Chapitre 21 :
- Il y a un navire anglais qui arrive droit sur nous.
A ces mots, Derek poussa un grognement.
- Tu en es sûr ?
- Le pavillon est anglais en tout cas.
- Seul ?
- Oui.
Le capitaine poussa un bref soupir de soulagement, il jeta un bref coup d'œil à Stiles puis reporta son attention sur Isaac, toujours dans l'embrasure de la porte.
- J'arrive tout de suite.
Le jeune marin opina et quitta la cabine, refermant la porte derrière lui. Une fois qu'Isaac les eut de nouveau laissés seuls, Derek se retourna vers Stiles, qui le regardait avec un petit sourire gêné.
- Si tu décides de rester...
- J'ai déjà décidé.
Le plus âgé fusilla son cadet du regard. Mais celui-ci se contenta de sourire plus largement, arrachant un soupir au Hale.
- Tu ne sais pas encore tout. J'aimerais te donnais quelques explications supplémentaires pour éviter d'autres... mauvaises surprises.
- Des surprises pire que celle d'être à un doigt de se faire dévorer par ses amis transformés en créatures sanguinaires et d'être sauvé in extremis par une autre de ces créatures toute aussi sanguinaire ?
- S'il te plaît Stiles ne plaisante pas avec ça !
- Tu préférerais peut-être que je sois en train d'essayer de vous exorciser ou de pleurer sur mon sort dans un coin de la cale ?
- Bien sûr que non... Soupira Derek.
- Alors laisse-moi faire mes blagues de merde d'accord ?
Le loup-garou poussa un grognement mais ne répliqua pas. Il savait pertinemment qu'il ne parviendrait à rien en débattant avec l'adolescent. Mais dans un sens il était rassuré que Stiles prenne cette histoire relativement bien. Il était même plutôt impressionné par les capacités d'adaptation du jeune homme. Suite à ça, le silence retomba dans la pièce. Cela ne dérangeait pas Derek, qui, et tout le monde le savait, était un grand adepte du silence. Mais cela convenait moins à Stiles, qui se balançait d'un pied sur l'autre visiblement mal à l'aise.
- Je crois que tu devrais y aller, finit par dire l'hyperactif. Ils ont besoin de toi sur le pont.
- Je sais, répondit le capitaine sans pour autant bouger.
Stiles ne savait pas quoi faire. Le loup-garou le fixait depuis de longues secondes déjà. La dernière fois qu'il l'avait regardé comme ça, ils s'étaient roulés le patin de leur vie (enfin de la sienne en tout cas). A dire vrai, il n'était vraiment pas contre le fait de recommencer mais le moment semblait mal choisi avec l'équipage au complet qui attendait certainement derrière la porte. Dans ce cas il devait plutôt partir vite fait s'il ne voulait pas succomber à la douce tentation que représentait Derek Hale.
Il voulut contourner le capitaine pour sortir mais celui-ci tendit brusquement son bras pour lui barrer passage. Stiles ne fit rien pour se dégager lorsque le plus vieux posa ses lèvres contre les siennes. Il songea brièvement qu'il n'arriverait jamais à lui résister avant de répondre au baiser.
Contrairement aux quelques baisers qu'ils avaient déjà échangés, celui-ci n'était ni empressé ni maladroit. C'était un vrai baiser, sensuel et rempli d'émotions. Ils auraient pu continuer de s'embrasser pendant des heures, redécouvrant l'autre avec douceur et plaisir, mais le devoir n'attendait pas. Derek finit par se détacher de son cadet avec un petit sourire au coin. Il n'y avait aucun doute que ce baiser était le meilleur de celui qu'ils avaient échangé jusque là. Peut-être pas aussi passionné que les précédents, mais il signifiait vraiment quelque chose. Stiles tenait à faire comprendre à Derek qu'il l'acceptait comme il l'était, malédiction surnaturelle ou non. Quant au capitaine, il n'était pas très démonstratif mais il espérait que l'adolescent comprenne qu'il voulait essayer quelque chose avec lui. Parce qu'il lui plaisait vraiment. Ils s'échangèrent un dernier sourire un peu maladroit avant que Derek ne lui tourne le dos pour sortir de la cabine. Stiles ne put s'empêcher de le reluquer sans gêne, un sourire idiot barrant son visage. Derek savait être subtil, parfois même trop, mais l'hyperactif espérait bien avoir une chance avec lui cette fois ci. Il n'allait quand même pas laisser une si belle occasion s'échapper.
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A peine sortit de sa cabine, Derek grimpa les escaliers menant à la dunette et vint se placer près de la barre, entre Erica et Isaac.
- Alors qu'est-ce qu'on a ? Demanda-t-il.
- Navire de la marine en approche, lui répondit distraitement le bouclé, l'œil collé à la longue-vue.
- Enfin un peu d'action ! S'enthousiasma quant à elle la jeune fille. J'espère qu'il ne vont pas se rendre trop facilement.
Isaac grommela vaguement son assentiment avant de tendre la longue-vue à son capitaine. Celui-ci estima rapidement le navire ennemi. Malgré le fait que le bateau soit deux fois plus grand que le Lycaon, il n'était pas particulièrement inquiet. Chacun de ses hommes valaient au moins cinq soldats anglais. De plus, le bateau semblait avoir subit des dégâts importants récemment. Une des voiles du mât principal pendait misérablement et plusieurs planches avaient été arrachées du pont et de la coque.
- Ils ont probablement dû essuyer une tempête, releva Derek.
