.:*Transiciones*:.

Capítulo 13/55

Ellos se reunieron en el Walmart, con el Detective Loring, y con dos minutos de diferencia. Una gerente los recogió en la puerta.

"Lo tenemos en la parte de atrás. Un cliente se fijó en él porque estaba llorando mucho. Miró a su alrededor, pero no vio que alguien lo estuviera acompañando. Así que lo llevó a atención al público, y durante unos treinta minutos tratamos de localizar a quien estaba a su cargo. Registramos en todas partes de la tienda para asegurarnos que no hubiese sucedido algo que le incapacitara de responder... Cuando nadie apareció, llamamos a la policía".

La mujer encabezaba la ruta hacia la zona de empleados conforme hablaba. Cuando entraron en la habitación donde estaba el niño, se detuvieron, permitiendo a JJ que se aproximara a él. No se había discutido previamente, pero todos sabían que había que dejar el manejo del niño a la única madre entre ellos.

El niño estaba sentado en una mesa, mordisqueando una galleta que le dio el empleado sentado a su lado. Parecía tener entre año y medio y dos años de edad. Estaba limpio, y su pelo arreglado. Era obvio que había estado llorando. La ropa que llevaba no coincidía con la dada en la descripción de los reportes de cualquiera de los secuestros. Pero su rostro correspondía con el de una de las fotos. Era Daniel Carpenter.

Todos habían visto las fotos de los niños desaparecidos, pero sólo JJ y Reid se habían reunido con los Carpenters. Ellos compartieron una mirada de alivio que atestiguaba lo inusual que era el poder dar a un par de padres asustados un resultado favorable.

JJ se acercó a Daniel con la misma voz que utiliza para calmar a Henry cuando está molesto.

"Hola, hombrecito. Hola, Daniel. Está bien, cariño. Todo va a estar bien." Ella mantuvo la voz baja, casi en un susurro, y el niño se calmó para escucharla. Cuando lo levantó, él no protestó.

Hotch y Loring ya estaban conversando con la gerente de la tienda. La tienda sólo había estado abierta durante tres horas antes de ser encontrado el niño, y había un vídeo disponible tanto de la tienda como de la zona de aparcamiento. Era muy probable que fueran capaces de obtener una imagen del sospechoso, así como del coche que conducía.

Rossi intentó trabajar sobre el comportamiento. "Así que ella tiene tres niños en un plazo de dos semanas, y luego, en esencia, los regresa. Y éste no es el primero, ¿no? ¿Daniel Carpenter fue el segundo secuestro?"

"Lo es. Así que no parece que ella los estuviera usando para algún propósito y luego los libera, ya que de ser así, nosotros tuviéramos el primer secuestrado ahora, Michael Bruback." Reid estaba siguiendo la lógica.

"No parece que quisiera lastimarlos", señaló Alex. Pero todos sabían que tendrían que esperar a una evaluación más profunda para estar seguros.

"No todo deja una marca visible." Morgan era la voz de la experiencia en este sentido.

"Hotch, me gustaría ir con él al hospital, si te parece bien." Para entonces, el pequeño se aferraba fuertemente a JJ.

"Adelante. Reid, reúnete con ellos allí. Quiero saber si los padres perciben algo diferente en él, aparte de la ropa." Hotch rara vez admitiría el uso de su intuición en el trabajo, pero hacía uso de ella, y estaba siguiéndola fuertemente aquí. Había algo en el cambio de ropa que era importante. Estaba seguro.

Las entrevistas con el personal de las guarderías se habían pospuesto cuando surgió lo del Walmart. Ahora Hotch envió a Morgan y Blake para que entrevistaran a los miembros del personal en ambos sitios. Él y Rossi se quedaría a estudiar los videos.

Reid hizo que JJ llamara a los Carpenters antes de subir en la ambulancia con el joven Daniel. Esperaba que el transmitir una buena noticia trajera algo de alegría para ella. Lucía apagada esta mañana.

Hasta que había cargado a Daniel. Ella era la única que podía haber llegado a él de esa manera. Cuando lo cogió, tenía toda la confianza del mundo. Al igual que la antigua JJ. Ella es una madre tenaz. Tal vez esa sea la forma de traerla de regreso. Centrarse en Henry.

