Coucou mes amours ! Comment va ? Ca y est, je suis rentrée ! Bon, je serais bien restée au Québec mais mon copain et ma bibliothèque ont dit non... Et mon tatouage aussi mais au pire, je pouvais le faire là-bas... Bref, je suis de retour ! C'est juste la troisième fois que je vous dis tout ça parce que mon ordi a décidé de me faire chier et de tout effacer... Zen... Mauvaise humeur, tu ne m'auras pas ! Merci à Hudgi d'avoir lu, corrigé et approuvé ce chapitre et de m'avoir accueillie dans son beau pays.

Petite réponse aux reviews :

Taraimperatrice : ça aurait été dommage qu'elles s'étripent. Encore que les gars auraient pu les mater... Non, Yukino ne parlera pas mal à sa mère mais avec Rogue... Elle va prendre une manie qui lui fera dire qu'elle est trop familère avec lui !

Lyra : merci ^^ J'espère réussir à faire un roman aussi passionnant ! Et non, je n'ai pas neuf chapitres d'une fic prêts à être postés... Désolée ^^

Bonne lecture !

Le lieu de la fête était en fait une immense plaine qui s'étendait à perte de vue. L'herbe verte montait jusqu'aux cheville et Yukino se mit à prier pour ne pas tomber sur une bestiole quelconque. Elle risquait de ne pas apprécier, d'hurler et d'avoir aussi peur que la petite bête…

Et il y avait les dragons. Il y avait beaucoup, beaucoup trop de dragons. Vraiment trop pour qu'elle se sente à l'aise. Yukino se fit la réflexion qu'il y en avait vraiment un nombre impressionnant. On avait estimé qu'il y en avait une vingtaine en ville. La jeune fille en compte bien plus et encore, elle était certaine qu'il en manquait. Certains semblaient parfaitement humains, d'autres étaient sous forme de dragons. Et entre les deux, il y avait ceux qui avaient une forme humaine mais aussi des écailles, des griffes, des ailes ou tout autre signe physique qui trahissait leur véritable nature. Certains avaient juste une peau de couleur différente.

Leur arrivée fut un véritable effet domino. Au départ, seuls quelques-uns les remarquèrent. Puis petit à petit, la rumeur enfla et pendant un instant, tout le monde les regarda. Yukino rougit tandis que Yuna faisait profil bas. En réalité, tout le monde se concentrait sur Rogue. Tête haute, il fit mine de ne pas remarquer qu'il était le centre de l'attention et les entraina dans un coin plus calme. Deux jeunes filles discutaient, assises sur de gros rochers comme s'il eut s'agit de sièges. L'une était blonde avec de beaux yeux bruns et dont la robe rose d'une manufacture impeccable mettait parfaitement en valeur chaque chose de son être. Une écaille d'un rouge profond pendait à son cou. L'autre était la jeune fille aux cheveux bleus qui avait servi de cavalière à Rogue ce fameux soir… D'ailleurs, elle portait de nouveau une robe orange mais en plus simple. Ce fut d'ailleurs elle qui les aperçut en premier et qui se leva. Son amie suivit le mouvement avant même de les voir. Elle tira une révérence parfaite avec sa parfaite robe de princesse tandis que son interlocutrice restait parfaitement droite. Elle tendit sa main pour que Rogue la baise. Yukino s'obligea à garder les mains le long du corps et à ne pas serrer sa robe. Elle se sentait pâle et terne ici, face à toutes ces femmes dont la toilette était plus riche que la sienne. De quoi aurait-elle eu l'air avec sa robe blanche et ses lacets argentés ?

-Levy.

-Bonjour Rogue. Yuna ! Ça me fait plaisir de te voir !

Ses yeux noisette pétillaient. C'était le genre de femme qui croquait toujours la vie à pleines dents. Yukino fixa discrètement la chaine qui entourait son cou et de l'écaille en métal qui la décorait. Cet usage non plus elle ne le connaissait pas. Elle ne connaissait rien. Elle allait faire des bêtises et les erreurs causées à l'ignorance étaient souvent moins bien considérées que celles que l'on faisait par maladresse, parce que l'on ne maitrisait pas encore tout mais que l'on s'efforçait de corriger.

