On approche de la fin comme vous pouvez vous en douter mais vous continuez à prendre plaisir à nous lire et ça, c'est génial! Jusqu'au bout les gens!
C'est partie pour la suite^^
Traducteur: Silivrenelya
Chapitre 13
Ils restèrent assis au même endroit, gigotant d'avant en arrière sous le froid jusqu'à ce que le soleil soit bien au-dessus de l'horizon. Ils avaient à peine dégelé, et Wapiti s'était frayé un chemin jusqu'à leurs genoux. Ils attendirent tout de même un petit moment, le temps que le soleil monte et brille sur la neige.
Naruto demanda calmement s'ils devaient essayer de retrouver la couverture. Sasuke lui répondit que non. Puis le brun demanda à son partenaire s'il voulait déjeuner avant de reprendre la route. Celui-ci répondit par l'affirmatif. Les petites choses comme ça, les questions sans intérêt, ajuster leurs vêtements, se coiffer, examiner Wapiti pas moins de cinq fois pour s'assurer qu'il aille vraiment bien, même s'ils voyaient parfaitement qu'il était en bonne santé... Tout cela se réduisait au fait qu'ils étaient, en réalité, complètement effrayés par leur retour au village.
Mais finalement, Naruto se leva et épousseta la neige sur son pantalon. Son regard résolu reflétait celui bien plus sinistre de Sasuke. Ils s'attelèrent à rassembler Wapiti et leur sac de vivres, puis le brun recouvrit de neige les cendres de leur feu.
-oOo-
Le voyage fut éprouvant. Leur nuit blanche, ainsi que la peur des événements futurs les laissèrent silencieux durant tout le trajet. Mais une fois en route, ils avancèrent très rapidement. Ils avaient juste à se convaincre que tout irait bien, après tout. L'air était vif et clair. Ils finirent par se réchauffer sous l'effort, et aucun assassin n'avait surgi de derrière un arbre ou de sous un rocher.
Puis, lorsqu'ils furent à mi-chemin du village, ils aperçurent quelques ninjas de l'ANBU à travers les branches, les suivant.
Naruto fronça les sourcils, mais garda l'allure. Mamie ne m'a pas précisé qu'elle nous envoyait une escorte.
- Sasuke.
- Je les vois. Qu'est-ce qu'on fait ?
Bonne question. Il voulait croire que Mamie lui aurait dit si elle avait envoyé des agents à leur rencontre, mais peut-être était-ce trop évident. Tellement évident pour les autres, mais pour Naruto, il fallait le préciser. Il s'arrêta et descendit au sol, Sasuke juste derrière lui.
Les agents s'échouèrent par groupes de quatre ou cinq. Le blond compta au moins dix équipes complètes, formant un étouffant cercle de corps autour d'eux. Nerveux et conscient de la tension que Sasuke dégageait derrière lui, Naruto s'efforça néanmoins de rester calme et alerte.
- Qu'est-ce que c'est que tout ça ? demanda-t-il.
Il se félicita de ne pas trembler en parlant.
- Si Mamie avait prévu de nous envoyer un char de bienvenue, elle me l'aurait dit.
Ses yeux azurs balayèrent l'ensemble, jaugeant les creux sombres des masques. J'aime pas ça.
- Uzumaki Naruto, commença l'un d'eux en s'avançant comme le leader. Nous avons pour ordre de vous arrêter, et de vous escorter séparément, vous et Uchiha Sasuke, jusqu'à Konoha. Rendez vos armes.
Naruto activa son mode chakra. Il y eut du mouvement alors que les agents resserraient aussitôt le cercle, se déplaçant pour attraper leurs armes ou former divers sceaux. Encore une fois, la voix du blond ne trembla pas :
- Mamie m'a donné sa parole que-
- Le non-respect de ces consignes sera considéré comme de la résistance, et sera sévèrement puni, l'interrompit le leader. Lâchez vos armes. Tout de suite !
Jamais, à aucun moment durant ces neuf derniers mois, Sasuke n'avait assisté à la véritable maturité qu'avait acquise Naruto. Il en fut témoin à ce moment-là. Avant, le blond se serait énervé, aurait crié et foncé dans le tas comme un éléphant en rogne. Si le héros de Konoha fulminait en cet instant, ce que le déserteur suspectait fortement, il ne le montrait pas. À la place, il essaya de raisonner la situation :
- C'est le Hokage qui vous a envoyés ? demanda le blond.
- Dernière chance pour vous de lâcher vos armes. Bloquez votre chakra sur le champ, ou nous serons forcés d'agir.
- Si elle ne vous a pas envoyés..., continua Naruto en élevant la voix pour couvrir les cris du leader, alors je ne vois pas en quoi vos ordres supplantent les miens, qui viennent directement d'elle. Je continue donc de ramener Sasuke au village sans plus tarder. Et vous, vous me retardez. Sasuke... On y va.
Il se tourna et attrapa le bras du brun, puis s'éclipsa avec lui en un coup de vent.
Des branches d'arbres explosèrent au-dessus d'eux, alors que d'autres craquèrent sous les jutsus lancés. Mais les deux jeunes ne s'arrêtèrent pas.
- J'y crois pas, gronda Sasuke hargneusement. Ils nous attaquent.
- C'est toi qui pensais que ça allait se passer comme ça, débita Naruto. T'arrête pas de courir.
Il bondit de côté alors qu'un amas de troncs de la taille de plusieurs maisons se fracassa vers lui. Il utilisa un autre bout d'arbre pour se propulser loin de l'anbu arrivant sur sa gauche, Sasuke sur ses talons, Wapiti étroitement coincé sous un bras.
- Regarde pas en arrière, ajouta le tanné. Je m'occupe de ça.
Ça se révéla être le chakra de Naruto, s'étendant et tourbillonnant jusqu'à Sasuke telle une puissante cape flamboyante. Plusieurs bras apparurent d'elle, chaque paire formant un Rasenshuriken. Ceux-ci furent lancés dès que possible, explosant derrière et tout autour d'eux dans leur course, pour que les arbres, la poussière et les anbus sombrent dans leur sillage en une vague de destruction projetant des débris dans toute l'atmosphère.
Cela leur fit gagner du temps, assez en tout cas pour que Naruto s'arrête dans un dérapage et s'accroupisse. Il jeta un regard frénétique aux alentours, s'assurant qu'aucun anbu n'ait réussi à passer.
