.:*Transiciones*:.

Capítulo 38/55

Era como si se hubiesen intercambiado los papeles durante la noche. Y tal vez los cuerpos. JJ despertó temprano y se fue a correr antes de desayunar. Se sentía llena de energía, aliviada de la tensión y la preocupación por la situación con Henry. Levantó la vista de su cereal en cuanto vio que Reid se tropezaba al intentar servirse un café.

"Buenos días", murmuró él

Se entristeció al notar que de seguro no había dormido bien. Pero el verlo dando tumbos resultaba un tanto gracioso.

"¿Quieres que te sirva el café, Spence? Creo que es más útil si lo tomas en vez de echártelo encima"

Ni siquiera tenía la energía para devolverle un irónico 'ja, ja'. En cambio, le entregó la taza.

Ella se puso seria mientras le servía y entregaba el café "No lograste dormir bien, ¿cierto?"

Él se fue por la tangente. "Estaré bien. Ya estoy acostumbrado. Sólo necesito un poco de café" Cogió la taza y empezó a beber

Ella no era tan fácil de evadir. "¿Ha estado durmiendo, Spence? ¿Incluso en casa?"

Sus hombros se hundieron. Él no tenía la energía para debatir con ella esa mañana "A ratos. Nunca de noche. Ayer fue un poco peor que la mayoría de las noches, es todo"

Ella no estaba conforme "¿Todavía tienes pesadillas?"

"No tantas como antes, ya que..."

"Ya que no duermes. Spence, pienso que debes tomarte un poco más de tiempo…"

"No tenemos más tiempo, JJ. Hay alguien que está vigilándonos y tenemos que saber quién es y qué es lo que quiere"

Estuvo a punto de proponerle que se quedara ahí y descansara, tal vez trabajando en lo del imitador. Pero se dio cuenta que estaría solo y podía ser un blanco fácil. Estaría más expuesto de ese modo.

"Bueno, está bien. Pero me voy a asegurar que descanses, cada vez que puedas. Incluso para alguien como tú tiene que ser difícil pensar cuando estás tan privado del sueño"

Su conversación fue interrumpida por la llegada de Rossi, Morgan y Blake. Hotch, aparentemente, se había despertado antes que ellos y ya estaba en la oficina del sheriff. El resto del equipo lo alcanzó luego de tomar un rápido desayuno.

Hotch les repitió las actividades que les había asignado el día anterior. "Rossi, Morgan, Blake... Analicen los últimos pasos de nuestras dos primeras víctimas, hasta el momento de su secuestro. Añadan cualquier lugar que acostumbrara visitaran en su día a día. Reid, JJ... Ustedes vienen conmigo. Vamos a entrevistar a las familias"

Había asignado las tareas con varios propósitos. Necesitaba que JJ le proporcionara ideas sobre el comportamiento de las madres jóvenes, aunque había notado que la situación logró tocar sus fibras más sensibles. Entonces tomó a Reid para que le sirviera de apoyo emocional... Pero también porque quería observarlo. Estaba contento de tenerlo de vuelta, aun cuando no estaba completamente bien. A pesar que era biológicamente imposible, Hotch sentía una preocupación paternal por sus dos agentes más jóvenes.

Hotch hizo las presentaciones para Edward DeSimone. "Sentimos mucho su pérdida. Quisiéramos hacerle unas cuantas preguntas, ya que tenemos la esperanza que podremos capturar al responsable."

DeSimone había pasado por mucho durante los últimos dos años, y no pudo ocultar su amargura.

"Esperemos que ustedes logren hacer algo más que el departamento de policias" Respiró el aire que estaba conteniendo, mostrándoles su lado blando "El Detective Farraday hizo todo cuanto pudo. Sé que se interesó mucho por resolver el crimen, como si se tratara de un miembro de su propia familia. Pero tuvo obstáculos para pedir refuerzos en el momento que se trabó su investigación, su jefe era muy terco y no lo autorizó a llamar a nadie más. Pienso que él los quería aquí desde el principio"

Hotch se había formado la misma impresión "El Detective Farraday se reunió conmigo ayer. Estuvo más que dispuesto a compartir todo lo que sabía y piensa acerca del caso. Creo que contabas con un gran policía, que estaba de tu parte, Sr. DeSimone"

"Así es" El viudo y padre de dos hijos los condujo a la sala de estar, donde los tres agentes observaron las señales inequívocas de un hogar con niños pequeños: Una casita armada en una esquina, bloques de construcción y piezas de rompecabezas dispersos por todas partes de la habitación. Reid se sentó en el sofá. Tuvo que hurgar debajo del cojín para sacar un pequeño camión... Y una galleta a medio comer... Antes de acomodarse.

