Capítulo VIII

Jt estaba empezando a preocuparse. Vincent, serio y taciturno, le había pedido conducir hoy, su coche.

No era algo muy normal, pero de vez en cuando lo hacía, sobre todo, cuando no quería conversación durante el viaje. Miraba fijamente al tráfico y se olvidaba de hablar.

Dejaron el coche aparcado un par de calles más al norte del laboratorio, sacaron las cosas que iban a necesitar y se dirigieron hacia allí.

Tess había quedado en que acudiría, en cuanto pudiera.

Jt le lanzó unas cuantas miradas interrogativas durante el camino, esperando que se arrancara, y le contase lo que estaba pasando por su cabeza, porque estaba convencido de que tenía que ver con él.

Entraron en el edificio y fueron andando hasta llegar al laboratorio propiamente dicho. Allí Vincent, apoyó la mesa y las sillas plegables al muro de piedra, le indico a Jt que no dejara los focos y le hizo un movimiento con la cabeza para que le siguiera. Este fue detrás de él.

Llegaron a la celda donde Tori murió. La reja estaba cerrada. Vincent tiró de ella y la abrió. El ruido del metal contra el metal retumbó por todo el lugar crispando más los nervios de Jt.

Vincent siguió andando hacia su objetivo, como si no lo hubiera oído. Llegó a la hendidura donde estaba el pequeño resorte y lo accionó. Jt oyó y vio, como la pared se desplazaba ligeramente. Vincent se apoyó con las dos manos en ella y la empujó para que pudieran pasar.

Cogió uno de focos portátiles, lo encendió y se adentro en el hueco...su amigo, hizo lo mismo y lo siguió. Bajaron las escaleras y llegaron al hueco donde estaba la puerta, que Vincent abrió.

-Es por aquí.- le indicó, bruscamente.

Jt lo oyó pero su atención estaba en ese momento, en el otro lado. El túnel continuaba en esa dirección, hacia la oscuridad más absoluta. Se quedó paralizado, mirando la negrura hasta que Vincent le dio un golpe en el hombro. Con el mismo desagradable tono de voz le dijo:

-No te preocupes...hay un muro de hormigón, de 60 cm. de grosor.. por ahí no va a venir nadie a molestar...- y añadió cuando entraba en la estancia-. Y además, para algo tenéis al arma de Tess.

Jt lo siguió. El tono cortante de Vincent lo había despertado. Pensó preguntarle abiertamente, pero, le daba miedo lo que su amigo de toda la vida, pudiera decirle. Se reconoció a sí mismo, que era algo que esperaba, desde el momento en que Vincent lo supo, pero por mucho que lo esperase, no estaba preparado para ese enfrentamiento. Era su peor pesadilla...

Colocaron los focos en la zona de la derecha, que estaba despejada.

-Tenemos iluminación para tres horas más o menos...-comento Jt.

Vincent terminó de dirigirlos hacia las estanterías y fue hacia la lentamente hacia la última, donde había encontrado la caja con las ropas de Rebecca. Jt fue tras él, sacando una linterna pequeña del bolsillo.

Vincent llegó hasta allí y le señaló el hueco donde estaba la caja.

-Allí.- Jt apuntó con su linterna donde le indicaba.- si allí .- corroboró él-... estaba la caja que contenía el vestido de Rebecca.

Jt echó un vistazo alrededor, y viendo la cantidad de cajas, no pudo evitar preguntar-.

-¿Las miraste todas?...

Vincent movió la cabeza de un lado a otro.

-Vi las letras "RR" en la caja y enseguida lo supe...los muebles de la casa llevan esas mismas letras grabadas...Tenía que ser ella...

Jt recordó que así era. Había visto los muebles en alguna ocasión anterior. Se quedó un momento pensando. Algo en su mente le decía que tenía que prestar atención, algo se le estaba escapando. Vincent lo sacó de sus cavilaciones cuando volvió a hablar.

-Me gustaría que clasificarais, más o menos, la cantidad de cajas que hay y que inspeccionéis lo que contienen… las gemas las guardáis en una caja aparte… .- frunció el ceño momentáneamente-. No entiendo porque las han dejado aquí… en teoría, son necesarias para controlar a las bestias… y ellos tienen unas cuantas…

Jt intentó buscar una explicación.

-Tal vez hayan encontrado algo que les ayuda a contralarlos… puede que los nuevos experimentos con el ADN sean más….efectivos…

Vincent lo miró durante unos segundos. No opino sobre lo que su amigo hacia dicho. Fue hacia el final de la sala, sin molestarse en decirle que lo acompañara. De todos modos él lo siguió, suspirando.

Cuando llegó vio que en la pared había dos puertas de acero, equidistantes la una de la otra y las dos, de las paredes.

-Estas dos puertas todavía no las he abierto….- empezó a decir, sin molestarse en saber si Jt había llegado a su altura o no-. En caso de que encontréis las llaves hacerme el favor de no entrar.- utilizó un tono condescendiente, que no le gusto nada a Jt- Puede haber cualquier cosa ahí dentro y no me gustaría que os pasase nada…A fin de cuentas yo soy el superhéroe aquí...vosotros sois meros mortales.- dijo con ironía y mucha mala leche, mientras se dirigía a la puerta de la sala-. … bueno, y ahora te dejo me tengo que ir…Tendrás que esperar a Tess arriba, aquí no creo que sepa bajar salvo que sea adivina…

Jt vio como se alejaba sin apenas dirigirla la mirada y no pudo resistir más...

-¡Vincent! Ya vale...¿ok? ¿me vas a contar que te ocurre de una maldita vez..? Estoy harto de...

Su amigo se giró de repente y apareció a pocos de centímetros de él, en lo que le costó volver a coger aire. Lo miraba fijamente a través de unos ojos ambarinos...

-¡¿Qué que me ocurre? ! ¡¿Qué tu estas harto de qué?!.- su expresión era aterradora, no llego a convertirse pero le falto muy poco. Algo lo retenía para no perder el control-. ¡Tú, junto con otros, habéis hecho que mi vida fuese un infierno….! Tú… .- se encaró con él. Jt bajo la cabeza, no podía aguantar esa mirada-. …que en tu total egoísmo no querías quedarte solo, decidiste que era mejor presentarme a esos malditos experimentos…

-Vincent.., yo solo lo hice..

-¡No! No lo hiciste por mi…. ¡Lo hiciste por ti!…..- Lo miraba con una rabia difícil de asimilar por Jt que intentaba aguantar como podía.

En el fondo, una parte de él sabía que tenía razón, aparte de sus padres, él era todo lo que tenía… sin Vincent estaría solo…y eso era lo que lo llevo a apuntarle al experimento…Su amigo siguió hablando:

- No te olvides nunca que sé cuando la gente me miente…- le dijo, escupiendo cada una de las palabras a su cara-. Y todos me han mentido desde siempre, Muirfield, el padre de Cat…tú….todos me han utilizado, hasta Cat me utilizó cuando le interesó…y ahora…cuando parecía que la vida podía ser diferente y estaba aceptando mi situación y asimilando hasta dónde puede llegar mi felicidad… ¡pasa esto!….-el amarillo de sus ojos se intensificó.

-Vincent…- Jt volvió a intentar hablar pero no le dejo.

-¿Como estarías tú, si supieras que vas a vivir mucho más tiempo que todas las personas a las que quieres.- la voz se había vuelto muchísimo más grave y desgarrada-. Estoy a punto de volverme loco…he visto morir a demasiada gente…no quiero volver a pasar por ello.

Se apartó de Jt y empezó a a andar sin rumbo por la sala. Su amigo lo miraba como quien mira a un animal enjaulado. Se acercó a la pared y le dio un puñetazo con todas las fuerzas de las que era capa, ésta se resquebrajo de arriba abajo. Vincent apoyó la frente en ella y se quedo parado.

Jt lo miró boquiabierto. La mayoría de las veces no tenía conciencia de lo que su amigo era capaz de hacer, pero en este momento, si.

De repente, Vincent, volvió otra vez, hacia donde él estaba. Jt contuvo la respiración:

-Esto es una maldición… ¿no te das cuenta? Mi vida ha sido un asco desde el mismo momento que me inyecte ese maldito suero….- agachó la cabeza. Sus ojos habían dejado de ser amarillos y su voz volvía a ser la de siempre, pero la frustración y el enfado todavía eran visibles-. Jt yo no pedí esto… yo no quiero esto… ¡no quiero nada de esta vida de "bestia" que me impide ser libre! .- se llevó las manos a la cara y echando a andar hacia atrás acabo pegando contra la pared. Se dejo resbalar por ella hasta quedar sentado en el suelo. Jt fue hacia él, despacio.

-Yo… no quiero ver como morís delante de mis ojos…- se quitó las manos de la cara y pudo ver que estaba llorando-. No podría soportarlo… yo tampoco quiero estar solo…- miró a su alrededor-. Cuando huí de Afganistán lo estuve mucho tiempo…y pensé que jamás podría tener a alguien a mi lado….- volvió a mirar a Jt-. No quiero que eso pase… ¡Dios! No podría vivir sin Catherine... ni sin ti….

Jt se agachó y se sentó a su lado.

-No lo harás… encontraremos algo... lo sé…

Vincent movió la cabeza de un lado a otro.

-No creo… esto es una condena….- cerró los ojos mientras apoyaba la cabeza en la fría piedra. Respiro profundamente antes de volver a hablar. -…. ¿Sabes quien de verdad tiene la culpa de todo esto?

Jt no dijo nada.

-Yo… El único responsable soy yo..- le dijo con una media sonrisa reflejada en el rostro. Las lágrimas seguían cayendo por sus mejillas-. Si no hubiese querido ser el héroe que vengara a mis hermanos… el héroe que vengara a todos los que había caído en las torres….- miró a Jt durante unos segundos-. .Jamás me tenía que haber alistado… No os hice caso a ninguno… ni a mis padres, ni a Alex, ni a ti…fui la persona más egoísta de la faz de la tierra… y sí…- levantó la voz mientras volvía a mirar all frente, la rabia seguía ahí-. Quería ser un superhombre, quería matarlos a todos por el daño que me habían causado…¡joder, mataron a mis hermanos!…..- grito llorando.

Jt igual de emocionado que su amigo le pasó el brazo por el hombro. La familia Keller era su familia… y su pérdida le partía el alma cada vez que pensaba en ella.

Vincent volvió a hablar al cabo de unos pocos minutos.

-Daría lo que fuera por volver atrás y cambiar las cosas…

-No estarías con Cat….- le indico..

Vincent lo miró. La rabia había dado paso a la tristeza.

-Lo que nunca has tenido, nunca lo puedes perder….- le dijo-. Pero, de todos modos, algo me dice que Cat y yo estamos destinados a estar juntos desde el principio de los tiempos.. .- sonrió débilmente al decirlo-…Jamás he creído en reencarnaciones ni cosas de esas…pero desde que estoy con ella..-.- movió la cabeza de un lado a otro-. No sé… siento que siempre hemos estado juntos y que cuando nos separamos en las distintas vidas que vivimos, nos buscamos hasta encontrarnos…

Jt sonrió y asintió.

-Estoy totalmente de acuerdo contigo….- le dio unos golpecitos en el hombro-. Y no te rindas…. ahora somos más y mejores…

Vincent suspiró.

-Tengo que hablar con Stuart; necesito que alguien me explique muchas cosas….- Se levantaron del suelo los dos a la vez.

Antes de que salieran de la sala Vincent agarró a su amigo y le dio un abrazo.

