Disclaimer : Tous les personnages d'Avengers appartiennent avant tout à Stan Lee, l'homme qui a inventé la fanfiction avant les fans
Bêta Lectrice : Aucune pour l'instant
Note de l'auteur : Si vous n'avez rien d'autre à faire, ou juste envie de découvrir un truc sympa, allez donc écouter cette chanson, elle vaut le détour :)
Just Another Rather Very Intelligent System
-III-
"One Way Journey – Skiltron"
La troisième fois que JARVIS outrepassa ses assignations, l'état de crise était déclaré. Pas que cela gênait beaucoup Tony. Après tout, il était lui-même un produit de science-fiction alors, des dieux nordiques venant d'un autre espace-temps, c'était presque de la rigolade.
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Bien sûr, il ne pouvait pas savoir que, au même moment que Fury lui proposait négligemment un poste de consultant pour son équipe de super héros, quelque part au milieu du Nouveau Mexique, un pont d'Einstein-Rosen leur crachait à la figure un dieu nordique et un artefact légendaire. L'idée l'avait amusé et il s'était senti flatté que, malgré son évaluation personnelle peu reluisante (en même temps, il ne savait pas que Natalie, non Natasha, travaillait pour SHIELD quand il avait outrageusement flirté avec elle !), ils avaient désespérément besoin de lui.
Et à peine quelques mois plus tard, il faisait la connaissance du reste des Avengers. D'abord Steve Rogers, Captain America, l'homme que son père avait passé toute sa vie à chercher. L'homme qu'il avait passé son enfance à admirer pour sa grandeur et à haïr pour les absences prolongées de son père.
Pour tout dire, il avait été déçu après avoir rencontré l'homme derrière le costume. Steve Rogers était, par excellence, le genre de personne qu'il ne supportait pas. Trop poli, trop policé, trop honnête, trop altier, trop militaire. Et il n'avait aucun humour.
Ensuite, il avait brutalement fait la connaissance de Thor. Il lui avait fallu quelques minutes pour comprendre que, malgré toute sa bravache, le dieu les considérait comme une espèce inférieure et, s'il y avait bien quelque chose qui mettait les nerfs de Tony Stark en boule c'était qu'on le traite comme un être inférieur. Pire, sa manière de se dédouaner des actes de son frère juste après l'avoir défendu avec ce ridicule « il a été adopté », le désignait clairement comme un lâche ou un hypocrite.
La rencontre qui illumina sa journée fut celle avec Bruce Banner. D'une compétence effrayante et doté d'un caractère très calme, l'homme était un phare au milieu d'une mer agitée.
Depuis la mort de son père, Tony Stark en avait rencontré des scientifiques de tous les horizons, il en avait même embauché certains, mais aucun ne dégageait cette odeur de génie subtile. Pour la première fois, Tony eut l'impression qu'il avait trouvé quelqu'un avec qui il pourrait travailler sans ressentir l'envie de s'arracher les cheveux. Et pour ne rien enlever au tableau, il devait avouer être particulièrement fasciné par le résultat de l'exposition de Banner aux rayons gamma.
En fait, discuter radiation avec Banner alors que Jay s'amusait à hacker tous les systèmes de SHIELD et que les spectromètres du monde entier recherchaient le Tessaract était franchement apaisant. Et il devait reconnaître que l'homme était d'un calme olympien. Tony avait essayé d'être le plus irritant possible mais il n'avait même pas l'impression d'avoir approché sa limite.
C'est pourquoi, quand l'explosion qui secoua l'hellicarier les mit tous à terre, la première chose que Tony fit en enfilant son armure fut de demander à Jay un rapport immédiat sur l'état et la position du scientifique.
- Je suis désolée, les interférences magnétiques sont beaucoup trop fortes pour le localiser.
- Essaye la signature thermique.
- Huit personnes ont une corpulence correspondant à celle du Dr Banner, commença Jay après un rapide scan. Oh.
- Quoi ? s'écria Tony en courant dans les couloirs vers la source de l'explosion.
- Il semble que le Dr Banner se soit transformé.
Étrangement, une vague de soulagement le submergea. Au moins il ne risquait rien, si les données compilées dans son dossier étaient exactes. Par contre, si le Hulk se mettait à faire des trous dans la structure de l'hellicarier, il ne donnait pas cher de l'engin.
Tony enclencha les réacteurs de l'armure et se faufila gracieusement entre deux plaques de métal tordues pour déboucher à l'extérieur. Le vent le fit un peu dévier de sa trajectoire mais Jay orienta les stabilisateurs de vol et il fila vers la turbine fumante.
- Stark ! héla Captain America depuis les débris fumants de l'aile.
Tony y prêta à peine attention, trop occupé à visualiser les projections 3D que lui envoyait Jay.
- Okay, bébé, à toi de jouer, murmura-t-il tandis que ses yeux balayaient les données à une vitesse folle.
