Bonsoir,

Très peu de blabla ce soir sauf pour remercier Lecholls d'être mon moteur, ma "boosteuse" quotidien.

On se retrouve en bas.

Bonne lecture

Chapitre 17: L'attente

J'étais assise depuis une éternité dans le salon de l'hôtel. J'aurais pu rester tranquillement dans ma chambre mais le calme et le silence qui y régnait m'angoissaient. Pourtant, ce n'est pas que je recherchais de la compagnie mais les mouvements autour de moi me permettaient de rester connectée à la réalité.

"Désirez-vous autre chose, Madame?"

Je levai les yeux vers le serveur, cherchant à comprendre ce qu'il venait de demander. Voyant son plateau sous le bras et son calepin à la main, j'en déduisis qu'il attendait ma commande. N'ayant rien ingurgité depuis mon réveil en fanfare et l'heure avancée de la matinée, je demandai une nouvelle tasse de café. Pourtant, j'avais une folle envie d'une boisson plus forte. Suffisamment forte pour me faire oublier les derniers évènements. Mais je chassai rapidement cette idée saugrenue et qui était uniquement liée à mon stress. Ma commande arriva rapidement et, après avoir bu une gorgée, je replongeai dans la contemplation de l'écran de mon ordinateur portable, calé sur mes genoux. J'essayais d'occuper mon esprit mais ce n'était pas brillant. Je voulus me remettre à la lecture de mes mails pour la dixième fois au moins mais c'était peine perdue. Je n'en comprenais pas un traître mot. Mon esprit, bien malgré moi, restait bloqué sur ce qui était arrivé quelques heures plus tôt.

Je revoyais les policiers emmener Jasper en silence.. Après qu'il m'ait presque supplié de le croire, il s'était tu et avait suivi sans résistance. Moi, j'avais continué à fixer la porte par laquelle il avait disparu. Leurs pas m'avaient semblé résonner à l'infini dans le couloir alors qu'il n'y avait que 5 mètres jusqu'à l'ascenseur. Des larmes m'avaient empli les yeux tandis que j'essayais toujours de comprendre ce qu'il venait de se passer. J'avais du rêver et j'allais me réveiller au chaud sous la couette de ma chambre, blottie dans les bras de mon texan blond. Mais j'avais dû me rendre à l'évidence: non, ce n'était pas un rêve mais un cauchemar et je devais en sortir vite, très vite. C'est quand j'avais commencée à me convaincre que je dormais que j'avais entendu Edward parler. Sa voix était claire, précise et nullement cotonneuse comme elle l'aurait été dans un songe. Ce dernier avait posé quelques questions avant que je n'entende le "ding" annonçant l'ouverture des portes de l'ascenseur.

"Que se passe-t-il?" avait-il demandé dès son entrée dans la chambre.

Son regard était passé d'Emmett à moi mais sa question s'adressait plus à mon ami car il avait fini par le regarder.

"Il … il paraît que Nettie a été agressée cette nuit."

"Ok. Et où est le rapport avec Jasper?"

"Il aurait été vu en sa compagnie."

"Comme nous tous."

"Non, d'après ces flics, il l'aurait rejointe cette nuit."

C'est là que j'avais senti le regard d'Edward à nouveau posé sur moi et j'avais alors enfin réagi, simplement en m'écroulant dans le fauteuil situé derrière moi. Les larmes que j'avais tenté de retenir avaient coulé sur mes joues. J'ignorais qu'on pouvait pleurer autant en une soirée. Mes deux compagnons s'étaient approchés de moi mais avaient attendu que je me calme pour reprendre leur conversation.

"Emmett, tu l'aurais entendu s'il avait quitté la chambre durant la nuit."

"Heu … oui. Mais, tu sais … j'ai un sommeil de plomb."

"Ouais. N'empêche que ça tient pas debout cette histoire. T'en penses quoi, Bella?"

"Moi?" Je ...je "

Edward avait froncé les sourcils attendant une réponse cohérente de ma part et Emmett avait grimacé de mécontentement. Et moi, j'avais été incapable de prononcer le moindre mot, ainsi face à eux. J'avais bien ouvert plusieurs fois la bouche, essayant de faire sortir péniblement une réponse. Mais rien n'était venu. Mon meilleur ami avait soupiré avant de s'approcher de la fenêtre.

"Quoi, Bella? Tu le connais aussi bien que nous maintenant. C'est complètement absurde cette histoire" s'était énervé Edward en faisant les cent pas devant moi.

"Je … je sais plus quoi penser."

"Minute. Tu crois vraiment que cette accusation peut être vraie?"

Edward s'était rapproché de moi, ses mains posées sur les accoudoirs. Son regard avait brillé tant il s'était énervé et il m'avait pas mal impressionnée.

"Je veux croire qu'il est innocent mais … je sais plus" avais-je pleurniché en m'enfonçant dans le fauteuil pour mettre de la distance entre le texan et moi. Son regard était resté braqué sur moi un instant encore puis, il s'était redressé et s'était dirigé vers la porte.

"Moi, je n'y crois pas. Je vais aller voir si je peux l'aider"

Ces mots à peine prononcés, il avait quitté la chambre en claquant le porte nous laissant seuls, Emmett et moi. Je me sentais perdue, ne sachant que penser mais aussi coupable de ne pas le croire après tout ce que nous avions vécu. Alors, comme toujours lorsque je ne savais pas quoi faire, je m'étais tournée vers mon meilleur ami pour chercher du réconfort mais surtout son aide pour y voir clair.

"Emmett?"

"Je ne comprends pas comment tu peux réagir ainsi."

Tellement habituée à ce qu'Emmett et moi pensions les mêmes choses ou presque en même temps, j'avais sursauté au ton sec et cassant de sa voix.

"Mais ..."

"Comment peux-tu douter de lui? Après tous les évènements de ces dernières semaines! Et surtout avec la relation que vous entretenez."

"Mais ..."

"Non! Je ne comprends pas. Ce mec remue ciel et terre pour te retrouver et te tirer des pattes de ce fou d'Alex, il te passe tous tes caprices et, ces derniers temps, tu les accumules. Il nous aide dans une situation qui ne le concerne absolument pas et toi, tu hésites à le croire. Ça me dépasse."

"Mais tu as entendu les policiers ..."

"Ouais, j'ai entendu que Nettie avait été agressée, et alors?"

" On a vu Jasper avec elle."

Emmett avait quitté son poste devant la fenêtre et avait arpenté la chambre nerveusement. Mais, lorsque j'avais prononcé ces mots, il s'était arrêté et m'avait regardée comme s'il me voyait pour la première fois.

"T'es pas sérieuse ? Tu ne crois tout de même pas à ces inepties?"

" Je ... Il part quand même chaque nuit et refuse de me dire où il va."

Cette fois, mon meilleur ami était resté sans voix. Il n'avait donc pas entendu que Jasper quittait la chambre chaque nuit et ce dernier ne lui avait rien raconté car il était réellement surpris. Mais son doute avait été de courte durée.

" Ca ne change rien. Admettons qu'il ait rencontré Nettie, je reste convaincu qu'il n'est en rien impliqué dans cette agression."

" Comment peux-tu en être aussi sur?"

" Et toi, comment peux-tu seulement en douter?"

Sa remarque avait été cinglante et sans appel. Il était ensuite entré dans la salle de bain, m'abandonnant dans la chambre, et en était ressorti quelques minutes plus tard. Il s'était habillé puis il était passé devant moi, avait attrapé son portefeuille sur la table de chevet et avait amorcé le mouvement de quitter la chambre.

" Tu pars?"

"Oui. Je vais rejoindre Edward. Car lui qui pourtant ne le connaît que depuis peu de temps, il lui donne sa confiance."

