Chapitre 5 : Passages secrets

Le 25 Octobre marqua le début des vacances. Beaucoup d'élèves partaient chez eux, et Al, Naomy, Miguel, Melody et Nicolas étaient des rares Gryffondors à rester dans la salle commune le jour du départ. En effet, aucun d'entre eux ne voulait manquer d'explorer le château. Ils avaient prévu peu de temps avant de profiter de l'absence des élèves afin de trouver les nombreux passages secrets dont regorgeaient Poudlard. C'était un mercredi matin, et les cinq amis se prélassaient devant la cheminée tout en bavardant.

-"Nous commencerons nos recherches dès demain, décida Al. Le château est tellement grand que nous ne devons pas perdre de temps. Il faudra nous séparer en deux groupes pour aller plus vite. Nous changerons ces groupes chaque jour, pour ne pas risquer de nous faire remarquer.

- Ca me parait être une bonne idée, répondit Naomy. Il faudrait qu'un groupe commence par les cachots et remonte, tandis que l'autre partira du dernier étage et descendra, ce qui veux dire que chaque étage sera inspecté deux fois.

- Je suis d'accord, ça nous permettra d'aller plus vite tout en étant sûrs de bien chercher, déclara Miguel.

- Alors nous commencerons demain matin, aujourd'hui sera une journée de repos, dit Al. Le premier réveillé attendra dans la salle commune et commencera à faire les groupes et à étudier le plan du château. Lorsque tout le monde sera debout, nous irons déjeuner puis nous reviendrons ici pour nous préparer. Toutefois, tâchons d'être discrets."

Les autres acquiescèrent. Entre temps, la salle s'était vidée. Il n'y avait que des quatrièmes années qui travaillaient en silence à l'autre bout de la pièce. Ils continuèrent à parler, puis allèrent déjeuner. Dans la grande salle, toutes les tables avaient disparues. Seule restait au centre de la pièce une immense table ronde où étaient installés les professeurs et les autres élèves restant. Le jeune Poufsoufle que Al avait aperçut lors de la répartition était assis à côté de deux jeunes garçons qui semblaient l'escorter. Le poufsoufle les regarda fixement s'asseoir, puis détourna le regard. A part lui, il ne restait comme élèves qu'une douzaine de représentants de chaque maison. D'autres élèves arrivèrent, puis le directeur fit son entrée. Aussitôt, le silence se fit. Il vint s'installer sans un mot, claqua dans ses mains, et aussitôt, la table se couvrit de mets délicieux. Le repas fut silencieux, et à peine eurent-ils finit que les cinq amis se dépêchèrent de partir.

Ils sortirent dans le parc. Le soleil brillait, malgré les températures assez basses. Ils s'installèrent sur un rocher, au bord du lac scintillant. Tout était étrangement calme. Melody sortit Sélène de sa poche et la conversation dériva sur les créatures magiques. Soudain, Naomy poussa un cri.

-"Melody ! Sélène va vers la forêt interdite !"

La jeune fille bondit sur ses pieds et courut derrière le chaton qui atteignait déjà l'orée de la forêt. Ses amis la suivaient de quelques mètres. Lorsque la créature disparut derrière les arbres, Melody s'arrêta, essoufflée. Elle s'adossa à un rocher vertical et assez haut pour reprendre son souffle, se tourna vers ses amis. Ils étaient tous les quatre là, à attendre sa réaction. Elle se redressa, puis recommença à courir vers la forêt.

-"Melody, revient ! C'est trop dangereux !"

Al avait crié, et regardait son amie s'enfoncer de plus en plus entre les arbres. Bientôt, elle disparut. Aussitôt, il courut derrière elle en l'appelant. Les trois autres, ébahis, ne bougèrent pas. Lorsqu'ils reprirent leurs esprits, Al avait lui aussi disparut.

Al courait à en perdre haleine, hurlant le nom de son amie. Les branches lui fouettaient le visage, ses mains étaient pleines d'égratignures, un point de côté lui sciait le flanc, pourtant il ne s'arrêtait pas, voulant à tout prix retrouver Melody. Il déboucha soudain dans une clairière. Les arbres laissaient passer une douce lumière, et formaient un cercle d'une incroyable perfection. Un ruisseau serpentait, coupant la clairière en deux. Au centre de l'espace, un saule pleureur laissait tomber ses feuilles dans l'eau. Al était stupéfait de découvrir un pareil endroit dans la forêt interdite. Il avança doucement, n'osant percer le silence seulement troublé par le chant des oiseaux et le bruit de l'eau. Il atteignit le rideau de feuille de l'arbre, et l'ouvrit doucement. A l'ombre des branches, Melody, Sélène dans les bras, était assise.

-"Melody ? Ca va ?

- Oui, elle s'était réfugié ici, quelque chose a du lui faire peur. Touche la, elle n'arrête pas de trembler.

Al s'approcha de l'animal.

- Oui, elle ne va bien. Tu viens, les autres doivent s'inquiéter."

Elle hocha la tête, puis se leva doucement. Tout à coup, un craquement retentit, les faisant sursauter. Sélène couina, puis se réfugia dans la manche de sa maîtresse. Les deux amis se regardèrent, inquiets. Al s'approcha des feuilles, et les ouvrit brusquement. Sa peur fit place à la stupéfaction.