Los Carpenters ya estaban en el hospital, a la espera de su llegada. JJ estuvo feliz de entregar a Daniel en los brazos de sus emocionados padres. Ella dejó a Reid que comenzara la conversación.

"Señor y señora Carpenter, estamos tan contentos que tengan de regreso a Daniel. Pero todavía hay algunos niños que debemos regresar a sus hogares. Tenemos que pedirles que nos ayuden a tratar de traerlos a casa también."

"Cualquier cosa, Dr. Reid. Por favor, díganos cómo podemos ayudarle." Los Carpenters estaban más que dispuestos a ayudar.

"En primer lugar, por favor díganos si usted reconoce la ropa que lleva puesta."

La madre de Daniel respondió. "No, esa no es su ropa. ¿Pertenecen a los otros niños secuestrados?"

"No estamos seguros." JJ respiró hondo y luego llegó a la parte más difícil. "Señor y señora Carpenter, Daniel tendrá que ser examinado a fondo. Están preparando una sala para eso. Pero tenemos que preguntarles si perciben algo... Diferente... En él."

Los agentes del FBI sabía que los niños que habían sido traumatizados por medio de amenazas o abuso emocional, así como aquellos molestados físicamente, tenían señales de comportamiento sutiles que con frecuencia sólo eran evidentes para aquellos que los conocían mejor. Ellos necesitaban la información, pero prefirieron no inculcar la imagen de abusos en la mente de los Carpenters... Al menos si podían evitarlo.

El Señor Carpenter estaba sacudiendo la cabeza. "No sé cómo podríamos decirles. Ahora no. Míralo, no puede apartarse de su madre. Está aterrorizado."

JJ entendía. Para los niños en la edad de Daniel, la mera separación de sus padres era suficiente para causarles un trauma, los volvía apegados e irritables. Los Carpenters bien podrían ser incapaces de hablar de un cambio de comportamiento significativo hasta el otro día, o con el paso de los días. Por ahora, tendrían que conformarse con los resultados de su examen.

Dicho examen lo realizó la Dra. Beth Hanover. Cuando terminó, se reunió con los padres y los agentes del FBI.

"No hay signos de ningún trauma. No hay moretones, ni hay marcas en su piel. Parece como si hubiese sido bien cuidado." Luego, dirigiéndose específicamente a los padres, agregó, "Por supuesto, si hubiera sido maltratado emocionalmente, eso no dejaría señales físicas. No quisiera asustarlos pero existen tantas formas de molestarlos físicamente, simplemente no se puede estar seguros".

JJ y Reid estaban esperando por eso, no así los Carpenters. La señora Carpenter se quedó sin aliento y puso su mano en el pecho, mientras que su marido la sujetó. Él habló por ellos.

"¿Nos está diciendo que usted piensa que..."

Reid hizo todo lo posible para tranquilizar a la pareja. "No, señor Carpenter. No. No tenemos ninguna razón para pensar que pudo haber sucedido. La Dra. Hanover simplemente nos está diciendo que una evaluación física no puede informarnos de todo. Pero no tenemos razones para creer que Daniel fue abusado sexualmente".

JJ le dio una palmadita en el hombro a la señora Carpenter. "Nosotros los dejamos con Daniel ahora. Le haremos saber cuándo tengamos algo más. Y," le entregó su tarjeta, "por favor llámame si observa o recuerda algo... Lo que sea."

Reid miró a JJ, cuando se dirigían de vuelta a la comisaría. "Es duro para ti, ¿no es así? ¿Cuándo se trata de un niño? Y sobre todo cuando se parecen a Henry."

"Ellos siempre se ven iguales a Henry. A veces creo que sólo manejamos casos de niños rubios con ojos azules. "

"No es así. Recuerdo que tuvimos un caso cuando te fuiste... Cuando Strauss te obligó a irte..." A nadie le gustaba recordar esa época, aunque hubiese pasado un tiempo largo de ello.

"Bueno, resultó ser que había un hombre que obligaba a las mujeres a dar a luz hijos suyos que luego se los quitaba para dárselos a su mujer que era estéril. Pero antes de saberlo, pensamos que era una operación de venta de bebés. Y resultó ser que los niños que se parecen a Henry cuestan más caros que los otros niños".