Jay surligna la pièce de métal tordue qui bloquait le rotor de la turbine en rouge.
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La première fois que Tony s'était envolé avec l'armure, il avait pris contrôle des commandes à l'instinct uniquement. Seul dans le ciel, il avait maîtrisé le délicat équilibre entre sa vitesse, son poids, sa direction, ses propulseurs et ses stabilisateurs. Avec l'entraînement il était devenu plus souple, plus mobile et pouvait calculer sa trajectoire à la perfection. Mais quand il s'agissait de se battre en vol, il s'était rendu compte que son cerveau ne pouvait pas assimiler toutes les informations que JARVIS lui envoyait. Il laissait donc tous les paramètres de vol à son IA pour se concentrer uniquement sur le combat. Et l'osmose avait été immédiatement parfaite.
C'est pourquoi quand Loki le propulsa du haut de sa propre tour avec la très claire intention de le voir s'écraser en bas, Tony n'eut qu'un bref moment de panique, juste le temps que son estomac s'accommode de la sensation de chute libre. Bras et jambes déployés pour stabiliser sa chute, il ne s'inquiéta pas de voir se rapprocher le sol à toute vitesse puisqu'il savait avec une certitude inébranlable que son armure le rattraperait.
Les pinces métalliques agrippèrent ses poignets puis les plaques s'enroulèrent avec grâce autour de ses membres. Le masque se clipsa à sa place moins de trois secondes plus tard, masquant son sourire. Immédiatement, tous ses répulseurs frontaux s'enclenchèrent à la puissance maximale et l'armure se stabilisa juste avant de toucher le sol.
- Salut, Jay, ça faisait longtemps, fit l'ingénieur avec un grand sourire.
- J'apprécierais que tu ne te mettes pas dans des situations si périlleuses juste pour attirer mon attention, répondit l'IA d'un ton presque réprobateur. Cela ne fait que quatre minutes et dix-sept secondes que tu as quitté le Mark VI.
- Qu'y puis-je si Loki est un narcissique prétentieux qui ne supporte pas de... Oh, ramène-moi là-haut, j'ai oublié de lui dire quelque chose.
Le regard de Loki lorsque l'armure rouge et or réapparut dans l'encadrement de la fenêtre était meurtrier.
- Et il y a une autre personne que vous avez énervée, dit Tony avec sa voix synthétisée. Son nom est Phil.
Le dieu nordique retroussa les lèvres de fureur et leva son sceptre contre ce mortel qui osait le défier mais Jay fut plus rapide. Elle lui tira un jet d'énergie en plein dans la poitrine sans même déstabiliser son vol. Au même moment, la machinerie en haut de la tour décida finalement de se mettre en marche et, dans un bruit assourdissant, un vortex s'ouvrit juste au-dessus de Manhattan.
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La voix de Nick Fury était bien la dernière chose qu'il pensait entendre, vu la manière quelque peu cavalière dont ils avaient quitté le navire
- Stark, vous me recevez ? Un de nos missiles se dirige droit vers la ville.
Autour de lui, les Chitauri continuaient de frapper l'armure de toutes leurs forces et des jointures commençaient à donner des signes de faiblesse.
- Combien de temps ? demanda-t-il autant pour le directeur du SHIELD que pour Jay.
- Trois minutes maximum.
- Une minute et cinquante-trois secondes avant que le missile n'atteigne un immeuble d'une hauteur suffisante pour déclencher l'explosion.
Tony ravala un juron violent et essaya de se redresser.
- Jay, donne-moi tout ce que tu peux dans les répulseurs.
Il sentit l'armure s'ajuster pour diriger les répulseurs vers le sol. Un violent coup à la tête le déstabilisa mais la puissance de poussée fut suffisante pour s'extirper de la masse d'aliens.
- Tony, commença l'IA en lui affichant un certain nombre de données, il est trop tard pour éviter la déflagration, le rayon est beaucoup trop grand.
Ce coup-ci, Tony jura.
- Les conséquences de l'explosion seront désastreuses. En première approche je peux estimer les morts à plus de douze millions et, en prenant en compte les retombées radioactives, sept millions de plus seront à prévoir dans les dix années à venir.
- Et ils préfèrent sacrifier New-York plutôt que de nous laisser faire notre boulot ? cracha Tony en forçant manuellement la puissance des répulseurs.
- Dix-neuf million de personnes représentent à peine 0,003% de la population mondiale.
- Merci Jay, j'avais justement besoin de soutien.
- Tony...
- Tu disais que l'impact était inévitable ? fit Stark d'une voix dure. Regarde plutôt.
Un grésillement statique dans son oreillette signala une transmission. La voix de Natasha était haletante et rauque, à peine audible par-dessus les sifflements suraiguës du champ de force.
- Vous me recevez ? Je peux fermer le portail !
- Fais-le ! cria Steve.
- Non, attendez, intervint Tony en enclenchant sa propre transmission.
- Stark, ces trucs continuent d'arriver !