-Siento mucho todo lo que te he dicho….- le dijo al oído.

-No te preocupes…tenias razón.., gran parte de culpa es mía…no quería estar solo…si tu hubieras muerto….- le dijo, mientras negaba con la cabeza.

Siguieron unos segundos abrazados hasta que una voz de mujer, que llamaba a Jt, les llegó desde arriba.

-Es Tess…

Salieron de la sala y subieron las escaleras, al encuentro de la recién llegada.

Mark había entrado en el club de caballeros con las llaves que Jt le había dado. En los últimos días se habían visto un buen número de veces y creía que podían llegar a llevarse bien.

Era concienzudo y trabajador, además de tener una mente brillante y eso él le gustaba. El hecho de que Jt tuviera ya una especie central de control en su casa, de cuando iniciaron lo búsqueda de Vincent, les había hecho pensar que era el mejor lugar para montar el dispositivo de vigilancia para Dana… y para Gabe

Sentado en el estupendo sillón de Jt, contemplaba en la pantalla las imágenes de la casa de Gabe mientras, por los altavoces oía la conversación que tenia Dana con un tal doctor Cross, que le aseguraba que todo iba ir bien y que el hospital tenía un programa para tratar depresiones como la suya basadas en la perdida de la autoestima.

Mark no pudo evitar sonreír, si ellos supieran.

Le gustaba mucho esa mujer. Sabía que su padre y ella habían estados liados, cuando sus padres todavía estaban casados, pero, también sabia que aquello ya no era un matrimonio...

Su madre se encargo de explicarle con todo detalle qué era su padre y porque cuando cumpliera 16 años, tendría que irse con él...negocios de familia, lo había llamado.

Actualmente ella vivía en Londres, ajena a todo aquello; casada con un prestigioso cardiólogo y feliz; aunque eso no quitaba, para que él tuviera que hacerle una llamada perdida a su móvil, todos los días. Era su forma de decirle que todavía estaban vivos. Los dos.

Habían pasado, en el último momento, por el club para acabar de darle a Dana las últimas indicaciones, sobre el sistema que utilizarían para seguirla. Ella las había entendido a la perfección.

Después, Stuart la había llevado al hotel donde teóricamente se acababa de hospedar y a partir de ahí, estaba sola.

Y por ahora, las cosas iban bien. Mientras el médico la atendía, los servicios de información del Baker estaban comprobando los datos; habían entrado en la pagina que habían clonado y modificado, y habían llamado a su despacho donde un solicito secretario, casualmente con su misma voz, les había dado toda la información.

De repente, todo lo relacionado con Dana paso a segundo plano...Gabe acababa de destrozar los bichos que habían colocado en su casa…y vio como sonriendo, se dirigía una de las cámaras...segundos después, la imagen desapareció y detrás de esa, todas las demás.

Mark se recostó en la silla, mientras maldecía...Se pasó la mano por la cabeza y cogió a toda prisa el teléfono... El muy cabrón se había dado cuenta enseguida de que lo estaban vigilando.

El montón de cajas se iba haciendo cada vez más grande.

Los diferentes trajes les daban una idea exacta de la cantidad de gente que "trabajo" para ellos y de cómo murieron. Lo que más les sorprendió fue encontrar en sus bolsillos pequeños objetos como monedas, algún billete e incluso alguna carta. En uno, encontraron un pequeño collar donde se especifica un nombre y una fecha, posiblemente la de su nacimiento.

-¿Como acabaron todos estos cuerpos aquí?-. Preguntó Tess recorriendo la estancia con la mirada.

-Creo que lo sé….- dijo Jt…en ese preciso momento.

Tess se volvió sorprendida. Jt estaba mirando en los bolsillos del traje, que había encontrado en la caja que estaba inspeccionando.

-¿Cómo qué lo sabes?-

-Si... mira esto, lo acabo de encontrar en este traje.- señalo un uniforme de policía de principio de siglo-. En las manos llevaba un papel, mil veces doblado, amarillento por los años, que contenía cuatro líneas de escritura en una letra elegante y de trazo fino-. Me parece entender que pide que si algo le pasase… leo textualmente… " a mi persona Benjamin Delaware , debían ser avisados inmediatamente los médicos del hospital inglés porque ellos se hagan cargo del sepelio."

Tess se acercó a él. Observó la nota. Sacó una de las bolsas para pruebas que había traído y con mucho cuidado le dijo a Jt que la metiera dentro. Eso hizo. Una más para la caja de las evidencias…

Se había tomado aquello como un trabajo de campo en toda regla. Había colocado diversas cajas de plástico: una para las gemas, otras para monedas, billetes y pequeñas joyas y otra por ahora, para los papeles.

Cuando Vincent y Jt la vieron, al subir de los túneles, iba cargada con una gran bolsa donde llevaba todo lo necesario. Eficiencia había pensado Jt.

Ahora enfrascados en la tarea, ella no podía quitarse de la mente una cosa. Nada más verlos, había notado que algo había ocurrido entre ellos. No había dicho nada hasta ahora, mientras organizaban el trabajo, pero ya no pudo aguantar más. Empezó contándole a Jt lo que el Doctor Markus les había dicho.

-Descubrieron que era senadores cuando encontraron sus documentaciones…estaban pegadas a sus cuerpos y milagrosamente pudieron permitir identificarlos. Doc dijo que los bomberos habían acudido en tiempo record por eso, no dio tiempo a que todo desapareciera…Los cuerpos estaban horriblemente carbonizados pero lo que le llamó la atención fue ver las mismas marcas que había visto en el cuello de Vincent, las que le había hecho la bestia del Consorcio…

Jt se quedo parado mirándola pensativo.

-¿Cree que pudieron morir antes del accidente?

-No exactamente.. Esa misma mañana, cuando Vincent se fue, .- le explicó ella, mientras revolvía en la siguiente caja-. .. Hizo un estudio de las muestras que había tomado de la herida de Vincent y lo que encontró fueron trazas de un paralizante muscular… A Vincent le hizo muy poco efecto pero, para una persona normal sería devastador…no podría mover ni un musculo... Respirar y poco mas…

Jt cogió aire.

-¿Por que querrían matarlos?

Tess se encogió de hombros..

-No lo sé… hay tantas cosas que no sabemos… Por eso Cat ha ido a la comisaria a buscar información de los muertos... Me apostaría algo a que todos tienen relación con el hospital.

Jt asintió.

-Si tenían esas marcas…estoy seguro de ello.

Noto tristeza en su voz y decidió atacar. No podía quedarse así.

- El doctor nos dijo también que a Vincent le sentó bastante mal lo que le dijo sobre su…

Jt terminó la frase.

-Sobre su casi inmortalidad…

Tess lo miro seria.

- Le dijo que su extraordinaria genética podía curar, podía salvar vidas y él se negó a servir de vacuna humana…solo quiere encontrar una cura que le libre de todo…- sacó un esmoquin de los años 20 de la caja. Empezó con cuidado a mirar en los bolsillos-….debe ser duro asimilar una cosa así…pero puede ayudar mucho a las personas… Markus le pidió a Cat que trate de convencerlo, pero creo que ella tampoco está por la labor.

Jt concentrado en lo que estaba haciendo no decía nada.

- ¿Qué opinas sobre ello?-. le preguntó ella curiosa.

Su chico respiro hondo antes de levantar la vista y mirarla.

-Hace un momento, Vincent me ha echado en cara lo que hice… lo que hice por puro egoísmo…y te juro, que ha llegado a darme miedo…

Tess se quedó parada con la caja de monedas en la mano, acababa de echar unas pocas que había encontrado en el traje.

-¿Cómo ha podido? ¿Con todo lo que has hecho por él? y además tu no sabias donde lo estabas metiendo….me parece muy injusto por su parte.- le dijo visiblemente molesta.

Jt se paso la mano por la cara.

-Puede… pero en el fondo tiene razón… si no lo hubiera hecho…

-Puede que hubiera muerto allí.- se apresuró a añadir ella.

El la miró. En eso tenía razón,

-De todos modos, se ha dado cuenta de lo injusto de sus recriminaciones y ha acabado por echarse la culpa él de todo….Tess, no quiere vivir más de lo necesario… no soportaría una vida sin nosotros… No quiere volver a estar solo como cuando salió huyendo de Afganistán. Tardo mucho tiempo e venir a verme…y más aún en decirme lo que le pasaba..

Tess dejó la caja en el suelo junto a las otras y se acercó a él.

-¿Cuándo te lo dijo?.- le preguntó.

En un principio dio la impresión de que no la había odio, luego, dejo la caja encima de la estantería y respirando hondo se giró hacia ella. Se colocó las gafas en su sitio y se metió las manos en los bolsillos.

Ella dedujo a la perfección, que era algo de lo que no lo gustaba hablar.

-Fue un par de días después de que volviera… Me lo encontré una noche mientras regresaba a casa de la universidad. El shock fue tan…enorme, que durante las primeras horas no sabía que hacer. Estaba tan contento de que estuviera vivo que no me di cuenta de lo cambiado que estaba.- se colocó bien las gafas mientras seguía hablando.

"El me advirtió de que habían pasado cosas que no podía contarme… que había salido huyendo de Afganistán y yo…- negó con la cabeza-. No llegue a entender de verdad lo que estaba diciéndome…

Tess se sentó en una de las sillas con los cinco sentido puestos en lo que Jt le estaba contando.

-.. hasta que un par de días después, intenté convencerle para ver a un abogado que pudiera defenderle en un caso de deserción.. .- se rió con cinismo-. Deserción.. ¡qué imbécil se puede llegar a ser!…Yo solo quería que todo volviera a ser como antes.. Tess, tienes que entender, que Vincnet tenía una vida, tenía a Alex, a sus padres… Toda esa gente estaba sufriendo igual que había sufrido yo… solo quería que volviera con ellos…

-Y te pasaste en la presión…¿no?

El asintió.

-Discutimos… Una parte de mi pensaba que había huido de todo aquello por miedo, algo perfectamente comprensible, cuando todo tu unidad muere y el siguiente vas a ser tú… y me daba la impresión de que no quería que lo trataran de cobarde. La vergüenza sería mucha y mas, sabiendo que tus hermanos habían muerto en las torres en una lucha suicida…dando su vida por intentar salvar la de los demás.. ¡qué equivocado estaba!

"Le obligue a salir de casa, él se revolvió y de repente, empecé a oír un ruido extraño..-cerró los ojos-. Lo recuerdo como si fuese hoy… cuando vi su rostro…mi mente…no sabía… no entendía nada… venia hacia mí y supongo que el instinto de supervivencia me llevo a ir al cocina, cogí un cuchillo e intente defenderme… Como ya imaginarás no tuve oportunidad, me agarró, tiro el cuchillo, me elevó en el aire y me iba a lanzar contra la ventana cuando empecé a suplicar….- se pasó las manos por la cara-….algo se debió de revolver dentro de él… ya que no lo hizo. Me arrojó al sofá y se metió en una rincón de la habitación como si quisiera esconderse.. luego lentamente fue cambiando…

Paró de hablar y miró a Tess.

-Cuando nos serenamos, me lo contó todo….- suspiró-. Y aquí estamos…

Fue hacia él y le cogió la mano, se la apretó con fuerza, mientras le daba un beso en los labios.

-Aquello ya paso…y…no te hizo daño y nunca te lo hará…Ahora esta rabioso con el mundo… pero ya sabes.. él siempre hace lo correcto….Eso es lo que lo hace especial….- le dijo mirándolo a los ojos con ternura-. Sigamos trabajando ¿ok?

