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Chapitre 5: De fleurs et de rumeurs
Du papotage et des rires éclatants en provenance du bureau d'audiences brisaient l'usuel silence matinal. Une jeune humaine volait l'attention de tous les gens autour de la table.
Rin s'était réveillée avec une énergie et une bonne humeur qui ne l'avaient pas habitée depuis des lustres. Son sommeil avait été dépourvu de cauchemars ou de souvenirs douloureux, pour ne lui laisser qu'une nuit… sans rêve. Sa forme et son énergie du tonnerre lui donnaient l'impression qu'elle pourrait soulever des montagnes. Et c'était la première fois depuis les incidents malheureux qu'elle se sentait vraiment heureuse d'être sur les Terres de l'Ouest. Sesshomaru avait raison : son séjour l'aidait sans doute à prendre du mieux.
Mais elle supposa que ce n'était pas simplement son périple qui la rendait plus joyeuse. Son temps passé avec Sesshomaru la nuit passée avait été des plus agréables. Elle était habituée à ses conversations plutôt sérieuses, terre-à-terre ou composées de monosyllabes, mais la nuit dernière il avait même… plaisanté avec elle? Elle avait aussi été très surprise qu'il ait réussi à gérer son bavardage et sa maladresse d'une manière aussi élégante. Elle savait qu'elle avait été nerveuse et elle savait qu'elle avait fait quelques bourdes, mais apparemment, il se contrefichait un peu de ses spéculations folles sur son mode de vie ou son incapacité à se nourrir comme une adulte. Il avait été très différent du mystérieux et distant protecteur qu'il avait été durant son enfance. Elle espérait sincèrement qu'elle aurait d'autres occasions de passer du temps avec lui dans un futur prochain. Elle rougit et chassa rapidement cette pensée.
Elle avait aussi beaucoup discuté avec Nozomi la nuit dernière. Elle était vraiment gentille et lui avait parlé d'un tas de rumeurs qui courent dans le château…la plupart ayant Sesshomaru comme acteur principal. Plusieurs d'entre elles impliquaient des disputes entre lui et sa mère : qui faisait de sa vie un vrai enfer, le harcelant pour qu'il se trouve une femme. Certaines impliquaient les plus récentes violences que Sesshomaru avait infligées à Jaken. D'autres étaient au sujet de son cousin Tenmaru, qui essaie de flirter avec la moitié des servantes de la cour… Certaines étaient au sujet de la vassale Tatsumaki, aussi une flirteuse, qui avait essayé d'attirer l'attention de Sesshomaru : sans succès. Une autre, au sujet du baron Hatsuno, qui essayait très fort d'intéresser Sesshomaru à sa fille ainée, toujours sans succès…
Et il y avait aussi des histoires au sujet d'une beauté légendaire des Terres Centrales. Il semblerait que la Dame Mère ait envoyé une invitation à ladite beauté, lui demandant cordialement d'être la compagne de Sesshomaru, pour le mariage de Tenmaru, tout cela dans le dos de son fils. Ce dernier n'a découvert ses plans diaboliques que lorsqu'il a ouvert une lettre qu'il reçut récemment, qui contenait la réponse enthousiaste de la beauté mystérieuse. Des serviteurs ont rapporté qu'il a simplement laissé la lettre tomber sur son bureau, sans dire mot à quiconque, pour ensuite se rendre dans la salle d'entrainement, fermant la porte derrière lui…semant le chaos et la dévastation en moins d'une heure…la salle étant apparemment en réparation.
Rin pouvait tout à fait comprendre sa frustration, Kagome avait essayé plusieurs fois de présenter Rin à des villageois avant qu'elle n'entame une relation sérieuse avec Kohaku, et la pauvre avait détesté toutes ses expériences au plus haut point…comment peut-on s'attendre à ce que le fait de mettre deux étrangers dans une même pièce ne puisse que bien se terminer!
Néanmoins, Rin ne pouvait s'empêcher de croire qu'il y avait peut-être quelques exagérations à cette histoire. Pourquoi Sesshomaru se mettrait-il dans une telle colère à cause d'une histoire qui semble aussi anodine? Rin pensait qu'il aurait plutôt été du genre à faire la tête à sa figure maternelle. Elle était convaincue qu'il y avait des détails importants qui lui échappaient…l'inuyoukai devait avoir ses raisons. Elle prit note d'essayer de faire la lumière sur cet épineux mystère en temps et lieu.
« Rin, Rin! »
« Qu-quoi? », balbutia la jeune femme, sortie brusquement de ses rêveries.
« Mais où étais-tu, là? », s'enquit Nozomi avec un sourire amical.
« Oh…juste un peu distraite », répondit-elle timidement. « Je m'excuse, de quoi était-on en train de parler? »
« Je parie qu'elle était en train de penser à sa petite escapade dans le jardin blanc », rétorqua Tatsumaki avec un sourire moqueur.
« D-de quoi parles-tu? », bégaya Rin.
« Ne joue pas les idiotes. On sait tous que tu as joué à cachecache dans les jardins avec maitre Sesshomaru la nuit dernière »
Rin sentit son visage tourner à l'écarlate. « Et comment le savez-vous?! »
« Quoi, tu as vraiment fait cela? », s'enquit Nozomi avec un rire. « C'est ce que vous faisiez quand on vous a croisé hier soir? »
« NON! Je veux dire…o-ooui… Je veux dire…laisse tomber… », marmonna Rin, embarassée sans commune mesure.
Elle crut voir Jaken se briser la mâchoire dans sa vision périphérique.
« Intéressant », observa la Dame Mère avec un sourire narquois. « Ce sont des informations intéressantes pour ma prochaine dispute avec lui », dit-elle en déposant une pile de papiers devant elle sur la table et en s'asseyant.
« Oh… Kami… », murmura Rin avec désespoir.
« Qu'est-ce que j'ai manqué? », s'enquit Tenmaru, qui était arrivé en même temps que la mère de Sesshomaru.
« Rien du tout! », répondit Rin, en panique.
« Rien en effet, sauf que la protégée humaine courrait tout partout dehors, flirtant avec le tout-puissant Sesshomaru hier soir et il avait l'air d'aimer cela », dit Tatsumaki, avec mépris.
« Oh, je veux savoir! », s'exclama le cousin aux mœurs légères, très intéressé par le sujet. « Est-ce qu'on sait s'ils ont marqué? »
Rin crut qu'elle allait s'évanouir.
« Comment osez-vous suggérer de pareilles histoires scandaleuses entre Sesshomaru et sa protégée?! », s'exclama Jaken avec indignation.
« Arrêtez-vous. Ne voyez-vous donc pas que toutes les couleurs de Rin ont éclipsé son visage. Vous allez tuer la pauvre demoiselle avec vos mauvaises langues », rétorqua Kireru avec ennui.
« Oh ne le prends pas mal, Rin. On aime bien plaisanter », expliqua Nozomi avec un sourire. « On ne ferait pas de blagues comme ça si on ne t'aimait pas! »
« Parle pour toi », rétorqua Tatsumaki avec un sourire moqueur.
« Calmez-vous, jeunes gens. Si Sesshomaru devait vous entendre parler de telles absurdités durant une rencontre du conseil, il vous décapiterait tous. Arrêtez donc de vous moquer de mon fils et de la personne la plus vertueuse de cette pièce », intervint Dame Sasori, avec un sourire poli à Rin.
« Bon maintenant, commençons. Comme vous l'avez tous déjà constaté, l'humaine favorite à votre maitre est avec nous aujourd'hui. J'ai fait cette demande particulière parce qu'on m'a dit que Rin est une jeune femme de nombreux talents, qui pourrait sans doute nous aider avec les décorations et le divertissement…»
« Je suis d'accord avec la partie sur le divertissement », rétorqua Tatsumaki.
« Silence! Sale sorcière impertinente! », rétorqua Jaken.
« Parle-nous de toi Rin. On est tous si curieux », renchérit Tenmaru avec un sourire flirteur.