- Et qu'est-ce que ça change ? Cela rendra les choses plus faciles, s'amusa la blonde.
Le brun acquiesça puis rabaissa sa longue-vue. Il se tourna ensuite vers le reste de son équipage, dispersé sur le pont et attendant ses ordres. Il constata non sans soulagement que Stiles reparlait déjà à Scott. Il se racla la gorge avant de crier à l'adresse de ses marins.
- Prêt à combattre ces bons à rien d'anglais ?
Des approbations bruyantes lui revinrent.
- Alors hissez-moi le pavillon noir et plus vite que ça !
Aussitôt dit, Jackson et Aiden se précipitèrent vers le mât supérieur et commencèrent à tirer sur quelques cordes. A peine quelques minutes plus tard, le pavillon du Lycaon flottait librement dans les airs. La tête de loup surmontant deux sabres entrecroisés indiquerait immédiatement à leurs ennemis à qui ils avaient à faire. En général la vue du drapeau effrayait la plupart des navires marchands qui se rendaient sans combattre mais il ne fallait pas s'attendre à cela de la part d'un navire militaire. Et pourtant à la grande surprise de l'équipage, les marins adversaires s'agitèrent sur le pont et quelques minutes plus tard, un drapeau blanc flottait au mât principal. Des murmures d'étonnements parcoururent les rangs du Lycaon. Intrigué, Derek remonta sa longue-vue et inspecta une nouvelle fois le navire, alors qu'Erica et Isaac s'agitaient à côté de lui. Il comprit lorsqu'il vit la dunette et l'homme qui se tenait à la barre.
- Je n'ai jamais vu un navire militaire utiliser un pavillon blanc aussi rapidement... S'étonna à juste titre Isaac.
- Ils pensent vraiment que nous allons les épargner ? S'exclama à son tour Erica qui rêvait d'un bon combat. Ils savent pourtant que des pirates n'hésiteraient jamais à attaquer un navire qui paraît vulnérable !
- Et pourtant nous n'allons pas le faire.
Aussi surpris l'un que l'autre, Erica et Isaac se retournèrent vivement vers leur capitaine. Ce dernier venait de s'exprimer d'une voix posée et son regard les défiait de protester. Cela n'arrêta pourtant pas la jeune femme.
- P... Pardon ? S'étrangla-t-elle. Et pourquoi !? Si l'équipage est dans le même état que le navire nous n'aurons aucun mal à les vaincre !
Isaac hocha vivement la tête à ses côtés. Ce n'était pas dans ses habitudes de contredire son capitaine, mais il ne comprenait vraiment pas la décision de Derek. C'était pourtant lui qui avait affirmé qu'il voulait offrir un vrai combat à son équipage. Hale fronça les sourcils. Il n'aimait décidément pas quand son équipage discutait ses ordres, même s'il s'agissait de deux des personnes qu'il respectait le plus. Il secoua la tête avec agacement et ignora la jeune femme avant de se retourner vers le pont du Lycaon. Il avisa Jackson et Aiden, toujours près du mât principal.
- Baissez notre pavillon et hissez le bleu.
Les deux marins se lancèrent un regard intrigué. Le pavillon bleu signifiait une demande de rencontre avec le capitaine du navire adversaire. Si le capitaine anglais acceptait cette demande en hissant à son tour un drapeau bleu, les deux équipages devront respecter une trêve temporaire le temps de la rencontre, qui se déroulait traditionnellement sur le navire de celui qui avait demandé la rencontre. Bien que se demandant quelles idées leur capitaine avait derrière la tête, les deux jeunes hommes ne protestèrent pas et s'empressèrent de s'exécuter. Une fois qu'il se fut assuré que le pavillon bleu flottait tel qui le devait, Derek se retourna vers la maître d'armes et accepta de répondre à ses interrogations.
- Nous n'attaquerons pas ce navire parce que je connais le capitaine.
Erica haussa les sourcils et arracha la longue-vue des mains de Derek avant de la braquer immédiatement vers le navire adverse. Celui-ci leva les yeux au ciel mais laissa la blonde procéder à son inspection. Après avoir scruté rapidement le pont, elle repéra le capitaine, qui se tenait à la barre. Elle fronça les sourcils. Les médailles décorant le torse de l'homme indiquaient qu'il était d'un grade élevé mais sa tête ne lui disait rien du tout. Elle passa ensuite l'instrument à Isaac qui put également constater que l'homme lui était inconnu.
- Qui est-ce ?
- L'Amiral Stilinski. Une vieille connaissance.
- Comment est-ce que tu le connais ? Questionna cette fois le bouclé, de plus en plus dubitatif.
Derek secoua la main, comme pour éluder la question.
- Ma mère et lui sont de vieux amis. J'ai servi quelque temps sur son navire.
Les deux camarades se jetèrent un regard suspicieux. Ils avaient du mal à imaginer leur capitaine servir sur un navire anglais. Et puis comment une ancienne pirate, tel que la mère de Derek pourrait connaître un membre visiblement éminent de la marine anglaise ? Cependant Isaac finit par hausser les épaules et abandonna. Il était bien conscient que Derek ne souhaitait pas approfondir cette conversation. Il leur fallait donc se ranger aux côtés de son capitaine et attendre la suite des événements.