El asintió y eso fue lo que hicieron.

Bob estaba hablando por teléfono con Mark cuando oyó que llamaban a la puerta. Después de despedirse de él fue hacia allí y abrió.

Se sorprendió mucho cuando vio que el hombre con capucha que estaba plantado en el quicio era Vincent.

-Se que habías quedado con Catherine en que vendríamos a cenar pero no puedo esperar más… Tenemos que hablar.

Bob vio que estaba visiblemente nervioso. Se apartó para que pudiera pasar. Una vez que lo hizo le indicó que pasara a la biblioteca. Allí le dijo que se sentase en uno de lo sillones

-¿Quieres beber algo?

-No… quiero que empecemos a hablar.

Bob se sentó en el otro sillón y junto sus manos.

-Stuart no está…. en este momento ha salido a llevar a llevar a Dana al hotel donde la hemos hospedado para cubrir la tapadera

-Bueno, tu podrás contarme alguna cosa mientras esperamos .. ¿verdad?

Bob miro por debajo de sus espesas pestañas y asintió. Cogió aire y empezó a hablar.

-Lo conocimos hace unos 7 años cuando, la mujer de Nick fue secuestrada por el Consorcio. Estaban más que hartos de nosotros y además Nick y ella habían matado a dos de los científicos del hospital… no es que quisieran, pero las cosas salieron así.

"Una noche la localizaron volviendo al piso donde vivían en ese momento. La cogieron y nos avisaron pidiendo que nos retiráramos de Nueva York o la matarían…"

Mientras hablaba se notaba que su mente había vuelto al lugar de sus recuerdos.

-Fueron días duros…Nick estaba fuera de sí, Kevin también..Al final, con la colaboración de unos amigos, conseguimos hallarla. Estaba en un almacén abandonado cerca del puente de Brooklyn.

Vincent permanecía totalmente quieto mientras escuchaba, no quería perderse nada. Podía sentir los latidos del corazón de Bob que se había acelerado considerablemente, lo que demostraba que le era más fácil mentir que contarle esta historia.

- Ellos la tenían vigilada por tres bestias al uso, o eso creíamos al principio, pero no era así. Uno de ellos era Stuart. Durante el tiempo que estuvo vigilando, casi tres meses, entablaron una extraña relación. Mary era una mujer extraordinaria, fuerte, decidida. - miró Vincent al hablar de ella-. Nick y Mary, se conocieron aquí, en Nueva York, en una armería, comprando un par de revólveres cada uno, poco romántico pero te juro, que fue amor a primera vista. - sonrio al recordarlo - . Nick siempre supo que podía confiar en ella, y le contó toda la historia a la segunda cita que tuvieron… no hizo falta más. Mary se convirtió en uno de nosotros y solo dejó de estarlo durante los 10 primeros años de Kevin, entonces se convirtió en una encantadora profesora de dibujo, su otra gran pasión…

Vincent escuchaba atentamente.

-No me estarás mintiendo… sé que eres un experto…- le dijo con media sonrisa en el rostro.

Bob se acomodo en el sillón, sonriendo a su vez.

-No… Vincent… me estoy jugando demasiado para mentirte…Aunque me cueste admitirlo, ya eres parte de la familia…y eso es sagrado…y ¿sabes por qué?

El negó.

-Porque solo podemos confiar en nosotros… Todo el mundo tiene un precio, pero los lazos afectivos hacen que no haya precio posible que poder pagar...En un mundo como este y luchando con una organización, que hace milagros.. Solo confiamos en nosotros mismos… nadie más puede darte esas garantías….- lo miró fijamente durante unos segundos y cogiendo aire siguió hablando-. .. tu ya eres parte de esa confianza…sé que no te volverás contra nosotros y también sé… que actuarias como Duncan con Rebecca. Antes de hacerle daño, la obligarás a que te mate…

El asintió lentamente.

-Sin lugar a dudas….lo haría….

Bob también asintió; sus ojos reflejaban tristeza.

-Te creo…. En fin, seguimos con lo que puedo contarte de Stuart…

Vincent le interrumpió.

-¿Él trabajaba para ellos?

-Si… pero los motivos de porque lo hacía, mejor que te lo cuente él...yo me limitaré a contarte porque acabo con nosotros.

"Mary era una superviviente y supo que adaptarse a esa vida de reclusión. Ninguno de sus captores le hizo daño...debido sobre todo, a la intervención de Stuart. El descubrió en ella una perfecta conversadora, ella había viajado mucho y su gran hobby era la historia. Se entendieron a la perfección...

En una de esas conversaciones, Stuart le pidió que le contara porque luchábamos contra ellos. El conocía la versión oficial de sus jefes pero, tenia curiosidad por saber nuestros motivos...Y ahí fue cuando todo cambio... Mary le habló de Rebecca y él se quedo lívido...no se podía creer que la familia de Rebecca fuera la que estaba destrozando la increíble obra de sus jefes...Mary le contó que en 1850 se perdió el rastro de ella.

Bueno, el caso fue, que unos días después todo se precipitó, sabían que íbamos a ir a por ella y actuaron siguiendo órdenes. Les dijeron que la mataran y eso era lo que intentaron hacer.

Cuando nosotros llegamos al almacén, encontramos una escena dantesca...dos bestias destrozadas, el cuerpo de Mary tirado en el suelo con múltiples heridas y un hombre a su lado en plena transformación, con el cuerpo cubierto de sangre...justo en ese momento oímos el motor de un coche que arrancaba a toda velocidad...Stuart medio convertido en hombre y bestia indescriptible, nos trajó en brazos a Mary y la dejo a nuestros pies...luego se desmayó...

Ella todavía estaba viva y nos pidió que le ayudásemos, que era un elegido, que conocía a Rebecca y… que había intentado salvarla...llamamos a una ambulancia pero ella murió por el camino...Una bala disparada por un tal Morgan, le había dado muy cerca del corazón y no hubo nada que hacer...Según Stuart cuando le disparaba dijo algo así como que el mejor enemigo es el enemigo muerto...

Stuart había matado a dos bestias, lo cual para él era…"

Stuart entró en ese momento por la puerta..

- Un acto contra mi propia esencia.

Vincent se levantó como un resorte del sofá, sus ojos se volvieron amarillos, los de Stuart rojos...Vincent sintió, solo con oírle hablar, un respeto que no había sentido por nadie antes...salvo tal vez por su padre, Michael Keller...pero esto era más atávico, mas jerárquico...Era difícil de explicar...

-Si nos disculpas Robert, Vincent y yo vamos dar una vuelta por el jardín trasero y de paso, le enseñaré las orquídeas...están preciosas...

No hay problema, tengo hablar con Nick y con Mark...

Sacó su teléfono del bolsillo de su pantalón y unió el dicho al hecho.

Después de hacer el amor como nunca, cayeron los dos dormidos.

Heather había llegado a su apartamento deseando disfrutar del éxito conseguido en la organización de la fiesta y trajo consigo dos botellas de champán...

El había pasado el tiempo desde llego a su casa ocupándose de unos cuanta "molestias" que poblaban su salón y su dormitorio, así como de un par de pequeños observadores.

Se estaban volviendo muy osados. Lo que no sabían es que él, podía notar cuando algo lo vigilaba. Uno de sus nuevo poderes, hacerlo hipersensible a los detalles. Podía notar cualquier cosa que hubiera estado en su casa. Tenía que reconocer que quien, había hecho era bueno, muy bueno... pero él era mejor.

Mientras esperaba que Heather viniese había ido preparando todo.

Era una pena desperdiciar una mujer como esa...pero, la tendría a mano por si en algún momento, la necesitaba para convencer a Cat de sus virtudes o simplemente, si la necesitaba para satisfacer otros instintos más primarios.

Los carniceros del Baker estarían encantados de poner disponer de una mujer joven para sus experimentos.

Colocó cuidadosamente en el cajón de su mesilla la jeringuilla con el tranquilizante y después bajó al coche para tumbar los asientos hacia atrás. Puso un par de plásticos, por si una reacción a la inyección la hacía vomitar, y, después subió para llamar al hospital y anunciar su llegada, con compañía.

No creía que a Evan le hiciera mucha gracia cuando se enterase, pero era algo que ahora mismo, le daba igual.

Cuando lo hubo hecho todo, se sentó con una copa de vino y esperó cual araña a la mosca.

Y ahora, poco a poco empezaba a despertar del sueño en el que había caído después de quedar plenamente satisfecho. Se levantó de la cama y fue hacia el baño, sacó la jeringuilla del cajón y volvió a la cama.

Sin que Heather se diese cuenta de lo que estaba pasando se la inyectó en el brazo. Con eso dormiría unas cuantas horas. Ahora tenía que prepararse para el trayecto hasta el hospital. Cogió el teléfono para avisarles y que estuvieran esperándole con lo imprescindible, con todo lo imprescindible.

Stuart y Vincent salieron al jardín...el sol de junio pareció templar un poco sus nervios. Los nervios de los dos.

Fueron paseando por un camino empedrado que rodeaba la casa, delimitado por multitud de macetas. Al ser la época del año que era, un sinfín de flores le otorgaba un colorido espectacular. Vincent no pudo evitar mirarlo y compararlo con la descripción que hacia Rebecca en su diario del niño que la ayudo cuando llegó a la isla.

El pelo rubio había pasado a gris pero, los rizos y las pecas seguían estando allí.

- Lo que sientes cuando estás conmigo es... - empezó diciendo Stuart - ...No me voy a andar con rodeos… no sería justo ni para ti para mí….Soy uno de los pocos bersekers que quedan con vida y si no me equivoco, el único que está fuera de Gran Bretaña.

Iba a continuar hablando cuando Vincent se le adelantó.

-¿Cuántos años tienes?.- le preguntó sin más dilación. Se quedó parado con las manos en los bolsillos de la chaqueta esperando la respuesta.

Stuart lo miró desde sus profundos ojos verdes.

-Naci en la Isla de Skye en 1818…En un pequeño pueblo costero. Pertenezco al clan Macleod , cuya historia se remonta hasta el siglo XIII…Toda mi familia ha sido elegida para albergar guerrero ancestrales, desde el principio de los tiempos cuando todavía no vivíamos en Escocia ni nos llamábamos así.- dijo todo en un tono que dejaba muy a las claras lo orgulloso que se sentía de ello.

Vincent movió la cabeza de un lado a otro.

-¿Cómo puedes pensar que es algo bueno ser lo que eres….?.- le preguntó incrédulo.

-Porque lo es…Es algo excepcional, ser el encargado de defender a tu gente, a las personas a las que quieres de cualquier mal que pudiera hacerles daño…pero, sigamos andando.- le invitó con un gesto de la mano para que lo hiciera-… ¿qué es exactamente lo que sabes de ti mismo?

El se sorprendió ante esa pregunta. Lo pensó un poco y se dio cuenta de que sabía muy poco de sí mismo.

-Que hay una bestia en mi interior que se apodera de mi mente y de cuerpo, y a la que a duras penas puedo controlar… y hoy me han dicho que debido a mis especiales características viviré mucho más que la mayoría de la gente….

Stuart asintió.