"Muy bien. Vale la pena saberlo. Ahora tengo algo más de qué preocuparme."

Reid cambió de colores. Había metido la pata otra vez... ¿De nuevo? Pero JJ captó la expresión de su rostro y se rió. "Sólo estoy bromeando, Spence. No importa... Me preocupo por él todo el tiempo. Parte del gen maternal, supongo."

"Tú eres una gran madre, JJ. De verdad que quiero decir lo que dije. Henry es un gran chico. Y él es feliz."

Ahora estaba reflexionando. "Y tengo que tratar de seguir así." Ella se quedó en silencio un rato, mirando por la ventana, pensando en su situación. "No creo que exista ninguna posibilidad que no se vea afectado si Will y yo nos separamos. Quiero decir, él nos ama tanto. Pero esa no puede ser la única razón para mantenernos juntos. Sólo espero no ser la culpable de convertir en un infeliz a mi niño feliz".

A Reid no le gustaba oír esto. Sonaba como si estuviera hablando a sí misma de la decisión que él pensaba que ya había hecho.

"JJ, ¿cómo podría ser feliz en una casa donde no hay libertad... sino miedo? Por favor, no decaigas. Sabes que soy el menos indicado para hablar de estos asuntos, pero esto es diferente. Me importas. Y Henry me importa. Te he visto herida durante demasiado tiempo. Por favor no digas que estás cambiando de opinión acerca de hablar con Hotch".

Ella negó con la cabeza. "No lo estoy. Sólo pienso en voz alta. Es tan complicado deshacer una relación una vez que se formó. Creo que estoy pensando en qué va a pasar cuando yo desate mis lazos con Will. Quiero decir, no podré desligarme completamente de él. Tendremos Henry. Y, por Henry, Will y yo siempre estaremos involucrados el uno en la vida del otro."

Ella tenía razón, y a Reid no le gustaba eso. Pensó que lo mejor para los dos sería que Will desapareciera de sus vidas. Pero no iba a suceder. Así que tendrían que tener cuidado con la forma en la que la separación se hiciera. Aumentar la presión no ayudaría nada.

Él la tomó de la mano y se la apretó. "Él no es lo único que tienes en tu vida. Tú y Henry, ambos. Siempre me tendrán a mi".

Todavía tenían dos niños desaparecidos, pero en el grupo de trabajo se respiraba un suspiro de alivio. No parecía que el sospechoso estaba planeando hacer daño a los niños... Al menos, no de forma intencionada. Las pruebas de ADN de Marcia Lounsbury tomarían otros dos días para completarse, pero había mucho menos atención sobre ella ahora. Tanto ella como su marido estaban bajo vigilancia desde ayer, y no tuvieron ninguna oportunidad de traer a Daniel Carpenter al Walmart. Les parecía que era una interesante pista para el caso, pero no una provechosa.

Los videos demostraron ser menos útiles de lo que habían esperado, sobre todo debido al resplandor del sol del área de estacionamiento. Las imágenes en la tienda sólo mostraban a una mujer con un abrigo largo, y con un sombrero. Lo poco que podían decir era que tenía el cabello rubio.

Muy tarde en el día hubo otro respiro. Uno frustrante. Después que el grupo de trabajo volvió a reunirse en el recinto, el Detective Loring recibió un aviso muy atrasado diciendo que una agencia local de bienestar infantil había recuperado a un niño en una tienda de comestibles hacía tres días. El niño fue encontrado en la misma situación que Daniel Carpenter… En un cochecito, llorando, al parecer había sido abandonado.

"Y algunos idiota de bienestar infantil trató el caso por la Ley de "Safe Haven"(*), enviándolo a un refugio seguro"

Loring estaba furioso. La Ley del "Safe Haven" fue diseñadas para permitir que los padres dieran a los recién nacidos no deseados sin temor a repercusiones. Pero era para darlos a los hospitales, o a los bomberos o la policía. Y era, de hecho, destinada a los recién nacidos. Dejar a un niño abandonado en una tienda de comestibles era sólo eso, abandono. La policía debería haber sido notificada de inmediato.

"¡Dios, maldita sea! ¡Hemos perdido, al menos dos días, por esto!"