- Monte sur mon dos.
- Quoi-
- Fais-le, Sasuke ! Si je m'arrête pour me battre, quelqu'un va finir blessé et si j'attaque l'ANBU ça pourrait tout faire merder, même si ce sont eux qui ont commencé. Si on continue de fuir comme ça, tu vas me ralentir, ils vont nous attraper, et Dieu seul sait ce qu'ils pourront nous faire. Je ne sais pas qui les a envoyés, pourquoi ils nous veulent séparément ou quoi que ce soit d'autre à part qu'on doit voir Mamie, et tout de suite. Monter sur mon dos est le moyen le plus rapide, alors maintenant tu grimpes !
Sasuke monta précipitamment et laissa Naruto lui attraper les cuisses. Il glissa Wapiti entre son estomac et le dos du blond, avant de tout juste arriver à enrouler un de ses bras autour du cou de son compagnon, sous le bond que celui-ci fit en s'élevant du sol, galopant à quatre pattes. La cape de chakra était désormais concentrée sur le brun, les bras se liant pour former une barrière de protection en plus. L'albâtre dut plisser les yeux sous les assauts du vent généré par le rythme infernal de Naruto. Ses bras tremblaient déjà sous l'effort de rester accrochés, de peur de tomber. Un cri au loin lui fit jeter un coup d'oeil furtif derrière lui, à travers les rochers volants et la poussière que Naruto laissait sur son passage. Le brun vit les anbus se rapprocher.
- Ils arrivent.
Naruto accéléra.
Un nuage de feuilles, d'écorce, et de gazouillements d'oiseaux flottait plus loin au-dessus de la forêt, accompagnés d'un bruit sourd incessant. Tsunade, guettant du haut du tout nouveau mur de Konoha avec les autres Kage, s'abrita les yeux de la main avant de baisser son regard sur l'un des Jounin Hyuuga.
- Qu'est-ce que c'est que ça ? demanda-t-elle en pointant du doigt la direction qu'elle fixait.
- Je scanne, Hokage-sama...
- Et bien scanne vite. Quoi que ce soit, ça vient par ici, et c'est encore trop tôt pour que ce soit Naruto.
Elle croisa fortement les bras, broyant la note de Naruto dans son poing. Après un moment, elle ré ouvrit la lettre et la relut, chose qu'elle faisait toutes les dix minutes depuis qu'elle l'avait reçue.
- Nous serons là en milieu d'après-midi. Lésine pas sur les ramens.
Il était midi tapante. Cela faisait une heure qu'elle se tenait là, juste au cas où ils auraient décidé d'arriver plus tôt.
- Hokage-sama, déclara une nouvelle de la section sensorielle ainsi que l'un des prisonniers de Konoha en probation.
Après avoir froncé les sourcils un moment, Tsunade se rappela de son nom
- Qu'y a-t-il, Karin ?
- Je sens un chakra écrasant se diriger droit sur nous. Le chakra de Sasuke est avec lui.
- Confirmé, annonça le Hyuuga. Naruto et Sasuke arrivent ici à pleine vitesse.
Son froncement s'adoucit immédiatement alors que ses muscles se dénouèrent
- Ils sont vraiment en avance, finalement, soupira-t-elle. Il-
- Sasuke et Naruto sont poursuivis, continua Karin nerveusement. Par plusieurs individus. Le chakra des poursuivants est en train d'être utilisé, Hokage-sama...
- Quoi ? Qui ? Naruto m'a assuré qu'ils avaient évité tout contact possible-
Tsunade se stoppa. En-dessous d'elle, juste à l'entrée des portes ouvertes du village, elle aperçut du coin de l'œil le regard qu'Utatane et Mitokado s'échangèrent. Le Jounin Hyuuga choisit ce moment-là pour ajouter que le chakra qu'il pouvait sentir appartenait aux ninjas de l'ANBU.
- Qu'est-ce que vous avez manigancé ? siffla-t-elle aux deux aînés conseillers.
- Nous avons fait ce qui était le plus prudent à faire, répondit Utatane avec un haussement d'épaules. Tu as toujours été aveugle lorsqu'il s'agit de cet Uchiha. Tu étais d'accord pour laisser son rapatriement à un Genin, un seul garçon, qui est tout aussi aveugle en ce qui concerne ce déserteur. Sasuke est recherché pour meurtre, entre autres. Envoyer l'ANBU aurait dû être ton premier ordre. Nous avons simplement choisi la manière la plus sûre de le ramener.
Tsunade sauta et atterrit en bas, se penchant dangereusement vers leur visage.
- Avez-vous seulement idée de ce que vous avez fait ? déclara-t-elle d'une voix tremblante. Je lui ai donné ma parole. Ma parole, et vous venez juste de lui donner l'impression que j'ai trahi sa confiance, la sienne et celle de Sasuke. Où..., ajouta-t-elle en baissant la voix hors des oreilles de la foule, trouvez-vous les tripes pour agir dans mon dos de la sorte ? Nous n'en resterons pas là.
Puis elle se tourna pour demander l'exacte position de Naruto et Sasuke à Karin et le Hyuuga, mais un cri surgit alors. Plusieurs personnes montrèrent quelque chose du doigt. À présent, c'était sûr. Elle pouvait elle-même sentir le chakra.
Au bout du long chemin menant aux portes de Konoha, une tache jaune et brillante apparut. Elle approchait rapidement, alors que plus loin derrière elle une foule d'anbus la poursuivait. Tsunade la détailla, distraitement consciente des autres Kage s'échouant lourdement derrière elle pour former une ligne. Naruto donna une dernière accélération et ainsi évinça les trois anbus qui essayaient désespérément de l'attraper lui, ou Sasuke, ou bien les deux. Elle avança légèrement, les lèvres pincées de fureur, alors qu'un murmure général monta dans la foule. Elle avait donné sa parole à Naruto pour qu'il puisse ramener Sasuke, et elle la tiendrait. Mais aussitôt que la tornade blonde l'atteindrait, elle savait qu'elle le regretterait.
À environ cinquante mètres de la porte, les anbus firent une dernière offensive. Ils avalèrent la distance d'un bond, et Naruto, qui était en train de ralentir maintenant qu'il était près de l'entrée, s'écroula sous eux. La foule retint son souffle, alors que Sakura cria le nom du héros.