-Bueno… sabes cosas, pero no sabes lo suficiente….- le dijo. Vio el banco de forja que estaba pegado a la pared del salón de la casa y le indicó que se sentaran ahí. Cuando lo hicieron siguió hablando-. Es cierto que vivimos más que la mayoría, pero en principio esa cualidad solo la tenemos nosotros… Vosotros los que habéis sido creados, tenéis parte de esas cualidades pero no completas… El caso más longevo en una bestia como tú, es de unos 120 años…y porque tuvo mucha suerte, la mayoría mueren jóvenes….de forma violenta, como te puedes imaginar.- apoyó la espalda en el respaldo del banco-. Nosotros tampoco vivimos tanto como estoy viviendo yo…pero mientras estuve trabajando para ellos me sometieron a múltiples experimentos y tal vez alteraron algo…

Vincent se permitió una débil sonrisa.

-Pero, entonces tal vez no viviré más que ellos…

-Posiblemente si…o si no es así, por lo menos tendrás una muy buena calidad de vida hasta una edad muy avanzada…Y dime.. ¿Quién te lo ha dicho?.- le preguntó.

-Mi jefe... mi medico… El sabe todo lo que me ha pasado, y lo que me pasa. Me hizo un estudio sobre mis enzimas y de ahí han salido estas conclusiones. Mis enzimas en lugar de ir agotándose con el tiempo, lo que hacen en mis caso es regenerarse…Por eso envejecemos más despacio…

El rostro de Stuart reflejaba claramente, lo sorprendido que estaba.

-Tal vez en el Hospital hayan investigado ahora por ese lado… cuando yo me fui sabían lo que ocurría pero no las razones por las que ocurría.

-Por qué te fuiste?.- le preguntó interesado.

Se aclaró la garganta antes de hablar

-Porque tengo una debilidad por las mujeres Reynolds…por si no lo has notado.-Vincent lo miro sin saber muy bien cómo interpretar eso-. No…no me malinterpretes… no siento nada por Cat…pero es una Reynolds.

"Yo me enamore, como se puede enamorar un niño de 6 años de Rebecca y desde entonces nunca he dejado de estarlo. Recuerdo perfectamente la primera vez que la vi… era tan bonita…y tan joven….- sonrió al contarlo y su mirada se perdió en algún lugar del pasado-. Físicamente no se parece en nada a Cat pero en su forma de ser hay mucho de ella, en su forma de mirar, de sonreír, de moverse…Tienes mucha suerte de que este contigo.. Yo hubiera dado mi alma por haberla tenido…Pero…- dijo suspirando-… yo era un niño cuando la conocí, y luego todo se descontroló. Ella y Duncan… y más tarde cuando se fue.. Mi único anhelo era salir de allí y ver el mundo que ella me había descrito tantas veces y así tal vez algún día pudiera merecerla…Por eso cuando cumplí los 14 y vinieron a buscarnos para "trabajar" en Inglaterra, no me lo pensé dos veces y me fui con ellos. Jamás volví a verla.- la decepción se notaba en su voz.

Cruzó las manos en su pecho y siguió hablando, Vincent a su lado lo escuchaba atentamente.

"Cuando nos ordenaron secuestrar a la mujer de Nick, yo no tenía ni idea de quienes eran. Solo sabía que querían hacernos daño y que teníamos que luchar contra ellos, porque además, nuestra causa era loable… Ella me abrió los ojos y me di cuenta de que estaba en el bando equivocado… pero era demasiado tarde…Intente salvarla y para ello tuve que matar a dos como tú….y eso es algo que odio hacer. Solo lo hice entonces y el otro día, cuando tuve que matar a uno, para que Cat sobreviviera….

Vincent no entendía porque no quería matarlos a todos. No dejaban de ser bestias sanguinarias vendidas a unos monstruos.

-¿Por qué no quieres matarlos? Ellos te matarían a ti…

-No… En eso te equivocas… jamás me tocarían un pelo, salvo que su vida dependiera de ello. Yo les he enseñado todo lo que saben… son mis hijos y aunque sea mediante un proceso químico artificial son Bersekers…

-¿Cuantos hay como ellos trabajando para el Consorcio?.- le preguntó después.

-Cuando me fui quedaban 10… pero me parece que deben andar ya por los 20…sin contar a Gabe… que por lo que parece es algo especial…

Vincent cambio su expresión al oir el nombre del ayudante del fiscal. Intentó olvidarlo y seguir con lo que estaban hablando.

-Esta especia de sumisión que siento a veces contigo, es por eso,… porque para mi parte bestia eres… no sé cómo decirlo….

-Soy el que manda, soy la raíz de la que habéis salido todos, yo y otros como yo...Sé que es muy difícil de entender, pero no puedo explicarte más aquí, tienes que verlo.. Tienes que sentir de donde viene esa parte tuya que tanto crees odiar. Tus raíces….

Sería estupendo que pudieras venir a Escocia conmigo… Piensas que es una maldición pero no lo es…Yo nunca he querido dejar de ser lo que soy, otra cosa es el uso, que en determinados momentos, he hecho de ello y desde luego, no me siente orgulloso. Allí sentirías lo es pertenecer a algo que está por encima de lo que eres como individuo….- lo observo detenidamente y un sonrisa afable se dibujo en su rostro-. Además tú tienes unas cualidades especiales que jamás he visto en otros…Tenemos que ir… deben conocerte y debes conocerlos…

A pesar, de que un parte de él, empezaba sentir curiosidad por esa especia de "clan" que le esperaba en Escocia, Vincent no pudo callarse los efectos secundarios de su condición.

-Puede que para ti sea algo especial….pero hay tantos problemas derivados de ello… ten en cuenta que lo tuyo es natural tu naciste así…pero yo no… las limitaciones para llevar una vida normal son enormes..

Stuart sonrió.

-¡¿Qué tiene de malo tener una vida extraordinaria?!…poder ayudar a la gente de la forma en que tú lo haces…

-Pero me persiguen…y además….

Stuart no le dejo terminar.

-Vincent, tienes que diferenciar dos cosas, tú y los que te persiguen…si los eliminas a ellos quedas solo tú... el problema está en los demás no en ti. Si las amenazas externas no existen, ¿podrías sobrellevar ser lo que eres?.

Vincent tardo en contestar.

-No creo….

-¿Por qué? ¿Hijos?... El hecho de que tus hijos puedan tener tu genética no tiene porque ser malo…Ellos nacerían sabiendo lo que son y cual es su verdadera identidad, eso ha ocurrido durante siglos, generaciones y generaciones…

"Vincent no renuncies a lo que eres… cada vez quedamos menos...Por eso me cuesta tanto matar a las bestias del consorcio…porque parte de mis "hermanos "está en ellos….igual que en ti. Por eso Bob te "contrató" porque yo me negué a ser su cazador…"

-Pero ahora has matado a uno..

-Para defender a Cat, para defender a Rebecca.

Vincent se levantó del banco y ando un rato.

-¿Por qué Bob tiene tanto miedo de que pueda llegar a hacer daño a Cat?.. Cuanto más sabemos de Duncan y Rebecca menos claro tengo que fuera una reacción irracional lo que le llevo a volverse violento.. Había motivos…

Stuart se masajeo las sienes.

-Bob es siempre un poco drástico en sus apreciaciones… Es cierto que Duncan tenía motivos, pero no pudo controlar sus reacciones. Su Clan, su gente estaba en peligro.. y el berseker salió…él no pudo hacer nada para controlarlo.. tuvo que matar a uno de ellos y eso lo desestabilizo del todo.… estoy seguro de ello.

Miró a Vincent a los ojos-.

-¿Qué mano es?'-. le preguntó sonriendo con suficiencia.

Le sorprendió que hablara de ello con tanta naturalidad.

-La izquierda….-le dijo

-La inactividad provoca esos temblores y tu continua necesidad de controlarte que, aunque sea inconscientemente, lo haces….Tienes que asimilar de verdad en lo que te has convertido una vez que tus genes se unieron a los de los Berseker. Ya no eres solo Vincent Keller, nacido en Queens, Nueva York… Eres mitológicamente hablando un guerrero de Odín y tienes deberes que cumplir…. Te puedo asegurar que no hay nada malo en ti…Confía en mí…Cuando superes eso los temblores desaparecerán.

Vincent no sabía que decir. Todo aquello que le estaba contando no tenía ningún sentido para él en ese momento.

En ese momento, Bob salió de la casa. Su expresión era de seriedad.

-Perdonar la interrupción pero tengo que salir…Vendré lo antes que pueda, me acabar de llamar para comunicarme la muerte de un viejo amigo.

Stuart se levantó y fue hacia él.

-¿Quién?-le preguntó interesado.

-Jacob..

La sorpresa se reflejo en su cara.

-No me lo puedo creer, estuvimos hace menos de …

Bob le hizo un gesto para que se callara.

-Vendré en cuanto pueda.. ¿Sabes algo de Cat?.-le preguntó a Vincent.

Este lo negó.

-No… Tess me ha dicho que ha ido a la comisaria a investigar un poco, ha habido un accidente y han muerto unos cuantos senadores...tenían unas marcas en el cuello muy parecidas a las mías….luego vendrá…

-De acuerdo…os dejo….-volvió a entrar en la casa, mientras cogía el teléfono y marcaba el número de su hija.

Jt estaba revolviendo en una de las últimas cajas, cuando encontró una cosa distinta a todas las demás.

-Esto es un vestido de mujer…Es el primero que vemos… aparte del de Rebecca claro..

Tess se acercó a él. Había extendido el vestido encima de mesa y buscaba indicios de muerte violenta. El vestido era una vestido negro de encaje de corte recto, podía ser de los 20 ó 30… Estaba perfecto.

-… ¿Pero que hace un vestido de mujer aquí?.- mientras inspeccionaba con detenimiento el hallazgo de Jt.

Este se encogió de hombros.

- Ni idea…Separa esa caja de las otras… Creo que en ella pone un par de números ¿verdad? una letra en el frente…

Tess asintió.

-Pone 78… y una R… si te fijas bien, veras que es la misma letra en todas las cajas… una sola persona se encargaba de todo esto.

Jt se quedó parado, otra vez la sensación de que algo se le escapaba volvió a su mente.

-¿Esta era la última caja?.- pregunto ella mientras se dirigía hacia la estantería; miro por todas las baldas ayudándose con la linterna, y cuando ya iba a decir que era hora de irse, ya harían mañana un inventario exhaustivo, se fijó en que había algo en la balda inferior, Era una caja mucho más pequeña. La cogió y la llevo a donde estaba Jt.

-Mira... ¡Sorpresa! Esto estaba al fondo de una de las baldas.

La apoyaron en la mesa. Jt la abrió.

Dentro de la pequeña caja solo encontraron dos cosas. Dos llaves.

Se miraron mutuamente. Sabían de donde eran. Tess fue las que las cogió. Jt la paró.

-Vincent dijo que no nos acercáramos a las puertas…

Ella bajo lam vista hacia la mano que la agarraba del brazo y luego la volvió a subir.

-Puede que tú, le hagas caso.. Yo no… ¿vienes?...

Asintió sin dudar.

Se quedaron parados en medio de las dos, una estaba a la izquierda y la otra a la derecha.

-¿Por cuál empezamos?

Tess se dirigió a la que tenía a su derecha y metió la llave en la cerradura. Encajaba. La giró y la puerta se abrió unos centímetros. No pudo más. Se habia quedado pegada al suelo. Jt la apartó y empujó con todas su fuerzas, poco a poco fue cediendo.

Se adentraron en la oscuridad más absoluta. Tess enciendo la linterna que llevaba y uno hilo de luz fue cortando la negrura dejando retazos de lo que allí había. Una mesa, sillas, un biombo al fondo… Y entre ellos y todo eso una barrera casi infranqueable de telarañas del grosor de un dedo. El polvo se podía cortar con cuchillo.