« Seulement si elle le veut, je ne la blâmerais pas d'être timide avec le chahut que vous venez de faire », commenta la mère de Sesshomaru.
« Non, ça va, Dame Sasori. Je peux parler un peu…si cela ne concerne rien en lien avec une partie de cachecache », rigola Rin.
La plupart des gens rirent à sa blague, ce qui rassura Rin un tant soit peu. À peu près tout le monde, sauf le clone diabolique de Kagura du vent ne lui exprimait ouvertement d'hostilité.
« Et bien…j'ai aucune idée de quoi vous parler, alors vous pourriez peut-être me poser des questions », suggéra Rin.
« Attention jeunes gens, si vous dites quelque chose d'inapproprié, je vais m'assurer que Sesshomaru soit mis au courant », menaça Sasori avec un sourire mauvais.
« Est-ce que tu as un petit ami? », s'enquit aussitôt Tenmaru.
« Cela n'a rien à voir avec ton mariage, Tenmaru », rétorqua Dame Sasori avec irritation. « Je suis la prochaine. Sesshomaru m'a dit que tu serais sans doute une excellente conseillère en matière d'arrangement floral. Serais-tu à l'aise à l'idée d'être responsable de cette tâche? »
« Bien sûr! Quand on aura enfin du beau temps, je pourrai aller voir ce qui peut être utilisé autour du château. »
« Tu sais…on a aussi des fleuristes sur ces terres », répliqua la mère de Sesshomaru d'un air détaché.
« Oh…et bien…je suggèrerais seulement cette solution lorsque c'est une nécessité. Il semble y avoir de très beaux champs de fleurs tout près. Les utiliser à bon escient serait sans doute moins couteux », répondit Rin.
Dame Sasori sourit. « Bonne fille! Sesshomaru adorerait ta suggestion…les solutions économiques sont toujours ses préférées… »
« Peut-être qu'il lui a soufflé la réponse à l'oreille hier soir », supposa Tatsumaki.
« Moins de pièces investies dans les fleurs signifient plus de pièces pour les armes et les salles de tortures, et tu seras la prochaine victime si tu continues, Tatsumaki, rétorqua la mère de Sesshomaru avec un sourire glacial.
Quelques personnes ricanèrent.
« Ma future épouse aime bien nous intoxiquer avec un tas de fleurs à la maison, mais nos flairs d'inuyoukai en souffrent parfois grandement. Est-ce que tu as des suggestions pour ça? », s'enquit Tenmaru.
« C'est pas un problème, je vais choisir des sortes qui n'ont pas d'odeur. Est-ce qu'il y a des couleurs particulières que je devrais privilégier? »
« Il faut que ce soit compatible avec les teintes de notre maison », précisa Sasori.
« Heuu…et bien il faudrait que je lui demande. Je vais lui envoyer une lettre », répondit Tenmaru en se grattant le derrière de la tête.
« Tss tss, sur le point de te marier et tu ne connais même pas les couleurs préférées de ta future épouse? », s'enquit Dame Sasori. « Tant pis…je suppose qu'on peut passer à un autre sujet pour l'instant. On m'a aussi dit que tu es une bonne chanteuse, Rin… »
« Sesshomaru a dit cela? », s'enquit Rin avec les joues qui tournaient au rose.
« Je ne révèlerai pas mes sources, ma chère », répondit Dame Sasori avec un sourire enjoué. « Mais nous pourrions peut-être profiter des talents d'une chanteuse additionnelle pour un des spectacles… »
« Oh…et bien j'en sais rien, je n'ai pas de connaissance sérieuse en la matière…je fais juste chanter comme passetemps… »
« T'en fais pas, on ne cherche pas une chanteuse principale…seulement une voix féminine de plus pour un refrain. Si cela t'intéresse, on pourrait prévoir une rencontre de groupe pour te tester un peu », expliqua Nozomi.
« D'accord. Bonne idée », répondit Rin.
« C'est réglé! Un autre sujet, maintenant. Quelle est ta couleur préférée? », s'enquit Tenmaru.
« Orange. Pourquoi? », demanda Rin.
« Sucré ou salé? », questionna de nouveau Tenmaru.
« Heuuu…sucré? Puis-je connaitre le but de toutes ces questions? »
« Ahh…sondage personnel que je fais parfois… Est-ce que tu aimes le saké? », s'enquit le cousin rapidement.
« Je n'ai rien contre… »
« Est-ce que tu as un petit ami? », ajouta-t-il.
« Ça encore? », se demanda Rin.
« À l'exception de Sesshomaru, bien sûr », ajouta Tatsumaki.
Sasori se pinça le haut du nez en guise d'exaspération.
« Tu n'as pas à lui répondre, Rin », suggéra Kireru.
« Et bien, j'ai entendu qu'elle n'a pas de petit ami. C'est une veuve, à ce qu'on dit », répondit Tatsumaki froidement.
La remarque eut l'effet d'une flèche qu'on venait de lui tirer dessus…se rappelant soudainement l'une des raisons premières pourquoi elle se trouvait maintenant ici.
« D'accord j'en ai assez. Tatsumaki, sors d'ici », rétorqua Dame Sasori.
« Enfin! », s'exclama la démone du vent. Elle s'enfuit aussi rapidement qu'une brise hivernale.
« Je suis désolée si ma présence cause des embarras, Sasori-sama », dit Rin avec inquiétude.
« Ne t'en fais pas, Rin-chan. Je sors cette harpie d'une réunion sur deux », dit la mère de Sesshomaru avec un sourire poli. « Mon fils l'expulse aussi beaucoup, cela n'a rien à voir avec toi ».
« Oh… »
« Cependant, je constate que tu sembles triste. Est-ce à cause de ses remarques? »
« Non…ça va, Sasori-sama »
« Mais…je veux dire…ce n'est pas une vraie veuve, hein? », s'enquit Tenmaru en haussant un sourcil.
« Tenmaru! Tu arrêtes avec tes milliers de questions intrusives », l'avertit Sasori avec un ton menaçant.
« En théorie, je ne suis pas une veuve. Mon…petit ami à mon village était sur le point de me faire la demande avant de se faire tuer », expliqua Rin. Si c'était le sujet de cancans, elle était aussi bien de se débarrasser du sujet au plus vite. « C'est arrivé récemment. En fait, une des raisons pour lesquelles Sesshomaru m'a amenée ici est parce qu'il croit que le village que j'habite n'est plus aussi sécuritaire que ce qu'il a déjà été… »
« En effet, j'ai entendu que les terres humaines ont plusieurs difficultés avec des démons sauvages ces temps-ci, plus que nous…mais je ne pensais pas que…Je veux dire… Je suis désolée…je n'aurais pas amené le sujet si j'avais su », répondit Tenmari avec un air désolé.
Rin sentit soudain ses yeux s'emplir d'eau. Et elle était si joyeuse avant que la rencontre ne débute. Elle ferma les yeux brièvement et sourit de manière rassurante au cousin de Sesshomaru.
« Ça va. Je suis certaine que tu n'avais pas de mauvaises intentions. Mais pour des raisons évidentes, j'aimerais qu'on arrête d'en parler », répondit Rin, en s'essuyant le coin de l'œil.
Un silence mortel plana sur eux pour quelques secondes. Nozomi donna quelques tapes dans le dos à l'humaine en guise de réconfort.
« Si tu es bouleversée, sens-toi libre de prendre congé », suggéra la mère de Sesshomaru. Même elle était un peu surprise. Son fils ne lui avait pas dit que sa protégée avait été sur le point de se marier. C'était plutôt ironique de la faire participer à l'organisation d'un mariage alors qu'elle pleurait encore un garçon humain qui voulait lui demander sa main.
« C'était le garçon avec lequel Sesshomaru a brièvement voyagé, un peu avant la mort de Naraku? », s'enquit la Dame Mère.
« Oui, c'était lui », murmura Rin.
« Oh… Je suis désolée de l'entendre… Il avait l'air d'un garçon brave », commenta Dame Sasori.
« Il l'était, ma Dame. Il est mort pour me protéger », ajouta Rin. Elle sentit une larme lui couler sur la joue.
