Mako ne prit pas longtemps à retrouver Bolin. Ce dernier s'était réfugié dans son restaurant préféré, celui qui cuisinait si bien les nouilles façon Tribu de l'Eau. Mako ne sut pas comment réagir face au visage humide de larmes de son frère, et encore moins faire face à sa colère.
Il n'y avait rien à dire. Mako lui-même n'arrivait pas comprendre ce qui lui avait prit. Il était suffisamment adulte pour admettre que ce qu'il avait ressentit dans les bras de Korra, c'était du désir. Agni, Asami ! Qu'est-ce qu'il allait bien pouvoir lui dire ?
Il baissa précipitamment les yeux devant le regard écœuré que lui décocha son frère. Il avait honte, tellement honte. Son frère aimait l'Avatar et lui, il... Il ne savait pas jusqu'où exactement il aurait serait allé si Bolin n'avait pas été là. Peut-être même qu'il aurait été jusqu'au bout... Il eut une brusque envie de vomir.
Ils s'étaient réconciliés, comme toujours. Korra sembla même se rapprocher d'Asami. Mais les yeux bleus de l'Avatar restaient toujours mortellement froids en la présence de la jeune Nonbender, qui ne se rendait compte de rien. Elle poursuivait le couple de son regard accusateur, à un point que Mako commençait à s'en sentir mal à l'aise, alors qu'il n'avait absolument rien à se reprocher. Il aimait Asami, Korra le savait, alors pourquoi ne pouvait-elle pas les laisser tranquilles ?
Mako commençait à en avoir plus qu'assez.
Et puis, un beau jour, Korra dépassa définitivement les bornes. Elle accusa publiquement M. Sato -le père d'Asami- d'être un Equalist. Jusque devant le commissaire Bei Fong. Qui pourrait croire que l'Avatar puisse s'abaisser à quelque chose d'aussi bas ? A mentir aussi effrontément pour se venger ? De lui. Parce qu'il était toujours avec Asami et pas avec elle. Il le lui dit. Korra avait prit une expression scandalisée. Il lui avait demandé d'arrêter, que s'ils étaient réellement amis, elle devait absolument arrêter de mentir.
Elle avait refusé. Mako n'était pas surprit. Comment aurait-il pu attendre quoique ce soit de cette fille ?
Mais Korra n'en avait pas finit. Elle s'était jeté sur lui, pour le plaquer contre le mur. Fort. Mako ne sut pas trop comment interpréter l'ombre furtive dans les yeux clairs de la jeune fille. Il ne savait pas non plus combien de temps ils restèrent ainsi, l'un contre l'autre, immobiles, souffle court. Il laissa échapper un brusque gémissement rauque et captura, sans se l'expliquer, sans réfléchir, la bouche chaude la jeune fille dans un long baiser affamé. Il la voulait. Il la désirait. Il avait complètement oublié Asami. A nouveau.
Korra répondit furieusement à son baiser. Elle passa ses bras à l'arrière de la nuque pâle, pour attirer étroitement le jeune homme contre elle. Ils s'embrassèrent, encore et encore, sans se laisser le temps de respirer, se mordant par instant. Ils finirent par se séparer, souffle court. Ils restèrent à nouveau un long moment ainsi, l'un contre l'autre, à se fixer en silence droit dans les yeux. Korra l'embrassa à nouveau, un léger et rapide contact sur ses lèvres, étrangement plus intime que tous ceux qu'ils avaient échangé jusqu'à présent, et comme empreint d'une étrange tendresse.
- Je t'aime.
Mako sentit son sang se glacer. Tais-toi, tais-toi, tais-toi, tais-toi, tais-toi !
- Je t'aime, répéta-t-elle d'une voix plus forte. Je t'aime, je t'aime, je t'aime, poursuivit-elle dans une longue litanie. Je t'aime, je t'aime, je t'aime !
Elle ne pouvait pas dire ça. Elle n'avait pas le droit ! Il était avec Asami, il aimait Asami. Korra ne pouvait pas l'aimer. Elle...
Il se dégagea brutalement de l'étreinte de la jeune fille.
- Ne t'approche plus de moi, ordonna-t-il d'une voix mauvaise, avant de tourner les talons et s'éloigner à grandes enjambées.
Il s'était dirigé droit vers le bureau d'Hiroshi Sato, pour s'excuser de l'attitude déplorable de Korra à son égard. L'homme l'avait accueilli avec un grand sourire. Ils avaient parlé, longtemps, très longtemps. Ils s'étaient toujours très bien entendu tous les deux. Mako se plaisait à penser que son père, s'il était encore en vie, aurait été semblable à cet homme. Gentil, paternel, jovial.