Tess se dio la vuelta y salió de allí. A los pocos segundos volvió, llevando consigo uno de los focos grandes. Lo puso en el suelo… y la luz, se hizo.

Nick estaba muy intranquilo...Gabe había destrozado todo el sistema de vigilancia. Se habían quedado ciegos y sordos, justo antes de empezar a oír y a ver. Solo quedaba el localizador que habían puesto en el coche, por ahora.

En ese momento, Heather salía del edifico Dakota, donde había estado trabajando, se despidió de unas cuantas personas y llamo a taxi. Nick arrancó el motor del coche y empezó a seguirla. Rezó para que se fuera a casa, pero no lo parecía.

Se había fijado en que llevaba dos botellas de champan sobresaliendo de una bolsa de mano...mal asunto. Una idea paso fugazmente por su cabeza mientras iba conduciendo. Abordarla y llevarla con su hermana...no le gustaba nada no saber qué pasaba en casa de Lowan.

Llegaron al edificio de Gabe, la vio entrar, pero no hizo nada. De todos modos, el estaría atento a cualquier cosa...y no descartaba subir al apartamento.

Llevaba unas dos horas vigilando, cuando decidió salir del coche y fumarse un cigarro...en ese tiempo no dejó de pensar en todo lo que podía salir mal...lo de subir al apartamento lo descartó en cuanto cayó en la cuenta de que Gabe lo sabría nada mas acercarse. Tendría que quedarse en el coche y esperar.

En ese momento, la puerta del garaje se abrió, un coche negro salió a la calle y tomo dirección sur...paso junto al del de Nick, este lo había reconocido enseguida, era Gabe e iba solo.

Nada más verlo pasar, salió del coche. No le gustaba nada que hubiera salido a esas horas de su casa. ¿y dónde estaba Heather?...Cogió el teléfono, mientras se dirigía a la casa de Gabe.

Mark contestó al otro lado.

-¿Qué ocurre?... estoy oyendo la conversación de Dana con el celador que la lleva…

Su tío no le dejo terminar.

-Esto es urgente Mark…. Prepara el seguimiento del coche de Gabe, tengo un mal presentimiento….-Entró en el portal enseñándole una placa del FBI al portero y fue hacia los ascensores-. Gabe acaba de salir solo, en su coche… quiero que lo vigiles, mientras me aseguro de algo….- el ascensor llegó y pulsó el botón que subía al apartamento del ayudante del fiscal…-. Tú quédate ahí por hora…Dana te necesita.

Mark dejó en un segundo plano la conversación de Dana y movió la silla hacia el monitor donde aparecía un punto negro que se iba moviendo por Manhattan.

-Tío Nick.. lo tengo… está en la….oeste apunto de cruzar por Central Park….- le indicó mirando la pantalla. El punto permanecía parado-. Parece que está en un semáforo.

-No lo pierdas… voy a entrar al apartamento.- guardo el teléfono en el bolsillo de la chaqueta y se acercó a la puerta.

Forzó sin problemas la cerradura y entró. Sacó su pistola y apuntó hacia delante. Nada se movía, ni un solo ruido… entró en la habitación y vio la cama revuelta y la ropa de Heather encima de ella.

-¡Oh Dios mío! .- exclamó; al lado de la ropa había una jeringuilla vacía. Salió disparado de la habitación.

-¡Mark! Llama a Bob… El muy cabrón le ha hecho algo a Heather… Tenemos que detener ese coche como sea…Te volveré a llamar desde el coche en cuanto llegue….- colgó el teléfono al mismo tiempo que el ascensor empezaba a descender hacia la planta calle.

Mark sin quitar la vista del punto negro, marcó el numero de su padre…¡Maldición! No lo cogía…. ¿Dónde demonios estaría?..No podía esperar, llamo a Stuart.

Cogió el teléfono al segundo tono.

-Dime Mark, ¿Le ocurre algo a Dana?- le preguntó nada mas descolgar.

-No.. a Dana no… Es Heather.. Tío Nick acaba de llamar y parece… que Gabe se ha llevado a Heather del apartamento y cree que le ha hecho algo… El localizador me dice que está ahora subiendo por la…. hacia el East River… ¿Dónde la puede….- antes de terminar la frase lo vio claro… la estaba llevando al Hospital-. Stuart, creo que la lleva al hospital…

Pudo oír como Stuart hablaba con alguien. Le pareció que era la voz de Vincent.

-Mark, Vincent está conmigo; vamos a coger el todoterreno….-oyó como cerraban puertas y otra vez la voz de Stuart-. Dime a donde tengo que ir…

Nick conducía a toda velocidad por las calles de Manhattan. Quería cazar a Gabe antes de que cogiera dirección sur… Sería difícil, pero parecía que no iba demasiado deprisa.

Giró y casi lo pudo ver entre el trafico.

-Mark lo estoy viendo… creo que podré llegar hasta él antes de que gire a la derecha..

-No creo tío.. Algo ocurre… está acelerando... He hablado otra vez con Vincent y dicen que van intentar interceptarlo nada más pasar el desvió al Hospital…justo al lado del rio… tu puedes ir por detrás y ellos por delante… Con la velocidad de ellos, si conseguimos que pare, podrán sacar a Heather del coche, aunque Gabe también se transforme..

Nick aceleró, lo estaba perdido. Gabe giró al sur derrapando…definitivamente sabia que lo estaba siguiendo.

El giró también. Aceleró a fondo intentando no perderlo. Dejaron a su izquierda el edificio de las Naciones Unidas y Gabe giró hacia ese mismo lado nada más pasarlo para coger la carretera que iba pegada al East River..

Mark volvió hablar.

-Ya han llegado… lo están esperando.- le dijo refiriéndose a Vincent y a Stuart.

-Bien.. Acabamos de entrar en la carretera del rio.

De repente oyó un ruido y vio por el rabillo del ojo el ancho morro de un Hummer negro que le embestía por la derecha…No pudo hacer nada…el golpe fue brutal…Notó como su cuerpo se desplazaba dentro del coche mientras este no dejaba de dar vueltas… Cuando paró, totalmente conmocionado, intentó moverse pero no podía, algo le oprimía horriblemente el pecho…Giró la cabeza, buscando una referencia de donde estaba, cuando vio que el enorme coche volvía a ir hacia él a toda velocidad….Cerró los ojos y pensó en Mary y en Kevin….Lo siguiente que sintió fue las frías agua del East River, intentando entrar en sus pulmones.

Stuart y Vincent lo vieron todo desde donde se habían colocado para interceptar a Gabe. El BMW acaba de entrar en el desvío, cuando vieron como el Hummer se llevaba por delante a Nick, y antes de que pudieran reaccionar vieron como lo lanzaba al agua.

El Hummer giró como si no hubiera pasado nada y se digirió hacia ellos. Vieron como el coche quedaba a medio hundir.

Vincent no podía pensar en nada más que en que Nick estaría mal herido o incluso muerto…

Stuart se adelantó a sus pensamientos.

-Puedo sentirle, todavía está vivo… pero su corazón cada vez late más despacio..

El coche de Gabe paró y detrás el Hummer.

Cuatro bestias bajaron de él. Dos eran incluso más fuertes, que los que habían luchado contra Vincent dos días antes.

-Vincent…tenemos que dejarles pasar… no pienses en nada solo piensa en Nick…

-¡Pero Heather está ahí!… si le pasa algo… Catherine no nos lo perdonará nunca..

Stuart lo agarró del brazo..

-Nick está a punto de morir… y Heather no va a morir esta noche… te lo garantizo…Ellos me están hablando..

Gabe salió en ese momento.

-¡Apártate Vincent! Sabes que soy muy capaz de matarla ahora mismo… ¡Apártate!.- le grito a pleno pulmón. Sus ojos se volvieron amarillos y su expresión cambió.

El odio que sentía por él aumento a unos niveles que, nunca antes había sentido. El cambio se produjo sin que fuera capaz de controlarlo… pero cuando ya estaba punto de saltar sobre Gabe… recibió una orden y su cerebro solo pudo acatarla… Salió corriendo seguido por una bestia enorme en forma de lobo hacia el coche de Nick .que se hundía en el rio. Saltaron ambos dentro del agua.

Nada mas caer, abrió los ojos y noto como podía ver con toda claridad. Pudo ver el coche y a Stuart nadando hacia él. El hizo lo mismo. Cuando llegaron vieron a Nick, inconsciente, atrapado entre los hierros. Stuart los quitó, sin apenas esfuerzo y Vincent sacó a Nick de allí.

Salieron a la superficie protegidos por los pilares de uno de los muelles. Vincent mantuvo la cabeza de Nick fuera del agua y se fue alejando del lugar donde el coche se había estrellado. Lo que parecía personal de seguridad del edificio de las naciones unidas estaba mirando hacia el lugar del hundimiento. Vio que Stuart ya lo estaba esperando en la orilla justo cerca de su coche Algunos almacenes pegados al rio los tapaban. Era perfecto para pasar desapercibido.

Dejó a Nick en la orilla y empezó a practicarle la reanimación. Echó su cabeza hacia atrás y le fue dando masajes cardiacos mientras le hacia el boca a boca. Stuart totalmente empapado, le tomó el pulso. Negó con la cabeza. Vincent no se rindió. No podía perder a la vez a Heather y a Nick.

En ese momento, Nick empezó a toser…Lo colocaron de lado para que sacara toda el agua.

Vincent se dejó caer en el suelo. Cerró los ojos.

-¿Cómo estás?.- le preguntó.

Nick hizo un gesto afirmativo con los dedos y al intentar incorporarse tuvo que tumbarse.

-¿Puedes respirar bien..?

Nick volvió a asentir.

- Esta bien…no digas nada... Relájate y no te muevas ¿ok?

Volvió a asentir y cerró los ojos. Se llevo la mano al pecho.

Stuart miró a Vincent.

-Ves… acabamos de salvarle la vida… hay cosas buena en ser lo que eres….-le dijo Stuart.

El no estaba tan convencido de ello.

-¿Cómo puedes decir eso? Me has obligado a dejarla en sus manos…Heather está ahí dentro.- miró hacia la inmensa mole que era el edificio del Hospital-. Es una víctima inocente en esta guerra que libramos nosotros…Si no hubiéramos entrado en la vida de Cat….

-Las dos estarían en peligro igual….- suspiró-. Vincent, esta guerra es mucho más vieja que tú... Deja de torturarte con tu responsabilidad, no tienes tanta como crees….- se levantó y cogió a Nick en brazos, estaba temblando. Se dirigió al coche-. Vamos a casa tenemos que saber cómo esta…

Vincent fue tras él.

-Tendríamos que llevarlo al hospital… Mi jefe seguro que está ahí…

Stuart lo miró.

-¿Seguro que es de fiar?

Vincent asintió.

-Si…

-De acuerdo entonces…..- miró el camino que conducía al Baker. Gabe y los demás habían desaparecido-. Ya va siendo hora de que nos vayamos de aquí.- abrió la puerta del coche y se sentó al volante.

Vincent se quedó parado en la puerta.

-Estamos empapados.

Stuart se rio.

-Ya…¿y?.. no vamos a morir de un resfriado te lo garantizo… -abrió la puerta del copiloto-. Entra… yo me encargaré de secar el coche…

Se sentó y cerró la puerta.

