.
- On était ici, s'impatienta Ron sans lever le nez de son parchemin. Qu'est-ce que tu veux qu'il nous reproche !
- Ils ont raison, confirma Hermione en se laissant tomber dans un fauteuil. Apparemment il passe son temps dans les couloirs, moi aussi je l'ai vu… Il va falloir qu'on s'organise.
- Vous avez déjà commencé la potion ? s'enquit Neville.
- Bien sûr, répondit Hermione. Et il faudra que j'y retourne souvent, donc, vous allez monter la garde tous les deux et nous débarrasser de Rogue quand ce sera nécessaire.
Neville et Colin échangèrent un regard terrifié à l'idée de devoir jouer un tel rôle. On aurait dit qu'Hermione venait de leur suggérer d'affronter un dragon à mains nues dans l'heure qui suit.
- Ne faites pas ces têtes là, tenta-t-elle de les convaincre. Il vous suffira de trouver les bons arguments comme par exemple, un professeur que vous devez aller voir…, munissez-vous de quelques bombabouses lorsque vous sortez d'ici…, demandez à Nick-Quasi-Sans-Tête de vous aider… En cas de besoin, il sait persuader Peeves de lui rendre service quand il s'agit de créer une diversion.
Ça paraissait si simple à dire, mais Harry et Ron n'étaient pas sûrs que Neville et Colin soient vraiment les meilleurs alliés pour ce genre de mission. Pourtant, aucun des deux ne prononça un mot et il semblait même qu'ils réfléchissaient déjà à quelques stratégies qui s'avéreraient immanquablement nécessaires.
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Si le reste de la journée de dimanche, et le début de celle du lundi, n'avait pas apporté d'autres inquisitions soupçonneuses de la part du maître des potions, Harry, Ron, Hermione et Neville ne bénéficièrent pas d'un grand répit car le professeur avait réservé un cours de potions très particulier aux Gryffondor de cinquième année, cet après-midi là.
- N'ouvrez pas vos livres pour l'instant, exigea Rogue d'un air étrangement calculateur en arpentant les travées des élèves à peine installés. Nous allons procéder à une petite révision orale avant de commencer ce cours…
Les élèves pris au dépourvu affichèrent des visages étonnés, mais aucun n'osa proférer de murmures indignés. Rogue, un léger sourire aux lèvres, semblait réfléchir mais surprit soudain son auditoire en posant une première question qui se répercuta comme un écho sur les murs de la salle silencieuse.
- Qui peut me dire quelles sont les propriétés de la passiflore ?
Plusieurs têtes se tournèrent instinctivement vers Hermione qui était si ébahie qu'elle en oublia de lever la main, ce qui ne passa pas non plus inaperçu aux yeux du professeur qui fit cependant tout son possible pour ne pas le montrer. Harry et Ron regardèrent Hermione comme si elle venait de leur annoncer qu'elle serait la prochaine miss convivialité élue par Sorcière hebdo tandis que Lavande osa un timide mouvement et, après un accord silencieux de Rogue, annonça que la passiflore était connue pour ses propriétés apaisantes et souvent utilisée dans les filtres de beauté pour sa capacité à détendre les traits fatigués.
Le professeur ne fit aucun commentaire à cette réponse et continua son interrogatoire improvisé. Hermione ne réagit pas plus à la deuxième question et ses pires craintes furent confirmées lorsque la quatrième tomba. Elle se tourna discrètement vers Harry et Ron et leur murmura que Rogue était en train de leur faire énumérer tous les ingrédients qu'elle avait dérobés quelques jours plus tôt dans son bureau.
- Pourquoi la ciguë et belladone sont-elles considérées comme des plantes extrêmement précieuses ? demanda ensuite Rogue en se rapprochant peu à peu de la table de Harry, Ron et Hermione.
Il y eut un nouveau silence avant que Pansy ne lève la main.
- Miss Parkinson, autorisa le professeur en fixant Hermione de son regard le plus froid.
- Parce qu'elles doivent être cueillies lorsque Saturne occupe une position bien particulière dans le ciel et l'extraction de la ciguë doit être faite à minuit, par temps sec, un soir de pleine lune, répondit Pansy avec fierté.