« D'accord et bien je crois que nous sommes dus pour un arrêt », suggéra Kirera, incapable de supporter la tension dans l'air.
« Oui, bonne idée », ajouta Nozomi.
« D'accord, une pause et nous reviendrons dans un petit moment », répliqua la mère de Sesshomaru avec flegme.
Rin se leva d'un bon et se dirigea vers les portes de la cour intérieure.
« Rin, attends! », l'interpela Nozomi.
« Je suis désolée… J'aimerais être seule pour quelques minutes », demanda Rin, tandis qu'elle s'éloignait du plus vite qu'elle le pouvait.
Aussitôt qu'elle fut dehors, elle prit une profonde inspiration, et laissa quelques larmes tomber. Elle s'appuya contre un mur de pierre et essaya de réfléchir. Cette rencontre avait mal été! Elle avait l'impression d'être en procès. Elle ferma les yeux et essaya de chasser les mauvaises pensées pendant un moment.
« Hé, la fille aux fleurs », l'interrompit une voix masculine.
Rin ouvrit les yeux. « Tenmaru. »
« J'ai pensé que tu aimerais celles-ci! », dit-il avec un large sourire, en lui donnant un bouquet de fleurs orange clair. Rin rit un peu: oh bien sûr qu'il allait utiliser ce qu'il venait d'entendre à son avantage!
« Ouais…et bien tu devrais rire un peu plus fort. Sesshomaru est à l'intérieur et il n'a pas l'air très content. Je crains de me faire tuer, maintenant », plaisanta Tenmaru.
« Quoi? Mais il ne… »
« Je suis sérieux. Il. Est. Là! », murmura-t-il entre ses dents.
Rin jeta un œil par la fenêtre et à sa grande surprise, elle constata que Tenmaru avait raison. Dame Sasori et Sesshomaru étaient en train de discuter. Les deux avaient une mine impassible, mais Rin pouvait aisément s'imaginer que Sesshomaru était d'humeur à faire quelques massacres.
« Tu sais… Tatsumaki est souvent pénible…mais rarement autant qu'aujourd'hui. Je crois que Dame Sasori pourrait bien l'expulser en permanence de l'organisation du mariage. Je suis à peu près certaine qu'elle considère ta contribution plus importante que la sienne ».
« Qu'est-ce que Tatsumaki est censé faire? »
« Et bien…elle est responsable de la sécurité, mais d'autres personnes peuvent s'en charger. Toutefois, on a seulement une spécialiste des arrangements floraux », dit-il avec un sourire charmeur.
« Et bien…je n'aime pas les conflits. J'espère que tout va bien se passer… »
« Oui, je suis certain que ce sera plus calme la prochaine fois, ma douce. Je vais arrêter de poser des questions, et je vais foutre un coup de travers à Tatsumaki lors de sa prochaine frasque »
Rin ria. « Cela ne sera pas nécessaire ».
« Non, j'insiste. Tu devrais également savoir que la sorcière a essayé d'attirer l'attention de Sesshomaru pour une décennie, mais il en a rien à foutre. En fait, il n'a rien à foutre de quoi que ce soit, toi étant la seule exception, elle doit donc être maladivement jalouse. »
« J'aimerais bien attirer un peu moins l'attention », observa Rin en faisant la moue.
« Ouais, et bien c'est pas tous les jours qu'on voit une splendide jouvencelle humaine dans les parages », dit-il avec un sourire plaisantin.
« Oh ça va! Toutes les femmes ici sont absolument ravissantes! », rétorqua Rin avec indignation. Comme si elle pouvait se comparer…
« Hmmm, je ne suis en désaccord… »
« Quoi? Tu plaisantes? Il n'y a que des dieux et des déesses partout! Et je suis …et bien…je ne suis qu'une humaine… »
"Ho! J'en conclus que j'ai des allures de dieu alors », dit-il en plaisantant.
« Quoi? Ah… Je…vais éviter de répondre à cela », dit-elle avec un sourire timide.
« Et bien, si je suis un dieu, vous êtes une fée, Dame Rin. Tout à fait ensorcelante. Tu dois me pardonner d'être aussi incontrôlable en ta présence. Tu es comme l'héroïne de l'Orchidée Rose », pensa-t-il tout haut.
« Oh arrête s'il te plait », rétorqua Rin avec un sourire confus. «… Au fait… C'est quoi l'Orchidée Rose? », s'enquit-elle.
« Oh Rin…bien sûr que tu ne sais pas », dit-il avec un sourire des plus suggestifs.
« Qu'est-ce que c'est? »
« C'est un livre : une histoire d'amour entre un loup-garou et une nymphe : un vrai classique de la littérature youkai. Tu me rappelles la magnifique princesse nymphe…»
« Oh allez…je parie que tu ne dis ça que pour me remonter le moral »
« Je suis sérieux. Tu sais…par ici les concubines humaines sont parmi les plus estimées. Particulièrement les magnifiques jouvencelles… »
« Alors je dois être sur mes gardes? », demanda-t-elle, avec un sourire amusé.
« Oui. Sérieusement, je suggère qu'on entre à l'intérieur maintenant, ou Sesshomaru va croire que je t'ai kidnappée ».
« Bien sûr. On ne voudrait surtout pas qu'il s'inquiète, n'est-ce pas? », répliqua-t-elle avec un clin d'œil, en le suivant.
« Exactement Dame Rin. Vous êtes si précieuse, je parie qu'il est là parce qu'il a senti l'odeur salée de l'unique larme que vous avez laissée couler plutôt, par ma faute », dit-il d'un ton faussement dramatique.
« Ce n'est pas à cause de toi, Tenmaru… »
« J'étais si envouté par ta beauté que je ne pouvais m'empêcher de te poser des centaines de questions ».
Ils s'approchaient maintenant. Elle vit Sesshomaru les fixer avec très peu de subtilité, et elle eut l'impression que Tenmaru craignait pour sa vie. Elle décida de se concentrer plutôt sur ce qu'elle considérait être un sujet sans risque.
« Parle-moi de ta future épouse, Tenmaru. »
« Oh, elle est correcte ».
« C'est tout? », s'enquit Rin tout en haussant un sourcil.
« Tu pourrais au moins faire un effort, Tenmaru », commenta Sesshomaru avec une irritation glaciale.
« Quoi? Toutes les femmes semblent fades à côté de ta splendide, voluptueuse, irrésistible… »
« Tenmaru…tais-toi », ordonna Sesshomaru sèchement, n'aimant pas du tout la direction de la présente discussion.
Tenmaru se contenta d'obéir et s'assit à sa place. Rin remarqua soudain à quel point la pièce était silencieuse. Apparemment, tout le monde était tendu quand Sesshomaru était dans les parages. Le seigneur youkai jeta un œil sur Rin. Elle lui sourit avec assurance.
« Tout va bien, Rin? », s'enquit-il.
« Oui, ça va! », insista-t-elle.
« Je suis content de l'entendre. Je ne voudrais pas que quiconque te traite de manière inappropriée », avec son éternel stoïcisme.
Rin n'entendait plus personne respirer. La tension était tout à fait risible.
« Et bien. Il est temps pour moi de partir », dit-il froidement, son regard chargé de menace planant sur ses vassaux.
Après qu'il soit parti, Rin entendu un tas de soupirs de soulagement. Heureusement, le reste de la rencontre fut à sa grande surprise, absolument sans histoire.
…
Rin fredonnait paisiblement tandis qu'elle explorait les champs floraux autour du manoir. Elle cueillit plusieurs types de fleurs, principalement dans les tons de rouge. Elle savait que c'était l'une des couleurs principales de la maison des Inu, c'était sans doute son meilleur point de départ.
Il y avait quelques gardes qui la surveillaient à l'horizon, mais elle n'avait aucune compagnie, puisque tous les vassaux s'étaient rencontrés pour discuter de sujets plus sérieux, une fois que celle sur le mariage était terminée. Elle était un peu déçue de ne pas avoir pu y prendre part, mais elle supposa qu'elle n'avait rien à voir avec les questions de sécurité des Terres de l'Ouest de toute façon.