Et c'était ainsi que je m'étais retrouvée seule à errer dans la chambre qui, très vite, était devenue trop étouffante pour que j'y reste. J'avais rejoint le salon où j'attendais leur retour. J'avais quand même pris le temps de téléphoner à l'hôpital pour obtenir des nouvelles de Nettie et tenter de lui parler mais le personnel de soins fit barrage. Je ne pus apprendre que les visites étaient interdites jusqu'au lendemain et encore de manière très réduite. Et qu'elle était dans l'incapacité de parler au téléphone.

Je m'étais donc retrouvée seule dans ce salon avec, pour unique occupation, mon ordinateur portable et la lecture de quelques mails. Une heure plus tôt, j'avais tenté de joindre Emmett sur son portable mais la messagerie avait été mon seul interlocuteur et je n'avais même pas laissé de message. Après son départ de la chambre, je doutais que son humeur se soit améliorée si vite.

J'avais aussi eu la visite des autres, inquiets de ne pas nous voir arriver aux paddocks. Jared avait tenté de joindre Emmett sur son portable mais il n'avait pas eu plus de chance que moi. Ils avaient donc chargé les chevaux, rangé les installations avant de venir nous chercher à notre hôtel. Lucy, quant à elle, était très angoissée car elle n'avait trouvé nulle part Nettie. Et pour cause! J'avais dû alors leur annoncer la mauvaise nouvelle. J'avais commencé par expliquer que Nettie était hospitalisée suite à une agression durant la nuit. De grands cris avaient accueilli ma déclaration et les commentaires allèrent bon train. Et bien évidemment, le mystérieux homme blond vint dans la discussion. Les garçons étaient virulents dans leur propos, persuadés qu'il devait être responsable de près ou de loin avec ce qu'il s'était passé.

Je dus attendre un certain temps avant de pouvoir placer la suite qui eut énormément de difficultés à sortir de ma bouche. C'est d'une voix tremblotante que je leur racontai l'arrivée des policiers et l'arrestation de Jasper. Le plus difficile fut de leur annoncer que notre ami blond rejoignait Nettie durant la nuit et qu'il était peut-être le mystérieux homme blond en question. Mais, contre toute attente, aucun de mes quatre interlocuteurs ne voulut admettre que Jasper puisse être mêlé à cette histoire. Pour eux, ce n'était que des coïncidences malheureuses. J'aurais tant voulu avoir la même certitude qu'eux mais un doute, minime mais bien présent, m'empoisonnait l'esprit. Je ne pouvais pas vraiment croire que Jasper puisse être responsable mais ses escapades nocturnes me perturbaient. Ils débattirent un certain moment sur les faits que je venais de leur raconter, demandant une précision parfois que j'étais bien incapable de fournir.

Jared finit par déclarer que, puisqu'Emmett était injoignable, ils allaient reprendre la route vers le Ranch car il fallait ramener les chevaux qui devaient s'impatienter dans les vans. Il me proposa de me raccompagner également mais je ne voulais pas m'éloigner de l'hôtel sachant que mon meilleur ami, même fâché, viendrait me chercher. Et je n'avais pas envie de partir sans savoir ce que risquait Jasper. J'avais donc décliné la proposition en leur souhaitant bonne route et leur certifiant que je les tiendrais au courant tant de l'état de santé de Nettie que de la situation de Jasper.

Après leur départ, ne sachant toujours pas combien de temps je devrais attendre avant le retour d'Edward et Emmett, j'avais fini par sortir mon ordinateur portable.

Le temps s'égrenait et moi, je n'avais toujours consulté que quelques mails inintéressants provenant de personnes qui me semblaient appartenir à un autre monde. Je supprimai sans même plus prendre la peine de les ouvrir quand un de William, attira enfin mon attention. J'hésitai un instant à le compulser mais nous n'avions plus échangé de messages depuis un certain temps et si son retour était imminent, ce mail contenait probablement des informations importantes. Il datait de la nuit de notre arrivée.

Très chère Bella,

Désolé pour mon silence ces derniers temps mais j'ai été un peu débordé par un emploi du temps chargé.

Edward doit arriver demain. Il sait que je rentre la semaine prochaine et risque donc de t'en parler. Je préfère t'en informer avant lui. Il m'a dit qu'il participait au Rodéo d'Oro Valley. Je serai avec vous au moins en pensées car, tout comme lui, je suis un amateur de ce genre de manifestations. D'après ce que j'ai cru comprendre, il t'apprécie énormément malgré un départ assez difficile.

Concernant mon retour, je ne peux le postposer plus longtemps, sans risquer les foudres de ma mère et de ma soeur qui ne comprennent pas, à juste raison, mon éloignement alors que j'ai une épouse qui m'attend. Et j'avoue que je suis à court d'arguments et d'excuses valables. En plus du fait que ma famille me manque et que j'aie des obligations qui m'attendent à mon retour.

Je pense aussi qu'il est plus que temps de mettre un terme à notre arrangement.

Je viendrai donc te voir dans huit jours au plus tard. Il me tarde de pouvoir te parler car nous avons énormément de choses à nous dire, moi surtout, mais pas au travers d'un mail.

J'attends de tes nouvelles mais également l'occasion de te rencontrer.

Affectueusement,

W.

Je relus plusieurs fois ce message. L'arrivée prochaine de William me semblait si irréelle. Depuis plusieurs mois, nous savions que l'échéance serait pour la fin de l'année mais entre-temps, tant de choses avaient changé, évolué. Des évènements avaient eu lieu donnant naissance à des sentiments et des émotions que je n'avais pas cherchés mais que je ne voulais pas perdre. Non, je ne voulais rien perdre de ces derniers mois, de ces merveilleux moments que j'avais vécus. Alors, oui, William arrivait et j'étais prête à lui dire que dès la semaine prochaine, nous mettrons fin à notre accord. Que j'étais prête à subir toutes les conséquences que notre mensonge entraînerait. William arrivait, mettant fin à notre faux mariage mais au fond de moi, je n'avais jamais été mariée avec lui. Dès que je prononçais le mot "mari", c'était le visage de Jasper qui s'imposait à mon esprit. C'était lui qui avait prononcé les voeux de mariage à Alice Spring. C'était lui qui avait passé ces derniers mois en ma compagnie. C'était lui qui était venu me retrouver ici pour m'aider. Pour m'aider et me soutenir. Et moi? Qu'avais-je fait? Depuis le début, je lui refusais ma confiance alors qu'il m'avait démontré à maintes reprises que j'avais tort.

Tel un ressort, je m'extirpai du fauteuil où j'étais assise depuis une éternité manquant de peu d'éjecter mon ordinateur portable au sol. Peu m'importait l'arrivée de William. Je devais voir Jasper. Et tout de suite. Je devais éclaircir les évènements de ces dernières heures afin de lui apporter l'aide dont il avait besoin et pouvoir, enfin, lui avouer ce que je ressentais. Je rangeai précipitamment mon ordinateur dans son sac, décidée à me rendre au poste de police immédiatement.

"Tu sembles bien pressée." tonna une voix grave et sèche dans mon dos.

Pas besoin de me retourner pour savoir qu'il s'agissait de mon meilleur ami dont l'humeur ne s'était pas améliorée depuis ce matin. Je poursuivis donc mon rangement plus calmement, attendant la suite. C'était toujours plus simple de riposter avec lui que d'attaquer.

"Bella, je te parle."

"Oh, c'était à moi? Excuse-moi, mais je pensais que c'était au chien qui passait, vu le ton employé."

"Tu exagères comme toujours."

Je pivotai prête à me disputer si nécessaire quand je vis Edward, le visage fermé, à ses côtés. Je ravalai mon exaspération et ma colère. Tous deux prirent place dans les fauteuils et je décidai d'en faire de même afin de savoir comment s'était déroulée leur visite.

"Avez … avez-vous pu le voir?"

"Oui. Moi."

La surprise dut se lire sur mon visage car il reprit la parole directement.