Tsunade en avait assez vu.
Naruto put sentir Sasuke s'arracher de son dos, put sentir la façon dont Sasuke s'accrocha à son cou violemment, comme si sa vie en dépendait, déterminé à ne pas se battre, même maintenant, lui faisant toujours confiance, et puis céder. Il laissa échapper un rugissement, se déchaînant sur son entourage à l'aide de son chakra, hurlant, ne percevant rien d'autre que les ennemis aux alentours. Bordel, ils y étaient presque ! Quelque part, dans l'indicible rage embrumant son esprit, il crut entendre le sifflement d'une épée dégainée. Le souffle de la lame lorsqu'elle vint fendre l'air, les anbus, fut perçu encore et encore alors que lui et Sasuke se tenaient dos à dos. Il savait que ce n'était qu'une question de temps avant que lui et son partenaire se laissent complètement emporter et sortent le gros jutsu-
- Assez !
La voix estompa d'un coup le brouillard pourpre qui l'embrumait, semblant lointaine. Naruto vit Mamie juste là. Elle était furieuse, mais pas contre lui.
- Ca suffit, Naruto.
Il regarda autour de lui et vit Sasuke à ses côtés, accroupi et son épée levée, ses yeux écarlates. Naruto sentit son cœur étouffer : des anbus gisaient tout autour d'eux. Pire, tous les autres Kage se tenaient à côté de Tsunade et, oh bordel, il y avait le Conseil qui s'approchait, et il lui semblait que tous les villageois s'agglutinaient autour d'eux.
Ils avaient merdé.
Le Conseil se fraya un chemin jusqu'au petit groupe, où Naruto et Sasuke se trouvaient.
- Saisissez l'Uchiha, dit Mitokado en brisant le silence.
Les anbus encore valides s'avancèrent.
Naruto prit calmement le poignet de Sasuke avant de le serrer
- Sasuke ne va nulle part sans moi. Mamie, tu as promis. Tu as promis que si je le ramenais, il serait jugé et je pourrais rester avec lui en attendant. Tu as promis.
- C'est hors de question ! trancha Mitokado. Ce criminel sera enfermé sous haute-surveillance, tout seul, jusqu'à ce qu'il puisse répondre de ses actes.
- Mamie ?
Tsunade craignait de ne pouvoir supporter le regard meurtri que trahissaient les prunelles de Naruto, ou l'espoir craintif dans sa voix. Elle devait réfléchir vite, car il y avait des auditeurs, et une vague de questions monta derrière elle. Elle avait surtout conscience de ses pairs, les autres Kage, guettant ses moindres faits et gestes, relevant tout ce qui était dit ou ne l'était pas. Elle savait qu'elle était jugée. Elle s'avança. Les yeux rivés sur le Conseil, elle parla, autant pour eux que pour tout le monde autour :
- Il me semble que Naruto ait été le seul à pouvoir ramener Sasuke, et il est indéniablement le citoyen le plus puissant que Konoha n'ait jamais porté. Je suis sûre que personne ici ne contestera son généreux consenti d'être sous haute-surveillance, comme le Conseil semble le demander. Naruto, comme promis, tu resteras avec lui, surtout maintenant que je ne peux plus me fier à mes subordonnés.
Le blond ouvrit la bouche pour beugler qu'il n'avait jamais parlé de consentir quoi que ce soit, mais Sasuke choisit ce moment-là pour lui broyer une côte. Naruto se résigna.
Les deux aînés du Conseil crièrent aussi au scandale, mais Tsunade se tourna vers les anbus et recouvrit leurs voix
- Quant à vous, ragea-t-elle. Jamais je n'ai été aussi déshonorée de toute ma vie.
Elle avait un poing sur la hanche, et le poids de son regard fit s'agenouiller les anbus, contrits. Elle fusilla le leader du regard.
- Et sous quels ordres ? demanda-t-elle en aggravant la voix.
Elle n'ajouta rien. Son ton promettait déjà de terribles conséquences, peu importe la réponse, qu'elle connaissait déjà, puisque c'était évident qu'elle n'était pas la responsable de tout ce foutoir. Elle voulait qu'ils se sentent honteux de l'admettre.
- J'accepte l'entière responsabilité, Hokage-sama, déclara le leader en plongeant sa tête dans la poussière aux pieds de Tsunade. Le Conseil-
- -ne commande pas l'ANBU, trancha-t-elle.
Elle lança des éclairs à toutes les têtes baissées, vibrant de colère face à l'insulte qu'elle avait subie devant ses villageois et partenaires.
- Retirez vos masques.
Le visage du leader se redressa vivement. Les anbus derrière lui se regardèrent avec détresse, murmurant entre eux.
- Hokage-sama-
Le visage de la chef était sans appel, implacablement raide, alors que sa demande resta en suspens. Elle attendit.
Naruto n'avait aucune idée de ce qui était en train de se passer, mais la honte qu'il sentit émaner du groupe d'anbus, agenouillés, le fit rester en alerte, le cœur serré. Comme s'il était en train d'assister à un événement trop horrible pour en parler.
Les masques furent ôtés solennellement, révélant la moitié du visage de leur propriétaire.
- Votre statut en tant que haut-gradés de Konoha est dès à présent révoqué, déclara Tsunade. Vous vivrez comme de simples citoyens, œuvrant sur les basses besognes. Vous êtes désormais des Renégats. Montrez vos visages à mes compagnons et aux villageois pour qu'ils puissent vous traiter en tant que tels.
Sasuke déglutit. Naruto le questionna du regard.
- Plus personne ne voudra les embaucher et ils ne peuvent plus recevoir de mission, vu qu'ils ont été destitués de leur rang, expliqua le brun dans un murmure. Mon père me l'avait raconté une fois.
Ils regardèrent les anbus reprendre contenance en se redressant. Certains visages étaient très rouges, sous le poids écrasant du déshonneur, qui semblait les empêcher de se tenir droits.
Les Kage derrière Tsunade les regardèrent gravement et ancrèrent chaque faciès dans leur mémoire. Le Tsuchikage fit un signe approbateur de la tête sous la sévérité de la sentence. Des anbus désobéissants. Grotesque.
