Note : Un joyeux noël en retard, désolé d'avoir mis autant de temps pour vous faire ce cadeau. Et une très bonne année 2007, pleine de joie, de bonheur ainsi qu'une bonne santé, la prospérité et la réussite dans toutes vos entreprises!
Chapitre 15 : Fantômes et Indiens
La journée suivante (24 juillet) se passa comme la veille pour Harry : réparation de clôture, brunch avec les Martin, concours de tondeuse avec Connor, et fin de journée à siester au bord de la rivière. Le rythme de vie était agréable, on travaillait jusqu'à 14h, et on se reposait après le déjeuner. Harry se souvint que c'était ce jour-là que sa famille partait pour la Floride, c'était méchant, mais il espérait qu'ils auraient un temps pluvieux, rien que pour se venger des paroles de Vernon avant son propre départ.
Le jeudi 25 juillet, après la pause-déjeuner, Nami reprit sa voiture pour rentrer chez elle. Elle dut faire un long détour pour rejoindre sa maison, et Harry comprit la raison de ses voyages à pieds. Ils garèrent la voiture dans le vieil abri à bois, la couvrant d'un drap pour la protéger, et ils se dirigèrent vers la bâtisse. Soudain, Harry stoppa :
-« Tu ne viens pas ? »
-« J'ai crû voir quelqu'un à la fenêtre d'une des chambres »
-« De quelle aile ? »
-« La nord, ouais c'est ça, la nord »
-« Cela doit être le fantôme de la maison » dit Nami « A quoi ça ressemblait ? »
-« Je n'ai pas bien vu » dit Harry « Mais elle ne semblait pas trop vieille. Plutôt grande »
-« Etrange, j'aurais juré que c'était une enfant » dit Nami « Elle a peut-être une grande sœur, mais il n'y a aucun tableau de jeunes filles dans cette maison. Juste la marâtre, l'époux et le fils… Je dis marâtre parce qu'elle me fait penser à une vieille sorcière toute aigrie. Mais c'est surtout les portraits du fils qui provoquent un malaise…. »
-« Comment ça ? » demanda Harry, se rappelant de certains tableaux chez les Blacks.
-« C'est comme si…. Comme si la toile était imprégnée du mal. Les toiles…. Il semble qu'il était artiste peintre. Mais certains dessins ou croquis que j'ai trouvé me feraient plus pensé qu'il était un boucher »
-« Boucher ? »
-« Des toiles représentants des corps mutilés, des sorcières…. A la mode de Goya, le peintre espagnol. Le diable était souvent là aussi, cornu. Si tu veux les voir, elles sont au grenier, dans une des armoires » dit Nami « Bon, et si on parlait de quelque chose de plus distrayant, et surtout de moins macabre ? »
-« Bien sûr » répondit Harry « Pourquoi ces indiens veulent me voir ? »
-« Les indiens ont leur culture à eux, leurs rites, leurs cérémonies…. S'ils t'accueillent chez eux, c'est un grand honneur qu'ils te font, car l'homme blanc a été la raison de leur dissémination »
-« Je veux bien, moi, que se soit un honneur. Mais je préfèrerais savoir ce qu'ils me veulent ! »
-« Fumer le calumet de la paix ! » répondit Nami « Enfin, évite de trop en fumer. Ils ont des mélanges d'herbes assez… Assez étranges »
-« Je ne fume pas »
-« Tu y seras obligé. Si tu ne fumes pas le calumet, ils prendront ça comme un affront. Alors fumes-en, même si tu tousses, mais pas trop »
-« Dans quoi je suis embarqué ! » maugréa Harry alors qu'il montait les escaliers.
Il s'arrêta un instant sur le palier, pour observer la porte de la chambre où il avait vu la silhouette. Elle était fermée, sans ombre derrière, comme elle l'était avant leur départ. Trop habitué aux fantômes, il savait que certains ne pouvaient partir sans avoir été libérés. Il se demandait si ces fantômes étaient méchants ou non, s'ils avaient choisi de rester, s'ils ne s'en étaient pas rendu compte, ou s'ils étaient pris au piège de la demeure…. De cette étrange demeure.
N'ayant pas trop le temps de réfléchir à la question, il préféra mettre cela de côté pour quelque temps. Il se dirigea donc vers sa chambre, pendant que Nami utilisait la salle de bain du rez-de-chaussée. Avant même d'ouvrir la porte, il savait que quelque chose clochait derrière. Instinctivement, il vérifia que Nami était occupée en bas, sortit sa baguette magique et ouvrit la porte comme il l'avait vu faire par des policiers dans une des séries que la jeune fille regardait.
