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Ali tapa du pied impatiemment pendant les quelques secondes avant que sa mère ouvre la porte. Elle n'avait pas vraiment été nerveuse jusqu'à ce qu'Emily admette qu'elle était nerveuse. Maintenant, elle était complétement paumée.

En fait, à l'intérieur elle paniquait. En apparence, elle paraissait plutôt réussir à garder la face. A part son pied, qui avait une tendance à taper sur le sol quand ses nerfs tordaient son estomac.

La porte s'ouvrit pour révéler sa mère, souriant aux deux filles. « Bonjour vous deux ! »

Ali sourit et fit un câlin rapide à sa mère.

« Tu dois être Emily ! » la mère d'Alison prit Emily dans ses bras brièvement, et Ali espéra qu'Emily était un peu plus calme maintenant qu'elle aussi était nerveuse.

« Ravie de vous rencontrer, Mme. Dilaurentis. » dit Emily, souriant pendant qu'elle se reculait. Elle ne paraissait pas nerveuse. Mais encore une fois, Ali non plus.

« Oh, s'il-te-plaît ma chérie, appelle moi Jessica. » insista-t-elle. « Maintenant entrez, le dîner est déjà prêt. »

Elles entrèrent et Ali prit la main d'Emily. Elle se dit que c'était plus pour Emily, mais c'était en réalité pour elle. Pourquoi était-elle si nerveuse tout à coup ?

Elles s'assirent autour de la table à la salle à manger, couverte de nourriture qu'Alison ne remarqua pas vraiment, et sa mère commença à les servir toutes les trois. « Alors, Emily, tu es allée en cours à Philadelphie ? »

« Oui. » répondit Emily, souriant légèrement.

« Pourquoi ? »

« Entraîner. Je suis nageuse. En fait, on m'a offert un poste au lycée de Rosewood pour l'année prochaine, dès que j'obtiens mon diplôme d'enseignement à Hollis. » expliqua Emily. Alison était effarée de voir à quel point Emily semblait calme. Elle n'était pas nerveuse, vraiment ?

« Oh, vraiment ? Aria va travailler là-bas aussi, ce n'est pas ce que tu m'as dit Alison ? »

« Oui. » répondit Alison, souriant et espérant que sa nervosité n'était pas trop évidente.

EEE

Emily lança un regard inquiet à Alison. Elle semblait très mal à l'aise, bien que la nervosité d'Emily soit loin d'avoir complétement disparu. Confuse de la nervosité de sa petite amie, Emily se demanda si elle avait fait quelque chose de mal. Repensant aux dernières minutes écoulées, elle décida que ce n'était pas le cas. Pourquoi Alison était si nerveuse ?

« Tu es contente d'être revenue à Rosewood, Emily ? » demanda Jessica, un sourire aimable sur son visage.

Emily sourit. « Oui, c'est bien mieux que dans mes souvenirs. »

Elles firent la conversation durant le dîner, et Ali commença finalement à s'intégrer. Elle semblait se détendre tandis que le dîner progressait. Emily se sentit bien pendant tout le dîner, en réalité, parce que Jessica semblait vraiment l'apprécier.

Après que le plat principal fut terminé, Jessica regarda sa fille et demanda. « Ali, ma chérie, tu peux amener le gâteau ici ? »

« Bien sûr. » acquiesça Ali, souriant et se levant. Elle quitta la salle à manger et se dirigea vers la cuisine.

« Emily. » dit soudain Jessica, sa voix étouffée.

« Oui ? » demanda Emily, incertaine parce qu'elle ne savait pas si elle devait s'inquiéter de ce qui était sur le point d'être dit.

« Ma fille peut paraître être dure à cuire, mais elle est en fait très délicate. Elle peut être blessée et elle peut être brisée. Tu as l'air d'être une très gentille fille, et tu es aussi la première personne qu'Alison a vraiment semblé apprécier. Tu ferais mieux d'être sûre de ne pas la blesser, ou tu auras affaire à moi. Compris ? » demanda Jessica.