"Denme acá, yo me encargo" DeSimone tomó los restos de la galleta y los fue a tirar en la cocina. Regresó con una toallita húmeda para que Reid pudiera limpiarse las manos.

"¿Qué edad tiene su hijo, Sr. DeSimone?" JJ inició cautelosamente el interrogatorio

"Cinco y dos años. Dos años y medio. Rocco sólo tenía seis meses de edad cuando... Cuando... Esto... Pasó"

"¿Cuentas con alguien que te ayude a cuidarlos?"

"La hermana de Angelina vino y se quedó con nosotros por un tiempo. Pero ella contrajo matrimonio. Ahora tengo a los niños en una guardería... Josh está en el jardín de infancia, y lo llevo a la guardería después... Y tengo una niñera bastante confiable. Pero tuve que cambiar de trabajo. No me puedo dar el lujo de pasar tanto tiempo fuera de la ciudad, como lo hacía antes"

Hotch se identificaba con esto, cuando Jessica fue para ayudarlo con Jack después del homicidio de Haley. Silenciosamente agradeció a su cuñada por su sacrificio desinteresado. Había capturado las implicaciones que tenía la declaración de Edward DeSimone.

"¿Usted no permanecía mucho en casa? ¿Antes de la muerte de su esposa?"

DeSimone asintió. "Acostumbraba a viajar dos o tres días, cada dos semanas. Angie fue una santa por tolerar eso"

"¿Alguien la ayudaba, Sr. DeSimone? Quiero decir, ¿cuándo usted estaba fuera?" Reid hizo la pregunta inocentemente, sin darse cuenta que podría verse como una acusación

Se puso a la defensiva "Angie no necesitaba ayuda. Ella nació para ser madre. Decidió que se ocuparía de criarlos, y lo hacía todo, aunque yo estuviera en casa. No sabía cómo cuidarlos, y me tocó aprender cuando la perdimos"

JJ reflexionó sobre lo mucho que su trabajo había afectado sus decisiones para la crianza de Henry. Antes de regresar de su licencia por maternidad, se había asegurado que Will fuera experto en todas las tareas relacionadas con la atención de su hijo. No sólo porque necesitaba su ayuda, sino porque sabía de sus riesgos profesionales. Lo peligroso del trabajo de ambos. Y no querían dejarlo sin padres. Era en gran parte lo que había contribuido a su reacción emocional el día en que casi los perdió a los dos. Will había aprendido a la par de ella, compartiendo sus tareas desde antes de casarse. Después pretendió que ella volviera "a los roles tradicionales". Había estado cuidando de Henry desde entonces, con Will sólo asumiendo el papel de cuidador.

Sintió cuando Reid le dio un codazo, cayendo en cuenta que había estado distraída de la entrevista. Su compañero de equipo, sutilmente, recapituló para su beneficio.

"Por lo tanto, Sr. DeSimone, ¿nos dijo que su esposa estaba haciendo algunos recados, sin llevar con ella a los niños, el día en que desapareció?"

"Llámeme Eddie, por favor. Se siente bastante raro estar hablando de esto de nuevo. Las formalidades lo hacen aun peor" Se removió en su asiento "Sí, ella los había dejado con su amiga Charla. El cumpleaños de Josh estaba cerca y quería hacer algunas compras sin tener que lidiar con las preguntas de nuestro hijo"

"¿Habló con ella en algún momento de ese día?" Hotch quería aclarar

"Me llamó justo después de dejarlos, me explicó que estaría haciendo algunas compras. Para el cumpleaños de Josh... Y pensé que también para lo de nuestro aniversario. Es el... Era el... 15 de mayo"

Las palabras repicaron en Reid. Le simpatizaba este hombre. No mucho mayor que él. Quien también había perdido a su gran amor. Podía oír lo difícil que era mandar al pasado lo que pare él seguía siendo un eterno presente, preguntándose si eso era necesario o correcto.