Il s'attendait à voir un rôdeur, Henry ou qui que se soit de chair humaine, même un Mangemort. Mais il découvrit 2 jeunes filles, dans les mêmes âges que Fleur et Gabrielle Delacour, environ. Mais elles étaient fantomatiques et vêtues de vieilles robes démodées d'au moins 1siècle.
-« Salut ! » dit la plus jeune « T'es Harry ? »
-« Oui » dit celui-ci en entrant, baguette tendue.
-« Je suis Eloïse Edgeworth » dit la plus vieille « Ne t'inquiètes pas, nous ne te ferons aucun mal. Que pourrions-nous faire à un sorcier d'ailleurs ? »
-« Je ne sais pas » dit Harry, sans baisser sa garde « Qui êtes vous ? »
-« Des fantômes » dit la plus jeune « Il est génial ton journal intime…. »
-« Repose-le ! » dit Harry, avec colère « C'est le journal de mes parents »
-« On dit s'il te plait d'abord »
-« Emilia, je t'avais dit de ne pas fouiller dans ses affaires »
-« Mais c'est un sorcier, il peut nous aidé ! »
-« Il est peut-être aussi mauvais que ceux qui nous ont tué »
-« Pardon ? » demanda Harry.
-« On a été tué par les propriétaires de cette maison » dit Emilia « En plus d'avoir du mal à voir, tu as des problèmes d'oreilles. C'est pas bien d'être en si mauvaise état, si jeune »
-« Emilia ! »
-« Quoi ? »
-« Les convenances, s'il te plait »
-« Oui, d'accord, si tu y tiens…. Je m'appelle Emilia Caroline Edgeworth, j'ai 10ans. Et je suis un fantôme depuis ma mort, mais ça fait longtemps ça. Elle, s'est ma grande sœur, Eloïse, elle avait 17ans quand ça s'est produit »
-« Qu'est-ce qu'il s'est produit ? »
-« Et toi, t'es qui d'abord ? »
-« Emilia, surveille ton langage veux-tu ? »
-« Je suppose qu'être un fantôme, ça n'aide pas à rester calme » dit Harry « Je m'appelle Harry Potter, je suis un sorcier. Mais un gentil sorcier »
-« Tu vas nous aider alors ? »
-« Vous aidez ? »
-« Nous sommes prisonnières de cette maison. Nous ne pouvons pas sortir, même pas sur les terrasses » dit Eloïse.
-« Mais depuis que Nami est là, la décoration est beaucoup plus agréable » dit Emilia.
-« Oui, elle nous a apporté du changement »
-« Tu vas nous aider, hein ? »
-« Pourquoi me le demander ? Nami n'aurait-elle pas pu vous aider ? »
-« Elle ne nous voit pas » dit Emilia « Elle ressent notre présence, mais ne nous voit pas…. »
-« Emilia adore s'amuser avec elle. Elle maîtrise de mieux en mieux sa capacité de déplacer les objets »
-« Dites, on pourrait en parler plus tard, Nami risque de monter »
-« Elle est dans la serre » dit Emilia « Tu as encore une demi-heure, puisqu'elle doit se laver ensuite…. Elle fait toujours ça, dans cet ordre-là ! »
-« Vous la connaissez bien »
-« Elle est gentille, quand elle a compris que la magie de cette maison ne pouvait pas être contrée, elle a arrêté les exorcismes »
-« Ce n'était pas agréable, mais on aurait bien aimé que ça marche » dit Emilia « On serait enfin parties »
-« Vous faites quoi quand elle n'est pas là ? »
-« Il est rare qu'elle ne vienne pas au moins tous les 15jours, en week-end » dit Eloïse « Quand elle est là, la maison est moins mauvaise pour nous »
-« Oui »
-« Vous permettez que je récapitule : Nami vous fait du bien quand elle est là, elle n'a pas réussi à vous sortir de cette prison, elle ne vous voit pas mais vous ressent. Et vous voudriez, parce que je suis un sorcier et que je vous vois, que je vous aide. C'est bien ça ? »
-« Oui »
-« Comment ? » demanda Harry, incrédule.
-« On ne sait pas » dit Emilia.
-« Nous, nous sommes orphelines. Monsieur Drake, le chef de famille, était un cousin très éloigné de notre mère. C'était notre seule famille quand ils sont morts »
-« Je n'avais que 5ans, à ce moment-là » dit Emilia « 5ans de bonheur en famille avant 5ans d'enfer ici, et une éternité à être prisonnière de cette maison cauchemardesque ! »
-« Tu me sembles mûre pour quelqu'un de 10ans » dit Harry.