- Dix points pour Serpentard, jubila Rogue en balayant la table des trois adolescents d'un regard vengeur. Est-ce que les propriétés de la mandragore sont encore un secret pour quelqu'un ici ? se délecta-t-il ensuite. Vous l'étudiez en botanique en troisième année, il me semble…
Harry et Ron risquèrent un coup d'œil vers Hermione, pétrifiée sur sa chaise. Mais le froncement de sourcils de son visage leur assura que l'adolescente n'était pas prête à se laisser impressionner. Elle semblait tout simplement en colère. Mais que faire ? Que dire ? Ce n'était vraiment pas le moment de se lever et s'écrier « ce n'est pas moi, professeur ! Je n'ai rien fait ! », et Hermione le savait bien, ce qui l'obligea une fois de plus à garder le silence.
- Ça m'étonne que vous ne connaissiez pas la réponse, Miss Granger, lâcha Rogue au comble de la félicité.
Harry et Ron entendirent Hermione, n'y tenant plus, prendre une profonde inspiration.
- Il faut croire qu'il me reste encore beaucoup de choses à apprendre, professeur, rétorqua poliment l'adolescente. Mais je compte sur votre professionnalisme légendaire pour acquérir les connaissances nécessaires à toute bonne sorcière quand je sortirai de ce collège, lança-t-elle avec aplomb.
Quiconque serait entré à cet instant dans le cachot, aurait pu se croire devant le plus immense tableau qu'on puisse imaginer. Personne ne bougeait, pas un souffle ne s'échappait des bouches ouvertes de surprise. Puis, lentement, très lentement, Rogue tourna la tête vers Parvati, seule à avoir laisser une main tremblante dans les airs, mais personne n'écouta la jeune fille expliquer que la mandragore redonnait sa forme originelle aux victimes de métamorphoses ou de sortilèges. Lorsque Parvati eut fini, Rogue reporta son attention sur Hermione.
- J'ai bien peur que votre impertinence ne vous coûte une nouvelle une retenue, Miss Granger. Décidément, vous semblez les collectionner cette année, lâcha-t-il avec un rictus mauvais. A moins que vous ne trouviez un intérêt soudain à mes cachots depuis quelques temps… ?
- Qu'est-ce que vous allez vous imaginer, Mr Rogue ? répliqua-t-elle avec une assurance déconcertante.
Pour la première fois depuis qu'ils étaient au collège, les Gryffondor eurent la satisfaction de voir Rogue déstabilisé. En essayant simplement de faire comprendre à Hermione qu'il se doutait qu'elle s'était introduite elle-même dans son bureau, il ne pensait pas un seul instant qu'elle retournerait ses propres paroles à son avantage. Sans doute parce qu'il n'était pas du genre à remarquer que ses élèves devenaient aussi des adolescentes, puis des jeunes femmes aux formes féminines et il fut tellement surpris et vexé par le sous-entendu de ce revirement de situation qu'il tourna soudain les talons et alla s'asseoir derrière son bureau.
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Pendant le reste de l'après-midi, l'audace d'Hermione fut largement commentée jusqu'au dîner. Même le soir, au coin du feu de leur salle commune, les Gryffondor toutes années confondues se plaisaient encore à faire raconter à l'adolescente comment elle avait réussi à avoir le dernier mot sur le professeur le plus redouté de tout le collège.
Par chance, personne n'essaya de savoir ce que Rogue avait voulu dire exactement et, après avoir demandé à Harry, Ron, Neville et Colin de se poster dans plusieurs points stratégiques du château pour faire le guet, Hermione parvint enfin à s'éclipser pour continuer la potion qui bouillonnait doucement cinq étages plus bas. Depuis l'incident de son cours, Rogue avait apparemment laissé tomber ses investigations à travers les couloirs et, après avoir jeté quelques ingrédients supplémentaires dans son chaudron, Hermione rejoignit les garçons et ils retournèrent dans la tour de Gryffondor sans croiser personne sur leur chemin.
Le neuvième chapitre sera aussi le dernier. J'espère qu'il répondra à vos questions et à vos attentes !
Vos commentaires sont les bienvenus (mais ça, pas de mystère, vous le savez déjà !)
A bientôt pour la suite…