"Je vais le représenter en tant qu'avocat."

"Oh! C'est ...c'est gentil de ta part."

"Non. Je suis avocat et c'est mon rôle de défendre les innocents."

Edward avait bien insisté sur le dernier mot, les yeux plongés dans les miens comme s'il s'attendait à ce que je mette en doute ses paroles. Sous son regard inquisiteur, je ne pus que baisser les yeux et rougir.

"Tu sembles bien sûr de ce que tu avances."

"Parce que, toi, tu le crois coupable?"

"Vu sa réaction de ce matin, c'est clair qu'elle ne le croit pas." crut bon d'ajouter Emmett.

"Non!" m'écriai-je.

"Ah non? Permets-moi d'en douter" riposta Edward, toujours aussi froidement.

"Mais qu'est-ce qui vous prend de m'agresser ainsi? J'ai jamais dit que je le croyais coupable."

"Non, pas avec des mots, mais ton attitude prouve tout le contraire. Je pensais que tu l'appréciais" renchérit mon ami sur un ton qui sous-entendait que c'était plus que l'apprécier.

Je lui jetai un regard qui j'espérais le ferait taire. Que lui prenait-il de laisser sous-entendre que j'étais proche de Jasper devant le meilleur ami de mon "mari"? Voyant que notre discussion commençait à attirer l'attention de notre entourage, je m'assis au bord du fauteuil pour me rapprocher d'eux. Je souhaitais ramener le calme au sein de notre groupe et la proximité favorisait la conversation en sourdine.

"Non, je ne le crois pas coupable mais …"

J'étais dans une impasse. Comment leur dire que le texan s'éclipsait chaque nuit depuis notre arrivée sans avouer devant Edward ma relation avec lui? Je mordillai nerveusement ma lèvre inférieure cherchant les bons mots. Ce fut Emmett qui vint à mon secours.

"Mais tu as entendu les policiers parler de ses rencontres avec Nettie la nuit."

"Heu … oui. Je pense avoir entendu la porte pendant la nuit."

"Et ça te suffit pour avoir un doute. Suffisant en tout cas pour ne pas prendre sa défense."

"Edward, je n'ai pas dit qu'il était coupable. J'ai rien dit" répétai-je.

Ce dernier se leva d'un bond, me faisant pousser un petit cri de surprise. Je levai la tête afin de pouvoir l'observer. Il s'éloignait déjà mais se ravisa et revint se poster devant moi. Mais ce qu'il me lâcha, me scotcha sur mon siège, la bouche ouverte.

"Effectivement, tu n'as rien dit et c'est encore pire. Je pensais que tu aurais plus de reconnaissance envers celui qui, depuis des mois, t'aide du mieux qu'il peut. Et oui, Jasper m'a tout raconté. Normal, je suis à présent son avocat. Même si je n'approuve pas cette situation, je veux pouvoir le défendre au mieux. Il ne doit avoir aucun secret pour moi. "

Jasper lui avait tout dit. Il devait me détester pour ce que j'avais fait. Je détournai le regard, mortifiée.

"Je vois que tu n'as rien à ajouter."

"Edward, attends."

Demande inutile car il n'avait pas bougé lorsque je trouvai enfin le courage de le regarder.

"C'est … Je vais …"

Les mots s'entrechoquaient mais aucune phrase correcte ne sortait de ma bouche. Comment expliquer au meilleur ami de l'homme qu'il avait cru être mon mari, la situation? Je déglutis, me donnant le temps de rassembler mes idées. Edward n'avait toujours pas bougé, attendant ma réponse. Il continuait de me fixer de ses yeux verts.

"Il t'a tout raconté. Tu dois me haïr pour ce que j'ai fait."

"Je garde mon jugement pour plus tard."

"C'était très important pour elle. Elle n'avait pas le choix et tu sais…"

"Emmett, je ne veux pas d'explications. Pas maintenant en tout cas. C'est entre Bella et William. Mon avis n'a que peu d'intérêt à l'heure actuelle. Etant donné que je vais défendre Jasper, je veux rester objectif et ne pas penser aux raisons ni surtout aux conséquences de cette situation."

"Mais, il t'a vraiment tout dit?"

Je pivotai vers Emmett pour chercher la réponse que j'attendais mais ce dernier me fit signe qu'il ignorait la teneur des révélations du texan.

"Il m'a raconté votre rencontre, le … quiproquo au niveau des papiers, votre mariage et puis sa curiosité de savoir pourquoi tu tenais tant à avoir un mari. Et surtout …"

Je retins ma respiration et fermai les paupières, m'apprêtant au pire.

"...son acharnement à t'aider face aux évènements de ces dernières semaines, les recherches sur Alex Walker. Je pense qu'un homme qui s'évertue à protéger et défendre une femme, ne peut en agresser une autre." (N/J: Bien dit ! Et toc, satanée Bella ! )

Je soupirai, soulagée mais aussi reconnaissante envers Jasper de continuer à penser à moi avant lui, de me protéger, toujours.

"Oui, tu as raison. Je … je regrette d'avoir donné autant d'importance au fait qu'il voyait Nettie en cachette. Il t'a dit pourquoi?"

"C'est vrai, tu ne m'as pas raconté non plus ce qu'il t'avait dit?" ajouta Emmett.

"Jasper étant mon client, certaines choses doivent rester entre nous pour l'instant sauf s'il décide de vous le dire lui-même."

"Va-t-il devoir rester en prison?"

"Oui, pour le moment. Mais j'ai obtenu que l'affaire reste discrète tant qu'ils n'auront aucune preuve tangible contre lui. Normalement, il devrait sortir dès demain lorsque la garde à vue sera terminée à moins que Nettie ne se réveille."

Edward avait repris sa place au salon avec nous. Son expression s'était adoucie. Mon envie d'aller voir Jasper s'était intensifiée depuis tout à l'heure mais je demandai malgré tout s'ils avaient obtenu des nouvelles plus concluantes de Nettie que moi.

"Oui, comme je ne pouvais pas accompagner Edward lors de sa visite à Jasper, j'en ai profité pour faire un saut à l'hôpital. Je me suis fait passer pour son cousin car la pimbêche de l'accueil refusait de me donner des nouvelles."

"'J'ai aussi téléphoné plus tôt mais on n'a rien voulu me dire."

"Lorsqu'elle a été trouvée à l'arrière de l'hôtel où elle logeait, elle souffrait tellement que les médecins ont préféré la plonger temporairement dans un coma artificiel. Elle présente de multiples fractures et ecchymoses sur le corps. Une commotion cérébrale n'est pas exclue non plus."

"Pauvre Nettie. Elle va rester longtemps dans ce coma?"

"Non, jusqu'à demain matin au plus tard, d'après la pimbêche."

"Elle ne fait que son travail, Em."

"Oui, je sais mais elle devrait aussi comprendre qu'on s'inquiète."

"Bon, je vais vous laisser. Je dois donner quelques coups de téléphone puisque je reste ici et il me faut préparer une défense pour la Chambre du Conseil, s'il décide d'inculper Jasper."

Sur ces mots, Edward se leva et s'éloigna vers l'ascenseur dans lequel il s'engouffra. Un silence pesant s'installa entre mon meilleur ami et moi. Il ne semblait plus en colère contre moi mais un malaise planait. Et ça, c'était nouveau. Jamais, au grand jamais, nous n'avions ressenti cela entre nous

"Je … je vais aller le voir."

"Comment as-tu pu douter, Bells?"

"Je sais pas."

"Tu as appris à le connaître en trois mois. Tu sais qu'il n'est pas capable de faire une chose pareille. Même s'il peut s'énerver facilement, jamais il n'aurait fait de mal à Nettie."

"Je sais, Em'. Mais il partait chaque nuit, refusant de me dire quoi que ce soit. Et … ma jalousie a parlé pour moi."