-Quítate los zapatos… es lo peor…Dejamos a Nick en el hospital y nos vamos…¡Nick aguanta! Estamos de camino.- dijo mirando hacia el asiento trasero del todoterreno.

Vincent le hizo caso. Se quitó los zapatos y los tiró por la ventanilla-.

-No es la primera vez que pasas por esto ¿verdad?

-No.- dijo en tono cortante-. Y Vincent, cuando te he dado la orden de salir a ayudar a Nick… te estaba protegiendo, a ti y a Heather. Gabe no hubiera tenido inconveniente en utilizarla como escudo…y te habrían cogido a ti también…

-Pero tú…

-Yo habría ido a por Nick….-. Arrancó el coche-. Heather tiene posibilidades… No olvides que dentro tenemos a Kevin y ahora a Dana…Nick no tenía a nadie…

"Hay un teléfono en la guantera cógelo y llama a tu amigo para que tengo todo preparado…y discreción ante todo.- le advirtió-. Luego llama a Bob… tiene que saberlo.

Vincent hizo lo que le pedía. Bob estaba en casa con Cat, esperándolos. Se lo contó todo. Dijo que él se encargaría de contárselo a ella y a otra persona que debía saberlo enseguida.

Cuando colgó miró al frente. Salieron del desvío y entraron en la avenida en dirección al St. Benjamin. Cogió aire antes de hablar.

-Vale…te entiendo en cuanto a haber salvado a Nick…pero, ¿cuéntame cómo demonios se lo explicó a Catherine? ¿O vas a hacerlo tú?

Stuart aceleró. No dijo nada.

Evan salía del laboratorio hacia su apartamento, en el piso superior, cuando por el pasillo vio que Gabe iba detrás de una camilla que arrastraban un camillero. En ella, lo que parecía un cuerpo, se encontraba tapado completamente con una sabana. El corazón de dio un vuelco.

No habría sido capaz de ir a por Cat después que él le hubiera amenazado. Notó como todo su cuerpo se ponía en tensión, como si la adrenalina tantas veces contenida, amenazara con hacerle estallar. Cerró los ojos y respiró profundamente.

Por ahora se limitaría a seguirlo y si descubría que era Cat no tendría más remedio que matarlo.

Una jeringuilla con el veneno que inyectaban en las bestias podría funcionar. Le deba igual si luego acaban con él… bueno tal vez, eso no era correcto; tenía que pararles antes de que todo se descontrolara. Pero si le había echo algo a Cat… no sabía cómo reaccionaría… no creía que fuera capaz de controlarse.

El camillero, seguido de Gabe, fue pasando de pasillo en pasillo, hasta llegar al pabellón de ensayos. Oh Dios! lo que fuera que iba ahí, estaba vivo, lo iban a convertir en cobaya humana…

Ya había visto lo que podían ser capaces de hacer y era espantoso…Abrieron la puerta y entraron. Evan se quedo fuera mirando por las pequeñas cristaleras en forma de ojo de buey que tenían las puertas. La primera era una sala enorme donde se disponían unas 10 camas, todas ellas separadas por cortinillas agarradas al techo.

Gabe descorrió una de las cortinas dejando a la vista una cama libre. El camillero levantó la sabana que cubría el cuerpo por completo. Evan no podía ver nada.

Cuando el camillero que le tapaba la visión se retiro, pudo ver con toda claridad que la mujer inerte, que vestida con un sencillo camisón blanco acaban de tumbar en la cama, era Heather.

El efecto fue el mismo que si hubiera sido Cat. Notó como toda la furia de que era capaz salía por sus ojos, estos le quemaban, se dio la vuelta intentando controlarse y se encontró de frente con Jeremy. Lo miraba fijamente pero, en sus ojos no noto miedo, solo la absoluta seguridad de que sabía lo que le estaba pasando. Por puro instinto lo agarró del cuello y lo pegó a la pared.

-¿Por qué has tenido que venir? No tenias que ver esto… sé que se lo contaras y no puedo permitir que lo hagas…..- apretó mas.

Jeremy agarró con fuerza la mano que lo ahogaba y solo pudo decir:

-No… soy amigo de Cat, soy su….primo….trabajo…ellos…estoy ….infiltrado…suéltame….favor..no….nada…

Evan lo soltó interesado en lo que le decía. Sus ojos volvieron a ser normales.

Jeremy se masajeo el cuello y, en cuanto pudo respirar otra vez con normalidad, empujo a un sorprendió Evan hacia la escalera de incendios. Salieron y cerraron la puerta.

-No podemos dejar que nos vean… no deben saber que lo sabemos.

-¿Y tú como lo sabes?-. le preguntó Evan...-. acaban de llegar..

-Me han avisado hace apenas unos minutos, de que Gabe traía a Heather. Bajaba las escaleras para ir la entrada, cuando los he visto cruzar el pasillo… y detrás de ellos tú…

-No comprendo nada-. Evan movía su calva cabeza de un lado a otro-. Pero solo quiero saber un cosa…no puedo perder el tiempo… ¿Quieres acabar con todos ellos?

Jeremy sonrió.

-Mas que nada en mi vida…

Evan estuvo pensando durante unos segundos sus ojos azules no dejaban de mirar a Jeremy, como si quisiera saber a través de ellos , si fiarse de él o no. Al final sonrio.

-Entonces vamos a llevarnos muy bien…- le dijo-. Empieza a contar ya… No voy a dejar que le toquen ni un pelo a Heather, aunque eso sea lo último que haga.

Dejó que el agua caliente fuera cayendo por su cuello hacia los músculos de su espalda y de su pecho. A media que descendía por su vientre plano, resbalada por sus ingles y llegaba a sus piernas, fue relajándose.

Permaneció un rato así, con las manos apoyadas en la pared de la ducha del apartamento, mientras asimilaba todo lo que había pasado. Nada más llegar se había desnudado por completo en frente de la lavadora y lo había todo dentro.

Cuando llegaron a casa de los Reynolds, la encontraron medio histérica…Bob se preocupo de Nick en primer lugar.

El pobre tenía 4 costillas rotas, una pequeña perforación del pulmón y un buen traumatismo en la cabeza. Markus falsifico el parte de entrada en urgencias, poniendo cualquier causa. Lo dejaron ingresado para tratarle la perforación y vigilar el golpe en la cabeza… pero por ahora parecía que él estaba bien…El tiempo que paso bajo el agua no parecía haberle dejado ninguna secuela. Cat mientras tanto no dejaba de gritar que habían dejado abandonada su hermana.

Bob le explico que era algo que no podían controlar. Sus pensamientos volvieron a ese momento.

"-Si… Teníamos que haberlo matado en cuanto supimos lo que era…- les dijo ella.- le dijo ella refiriéndose a Gabe. Su tono era el de alguien plenamente convencido.

-Cat, sabes que no es tan fácil..

-¿No? Contrataste a Vincent para que hiciera precisamente eso…

Bob no quería ir por ahí y aunque le parecía increíble, Vincent tampoco.

-Teníamos que haber previsto que lo haría… - les dijo ella, de repente su expresión cambio."

Fue recordando la conversación mientras se enjabonaba por completo. El agua seguía cayendo ahora encima de él, lentamente.

Les confesó que le había dejado un mensaje, por la mañana, advirtiéndole de que tuviera cuidado con Gabe.

Estaba segura de que él lo había leído y por eso ahora Heather estaba donde estaba.

Dejó la esponja en un lateral de la bañera y volvió a abrir el grifo de la ducha para que saliera el agua con más potencia. Se colocó debajo del rociador y el jabón poco a poco fue descendiendo por su cuerpo.

La reacción inmediata de Cat fue ir a buscar un juez que le autorizara para poder entrar al Hospital a investigar. Stuart le dijo que era una tontería… nunca la conseguiría. No había pruebas "reales" suficientes para algo así.

Aún así, sin que pudiera detenerla, cogió su coche y salió volando de ahí.

En ese momento, la puerta del apartamento se abrió. Oyó pasos y ruidos en la habitación.

Cerró el grifo de la ducha y cogió una toalla. La canción de Maroon 5 "Unkiss me" empezó a oírse por los altavoces del IPhone de Cat. Se pusó la toalla atada a la cintura y salió del baño.

Vio la chaqueta de ella encima de la cama y la ventana de la escalera de incendios abierta…Cat estaba fuera sentada, sin decir nada, fue hacia allí.

Asomó la cabeza. Ella lo miró y él observó que estaba llorando.

Salió y se sentó a su lado.

-¿No ha ido bien, verdad?

Ella movió la cabeza hacia los lados.

-No….- su voz denotaba una tranquilidad que estaba muy lejos de tener. Lo miró y las lágrimas empezaron a correr por sus mejillas. Su expresión reflejaba la tristeza más absoluta..-... no me ha dado el permiso… Teníais razón…con lo que tenemos, no es suficiente para justificar una orden.

- ¿Has hablado con el capitán? ¿Qué ha dicho?

-Que el juez tiene razón… pero... .- su voz se rompió mientras hablaba-. Me siento tan impotente sabiendo lo que sabemos y que no podamos contárselo a todo el mundo… Son unos monstruos y tienen a mi hermana…Han matado a 4 senadores…¿qué les puede importar una niña?

Vincent la abrazó.

-Lo siento tanto… teníamos que haber….- empezó a disculparse, pero ella no le dejo.

-No, no… Stuart tiene razón, hicisteis bien… .-se secó las lágrimas con el dorso de la mano.-. no teníais ninguna opción contra ellos y Gabe hubiera utilizado a Heather, estoy segura de ello. Y además Dana y Kevin están ahí… pueden ser nuestros oídos…Aunque, también te digo, que si dentro de dos días no sabemos nada de ella, pienso entrar…no me hará falta autorización…

-Y yo entraré contigo…

Vincent la atrajo más hacia él. Ella cerró los ojos. Permanecieron un rato en silencio.

-¿Me contaras todo lo que te dijo Stuart?

El asintió.

-Mañana…y tú me contaras lo que has averiguado en la comisaria, pero ahora descansa un poco mientras hago algo de cena…

-Tú….si que deberías descansar.. Has sacado a un hombre del agua… .- lo miro a los ojos. -. Eres un héroe… como siempre… da igual lo que pienses…es lo que eres... y el mundo sería mucho peor, si tu no estuvieras en él…..Merece la pena que vivas muchos años…

Vincent sonriendo débilmente, se levantó de la escalera y le tendió la mano. Ella la cogió y se levantó también. Se quedaron uno frente el otro durante un momento.

Cat le acarició la espalda con delicadeza mientras lo abrazaba de nuevo.

-No sé qué haría sin ti….- le dijo muy seria-. Nunca olvides que te quiero…

-No lo olvido…Eres mi vida, Catherine… y no podría vivir si tú no estuvieras en ella.

Se besaron y poco después, atravesaron la ventana para entrar en el dormitorio que compartían.

Nada más cruzar. Cat lo atrajo hacia ella. Le quitó la toalla de la cintura. El iba a decir algo pero le tapo la boca con el dedo índice, mandándolo callar.

-Hazme el amor…házmelo despacio…y llévame hasta donde solo tú sabes llevarme..

El la miro con infinita ternura. Le cogió el rostro con sus enormes manos y la besó en la boca, primero despacio, para luego ir aumentando el contacto de su lengua con la de ella y de sus labios. Cat cerró los ojos disfrutando de su sabor.

El la desnudo, mientras todavía estaban de pie. Cuando hubo terminado, recorrió con sus labios y su lengua cada centímetro de su cuello. Ella echó la cabeza hacia atrás, mientras lo abrazaba por la cintura, clavando sus uñas en las firmes nalgas de él.