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Pendant que Hale prenait les décisions nécessaires à propos du navire anglais, Stiles et Scott s'étaient placés un peu en retrait des autres marins. C'était Scott qui était directement allé voir l'hyperactif dés qu'il était sorti de la capitaine de Derek. Il avait passé la matinée à s'imaginer les pires scénarios possibles sur la réaction de Stiles après les événements de la veille. N'y tenant plus, il s'était précipité sur son ami dès qu'il l'avait vu malgré son appréhension. Heureusement, rien ne s'était déroulé comme Scott l'avait tout d'abord craint. Stiles s'était montré tout aussi souriant et agité qu'à son habitude, voir plus. Il s'était mis à lui expliquer très vite et à grand renforts de gestes qu'il avait discuté de tout ça avec Derek, que tout était arrangé et qu'il restait sur le navire. Il avait aussi précisé que le fait qu'il soit désormais au courant pour la malédiction ne changeait strictement rien entre eux. « Même si tu transformes en bêbête poilue qui essaie de me bouffer tout les mois », avait-il ajouté faisant rire son ami. Les deux marins avaient ensuite partagé une rapide étreinte et Stiles avait même réussi à arracher à Scott la promesse de lui en dire plus sur leur transformation. Ce fut Boyd qui interrompit leur passionnante discussion. Il jeta un rapide coup d'œil à Stiles et comme il avait l'air en forme et que Derek ne leur avait pas donné d'instructions particulières à son sujet, il décida d'agir normalement.
- Au lieu de vous tournez les pouces, vous pouvez peut-être donner un coup de main. On a besoin d'aide pour installer la passerelle.
- La passerelle ? Quelle passerelle ? Qu'est-ce qui se passe, on n'attaque plus ?
Le pirate plus âgé poussa un long soupir et leva les yeux au ciel. Les deux adolescents n'avaient visiblement pas suivi un seul instant ce qu'il venait de se passer.
- Vous vous êtes endormis ou quoi ? On accueille les anglais sur le Lycaon. Alors arrêtez de poser des questions stupides et venez nous aider !
Scott et Stiles ne se le firent pas dire deux fois et se précipitèrent pour aider un groupe de marins qui venaient de remonter du pont inférieur une large planche en bois qui allait servir de passerelle. Mais, alors qu'il se rapprochait du bastingage en tenant un côté de la passerelle, Stiles se stoppa brutalement. Son visage pâlit d'un coup. Il lâcha le côté de la planche qu'il tenait, s'attirant des grognements mécontents de la part des autres membres de l'équipage. Mais l'hyperactif les ignora totalement.
- Qu'est-ce qu'il se passe ? S'inquiéta Scott, qui n'avait jamais vu son ami dans un tel état ?
Stiles ne prit pas la peine de lui répondre et fit volte-face, s'élançant en courant dans les escaliers menant au pont inférieur. McCall n'hésita pas un instant, et après avoir marmonné de vagues excuses à ses camarades, il se jeta à sa poursuite.
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Faisant les cent pas dans la petit cuisine du navire, Stiles lâcha une série de jurons tous plus imagés les uns que les autres. Scott assit tranquillement sur un tabouret regardait son ami s'agiter dans tout les sens et déblatérer des bouts de phrases sans queue ni tête souvent suivit de plusieurs insultes.
- Il va me tuer, marmonna l'adolescent en passant frénétiquement une main dans ses cheveux, me massacrer, me dilapider...
Le loup-garou toussota pour attirer l'attention de son ami mais sans succès. Il poussa un léger soupir et, comprenant que Stiles ne parlerait jamais de lui même, se décida à le cuisiner un peu.
- Stiles tu devrais t'asseoir et m'expliquer calmement ce qu'il se passe.
Voyant qu'il ne réagissait toujours pas, Scott insista et répéta sa demande plus fermement. Stiles se tourna soudain vers lui, toujours aussi agité.
- Calme ? Comment veux-tu que je sois calme !? Cria-t-il d'une voix un peu plus aiguë que d'habitude. C'est mon père sur le navire !
- Ton père ? Répéta Scott, surpris aussi bien par la révélation que par le ton agressif de son ami.
- Oui mon père ! Mon Dieu mais il va me tuer quand il va voir que je suis là !
- Mais... Tu en es sûr ?
- Ah ça... J'en suis même certain ! J'ai vu le nom du bateau. Le Claudia. Il l'a nommé en l'honneur de ma mère lorsqu'il est devenu amiral. Il préférerait mourir que de laisser quelqu'un d'autre diriger son navire.
Scott hocha la tête, analysant les informations que Stiles venait de lui donner. Ce dernier semblait un peu calmé et il s'était même assis sur un tonneau en face de McCall.
- Et qu'est-ce que tu comptes faire ? Demanda finalement le plus jeune.
- Si seulement je le savais... Soupira Stiles. Je pense que je vais rester planqué ici. Je n'ose même pas imaginer la réaction de mon père s'il me voyait ici...
- Dis-toi que ça aurait pu être pire.
- Je ne vois pas comment...
- Oh je ne sais pas, Derek aurait pu attaquer le bateau de ton père comme il l'avait prévu au départ...
- T'as raison, grommela Stiles. Ça aurait pu être cent fois pire...
Il poussa un long soupir et posa son front contre ses paumes. Il était presque sûr que cette histoire allait quand même mal finir. Scott se releva et posa une main apaisante sur son épaule.
- Je vais voir en haut comment les choses se présentent. Reste-ici, je reviens dans 5 minutes, d'accord ?
Stiles hocha la tête et réussit à esquisser un petit sourire de remerciement.
