Chapitre 2

La fête battait son plein quand Severus arriva. Le Survivant avait réussi à vaincre Voldemort le jour de Noël, ce qui avait permis d'enchaîner les fêtes de Noël et celles de la victoire sans avoir à refaire toute la décoration de la salle de réception du Ministère de la Magie.

Severus entra discrètement, et se glissa de côté, pour observer. Tout le néo-gratin était réuni, avec les Membres de l'Ordre du Phoenix vivants, et en suffisamment bon état pour ne pas être à Ste Mangouste, quelques Langues de Plomb qui avaient cru en eux depuis plus longtemps que les autres, et les moins virulents, prétentieux de l'ancien gratin, qui apprenaient aux autres à déguster les mets fins du buffet. La smala Weasley était là, reconnaissable à son panache roux, et à sa proximité du Survivant.

'Même la mort de Voldemort ne les empêche pas de jouer les bodyguards !' Les 'pièces rapportées', dont Fleur et Hermione faisaient le lien entre les habitants du Terrier et le reste de la salle. 'Ambassadeurs de charme ! Au moins pour Fleur !' ironisa l'ancien Maître des Potions.

Il se lassa vite de détailler les autres, trop vus lors des réunions de l'Ordre, ou aperçus lors de réunions de Mangemorts. 'Même à la retraite tu continues à faire l'espion', il commençait à se moquer de lui-même. Il devait partir, la fête n'avait plus aucun intérêt pour lui.

Pendant qu'il retraversait la Salle de Réception, il sentit un regard sur lui.La sensation disparut rapidement. Désormais aux aguets, il remarqua que Hermione s'était éloignée du groupe Weasley. Etonnant de constater qu'elle n'avait pas été bannie après sa rupture avec Ron ! Peut-être était-ce du au fait que Molly avait plus d'amitié pour Hermione que pour Lavande (même si celle-ci lui avait fait un petit fils, hors mariage il est vrai.

Hermione ... Tout d'un coup, elle avait semblé moins à l'aise. Un test s'imposait. Snape fit mine d'aller observer les feux d'artifices sorciers à la baie vitrée proche du buffet. Le regard se fit sentir deux secondes après qu'il ait tourné le dos. Il se retourna, sans prétexte cette fois. Encore à contretemps. Hermione avait de nouveau un temps de retard sur les personnes qui l'entouraient. C'était donc elle ! Ou alors Draco avait appris ses techniques de discrétion à quelqu'un d'autre. Donc Hermione l'observait.

Quoi ! Elle allait objecter qu'on avait laissé entrer un meurtrier au Ministère ? Ou lui proposer un soin dentaire ? Comme si elle était en position d'en proposer ! Quoique, elle avait bien grandi ces dernières années.Le rat de bibliothèque timide était toujours aussi savant, plus même, pour agir, élaborer plans, protocoles, stratégiques, et s'affirmer. Et la nature s'était révélée plus généreuse avec Hermione femme qu'avec Hermione fillette. Ses formes étaient devenues appétissantes, l''entraînement-commando' qu'elle avait suivi l'avait rendue plus ferme, et la longueur de ses cheveux les avait rendus moins broussailleux, plus facile à dompter, comme par exemple ce soir en chignon avec un ruban rouge assorti à une robe qui la mettait en valeur. Toujours aussi Gryffondor ...

La 'traque' achevée, le seul intérêt de la soirée venait de s'évanouir. Quoique ... il se sentait d'humeur joyeuse, il pouvait essayer d'en savoir plus. Il renonça momentanément à rentrer chez lui, et se dirigea vers le buffet pour prendre deux verres. De quoi, il aviserait sur place. Finalement tenté par un canapé ('bizarre, d'habitude ça ne m'intéresse pas'), la main de Severus rencontra celle de Hermione, qui emportait le canapé en question.

« Désolée Professeur. »

« Ce n'est rien. Ceux à côté semblent bons aussi. »

Snape ne reconnaissait pas son comportement. Et il avait l'impression d'avoir déjà vu cette salle, où il venait d'entrer pour la première fois. Pour le moment Granger semblait à peu près normale.

« Un verre pour me faire pardonner, Professeur ? », proposa-t-elle en lui tendant une coupe de champagne.

Rectification, elle aussi n'était pas elle-même !

« Avec plaisir, Miss Granger ! »

Ils burent leurs coupes en continuant à échanger des amabilités, comme deux collégiens, jusqu'à ce que les musiciens arrivent dans la salle, s'installent, et commencent à jouer. Hermione l'invita à danser, et il accepta tout en protestant intérieurement.

'Mais qu'est-ce qui lui prend, à la Miss Je-sais-tout ? Et pourquoi j'ai accepté ?'

Au premier morceau, entraînant, succédèrent des chansons plus tendres, qui rapprochèrent les danseurs. Hermione avait poursuivi son gazouillis, auquel il avait répondu malgré lui.

Il ne repris possession de lui-même que lorsqu'il refusa son baiser à la fin d'un slow : il se retourna, et se dirigea vers la sortie. Tout s'effaça, et une fois encore, il l'oublia instantanément.

TBC

Vous avez aimé ? Détesté ? Dites le moi !