« Tu devrais entrer au château très bientôt. La nuit est sur le point de tomber », suggéra une voix féminine et glaciale.
Rin jeta un œil derrière elle et fut très surprise de constater que la mère de Sesshomaru se tenait juste là… Rin en conclut qu'elle avait une démarche aussi silencieuse que son fils.
« Et pourquoi donc? Je crois que ce secteur est très sécuritaire, ma dame »
Lady Sasori pouffa de dire. « Je ne m'en fais pour cela. Regarde-toi, Rin. Tu es sale…»
Rin sentit ses joues tourner à l'écarlate. « Je suis désolée. C'est un peu difficile de rester propre dans des champs sauvages de la sorte…avec toute cette boue… »
« Cela m'importe peu. C'est même plutôt agréable de voir quelqu'un qui ne fait pas semblant de travailler sur ces terres pour une fois. Mais tu dois te préparer pour le diner… »
« Qu-quel diner? »
« Le diner de ce soir! Je crois que tout le monde –même Sesshomaru-, y sera. Tu dois y être aussi », insista la Dame Mère. « Viens maintenant…j'aimerais t'aider à trouver de jolis vêtements »
Rin sourit et suivit la démonesse. Elle fut surprise de constater à quel point les vêtements immaculés de la démonesse n'avaient point été souillés par leur marche dans les champs boueux. Mais comment pouvait-elle arriver ?
« Et bien…ce ne sera pas difficile, ma dame…avec toutes les robes extravagantes que j'ai trouvées dans ma garde-robe… »
« Non…je voulais dire quelque chose de vraiment bien, Rin. Tu as un si joli minois exotique, j'aimerais voir de quoi tu as l'air avec un splendide furisode blanc et or », commenta la dame pensivement.
« Je ne crois pas en avoir un comme cela… »
« Moi oui », répondit la démonesse avec un sourire enjoué.
Rin poussa un soupir d'exclamation. « Je ne peux pas porter vos vêtements, ma dame! Vous…vous êtes la Dame de l'Ouest! »
« Tsss! Ridicule! Nous sommes presque de la même taille, je crois qu'il te fera comme un gant. C'est quelque chose que je mettais il y a plus de deux cents ans. Personne ne se rappellera », insista-t-elle. « S'il est joli, je demanderai à la couturière qu'elle t'en fasse eu la semaine prochaine»
« Ma dame, vous êtes trop bonne! », répliqua Rin avec les joues pourpres.
« Oh allez, je ne suis pas généreuse, je ne fais que satisfaire ma curiosité personnelle», raisonna Dame Sasori.
Rin sourit. Telle mère, tel fils. C'était amusant de voir à quel point ni Sesshomaru ni Sasori n'allaient oser admettre avoir même un brin de bonté en eux.
Rin découvrit que Dame Sasori n'était pas de mauvaise compagnie. Elle profita de l'occasion pour lui demander son avis sur les fleurs qu'elle venait juste de cueillir. Et après, la démonesse garda Rin occupée pendant plus de deux heures avec un tas de servantes qui l'ont aidée à se laver, brosser sa chevelure et s'habiller. Par le temps qu'elles arrivent dans la salle de banquet, presque tout le monde était déjà arrivé.
« Je ne vois pas Sesshomaru-sama », constata Rin.
« … Il arrive toujours en dernier. Il pense que son temps est plus important que celui de tout le monde », se moqua la Dame Mère. « Hélas, ne t'attends pas à t'assoir à côté de lui. Il voudra causer de choses importantes avec ses vassaux ennuyeux, comme il le fait toujours », la prévint-elle.
« Oh…je vois… », murmura Rin avec un brin de déception.
"Mais ne n'inquiète pas, tu peux t'assoir avec mois. Tu verras que je suis aussi de bonne compagnie, bien que je ne sois pas aussi plaisante à regarder que mon fils », dit-elle avec un sourire moqueur.
« De quoi parlez-vous, vous êtes une splendide dame! », rétorqua Rin en rougissant.
« Ne joue pas les innocentes, petite, tu sais très bien ce que je veux dire! », rétorqua Sasori avec dérision.
Les joues de Rin prirent une teinte encore plus foncée, ce qui amusa follement Sasori.
« Tu es si attachante et innocente, petite Rin. Tu devras apprendre à cacher un peu plus tes émotions, ou tous les youkais se feront un plaisir fou à te taquiner, seulement pour voir toutes les teintes de rose et de rouge que tes joues peuvent prendre »
"Oh Kami…est-ce à ce point visible? », s'enquit Rin avec embarras.
« Certains hommes trouveront cela mignon, mais les femmes pourraient bien se servir de cette faiblesse à leur avantage… »
« Et comment suis-je censée contrôler mes rougissements? Est-ce que c'est même possible d'y arriver? », réfléchit la jeune humaine tout haut.
« Un peu de confiance en soi est une nécessité. Un peu de poudre peut aider aussi au début », expliqua la démonesse.
"Sesshomaru m'a dit que je ne devrais pas en mettre », répondit Rin, sans réfléchir.
« Il a dit ça? », s'enquit la Dame Mère avec un sourire espiègle.
« Heu…laissez tomber », murmura Rin avec honte. Elle n'aurait VRAIMENT pas dû dire cela.
« Alors je suppose que mon fils doit bien aimer tes petites couleurs. Et bien…ne fais que la porter le jour et enlève-la quand tu le visites le soir », suggéra Sasori avec amusement.
"V-vous savez…ce n'est pas une routine pour moi de lui tenir compagnie après minuit », balbutia Rin, sur la défensive.
« Oh petite, ne le prends pas mal. Mon fils est un homme très occupé, je doute que tu puisses lui tenir compagnie de quelconque façon le jour…avec toutes ses responsabilités ennuyeuses de Seigneur des Terres de l'Ouest. De toute façon, je trouve que son humeur est généralement beaucoup plus agréable le soir, alors le visiter à des heures tardives n'est pas une mauvaise idée », expliqua la Dame Mère, qui jeta ensuite un regard de biais à Rin. « Mais ça tu le savais peut-être déjà… »
« Non, Dame Sasori. Est-ce pourquoi tout le monde avait l'air si tendu ce matin…quand Sesshomaru est venu pendant la pause », s'enquit Rin qui tentait désespérément de changer de sujet.
"Et bien…puisque Tatsumaki a pris la poudre d'escampette plus tôt qu'à l'habitude, je suppose qu'il se demandait ce qui se pensait…et il a remarqué que tu n'étais pas à l'intérieur… »
« Était-il en colère? », s'enquit Rin avec inquiétude.
« Non…mais très suspicieux. Tu sais qu'il est très protecteur envers toi… »
Rin rougit.
« Mais…en toute franchise, je lui ai dit que Tatsumaki avait simplement été un peu plus arrogante qu'à l'accoutumée et que tu voulais seulement prendre un peu de soleil… », chuchota-t-elle. « Et puis après… Tenmaru s'est enfui pour sauver sa vie et t'a couvert de fleurs. Après ça, je suppose que de te voir avec un sourire radieux l'a un peu calmé… »
"… Alors il n'a aucune idée de ce qui s'est tramé… »
« Et cela devrait rester ainsi…pour le bien de tous. S'il savait comment certaines personnes s'étaient mal comportées, il pourrait refuser de te laisser prendre part à d'autres rencontres, ou pire encore…il pourrait décider d'y prendre part »
« Je crois que ce serait chouette! », commenta Rin avec un sourire.
Sasori laissa échapper un rire sonore. « Tu es une jeune fille si adorable. Non…je t'assure que ce ne serait pas une bonne idée. »
« Pourquoi? »
« C'est une vraie terreur durant ses réunions du conseil… »
« Sesshomaru…vraiment? Mais je ne le pensais pas très loquace… »
« Il n'a pas besoin de parler beaucoup, petite, juste son aura glaciale et quelques rares questions précises et assassines sont assez pour que tout le monde se tienne tranquille… Je te jure que tu aurais besoin de t'envelopper de fourrure si tu assistais à ces rencontres. Alors, quand on se rassemble pour des sujets tels que des mariages et des célébrations, et qu'il n'est pas là avec ses sujets ultras sérieux…c'est festif pour nous tous… »
« Et bien, c'est vrai qu'il se donne des allures dures, mais je trouve qu'il n'est vraiment pas si froid… », commenta Rin.