La femme chef se détourna d'eux pour avancer vers Naruto et Sasuke. Elle leur jeta un coup d'œil, s'attardant un peu plus sur les yeux du déserteur orientés vers elle. Elle le fixa avec insistance jusqu'à ce que ses yeux tournent et redeviennent onyx, puis tendit la main. Sasuke lui donna son épée, la garde en premier, qu'elle passa ensuite à Morino Ibiki derrière elle, qui la prit en silence. Elle se retourna dans un reniflement, et se dirigea vers l'intérieur du village.
Les villageois, qui avaient suivi Tsunade jusqu'à l'extérieur de Konoha, se répartirent en deux colonnes. Naruto fut surpris de voir cette allée s'étendre tout du long jusqu'à la porte cinquante mètres plus loin, où des centaines de villageois en plus semblaient attendre. Il s'empressa d'avancer et marcha juste derrière Mamie.
Finalement, son cœur se réchauffa. Ils pensaient avoir complètement merdé et aggravé la situation, mais Mamie avait l'air de tenir parole. Il se demanda ce qui allait arriver au Conseil une fois arrivés au village. Mémé semblait en rogne.
Puis Mitokado Homura et Utatane Koharu se retrouvèrent à côté d'eux. Sasuke se raidit. Il scruta la façon dont ils lui lançaient de longs regards en biais, et fut incapable de ne pas réagir. Ses pupilles tournèrent en Sharingan, puis permutèrent lentement en Mangekyo.
Les Kage les cernèrent aussitôt. Naruto sentit leur vigilance s'accroître : ce n'était pas un assassinat, mais on en n'était pas loin. En dépit de la présence de Mamie, il activa son mode chakra, enveloppant une nouvelle fois Sasuke.
- Sasuke ? murmura-t-il doucement. Tout va bien ?
- Oui, répondit-il la gorge serrée.
Ses yeux charbons fixèrent les deux Conseillers s'avancer jusqu'aux portes.
- Je m'en occupe, ok ? Laisse-moi gérer ça, lui confia le blond.
- Je sais. Naruto...
- Ouais ?
- Me laisse rien faire qui puisse mettre en péril cette opportunité.
- Ok.
Sasuke était incapable de dire s'il pourrait se contenir face au sang-froid du Conseil.
-oOo-
Tsunade entendit leur échange. Elle avait bien remarqué, comme tout le monde, l'enveloppe de chakra, mais n'en dit rien. En premier lieu, faire confiance à Naruto, et seulement Naruto, qui lui avait ramené Sasuke. Ensuite, jusqu'à ce qu'elle ait une chance de le vérifier, elle n'avait aucune idée des autres complots que le Conseil avait manigancés, et ne s'abaisserait pas à les écarter de Sasuke ou de s'engrener avec eux pour le moment. Ce serait plus sage de laisser le blond continuer sa protection envers le déserteur sans interférer, et sans les informer que c'était elle qui gérait les choses, pas Naruto.
Elle se souvint s'être demandé de quelle nature était leur relation. Elle savait à présent. Elle était certaine que les légers contacts et les regards réconfortants qu'ils s'échangeaient n'étaient pas passés inaperçus dans son entourage. C'était donc ça. Pas étonnant que Sasuke lui fasse confiance. Inattendu, mais très efficace. Si Naruto l'avait planifié, il faudra que je le félicite. Elle pensait pourtant que rien n'avait été programmé. Elle avait lu les anciens rapports de Kakashi sur l'Equipe 7. Il était difficile de croire en l'évolution des sentiments de Sasuke en partant d'une telle animosité. Mais il n'y avait aucun doute sur la proximité que les deux ninjas avaient, ou l'intimité de leurs brefs échanges. Chacun d'eux dégageait la possessivité et l'exclusivité de deux jeunes amants.
Cela pouvait être un problème. Il n'y avait rien de plus lunatique qu'une personne amoureuse. Etant donnée la nature assez obsessionnelle des deux garçons, elle n'osait même pas imaginer ce qu'il se serait passé si elle n'était pas arrivée à ce moment-là. Et si, par la suite, il y avait d'autres surprises, ils pourraient riposter violemment, vu la très nerveuse vigilance qu'ils avaient maintenant.
« J'emmerde le Conseil. Bien profond. »
Il y eut un silence de plomb lorsqu'elle atteignit la porte. Elle se tint là, consciente de la tension autour d'elle, avant de finalement dire quelque chose :
- Sasuke, tu es sous ma protection tant que tu es à Konoha, déclara-t-elle sans se retourner. Rien ne pourra t'arriver tant que tu es ici qui n'est pas autorisé par moi seule. En revanche, afin que tout se déroule sans problèmes, je vais avoir besoin de ta confiance.
Sasuke jeta un coup d'œil à Naruto, qui lui répondit par un hochement de tête apaisant. Après un instant d'hésitation, son Mangekyo disparut.
Tsunade put reprendre sa respiration qu'elle avait retenue.
- Bien. Mitokado, Utatane, je vous verrai dans mon bureau. Plus tard ! aboya-t-elle lorsque les deux aînés protestèrent.
Elle se tourna et vit leurs visages se raidir sous l'affront alors qu'ils s'éloignaient en silence, lançant des regards plein de dégoût envers Sasuke. Elle se plaça devant les anbus déchus et les fixa avec les mêmes yeux. Ils se dispersèrent dans des nuages de fumée. Restaient seulement les Kage, qui reconnaissaient le besoin qu'avait la chef de gérer seule ses citoyens, et les Jounins, demeurant respectueusement muets.
Ils passaient les portes du village à présent. Naruto se retourna en levant la tête et contempla l'imposant symbole en forme de feuille, se demandant s'il était déjà accroché sur les anciennes portes. Je suis rentré. Sasuke est avec moi. Mamie tient sa promesse. Peu importe la suite, nous sommes au moins arrivés jusque-là. Il fut tout à coup envahi par une immense joie, la peur et la tension qu'il avait ressentis pendant ces dernières vingt-quatre heures s'évaporant complètement. Le procès était loin dans son esprit. Pour le moment, il avait le sentiment que tout allait bien.
Puis ses yeux s'arrondirent en apercevant tous ses camarades de classe, ses amis, et une tonne de personnes qu'il avait plus ou moins connus à travers la foule du village. Ils se tenaient tous au bord du chemin, lui souriant gaiement. Silencieux, mais heureux de le voir. Certains le saluèrent de la main. Hésitant, et pas mal confus, Naruto leur rendit leur salut.