-« L'image de mon corps n'a pas bougé » dit Emilia « Mais j'ai grandi dans ma tête »
-« D'accord. Dites, je peux aller me préparer ? Autant qu'elle ne soit pas de mauvaise humeur, sinon elle risque de m'en faire baver, et je ne pourrais pas vous aider… Enfin, faire des recherches d'abord »
-« Mais vous allez essayer ? »
-« Oui, si vous me promettez de respecter mon intimité, je m'efforcerais de vous aider le plus vite possible »
-« Quoi ? Alors on ne pourra plus te regarder dormir ? »
-« N'utilises pas le 'on' quand tu es la seule à faire cela » dit Eloïse « Et tu n'aimais pas quand tu avais l'impression que le cousin Anthony nous espionnait »
-« Il avait un regard bizarre, il arrivait toujours sans faire de bruit »
-« Harry, t'es prêt ? On part dans 10mn » hurla Nami depuis le bas de l'escalier.
-« Oups, elle a été rapide aujourd'hui ! » murmura Emilia.
-« Presque, j'arrive ! » répondit-il « Désolé, je dois vraiment prendre une douche. On en reparle plus tard, d'accord ? »
-« Tu nous trouveras dans la première chambre à gauche, dans l'aile nord » dit Emilia « On ne bouge quasiment pas de cette pièce »
-« D'accord » dit Harry en passant dans sa petite salle de bain.
-« Emilia, repose ça, cela ne t'appartient pas » dit Eloïse « Tu lui poseras tes questions plus tard, en attendant, si tu allais distraire notre hôtesse, pour faire gagner du temps à notre nouvel ami ? »
-« Je peux ? »
-« Oui, tu peux, à titre exceptionnel ! »
-« Ouais ! »
Harry retrouva Nami qui essayait en vain de trouver sa deuxième chaussure, alors qu'Emilia riait devant la porte du placard à balai.
-« T'aurais pas vu une rangers noire ? » lui demanda Nami, alors qu'elle cherchait sous une commode.
-« Tu l'as vu où la dernière fois ? »
-« Dans le placard de l'entrée. Mais elle n'y est plus » dit Nami « Et il me faut mes rangers »
-« Tu as essayé le placard à balais ? Peut-être que tes fantômes ont joué avec et l'ont remise dans le mauvais placard »
-« Pourquoi pas ! » dit Nami en sortant de la cuisine « Ça faisait longtemps que je n'avais pas perdu un objet »
Elle ouvrit la porte, qui passa à travers Emilia. Celle-ci fit semblant d'en être souffrante, ce qui fit sourire Harry, surtout que Nami avait les 2 jambes dans le corps du fantôme.
-« Tu ne sens pas un courant d'air ? » demanda-t-elle en mettant sa seconde chaussure.
-« Non »
-« On peut y aller ? »
-« On y va comment ? »
-« Pas avec un balai en tout cas, ceux-là ne servent que pour le ménage ! » dit-elle « Je pense que Mr Martin ne verra pas d'inconvénient à ce qu'on lui emprunte 2 Quad. Tu es à l'aise avec ? »
-« Je me débrouille »
-« Tant mieux. Alors en route ! »
Harry se demandait pourquoi elle préférait y aller en Quad qu'en voiture ou à pied, mais 1h plus tard, dans les sentiers boueux, il comprit mieux ce choix avisé. Au pied de la Vieille Sorcière, il y avait des cabanes en bois, avec des véhicules tout terrain. Harry se serait attendu à des tipis, mais pourquoi sacrifier le confort ? Ils garèrent leurs engins devant la plus grande des maisons, et Nami lui fit signe de la suivre, sur le côté droit de la bâtisse.
-« La maison de Grand Aigle est partagée en 2, pour que le côté clinique n'empiète pas trop sur sa vie. Sinon, il ne pourrait jamais se reposer »
-« Entrer » dit une voix.
-« Bonjour » dit Nami en se déchaussant sur le pas de la porte « Je vous ai amené Harry, comme vous l'aviez demandé »
-« Bonjour Harry »
-« Professeur ? » s'étonna ce dernier.
-« Tu le connais ? C'est qui ? » demanda Nami, en scrutant le visiteur de Grand Aigle.
-« Laissez-moi me présenter : Albus Dumbledore, je dirige l'école de Harry »
-« Si vous le dites »
-« Plume de Corbeau, suit-moi » dit Plume d'Aigle « Un vieil ami aimerait te revoir »
-« C'est bien ton directeur d'école au moins ? » demanda Nami, dont le nom indien était Plume de Corbeau.