« Ça je le sais bien…il a une épaisse armure glaciale à l'extérieur…mais à l'intérieur il y a autre chose d'entièrement différent qui ne se manifeste que rarement », répondit la Dame Mère. Elle jeta ensuite un œil suspicieux à Rin. « Mais peut-être que tu as déjà vu de quoi je parle… »
« Qu'est-ce qui vous fait croire cela? », demanda Rin, déjà plus circonspecte face à l'interrogatoire de la démonesse.
« Le petit crapaud m'a dit certaines choses. En fait, il est nostalgique de l'époque où vous voyagiez les trois ensembles. Ta présence calme la colère de Sesshomaru, semble-t-il… »
« Jaken a dit cela? », s'enquit Rin, tout sourire.
« Oui… Mais je spécule aussi sur votre niveau de complicité à cause de l'épisode du jeu de cachecache… »
« Ça encore… », laissa échapper Rin avec un soupir.
« J'ai parlé à quelques personnes qui vous ont vu hier soir. Il semblerait qu'il t'ait touché plus souvent la nuit dernière qu'il a touché quelconque femme au cours du dernier siècle… »
Rin tourna à l'écarlate. La toucher? Il a dû attraper son poignet à deux ou trois reprises… sans compter lorsqu'il l'avait attrapée par la taille… Ce n'était rien de...
« Vous devez bien vous douter que ces personnes exagèrent… »
« Et bien…considérant qu'il se tient loin des femmes comme si elles étaient faites de lave… Non…j'exagère à peine », répondit Sasori après avoir siroté son verre. « Et bien…en parlant du diable… »
Rin jeta un œil dans la même direction que son interlocutrice et vit Sesshomaru prendre place à l'autre extrémité de la table, entourés de vassaux et ce qui semblaient être sa garde rapprochée.
Ensuite, elle aperçut d'autres vassaux tout près d'elle : Tenmaru en face d'elle, et Nozomi à sa gauche. Et elle n'avait même pas remarqué leur présence!
« Oui, avant que tu poses la question, nous avons écouté tout ce que vous avez dit », rétorqua Tenmaru avec un sourire suave.
« Kami…il n'y a vraiment pas de vie privée par ici? », se demanda Rin tout haut, avec un brin d'ennui.
« Non, jamais », répliqua Nozomi avec un sourire enjoué. « Mais ne t'en fais pas, on n'est pas méchants comme Tatsumaki, votre conversation était simplement si intéressante qu'on ne pouvait pas s'en empêcher… »
"Tss tss…première chose que tu devrais savoir au sujet de ce manoir Rin… Est de ne faire confiance à personne », rétorqua la Dame Mère glacialement.
« Hé, on n'est pas de mauvaises personnes, vous savez », rétorqua Tenmaru avec indignation. « En fait, je suis même un peu offensé par tes insinuations, chère tante… »
« Il y a des yeux et des oreilles partout dans ce château. Tout le monde, en particulier la petite protégée de Sesshomaru, doit en être consciente. Tu n'es peut-être pas mal intentionné, mais il y a un tas d'autres gens autour… »
« Tu es déprimante, tante Sasori », rétorqua Tenmaru avec ennui.
« C'est de cette manière que vivent les seigneurs et dames des Terres de l'Ouest, cher neveu », répliqua la Dame avec un regard impassible.
Tandis qu'ils mangeaient et bavassaient, Rin jeta un regard à l'autre bout de la table, dans la direction de Sesshomaru. Il écoutait une espèce d'histoire abracadabrante de son vassal Hatsuno, qui avait apparemment attiré l'attention de tous les hommes à table. L'expression de Sesshomaru était, comme à l'habitude, difficile à déchiffrer, mais le fait qu'il avait appuyé son menton sur son poing donna l'impression à Rin qu'il avait au moins atteint un niveau modéré d'ennui.
« Je peux les entendre d'ici », chuchota Nozomi à Rin. « Hatsuno parle encore de sa fille… »
« Oh vraiment? »
« Oui…il parle de son nouvel intérêt pour la chasse… »
« Il gesticule beaucoup. De loin, on dirait une histoire merveilleuse qui devrait intéresser tout le monde… », murmura Rin.
« Pas du tout. Je dirais que la plupart des hommes autour font seulement preuve de politesse… Je dirais que le capitaine de la garde royale a l'air un peu intéressé, mais nous savons tous que ce n'est pas à lui qui est l'objet des ambitions d'Hatsuno… »
« Sesshomaru doit s'ennuyer au plus haut point », commenta Rin.
« Tout à fait. Tu sais combien de proies il peut tuer en un an… C'est certain qu'il se fou éperdument d'une jeune démonesse qui tue quelques lapins… »
« Des lapins? », s'enquit Rin avec curiosité. « Même moi je tue de plus grosses proies », dit-elle spontanément.
Nozomi sembla intéressée. « Vraiment? »
« Oui, les lapins c'est facile. Parfois en hiver, il faut chasser le cerf pour aider à nourrir le village. Mais on chasse de dangereux youkais aussi », raconta-t-elle, en continuant d'épier Sesshomaru.
« Tu as tué des youkais? », s'enquit Nozomi, fascinée.
« Bien sûr, j'ai tué quelques démons qui ont attaqué le village… Et bien…pas tous les jours et pas des gros démons… mais tu sais… Kohaku et sa sœur Sango m'ont appris quelques trucs, puisqu'ils étaient exterminateurs de youkais… »
« Fascinant! J'aimerais chasser plus, mais je n'ai jamais le temps! C'était quand la dernière fois que tu as tué un démon? », s'enquit Nozomi, avec enthousiasme.
Rin se rappela qu'elle parlait en fait à une youkai de la famille des canins. Elle assuma que c'était normal de se vanter au sujet de ses proies…
« Et bien…en route vers les Terres de l'Ouest, j'ai tranché le bras d'un youkai lézard… »
« Pas vrai! Et il s'est enfui? »
« Non… Sesshomaru l'a découpé en morceaux », continua Rin. « C'était dans un village fantôme. Sesshomaru a tué plusieurs proies cette nuit-là… »
Et ensuite Rin s'arrêta de parler. Sesshomaru avait cessé de porter attention à son vassal et avait tourné son regard vers elle.
Nozomi remarqua le silence de Rin et jeta un œil vers l'objet de son attention.
« Oh! Il…est…en train de t'épier! »
« Oui je sais », dit Rin d'une voix basse.
Elle se rendit compte qu'elle n'avait aucune idée quoi faire, il était simplement trop éloigné et elle ne pouvait pas lui parler. Lui envoyer la main aurait l'air idiot devant tout le monde, alors elle se contenta de le darder d'un sourire radieux.
« Oh j'y crois pas! Il regarde toujours! Je parie qu'il ne fait plus du tout attention à ce que Hatsuno est en train de dire. Je parie qu'il est plus intéressé par notre sujet de conversation »
« Quoi, tu penses qu'il nous écoute?! », se demanda Rin tout haut, en jetant un regard à sa compagne.
« Tout à fait! C'est évident qu'il t'a regardé parce qu'il a entendu son nom à quelques reprises », expliqua Nozomi avec excitation. « Oh pas vrai! »
« Quoi?! », demanda Rin en regardant de nouveau Sesshomaru.
« Ha! Je te jure que j'ai vu le fantôme d'un sourire sur son visage quand il a pris une gorgée de saké. Je t'avais dit qu'il nous espionnait! »
« J'ai manqué ça? », s'enquit Rin avec frustration. « Et merde!