- Une tête nucléaire va exploser dans moins d'une minute, essaya-t-il d'exposer le plus clairement possible tout en vérifiant ses paramètres de vol.
Il avait à présent le missile en visuel et Jay commença aussitôt les calculs d'approche.
- Où veux-tu envoyer un missile de cette puissance ? demanda Jay, même dans une zone très peu peuplée, les conséquences climatiques-
- Je sais exactement où je vais l'envoyer, répondit Tony alors que l'armure s'ajustait au nouveau plan de vol.
Il se glissa sous le corps du missile et tendit les bras, laissant le contrôle des stabilisateurs à son IA. Ses épaules heurtèrent la coque avec un bruit sourd mais il réussit à trouver une prise.
- Ok, Jay, à nous de mettre fin à cette invasion.
- Stark, fit la voix du Capitaine, vous êtes conscient que ce n'est qu'un aller simple.
Tony l'ignora pour se concentrer sur la gestion de ses répulseurs.
- Garde de la puissance pour la montée, murmura-t-il inutilement.
Les répulseurs des bottes se coupèrent brutalement pour concentrer toute la puissance de feu dans ceux frontaux. La tête nucléaire fit un gracieux arc de cercle pour se diriger vers le vortex en haut de la tour et Tony serra les dents en sentant son plastron racler un peu la structure métallique. Il ne fit pas attention à Natasha et Selvig à coté du portail, trop absorbé par le calcul de sa trajectoire.
- Aller Jay, fit-il avec un sourire forcé. Prête a découvrir un nouveau bout de galaxie ?
- Je ne crois pas que le contexte soit idéal, répondit sèchement l'IA.
- Le contexte n'est jamais idéal avec moi, hein ? répondit Tony les yeux fixés sur le vide qui déchirait le ciel comme une plaie béante. Mais je-
Le passage du portail lui coupa le souffle. Toutes les plaques de l'armure gémirent sous la violente dépressurisation et l'affichage à l'intérieur de son casque fut envahi de messages d'erreur. Tous ses muscles se contractèrent et il se sentit lâcher prise. Le rugissement du missile se réduit à un bref sifflement et une lumière vive l'aveugla. Son cerveau ne pouvait plus rien faire, comme s'il était plongé dans une mer de coton. Une nouvelle alarme s'alluma mais il se rendit compte qu'il n'arrivait pas à la lire. Tout était flou.
Manque d'oxygène, lui indiqua son cerveau mais il n'arrivait pas à se rappeler pourquoi c'était un problème.
- Tony !
Il avait l'impression que quelqu'un l'appelait. Mais c'était ridicule parce que le son ne se propageait pas dans l'espace.
- Tony, le seuil d'oxygène va atteindre un niveau critique! Il faut que tu fasses demi-tour !
- Non, murmura-t-il.
Il avait une mission. Il avait un plan de vol.
- Tony !
Il devait amener le missile là-haut. Mais où ça, là-haut ?
- Je suis désolée, Tony, je vais devoir prendre les choses en main.
L'alimentation de l'armure se coupa soudainement, le plongeant dans le noir. Il sentit un changement de direction mais ne réagit pas, préférant fermer les yeux. Sa conscience vacilla encore quelques secondes avant de s'éteindre.
Au sol, tous les Avengers retenaient leur souffle, comptant les secondes depuis qu'Iron Man avait disparu dans le vortex. Captain America porta une main à son émetteur et fit d'une voix déchirée mais catégorique :
- Ferme le portail.
Ils étaient tous des soldats. Ils savaient tous qu'attendre le retour d'une mission suicide était stupide et pouvait coûter la vie de beaucoup de personnes.
Natasha resserra sa prise sur le sceptre de Loki et faucha le Tessaract de son socle. Immédiatement, le jet de pure énergie se coupa et le portail commença à se refermer.
- Aller Stark, fit-elle entre ses dents, le visage levé vers le ciel.
À la dernière seconde, une fusée rouge et or s'extirpa du vortex et fonça vers le sol. Elle laissa échapper un soupir de soulagement qu'elle ne pensait pas avoir retenu et le cri de joie de Thor y fit écho. Elle vit le dieu nordique et le Capitaine se diriger vers l'armure dont tous les répulseurs essayaient de ralentir la chute mais manquaient visiblement de puissance.
Thor attrapa l'armure en plein vol et la serra dans un câlin viril à briser les cotes. Mais il eut beau secouer l'enveloppe de métal, l'homme à l'intérieur ne lui répondit pas. Il le posa au sol et arracha le masque écorché.
Steve s'agenouilla et faufila deux doigts a l'intérieur du casque pour prendre son pouls.
- Il est vivant, fit-il avec soulagement.
Évidemment, aurait répondu Jay si elle avait encore un peu d'énergie.
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La troisième fois que JARVIS outrepassa ses assignations, il désobéit à son créateur. Mais ce dernier n'en su jamais rien.