-A moi aussi Levy. Lucy.

-Yuna.

Tout le monde se connaissait. Encore une fois, Yukino était la petite nouvelle, celle qui n'avait aucune connaissance, rien d'intéressant à raconter… Elle allait se couvrir de ridicule. Elle n'aurait pas dû accepter l'invitation de Rogue. Pourquoi n'était-elle pas restée dans sa chambre à lire ? Là au moins, elle ne risquait rien.

-Je crois que tu ne connais pas encore Yukino Aguria. Yukino, voici Levy Macgarden. Et son amie Lucy Heartfilia.

Elles échangèrent des révérences et des politesses. Elle les connaissait de nom. Levy venait d'une petite famille dont personne ne pouvait savoir s'ils étaient nobles ou bourgeois. Fille unique du couple, elle avait été ravie à ses parents par un seigneur dragon qui comptait l'épouser. Sauf que Yukino ignorait qui était le fiancé.

Quant à Lucy, elle aussi était fiancée à un seigneur dragon. Elle venait d'une des familles les plus importantes et était elle aussi fille unique. Ses fiançailles avaient beaucoup désolés ses prétendants car sa famille était connue pour son incroyable ascension sociale et sa richesse impressionnante.

Lorsqu'elle se releva, Yukino constata que Levy la considérait avec une curiosité bienveillante. Subitement, son expression changea. De la peur s'inscrit dans ses yeux. Yukino se retourna pour voir un homme arriver, un verre à la main. Il était frappant avec des cheveux noirs qui semblaient absorber la lumière, un visage assez fin, une taille légèrement plus grande que la moyenne… Il était beau, incroyablement charismatique… Mais quelque chose se dégageait de lui par vagues, peut-être à cause de ses yeux... Des yeux bleus mais qui semblaient déplacés dans ce visage, comme si on avait arraché ses yeux pour lui mettre ceux-là. Yukino sentit la tête lui tourner tandis que Yuna reculait.

-Ah te voilà ! Ta mère a encore refusé de venir ! Ça c'est ma Skyadrum ! Il jeta un coup d'œil à Yuna. Encore abandonnée par ton paternel ? Je lui dirais bien ma façon de penser ! Il avisa Yukino. Et toi t'es sa copine ? Un choix incompréhensif pour le commun des mortels. Il donna un coup de poing amical sur le bras de Rogue qui ne broncha pas. Allez, vient prendre un verre, tu me raconteras un peu les derniers états d'âme de ta mère !

Et il tenta de passer un bras autour du cou de Rogue dans une camaraderie un peu trop familière. Le brun l'évita souplement puis jeta un coup d'œil aux jeunes filles près de lui. Il chercha le regard de Yukino et s'y attacha un instant.

-Je reviens dès que possible.

Et il se laissa entrainer par le nouvel arrivant qui emmena avec lui cette impression de mal-être. Quelqu'un derrière elle prit une profonde inspiration. C'était peut-être Lucy. Ou Levy, impossible de savoir. Elle chercha Yuna du regard qui semblait captivée par cet homme.

-Qui était-ce ?

-Personne ne l'appelle par son nom. C'est un homme qui est considéré comme un démon et tout le monde a bien trop peur pour lui interdire de venir ici. Il déteste tout le monde sauf Skyadrum avec qui il est destiné à avoir une union selon lui. C'est pour cela qu'il est si… familier avec Rogue.

Levy se racla doucement la gorge pour attirer l'attention. Elle adressa un sourire rayonnant à Yukino qui se sentit perdue. Pourquoi ce sourire ? Elle n'était qu'une inconnue, pas son amie ! Pourquoi se montrer si charmante ? Où était le piège ?