-« Oui, c'est bien lui » dit Harry « Ne t'inquiètes pas, je suis sous bonne garde »
-« Ok. A plus tard alors ! » dit-elle en ressortant.
-« Comment se passent les vacances, Harry ? » demanda Dumbledore.
-« Bien…. Mais que faites-vous ici ? »
-« Les nouvelles vont vite, dans le monde sorcier » dit Dumbledore « Tu aurais dû me dire que tu changeais de lieu de résidence »
-« Je pensais que vous étiez au courant » dit Harry « Et puis, je n'ai pas de chouette pour vous contactez »
-« C'est vrai…. C'est pour cela que Melle Granger a suggéré que j'ai moi aussi un de vos jouets. C'est assez drôle, surtout quand ça vibre »
-« Professeur ? »
-« Grand Aigle est un vieil ami »
-« Oui, c'est vrai. Très vieil ami » murmura le vieil homme, qui semblait encore plus âgé que Dumbledore.
-« Vous vouliez savoir quoi ? » demanda Harry, en évitant de trop en dire.
-« As-tu fait tes devoirs de vacances »
-« Oui monsieur » dit Harry.
-« Bien. Ta jeune amie ne doit pas te voir faire de magie »
-« Professeur ? » s'inquiéta Harry.
-« Grand Aigle est un chaman, Harry. Un sorcier indien. J'ai beaucoup appris auprès de lui, dans ma jeunesse…. Et puis, nous sommes dans une ville de sorciers, l'oublierais-tu ? »
-« Cela ne veut pas dire qu'on peut parler de tout n'importe où » dit Harry.
-« Il a bien appris » dit Grand Aigle.
-« Oui. Maugrey sera ravi de le savoir. Si je t'ai fait venir jusqu'ici, Harry, c'était pour savoir comment tu allais. Et pour te dire que les résultats des Buses auront un peu de retard »
-« Comment ça ? »
-« Notre Ministre, Mme Bones, vient d'être tuée. Son dernier projet était la mise en place, pour les examens, d'une note minimale d'acceptation en classe d'ASPICs…. Elle pensait qu'en ces temps troublés, les enfants devraient pouvoir faire le métier dont ils rêvent, sans qu'un professeur ne les en empêche en demandant une note trop élevée pour ses cours. La note d'ASPIC étant celle regardée par les recruteurs. Evidemment, certains professeurs ne sont pas d'accord…. En ce moment, la question est de savoir si on place la barre à Acceptable, qui est la moyenne, ou à Effort Exceptionnel. Le choix ce porte sur ce dernier, car le niveau en classe d'ASPIC est très élevée »
-« Pourquoi a-t-elle été tuée ? »
-« Parce qu'elle était la Ministre et qu'elle a fait pas mal de ménage au Ministère…. Elle s'est fait beaucoup d'ennemis, mais les sorciers ont été très contents que la gestion de leur vie soit plus claire »
-« Comment ça se passe chez nous ? »
-« Mieux que je ne l'aurais crû. Les sorciers sont conscients du retour de Voldemort, et cette fois ils sont aussi conscient, grâce à toi, qu'il est destructible »
-« Si vous le dites. Je ne l'ai pas vraiment détruit la première fois »
-« Je sais, mais je me suis posé sur ce problème depuis quelques années. En attendant, que peux-tu me dire sur ton hôtesse ? »
-« Je ne sais pas si elle est sorcière, moldue, Cracmol ou autre chose. Vous le savez, vous ? »
-« J'ai crû comprendre que tu vivais dans une vieille maison »
-« Hantée »
-« Il y a vraiment des fantômes ? » demanda l'indien.
-« Oui, 2 jeunes filles »
-« Hum…. » fit le vieil indien.
-« Tu les connais ? » lui demanda Dumbledore.