Emmett quitta son siège et vint s'installer à mes côtés et me prit dans ses bras tandis que je me laissais aller contre lui. Nous restâmes un long moment ainsi et je puisai la force nécessaire dans son étreinte pour aller rendre visite à Jasper.

Le couloir s'étendait devant moi, orné de petites fenêtres tout du long sur ma gauche et de portes alignées sur ma droite. Je n'arrivais pas à avancer. Depuis plusieurs minutes, je restais figée sur place, là où le gardien m'avait conduite en m'informant que le détenu que je venais voir se trouvait à la troisième porte. Ce dernier avait juste crié que "Whitlock avait une visite" sans préciser qui j'étais. J'inspirai un bon coup pour me donner du courage puis avançai lentement, tête baissée. Peu de bruit provenait des cellules que je dépassai. Oro Valley était une petite ville avec très peu de délinquance.

Quand je fus devant la porte, je lui fis face et osai lever les yeux pour le chercher. Il était là, assis sur la paillasse, une jambe pliée devant lui et les bras entourant son genou. Mais surtout son regard était braqué sur moi. Aucune émotion ne transpirait de lui. Je fis un pas en avant. La porte était vitrée sur sa partie supérieure avec un grillage incorporé dedans et un trou, qui devait servir à la distribution des repas, était en son centre à hauteur du bassin. C'est également grâce à ce trou que nous pourrions parler. Enfin, que j'allais tenter de lui parler car il ne me donnait pas l'impression de vouloir entamer la conversation. Et bien, c'était donc à moi que revenait cette tâche.

"Hello."

Hum, c'était pas gagné. Jasper ne sourcilla même pas au son de ma voix. Son regard ne dévia pas d'un iota et son expression resta aussi froide que l'Antarctique.

"Comment vas-tu?"

Le même silence glacial me répondit.

"Je sais que tu m'en veux. Mais parle-moi."

Je fis le dernier pas qui me séparait de la porte et y appuyai les mains.

"S'il te plaît? … Dis quelque chose" le suppliai-je.

"Que veux-tu que je te dise de plus que ce matin?"

"Je suis désolée."

"Oh, tu es désolée! Trop aimable. Mais ça m'aide pas."

J'avais voulu l'entendre me parler, espérant qu'il serait un peu plus chaleureux malgré les circonstances. Mais j'avais commis une erreur ce matin et j'allais devoir essayer de me racheter.

"J'étais perdue ce matin. Je regrette."

Jasper déplia sa jambe et se leva. Je ne pouvais le quitter des yeux tandis qu'il s'approchait de la porte. Je ne pouvais pas m'empêcher de le trouver beau malgré son air renfrogné et en colère.

"Tu étais perdue? Et moi, que dois-je dire? Je n'étais pas perdu à ton avis? Des policiers débarquent en m'accusant d'une agression."

"Oui je sais mais…"

"Mais quoi?"

La situation actuelle me rappelait fortement celle que nous avions vécue il y avait plusieurs mois à Alice Spring. A la grosse différence qu'aujourd'hui, il était incroyablement calme comparé à l'homme colérique que j'avais rencontré et épousé. Et que l'émotion qui me tenaillait n'avait rien à voir avec la peur. Tout du moins, pas la peur de lui. J'étais anxieuse de découvrir où il partait la nuit, qui l'appelait et qui il allait retrouver. J'étais angoissée à l'idée que ces mystères creusent un fossé entre nous et que mon attitude de ce matin n'avait fait qu'aggraver. Même si, au plus profond de moi, j'étais persuadée qu'il était innocent comme le clamaient haut et fort mes deux amis, un doute, minime, subsistait.

"J'ai tellement envie de te croire."

"Mais?"

"Tu t'éclipsais toutes les nuits et tu refusais de me dire pourquoi."

"Et évidemment, ça fait de moi un coupable."

"NON!" m'écriai-je.

La porte au bout du couloir s'entrouvrit. Un gardien passa la tête pour vérifier si tout allait bien. D'un petit signe de la main, je lui confirmai qu'il n'y avait rien d'anormal avant de reporter mon attention sur Jasper.

"Non, je ne pense pas vraiment que tu sois coupable."

"Oh, pas vraiment. Merci pour cette énorme différence."

"Tu ne comprends pas."

"Mais si, Bella. Je comprends très bien.

Le texan blond me tourna le dos et s'éloigna de la porte mettant une distance entre nous tant physique qu'émotionnelle. Je cherchai les mots pour mieux m'expliquer, mieux m'exprimer mais au moment où j'ouvrais la bouche pour parler, Jasper m'interrompit.

"C'est au contraire très clair."

"Jasper, s'il te plaît. Ecoute-moi."

"Va-t'en."

"Mais explique-moi? Raconte-moi ce qu'il s'est passé."

"Non, Bella. Je t'aurais tout raconté car je pensais que tu me croirais. Que tu me connaissais suffisamment pour avoir confiance en moi. Mais non, je me suis bercé d'illusions."

"Mais je te crois."

"Pas vraiment! Maintenant, va-t'en."

"Jasper…"

"VA-T'EN! Tu ne comprends pas ce que je te dis."

Je reculai d'un pas, puis de deux, avant de butter contre le mur du couloir. Jasper me fixait mais ne disait plus un mot. Pas besoin, son regard parlait pour lui. Alors, ne sachant plus que dire ni que faire, je me précipitai vers la sortie, les larmes débordant de mes yeux. Le gardien m'adressa la parole mais je n'entendais rien. Je n'avais qu'une envie: sortir de la prison pour laisser libre cours à mon chagrin.

xxx

Blottie en boule sur le lit, j'écoutais les récriminations d'Emmett. Ce dernier m'attendait à mon retour. Il avait proposé de m'accompagner mais j'avais décliné son offre. Et je l'avais amèrement regretté lorsque j'avais quitté le poste de police. Le chagrin m'avait poursuivie jusqu'à l'hôtel et je voyais, dans le regard des passants que je croisais, toute la pitié que j'inspirais. Par contre, mon meilleur ami n'avait montré aucune compassion à mon égard. Selon lui, je n'avais que ce que je méritais et, s'il avait été à la place de Jasper, il aurait été encore plus virulent.

J'avais conscience d'avoir été lamentable le matin mais je n'étais, à mon sens, pas entièrement fautive. Les mystères que faisait mon texan n'avaient pas plaidé en sa faveur. Bien sûr que je ne le croyais pas coupable de blesser Nettie surtout qu'ils s'entendaient vraiment très bien mais ses silences me mettaient hors de moi. Et puis, j'avais été stupéfaite de voir débarquer des policiers dans notre chambre d'hôtel alors, émotive comme je pouvais l'être, j'en avais perdu mes mots. Evidemment, inutile d'essayer de convaincre Emmett de ma bonne foi, il ne m'écoutait pas, préférant m'assaillir de reproches.

"Je pensais te connaître mieux que ça."

"Ca va, Em'. C'est pas en me sermonnant ainsi que les choses vont s'améliorer."

"Peut-être pas mais moi, ça me fait un bien fou. Je hais être impuissant et ne pas pouvoir l'aider plus. Et Nettie qui ne se réveille pas."

"Oh!"

"Quoi?"

"On n'a pas prévenu sa famille."

"Heureusement qu'il y a des gens autour de toi Bells pour penser à tout. Ton cerveau s'est fait la malle ce matin en même temps que ta voix. Lorsque j'ai prévenu mon père et Charlie ce matin, ils m'ont directement proposé que ce soit Emily qui s'en charge. A l'heure qu'il est, ses parents doivent déjà être à l'hôpital."

"Bien. Ne devrions-nous pas y aller aussi?"

"Non, les visites sont restreintes et, de plus, j'ai demandé à ce qu'on nous prévienne en cas de changement."

"Alors, on attend? On fait rien?"

"Ah parce que maintenant, tu veux faire quelque chose?"