-oOo-
Sasuke se rappela comment respirer. Chose devenue plus simple une fois le Conseil parti, mais quand ils l'avaient fixé avec cette hargne, il avait cru perdre pieds. Il avait été si proche des meurtriers de son clan. Il aurait seulement eu à lever la main, et tout aurait été terminé. Fini. Il aurait finalement connu la paix, et aurait obtenu sa vengeance.
Mais Naruto.
S'il avait éliminé le Conseil, le brun pensa qu'au moins une, voire deux personnes auraient été capables de l'atteindre avant que le blond puisse réagir. Il s'en fichait un peu de mourir, mais Naruto serait devenu fou. Et il ne voulait pas ça pour lui. Vivre sans lui. Et, oui bon, d'accord, il admettait qu'il voulait vivre avec le blond plus qu'il ne voulait mourir. Mais bordel, il ne se sentait pas la force d'honorer la promesse faite à Itachi et ne rien faire. Il ne pouvait pas. Quelque chose devait être fait. Le Conseil devait payer. Laissez-les simplement payer et je deviendrai le meilleur citoyen que le village n'ait jamais connu. S'il vous plaît. Mais les aînés étaient repartis et ils gigotaient toujours.
Il était de retour à Konoha. Il fit de son mieux pour ne pas laisser paraître son dégoût. Il garda ses traits neutres, s'accrochant à Wapiti, et marchant deux pas derrière Naruto.
Mais il observa quand même. Les réparations, la bâtisse du Hokage, les tentes couvertes de neige. À chaque fois qu'il avait envisagé son retour, c'était toujours dans un souffle ardant de fierté, le Conseil mort à ses pieds. Pas cette ignoble marche de défaite. Jamais. Mais il garda la tête haute.
Il reconnut quelques visages familiers après les portes, ainsi que quelques filles regardant Naruto en gloussant derrière leurs mains. Aussi bizarre que cela puisse paraître, elles semblaient toutes porter du orange. Il vit Sakura et Hinata et les étudia plus longtemps. Oui, pensait-il avec jalousie. Il pouvait voir celle aux cheveux roses, l'œil humide d'une profonde affection, alors qu'elle le saluait de la main. Elle se mordit la lèvre, comme pour essayer de se retenir d'appeler le blond... Comme si c'était un effort de garder son cri de bienvenue certainement englué de passion pour lui, même si elle avait intérêt à le faire.
Le brun jaugea ses joues rosies par le vent et l'étincelle dans ses yeux émeraude, ignorant totalement le sourire hésitant qu'elle lui offrait. Il devait avoir une discussion avec elle aussi vite que possible. Avec Hinata aussi, quand il vit clairement le regard niaisement adoratif qu'elle avait collé au blond après son passage. Naruto était chasse-gardée et Sasuke avait la ferme intention de s'assurer que ça se sache. Il ne vit pas Karin lorsqu'il la dépassa, ou le regard plein de regrets qu'elle lui lança.
Il vit Kiba, en revanche. Il perçut distinctement l'homme-chien renifler dans sa direction, froncer les sourcils, renifler une nouvelle fois, et s'effondrer contre le bras d'une autre personne dans une crise de rire, silencieuse mais hystérique. Le ninja contre lequel il se tenait portait une veste à capuche et des lunettes noires... Aburame Quelque-chose. Un grand jeune homme (que Sasuke reconnut tardivement comme étant Neji) ne faisait pas attention à l'Aburame ou Kiba, ne fixant pas intensément Naruto, mais bien Sasuke. Celui-ci lui rendit son inspection jusqu'à ce que ses pieds le mènent juste en face d'une autre personne dont il se souvint. La combinaison verte n'avait pas changé. Celui-là (Sasuke se rappela de son nom comme Rock-quelque-chose) lui brandit un pouce victorieux dans un élan de solidarité. Sasuke dévia son regard.
-oOo-
Le reste des visages restaient flous pour Sasuke comme pour Naruto. Tsunade marchait entre les tentes et nouveaux bâtiments. Sa destination était connue de tous, étant donné le chemin qu'elle prenait et les villageois la suivant étaient alignés sur trois ou quatre rangées. Ils tendirent le cou, essayant d'apercevoir le retour du héros et le traître Uchiha. À dire vrai, pas tous les citoyens ne connaissaient l'histoire complète du déserteur. Beaucoup savaient seulement qu'Itachi avait tué son clan, et que Sasuke s'était vengé de ce même clan en tuant Itachi. Il y avait un bon nombre de sourires encourageants sur le passage du brun. Il devait bien supposer que ces personnes n'avaient pas eu vent de ses activités dans l'Akatsuki, ou qu'il projetait d'anéantir Konoha par la suite. Ceux qui étaient au courant le montraient, leur visage nettement plus hostile.
Apparemment, leur destination était le nouveau bâtiment du Hokage, aussi amélioré. Il y avait des Chuunins postés à l'entrée en bas des escaliers, ainsi qu'un Jounin que Sasuke crut reconnaître de l'époque où le blond l'avait retrouvé à la planque d'Orochimaru. Un utilisateur du Mokuton. Il y avait plus de Jounins à l'intérieur. Naruto et Sasuke furent amenés dans un sous-sol qui s'avéra être un parfait endroit pour des cellules. La trappe les y conduisant était faite dans une étrange pierre, lisse et pâle. Les geôles étaient en fait des protubérances naturelles d'environ dix mètres carré, sans porte ni barreaux. Une équipe de Gardes Jounins Tokubetsu se trouvait assise devant l'un des compartiments, les mains jointes en un sceau inconnu.
Tsunade s'arrêta en face de cette cellule et se retourna vers les deux amants, qui se tenaient côte à côte.
- Merci pour ton aide, Naruto, mais tu peux enlever ton mode chakra maintenant, dit-elle calmement.
Quelque chose dans sa voix et son expression intima à Naruto de ne pas contester. Il laissa son chakra disparaître.
- Vous partagerez cette cellule, Sasuke et toi, conformément à ta demande d'aide à le surveiller, déclara-t-elle rapidement en étant consciente qu'aucune demande de ce genre n'avait été faite. Tu seras libéré quand ou si Sasuke est acquitté... ou pas, finit-elle en désignant la "pièce".