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L'Amiral Stilinski venait de poser les pieds sur le pont du Lycaon. Malgré le sabre et le pistolet qui pendaient à sa ceinture, il ne semblait pas hostile. Un jeune homme le suivait, avec une mine plus septique. Le plus vieux balaya rapidement son environnement du regard et, lorsqu'il aperçut Derek, se dirigea rapidement vers lui. Il s'immobilisa juste devant le loup-garou et les deux capitaines se jaugèrent du regard quelques instants. L'amiral avait du mal à reconnaître le fils de Talia Hale. Lorsque Derek avait passé quelques temps sur le Claudia en temps que mousse ce n'était qu'un tout jeune homme souriant et légèrement arrogant mais surtout avide de connaissance. Hale avait visiblement bien grandi et l'adolescent avait laissé la place à l'homme. Il était plus grand, plus musclé et son visage était marqué par les épreuves qu'il avait dû endurer. On pouvait voir en lui une grande détermination et une force de caractère à toute épreuve. Satisfait par ces observations, le visage de Stilinski s'éclaira d'un large sourire et il tendit une main calleuse au brun qui s'en empara aussitôt.
- Heureux de vous revoir, amiral, déclara Derek en s'autorisant l'un de ses rares sourires.
- Tout le plaisir est pour moi capitaine Hale.
Il avait auparavant l'habitude d'appeler Derek par son prénom mais cette période était révolue depuis un bout de temps. Il devait désormais montrer un peu de distance ainsi qu'un certain respect au pirate.
- Laissez-moi vous présentez le lieutenant Jordan Parrish, mon second.
Les deux hommes se saluèrent d'un bref signe de tête puis Derek pointa la porte de sa cabine.
- Si vous voulez bien me suivre. Ce sera plus pratique pour discuter.
L'amiral hocha la tête et emboîta le pas à Hale. Le lieutenant Parrish semblait un peu plus hésitant à laisser les équipages du Lycaon et du Claudia sans surveillance. Les pirates avaient beau affirmer qu'ils suivaient un code précis, Jordan ne leur avait jamais fait confiance. Il était cependant encore plus hésitant à laisser son capitaine seul face un pirate et finit donc par emboîter le pas à ses aînés.
Scott n'avait pas perdu une miette de l'échange et comptait s'éclipser directement pour prévenir Stiles qu'il n'y avait pour le moment aucun risque mais c'était sans compter sur Erica. Derek avait décidé de s'entretenir durant un bout de temps avec le capitaine du Claudia et avait donc confié quelques instructions à la blonde qui comptait bien se faire obéir.
- Hey McCall, je peux savoir où tu vas ?
- Eum... Je... Euh...
- Quelle éloquence... Marmonna la jeune femme. Je ne veux pas le savoir de toute façon. On reste à l'arrêt quelques temps alors il faut carguer les voiles. Occupe-toi de ça avec Stiles et les jumeaux.
- Je veux bien, balbutia Scott. Mais Stiles, il... euh... il ne peut pas... il est...
- Où est-ce que tu as entendu que c'était négociable ? Le coupa-t-elle. Va le chercher.
Le plus jeune hocha piteusement la tête et descendit en traînant les pieds. Le raclement de gorge d'Erica derrière lui le fit sursauter et accélérer le pas. Elle était vraiment terrifiante quand elle le voulait.
- Scott ! Le salua Stiles lorsqu'il arriva dans la cuisine. Alors quoi de neuf là-haut ?
Le loup-garou jeta un rapide coup d'œil à son ami et constata qu'il était beaucoup plus calme que lorsqu'il l'avait quitté. Enfin aussi calme que pouvait l'être Stiles évidemment.
- J'ai une bonne et une mauvaise nouvelle...
- J'ai toujours détesté cette phrase, s'exclama l'humain en levant les bras dans un geste excédé. Mais tu n'as qu'à commencer par la mauvaise.
- Il va falloir que tu remontes sur le pont, Erica veut que nous carguions les voiles.
Stiles tourna vers lui un regard terrifié.
- J'espère que la bonne nouvelle est vraiment bonne !
- Ton père et Derek se sont enfermés dans une cabine pour discuter. Il y a donc peu de risque que tu les croises pour le moment.
L'adolescent poussa un soupir de soulagement et se releva rapidement, prenant déjà le chemin du pont supérieur.
- Tant mieux ! Mais il vaut mieux que je me dépêche si je veux pouvoir être redescendu ici avant de croiser mon père.
Aussitôt dit, aussitôt fait. Les deux amis se retrouvèrent bientôt au pied du mât principal. Les jumeaux étaient déjà en haut, occupés à s'affairer avec les différents câbles. Lorsqu'Ethan les aperçut, il leur fit un signe de la main et les invita à les rejoindre rapidement. Stiles empoigna une corde le premier. Il enroula sa cheville fermement autour d'un cordage et lorsqu'il se fut assuré que ses prises étaient suffisamment stables, il commença à se hisser jusqu'en haut du mât. Le vent était relativement calme et l'escalade se révéla assez facile. Moins de quelques minutes plus tard il était arrivé au milieu du mât, à la première barre de flèches. Le Lycaon étant un navire relativement grand, chaque mât possédaient deux voiles carrées, qui étaient plus facile à manipuler par les marins qu'une seule grande voile. Bien caler sur la poutre qui retenait les voiles, Stiles et les trois autres marins se mirent à tirer sur plusieurs câbles et cordages. Une fois que la voile fut correctement carguée et solidement attachée, ils reprirent leur ascension jusqu'en haut du mât. Plus ils grimpaient, plus le mât était étroit et sujet aux balancements. Mais cela ne gênait nullement Ethan et Aiden qui vivaient à moitié dans les hauteurs des navires depuis leur plus jeune âge, ni Scott et Stiles qui étaient souvent contraints de leur donner un coup de main. Même les sensations de vertige que Stiles avait éprouvé les premiers jours à bord du Lycaon avaient complètement disparu. Cependant, comme le vent était plus fort en hauteur, ils eurent plus de mal à carguer la seconde voile et y passèrent plus de temps que les garçons ne l'avaient imaginé. Ce qui provoqua certainement la rencontre qui allait suivre.