Ahora fue JJ quien rescató Reid de su abstracción.

"¿Entendemos que su minivan fue encontrada en un terreno baldío?"

Eddie estaba asintiendo "Una semana después. Todavía llevaba los asientos para niños, los juguetes, todo. Menos Angie"

Su voz se quebró al final, signo del dolor subyacente "Charla me llamó esa tarde porque tenía que ir a buscar a sus hijos en la escuela y Angie todavía no había regresado. Tampoco había respondido a ninguna de sus llamadas. Traté de llamarla también, pero iba directo a la contestadora"

"La policía nunca encontró su teléfono, ¿cierto?" Era parte del expediente, y les fue confirmado por los propios detectives. Ningún teléfono móvil había sido hallado. Se preguntaban si los habían desechados o el sospechoso podría conservarlos como trofeo.

"No. Y daría lo que fuera porque me los devolvieran. Habíamos llevado a los niños al parque, un fin de semana antes. Me tomé unas fotos con ellos y Angie mientras jugábamos en los columpios. Utilizamos su teléfono porque el mío se había quedado sin batería. Esas fueron nuestras últimas fotografías con ella"

"¿Cómo lo llevan los niños, Eddie?" JJ estaba usando un tono de voz bajo y suave

"Han vuelto casi a la normalidad. Josh tuvo pesadillas y berrinches durante meses. Hoy en día creo que la recuerde sólo porque me he encargado de mantenerla presente a través de fotos y videos. La pediatra dice que es porque él no tiene suficientes recuerdos de ella. Así que considera que debo mantener vivo su lazo con Angie, hasta que tenga la edad suficiente como para recordarla por su cuenta. Y Rocco..." La voz de DeSimone quedó completamente ahogada "No creo que él recuerde que alguna vez tuvo a su madre. Él ve los videos con nosotros, pero es como si viera cualquier programa de televisión. No ve la conexión con ella. Su propia madre..."

Reid miró de reojo a JJ, la vio contener las lágrimas. Ella no se desmoronaba con frecuencia en el trabajo, pero este caso, y esta entrevista en particular, era como un reto para su compostura. Hotch también lo notó. Así que trasladó la entrevista a los hechos de la desaparición y sus antecedentes.

"Eddie, la policía dijo que Angie mantenía un calendario de actividades en la cocina. Me dijeron que le fue regresado al finalizar la investigación. Me gustaría revisarlo de nuevo con usted"

Cuando DeSimone fue a buscar el calendario, Hotch se volvió hacia los otros dos "Salgan y llamen a García, y comuníquense con el resto del equipo. Debemos saber si han encontrado algo de relevancia para ser tratado aquí, antes que nos vayamos a ver al señor Romano"

Se dio cuenta que JJ respiró profundamente y cerró los ojos ante la mención de la siguiente entrevista. Parecía que había recibido el anunció de un nuevo martirio. Fue un gesto muy revelador acerca de cuanto le había afectado esta conversación.

"JJ, si prefiere quedarte al margen de la siguiente..."

Ella sacudió la cabeza con fuerza. "Es mi trabajo, Hotch. Estos hombres perdieron a sus esposas... Y estos niños perdieron a sus madres. Lo menos que puedo hacer es ver que no le pase a otra familia".

Reid trató de contener el orgullo que visiblemente transpiraba, mientras la seguía hasta la camioneta.

"¿Alguna vez te dije que eres increíble?"

"¿Qué quieres decir?" Ella tenía su celular en la mano, lista para llamar a García

"Significa que podía ver lo difícil que era para ti, y sin embargo seguiste adelante e hiciste lo que tenías que hacer, por el bien del caso"

"¿No fue también lo que tú hiciste?" Ella había visto su reacción "¿Crees que no me di cuenta?"