La remarque de mon ami me blessa et je cachai mon visage dans l'oreiller, préférant ne rien répondre. La situation était déjà assez tendue entre nous sans qu'elle vire à la dispute. Emmett arrêta de déambuler dans la chambre, vint s'asseoir à mes côtés et posa le dos contre la tête du lit. Il soupira et je le sentis se détendre avant qu'il n'ouvre son bras. Je ne résistai pas et m'installai tout contre lui.

"Je suis désolé Bells. Je me suis laissé emporter. Mais toute cette histoire me met hors de moi. Je voudrais pouvoir sortir Jazz de ce trou mais je suis impuissant et … ça me rend invivable."

"Je comprends."

"Et en plus, tu réagis bizarrement et ça m'énerve encore plus."

"Je sais. Et je regrette. Tellement."

"Ok, moi, je comprends. Mais attends-toi à ramer pour te faire pardonner par les Texans."

J'hochai la tête en signe d'assentiment. J'étais consciente que j'allais devoir faire amende honorable pour rentrer dans leurs bonnes grâces. Emmett me serra un peu plus contre lui et déposa un baiser sur le sommet de mon crâne. Nous profitâmes quelques instants de ce moment de calme retrouvé quand la porte s'ouvrit laissant place à Edward. Ce dernier avait revêtu un costume qui lui allait comme un gant. Ainsi habillé, il ressemblait à l'avocat sûr de lui et froid que j'avais rencontré quelques semaines plus tôt. Je me redressai et m'appuyai confortablement tout en restant au creux du bras d'Emmett. Le texan nous jeta un regard avant de desserrer sa cravate et de s'installer sur la méridienne placée près de la fenêtre.

"Alors, tu as appris quelque chose de nouveau?" questionna Emmett.

"J'ai pu avoir accès au dossier, peu fourni, d'instruction. Il se base sur les dires d'un témoin pour accuser Jasper de l'agression."

"Tu ne peux pas tenter de parler à ce témoin? Ou je peux y aller si tu veux."

"Non, Emmett. Ce témoin est anonyme."

"Evidemment."

J'écoutais leur échange mais n'intervins pas. Après notre dernière rencontre de ce matin, Edward ne semblait plus trop enclin à vouloir me parler. Il détournait son regard et donnait l'impression que seul Emmett était présent. Pourtant, j'avais tellement envie de poser des questions et de savoir si mon texan blond lui avait dit quelque chose après mon départ.

"Oui. C'est peu pour porter de telles accusations mais nous sommes dans une petite ville."

"Et que dit exactement ce témoin mystère?"

"Pas grand-chose si ce n'est qu'il a vu Jasper deux nuits de suite rejoindre Nettie."

Edward daigna enfin me regarder en prononçant ces mots. Mon cœur se serra à la confirmation que Jasper rejoignait bien la brune durant la nuit.

"Ok mais cela ne veut pas dire qu'il l'ait agressée."

"Non mais la nuit dernière, il prétend qu'ils se sont disputés violemment dans la ruelle près de l'hôtel. Là, justement où Nettie a été retrouvée inconsciente et ensanglantée."

"C'est quand même une belle coïncidence ce témoin qui passe justement à ce moment-là. Je me demande si Alex n'a rien à y voir. On sait comment il peut être violent quand on lui résiste."

Je ne pus réprimer le frisson qui me parcourut l'échine au souvenir de cette nuit-là.

"Je suis d'accord avec toi. De plus, c'est Jasper qui est intervenu et il doit être vachement remonté contre lui."

"Tu n'en as pas parlé aux policiers?" me hasardai-je à demander.

Edward haussa les épaules avant de me répondre.

"J'ai bien essayé mais pour le moment, ils ne veulent rien entendre. Je crois que nous ne pouvons qu'attendre que Nettie puisse tout nous raconter"

"J'espère que ce ne sera pas trop long."

"Je le souhaite aussi, Bella."

Le silence se réinstalla dans la chambre quelques minutes. Puis, mes deux compagnons décidèrent de me laisser me reposer. Comme si j'avais la tête à dormir. Mon esprit était complètement tourné vers Jasper que j'imaginais seul dans sa cellule. Vers Jasper qui m'en voulait terriblement et dont j'ignorais comment me rattraper et me faire pardonner. Vers Jasper qui devait s'inquiéter, lui aussi, de l'état de santé de Nettie dont il était proche.

xxx

L'attente était interminable. La journée s'était finie, sans qu'aucune nouvelle information ne nous parvienne. Emmett et Edward m'avaient traînée avec lui jusqu'au restaurant de l'hôtel mais l'appétit me faisait défaut. Le dîner à peine picoré, j'avais regagné ma chambre où le sommeil avait tardé à venir. J'en avais profité pour prendre contact avec Charlie et m'assurer qu'il allait bien. Je trouvais qu'il restait faible depuis son accident. Evidemment, il s'était montré particulièrement inquiet du fait que je reste à Oro Valley. Nous n'avions pas raconté l'agression dont j'avais été victime de la part d'Alex mais juste qu'il nous avait créé quelques soucis. Mon père avait directement suggéré, comme Edward, qu'il devait avoir un rapport avec ce qui était arrivé à Nettie. Trop de coïncidences à son avis. J'avais tenté de le rassurer au mieux avant d'écourter la conversation. C'est tout en ressassant les évènements des derniers jours que le sommeil m'avait surprise.

Réveillée à l'aube, j'avais eu largement le temps de prendre un bon bain qui, je l'espérais, me détendrait pour la journée avant qu'Emmett ne débarque en trombe dans ma chambre.

"T'es prête, parfait."

"Bonjour à toi aussi Em."

"Heu, oui, bonjour. Viens, on va à l'hôpital. Nettie est sortie du coma."

J'avais senti mon coeur s'emballer d'un coup. De joie, de peur, d'anticipation? Un peu de tout. Attrapant ma veste posée sur le dossier d'une chaise, je m'élançai à la suite de mon ami qui s'engouffrait déjà dans le couloir. J'eus beaucoup de mal à suivre ses grandes enjambées jusqu'à l'ascenseur.

"Elle a déjà dit quelque chose? Edward l'a vue?" Comment va-t-elle?"

"Je sais rien, Bells. Juste qu'Edward vient de me prévenir qu'elle était réveillée."

"Oh ok. Et tu penses qu'elle va pouvoir parler?"

"J'en sais rien. On y va et tu sauras en même temps que moi."

Depuis hier, le temps semblait avancer au ralenti. Les minutes comptaient double voir triple. Le trajet, pourtant court jusqu'à l'hôpital, m'avait paru durer une éternité. J'espérais que Nettie se rappellerait cette nuit-là et pourrait aider Jasper. Lorsque nous arrivâmes à l'étage proche de sa chambre, Edward discutait avec deux personnes que je ne connaissais pas mais qui, d'après leur âge et le chagrin qui se lisait sur leur visage, devaient être les parents de la brune. Je ralentis à proximité, ne voulant pas les interrompre mais tendant l'oreille pour écouter leur conversation.

" … je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour l'aider."

"Merci beaucoup, Monsieur Cullen. Nous … Nous sommes perdus et nous n'arrivons pas à comprendre comment quelqu'un a pu s'en prendre à notre petite fille. Elle est si gentille."

La voix du père se brisa en prononçant ces derniers mots. Une boule me nouait la gorge. Nettie n'était pas mon amie, loin de là même, mais jamais je ne souhaiterais à qui que ce soit d'être agressée comme elle l'avait été. Je décidai de m'approcher. Emmett, qui était à mes côtés, m'emboîta le pas.

"Bonjour Madame, Monsieur.. Je suis Bella, la fille de Charlie Swan. Je suis sincèrement désolée de ce qui arrive à Nettie. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à nous en parler."

"Merci beaucoup, Mademoiselle."