-« Ma grand-mère me racontait une histoire, sur les habitants de cette maison. Avant, le propriétaire était médecin de père en fils. Mais un jour, le docteur a perdu sa femme et son fils unique, qui venait d'entrer en Médecine, durant une épidémie de grippe ou de scarlatine, je ne sais plus trop…. Le Docteur en est sorti très affaibli. Une femme infirmière, veuve, et son fils de 15ans, sont arrivés pour aider le brave docteur » dit Grand Aigle « À cette époque, personne ne savait qui était ou non un sorcier, car tout le monde avait trop peur de la délation. Elle semblait gentille, le docteur n'est pas mort, il est tombé amoureux d'elle, et se sont mariés. Il a adopté le fils, et ce dernier a fait Médecine, pour remplacer sa mère comme aide auprès du Docteur…. Tout semblait parfait, sauf qu'étrangement, des jeunes femmes et des jeunes hommes disparaissant, les soirs de lunes noires. Les corps n'ont jamais été retrouvés entiers…. Ils étaient toujours disséqués, dépecés et à moitié mangé. Au début, les villageois ont pensé au Bigfoot, ou à un fantôme ou un esprit. Voir le Diable et des démons…. Personne n'aurait pensé qu'un humain pourrait faire ce genre de chose. Puis des cousines éloignées du docteur sont arrivées, et les choses se sont calmées. Ma grand-mère disait que l'aînée avait la beauté d'un ange, la grâce d'une libellule et qu'elle était d'une bonté et d'une générosité sans limite. Toujours douce, prête à rendre service, et profondément pieuse. Toutes les mères de la région auraient voulu en faire leur belle-fille. Quand à la plus jeune, c'était un garçon manqué qui montait mieux que personnes aux arbres et battait tous les garçons à la course. Mais elle était aussi très drôle et faisait des blagues sans jamais être méchante »
-« Se sont les fantômes que j'ai vu : Eloïse et Emilia Edgeworth » dit Harry.
-« En effet, c'était leur nom » dit Grand Aigle « Elles sont dans la maison ? »
-« Prises au piège, elles ne peuvent pas en sortir, et apparemment la maison a tendance à aspirer leur énergie »
-« Et comment te sens-tu, toi ? »
-« Ça va. D'après les fantômes, quand Nami est là, ça va beaucoup mieux »
-« Plume de Corbeau est une personne étrange. Je n'ai jamais vu quelqu'un, même dans ma tribu, comprendre aussi bien et aussi vite les animaux »
-« Pensez-vous qu'elle puisse me faire du mal ? »
-« Non » dit Dumbledore « Je pense qu'elle obéira à son oncle, et veillera sur toi. Mais je n'arrive pas à la cerner, et cela m'agace »
-« Elle a pu voir sa meilleure amie faire de la magie, sans que celle-ci ne reçoive de hibou » dit Harry.
-« Cela arrive, son oncle est un sorcier et elle a toujours vécu près de lui. Il est possible qu'elle soit considérée par le Ministère américain comme n'étant pas un danger pour les sorciers. Voit-elle les fantômes ? »
-« Non, mais elle sent le froid quand elle les traverse, et ressent leur présence. Elle les entend un peu aussi »
-« Les Cracmols ne voient les fantômes qu'avec une potion »
-« Mais si elle était une Cracmol, elle devrait savoir que son oncle est un sorcier. Et cela ne semble pas le cas »
-« En général, les Cracmols naissent dans des familles sorcières utilisant la magie. Elle, elle est née dans une famille vivant comme des moldus. N'ayant pas vu de magie, elle n'est pas obligée de le savoir…. »
-« Mais elle m'a dit qu'elle était suivie par des personnes plus efficace que les Mangemorts »
-« Quels Mangemorts ? » le coupa Dumbledore.
-« Lucius Malefoy et un autre »
-« Quand ça ? »
-« Samedi dernier, à Los Angeles »
-« C'est de ma faute, je n'aurais pas dû te faire suivre par un membre de l'Ordre »
-« Vous m'avez fait suivre ? Et ils n'ont pas vu les Mangemorts ? »
-« Je t'ai fait suivre au début, pour vérifier que tout se passait bien. Mais j'avais besoin de tout le monde…. »
-« On veillera sur lui, ici » dit Grand Aigle « Et les villageois se feront une joie de nous aider. Nous serons moins repérables que tes hommes »
-« En es-tu sûr ? »
-« Nous sommes du coin, et ce village de sorciers n'est pas marqué comme tel sur les cartes touristiques sorcières…. Ils ne penseront jamais qu'un village entier surveille un gamin »
-« Je ne suis plus un gamin ! » s'indigna Harry.
-« Pour moi, tu n'es pas encore un homme. Tu n'as pas passé l'épreuve »
-« C'est une bonne idée » dit Dumbledore.
-« Quoi ? » s'inquiéta Harry.
-« Harry, tu vas passer les épreuves qui feront de toi un homme »
-« Il faudra d'abord vérifier qu'il est digne de recevoir la Connaissance des Anciens » dit Grand Aigle « Mais si c'est ton protégé, Plume Rouge, il devrait réussir haut la main »
-« Il réussira »
-« Je réussirais quoi ? » demanda Harry « Qu'est-ce que vous allez me faire faire ? »
-« Ne t'inquiètes pas, il n'y aura pas de dragon ou de monstre cette fois, juste toi, face à ton esprit » dit Dumbledore.