-Bienvenue dans le monde terrifiant qu'est celui des dragons. Ne t'en fais pas, nous avons toutes eut du mal au départ mais on s'y fait. En général, leurs règles sont assez logiques même si c'est assez différent de notre mentalité. Et ne le prend pas mal si les gens sont curieux à ton propos. Les dragons de l'ombre ont un certain prestige, il est normal que tout le monde veuille en savoir un peu plus sur toi…

-Je… Merci Levy.

C'était tellement étrange de tutoyer tout le monde ici. Oh ! Il lui était naturel de tutoyer Yuna parce qu'elle la voyait un peu comme une petite sœur un peu folle mais adorable. Quant à Rogue, malgré l'épisode de la bibliothèque, elle aimait l'amitié derrière leur tutoiement. Et même si Levy et Lucy étaient de son âge, elle avait du mal à se dire qu'en d'autres circonstances, elles auraient pu être amies.

Une fois cette parole agréable dite, Levy et Lucy repartirent dans leur conversation. Apparemment, il s'agissait de livres. Trop timide, Yukino n'osa pas s'en mêler. Elle préféra accompagner Yuna qui avait soif et cherchait quelque chose à boire. A un moment, elle lui désigna une fillette d'un signe de tête.

-Voici Wendy dont je te parlais. La dragonne avec des plumes est Grandine, sa mère.

Wendy avait des cheveux bleus légèrement plus foncés que ceux de Levy et beaucoup plus longs. Elle avait beau être de l'âge de Yuna, son corps était encore celui d'une enfant, sans formes. Ce qui expliquait peut-être sa robe d'enfant alors que Yuna arborait déjà un léger décolleté en accord avec son âge.

Yuna lui désigna d'un vague signe de la main un jeune homme en train de discuter avec un homme adulte.

-Lui c'est Natsu, le fiancé de Lucy avec son père, Igneel. Il est profondément immature. Ne te fâche pas s'il te dit des choses qui te déplaisent. Oh ! Et là-bas, c'est Metalicana et son fils Gajeel. Ils ont mauvais caractère. Gajeel est le fiancé de Levy et un cousin de Rogue… Même si je ne sais pas comment ils peuvent être apparentés.

Autant Levy n'était pas très grande ni très voluptueuse, autant Gajeel était clairement une sorte de brute épaisse. Le fameux Gajeel qui avait les mêmes cheveux noirs emmêlés et les yeux rouges que son cousin... A bien y réfléchir, Yukino les aurait plutôt considéré comme des frères sans trop savoir pourquoi. Quoi qu'il en soit, Levy était la fiancée de Gajeel et non de Rogue. Donc Rogue n'était pas pris, comme elle avait pu le penser. Enfin, qu'en avait-elle à faire de savoir si Rogue était vraiment célibataire ou non ? Ce n'était pas comme s'il lui avait demandé de l'épouser pour obtenir une faveur ! Et pourtant, elle glissa, un peu sournoisement il fallait le dire, ce fait à Yuna :

-Il y a beaucoup d'unions prévues avec des… dragons slayers ? Ou avec des dragons ?

Le terme était étrange dans sa bouche mais c'était le terme correct, plus précis que « seigneur dragon » qui s'utilisait aussi lorsque l'on s'adressait à un dragon et pas à un humain adopté par un dragon. Apparemment, les nobles ignoraient que les dragons pouvaient concevoir avec les humains.

-Les dragons ne se marient pas si c'est ce que tu entends par là. Père n'a jamais épousé maman. Les dragons slayers, ça dépend. Ceux qui sont ici ont l'air décidés à se marier en général. Même si à l'heure actuelle, le seul célibataire c'est Rogue.

-Pas Sting ?

-Sans être officiellement engagée, les dragons considèrent Minerva comme la compagne de mon frère. C'est un peu compliqué mais… en gros, un dragon slayer peut avoir plus d'une épouse. Une en tant qu'épouse politique voire plusieurs. Et une épouse principale que les dragons reconnaitront comme la compagne du dragon slayer.