La tumbó despacio en la cama, colocándose encima de ella.

Cat le rodeo las caderas con sus piernas, mientras la penetraba. Contuvo la respiración cuando lo sintió…todo su cuerpo se estremeció mientras los dos se movían al unisonó. El besaba sus pechos a la vez que profundizaba un poco mas con cada movimiento

El placer fue llegando poco a poco, disfrutó de ello como nunca, y cuando estalló dentro de ella, sintió que llegaba a ese lugar donde solo él podía llevarla. Lo miró a los ojos mientras lo seguía sintiendo y vio que él estaba en el mismo sitio que ella…

Lo que estaba viendo, con la boca abierta del asombro, era un pequeño apartamento. No más de 30 metros cuadrados. Tenía todo lo que una persona puede necesitar para vivir.. Los muebles, clásicos, pocos pero útiles, eran madera oscura.

-¡Dios! Para entrar aquí hace falta una mascarilla.- indicó Jt, medio en broma medio enserio. El aire estaba algo enrarecido pero se podía respirar sin problemas. Hacía mucho tiempo que esa puerta no se abría.

Quitó las telarañas con las manos y fueron andando. Sus huellas se quedaba marcadas en el suelo de tarima. Tess empezó a investigar por el lado derecho y Jt por el izquierdo.

-Esto es una pequeña chimenea de carbón.- dijo Tess. Siguió con la vista el hueco que había en el techo-. Me apuesto algo a que esto va a parar a la chimenea exterior. Una especie de salida de humos rudimentaria, casi un metro alrededor esta negro como el carbón….Cuando esto funcionase… tendría que ser horroroso….

Jt la miró desde el otro lado de la habitación.

-Todo es acostumbrarse… en NY hace mucho frio en invierno.

Ella asintió.

Seguidamente vio un par de alacenas. Platos, vasos, bandejas y en uno de los cajones que pudo abrir, unos pocos cubiertos.

Jt por su parte, estaba inspeccionando una mesa que tenia la pinta de haber servido de escritorio. Se podían distinguir manchas de tinta debajo de la gruesa capa de polvo. Vio un viejo tintero y alguna plumilla. A su lado una estrecha estantería estaba llena a rebosar de pequeños libros con cubiertas de cuero negras. No se atrevió a tocarlos por temor a que se deshicieran en sus manos.

-Aquí estuvo viviendo alguien… por lo menos una temporada, que no parece que fuera corta.

Él vio candelabros con abundante cera que colgaba de ellos y lamparas de aceite.

Justo antes de llegar al biombo, Tess vio un armario. Era de madera maciza como todo lo demás. Era grande, muy grande. Tess abrió una de las puertas, con los guantes puestos y, descubrió una montón de baldas todas vacías y al abrir la otra puerta vio un hueco destinado a colgar prendas largas que también estaba vacío. Volvió a cerrar y fue hacia el biombo.

Quitó las telarañas que no cubrían y se dio cuenta de que en su momento tuvo que ser precioso. Pequeños relieves de motivos florales lo recorrían por completo. Se podían apreciar toques de pintura en algunos sitios, pero prácticamente había desaparecido la policromía. Lo rodeo y lo que vio la dejó helada..

Lo que ocultaba el biombo, era una cama grande, de forja cubierta por una colcha en tonos azules. Las arañas también se habían entretenido bien en ella. Pero lo que la impresiono fue lo que vio a su lado.

Una cuna… una cuna de madera blanca.

Se acercó a ella y observó que todavía tenía el colchón y una pequeña sabana, junto con una mantita verde de lana.

Jt había llegado a su lado justo en ese momento.

-¿Quién demonios estuvo viviendo aquí?... ¿y para qué era esta cuna…?.- preguntó.

Tess estaba pálida.

-No lo sé y te puedo asegurar que no quiero saberlo….quien podría ser capaz de tener un bebe aquí… ¿y encerrado?.- negó con la cabeza-. De verdad… no quiero saber nada más… Será mejor que nos vayamos…- miró su reloj.-. ¡Dios mío! Es tardísimo…

Jt asintió. Era cierto. El tiempo había pasado volando.

Al salir pasaron al lado de una mesa que estaba colocada en el centro de la estancia. Tess no pudo evitar quitar las telarañas que la cubrían. Vio un par de platos de porcelana blanca, que debían estar allí abandonados, desde hacía muchos años. Acarició con cuidado la superficie rugosa de la mesa. De repente, notó unas extrañas imperfecciones con las yemas de sus dedos.

Las recorrió lentamente, y las miró sorprendida. Se llevó la mano a la boca.

-¿Jt puedes venir un momento?

El se giró, cuando ya estaba saliendo por la puerta y vio como Tess estaba empezando a ponerse más pálida todavía. Se acercó enseguida a ella preocupado.

-¿Qué te ocurre?

Ella le señaló la mesa.

-¿Qué?- le volvió a preguntar acercándose a donde ella permanecía parada.

-Ya sé quién vivió aquí…

Jt bajó la vista al lugar que Tess le estaba señalando.

Marcadas a mano, en la madera de la mesa, pudo verlas con toda claridad… Y todo empezó a tener sentido en su mente.

…Los acordes de Let It Now, cantado por Michel Bublé, llenaban todo la planta baja de la casa de los Keller. Cat salió de su cocina para ver como Vincent y los niños habían puesto la mesa. No quería que faltase de nada. Para un día que todos iban a venir a cenar.

Mientras andaba por el pasillo, tuvo que saltar dos veces para no tropezar con lo juguetes que Michael iba dejando olvidados, por todos lo sitios.

Cuando llegó al salón vio que habían cumplido sus ordenes a la perfección. La mesa para la comida de Navidad, estaba terminada y en orden ,y la chimenea encendida le daba el toque de calidez ideal.

La decoración navideña, austera, como le gustaba a ella, estaba compuesta, por luces colocadas en determinados lugares , los calcetines en la chimenea, que vivían allí hasta después de año nuevo, y las postales de felicitación que habían recibido por parte de amigos y familiares de Vincent que no habían podido ir.

La única excentricidad que se había permitido este año, había sido colocar unos cuantos juegos de luces en el porche...Los niños pueden ser tremendamente persuasivos.

Se dio la vuelta y los vio sentados en el sofá, viendo la televisión. Vincent estaba sentado en la silla del escritorio, hablando por teléfono.

Cat lo miró con expresión interrogante.

Vincent vocalizó despacio: "Es mi sobrino".

Ella asintió. En ese momento, Vanessa se levantó del sofá y fue hacia ella.

-Mama ¿cuándo van a venir los primos…? Quiero que vengan pronto… Vinnie tiene que ver el nuevo juego que me ha traído Santa Claus, se que le va a encantar y…

Michael miró a su madre e interrumpió a su hermana.

-Yo quiero que venga Brian…me dijo ayer que había pedido a Santa un camión de bomberos "epetacular"… ¿papa se dice así?

Vincent, que seguía al teléfono asintió divertido. Después miró a Cat...

Ella sabía que significaba esa mirada. Había sido complicado, muy complicado, pero ahí estaban. Disfrutando de una familia maravillosa. El pequeño Michael de 3 años cada vez se parecía más a su padre. Sus mismos ojos, su misma arrebatadora sonrisa, y la mayor Vanessa, una princesita de 6 años, que le recordaba muchísimo a ella misma cuando tenía sus años, pero con unos ojos azules increíbles, sin lugar a dudas, herencia de su abuelo biológico.

Echó un vistazo a la casa y tuvo esa pequeña sensación que nos recorre muy de vez en cuando, y por poco tiempo, en la cual sentimos lo que es la felicidad, siempre breve, pero intensa.

Respiró hondo y suspiro. De repente, un pitido la sobresaltó. ¡El horno!

-¡Dios mío! el asado!..-gritó y salió corriendo hacia la cocina.

Vincent colgó el teléfono, salto por encima de su hija, que se había tumbado encima de la alfombra, para ver los dibujos de Cuento de Navidad de Dickens, que en ese momento estaban poniendo en la tele.

Fue hacia la cocina acompañado por el ruido que hacían las cadenas de Marley, socio de Scrooge, mientras subía las escaleras.

Cuando llegó encontró a Cat sacando el pavo del horno. Lo dejó encima de la encimera de la isla y fue a coger un poco de brandy para echárselo por encima.

La observó mientras hacia todos esos movimientos, demostrando un dominio total de su cocina. Al final después de muchas frustraciones y alguna que otra llamada a los bomberos, había aprendido a cocinar.

Se acercó a ver cómo iba el puré de patatas. Cat fue tras él, después de volver a dejar el brandy en uno de los estantes superiores.

-Todo está bien….- le dijo quitándole la cuchara de las manos.-Tú, preocúpate de que lo niños estén controlados… No quiero volver a oír ruido de cristales rotos como la otra vez.- fue llevando a su marido hacia el pasillo.

Vincent se encogió de hombros.

-Antes de nada recuerdos de Aaron y de Mary…y aquello fue un accidente, Michael perdió su camión de bomberos debajo de la mesa y su pantalón se enganchó con el mantel…

-Si… te entiendo, pero hay que evitar los accidentes..- le dijo Cat, poniendo cara de circunstancias.

En ese preciso momento, el aludido, dando la impresión de que tuviera poderes telepáticos, empezó a llorar.

-¡Papa! ¡Papa! No encuentro el coche de policía con luces!

Cat abrió los ojos todo lo que pudo.

-¡Corre!- le dijo a Vincent. Este cumplió su orden inmediatamente.

-Michael, cariño, no te preocupes, papa lo busca..¿has mirado en tu cuarto?.

Los dos empezaron a subir las escaleras mientras Vincent le guiñaba un ojo a su mujer. Ella suspiró aliviada y siguió con el ritual culinario del momento.

Volvió a revolver el ponche de huevo y sacó el puré de patatas para que se fuera enfriando un poco.

Cuando estaba a punto de abrir la botella de vino para dejar que se oxigenara en el decantador, llamaron a la puerta.

Vanessa gritó desde el salón que ella la abría.

Las voces de Tess y Jt llenaron el hall, junto con los gritos de dos niños, Vincent y Brian, los gemelos sorpresa de 5 años.

Cat recordó no sin sonreír, el día que Tess fue a verla, con una cara de susto tremenda, para decirle que estaba sorprendentemente embarazada de gemelos. Desde entonces les llamaban así "los gemelos sorpresa", y la sorpresa se había convertido en dos niños de pelo rizada, con la misma cara que su madre y el mismo tipo que su padre.

Salió de la cocina justo a tiempo de ver como dejaban los abrigos encima del piano, convertido desde hacía mucho tiempo en perchero improvisado, a la espera de comprar uno de verdad, aunque, Cat, tenía dudas de que algún día eso ocurriese.

Brian se pegó a sus piernas.

-Tía Cat… ¿has comprado esos bombones tan buenos?

Ella sonrió.

.-Pregúntale a Vanessa, ella es la encargada de repartirlos…

El niño dándose por contestado, echo a correr hacia el salón buscando a su prima, la cual, ya le estaba enseñando a Vinnie, el último juego para la consola que Santa le había traído.

Era curioso que teniendo la misma edad Brian siempre se hubiera entendido mejor con Michael, que era más pequeño que él, en cambio Vinnie, estaba loco con Vanessa.

Tess y Jt, llegaron hasta ella cuando el niño ya se hubo ido y le dieron sendos abrazos.