-« Ne lui en dis pas trop, il ne doit pas trop en savoir » dit le vieux chaman « L'épreuve pourrait ne pas se dérouler comme pour toi, et dans ce cas, tu l'auras influencé dans le mauvais sens. Chaque humain est unique, même s'il fait parti d'un tout. Durant cette épreuve, tu connaîtras ta valeur, et tu pourras alors entrer en contact avec ton animal totem. Mais avant, il te faut devenir un homme, et ce n'est pas en ayant quelques poils sur le corps que tu le deviendras. Revient me voir demain soir, ton épreuve aura lieu »
-« Si vite ? »
-« Il n'y a pas à se préparer. Tu es prêt ou pas, pour l'épreuve » dit Grand Aigle.
-« Je vais devoir y aller, Harry. Grand Aigle, ravi de t'avoir revu »
-« Déjà ? » demanda Harry.
-« Je ne suis pas un illustre inconnu, Harry. Mes faits et gestes sont observés. Je ne peux pas rester longtemps en place sans risquer d'être repéré. Je dois vraiment rentrer maintenant. Grand Aigle, je te le confie, je sais que tu veilleras bien sur lui »
-« Comme j'ai veillé sur toi. Rentre, n'apporte pas plus d'ennuis sur ce village »
-« Longue vie, cher ami »
-« Bon voyage, cher ami »
Et Dumbledore disparut en transplanant. C'est alors que Nami revint, elle pesta contre le fait de ne pas avoir pu poser de question sur l'école d'Harry, mais elle le ramena quand même, alors que la nuit tombait rapidement. Ils s'arrêtèrent en ville pour prendre des hamburgers au Betty's Bar. En attendant leur commande, Harry la questionna sur sa demeure.
-« Dit-moi, Nami, y'a-t-il eu beaucoup de personnes qui ont vécu dans ta maison ? »
-« Vu l'état de la décoration, cela faisait un moment qu'il n'y avait eu personne » dit Nami.
-« Satanée maison hantée » dit un vieillard.
-« Joe, ne les ennuies pas avec ça » dit Betty.
-« Avec quoi ? » demanda Harry.
-« Tu veux connaître l'histoire vraie de cette maison, jeune fille ? » demanda Joe, dit Joe le Barge.
-« Qu'est-ce que je t'ai dit, Joe » dit Betty.
-« Laisse Betty, pour une fois que quelqu'un veut bien m'en parler. Vas-y, Joe le Barge, raconte-moi. Raconte-moi tout »
-« Cette maison n'est pas que hantée, petite. Elle est maudite ! »
-« Ah ouais ? » demanda Nami, plus enjouée que sceptique.
-« Ne prends pas ça à la légère. Les fantômes ne sont que la partie émergée de l'iceberg »
-« Alors il y en a vraiment ? Et vous les avez vu ? »
-« Il aurait fallu être fou pour s'approcher de cette maison. Et encore plus fou pour y vivre. Petite, tu es la seule à y avoir vécu plus d'un mois depuis l'histoire…. »
-« Quelle histoire ? » demanda Harry.
-« Joe, ça suffit ! » dit Betty « Soit tu arrêtes, soit j'arrête de te servir »
-« Mais, Betty…. Elle a le droit de savoir ! »
-« La maison n'est pas hantée, elle n'a pas vu de fantôme… Ils ont du partir avec la malédiction, c'est une bonne chose pour elle. En parler ne donnera rien de bon…. Tient, tes hamburgers Nami, et 2 pots de glaces comme tu les aimes. Rentre vite, ce n'est plus bon quand c'est froid ! »
-« D'accord » dit Nami « Joe, un jour tu me raconteras tout, promis hein ? »
-« Betty ? »
-« Pourquoi j'aurais pas le droit de savoir ? » demanda Nami en se tournant vers la propriétaire des lieux.
-« La malédiction n'est peut-être pas levée, juste endormie…. Alors ne la réveillons pas. Tu ne sais pas ce qu'elle a pu causer comme dégâts dans la ville »
-« Alors laissez-moi chercher des réponses ! »
-« Rentre, le temps se couvre » dit Betty, en repartant à l'autre bout du bar.