Je ne les détrompai pas lorsqu'ils m'appelèrent ainsi. Ce n'était ni le moment, ni le lieu pour cela. Emmett s'enquit de l'état de Nettie et leur répéta le soutien de son père et d'Emily également.

"Les médecins ont-ils précisé quand nous pourrions parler à Nettie?" questionna-t-il.

"Non, Monsieur Emmett. Ils nous ont demandé de sortir durant l'examen médical. On attend de pouvoir retourner auprès d'elle."

"J'ai également prévenu la police. Si on parle avec Nettie sans leur présence, cela peut être mal interprété." expliqua Edward.

A cet instant, le médecin, suivi de deux infirmières, sortit de la chambre. Il nous salua avant de s'adresser aux parents. Son visage ne reflétait aucune émotion, tout comme sa voix lorsqu'il parla.

"Votre fille est bien réveillée à présent. Elle souffre de multiples contusions que nous essayons de soulager au mieux avec les antidouleurs mais il va falloir un certain temps pour trouver le bon dosage. Elle garde quelques difficultés d'élocution qui vont s'atténuer au fil des heures. Vous pouvez aller la voir."

"Docteur?"

"Oui, Monsieur?"

"Se souvient-elle des événements de la soirée de son agression?"

Edward venait de poser exactement la question qui me brûlait les lèvres.

"Nous n'avons pas détecté de perte de mémoire mais vu qu'elle parle assez difficilement, ce n'est pas facile de se faire une idée. Nous en saurons plus d'ici quelques heures."

"Merci, Docteur."

"De rien."

Nous nous apprêtions à entrer dans la chambre lorsque le docteur nous interpella.

"Son état n'est pas encore très brillant, je vous demanderais d'entrer par deux personnes à la fois et de ne pas rester plus de quelques minutes pour ne pas la fatiguer davantage."

"Bien, Docteur."

Nous nous observâmes un moment, cherchant à savoir qui allait entrer en premier. Bien que curieuse de savoir ce qui était arrivé, je pensais que c'était à Edward de recueillir ses confidences. Emmett était du même avis que moi mais le texan préférait attendre les policiers et nous proposa d'entrer juste pour lui montrer notre soutien. Pénétrer dans la chambre me fit un choc. Elle était dans la pénombre afin de préserver Nettie de la lumière extérieure. Cette chambre me rappelait beaucoup celle qu'avait occupée mon père quelques jours plus tôt. Comme elle, Charlie avait subi une agression. D'un autre ordre, mais une agression tout de même. Et peut-être commanditée par le même homme. Un frisson me parcourut le corps au souvenir d'Alex qui avait disparu de la circulation depuis le rodéo ou plus exactement depuis son altercation avec Jasper. Ce fut la main d'Emmett sur le bas de mon dos qui me ramena à la réalité. Je posai donc mon regard sur Nettie et je reçus un second choc. La brune avait la moitié de son visage tuméfiée, l'oeil droit complètement fermé et un bandage enveloppant son crâne. Des perfusions reliées à ses bras entouraient son lit. Je souffrais pour elle de la voir dans cet état.

"Bonjour Nettie" commença Emmett en se positionnant face à elle.

"Hum."

"Ne parle pas. Garde tes forces. Nous nous sommes beaucoup inquiétés pour toi."

L'oeil fonctionnel se posa sur lui avant de revenir vers moi. Nettie ouvrit la bouche comme si elle désirait me dire quelque chose et son regard reflétait la peur.

"Ne parle pas de suite, Nettie"

Voyant que notre présence l'agitait plus que nécessaire, Emmett s'excusa et me tira par le bras promettant de revenir la voir très vite. Edward n'avait pas quitté le couloir.

"Alors?"

"Celui qui a fait ça ne l'a pas ratée. Si je le tenais, je …"

"Elle s'est énervée en nous voyant. Enfin, surtout moi."

"Bella, ce n'est pas contre toi. Elle voulait peut-être te dire une chose mais les mots restaient bloqués. Laissons-lui un peu de temps. Et Emmett, on sera deux ... non, trois, pour lui faire la peau. Il s'en sortira pas."

Et l'attente reprit. Nous nous étions installés dans la salle de repos adjacente tandis que les aiguilles de l'horloge tournaient. Nous n'échangeâmes que peu de mots durant les deux heures qui suivirent. J'allais proposer d'aller grignoter un morceau lorsque les deux policiers qui s'étaient présentés le matin précédent à l'hôtel sortirent de l'ascenseur. Ils s'avancèrent vers nous et nous saluèrent avant de s'adresser à Edward. Ce dernier réussit à les convaincre de le laisser les accompagner dans la chambre pendant l'interrogatoire et leur expliqua l'état de Nettie en leur demandant d'être patients avec elle. Bien qu'il souhaite la vérité, il voulait également la ménager.

Les parents de Nettie sortirent rapidement de la chambre avant de s'éloigner pour prendre l'ascenseur. Peut-être souhaitaient-ils prendre un peu l'air et se restaurer. Ils veillaient depuis plusieurs heures déjà.

"Penses-tu qu'elle puisse être capable de leur raconter ce qu'il s'est passé?"

"Je l'espère, Bells. Je l'espère sincèrement."

Il ne nous fallut pas plus d'un quart d'heure avant de voir ressortir le trio de la chambre. Edward arborait un visage fermé qui n'augurait rien de bon. Les deux policiers, quant à eux, n'exprimaient aucune émotion. Ils nous saluèrent d'un signe de tête avant de disparaître.

"Et alors?"

Depuis ce matin, j'avais l'impression que ces deux mots revenaient en boucle dans nos bouches.

"Nettie était encore très faible."

"On s'en doute mais a-t-elle réussi à raconter?"

"Pas vraiment."

"Comment ça "pas vraiment"? Elle a innocenté Jasper ou pas?" s'énerva Emmett.

"Elle a parlé mais plus par bribes de phrases qu'une vraie déposition. Elle a parlé d'un grand blond, de la ruelle, des coups mais n'a pas prononcé le nom de Jasper."

"Mais …"

"Les policiers lui ont posé beaucoup de questions auxquelles elle répondait par oui ou non. Mais elle a réussi à nous montrer qu'il avait une cicatrice sur le visage. Or, je n'ai pas remarqué que Jasper en ait une. Il a bien des contusions mais pas de marques significatives. Ils sont donc retournés à la prison vérifier."

"Tu ne lui as pas demandé pour Alex?"

"Emmett, je n'ai pas eu le droit de dire le moindre mot. Juste d'assister à l'interrogatoire. Mais je suis certain que Nettie aurait pu en dire plus. Malheureusement, ils m'ont interdit de l'approcher pour l'instant et, de toute manière, elle se rendormait quand nous sommes sortis."

"Alors que faisons-nous?" demandai-je.

"Rentrez à l'hôtel pendant que je file rendre visite à mon client. Dès que j'ai du nouveau, je vous appelle."

"D'accord. C'est pas comme si on avait le choix."

"Effectivement."

xxx

L'aube du troisième matin pointait à l'horizon lorsque je m'éveillai, seule, dans ma chambre d'hôtel. Ma première pensée fut pour Jasper. Comment allait-il? Supportait-il son emprisonnement? C'était malgré tout la seconde fois en peu de temps et dans les deux cas pour de mauvaises raisons.

Je sortis aussitôt du lit car je voulais voir Edward le plus rapidement possible. Emmett et moi n'avions pas eu de ses nouvelles la veille. J'ignorais si la déposition, même sommaire, de Nettie avait pu l'aider et je devais savoir. Il devait sortir de prison afin que nous puissions rentrer. Je savais également que j'allais devoir me faire pardonner mais j'allais m'efforcer à lui démontrer mon erreur et surtout les sentiments que j'avais à son égard. Sentiments qui rencontraient les siens d'après ce qu'il m'avait dit. J'allais devoir affronter beaucoup d'embûches - à commencer par mon père - mais dès que nous serions rentrés, j'allais tout avouer et allais pouvoir, je l'espérais, envisager de poursuivre ma relation avec mon beau texan au grand jour. Ne disait-on pas que l'amour est plus fort que tout ?