« Qu'est-ce qui se passe? Pas de gros mots à table, jeune fille », protesta Dame Sasori. « Qu'est-ce qui te fait jurer de cette manière de toute façon? »
"Oh rien du tout », dit Rin avec un sourire angélique. « Au fait, où est Tenmaru? »
« Il vient juste de finir de s'empiffrer comme un porc pour aller flirter avec la fille au saké », précisa Sasori avec irritation.
"Quoi, encore? », se demanda Nozomi. « Il pourrait au moins attendre que sa lune de miel soit terminée avant de faire cela… »
« Je crains que tes attentes soient trop élevées, jeune renarde », rétorqua la Dame Mère sèchement.
« C'est triste. Est-ce parce qu'il n'aime pas sa future épouse? », s'enquit Rin.
« Oh petite… La culture youkai est différente », répondit Sasori avec un sourire désolé. « Je pense que les humains se marient pour des raisons en lien avec l'amour, n'est-ce pas? »
« Et bien…oui… »
« On n'a pas de cela par ici », expliqua la Dame Mère sèchement. « Nos mariages servent à garder nos lignées pures, et sont des occasions de créer des alliances stratégiques entre différentes maisons. »
« Ce n'est pas toujours vrai », corrigea Nozomi en fronçant les sourcils.
« La plupart du temps, c'est la vérité. L'amour, c'est pour les serviteurs et les courtisanes, pas pour les nobles », rétorqua Sasori.
Rin jeta un œil à sa coupe de thé et en prit une gorgée, mais remarqua ensuite que quelqu'un venait tout juste de s'assoir en face d'elle. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'ils se posèrent sur le nouvel arrivant.
"Et bien…on dirait qu'on a de la visite », observa Sasori. « Qu'est-ce que tu fais ici, Sesshomaru? »
« Sesshomaru-sama! », s'exclama Rin avec une joie renouvelée. « Je suis contente de vous voir »
« Alors, comment fut ton premier diner à la table des Terres de l'Ouest? », s'enquit-il, faisant mine d'ignorer sa mère. « J'espère que tu t'amuses bien ».
« Oui, maitre. J'étais en bonne compagnie ce soir, mais ç'aurait été encore mieux si vous aviez été plus près », dit-elle honnêtement.
Il haussa un sourcil. « J'en doute. Je crois que les sujets de l'autre côté de la table t'auraient ennuyée ».
« Et bien ils t'ont certainement ennuyé au plus haut point, mon fils. Ce n'est pas ton genre de laisser tomber ton siège seigneurial pour faire la conversation… »
« Que se passe-t-il mère? Mes visites ne sont pas les bienvenues? », s'enquit-il avec une note d'ironie.
« Je sais bien que ce n'est pas moi que tu es venu voir. Mais je suppose que cela a dû être pénible de me voir en compagnie de Rin pendant un si long moment », le nargua-t-elle.
« M'accuses-tu de faire preuve de jalousie? », s'enquit-il glacialement.
Rin rougit violemment, tandis que Nozomi faisait de gros efforts pour ne pas éclater de rire. Le Seigneur et la Dame de l'Ouest étaient-ils vraiment en train de se quereller au sujet d'une gamine humaine?
« Peut-être bien. Après tout, c'était comme si elle était MA protégée ce soir, ne crois-tu pas? », s'enquit-elle avec un clin d'œil.
« C'est amusant que tu sembles être à la recherche d'une protégée humaine. Je croyais que c'était toi qui m'avais demandé il y a un certain temps si j'avais l'intention de manger Rin pour déjeuner… »
Rin faillit s'étouffer avec la gorgée qu'elle n'avait pas encore avalée. Sasori fusilla discrètement son fils du regard. Il venait de ruiner toutes ses tentatives d'obtenir la confiance de la gamine humaine.
« Qu'es-tu devenu mon fils? Un végétarien? », s'enquit la Dame Mère.
« Certainement pas un mangeur d'humain…c'est si vieux jeu », rétorqua Sesshomaru avec une note de dédain.
Rin prit note de demander à Nozomi plus tard ce que Sesshomaru voulait dire au sujet du fait que de manger des humains serait « vieux jeu »…
« Et quelle est la nouvelle mode en matière d'humains, Sesshomaru? Jouer à cachecache? », rétorqua sa mère avec un sourire narquois.
Rin rougit une fois de plus. Sesshomaru afficha son plus haut niveau d'impassibilité.
« Tu ne devrais pas rendre ma protégée mal à l'aise à cause de ses comportements candides, mère. »
« Je ne parle pas de la candeur de ta protégée, Sesshomaru. Je parlais de toi. Quel âge as-tu au juste? », répliqua-t-elle, flanquée d'un sourire sardonique.
« Assez vieux pour savoir quels sont les jeux les plus divertissants, mère », rétorqua-t-il en haussant un sourcil, en guise de provocation.
Ensuite, il se leva à moitié et appuya ses coudes sur la table pour s'approcher de Rin et murmurer à son oreille : « Je dois quitter maintenant. Profite bien de ta soirée, ma chère Rin ».
Ses paroles avaient été prononcées avec une telle douceur que Rin avait désormais une folle envie de s'évanouir.
Il se leva ensuite et quitta la pièce, abandonnant sa protégée rougissante et sa mère en colère. Dame Sasori s'excusa et quitta elle aussi peu de temps après.
« Je t'avais dit que c'est totalement la guerre entre eux », chuchota Nozomi après quelque temps. « À mon avis, il a murmuré à ton oreille pour narguer sa mère ».
« Oui, ce doit être cela », répondit Rin impassiblement.
Bien sûr il ne pouvait pas être…charmeur en sa présence, s'il n'avait pas un objectif obscur. Il voulait probablement seulement provoquer sa mère, en guise de représailles après toute l'histoire entourant la compagne des Terres Centrales. Elle supposa que l'amitié de Sesshomaru avec une humaine devait déranger la Dame Mère beaucoup plus qu'elle ne le laissait voir. Elle semblait si gentille et serviable plus tôt, Rin n'était plus certaine quoi penser.
Si Rin était certaine qu'elle n'aimait pas être un pion dans leurs petits jeux, cela l'aidait au moins à oublier ses propres tracas.
…
La nuit devenait de plus en plus tardive, et ses yeux étaient secs et…terriblement…irrités…
Sesshomaru prit un moment pour se frotter les yeux. Il arrivait habituellement à supporter de longues heures de lecture et d'écriture…
Ce n'était certainement pas ce qu'il appréciait le plus parmi ses innombrables responsabilités…mais il aimait bien le silence et la solitude reposante associée à cette tâche laborieuse…particulièrement après le brouhaha d'un diner en présence de ses sujets. Il essaya de ne pas penser à la scène à laquelle il s'était adonné avec sa mère…et son usage malicieux de sa protégée. Il n'aurait peut-être pas dû profiter de sa présence de cette manière…mais sa mère était si frustrante… Et cela ne faisait que s'empirer chaque année.
Il chassa rapidement ses pensées et retourna à la sale besogne… Il était très contrarié… Il avait reçu un rapport détaillé de cancan au sujet de Dame Kizuisen, la femme qui pourrait potentiellement être la source des conflits entre ses vassaux aux frontières orientales…
Dame Kizuisen avait apparemment peint ses lèvres « d'un rouge très suspect » et « avait ses cheveux attachés dans un chignon très provoquant », il y a seulement deux jours de cela. Non seulement n'avait-elle pas épousé le vassal que tout le monde avait pressenti comme l'élu de son cœur : Kachikimaru, mais selon ce rapport, elle tromperait son nouvel époux, Katashi. Sesshomaru fronça les sourcils…avec son ancienne fréquentation, peut-être? Sesshomaru laissa le papier glisser de ses doigts pour se poser lentement sur son bureau…le narguant avec son contenu désagréable. Il déteste tout ce qui s'apparente à du potinage, mais si son informateur disait vrai, une seule femme menaçait de répandre non seulement de l'instabilité, mais aussi un véritable chaos sur une partie très stratégique des frontières des Terres de l'Ouest… Et pourtant…ce bout de papier ne faisait que l'informer sur l'apparence physique de l'épouse d'un vassal. Pouvait-il réellement prendre le contenu de cette lettre au sérieux et spéculer sur des évènements futurs?