Morgan quiso ser práctico. "¿Sabemos que es uno de nuestros chicos desaparecidos?"

En respuesta, Loring les mostró una fotografía. El niño en el "Safe Haven" era, sin duda el primer secuestrado Michael Bruback. Ahora sólo tenían que buscar a Joseph Knapp. Pero tenían que preguntarse si en verdad estaba desaparecido o era otro fallo en la comunicación.

Reid llamó la atención de todos.

"Miren esto". Desde que él y JJ habían vuelto del hospital, estaban trabajando en su perfil geográfico.

"Estos son los tres puntos donde se llevaron a los chicos. Al triangularlo nos provee la zona de operación. Y ahora tenemos los lugares donde aparecieron dos de los niños."

JJ observó: "No hay coincidencia en absoluto."

"¡Exactamente! Así que tenemos dos dinámicas de trabajo distintas. O los niños fueron tomados en una zona de comodidad geográfica, lo que significa que nuestro asesino vive en algún lugar de aquí", Reid fue trazado el triángulo creado por las dos guarderías y la estación de gas.

"O esta es la zona utilizada para distanciar al sujeto de su casa. Y donde los abandona es el sitio más cerca de casa. Eso significaría que vive en un lugar en esta área." Él podía ser menos preciso con esto último, ya que sólo había dos puntos hasta el momento.

Alex seguía pensando en cómo fue encontrado Michael Bruback.

"Detective, ¿había algo sobre el niño que les hizo pensar que fue dado como un recién nacido? ¿Algo que lo hacía parecer un abandono infantil?". Tenía que haber más en esta historia.

Loring se detuvo en seco. Tal vez ella tenía razón. Debido a que había algo.

"Al parecer, había una nota. Decía:" Por favor cuiden de él".

Reid estaba en ello. "¿Hubo una nota con Daniel Carpenter?"

"Ninguna que fuera recuperada." La voz de Loring era pensativa. Tal vez se trataba de algo...

"Así que, tal vez nuestro sospechoso fue sorprendido por algo en el Walmart. Algo que le impidió salir de su cuenta."

"O no creía que fuera necesario". La voz de Reid estaba en ese tono emocionado.

"¿En qué piensas, Reid?" Hotch sabía cuando el genio de su equipo estaba en algo importante.

"¿Y si ella se sentía cómoda dejando a Daniel en el Walmart porque sabía que alguien se ocuparía de él. Ella no tenía necesidad de dejarles una nota."

"O podría conocer a alguien allí." Alex estaba con él.

Hotch estaba de acuerdo. "Morgan, Blake, Rossi, vuelvan allí. Entrevisten a todo el mundo. Muéstrenles el video. Si la gerente no reconoció a la mujer, tal vez uno de los otros empleados sí. Reid, trabajar en el perfil geográfico. JJ, tú y yo trabajaremos el perfil del sospechoso".

Él se hizo con los mapas, y fue a reunirse con JJ y Hotch. Habían trabajado en un perfil para difundirlo entre las fuerzas tácticas.

"Ya hemos perfilado que es una mujer. Ella es probablemente soltera, y sin hijos." Hotch introdujo a Reid

"Y ella tiene que tener una casa. De otra manera es poco factible que pudiera haber ocultado a niños tan pequeños y por tantos días sin ser notados. No hay manera que pudiera haber hecho esto en un apartamento."

"Chicos, no estoy segura que no tenga hijos." Reid estaba preocupado por esta parte del perfil. "¿Qué pasa con la ropa?"

Esto hizo click en la cabeza de Hotch. Sabía que la ropa tenía que significar algo. "Estas en lo cierto Reid. La ropa de Daniel Camperter no pertenecía a ninguno de los niños secuestrados. Ella las tenía. Así que ella tiene un hijo."

"O ella tuvo un hijo. Tal vez ella lo está reemplazando." JJ estaba pensando en voz alta.

Reid no estaba tan seguro. "Si está reemplazando a su hijo, ¿por qué sigue regresándolos?"

Estaban esperando a que los otros llegaran para informarles, y adelantar en el perfil con la nueva información.