Moins d'une demi-heure plus tard, j'entrai dans la chambre contiguë sans frapper. Emmett était au téléphone et le son de sa voix était grave. Je ne comprenais pas les termes de la conversation mais ce que son interlocuteur lui racontait ne lui plaisait absolument pas. Le ton montait de plus en plus jusqu'au moment où il raccrocha en poussant un chapelet de jurons dont certains m'étaient même inconnus.

"Que se passe-t-il?"

"Mais qu'est-ce qu'il fout?" grommela-t-il en s'emparant de sa veste.

"Veux-tu bien me dire ce qu'il y a?"

"Viens."

Sans aucune explication, il sortit et je n'eus d'autre choix que de le poursuivre en courant tant il était pressé. Si pressé qu'il préféra descendre par les escaliers que d'attendre l'ascenseur. J'attendis d'être installée dans la jeep pour lui reposer la question. J'étais essoufflée et les mots sortirent par à-coups.

"Emmett … Dis-moi … ce qu'il … y a? Où va-t-on?"

Ce dernier tourna la tête vers moi et m'observa avant de reporter son attention sur la route. Une appréhension incontrôlable et incompréhensible m'étreignit subitement. Je sentais arriver un drame.

"On va à la prison."

"Il est arrivé quelque chose? Jasper?"

Il me regarda à nouveau, du même regard que la fois avant. Un mélange de crainte et de tristesse.

"Emmett?"

"Edward vient de me prévenir qu'il avait une entrevue ce matin avec le procureur concernant Jasper. Les renseignements que Nettie a donnés ne correspondent pas du tout à son signalement."

"Il va être relâché alors?"

Mon meilleur ami ne me répondit pas. Il restait le regard rivé sur la route, les poings serrés sur le volant et la mâchoire crispée. Avait-il changé d'avis concernant l'innocence de Jasper?

"Que se passe-t-il? Parle!"

"Hier soir, je suis redescendu boire un verre. Je n'arrivais pas à dormir et je ne voulais pas te réveiller. Edward est venu me rejoindre à son retour."

"Il était toujours à la prison?"

"Non. Il … il avait des choses à régler puisqu'il n'est pas reparti à Houston. Puis on a longuement discuté. J'ai appris beaucoup de choses."

La voiture s'arrêta et je remarquai que nous venions d'arriver devant le poste de police. Emmett coupa le moteur et sortit de la voiture. Je l'imitai et la contournai pour venir à sa hauteur. Désirant en savoir plus, je saisis mon ami par la manche.

"Qu'as-tu appris?"

"Et bien … Voilà Edward"

Je pivotai pour regarder dans la même direction qu'Emmett et vit effectivement Edward sortir du poste. Celui-ci courrait comme s'il était poursuivi. Mon ami dut le héler plusieurs fois pour qu'il s'arrête et nous attende.

"Salut."

"Salut, Edward. Tu sembles bien pressé?" l'apostropha Emmett.

"Je dois passer à l'hôtel récupérer mes affaires avant de filer à l'aéroport prendre mon avion."

"A l'aéroport? Et Jasper alors? T'en fais quoi? Tu l'abandonnes?" m'énervai-je en l'agrippant par le bras car j'avais l'impression qu'il allait se remettre à courir.

"Du calme, Bella"

Il me dégagea la main en douceur et se plaça face à moi.

"Le juge a signé sa libération. Il ne tardera pas à sortir. Mais … Merde! … Attends-le. Ça ne devrait pas être long. Essaye de lui parler."

"Il est toujours en colère après moi?"

"Disons qu'il est fortement déçu. Emmett, prend bien soin d'elle. Je regrette mais je dois vraiment y aller."

"Toujours. Et Edward? Donne-nous de tes nouvelles de temps en temps."

"Pas de soucis, Em. On se reverra très certainement."

Edward se pencha pour déposer un baiser sur ma joue avant de serrer la main de mon ami. Un dernier signe puis il reprit sa course et héla un taxi qui s'arrêta immédiatement avant de filer vers l'hôtel.

"Bon, et on fait quoi maintenant?"

"On s'installe sur le banc là devant le poste et on attend que Jasper en sorte" déclara-t-il en passant un bras autour de mes épaules et m'entraînant à sa suite.

Nous parlâmes de manière plus détendue que les trois derniers jours, abordant des sujets bien plus joyeux et légers. Les fêtes de fin d'année approchaient à grands pas et nous commençâmes à élaborer nos listes de cadeaux. Nous en étions à la recherche de ce qui ferait plaisir à Emily quand la porte à double battant du poste de police s'ouvrit, laissant apparaître un Jasper à l'aspect négligé. Il fallait dire que trois jours enfermé dans un poste de police d'une petite ville n'aidaient pas. Mais malgré ça, je ne pus m'empêcher de le trouver séduisant et sexy avec sa barbe naissante. Lorsqu'il nous aperçut, il se dirigea vers nous qui venions de nous lever, prêt à le rejoindre.

"Salut"

"Salut Emmett" répondit-il en esquissant un léger sourire.

"Bonjour"

Ma voix était faible et je crus, un instant, qu'il ne m'avait pas entendue jusqu'au moment où Il posa les yeux sur moi.

"Bonjour Bella."

Je déglutis, tentant de retenir l'émotion qui s'abattit sur moi car son regard, chaleureux envers Emmett, s'était mué en faisceau réfrigérant. Je me trémoussai d'un pied sur l'autre, très mal à l'aise. Comment m'excuser afin qu'il comprenne vraiment que j'étais sincère? Je cherchais toujours mes mots dans les situations difficiles et, en ce moment, mon silence jouait contre moi. Comme souvent, ce fut mon meilleur ami qui vint à mon secours.

"Comment ça va, mec?"

"Comme quelqu'un qui vient de passer soixante-douze heures en garde à vue. Fatigué surtout."

"Avec Edward, nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour t'aider."

"Oh je sais. Et je vous en suis très reconnaissant. Mais crois-moi, quand tu n'as que des murs autour de toi et le silence pour toute compagnie, le temps est long. Très long."

Emmett se gratta l'arrière du crâne, lui aussi mal à l'aise. Parce que, même en se démenant pour lui, il ne pouvait pas vraiment comparer ses trois jours difficiles avec ce qu'avait vécu le texan.

"Comment va Nettie?" demanda-t-il.

"J'ai pris de ses nouvelles ce matin. Elle récupère bien. Elle reste un peu confuse sur certaines choses et la parole peine à revenir mais ce n'est qu'une question de jours selon les médecins. Avant la semaine prochaine, plus aucun soupçon ne pèsera sur toi car elle aura tout raconté."

"C'est bien."

"Mais nous n'avons pas besoin de son récit pour croire en toi" osai-je dire.

"Ah oui? Car, maintenant, tu crois en moi?" répliqua Jasper, sarcastique.

"Quand je suis venue te voir, j'ai essayé de te le dire."

"Si j'ai bonne mémoire - et je sais qu'elle est bonne - tu avais envie de me croire."

"Oui mais …"

"Et tu ne me croyais pas vraiment coupable. C'est bien ça?"

"Ce sont des mots."

"Oui, Bella. Des mots. Les tiens et, crois-moi, ils sont bien gravés dans ma mémoire."

Plus que sa méfiance, plus que sa froideur et ses reproches, ce qui m'était le plus douloureux, c'était de l'entendre répéter, à chacune de ses phrases, mon nom. Dans sa bouche, l'entendre m'appeler Bella devenait un poignard cherchant à me blesser. "Chaton" semblait si loin.