"No... No exactamente. Supongo que no me fijé que me estabas observando"

"Bien, lo quieras o no, Spence, sigo preocupada por ti. Así que, sí, te estaba observando. Y me di cuenta. Fue difícil para ti cuando mencionó lo del aniversario"

Tragó grueso "Pondré todo eso en el pasado. Tengo que hacerlo, ¿no?"

Ella lo miró mientras buscaba en vano las palabras adecuadas. Tuvo que conformarse con lo que saliera.

"Tal vez no se trata que lo mandes al olvido, Spence. Sólo tienes que aprender a vivir con lo que pasó. A pesar que ciertas cosas te la recuerden, tienes que vivir tu propia vida. Más bien, ser capaz de vivir tu vida Ꞌa pesar deꞋ... Es lo que yo misma intento hacer… Pero pienso que con todo lo que está sucediendo ahora en mi vida… Y la de Henry, mis fuerzas flaquean un poco"

Él le apretó los hombros "¡Es por eso que me tienes a mí!" Había tratado que sonara casual, casi como un chiste, pero ella sabía que lo decía en serio.

Ella se echó a reír "¡Que parcito! Vamos a llamar a unos verdaderos refuerzos2

Primero conectó con García "¿Conseguiste algo, Pen?"

"Bueno, sí y no. De acuerdo con sus tarjetas de crédito, ambas compraban en el mismo centro comercial. Que también es el centro comercial más grande en un radio de cincuenta millas, por lo que podría no significar nada"

"¿Tiendas en común?" Reid no quería desechar la hipótesis tan pronto.

"Algunas, pero fueron, principalmente, las de maternidad y ropa para niños. No es como que abundaran tiendas de ese estilo en el centro comercial"

JJ apoyaba la teoría de Reid "Aún así, sería bueno comprobarlas. Voy a hablar con Hotch al respecto"

"¿Cualquier otra cosa, García? En este caso... ¿o en el otro?" El que nos amenaza. La voz de Reid subió una octava con la segunda frase.

Ahora se escuchaba molesta... Pero no con él. "Tengo las consultas ejecutándose en segundo plano, pero este nuevo caso ha ocupado casi toda mi atención, mi dulce amor. Sin embargo, no tienes de qué preocuparte. Penélope García puede con todo esto. Siempre lo hago, ¿no me? "

"¡Siempre!" dijeron a coro.

La entrevista con Christopher Romano fue similar, en muchos aspectos, a la que sostuvieron con Eddie DeSimone. Había tenido más práctica en los quehaceres domésticos y las labores de crianza, por lo que tuvo una ligera ventaja cuando le tocó quedarse solo y criar a tres niños menores de seis años. Aún así había quedado completamente abrumado por la responsabilidad y la tristeza que lo rodeaba.

"Mi madre se vino a vivir con nosotros, gracias a Dios. Creo que no hubiese podido lograrlo sin ella" La señora Romano había llevado a los dos niños más pequeños al parque, mientras que el equipo entrevistaba a su padre.

"Tina era la mejor mamá del mundo. Decía que ser madre era su sueño hecho realidad. Los niños eran felices… Antes que todo esto pasara. Después de eso, todos la hemos pasado muy mal, incluso el bebé. Hemos vuelto a encontrar algo de estabilidad, pero Kyle... Nuestro hijo de seis... Él recuerda que su mamá se fue en ésta época del año, para el Día de las Madres. Él le había hecho un regalo en la escuela. Y cuando volvió el tema que debían hacer algo para regalar a las madres… Recordó todo… Lo encontré llorando hace un par de noches, ¿sabían? "

Había mantenido su voz firme hasta el final. Dándose cuenta del dolor que su hijo estaba experimentando... Y que posiblemente siguiera sintiendo por años… Al igual que él mismo.

Pasaron rápidamente por el resto de la información, buscando las singularidades del caso, como sus similitudes con los otros dos. JJ había estado presente durante las tres entrevistas, haciendo sus observaciones vitales para el proceso.

Cuando finalizaron, estando de camino a la oficina del sheriff, Hotch les pidió su opinión.