-« Rentrons, si personne ne veut en parler, c'est qu'il y a encore de la peur en eux. Et peut-être pas à tord » dit Harry « Les malédictions, ça ne se lève pas comme ça ! »
-« Tu es avec eux, toi ? »
-« Non » dit Harry en remontant sur sa machine « Moi aussi je voudrais savoir ce qu'il s'est passé chez toi, avant ton arrivée. Mais se n'est peut-être pas une bonne idée de déterrer le passé et ce qu'il va avec »
-« Peut-être…. Peut-être pas » dit Nami en mettant le contact « Le dernier arrivé est un poisson pourri ! »
Elle avait déjà pris une bonne avance quand Harry réussi enfin à démarrer. Elle faisait en sorte de garder son avance, mais il continuait de pouvoir suivre le chemin de la maison grâce à la lumière de ses feux arrière. Il la trouva dans le salon, assise devant la table basse, une bouteille de soda ouverte.
-« Lave-toi les mains avant de venir à table » dit-elle, en allumant le poste de télévision, sur un téléfilm sur Sherlock Holmes.
-« D'accord »
La fin de la soirée se passa tranquillement, et vu la température parfaite de la nourriture, Harry supposa que Betty mettait des sortilèges de conservations de température sur ses sacs en papier. Ils allèrent se coucher assez tôt, et Harry retrouva Emilia dans sa chambre.
-« Qu'est-ce que tu fais là ? » demanda Harry « Et arrête de lire ça, c'est à moi »
-« Ça fait quoi d'être amoureux ? » demanda-t-elle.
-« Quoi ? »
-« Ça fait quoi d'être amoureux ? »
-« Pourquoi veux-tu le savoir »
-« Je n'ai jamais été amoureuse. Eloïse devait se fiancer avec le fils du facteur, et se marier l'année suivante. Et je serais allé vivre chez eux après leur mariage. Mais ça ne s'est jamais fait. Ça aurait été bien pourtant, Matthew, son fiancé, m'avait promis une chambre rien que pour moi…. Eloïse était si heureuse, mais Matthew n'a jamais eu le temps de faire sa demande. Nous étions mortes avant »
-« Est-ce que cela te dérange de m'expliquer comment vous êtes mortes ? »
-« Non, tu veux qu'on en parle ? »
-« Oui, ça m'aiderait à comprendre certaines choses…. Parce que personne ne veut vraiment en parler ici »
-« Oui…. Je me doute. Ils disent que la maison est maudite »
-« L'est-elle ? »
-« Depuis que la seconde femme du Docteur est venue vivre ici, et depuis notre mort, plus personne ne vit très longtemps dans cette maison…. Et comme ce n'est pas Eloïse ou moi qui les faisons mourir de peur, c'est qu'il y a quelque chose de pourri, oui »
-« C'est elle qui a mis cette malédiction ? »
-« Notre oncle n'était pas un sorcier, nous non plus… Mais elle, c'était une sorcière et une très mauvaise personne. En ville, les enfants racontaient qu'elle avait ensorcelé le docteur pour qu'il l'épouse. Et certains disaient même qu'elle avait tué sa première femme et son fils pour accéder à la maison. Ce qui ne doit pas être totalement faux »
-« Que pouvait bien avoir cette maison pour l'intéresser à ce point ? »
-« Une porte sur les Enfers » dit Eloïse, apparaissant « Nous avons le champs libre, elle est partie faire un tour en forêt »
-« Une porte sur les Enfers ? » demanda Harry.
-« Oui…. Ou alors une porte sur quelque chose qui n'apporte pas l'amour et la vie »
-« Tu en es sûre ? »
-« Non. Je ne peux que me fier aux dessins de notre cousin…. Des grilles donnant sur un monde rouge sang, plein de cadavres et de monstres »
-« Je l'ai jamais vu, moi » s'indigna Emilia.
-« Il me l'a montré, pour m'expliquer ce qui m'attendrait si j'épousais Matthew. Il en était jaloux »
-« Il était bizarre. J'aimais pas du tout quand il me frôlait » dit Emilia « Je devais me laver plusieurs fois avant que l'impression de salissure ne parte. Il y avait quelque chose chez lui qui me faisait peur et me dégoûtait »
-« C'est pour ça que Matthew voulait qu'on se marie vite. Et qu'Emilia vienne vivre avec nous. D'après Matthew, Anthony n'avait pas une bonne réputation dans les villes voisines. De nombreuses prostituées avaient été retrouvées sans vie dans les bois, alors qu'il était en ville ces soirs-là. Et les filles d'ici avaient peur de lui, depuis qu'il en avait harcelé une avec trop de force…. Matthew avait peur pour notre intégrité » dit Eloïse « Et j'avais peur moi aussi. Anthony était un animal qui ne savait pas se maîtriser, mais tant que le Dr Drake était en vie, sa mère veillait à ce qu'il ne nous approche pas de trop prêt. C'est pour ça que je dormais avec Emilia et que je barricadais la chambre et les fenêtres chaque soir »
-« Qu'est devenu le docteur ? »
-« Il est mort quelques jours avant nous, il avait le cœur fatigué et une santé très fragile » dit Emilia « Nous l'avions enterré le matin même de notre mort »
-« D'où la tenu de deuil » en déduit Harry.