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L'amiral Stilinski, le lieutenant Parrish et le capitaine Hale se tenait tous les trois dans la cabine de ce dernier. Ils étaient debout, penchés sur une carte des environs.
- Nous nous dirigions vers l'un de nos comptoirs lorsque nous avons été surpris par une tempête par ici, déclara le père de Stiles en pointant un endroit en bordure de la carte. Nous avons pas mal dévié de notre trajectoire et nous avons perdu de vue les deux autres navires de notre flotte. Je dois avouer que je suis plutôt content d'être tombé sur vous. Nos pertes humaines ont été minimes mais nos pertes matérielles sont malheureusement assez importantes.
- J'aurais bien aimé rester un peu ici pour vous aider avec les réparations les plus urgentes mais nous ne pouvons pas nous permettre de mouiller trop longtemps au même endroit. Nous avons déjà pris du retard sur notre trajectoire initiale et nous devons rejoindre Sylvianna au plus vite si nous ne voulons pas manquer de provisions.
L'amiral acquiesça d'un air compréhensif. Il était déjà heureux de ne pas avoir eu à demander à ses marins de se battre aujourd'hui et n'en attendait pas tant de Derek. Il pourrait effectuer les réparations les plus urgentes simplement avec l'aide de son équipage, avant de repartir à la recherche du reste de sa flotte, que la tempête avait éloignée.
- En remerciement, commença le capitaine du navire anglais, j'aimerais vous proposer à vous et votre équipage, de venir festoyer à bord du Claudia.
Parrish, qui était jusque là resté silencieux, se retourna brusquement vers son supérieur.
- Si vous permettez amiral... Commença-t-il. Je ne suis pas sûr que l'équipage accepte d'accueillir des pirates...
L'amiral poussa un soupir imperceptible et se tourna vers son second. Il se doutait que Parrish allait s'opposer à ce projet. Le lieutenant avait beau être l'homme le plus loyal et le plus courageux qu'il connaissait, il avait été élevé parmi la noblesse et ne possédait très peu de respect envers les pirates qu'il n'avait jamais cotoyé. A son contraire, Stilinski, même s'il venait également d'une famille assez aisée, avait servi sur de nombreux navires avant de s'engager dans la marine militaire et avait rencontré plusieurs pirates. La plupart était extrêmement loyaux envers le code de la piraterie. Et Derek était l'un de ceux-là. De plus, Hale savait tenir ses hommes et il doutait fortement de risquer quoi que ce soit en les invitant à son bord. Il expliqua tout ça patiemment à son second qui fini par céder lorsque Derek se porta garant pour son équipage.
Hale raccompagna ensuite les deux anglais vers la porte de sa cabine après leur avoir promis de les rejoindre sur le Claudia le plus vite possible. Ils venaient de sortir au grand air quand Derek pensa à quelque chose. Il se retourna vers Stilinski.
- Je devrais peut-être vous apporter quelques provisions pour ce soir. Ou alors si vous avez besoin de quelques marins pour donner un coup de main pour le repas.
- Mais non voyons ! S'exclama le plus vieux. Nous avons tout ce qu'il faut et même plus en nourriture. Par contre un peu d'aide ne serait pas de refus. Notre cuisinier se plaint sans cesse d'être déborder et je n'ose même pas imaginer sa réaction lorsque je vais lui demander de cuisiner pour une vingtaine de personnes supplémentaires.
Le pirate opina. Il parcourut rapidement le pont du regard et remarqua tout de suite Stiles qui discutait près du mât avec Scott et les jumeaux. Aux plus jeunes, les tâches ingrates, songea-t-il avant d'interpeller les deux meilleurs amis.
Le visage de Stiles se décomposa à l'instant même où il entendit la voix de Derek. Est-ce que c'était à eux qu'il parlait ? Il était de dos et ne pouvait pas s'en assurer lui-même. Il jeta un coup d'œil à Scott juste en face de lui pour confirmation.
Et merde...
L'air paniqué de McCall ne pouvait signifier qu'une chose.
- Vous pouvez venir, s'il vous plaît ? Répéta Derek.
- Hm...euh...oui... oui, on arrive...
Tout en balbutiant pitoyablement ces quelques mots, Scott jeta des regards paniqués à son ami. « Qu'est-ce qu'on fait ? » semblait-il lui demander. Mais Stiles n'en avait aucune idée. Il était un train d'évaluer ses chances s'il tapait un sprint jusqu'aux escaliers mais le loup-garou s'impatienta.
- Scott, Stiles, bougez-vous un peu !
Paix à mon âme, pensa Stiles tout en se retournant lentement.
Lorsque le nom de « Stiles » retentit aux oreilles de l'amiral il stoppa immédiatement sa conversation avec Parrish pour se tourner vers les deux marins que Derek venait d'appeler. Stiles n'était pas vraiment ce que l'on peut appeler un prénom courant. Il ne connaissait qu'une seule personne qui se faisait surnommer ainsi. Une personne qui n'aurait jamais, au grand jamais, dû être ici. Mais quand le marin se retourna et qu'il croisa les yeux caramels de son fils, il fut forcé de se rendre à l'évidence.