Il lut les phrases une fois de plus, avec un brin de confusion dans ses yeux d'ambre. Cheveux attachés dans un chignon provocant…vraiment? Il se demanda avec le plus grand désintérêt en quoi des cheveux attachés pouvaient être provocants. Quelle espèce d'esprit tordu pouvait avoir des pensées de travers en regardant un chignon?!
Vraiment…il devrait laisser cette sale tâche à une femme…qui trouvait un sens à la manière que cette Dame Kizuisen se comporte et s'habille. Il fixa le bout de papier avec ennui.
Sesshomaru se frotta la tempe en guise de frustration. S'il accordait quelconque importance à ces frivolités, il pourrait trouver un ouvrage ancien sur l'étiquette féminine…qu'il pourrait trouver…quelque part…
Il jeta un œil à la bibliothèque derrière lui et fronça les sourcils...Il n'arrivait pas à y croire. S'apprêtait-il réellement à faire de la recherche pour essayer de déchiffrer des ragots insignifiants?
Il était à ce point dégouté par la situation qu'il songeait même à laisser tomber toute cette paperasse et aller lyncher les vassaux à problèmes pour en finir. Et tant pis si cela pouvait provoquer une guerre, semer le chaos et la destruction sur ses terres… Il préférait combattre des rebelles jusqu'au dernier plutôt que de lire ce manuscrit truffé d'absurdités…et pire encore…faire de la recherche sur ces idioties! Bien sûr, il pourrait demander l'assistance de sa mère, mais cela voudrait dire qu'il se ferait probablement blâmer pour son manque d'attention dans ses très pénibles et lointains cours d'étiquette, et elle risquait même d'essayer de le persuader de subir de nouveau cette torture, ce à quoi il allait refuser sèchement, et s'ensuivrait ensuite des insultes sur le fait qu'il serait ingrat ou inconsidéré, et qui pourrait même se terminer avec une bagarre impliquant des objets pointus lancés au hasard, avec lui qui essaierait très fort de ne pas la tuer. Pire encore, elle pourrait lui faire la tête et déserter le palace royal, le laissant avec toutes les tâches desquelles elle est responsable (supplice auquel elle s'est adonnée de multiples fois dans le passé). Considérant que le prochain mariage duquel il avait apparemment la responsabilité morale d'en être l'hôte… ce n'était pas le bon temps pour semer des querelles. Il fronça les sourcils. Quel enfer…il préférait ne pas penser à cet horrible mariage…
Alors même qu'il était en train d'en arriver à la conclusion qu'il n'y avait aucun exutoire à ses tourments…il entendit un faible cognement à la porte, mais il ne se donna pas la même de répondre. Aucun de ses gardes personnels ne cognait à la porte, sauf peut-être quelques recrues…et là encore…même les recrues avaient pris congé à une heure aussi tardive.
La porte s'ouvrit. Le seigneur youkai fronça les sourcils. C'était mieux d'être important, ou cette personne risquait de se faire trancher la gorge.
Une paire d'yeux noisette jeta un œil timide à l'intérieur. L'expression du youkai s'adoucit un peu.
« … Rin… »
Elle sourit. « Bonsoir Sesshomaru-sama. Puis-je entrer? », demanda-t-elle avec sa joie habituelle.
Il hocha la tête. La torture mentale pouvait certainement attendre…
Il la regarda, tandis qu'elle posait un délicat vase, avec une tulipe rouge sur le coin de bureau. Il leva un sourcil inquisiteur dans sa direction. Elle rougit.
« Dame Sasori m'a demandée de trouver les fleurs qui pourraient décorer le temple pour la cérémonie nuptiale. J'ai apporté quelques fleurs à l'intérieur et j'ai pensé que vous pourriez profiter d'une tulipe rouge. Ce…ce n'est pas un énorme bouquet ou une stupide couronne de fleurs. Ce n'est qu'une fleur et- »
« Inutile de t'expliquer. Elle ne me dérange point », dit Sesshomaru avec détachement.
Rin sembla surprise. « Vraiment? Je pensais…enfin, vous n'avez jamais accepté mes fleurs auparavant… »
« Elle ne prend pas beaucoup de place…et je n'ai pas à la tenir… »
Rin rigola un peu. « Maintenant que vous le dites…je n'avais jamais réalisé étant plus jeune que mes immenses bouquets vous auraient nui dans vos combats héroïques à l'épée! J'étais si stupide! »
« Je n'ai jamais pensé que tu étais stupide. Tu n'étais qu'une enfant », répondit-il stoïquement.
Rin sourit. « C'est dommage que vous n'ayez pas d'enfants. Je parie que vous seriez le plus patient de papas! »
Il haussa un sourcil. Il avait déjà reçu une ribambelle de compliment au cours de sa vie, mais c'était la première fois qu'il entendait celui-là. Rin rougit de nouveau.
« Peu importe, je fais l'idiote encore. Je voulais juste vous remercier. »
« Pourquoi? »
« Pour…m'avoir laissée la chance de participer aux réunions du conseil sur le mariage. J'aime beaucoup me garder occuper avec un évènement aussi réjouissant! »
Il hocha la tête. « Je suis heureux de te l'entendre dire. Ma mère m'a dit qu'elle a également apprécié ta présence…ce qui signifie qu'elle risque de te garder occupée dans les prochaines semaines. Fais-moi savoir si elle te dérange. »
« Vous n'avez pas à vous inquiéter, maitre. Je sais que vous avez vous querelles…mais votre mère est plutôt gentille avec moi, et je suis heureuse d'être utile! »
Il haussa un sourcil de nouveau. Sa mère…gentille? C'était une autre première fois…
« Et bien…je ne vous dérangerai pas plus longtemps. Je voulais seulement vous faire savoir que je serais heureuse de vous assister pour quoi que ce soit d'autre…et…c'est tout! »
Elle garda pour elle la partie sur le fait qu'elle voulait absolument le voir avant de se retirer pour la nuit. Elle n'avait eu la chance d'échanger que quelques formalités avec lui au cours de la journée.
« Bonne nuit… »
« Attends »
« Hmm? Qu'est-ce qu'il y a, maitre? »
« Je crois que ton offre pourrait m'être utile dès maintenant. Ferme la porte et viens t'assoir », ordonna-t-il, en fixant la menace étendue de ton long sur son bureau.
Elle hocha la tête et alla le rejoindre. Il lui jeta un bref coup d'œil avec une expression indéchiffrable, avant de baisser le regard sur le bout de papier.
« Qu'est-ce que c'est? », s'enquit-elle en prenant le prenant dans ses mains.
« Tu dois te rappeler des ennuis aux frontières des Terres de l'Ouest. Je veux que tu jettes un œil à cette lettre et me donne…ton expertise féminine »
« Oh…d'accord! », s'exclama-t-elle, maintenant très curieuse.
Il l'observa tranquillement tandis qu'elle lisait. Il aperçut pendant un bref moment une mine amusée, avant que ses lèvres ne forment une moue.
« Intéressant… », chuchota-t-elle, pensive.
« Je ne sais franchement pas quoi penser de ce rapport au sujet d'artifices féminins », exprima-t-il avec irritation. « Rin…à ton avis, y a-t-il quoi que ce soit d'important dans cette lettre? »
Elle le darda d'un large sourire. « Et bien je ne suis pas certaine si les coutumes youkais et humaines sont les mêmes, mais selon ce que je sais…la femme qui a écrit cette lettre doit être assez vieux jeu. Je veux dire…qu'est-ce qu'il y a de mal à avoir du rouge sur les lèvres? »
« Hmph…ne me pose pas la question », rétorqua-t-il avec ennui. Il avait à peu près le même avis.
« Mais ensuite… J'ai lu la partie sur son chignon…et la manière qu'elle a attaché son obi… Sesshomaru-sama, cette femme est prise, n'est-ce pas? »
« Il semblerait que oui »
« Et bien… », Rin se racla la gorge. « Personnellement, je considèrerais son apparence plutôt sulfureuse. Je comprendrais tout à fait son époux d'être en colère ».