-En fait, c'est comme s'il y avait une épouse et des maitresses.

-C'est vrai que comme ça, c'est plus clair.

Malgré tout, Yuna n'avait pas vraiment répondu à sa question. Enfin, elle n'avait pas demandé si Rogue était célibataire mais… Malgré elle, Yukino sentit son regard dévier jusqu'à tomber sur Rogue qui était, encore une fois, entouré d'une légère foule. Visiblement, les dragons aussi couraient après les personnes importantes. Pauvre Rogue, il lui faisait penser à un poisson jeté un plein désert avec une quantité d'eau limitée. Il savait qu'il allait mourir asphyxié et ce n'était plus qu'une question de temps. Alors il tentait de trouver une solution même s'il n'y avait que du sable à perte de vue…

-Mais si tu veux Rogue, tu es bien partie pour l'avoir !

Et elle lançait ça tout naturellement, avec un immense sourire, comme s'il n'y avait rien de plus normal, comme si elle parlait d'une promenade qu'elle prévoyait. Yukino hoqueta. Elle sentit le rouge lui monter aux joues.

-Que… Qu'est-ce que tu racontes ! Je ne suis pas du tout attirée par lui !

Elle perdit toute crédibilité en jetant un nouveau coup d'œil au brun. Il croisa son regard et lui adressa un signe de tête. Elle sentit le rouge lui monter aux joues et détourna le regard, un sourire idiot aux lèvres. Non, elle était ridicule. Ce genre de comportement était excusable pour les jeunes filles de l'âge de Yuna. Elle qui avait dix-huit et n'avait toujours pas de mari n'avait pas à se tenir ainsi. C'était honteux et indigne de sa condition.

-Menteuse ! Il te plait !

-De toute façon, je ne crois pas aux mariages d'amour.

Sorano avait eu de la chance. Elle avait toujours eu de la chance tandis que Yukino avait une poisse monstrueuse. Elle, on lui pardonnait quand elle rougissait ou regardait Midnight avec des étoiles dans les yeux. C'était son mari. Et on lui avait pardonné quand elle avait décidé qu'elle voulait garder ses cheveux courts quelques années auparavant. Parce qu'elle était à la mode, raffinée, intelligente, bien comme il faut… Elle pouvait se permettre cette petite excentricité. Yukino était toujours pointée ouvertement du doigt à cause de ses cheveux courts.

-Ce que tu peux être triste Yukino ! Pourquoi l'amour n'existerait pas ?

C'était une excellente question que Yukino s'était beaucoup posé. Elle y avait beaucoup réfléchi le soir, seule dans son lit. Elle avait fini par en conclure que l'amour était une chose abstraite qui était rarement compatible avec le pouvoir. On le laissait au peuple qui n'avait que faire du pouvoir en général, du moment qu'ils avaient à manger. Les bourgeois, elle l'ignorait, elle ne connaissait pas trop ce niveau de la société.

-Parce que les nobles préfèrent voir dans les mariages les alliances et non les sentiments.

Yuna fit la moue. Elle se mit à jouer avec l'écaille qu'elle devait porter autour du cou. La lumière accrochait la matière, un peu comme une pierre précieuse. Yukino se souvint qu'elle n'avait pas demandé ce que signifiait ce collier si particulier.

-Les dragons ne sont pas vraiment des nobles.

-Mais j'en suis une.

-On veut te forcer à épouser Rogue ?

Yukino eut un petit rire. L'indignation de Yuna était totale. Ce n'était pas sa faute, elle était jeune et même si elle était un peu mise à l'écart par les dragons, pour les humains qui ignoraient son ascendance elle n'en restait pas moins auréolée de ce prestige.

-Oh non, on ne me force à épouser personne. Au contraire, c'est si je me mariais que les gens ne comprendraient pas. Je… Mes parents n'ont jamais misé sur mon avenir. Donc je n'ai jamais eu de bal ou de jolies robes.