"Bueno, hay muchas semejanzas. Todas eran mujeres jóvenes, en sus treinta. Madres a tiempo completo. Y, de acuerdo con la opinión de sus maridos, cada una de ellas era" la mejor mamá del mundo"

Reid tenía una observación adicional "Todos sus hijos eran pequeños, no mayores de seis para el momento de su desaparición. Vivian en zonas de clase media... Media alta, tal vez"

"Muy bien, entonces," dijo Hotch. "Veamos las diferencias. Necesitamos un punto de apoyo para empezar"

Reid seguía encontrando similitudes "Creo que todas eran de ascendencia italiana. Los nombres de los dos maridos de las primeras víctimas son italianos. Y Francesca O'Toole, bueno... Su nombre es italiano, Francesca"

"Angie DeSimone era rubia, pero eso no tiene por qué significar algo. Hay italianas rubias, creo. Y, además, su última llamada fue a su peluquero"

"Tal vez no es que posean un fenotipo común, ¿pudiera tratarse de la herencia cultural?" Reid se preguntaba si era posible conocer la herencia cultural de alguien con sólo tropezársela.

"¿Alguien buscando una buena madre italiana?" Incluso JJ no estaba tan segura si debía tomar en serio esa teoría

"Saquemos algunas conclusiones que podamos transmitir al resto del equipo" declaró Hotch "Si eso es lo común, ¿cómo las encuentra el sudes? ¿Cómo capta su atención? ¿En dónde puede apreciar su conducta como madres?"

Una vez reunidos en la oficina del sheriff, Hotch planteó las preguntas al equipo completo. Sin ninguna discusión, todos se volvieron para mirar directamente a Rossi.

"¿Qué? Soy italiano, ¿pero tengo aspecto de madre?"

"Bueno, tuviste una, ¿cierto?" Blake habló por el resto

"Sí, pero yo la escogí. Ella vino en el paquete"

Hotch intervino para rescatar a su viejo amigo. "Quedémonos con el punto que son 'madres', más adelante discutimos el hecho que si son italianas o no"

"Muy bien, entonces." Morgan estaba listo para continuar. "Todas eran madres, descritas como 'las madres del año', fueron asesinadas el Día de las Madres. Así que la maternidad tiene que significar algo para el homicida"

Blake lo cogió "Tal vez el sudes tiene un resentimiento en contra de su propia madre y está transfiriendo su ira"

JJ se preguntaba si podía encajar también la hipótesis contraria "¿O podría haber perdido a su madre y está tratando de reemplazarla con estas mujeres?"

"Entonces, ¿Por qué las mata?" Rossi no estaba tan seguro de la idea de JJ.

"Tal vez no sea intencional" Reid usó el tono de voz que solía tener cuando las ideas seguían cocinándose en su cabeza "Piense en esto. Las víctimas, aparentemente fueron asfixiadas y luego se les aplicó la resucitación. Tal vez no tenía intención de matarlas"

"¿Qué dices niño bonito, crees que las abrazó tan fuerte hasta causarles la muerte?, es absurdo" Morgan tenía sus propias dudas acerca de esta línea de pensamiento

La respuesta de Morgan hizo saltar una nueva pregunta en Blake "¿Las lesiones en el pecho podrían deberse a algo más que un intento de resucitación?"

Hotch estaba prestando atención. "¿Qué piensas, Blake?"

"Me pregunto si tanto la asfixia como las lesiones en las costillas y el esternón podrían haber sido causadas por el mismo proceso de trituración. Ya sea accidental o no"

Reid había visto los informes de los médicos forenses "Mi conjetura es que son consistentes con ambas teorias"

Rossi sentía como si caminaran en círculo "Genial. Las muertes podrían haber sido accidentales... O no. Las lesiones en el pecho podrían ser de resucitación... O no. Nuestro sudes podría estar mostrando remordimiento… O no"

Morgan terminó por él "Y él lo hace porque está resentido con su madre… O no"

Hotch reconocía el sonido del cansancio cuando lo oía. A pesar que lo veían como andar en círculos, el jefe de unidad creía que habían hecho un avance. Estaban un día más cerca del Día de las Madres, y de nada les valía seguir trabajando cuando estaban tan fatigados. Le ordenó al equipo que descansaran.