Le regard d'ambre de Sesshomaru s'arrêta sur les yeux noisette de Rin, la faisant sentir soudainement un peu mal à l'aise, comme s'il essayait d'extirper d'autres informations de son esprit. Elle baissa les yeux pour regarder ses pieds.
« Oh, j'oubliais le plus important! Elle tenait un bouquet d'une demi-douzaine de roses quand elle a été vue par votre informatrice. »
« Et alors? »
« Et bien, si c'était seulement une rose, cela ne voudrait peut-être rien dire…mais un bouquet? Quelqu'un doit lui avoir donné… »
« Cela pourrait être son époux… », répondit Sesshomaru.
« Chaque fleur a une signification, mon seigneur. Si je me fie à son apparence, un étranger ne pouvait même pas deviner qu'elle était mariée. Ce doit être très humiliant pour son époux. Je serais étonnée qu'il veuille lui donner un bouquet de fleurs exprimant l'amour passionné dans de telles circonstances. Je dirais plutôt qu'ils sont mûrs pour une grosse querelle », expliqua Rin.
Sesshomaru reprit la lettre avec une mine lugubre. Il supposa que c'était pour cette raison qu'il l'avait reçue aussi rapidement.
« Mais toutefois, vous devriez peut-être confirmer tout cela avec une femme youkai…pour être certain », insista Rin. « Durant le diner, votre mère semblait insinuer que les comportements de Tenmaru ne sont pas surprenants…comme si la fidélité n'était une vertu duquel on peut s'attendre entre deux partenaires youkais? »
« Ne l'écoute pas. Elle est cynique », répliqua Sesshomaru froidement. « Cette lettre devra faire l'objet de discussion au conseil demain. Je vais tester leur réaction », expliqua-t-il. « Considérant que de plus en plus d'indices semblent corroborer ton hypothèse d'un…triangle amoureux… Je ne peux qu'estimer tes conseils, Rin »
Elle rougit timidement et essaya de contrôler un peu son sourire. « Et-et bien merci mon seigneur. Wow…je me sens brillante maintenant! »
« Tu es une femme intelligente », confirma-t-il, impassible. « Tu devrais arrêter de te traiter…d'idiote », ajouta-t-il avec ce que Rin percevait comme une note d'amusement. « Tu peux partir maintenant, si tu veux »
« Oh…d'accord… Merci, mon seigneur »
Elle sourit, se leva et se dirigea lentement vers la porte.
« Rin », l'interpela Sesshomaru. Elle s'immobilisa… Elle commençait à aimer le soupçon de douceur dans son timbre de voix, quand il l'appelait par son nom.
« Oui, mon seigneur? », s'enquit-elle, en lui lançant un regard chargé de curiosité. Son souffle resta pris dans sa gorge quand elle remarqua qu'il la regardait droit dans les yeux. Elle n'arrivait pas à s'habituer à la puissance qui émanait de ses longs regards.
« J'ai également reçu des rapports qui m'informent que des youkais étrangers rodent près des frontières, sans doute une conséquence des négligences de Kachikimaru et Katashi », mentionna-t-il avec mépris. « Je vais devoir aller y jeter un œil. Ce sera aussi l'occasion de discuter avec ces deux vassaux et Kizuisen pour s'assurer qu'ils mettent fin à leurs histoires »
« Je vois, alors vous allez devoir quitter le château? »
« Oui. J'aimerais que tu m'accompagnes. Jaken sera également présent… »
Rin le darda d'un sourire radieux. « Pas vrai! On va voyager tous ensemble comme dans le bon vieux temps?! »
« Ne prends pas cela à la légère, Rin. Considérant que ni moi, ni ma mère ne sommes…aptes, pour ce type d'intervention pacifique… J'aimerais te mettre en charge des discussions »
« Qu-quoi? Vous voulez dire que…vous voulez que je sois celle qui négocie avec eux ou quelque chose du genre? »
« Oui, particulièrement la femme. Je doute avoir suffisamment de patience pour résister à ce que je considère être la voix facile pour régler ce problème. Cependant, je crois toujours que nous pourrions bénéficier d'un règlement pacifique… »
« Pourquoi ne pas demander à un de vos vassaux? »
« Inutile. Kachikimaru et Katashi n'obéiront pas à des individus qui sont égaux sur le plan hiérarchique.»
« Mais vous croyez qu'ils vont obéir une jeune humaine? »
« Tu parleras, mais je serai présent aussi. Ils sauront que s'ils ne collaborent pas, ils auront affaire à moi personnellement », expliqua le youkai avec détachement.
« Et…et bien… Si vous croyez que je suis la bonne personne… Je…vais faire de mon mieux, Sesshomaru-sama », répondit-elle, tout sourire.
Il hocha la tête, apparemment satisfait. Elle le vit jeter un œil brièvement à la tulipe. Tandis qu'elle pivotait les talons…
« Si chaque fleur a sa signification… Dis-moi, que veut dire celle-ci? », s'enquit-il en fixant les pétales rouges.
Rin jeta un regard inquiet à la fleur et se mordit les lèvres. « Oh…et bien…je n'en ai honnêtement aucune idée, mon seigneur. J'ai commencé à lire un livre sur la communication par les fleurs il y a longtemps…mais je n'ai jamais eu le temps de le terminer », dit-elle avec une mine penaude. « En fait, je l'ai choisi parce que je trouvais que sa teinte était parfaitement assortie aux motifs sur vos vêtements…mais je pourrais en vérifier la définition, si vous voulez. »
« Ce n'est pas la peine, ce n'était que de la vaine curiosité… Dors bien, Rin », dit-il doucement.
« D-d'accord. Bonne nuit mon seigneur », dit-elle avec les joues rougissantes.
Elle avait quelques papillons dans son estomac : il se donnait beaucoup de peine à lui exprimer des formalités de politesse ces temps-ci…
…Fin de chapitre…
Bon bon bon…ce chapitre servait encore à mettre la table (et je sais que je prends mon temps à mettre la table avec cette fic, il y a beaucoup de coutellerie pour celle-ci, voyez-vous!), mais le prochain chapitre décolle un peu plus…plus d'action dans le prochain, promis! Et je vais essayer de le mettre en ligne un peu plus vite -_-
Vous aurez peut-être remarqué qu'il y a parfois des clins d'œil dans certains éléments de cette fic avec des petits passages qui étaient dans Quête pour l'immortalité, surtout avec les personnages de mon invention. Ce n'est pas tant par manque d'idée, mais plutôt parce que ça m'amuse de reprendre certains éléments de mon ancienne fic. Certaines scènes plus tard dans la fics vont peut-être ressembler à des moments de Quête…mais je vous promets que je ne me contente pas de me plagier moi-même…j'avais envie de réexplorer certaines choses…enfin…vous verrez peut-être de quoi je parle… (ou pas)…enfin, peu importe ;) C'est sûr que ça reste avec les mêmes personnages principaux, mais les inspirations qui ont mené à celle-ci ne sont pas les mêmes… Bon enfin je me tais!
Réponses aux comms anonymes :
Hiyoki-chan : Hahaha…les murmures de Sesshomaru, ne m'en parle pas! Il y en eu d'autres dans celui-ci, non? Est-ce qu'il y en aura d'autres à ton avis? XD Merci pour ton comm!
Nadia : La voici, la voici, la voici! ;) Le prochain viendra sans doute un peu plus vite…
Stellina : Contente que tu aimes! Mais de grâce de me vouvoie pas, je ne suis pas si vieille -_- Désolé pour mes fics que je ne finis pas…je suis vraiment coincée sur celles qui se déroulent à l'époque moderne. Après mures réflexions, me suis rendue compte que j'aime bien l'époque féodale finalement ^^' Mais bon…honnêtement je priorise cette fic…mais je pourrais bien avoir des idées pour mes autres histoires éventuellement…je ne sais pas trop…enfin… Merci pour tes comms!