Elle lui adressa un sourire un peu triste. Elle savait ce que c'était que de ne pas se sentir à sa place dans sa famille. Encore qu'elles avaient un frère ou une sœur pour les réconforter. Mais sans l'accord des parents, point d'avenir. Et pourtant, elles n'avaient rien demandé.

-Alors pourquoi tu hésites ? demanda Yuna qui semblait suivre des pensées bien différentes.

-Comment ?

-Tu dis que les gens seraient surpris si tu te mariais. Donc si je comprends bien, tu n'as rien à perdre. Ni position sociale, ni alliance ni quoi que ce soit ! Alors pourquoi est-ce que tu hésites ?

A bien y réfléchir, Yukino n'avait jamais pensé à cela. Elle n'avait jamais vu le manque d'espoir en son avenir comme une opportunité. Ce n'était pas faux, bien au contraire. Certes, elle ne pouvait pas faire n'importe quoi pour garder son honneur mais… On ne pouvait pas lui interdire de voir Rogue. Tout comme on ne pouvait pas critiquer son manque d'intérêt pour la mode ou sa passion pour la lecture. Qu'importait que ses robes n'aient pas la dernière tournure à la mode ? Ou que ses cheveux soient trop courts pour être coiffés comme il le fallait ?

Des portes dont elle ne soupçonnait même pas l'existence s'ouvraient à elle. Yukino serra Yuna dans ses bras et déposa un baiser sur sa joue de joie. Son amie se mit à rire avant de lui adresser un sourire conspirateur.

-Donc tu vas aller voir Rogue ?

Yukino rougit et le chercha du regard. Il avait réussi à se débarrasser de sa cour mais était maintenant plongé en pleine discussion avec une femme à la peau couverte d'écailles vertes. Elle lui proposait un verre qu'il déclinait. D'ailleurs, Yuna n'avait toujours pas son verre. Un immense buffet que des domestiques ne cessaient d'approvisionner se dressait devant eux. Elles réussirent enfin à l'atteindre et Yuna pu se servir. Yukino étouffa une grimace en voyant des morceaux de viande crue, parfois encore pleine de sang, dans des bols élégants. Elle préféra tourner le dos au buffet, dégoutée.

Ce faisant, elle se retrouva nez à nez avec Minerva Orland. Elle déglutit. Elle connaissait cette femme à la peau de porcelaine et aux cheveux de jais pour l'avoir entraperçue de nombreuses fois, même si c'était la première fois qu'elle pouvait contempler ses yeux légèrement bridés. Comme à son habitude, elle portait une robe excessivement fendue sur le côté qui dévoilait pratiquement toute sa jambe. Sa robe en deux teintes de bleus n'avait pas de manches mais des gants très longs cachaient presque tous ses bras. C'était une femme énigmatique et sans pitié qui portait fièrement son surnom de tigresse. A son cou, une écaille aussi blanche que celle de Yuna pendait à son cou.

-Dame Minerva…

-Alors c'est toi que Rogue a invité ? Je m'attendais à beaucoup mais pas à toi. Elle claqua de la langue. Yuna ! Ne crois pas que je n'ai rien vu ! Repose-moi ce verre immédiatement !

Yukino jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Yuna s'était servi un fond d'alcool. Elle fronça les sourcils. Elle comprenait très bien la réprobation de Minerva. Les femmes ne buvaient pas d'alcool. Juste un peu pendant les soirées. Mais pas durant les fêtes. A moins que les dragons s'en fichent ? En tout cas, Yuna n'avait pas l'air décidée à reposer ce verre.

-A la maison, personne ne me dit rien quand j'en prends aussi un à table.

-A la maison. A table. Mais pas ici ! Je sais bien que ton père et ton frère sont extrêmement coulants avec toi mais ce n'est pas une raison pour n'en faire qu'à ta tête. Une vraie demoiselle ne boit pas d'alcool en public.

-Personne ne nous regarde. Et de toute façon, les dragons se moquent bien de ce que je fais !

