Chapitre 5 : Soirée d'anniversaire
Où Hermione est présentée à Ronald.
Le seigneur Ronald s'ennuyait à mourir, avec tous les seigneurs des châteaux alentours et son père, ils avaient fait une promenade à pied, parlant de futilités, visitant les écuries, les jardins. Heureusement, son meilleur ami Harry était là : c'était le fils d'un seigneur du château du comté voisin, ils avaient presque le même âge et ils s'amusaient souvent ensemble étant jeunes… Maintenant, ils se voyaient beaucoup moins, mais cela lui faisait plaisir qu'il soit là.
Il était l'heure de passer à table… Chacun prit place dans le bruit, les ménestrels commençaient à jouer en sourdine sur un geste de son père. Et les plats commencèrent à arriver…
Se dressant devant le parterre de seigneurs attablés, le seigneur Lucius prit la parole et commença à discourir :
"Comme vous le savez tous, c'est aujourd'hui l'anniversaire de mon fils Ronald, il a dix-huit ans, et ses responsabilités augmentent année après année : à ma mort, c'est lui qui reprendra le flambeau, ce qu'il fera fort bien, étant formé pour cela depuis son berceau … C'est pourquoi après ce dur labeur d'apprentissage, il mérite récompenses et cadeaux appropriés …"
Sur ce, il claqua 2 fois des mains : un valet apparut, tenant par la bride une superbe jument blanche fringante et apeurée par le bruit… Un murmure de "Oh !" et de "ah !" et "Elle est superbe !" jaillit dans l'assemblée.
"Pour toi mon fils : elle te plait ?" demanda son père
"Père, elle est superbe et ne serait-ce le repas qui nous attend, je l'aurais essayé de suite … Grand merci à vous !"
" Mais effectivement, il n'est ni lieu ni l'heure : de plus j'ai un autre cadeau à te faire …"
L'assemblée leva les yeux à nouveau intéressée …
"Comme tu as dix-huit ans et que les joies de l'amour sont somme toutes naturelles à ton âge, j'ai trouvé normal que pour ton plaisir et parfaire ton éducation, tu disposes d'une vraie servante à tes ordres et non plus ta vieille nourrice… A partir de ce soir, tu auras donc cette servante, à ton entière disposition …"
Et sur ce, on fit entrer la timide Hermione, qui fut accueillie par des acclamations et des rires …
On plaisantait, on riait, en se moquant gentiment de Ronald et de son présumé pucelage, multipliant les blagues graveleuses… Cela dura quelques minutes qui semblèrent durer des heures à Hermione, pendant lesquelles elle resta là, intimidée, à ne savoir que faire, mal à l'aise et rougissant de honte, n'osant lever les yeux, et encore moins regarder le seigneur Ronald...
Enfin, Ronald rompit le silence : "Eh bien, grand merci pour ces deux cadeaux, Père" il insista sur le "deux". En réalité, la servante lui était bien égale, au contraire, il avait jusque-là l'habitude de Molly, qui le connaissait par cœur, mieux que sa propre mère, et on lui donnait à la place une jeunette, qui n'y connaissait rien et qui était sans doute stupide ou pire sale, elle allait peut être lui refiler des poux… Bref, il préférait de loin sa jument blanche…
Avec un soupir, il se mit à table sans un regard de plus pour la jeune Hermione et entreprit de piquer son couteau dans une grosse tranche de rôti saignante qui lui semblait fort appétissante…