-"Qu'est-ce que tu fais ici ?

Le jeune poussoufle se retourna.

- Je peux te poser la même question, mais pour ton information, je suis venu chercher les ingrédients d'une potion pour Mme Cauldron." Lui dit-il d'un ton sec.

Al remarqua le tic du garçon. Sa tempe était comme agité de soubresauts."Il ment." Se dit Al.

Sans rien ajouter, Al prit Melody par la main et ils partirent ensemble de la clairière.

Miguel, Nicolas et Naomy attendaient avec anxiété le retour de leurs amis. Soudain, ils les virent émerger de la forêt en souriant. Le sang de Nicolas ne fit qu'un tour lorsqu'il vit que Al tenait fermement Melody par la main. Il ne dit rien mais se promit d'en parler avec Al après.

Ils rentrèrent au château tout en écoutant Al et Melody raconter ce qu'ils avaient vu.

Le lendemain, ils fouillèrent le château, Miguel, Naomy et Melody d'un côté, et Al et Nicolas de l'autre. C'est ce moment que choisit Nicolas pour parler à Al de Melody.

-"Al, pourquoi tenais-tu la main de Melody hier ?

- Bah…pour lui montrer le ...le chemin dans …dans la forêt, qu'est-ce que tu crois ! J'allais pas la laisser traîner derrière moi !"

Nicolas ne répondit pas. Mais comment avais-il pu être jaloux de son meilleur ami à ce point là ? Non mais franchement, Al sortir avec Melody … Quelle idée ! Entre eux deux, Nicolas était quand même le plus beau. Elle essayait juste de le rendre jaloux. Enfin, c'est ce qu'espérais Nicolas.

Ils inspectèrent le château toute la journée, sans succès. Le lendemain, ils reprirent leurs recherches, beaucoup moins optimistes. Al, qui était avec Melody et Miguel, cherchait en vain, touchant les murs à la recherche d'une quelconque interstice pouvant ouvrir un passage. Soudain, alors qu'ils étaient au sixième étage, Melody sursauta.

-"Venez voir les garçons, j'ai trouvé quelque chose !"

Ils la rejoignirent en courant. Elle se trouvait devant un tableau représentant une forêt étrangement lumineuse. Les arbres atteignaient une hauteur vertigineuse, ils étaient parés de feuilles aux tons orangés. Melody était agenouillée devant, et cherchait avec ses mains un moyen de l'ouvrir.

-"Il y a une sorte de mécanisme, là, en dessous ! Je n'arrive pas à l'ouvrir.

- Attends, je vais t'aider, répondit Miguel.

Melody se poussa et Miguel prit sa place. Al, quant à lui, ne pouvait détacher son regard du tableau. Quelque chose dans cette forêt lui rappelait quelque chose.

- Ca y est, j'ai trouvé !

Il y eut un déclic, et le panneau se coupa verticalement en deux pour laisser place à un trou noir.

- On…on y va ou on prévient les autres ? demanda Melody.

- Il serait plus prudent de ne pas y aller que tous les trois, mais je ne sais pas si je réussirai à le rouvrir après. Alors je propose d'y aller quand même."répondit Miguel.

Melody grimaça mais ne dit rien, tandis que Al hocha la tête en silence. Il fit un lumos, puis entra le premier. Sa baguette éclaira un large tunnel qui descendait en pente douce. Il s'y engagea prudemment. Les autres le suivirent. Soudain, alors qu'ils s'étaient éloignés de quelques mètres de l'entrée, un léger bruit leur indiqua que le tunnel s'était fermé. Au bout d'une demi-heure, un courant d'air leur indiqua qu'ils touchaient au but. Tout à coup, Al cria, puis jura.

-"Qu'est-ce qui se passe ! s'écria Melody.

- Rien, je me suis prit le mur en pleine tête, grogna-t-il.

- Ah, d'accord. Heu, tu vas bien ?

- Mouais, bof. Arrête de rigoler Miguel !"

Ce ne fut pas un, mais deux rires qui lui répondirent. Grognon, Al chercha un moyen de sortir. Il n'y arrivait, ce qui le rendit encore de plus mauvaise humeur. Pendant ce temps, les deux autres se tordaient de rire, et n'arrivaient pas à s'arrêter. Essayant de les ignorer, il se concentra sur le mur. Il semblait être en bois, il devrait céder sous son poids. Il bascula dessus, donnant de violents coups. Soudain, il tomba de tout son long par terre, une lumière aveuglante lui fit plisser les yeux. Lorsqu'il les rouvrit, il découvrit Melody et Miguel stupéfait. En observant les alentours, il découvrit la clairière dans laquelle il était venu chercher Melody. La porte qu'il venait d'ouvrir était en fait incrustée dans le saule pleureur. Il se releva, et les autres vinrent se placer près de lui.

-"C'est impossible ! murmura Melody. Comment avons-nous pu arriver là ?

- Il…il serait peut-être temps de rentrer, non ? dit Miguel. Les autres vont s'inquieter…"

Melody et Al approuvèrent en silence, et ils partirent tous trois en sens inverse.