Emily déglutit difficilement, espérant que ça ne s'entende pas. « Oui, madame. Je ne la blesserai jamais intentionnellement. »

« Je sais bien que non. » dit Jessica, souriant légèrement et s'appuya un peu contre le dos de sa chaise. « Mais tu ferais bien d'être sûre que tu ne la blesses pas de façon non intentionnelle non plus. »

Alison revint avec le gâteau dans les mains. « Il a l'air incroyable, maman. »

Jessica eut un grand sourire, et Emily força un sourire. « Merci, j'ai fait ton préféré ! » Pendant toute la durée du dessert, Emily ne parla pas beaucoup. Le gâteau était incroyable, alors elle l'utilisa comme excuse pour ne pas rejoindre la conversation. Mais honnêtement, elle était un peu intimidée par la mère d'Alison.

Si Ali était intimidante, sa mère était encore pire. Il y avait quelque comme une lueur dans ses yeux qui faisait dire à Emily qu'elle ne plaisantait pas. Quelque chose à propos de ce sourire qui faisait sonner ces mots « Je sais bien que non » comme une formalité.

Mais à part ça, Emily était maintenant inquiète de blesser Alison de façon non intentionnelle. Elle relisait que bien qu'il soit facile de blesser intentionnellement quelqu'un, il était sûrement aussi facile, voire plus, de blesser cette personne sans le vouloir. Et si elle faisait une erreur, et quelque chose qui blessa sa petite amie ?

Arrête, Emily. Tu ne la blesserais jamais intentionnellement, et tu feras toujours de ton mieux pour ne pas la blesser de façon non intentionnelle. Tu le sais, se dit-t-elle, et elle espérait avoir raison.

Quand elles partirent, Jessica leur fit un câlin et un bisou sur la joue à toutes les deux et leur souhaita bonne nuit.

« Je pense qu'elle t'aime bien. » décida Alison, souriant à Emily. Emily lui retourna le sourire, et le trouva plus facile maintenant qu'elles étaient loin de Jessica. « Tu vas bien ? Tu étais un peu silencieuse pendant le dessert. »

« Je vais bien. » insista Emily, forçant le sourire à rester sur son visage.

Elles entrèrent dans la voiture d'Alison, mais la blonde ne démarra pas. « Emily, qu'est-ce que ma mère t'as dit pendant que j'allais chercher le gâteau ? Parce que si elle a dit quelque chose qui t'a rendue embarrassée… Ecoute, ma mère peut être un peu folle parfois. N'écoute pas ce qu'elle t'a dit. »

Emily hocha juste la tête sèchement. Elle réagissait de manière excessive. Tout ce qui était arrivé était le discours d'une mère cherchant à protéger sa fille. « Et bien, au moins, elle m'aime bien. » décida Emily, souriante, même si elle n'était même pas sûre que Jessica l'apprécie vraiment.

« Je te l'ai dit. Tu es plutôt incroyable, tu sais ? » demanda Ali, gloussant.

Emily rougit et sourit d'un vrai sourire. Bien qu'Alison ai tendance à beaucoup la complimenter, elle ne pouvait s'empêcher de rougir à chaque fois. Et elle se dit que c'était une bonne chose.

Le lendemain matin, elles étaient prêtes tôt pour aller courir. Elles gardèrent un pas régulier et parlèrent de leurs plans pour la journée. Ali allait passer du temps avec Hanna après le travail, parce qu'après le travail d'Emily, Emily allait en cours avec Aria et puis après retrouver Paige.

Maintenant qu'Emily avait rencontré la mère d'Alison, elle se sentait un peu nerveuse à propos de sa rencontre avec Paige. Après ce qui s'était passé entre Paige et Ali l'autre jour, elle avait vraiment peur de ce que Paige pourrait faire pour se mettre entre elles deux. Mais Emily savait que peu importe ce qu'elle ferait, elle ne pourrait jamais les faire rompre Ali et elle.

Elles retournèrent à l'appartement et se préparèrent pour leurs journées. Emily détestait le fait qu'elle ne verrait pas Ali avant tard dans la soirée, à part pour le déjeuner, mais c'était juste une journée, ce n'était pas pour toujours.