- Stiles ?!
- Hey salut papa... Quelle surprise... Déclara misérablement Stiles avec un sourire forcé accompagné d'une vague tentative de salut.
Scott se cacha le visage dans les mains et étouffa un bruit étrange qui pouvait passer soit pour un rire soit pour un sanglot. La nouvelle information fit son chemin dans tous les cerveaux de l'équipage mais l'amiral se jeta littéralement sur son fils avant que quelqu'un d'autre ne puisse réagir. Il l'attrapa par la nuque et le traîna à l'écart du reste des pirates. Ce qui ne servit strictement à rien parce que le ton qu'il prenait n'était nullement discret et tout l'équipage pu donc clairement suivre la conversation.
- Papa je peux tout t'expliquer... Commença Stiles alors que son père le traînait vers le bastingage.
- Oh j'y compte bien Stiles, j'y compte bien ! Que tu veuilles voyager, il n'y a pas de problème. Tu es jeune tu as envie de voir des nouveaux paysages, je le comprends. Que tu sois recherché pour vol dans l'une des plus grandes villes portuaires du monde (Stiles voulut l'interrompre mais son père l'en empêcha en le fusillant du regard) ça je peux encore le concevoir -Bien qu'il va me falloir quelques explications supplémentaires sur cette histoire-. Que tu veuilles t'engager sur un navire, je pouvais difficilement m'y opposer. Mais de la piraterie Stiles !? Tu m'avais dit t'être engagé sur un navire marchand !
L'adolescent se pinça les lèvres tout en se balançant d'un pied sur l'autre.
- Et bien... J'ai peut-être un peu embelli cette partie là...
- Tu m'as menti Stiles !
- Enfin techniquement au départ j'étais vraiment sur un navire marchand... Bon j'y étais plutôt clandestinement mais ça...
- Pardon ?!
- Non mais ça c'était avant que je me fasse capturer, essaya d'expliquer Stiles en parlant à toute vitesse. Enfin ce n'était que par le Lycaon donc ça allait... Bon au début c'était chiant, la cale, les rats tout ça... Heureusement que Scott était là. D'ailleurs il faut que je te présente Scott, je suis sûr que tu vas l'adorer. Mais finalement j'ai été engagé dans l'équipage. J'ai toujours pas bien compris pourquoi Derek avait changé d'avis mais ce n'est pas vraiment le propos. C'était sympa sauf quand on a fini capturé par ces mercenaires là... comment ils s'appelaient déjà ? Ah oui les Argent... Mais bref grâce à ma super intelligence, même si j'étais trop dans le coma pour faire quoi que ce soit, la super force de Derek et la super maman de Scott on a réussi à revenir sain et sauf à bord. Il y avait même ce sadique de Peter qu'y était parti donc tout allait pour le mieux. Enfin jusqu'à ce que...
- Stiles ! L'interrompit son père.
Le jeune homme leva brutalement le visage vers son père et il se rendit compte que tout le monde le dévisageait avec des yeux ronds.
- Qu'est-ce qu'il se passe ? S'étonna-t-il. Oh vous n'avez rien compris à ce que je viens de dire c'est ça ?
Son père acquiesça en levant les yeux au ciel.
- Je crois qu'il va falloir que nous ayons une longue conversation toi et moi.
- J'ai le choix ?
- Bien sûr que non, trancha l'amiral avant de poser un regard plus doux sur son fils unique, il hésita quelques instants avant de déclarer d'une voix coupée par l'émotion : Tu m'as manqué Stiles.
- Toi aussi P'pa.
Les deux Stilinski s'échangèrent un regard un peu gêné, peu habitués aux marques d'affection. Le plus vieux finit par lâcher un juron et serra son fils dans ses bras. Cela pouvait sembler idiot mais la première chose à laquelle Stiles pensa lorsqu'il se retrouva dans les bras de son père fut sa mère. Il voulut soudain tout raconter à son père. Lui aussi avait le droit de savoir la vérité à propos de Claudia. Mais sa mère avait été on ne peut plus clair et l'adolescent n'osa pas briser la promesse qu'il avait fait à sa mère. Il se contenta donc de rendre son étreinte à son père, profitant de ses retrouvailles inattendues. Ils restèrent ainsi de longues minutes se contentant de profiter de la présence de l'autre.
Pendant ce temps, l'équipage du Lycaon était en effervescence. Ils avaient tout d'abord observé ses retrouvailles sans avoir aucune idée de ce qui était en train de se dérouler. Grâce à quelques brides de conversation et une explication rapide de Scott, les marins avaient fini par comprendre, entraînant chez chacun des réactions diverses. La plupart était simplement surpris et impatient de savoir comment le père allait réagir vis-à-vis d'eux. Certains étaient un peu inquiets. Après tout, ils avaient accidentellement kidnappé le fils unique d'un amiral de la marine anglaise. Et lorsque l'on exerce déjà un métier passible de peine de mort, ce n'était peut-être pas la meilleure idée du monde. D'autres, dont Scott, lançaient des regards frénétiques vers Derek en se demandant comment il allait réagir.