La discussion dériva, sans qu'il ne se rende compte, vers ses parents. M. Sato fut navré d'apprendre qu'ils étaient morts -assassinés- quand il était enfant, par un Firebender. Exactement comme l'épouse de M. Sato, la mère d'Asami. L'homme ne pouvait que comprendre sa douleur, sa peine.
M. Sato lui répéta qu'il était très courageux d'avoir supporté tout ça, à un si jeune âge. Que lui-même était très fier que sa fille sorte avec un garçon aussi responsable que lui. Et Mako le crut, parce qu'il n'avait aucune raison de douter de cet homme.
Asami avait explosé quand le commissaire Bei Fong et ses Metalbenders débarquèrent en masse dans l'immense manoir Sato. Elle les avait accusé de discrimination, que parce qu'elle et son père étaient des Nonbenders ils étaient forcément des Equalists. Lin Bei Fong l'avait royalement ignoré et lui avait ordonné de leur dire où était son père...
La découverte de l'immense sous-sol secret en-dessous du manoir était un aveu en soit. Mako prit Asami, qui semblait à deux doigts de s'évanouir, dans ses bras. Il pouvait la sentir trembler contre lui. Korra les regardait, impassible. Mako détourna les yeux, pour éviter le regard bleu qui lui brûlait la peau. Mais Korra continuait à les regarder. Elle continua à les regarder tandis qu'elle descendait le long escalier métallique vers le sous-sol.
Asami, Bolin et lui n'avaient pas l'autorisation de suivre les Metalbenders en bas. C'était une opération de police. Alors, ils restèrent là, à attendre. Il n'y avait rien d'autre à faire de toute façon.
C'était long, beaucoup trop long. Mako commençait à ressentir une pointe d'inquiétude sourde, remonter lentement à l'intérieur de sa poitrine. Ils auraient déjà dû être de retour... Ce n'était pas normal. Il était sûrement arrivé quelque chose.
Je t'aime, Mako.
Il enfonça violemment ses ongles dans la paume de sa main, jusqu'au sang. Il ne pouvait pas rester ici. Si jamais il était arrivé quelque chose... Il ne pourrait jamais se le pardonner.
- Où tu vas ? Demanda Asami d'une voix étrange.
- En bas, rétorqua Mako d'une voix brusque.
Je t'aime, je t'aime, je t'aime !
- Je viens avec toi ! S'exclama aussitôt Bolin.
Mako tourna la tête et lut dans les yeux verts la même inquiétude folle qui devait sans doute transparaître sur son propre visage. Il hocha lentement la tête, après quelques hésitations. Son frère était un excellent Earthbender, il saurait se défendre en cas de problème. Mais Asami... Asami était trop frêle, trop douce, trop gentille... Asami, qui n'était même pas un Bender... Elle ne tiendrait pas deux secondes dans un combat.
- Non, Asami. Tu ferais mieux de rester ici...
Quand il lut la révolte dans les yeux magnifiquement émeraudes de sa petite amie, il s'empressa d'ajouter, en lui attrapant délicatement la main :
« S'il te plaît... » Le regard vert s'adoucit. Mako sut qu'il avait gagné.
Ils avaient marché, longtemps, très longtemps. Ce sous-sol était profondément enfoncé dans la terre, comme un puits sans fond, monstrueusement long, serpentant des dizaines de mètres sous la surface. Un tunnel sans fin, entièrement recouvert de plaques de métal. Au bout de quelques minutes, ils entendirent des éclats de voix au loin, suivis de sons qu'ils furent incapables d'identifier. Mako accéléra aussitôt le pas, suivit étroitement par son frère qui courrait difficilement derrière lui.
Mais ils n'arrivèrent jamais au bout du tunnel de métal. Bolin poussa un cri. Mako se retourna, mais ne fut pas assez rapide. Il fut incapable de se défendre face à cette ombre masquée et vêtue de vert qui fondait sur lui. Il ne fut pas assez rapide et s'écroula.
Ce maudit Equalist ne s'était pas contenté de bloquer son chi. Tout son corps était paralysé. Il tenta désespérément de bouger, d'hurler, tandis que d'autres Equalists emportaient son frère, paralysé lui aussi.
Arrêtez !
Sans comprendre comment il avait fait, il réussit soudain à crier. On lui donna un coup à l'arrière de la nuque et tout son monde plongea dans l'obscurité.
Voilà, voilou. Un autre chapitre d'expédié. Et la semaine prochaine, le calvaire de Mako dans les geôles des Equalists.