Le travail était ennuyeux, comme d'habitude, excepté son déjeuner avec Ali. Elles évitèrent le sujet Paige pendant leur conversation. Emily quitta le Grille avec un baiser d'au revoir de la part d'Ali et retourna à ses deux heures de plus de travail ennuyeux.

Après le travail, elle récupéra Aria de leur immeuble et elles allèrent à Hollis pour leur cour en commun. Leur cours fut plutôt ennuyeux aussi, mais Emily prit les notes dont elle avait besoin. Sur le chemin du retour d'Hollis, Emily discuta brièvement avec Aria de sa rencontre avec Paige. La plus petite insista qu'il n'y avait pas matière à s'inquiéter, parce que rien de ce que Paige pourrait dire pourrait faire du mal à Emily et Alison.

Emily espérait qu'elle ait raison.

Elle déposa Aria à leur appartement et puis se dirigea vers le Brew. Elle respira lentement pour garder son calme. Juste parce que c'était sa première vraie conversation avec Paige depuis leur rupture ne voulait pas dire qu'elle avait des raisons de s'inquiéter autant.

« Emily ! » appela Paige dès qu'Emily entra dans le Brew. Emily indiqua avec son index qu'elle serait là dans une minute. En même temps, elle commanda un mocha. Elle envisagea commander un muffin ou un scone, mais décida que non. Elle était bien trop nerveuse à propos de ça.

Elle approcha Paige, qui était assise sur l'un des canapés. « Salut, Paige. »

« Je suis vraiment surprise que tu voulais qu'on prenne un café ensemble. » admit Paige. « Je pensais que tu voulais rien avoir à faire avec moi. »

Elle paraissait fière d'elle, et Emily eut soudain envie de vomir. Emily s'assit sur un autre canapé. « Je me suis juste dit qu'on avait besoin de parler de certaines choses. »

« Je suis d'accord. » dit Paige, mais elle paraissait trop confiante, comme si elle allait obtenir ce qu'elle voulait.

« Comme, premièrement, le fait que tu aies dit à ma copine que je ne l'aimais pas. » déclara Emily brutalement. Elle regarda l'expression de Paige changer quand elle réalisa que cette conversation n'était pas à son avantage, mais à celui d'Emily.

« Et bien, je ne pense pas qu'elle soit ton type. » déclara Paige, comme si elle était en train de goûter à quelque chose d'acide.

« Tu ne la connais même pas, Paige. » craqua Emily.

« Ok, alors je suis sûre que si je la connaissais, elle doit être comme moi pour être ton type. » dit Paige d'un ton suffisant.

« Elle n'a rien à voir avec toi, Paige. Elle ne me ferait jamais ce que tu m'as fait. » gronda pratiquement Emily.

« Calme-toi, Emily. » insista Paige, s'approchant un peu plus près du canapé d'Emily. « Ecoute, je suis sûre que c'est une fille géniale. Mais tu sais que toi et moi sommes faites pour être ensemble. »

« Je le pensais avant, jusqu'à ce que tu me trompes avec une salope. » siffla Emily.

« Emily, j'étais bourrée quand c'est arrivé, et tout ce qu'on a fait c'est s'embrasser ! » s'exclama Paige.

« Tout ce que vous avez fait ? Paige, tromper ne signifie pas coucher. S'embrasser c'est tromper, et pour moi, flirter aussi. Tu m'as brisé le cœur, et il n'y a pas moyen que je te le confie à nouveau alors qu'il est enfin réparé. » craqua Emily.

Emily se leva et s'éloigna de Paige. Elle en avait fini avec cette conversation. « Ok, Emily ! Mais si tu penses que toi et moi ça pourra jamais marcher, qu'est-ce qui te fais penser que toi et ta jolie blonde ce sera le cas ? Une de vous fera une erreur, et ce sera terminé. C'est comme ça que ça marche ! Alors j'espère que tu es prête à faire face à ça. »

Emily continua juste de marcher jusqu'à ce qu'elle est quitté le Brew. Elle en avait fini avec cette pétasse.

Une de vous fera une erreur, et ce sera terminé.

Ce sera terminé.

Emily secoua la tête. Ça n'allait pas arriver. Non. Elle ne le permettrait pas. Ali ne le permettrait pas.

Paige était juste une pétasse.