Avec seulement la plus faible lueur de reconnaissance pour la façon dont Mamie essayait de sauver les meubles pour le faire rester avec Sasuke, Naruto précéda le plus âgé d'eux deux dans la cellule. Ce fut seulement lorsqu'il se retourna qu'il se rendit compte qu'il y avait en fait plus de personnes qu'il ne l'avait réalisé. Il vit Gaara et les autres Kage alignés en dehors de la geôle, mais Sakura et Neji étaient également présents, ainsi que Kakashi-sensei et Shizune. Le blond était sur le point de parler quand Mamie les rejoignit dans la cellule.
-oOo-
La priorité absolue de Tsunade avait été de mettre hors de danger Sasuke, aussi vite que possible, loin du Conseil et des yeux trop curieux. Maintenant qu'elle était entourée de personnes, choisies au compte-gouttes par elle-même pour cette tâche spécifique, elle se décontracta. Elle fit un signe de tête à Neji
- Fouille-les.
Naruto ne dit rien alors que le grand brun se dirigea vers Sasuke et prit le sac de vivres et le fourre-tout servant au transport de Wapiti. Il les passa tous deux au Byakugan, fronça les sourcils, atteint le support de Wapiti, puis manqua de lâcher le lapin lorsqu'il couina et le mordit. Il scruta lentement les deux jeunes de ses yeux limpides, avant de se tourner vers Mamie
- Ils sont clean.
Le Hokage acquiesça.
- Shizune, occupe-toi de sa main, lui dit-elle.
Wapiti se libéra hardiment de la poigne de Neji et sautilla jusqu'aux pieds de Sasuke avant de s'y asseoir en tremblant. Son attention revenue à lui, Tsunade s'adressa ensuite au brun
- J'ai cru comprendre que tu avais été grièvement blessé, commença-t-elle en réalisant qu'il était maintenant plus grand qu'elle de quelques centimètres (et que le blond d'ailleurs). Naruto ne m'a pas donnée plus de détails dans ses lettres. Montre-moi.
Il n'était pas question de désobéir. Gardant à l'esprit qu'elle se donnait beaucoup de mal pour tenir sa promesse, et secrètement émerveillé de voir que les choses avaient finalement bien tourné, Sasuke enleva son haut, le laissant tomber le long de son torse.
Il y eut des chuchotements du côté des Kage et de Sakura. Tsunade s'avança immédiatement et se pencha sur son corps pour examiner la cicatrice. Ses mains luisaient et se pressaient contre la peau de l'ébène, se posant un peu partout le long de la ligne rosée. Elle resta un bon moment concentrée, bougeant ses mains à chaque seconde pour mieux évaluer la plaie.
- Comment..., murmura-t-elle enfin, as-tu pu survivre à ça ? Cette blessure était mortelle.
- C'est à Naruto qu'il faut le demander, répondit-il. J'ai été inconscient pendant un bon moment. Tout ce que je sais, c'est qu'il a utilisé son mode chakra.
Le brun attendit que la chef retire ses mains. Il n'aimait pas vraiment que les gens le touchent.
- Je t'écoute, trancha-t-elle en s'adressant à Naruto.
Celui-ci sursauta lorsqu'elle l'interpella. Il venait tout juste de tomber sur un charriot dans le coin, derrière les Jounins Tokubetsu, qui était chargé d'un tas de bols de ramens fumants. Il pouvait les humer, et avait mille fois rêvé de plonger la tête la première dedans en se remplissant la panse. Il arracha ses prunelles de la nourriture avec un effort surhumain, puis raconta l'épisode Madara. Il mentionna les jours et les nuits, les semaines en fait, de rétablissement de Sasuke. Les paralysies. Les fièvres. La démence. Tout.
Pendant son récit, Shizune s'était avancée dans la cellule et avait commencé à examiner le blond, assis sur le petit lit de fortune. Sakura se tenait derrière Mamie et Shizune, les mains jointes. Elle se faufila rapidement, jetant des regards furtifs à Sasuke, mais observant principalement Naruto, un fin sourire au coin des lèvres. Le blond n'eut pas d'autres questions à la fin de son explication, et décida donc d'engager la conversation avec Sakura
- Hey, chuchota-t-il au-dessus de la tête de Shizune. Comment va ?
- Ca va, abruti, répondit-elle avec un large sourire. Je me suis inquiétée pour toi quand tu as disparu. Comment toi tu vas ?
- Je n'ai jamais été aussi bien.
Ils parlèrent de tout et de rien. La jeune fille l'informa des dernières nouvelles au village, alors que le blond échangeait un salut de la tête avec Kakashi, qui était toujours dehors dans la salle principale. Après une minute, il fit la même chose avec Neji, qui lui rendit en s'inclinant légèrement. Mais il continua principalement de parler avec Sakura. Elle lui avait manqué.
Aucun des deux ne vit pourtant le regard venimeux que Sasuke leur lançait, sinon ils auraient de suite coupé court à leur échange. Kakashi, lui, le remarqua, et le nota mentalement.
- Tu as mûri, Naruto. Maintenant t'es, genre, plus sexy, finit-elle en rougissant.
Le regard azur du blond descendit automatiquement sur les hanches et la poitrine de son amie, et il remarqua qu'elles étaient plus développées :
- On dirait que toi aussi, hein ?, nargua-t-il sans réfléchir.
Sasuke serra les dents.
- Combien de temps cette exament va-t-il encore durer ? grinça-t-il agacé.
- Jusqu'à ce que je sois satisfaite, répondit Tsunade avec animosité.
En réalité ce fut terminé quelques minutes plus tard. Elle recula et s'entretint avec Shizune, ne prenant pas la peine de baisser la voix.
- Déshydratation bénigne, déclara Shizune. Légère malnutrition.
- Pareil pour Sasuke, rétorqua la chef. Quant à la plaie, il y a une petite déviation des côtes, un millimètre tout au plus. Rien d'assez sérieux qui justifierait leur casse et leur remise en place. Une partie de peau cicatrisée à peine visible sur le poumon droit. Tous les autres muscles semblent en bon état. Il y a probablement eu une infection d'enfer, mais je ne vois plus rien maintenant. Sakura.
- Oui, Maître, s'avança Sakura.
- Echantillons de sang, d'urine, la routine. Je les veux dans mon bureau d'ici une heure. Neji ?
L'interpellé entra dans la cellule.