"Vamos empezar bien temprano en la mañana. Duerman bien. Regresen con ideas frescas. Mañana encontraremos a Francesca O'Toole"

El equipo compartió una cena ligera en un sitio de la ciudad. Morgan se despidió temprano, para ir a buscar un gimnasio. JJ y Reid lo siguieron poco después. Caminaron juntos hasta el hotel.

"¿Podrás dormir esta noche, Spence?"

"Por difícil que sea, supongo que sí. Es sólo que, tan pronto como me acueste, mi mente comienza a darle vueltas a todo. No puedo dejar de pensar..."

JJ no podía ni imaginar lo que podría significar que una mente como la suya no dejara de pensar. "Voy a llamar a Henry para darle las buenas noches. ¿Quieres hablar con él? Siempre una buena distracción, ¿no?"

Reid se rió entre dientes "Mi pequeño. Claro, vamos a llamarlo"

Siguió a Reid hasta su habitación y sacó su teléfono. Mantuvo la primera parte de la conversación en privado. Él intentó distraerse con un libro para no darle la impresión que la estaba espiando.

"Hola, mamá... No, todavía no... Nos va bien, supongo ... Mamá, sabes que no puedo decirte nada. Sólo llamé para saber cómo están… ¿Lo hizo? ¡Genial !Ese es mi hijo! ... Ah, cierto, y tu nieto. Oye mamá, ¿puedes ponerlo al teléfono? Spence y yo queremos darle las buenas noches... En el hotel… No, ¿por qué piensas eso?... Está bien "

Pulsó el botón de "altavoz" e hizo un gesto a Reid para que se uniera a ella. "Hola, amiguito, ¿cómo estás? Tengo a tío Spence aquí conmigo"

"¡Hola, Henry! ¿Está portándote bien con tu abuela?"

"¡Hola, mamá! ¡Hola, tío Spence! ¡Mami, fui el mejor lector en la escuela hoy! ¡Dije bien todas las palabras!" Esta fue la noticia que Sandy había compartido con JJ minutos antes. Su clase era de lectura sin ensayos y Henry había cumplido las metas. Al escuchar la noticia, Reid volteó a ver a JJ con una gran sonrisa en el rostro… Con orgullo se dio varios golpecitos en el pecho mientras gesticulaba: "¡Ese es Mi ahijado!" Luego dijo en voz alta: "¡Muy bien hecho, Henry!"

JJ sonrió por los éxitos de su hijo y el entusiasmo que había por eso. Siguieron conversando entre ellos por un rato hasta que llegó el momento de "leer un cuento" JJ le contó una historia y Henry a su vez, le contó una ella. Por último, hicieron las oraciones junto a su "Nana, quien también estuvo para la despedida.

JJ seguía sonriendo cuando finalizó la llamada. Se volvió hacia Reid y le dijo "Está bien, ya puse en la cama a uno de mis chicos. Tiempo para el otro"

Estaba nervioso. "¿Eh?"

"Ve a cambiarte. Tengo una idea"

Él la miró con cierta desconfianza mientras caminaba hacia el baño a mudarse a su ropa de dormir. Puede que no tuviese idea de lo que pretendía, pero era lo bastante inteligente como para no llevarle la contraria.

Cuando salió, encontró las cortinas cerradas y la habitación tenuemente iluminada.

"Acuéstate"

"¿Qué?"

"¡Que te acuestes! No duermes parado, ¿no?"

Una vez más, él obedeció. JJ agarró uno de los libros que tenía en el escritorio. Había extendido la mano y lo eligió al azar. Entonces se dio cuenta que era un libro de Thomas Merton, La montaña de los siete círculos. El mismo que había encontrado tan denso cuando intentó leerlo en su apartamento. Genial.

Reid estaba observándola, y supo lo que iba a hacer. Ella iba a contarle un cuento. Igual que hacía con Henry.

Ella se dio cuenta que él notó la expresión de su rostro cuando miraba el libro "Ve al capítulo siete. Será mejor"

Lo era. Siempre había encontrado el sonido de su voz suave. Esta noche, ella lo tranquilizó llevándolo a un sueño profundo, su primera vez en más de un mes.

JJ vio que estaba profundo en los primeros veinte minutos. Pero ella se mantuvo leyendo, en voz baja. Él tenía razón, el capítulo siete era mejor.