Reconociendo la oportunidad, y después de haber sintonizado con la preocupación en la voz de Reid en horas de la mañana, Hotch se aprovechó.

"¿JJ, no tienes algo que hablar conmigo?"

Se quedó helada. A pesar que tenía la intención de hacerlo, a JJ la cogió esto con la guardia baja.

Reid le dirigió una mirada. Él le insistió que hiciera eso pero, técnicamente, ese era su problema.

"Puedo irme..." Él se dirigió hacia la puerta.

"¡No! No, Spence, no tienes que irte." De hecho, ella lo necesitaba más de lo que él sabía.

JJ se dirigió al jefe de su unidad.

"Necesito un consejo..." Tuvo que hacer una pausa antes de terminar la frase. "... Para poner fin a mi matrimonio." Ella no podía hacer contacto visual con ninguno de los dos.

Hotch pareció sorprendido, pero internamente, se dio cuenta que no debía haberlo estado. Ella no había sido ella misma durante algún tiempo.

"Tengo que dejarlo, Hotch."

Reid asintió, mirando significativamente a su jefe de unidad. "Ella tiene que dejarlo, Hotch. Ahora mismo."

Él captó el mensaje. JJ ya había sido lastimada o estaba en grave peligro de serlo. No podían permitirse el lujo que pasara un solo día más en un hogar junto a Will LaMontagne. Pero lograrlo podría ser muy difícil.

JJ terminó. "Necesito saber cómo hacerlo. Necesito tu consejo legal."

Lamentablemente, Hotch conocía lo que era un divorcio. Él sabía que esto no iba a ser fácil.

"JJ, tú sabes que yo no estoy ejerciendo las leyes desde hace tiempo... Pero creo que puedo ponerte en contacto son un buen abogado de divorcios."

"Gracias. Pero yo necesito saber. ¿Puedo pedirle que se vaya? ¿Puedo obligarlo a que se vaya? ¿O me tengo que ir? ¿Y Henry? "

Hotch se recompuso y dejó escapar un profundo suspiro. La información que iba a darle no era alentadora.

"Le puedes pedir que se vaya, JJ. O puedes irte tú. Pero, a menos que tu seguridad este comprometida, no lo puedes obligar."

No podía dejar de notar la larga mirada intercambiada por los otros dos. "¿Es tu seguridad de lo que esto trata?"

Tenía que ser honesto. Will nunca la había amenazado abiertamente, ella sólo había percibido una amenaza la otra noche. Ella le dijo Hotch al respecto, entonces le dio una mirada de reojo a Reid. No parecía feliz.

"Yo le puedo pedir que se vaya, pero no estoy segura que lo haría. Él no tiene a nadie en DC. ¿A dónde iría?"

Reid habló, sorprendiéndose incluso a sí mismo. "Él puede quedarse conmigo, si con eso logras sacarlo de la casa."

Impresionada por su propuesta, JJ le dio una pequeña sonrisa. "Gracias, Spence, pero algo me dice que esa no es una buena idea."

Hotch intervino. "Pídele que se vaya. Si no lo hace, se muy prudente en lo que respecta a tu seguridad. No te quedes allí si piensas que tú y Henry no están a salvo. Sabes que tienes abiertas las puertas de mi casa."

"O conmigo", le recordó Reid.

JJ los miró a ambos. "Gracias a los dos. Ambos son muy buenos conmigo. Hotch, voy a llamar al abogado de divorcio tan pronto como lleguemos a casa. Y voy a hablar con Will."

Reid se dio cuenta que las últimas palabras parecían quitarle a ella toda su energía. Hotch vio lo mismo. Lo que lo llevó a hacerle una oferta.

"JJ, ¿Te gustaría que estuviese contigo cuando hables con él?"

Si Reid no hubiese sabido lo fuera de lugar que esto era, habría besado a su jefe. En cambio, después que una aliviada JJ aceptó la oferta, Reid pronunció un silencioso "Gracias."

…..

REFERENCIAS

(*) Ley del Safe Haven: También conocido en algunos países como " Leyes del bebé Moisés ", en referencia a las escrituras. Son leyes que en Estados Unidos despenaliza el abandono de recién nacidos sanos y salvos.

Texas fue el primer estado en aprobar una "Ley del bebé Moisés" en 1999