-¿Dónde está el hombre de la casa?- le preguntó Jt.

-¿Supongo que te referirás a Michael?

-Por supuesto….- corroboró su amigo, sonriendo.

Justo entonces, oyeron pasos en las escaleras. Vincent bajada llevando a su hijo subido a los hombros.

-¡Hola!.- saludo Michael a sus padrinos-. ¿Dónde está Brian? Quiero enseñarle mi coche de policía nuevo…¿ha traído su camión de bomberos?

Tess cogió de la mano al pequeño y lo llevo hacia el piano donde había dejado una bolsa grande. Brian con la boca llena de chocolate se dirigió hacia ellos sonriendo.

Saco el camión y se lo dio a Michael. Se sentaron los dos encima de la alfombra y ya no hubo niños.

Los cuatro adultos los miraron durante unos segundos y viendo que nadie se acordaba de ellos, huyeron hacia la cocina.

-¡Dios! Un rato de tranquilidad…. .- dijo Tess apoyándose en la encimera. Jt se colocó junto a ella y le cogió de la mano.

Cat cogió cuatro copas de vino y sirvió el vino que acababa de abrir. Los dio una a cada uno, guardándose una para ella.

-Por una estupendas fiestas… ¡Feliz Navidad!.- dijo levantado su copa. Todos hicieron lo mismo y brindaron.

-¿Qué tal por Boston? ¿Tus padres?.- le preguntó a Jt.

-Oh! Bien… sin novedad. Ayer prácticamente no nos hicieron ni caso… en cuanto hay niños te vuelves trasparente.

Tess sonrió, asintiendo.

-Ha caído esta noche una nevada tremenda… hemos pensado que no podríamos salir de allí.- les comentó.

-Bueno, pero al final lo habéis conseguido…¿Quién ha conducido?.- preguntó Vincent sabiendo ya la respuesta.

Jt asintió.

-Tess…..- dijo señalándola-. En estas circunstancias me fio mas de ella que de mí…Cambiando de tema ¿Te has fijado….- le dijo Jt a Vincent-... que se te han fundido una cuantas bombillas del porche?

Este asintió.

-Si… por cierto, que han durado poquísimo y no hemos tenido tiempo de cambiarlas…He estado toda esta semana viviendo en el hospital, hemos tenido un montón de operaciones programadas…

Cat asintió mientras le daba un trago al vino.

-Doy fe de ello…. Y yo he estado en la comisaria ocupada… ¿verdad Tess?

-Verdad…Tenemos un caso muy complicado, al final, puede que sea un asesino en serie…

Cat suspiró.

-No sé qué haría si no fuera por mis padres… ellos se están encargando de los niños todos estos días…

El sonido del timbre de la puerta hizo que los tres miraran hacia allí.

Vanessa grito a pleno pulmón:

-Son los abuelos…

Fue a abrir la puerta para recibir a Vanessa y a Thomas Chandler, que cargados de regalos, entraron esquivando niños.

Catherine y Vincent fueron hacia ellos para ayudarles. Vanessa al ser la más mayor se encargó de abrir las bolsas y empezar a repartir los regalos, que Santa Claus había dejado, en casa de los abuelos. Estos se quitaron las chaquetas y las dejaron encima del piano. Cat fue hacia ellos y lo abrazo con fuerza.

-¡Hola!.- los saludo.

Su padre la besó en la frente.

-No sabes el frio que hace ahora fuera… estoy convencido que va a nevar en cualquier momento.

Los cuatro niños los cogieron de la mano para que fueran al salón a ver sus juguetes nuevos y ellos, encogiendo los hombros, se dejaron llevar.

Durante la siguiente media hora, el domicilio de los Keller en Riverside Drive, fueron llegando el resto de los invitados.

Bob, Dana y Mark llegaron con un par de buenas botellas de cava español y regalos para los niños. Después de los saludos correspondientes también acabaron jugando con los ellos.

Cat contempló la escena emocionada. Había sido duro descubrir que Thomas no era su padre biológico, pero también había sido estupendo, la facilidad con que todo habido sido asimilado después del impacto inicial. Y el tener un hermano mayor, era un autentico lujo y más uno como Mark. Eran sus primeras navidades juntos, pero ya sentía que lo adoraba, y desde luego era reciproco. El, sintiendo como ella lo observaba se escabullo de la reunión de abuelos y nietos y, cogiendo a su hermana por el brazo, fue hacia la cocina.

Saludo a Jt, aTess y su cuñado, con sendos abrazos y se sirvió un vaso de vino.

- Huele que alimente hermanita… ¿ya lo tienes todo controlado?

Ella sintió.

-Si… solo falta que Heather aparezca y empezaremos a cenar.

Mark siguió hablando con ella, mientras Tess, Vincent y Jt habían empezado otra conversación sobre cómo educar a niños sin morir en el intento.

-Me han dicho que ella y Gabe lo han dejado.- le comento mientras cogía uno de los pasteles salados que había en una bandeja.

A Cat se le cambio la cara al oír el nombre del exnovio de su hermana.

-Si… y no sabes lo que me alegro… nunca me gusto para ella…. Era, no sé cómo definirlo, raro…

Mark asintió sonriendo.

-En el FBI, no le tiene nadie demasiada estima…es un bastante ambicioso.

El timbre de la puerta volvía sonar. Cat oyó como su madre se levantaba y abría. Una Heather vestida de arriba debajo de rojo entró por la puerta.

-¡Buenas noches!.- abrazó a su madre y luego a su padre..

Bob y Dana la besaron en la mejilla. Después de dejar su abrigo encima del piano, esquivo a sus sobrinos que le pedían caramelos y fue a la cocina.

-Ya veo que soy la ultima de llegar.

Cat pensó en ese momento, cuanto agradecía tener un cocina tan grande.

Vincent nada más verla pasó directamente al ataque.

-Ya nos hemos enterado que has dejado al ayudante del fiscal….- le dijo sonriendo de oreja a oreja.

Ella lo miró con cara de enfado.

-No le veo la gracia… toda ruptura es dolorosa…

-Ya…..- asintió, pero se veía a las claras que estaba encantado de no querer saber nada de su ex cuñado.

Dana entró en ese momento en la cocina, lo que aprovecho Heather para huir de preguntas comprometedoras.

Los miro detenidamente y no pudo callarse.

-No hay vino para los mayores.-les pregunto en broma, pero muy seria. Se acercó a Tess y Jt y los abrazo.

-Tenéis unos hijos adorables.- les dijo-. Ese Brian me vuelve loca...

-A mi también, te lo aseguro.-le dijo Tess. Se incorporo y tiró de Jt-. Vamos fuera a saludar al resto...-Este asintió y fue tras ella.

Vincent sacó una copa, la dejó encima de la isla y le sirvió un poco a su otra "suegra".

-Gracias caballero.- le dijo a Vincent guiñándole un ojo. Se acercó a Cat-. Quería decirte una coas antes de empezar a cenar…no sacaré mas el tema, ¿de acuerdo?.. Si queréis ayuda en el caso de las rosas no dejéis de pedirla. Oficialmente es vuestra pero, por algo, nos tienes a los tres en el FBI. Será un caso difícil.

Mark asintió al oír lo que su madrastra decía. Cat les sonrió a los dos, agradecida.

En ese momento, la madre Cat, Vanessa, entró en la cocina.

-Catherine, los niños preguntan si la comida esta ya…

Ella asintió.

-Si, podéis empezar a sentaros…Vincent, lleva el pavo.-le ordenó con sutileza.

El respiró hondo, mientras se ponía unos guantes, abría horno y sacaba el pavo.

-Dana, toma, tú llevaras el puré de patatas y tú, el vino y el pan.- le dijo a Mark.

Uno a uno fueron saliendo de la cocina para sentarse a la mesa. Los abuelos se encargaron de los niños. En teoría, los hijos de Tess y Jt no eran sus nietos, pero eso solo era teoría.

Cat se quedó en la cocina y se quitó el delantal. Estaba echando un último vistazo cuando, una fuertes manos la agarraron de la cintura y la giraron. Se encontró frente por frente con su marido. Este la sonría embelesado.

-Cada año que pasa esta más arrebatadora señora Keller….- le dijo.

Cat se colgó de su cuello.

-Bueno… no sabría que decirte… después de dos niños, una ya no es lo que era…

Vincent la besó apasionadamente, mientras la agarraba fuerte de la nuca para atraerla hacia él. Cuando acabo de besarla, junto su frente con la ella.

-Esta noche cuando los niños estén en la cama te demostraré lo hermosa que me pareces…

Ella sonrió.

-Vale…cuando los niños se duerman…

-Si… pondremos velas y música apropiada…bajita, pero apropiada.-le metió las manos por dentro de los pantalones vaqueros, mientras ella hacía lo propio por debajo de la camisera negra de cuello pico que él llevaba.

Y ese momento, la voz de Bob sonó fuerte y clara..

-Pareja de tortolitos, dejar de hacer manitas y traer un buen cuchillo para cortar el pavo… los niños están famélicos…

Los dos suspiraron.

-A veces mataría a tu "otro" padre...tiene un don para incordiar...- le dijo Vincent al oído antes de separarse a regañadientes.

-¡Voy!.- le gritó su hija-. Ve….- le dijo a Vincent sonriendo, no se llevaban mal pero tampoco eran íntimos-. . Ahora lo llevo yo.

Cogió el cuchillo del cajón y fue hacia el salón. Cuando entró vio a todos sentados a la perfecta mesa de Navidad, manteniendo animadas charlas, unos con otros, y a cuatro niños, que eran dados de comer, por sus respectivos padres.

Sintió que adoraba a su familia y que deseaba disfrutar de ella más que nada en el mundo.

De repente, sintió que algo no cuadrada en esa imagen ideal. No, las cosas no eran así… no eran perfectas. Algo dentro de su mente le decía que todo eso no era verdad… pero quería con tantas ganas que lo fuera.

Como si todo estuviera preparado, la pared del salón que comunicaba con el pasillo desapareció.. y un agujero de negrura total apareció en la puerta del sótano…Vio como esa agujero empezaba a aspirar todo lo que había en esa habitación, primero su madre, luego su padre…. Sus amigos, su hermana, Mark, Bob, Dana… todos ellos fueron desapareciendo y cuando solo quedaba Vincent, que ajeno a todo ayudaba a comer sus hijos, un terror irracional se apodero de ella y empezó a gritar cuando vio que la oscuridad se tragaba a su familia sin que ella pudiera hacer nada por evitarlo.

Se despertó gritando sin parar, mientras un Vincent asustado la abrazaba con fuerza.

-Catherine.. ya pasó… ya pasó… soy yo…Tenias una pesadilla.- le dijo.

Ella se agarró a él como si le fuera la vida en ello.

Vincent estaba….vivo y a su lado. Miró a su alrededor. Se encontraba en su cama. Debía de haberse quedado dormida después de que hicieran el amor.

-No… no era una pesadilla. Era el sueño más maravilloso que he tenido nunca.- le aclaró con tristeza apoyando su cabeza en su pecho.- Era perfecto.

El le acarició el pelo durante unos segundos, dejando que se recuperara.

-Cat.. Ha llamado Jt.- le dijo después-. Ha dicho que tenemos que ir al laboratorio…

Ella levantó la cabeza del acogedor pecho de su chico.

-¿Por qué?

Vincent clavó la vista en sus preciosos ojos verdes.

-Dice que ha encontrado algo que jamás podríamos imaginar…

Continuará….

30