"Je suis désolée. J'ai très mal réagi, je le sais. Comment pourrais-je te faire comprendre que je regrette?"

"Jasper, elle est sincère …" tenta Emmett.

"S'il te plaît, Em. C'est entre elle et moi."

"Ok, ok"

Emmett tendit les mains devant lui tout en s'éloignant de quelques pas. Il marmonna aussi des trucs sur notre impossibilité à communiquer correctement comme toujours.

"Je te crois, Jasper. S'il te plaît, pardonne-moi."

Jasper soupira en regardant au loin par-dessus mon épaule avant de mettre ses mains dans ses poches et de me regarder à nouveau.

"Soit, je veux bien croire que tu as parlé sans réfléchir et que tes mots ne reflétaient pas ta pensée."

"Merci. Je te prouverai que j'ai pleinement confiance en toi. Je te le promets."

Jasper grimaça en m'entendant lui faire cette promesse. Son regard s'égara à nouveau et son expression changea. Il perdit enfin la froideur qu'il affichait depuis qu'il me parlait mais la tristesse que j'y vis me fit peur. Un très mauvais pressentiment s'empara de moi.

"Bella, écoute."

Mon rythme cardiaque s'accéléra. Les phrases qui commençaient par "Il faut qu'on parle" ou "Ecoute" ne présageaient rien de bon. Je cherchai Emmett des yeux, paniquée. Ce dernier ne nous regardait plus, nous laissant un peu d'intimité qu'il pensait nous être bénéfique.

"Je … je rentre chez moi."

"NON! Tout va s'arranger."

"Non, Bella. Je suis resté déjà trop longtemps. Et ce qui vient d'arriver ne fait que renforcer l'avis que j'ai de … de nous."

"Non! Je vais parler à mon père, tout lui avouer. Je l'avais déjà dit. Reste."

"Ca n'ira jamais, Bella. On se prend la tête pour des rien."

"Je ferai des efforts mais, s'il te plaît, reste."

J'essayais de retenir les larmes qui inondaient mes yeux. Je ne voulais pas qu'il parte. Je ne voulais même pas imaginer qu'il puisse partir. J'avais besoin de lui. J'avais besoin qu'il soit auprès de moi.

"Bella! Je pars. Tout est déjà organisé."

"Non!"

Emmett, qui avait entendu les éclats de voix et qui, maintenant, me voyait pleurer, revint en courant auprès de nous. Il essayait de comprendre ce qu'il se passait, posait des questions auxquelles ni Jasper ni moi ne répondions. Nous nous observâmes, les yeux dans les yeux. J'étais à l'affût du moindre signe de reddition de Jasper. Je le vis mettre sa main dans la poche intérieure de sa veste et en ressortir une enveloppe qu'il me tendit. Pour une raison que je ne m'expliquais pas, je refusais de la prendre. Comme si retarder ce moment allait faire disparaître cette enveloppe et ce qu'elle contenait.

"J'ai demandé à Edward lors d'une de ses visites de me préparer ces documents."

Je secouai la tête de droite à gauche. Plus aucun son ne voulait sortir de ma bouche. Les larmes coulaient maintenant abondamment mais je n'y prêtais pas attention.

"Prends-les. Ce sont les documents établis pour le divorce. Je les ai déjà signés ainsi la signature correspondra à celle du certificat de mariage."

Comme je ne bougeais pas, il les tendit à mon meilleur ami qui s'en saisit.

"Tiens, Emmett. Lorsqu'ils seront signés, fais-les simplement parvenir à Edward, il saura quoi en faire."

"Tu vas pas trop vite? Réfléchis encore un peu."

"J'ai eu trois longs jours pour y penser, Emmett. Je suis désolé, Bella. Mais c'est la meilleure solution."

"Non. On pourrait y arriver. Je voulais vraiment en parler à Charlie et puis tout stopper avec William. Je …"

De gros sanglots entrecoupaient mes paroles. Emmett m'avait entourée de ses bras pour tenter de me consoler. Peine perdue. Mon cœur me donnait l'impression de se briser en mille morceaux à chaque parole que Jasper avait prononcée.

"Je regrette Bella. Mais … je ne supporterais pas une énième dispute ou une nouvelle preuve du peu de confiance que tu as en moi. Je ne peux plus. Je dois m'éloigner pour le moment. Faire le point ce tout ce qu'il vient de se passer. Je dois y aller pour prendre mon avion. Emmett, je peux encore te demander de faire envoyer mes affaires à l'adresse qui est inscrite sur mon contrat?"

"Oui, bien sûr. Mais ne veux-tu pas postposer ton départ? On peut rediscuter tous ensemble et …"

"Non. Pas pour le moment. Et...Prend bien soin d'elle."

Les mêmes mots qu'avait prononcés Edward en nous quittant. Il savait déjà à ce moment-là que Jasper allait partir mais il n'avait rien dit. Il ne m'avait pas prévenue, laissant le soin au texan de me l'annoncer lui-même pour peut-être me laisser l'opportunité de le faire revenir sur sa décision. Mais il avait tort. Jasper avait fait son choix et il allait s'y tenir. Mais je ne devais pas m'avouer vaincue. Je devais me battre malgré le chagrin qui m'étreignait le coeur.

Alors que je luttais contre un nouveau flot de larmes et que je cherchais désespérément les mots qui pourraient le faire changer d'avis, Jasper leva la main vers mon visage. Il allait caresser ma joue mais au dernier moment, il relâcha le bras qui reprit sa place le long de son corps. Je suivis son mouvement avant de revenir vers son visage. Nos regards se trouvèrent et nous nous fixâmes longuement. Le sien, sec et pénétrant contre le mien, noyé de larmes et suppliant. Jasper se pencha, déposa un baiser léger, trop léger, sur mon front avant de se redresser et de reculer d'un pas, comme si notre proximité lui était devenue insupportable.

"Adieu, Bella. Je … N'oublie pas les papiers ... Adieu, Emmett."

Jasper me contourna et s'éloigna de nous. Je le suivis des yeux. Il s'approchait d'un taxi que je n'avais pas remarqué auparavant. La portière de celui-ci était déjà ouverte. Réalisant que je n'avais plus que quelques secondes devant moi, je m'élançai à sa suite. Je criai son nom à plusieurs reprises. Les passants se retournaient sur moi mais ça m'était égal. Il n'y avait plus que deux mètres entre lui et moi.

"Jasper. Je t'aime. Ne pars pas. S'il te plaît."

Mon mari s'arrêta. Je le vis se tendre à ma déclaration. Il commença à se retourner alors je stoppai ma course.

"Jasper, dépêche-toi. Un avion nous attend"

C'était une voix de femme qui venait de parler depuis l'intérieur du taxi. Je vis seulement à cet instant qu'une personne était installée sur le siège arrière. Une femme aux longues jambes d'après ce que je pouvais distinguer. Une femme blonde dont j'ignorais l'identité. Il hocha de la tête avant de me regarder.

"Bella! Non. C'est …"

"Je t'aime. Reste avec moi" suppliai-je.

"Je ne peux pas. Pas maintenant."

Sans un mot de plus, il s'engouffra dans le taxi qui s'intercala dans la circulation matinale pour bientôt ne plus être qu'un minuscule point à l'horizon. Je criai mais il ne pouvait plus m'entendre. Il était parti, loin de moi, me laissant anéantie. J'étais secouée de gros sanglots. Et, sans l'intervention d'Emmett qui m'entoura la taille de ses bras, mes jambes m'auraient abandonnée. C'était fini. Mon faux mariage, mes mensonges mais surtout mon histoire avec Jasper. Tout était fini!

Je vous entends d'ici: "mais comment peux-tu nous faire ça?", Comment peut-il l'abandonner?"

Croyez-moi, j'ai souffert aussi en l'écrivant.

J'attends vos commentaires ici ou sur FB.

Bisous et à Bientôt

Eli