Et bien justement le capitaine ne réagissait pas. Il était trop abasourdi pour y songer. Évidemment qu'il savait que l'amiral avait un fils. Mais il n'avait jamais, ô grand jamais, imaginé que cela pourrait être Stiles. Dans ses souvenirs, le fils de l'amiral avait un prénom absolument imprononçable. La surprise avait peu à peu laissé place à la colère. Stiles lui avait menti. Au fond de lui, il savait que c'était beaucoup plus intelligent de la part de l'adolescent d'avoir caché son nom de famille. La plupart des pirates, y compris des membres du Lycaon, n'aurait pas hésité à demander une rançon à son père ou pire, le tuer directement. Il n'empêche que Derek n'appréciait pas du tout découvrir la véritable identité de Stiles comme cela. Il n'osait même pas imaginer la réaction de l'amiral. Il allait certainement le tenir responsable de « l'enlèvement » de son fils. Et il pouvait dire adieu à la trêve convenu entre le Claudia et le Lycaon. Mais il y avait autre chose qui énervait Derek, même s'il n'oserait jamais l'admettre. Il ne pouvait pas s'empêcher de penser que maintenant que Stiles avait retrouvé son père il allait partir avec lui. Il sentait son cœur se serrer à cette pensée. Il s'était attaché à Stiles, même un peu plus que nécessaire, et ne voulait pas qu'il parte. Il n'imaginait pas ne plus le voir. Et il était plus facile de paraître en colère que triste quand l'on s'appelle Derek Hale.
Le capitaine était tellement occupé à fixer l'horizon en serrant les poings qu'il ne vit pas l'amiral s'arrêter devant lui, Stiles à quelques pas derrière. Il sursauta légèrement lorsque l'anglais lui adressa la parole. Mais ce fut le ton toujours amical de Stilinski qui surpris encore plus le capitaine.
- Je m'excuse pour tout ce remue-ménage, Derek. J'ignorais que mon fils était sur ton navire. Stiles m'a rapidement expliqué qu'il s'était fait engagé sur le Lycaon sans révéler son nom. D'ailleurs je te félicite. Je ne sais pas si j'aurais pu supporter d'avoir Stiles sous mes ordres. Il est tellement désobéissant...
- Hey ! Protesta le jeune homme. C'est absolument faux !
Je ne suis pas sûr que Derek serait de cet avis ! En tout cas, je m'excuse pour tout les ennuis que mon fils à pu te causer (il ignora le « je n'ai jamais causé d'ennuis », grommelé par Stiles et continua:) Et je te remercie d'avoir pris soin de lui.
- Ce n'était rien je vous assure, lâcha Derek pris de court. Je l'ai traité comme j'aurais traité n'importe lequel de mes marins.
Stiles toussa violemment et son père se retourna soudainement vers lui.
- Quelque chose ne va pas ?
- Oh non ne t'inquiète pas pour moi, lui répondit l'adolescent avec un grand sourire.
Lorsque l'amiral se fut de nouveau retourné, Stiles lança un regard accusateur à Derek. C'est sûr qu'il devait certainement rouler des pelles à « n'importe lequel de ses marins ? ». Le capitaine avait très bien perçu ce regard et se contenta de faire les gros yeux pour signifier à l'adolescent que ce n'était pas le moment. Ce dernier se contenta de lever les yeux au ciel. L'amiral totalement inconscient de l'échange silencieux qui se déroulait entre son fils et le pirate, informa ensuite Derek qu'il devait discuter en privé avec son fils mais que l'équipage du Lycaon était libre de se rendre sur le Claudia quand il le désirerait. Le capitaine le remercia d'un signe de tête avant que les deux Stilinski ne se rendent tout les deux sur le navire anglais.
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Derek et Parrish se faisaient face dans un silence pesant depuis le début de la soirée. Le cuisinier du Claudia avait finalement réussi à préparer un repas pour les deux équipages -Et quel repas ! Les pirates n'avaient pas fait un festin pareil depuis longtemps.- et la petite fête improvisée battait son plein depuis un bon bout de temps déjà.
Les deux équipages ne s'étaient tout d'abord pas beaucoup mélangé. Chacun mangeait dans son coin en chuchotant quelques mots à son voisin à propos des autres marins. Mais l'alcool avait fini par délier les langues et désormais pirates et soldats riaient les uns avec les autres comme un seul équipage. Ils jouait aux dés et chantaient ensemble des chansons marines bien connus. Certains anglais avaient même essayé de se rapprocher plus ou moins subtilement d'Erica, mais l'attitude protectrice de Boyd envers sa compagne les avait rapidement fait fuir. Les seuls à s'ennuyer ferme étaient Derek et Parrish. Les deux hommes avaient mangé en silence, jetant régulièrement des coups d'œil vers la porte de la cabine où se trouvait l'amiral et son fils, qui n'avaient toujours pas refait leur apparition. Hale surveillait également son équipage du coin de l'œil pour éviter les débordements, cependant il n'y avait rien à signaler de ce côté là pour l'instant. La seule chose qui commençait à agacer le pirate était les regards à la fois curieux et soupçonneux que lui lançaient le lieutenant Parrish en pensant être discret. Il avait plusieurs fois pensé à lui faire la remarque mais il allait certainement être trop brusque et le second du Claudia risquerait de le prendre comme une insulte.
Soudain la porte de la cabine du capitaine s'ouvrit. Jordan et Derek se tournèrent immédiatement vers les deux hommes qui en sortirent. Tandis que l'amiral se dirigeait vers eux, Stiles rejoignit immédiatement une table un peu plus éloignée où Isaac était en train de défier un marin anglais au bras de fer, encouragé par Jackson et Scott. Le jeune homme tira un tabouret et s'installa à côté de son meilleur ami. Une conversation à voix basse s'engagea rapidement entre les deux adolescents. Au lieu de participer à la conversation que venait de débuter entre les deux officiers supérieurs du Claudia, Derek préféra utiliser son ouïe de loup-garou pour écouter la conversation entre Stiles et Scott. Tout son corps se tendit lorsqu'il entendit ce qu'il redoutait. Stiles avait bien décidé de repartir avec son père.