-« Oui…. »
-« Et que sont devenus la femme du docteur et son fils ? »
-« Disparus »
-« Et vos corps ? »
-« Enterrés dans le cimetière. Matthew et des amis à lui, ont fouillés toute la maison pour trouver nos corps. Nous étions dans la chambre où tu nous as vus, notre chambre. Ils ont dû défoncer la porte, nous étions toujours barricadés »
-« On venait à peine de monter se coucher quand ça s'est passé. On venait de finir de faire le ménage, après le repas offert aux amis » dit Emilia.
-« Anthony a été absent dès que le docteur a été mis en terre. Et sa mère a disparu après le départ du dernier convive. L'orage est très vite arrivé, noir, puissant. Nous avons préféré rester habillées, au cas où nous devrions sortir de la maison à cause de la tempête »
-« Tu me racontais des histoires sur nos parents, je me suis endormie sans vraiment le vouloir »
-« Moi aussi…. Je me suis sentie partir. Et le matin, alors que le soleil éclairait notre chambre, nous avons vu nos propres corps. C'est étrange comme sensation. Matthew ne m'a même pas vu, quand il est entré. Il a pris nos corps, les quelques objets précieux qui seraient enterrés avec nous, et il nous a sorti de là. J'ai voulu le suivre, mais mon corps est sorti. Pas moi »
-« Que sont devenus Anthony et sa mère ? »
-« On pense qu'ils ont péri durant une de leur expérience morbide » dit Emilia.
-« Et je pense que ces fameuses portes ne sont pas fermées, ce qui explique ce point d'énergie négative dans la maison »
-« Donc, en théorie, il faudrait fermer ces portes. De cette manière la maison n'absorberait plus votre énergie, et vous seriez libérées »
-« Oui, ça semble la solution la plus simple. Je vais voir si Nami ne rentre pas…. Elle a des horaires changeant en ce moment » dit Eloïse, en sortant.
-« Ça fait remonter des souvenirs douloureux. Matthew ne s'est jamais marié, il est venu tous les jours de sa vie se recueillir sur la tombe de ma sœur. Et quand il est mort, il a été enterré à côté d'elle, comme il le désirait. Parfois, on le voit, qui l'attend. Il a retrouvé son apparence de l'époque, et il attend auprès des tombes… Il ne peut pas entrer, elle ne peut pas sortir. Quand il est là, à la regarder de loin, elle va mieux. Mais quand il part, parce qu'il ne peut pas rester trop longtemps, alors c'est pire qu'avant »
-« Les feux follets que Nami voit, ça pourrait être lui ? »
-« Oui. Ainsi que le Docteur Drake »
-« Comment se fait-il qu'elle les voit et pas vous ? »
-« Ils sont dehors, et au dessus de leurs corps. C'est le principe même du feufollet, ils dégagent de l'énergie pour rester ici alors qu'ils sont partis, et c'est cela que Nami voit. Mais il faut des conditions spéciales pour qu'ils viennent…. »
-« Combien de personnes ont pu vous voir depuis que vous êtes des fantômes ? »
-« Pas beaucoup de vivants. La plupart nous voyaient juste avant de mourir. Et quand les sorciers ont commencé à vraiment créer cette communauté, chacun connaissant l'état de sorcier de son voisin, la maison était déjà considérée comme maudite, et aucun n'a voulu venir y vivre »
-« Vous êtes là depuis longtemps »
-« Les hivers sont passés, je ne sais combien. Au bout d'un moment, on ne les compte plus, les jours se suivent et se ressemblent quand on n'a pas de repère ni de besoin. L'ennui est la pire des morts, je te le dis. Je comprend que certains fantômes puissent devenir méchants, à force de s'ennuyer »
-« Emilia, il est temps. Nami revient » dit Eloïse, en passant la tête à travers la porte « Bonsoir Mr Potter »
-« Ouais, bonne nuit Harry. J'espère que tu trouveras comment nous sortir de cette situation »
-« Moi aussi. Au revoir »