- Prend l'animal, et scelle Sasuke, termina-t-elle.
Neji essaya d'attraper Wapiti, mais Sasuke le jaugea
- Je ne suis pas vraiment d'accord pour le laisser à n'importe qui, marmonna-t-il.
Tout le monde à part Naruto le fixa. La façon dont l'albâtre caressait le lapin, juste entre les oreilles, les laissa incrédules. Uchiha Sasuke, meurtrier, déserteur, et membre de l'Akatsuki, semblait avoir adopté... Une petite bête poilue. Un lapin, rien que ça.
Quelques secondes passèrent, puis Tsunade fit un signe de tête à un Neji confus, lui indiquant de laisser tomber. Elle s'arrangerait avec la créature plus tard.
- Je vais devoir sceller ton Tenketsu, expliqua le Hyuuga à Sasuke.
Il n'attendit pas et s'avança vers lui. En moins d'une minute, c'était fini. Le brun se laissa tomber lourdement sur le petit lit de camp à côté de Naruto. Il se sentait désagréablement vidé. Le blond lui caressa paisiblement le bras.
Une fois que Neji quitta la geôle, la Hokage s'adressa à eux deux
- Le procès est dans trois jours, les charges d'accusations y seront lues. Sasuke, tu auras une occasion d'exposer ton cas. Après quoi, j'en viendrai à une décision. Les Jounins voteront. Des questions ?
- Non, répondit-il fermement.
Il la regarda droit dans les yeux.
- Bien, je vais donc de ce pas m'arranger pour que vous soyez aussi bien installés que possible en attendant. Et ne me faites pas regretter cet élan de gentillesse, prévint-elle. Sakura ?
- Oui, dit-elle en s'inclinant alors que Tsunade et Shizune partaient.
Les Kage les suivirent. Gaara fit une pause dans les escaliers. Il offrit un mince sourire à Naruto derrière son épaule. Kakashi resta, adossé contre le mur, son air d'éternel ennuyé vissé sur le visage.
- Donc euh... On fait quoi maintenant ? demanda Naruto à la jeune fille.
Sakura poussa un autre chariot dans leur cellule. Des bouteilles et des fioles y étaient installées, et ce qui semblait être des vêtements pliés.
- Là je vais prélever les échantillons que Tsunade-sama a demandés, et je vais vous donner ceci.
Elle prit deux piles d'habits, dans lesquelles il y avait un short, happi serré à la ceinture, de larges et longs pantalons, ainsi que des capes de laines identiques. Deux lots de caleçons en flanelle trônaient en haut de chaque pile qu'elle leur envoya dans les bras.
- Habillez-vous, sourit-elle. Vous avez l'air gelés tous les deux.
C'était le cas de le dire. Tellement gelés qu'ils ne se plaignirent même pas du manque d'intimité. Sakura tourna quand même le dos, préparant les seringues, mais Kakashi et les Jounins ne bougèrent pas d'un orteil.
Rah, les vêtements, quelle merveilleuse invention ! Cela avait beau être un simple attirail de prisonnier, dans les tons gris, les vestes et pantalons restaient chauds et accueillants. Sans parler de leur matière épaisse qui les réchauffa immédiatement. Il y avait aussi de merveilleuses grosses chaussettes tabi qui ravirent leurs pieds esquintés, et leurs parties intimes se crurent au paradis en sentant la flanelle caresser leur peau. Les deux amants ne dirent plus un mot pendant que leur sang se dégelait, et furent priés d'uriner dans de petites coupes en plastique. Sakura étiquetta le tout, enleva ses gants et se désinfecta les mains. Enfin, elle se saisit de deux larges bouteilles contenant une sorte de liquide rose pâle, puis leur tendit
- Buvez.
Naruto renifla en grimaçant
- Qu'est-ce-
- C'est un mélange d'électrolytes et d'antibiotiques, récita-t-elle. Je l'ai concocté moi-même. Tsunade-sama a dit que vous deviez boire ça deux fois par jour pendant une semaine, pour combattre les effets de votre malnutrition.
Sasuke but le sien d'un trait. Naruto eut un haut-le-cœur en sentant le sien, s'étouffant à moitié avec, ce qui amena Sakura à le menacer de lui enfoncer dans la gorge s'il ne le buvait pas. Après cela, elle ramena le chariot de ramens, disposés sur des plateaux chauffant. Elle hésita, au moment de partir avec les échantillons, et jeta un oeil à ses anciens coéquipiers. Naruto en était déjà à la moitié de son deuxième bol, aspirant les nouilles avec un bruit d'enfer, alors que Sasuke venait juste de prendre le sien et le contemplait.
Elle avait tergiversé tout le long de sa présence dans la cellule, si elle devait ou non parler au brun. Elle n'avait pas manqué le regard hostile qu'il lui avait lancé sur le chemin, et se doutait qu'il n'avait pas oublié le fait qu'elle ait tenté de le tuer. Les mots de bienvenue tremblaient à l'orée de ses lèvres, attendant simplement d'être exprimés, poussés par la réalisation qu'elle avait toujours des sentiments pour lui. Et maintenant qu'il était revenu, avec la réelle possibilité qu'il puisse être acquitté, elle se rendit compte que son amour s'intensifiait à une allure effrayante. C'était comme si les graines de son amourette de jeunesse avaient été plongées dans un profond sommeil. Son retour avait été similaire à un flux incroyable de pluies et de soleil, permettant aux graines de prospérer d'une manière folle, essayant de réduire son bon sens à néant.
Sakura partit sans lui parler, promettant à Naruto qu'elle reviendrait dans la matinée.
-oOo-
Aussitôt qu'elle fut partie, la question du pourquoi n'y avait-il pas de barreaux aux cellules fut résolue. Les Jounins présents formèrent de longues séries de sceaux à l'aide de leurs mains qui envoyèrent des barres de chakra à la place du vide.
Sasuke les examina de sa position. Il se concentra particulièrement sur le fait que les Jounins avaient tous des lunettes noires, et semblaient porter un brassard spécial, avec le kanji du mot "Ténèbres" dessus. Il se rappela alors son père lui dire, il y a des années, qu'il y avait une branche spéciale, dans l'ANBU, adaptée précisément pour maîtriser les Uchiha. Ils portaient ce brassard, le symbole signifiant leur cécité. Ils étaient aveugles. Ils étaient donc immunisés contre le Genjutsu, mais étaient également vaillamment entraînés pour contrer spécifiquement les Genjutsus. Il sentit une poussée de curiosité monter en lui, alors qu'il se demanda comment il aurait bien pu se débrouiller face à de tels ninjas d'élite.