Elle les défia du regard mais à deux contre une, elle eut l'air de se rendre compte que ses chances de réussite étaient minces. Aussi reposa-t-elle son verre, intact, sur le buffet. Puis elle fit la moue.

-Pourquoi est-ce que je devrais suivre leurs règles alors qu'elles sont pénibles ?

-Parce que toute société a ses règles, expliqua en douceur Yukino. Et que t'apporterait ce verre d'alcool ?

-Je croyais que l'on pouvait se jouer de ces règles quand on était malin !

Qui lui avait dit ça ? Vu la façon dont elle regardait Minerva, c'était le cas. La tigresse soupira. Visiblement, elles avaient déjà eu cette conversation des millions de fois. Et pour la énième fois, elles avaient cette conversation.

-Pour jouer avec ces règles, il faudrait déjà les connaitre et les respecter !

Ce n'était pas faux. Yukino avait beau connaitre ces règles sur le bout des doigts, elle n'avait jamais pu s'en jouer. L'occasion ne s'était jamais présentée. Chez elle, elle ne pouvait pas et elle ne sortait pas assez souvent pour pouvoir tenter quoi que ce soit.

Elle croisa le regard malicieux de Minerva et sentit un frisson courir dans son dos. Que lui voulait la tigresse ? La dévorer ? Yukino n'avait vraiment pas l'habitude d'être remarquée et encore moins d'être approchée par les personnes en vue. Quelques fois, sa sœur avait bien essayé de l'introduire mais devant sa timidité, elle avait laissé tomber.

-D'ailleurs Yukino, s'il te faut de l'aide pour savoir comment plaire aux hommes, n'hésite pas à me demander… Je suis sure que ce sera très instructif !

Yukino sentit le rouge lui monter aux joues, encore une fois. Apprendre à… plaire aux hommes ? Elle n'avait jamais cherché à plaire parce qu'elle pensait qu'elle ne se marierait pas. Simplement, maintenant… Son regard glissa jusqu'à Rogue. Certaines choses avaient changé. Elle ne voulait pas non plus changer du tout au tout, elle avait le sentiment de devoir faire un effort. Elle se souvenait que Sorano avait changé pour plaire à celui qui était devenu son mari. Pas totalement mais elle s'était un peu calmée sur ces histoires d'anges et de pureté. Elle avait notamment cessé de dire qu'elle voulait mourir vierge, ce dont leurs parents s'étaient fortement réjouis. Certes, leur nom allait disparaitre mais ils ne se retrouveraient pas avec deux vieilles filles. Juste une.

Et pourtant, elle ne pouvait pas refuser. Elle voulait tenter sa chance car, comme l'avait si bien remarqué Yuna, elle n'avait rien à perdre. Comme on ne plaçait aucun espoir en elle, elle ne décevrait personne.

-Rogue est un morceau de choix, gloussa Minerva tandis que Yukino le cherchait encore du regard.

Son interlocutrice avait visiblement cessé de lui proposer un verre et tentait de souligner ses attributs. Elle commença à passer ses mains autour de son cou et il se dégagea en la repoussant violemment. Yukino sursauta. C'était la première fois qu'elle voyait une once d'agressivité chez lui. Il lui avait paru trop en retrait et discret pour faire ce genre de choses. Il s'éloigna du lieu de la fête rapidement, comme s'il voulait fuir la foule.

-Même s'il déteste les contacts physiques, poursuivit la tigresse. Il a aussi tendance à fuir la foule quand il peut… Tu es sûre que c'est lui qu'il veut.

Yukino l'ignora. Elle se tourna vers Yuna.

-Ne touche pas à l'alcool. Je reviens tout de suite !

Et ignorant le regard qui en disait long des deux complices, elle remplit un verre d'eau et se hâta de rejoindre Rogue.

Ca y est, Yukino prend son courage à deux mains. Courage Yuki !

Pour l'homme étrange que vous avez vu... Vous allez le revoir mais pour le moment, je ne vous en dis pas plus...

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