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Les adieux furent larmoyants. Chaque membre du Lycaon avait tenu à venir saluer Stiles personnellement alors que l'équipage du Claudia se tenait poliment en retrait. Stiles avait tout d'abord eu le droit à une accolade amicale de la part des jumeaux et d'Isaac, puis à une poignée de main de Boyd et de Derek. Stiles avait tenu la main de ce dernier plus longtemps que nécessaire et l'avait regardé longtemps dans l'espoir qu'il dise quelque chose, qu'il essaie de le faire changer d'avis peut-être. Mais Hale s'était contenté de faire de brefs adieux et avait rapidement tourné la tête avant que l'adolescent ne puisse déchiffrer ses sentiments intérieurs. Jackson, encore plus allergique aux sentiments que Derek, s'était contenté de lancer une remarque sarcastique à Stiles qui lui avait répondu sur le même ton. Même si le jeune homme essayait de se montrer désagréable avec l'hyperactif celui-ci avait compris qu'il allait lui manquer quand même. Quant à Erica elle lui avait serré la main en essayant de paraître détachée mais l'avait finalement serré dans ses bras durant un long moment.
Et bien évidemment les adieux les plus longs et les plus touchants furent attribuer à Scott. Il l'avait d'abord serré dans ses bras en demandant à Stiles s'il était sûr de sa décision. Ils s'étaient ensuite séparés et Scott lui avait serré la main en lui déclamant d'une voix faussement pompeuse que c'était « un honneur d'avoir rencontré le fils du grand amiral Stilinski ». Les deux amis avaient explosé de rire et s'étaient une nouvelle fois serrés dans leurs bras.
- Tu vas me manquer, Stiles.
La gorge coupée par l'émotion le jeune homme ne put répondre mais il resserra son étreinte. Les deux amis finirent par se lâcher. Après un dernier au revoir, Scott traversa la passerelle pour rejoindre tous ceux qui avaient déjà regagné le Lycaon. La passerelle fut ensuite retirée et les pirates s'activèrent à remonter l'ancre. Alors que le navire anglais allait rester là quelques jours pour commencer les réparations de la coque et du mât principal, Derek voulait que le Lycaon reparte le plus vite possible, en profitant de la brise nocturne.
En songeant au capitaine, Stiles leva les yeux vers la dunette du navire pirate. Comme il s'y attendait le capitaine avait les yeux rivés sur lui. Ils se fixèrent de longues minutes. L'adolescent essayait d'imprimer dans sa mémoire tous les reflets des yeux de Derek. L'aîné finit par briser le contact visuel et adressa un petit signe de tête à Stiles avant de crier quelques ordres à son équipage qui s'empressa de procéder aux dernières vérifications avant le départ. Lorsqu'il jeta un dernier regard à son capitaine puis à tous les pirates qui s'agitaient sur le pont, le cœur de Stiles se serra et des larmes montèrent dans ses yeux. Il ne voulait pas les quitter. Il y a quelques minutes, il était pourtant bien décidé à partir avec son père à qui il manquait beaucoup (et qui lui manquait aussi). Cependant il n'avait pas imaginé que ce serait si dur de quitter le Lycaon. Ce n'était même pas parce qu'il venait de percer le secret de ses camarades et avait l'impression que sa curiosité n'avait pas été correctement assouvie mais plutôt parce qu'il avait l'impression de quitter une part de sa famille.
Il sursauta lorsque son père posa une main sur son épaule et se tourna vers lui. L'amiral lui sourit gentiment. Il porta la main à sa ceinture et détacha son pistolet ainsi qu'une petit boîte de poudre. Il les tendit tout deux à son fils puis désigna le navire du menton avec un petit sourire triste.
- Je t'ai vu avec eux, fils. Avec Scott, cette fille blonde et même avec Derek. Je t'aime Stiles, je sais à quel point la vie d'un pirate peut être dangereuse et je ne veux surtout pas de perdre. Mais je sais aussi que tu es presque un homme et que je ne pourrais pas te garder auprès de moi indéfiniment.
- Tu...
Stiles voulut parler mais un sanglot l'en empêcha.
- Suis ton instinct Stiles. Ne te préoccupe pas de moi et fais ce dont tu as vraiment envie.
L'adolescent pris le pistolet et la poudre que lui tendit son père puis jeta un regard vers le navire. Il commençait déjà à bouger et il n'avait pas beaucoup de temps pour se décider. Mais il n'avait pas besoin de se décider. Au fond de lui il savait ce dont il avait vraiment envie.
- Je t'aime P'pa. On se reverra très vite je te le promets.
L'amiral eut un sourire triste et observa son fils accrocher le pistolet à sa ceinture avant d'attraper un câble et se hisser debout sur le bastingage. Il se retourna pour adresser à son père un dernier signe de la main puis sauta.
Jackson cria lorsqu'il vit Stiles s'élancer, faisant sursauter tout l'équipage qui se retourna juste à temps pour voir l'hyperactif atterrir sur le pont en manquant de s'étaler par terre, son habituel sourire idiot sur le visage.
La dernière image qu'eut l'amiral Stilinski avant que le Lycaon ne soit trop loin pour distinguer quoi que ce soit fut son fils riant et heureux entouré d'une bande de pirates tout aussi joyeux.
To be continued