Puis ses yeux onyx tombèrent sur Kakashi.
Il avait senti sa présence pendant tout ce temps, conscient de ce regard faussement ennuyé vissé sur lui pendant toute la durée de l'examen de Tsunade et les consignes de Sakura. En le regardant, le brun ne ressentit que du mépris. Il avait longtemps considéré Kakashi comme celui à battre s'il voulait devenir plus fort. Ayant côtoyé la vraie puissance avec l'Akatsuki et Madara, le brun eut du mal à retenir un ricanement. Si les seules choses qui le contenaient ici étaient un tas d'anbus aveugles et Kakashi, alors-
L'aspiration bruyante (et dégoûtante) à rallonge qu'il perçut derrière lui, lui rappela que Naruto, au moins, lui résisterait. Il n'apprécierait pas vraiment le départ de Sasuke après être arrivés si loin.
-oOo-
Naruto avait conscience du regard de Sasuke sur lui, du fond de leur cellule. Il était conscient de tout, il choisissait juste de ne rien dire pour l'instant. Il avait ses raisons. Premièrement, les ramens. Ils passaient en priorité. Deuxièmement, il avait sa propre petite stratégie qui se concoctait doucement, et cela impliquait le fait d'agir aussi négligemment que d'habitude. Les gens qui vous surestiment ont toujours des mauvaises surprises, et depuis que Mamie a mentionné le procès et le vote, il s'était vite rappelé que Sasuke pourrait être exécuté. Donc, même s'il voulait dire à son amant de ne pas s'en faire pour les barreaux (il pouvait très bien passer à travers s'il le voulait), il continua de manger.
-oOo-
Tandis que Naruto liquidait ogresquement son quinzième bol de ramens, Sasuke resta calme et détailla l'ensemble de leur cellule. Il y avait le lit simple, des toilettes et un lavabo. Rien d'autre. Il posa sa main contre le mur du fond.
- Cette pierre pompe le chakra. Orochimaru en avait dans ses labos et ses propres cellules. Où est-ce que tu dors ? demanda-t-il à Naruto, qui laissa échapper un rot monstrueux.
Le blond rebondit à l'endroit où il était assis.
- Ben sur ce lit, non ?
- Il n'y a qu'un lit. Je suis le prisonnier, donc il est à moi, rétorqua le brun.
Naruto aspira une énième fois une longue rasade de nouilles avant de répondre
- Si tu m'aimes, tu partageras.
- Bien essayé. Mais je propose plutôt que tu dormes sur les grosses couvertures, par terre.
- Mais il caille par terre !
À l'étage, dans son bureau, Tsunade avait sa propre dispute avec le Conseil, pendant que les Kage attendaient patiemment derrière la porte pour s'entretenir avec elle.
- Vous ne pouvez pas avoir juste dans l'idée de le laisser ici-bas avec uniquement Naruto ! cria Utatane. Sasuke doit être sous contrôle-
- Et il l'est, trancha Tsunade. Il y a des gardes en bas, il y en a à l'extérieur du sous-sol, et partout dans ce bâtiment, les Kage sont là, au même titre que moi-même. Je ne pense pas qu'il faille rajouter d'autres précautions, donc dites-moi une chose. De quoi avez-vous peur ?
Ils semblèrent s'étouffer dans leur incrédulité, les yeux écarquillés. Mitokado reprit
- Que voulez-vous dire ? Qu'est-ce que ceci ! Vous avez reçu le rapport sur ce qu'il a fait à Danzo, ainsi que ses intentions, clairement entendues par de nombreuses personnes, d'anéantir Konoha ! Il a ouvertement exposé son souhait de voir ce village détruit ! Comment pouvez-vous rester assise là et refuser de faire sérieusement face à la menace qu'il représente ? Ses yeux doivent être retirés, et-
Tsunade se redressa doucement, mouvement qui fit taire Mitokado, et fit se tendre Shizune.
- Je suis calme, comme vous dîtes, siffla-t-elle, car Sasuke a choisi de venir, de son propre gré. Il a accepté d'être jugé, à condition de pouvoir lui aussi exposer son cas. Je lui ai donné mon accord. Il a sûrement de bonnes raisons pour ses actes, et je saurai ces raisons.
Mais ce n'est pas le but de cet entretien. Sasuke n'est plus discutable. Non, vous allez bien m'écouter, alors fermez la, tous les deux ! Je peux seulement supposer que vous ayez donné des ordres à ce groupe d'anbus pendant mon coma. Ecoutez-moi bien. Si je découvre une seule autre perfidie, même un tout petit soupçon de duplicité de votre part, je vous poursuivrai en justice. Mettez-vous bien ça dans le crâne, finit-elle furieuse. Je m'assurerai que votre sort soit cher payé.
Lorsqu'ils furent congédiés, quelques instants plus tard, Shizune se précipita vers elle
- Tsunade-sama...?
- Fais-les entrer ! aboya-t-elle.
Ce n'étaient pas les Kage, qui continuaient d'attendre patiemment, que l'assistante fit entrer. C'étaient Ibiki et Anko.
- Je veux un dossier complet sur Mitokado et Utatane, ainsi que sur l'ANBU, déclara-t-elle. Vous me faites vos rapports à moi, et à moi seule. Toute découverte que vous ferez sera pour mon propre compte uniquement. Ai-je été claire ?
- Parfaitement, Hokage-sama, répondirent-ils à l'unisson en s'inclinant.
- Et trouvez-moi un Inuzuka. Je les veux la queue prête en toute circonstance.
Après leur départ, et seulement après une longue rasade de sake qu'elle cachait dans son tiroir, Tsunade put faire signe à Shizune de faire entrer les Kage. Il n'y avait aucun doute, ils auraient tous une liste des crimes de Sasuke à lui remettre, et demanderaient des procès distincts pour chaque pays. Elle avait l'intention de ne faire qu'un procès, et un seul, mais qui combinerait les plaintes de tout le monde.
Pas de repos pour mes vieux os.
A suivre...
Encore merci à Silivrenelya et aux bêtas pour ce chapitre!