Le lendemain Peeta se réveilla d'une humeur encore plus joyeuse que d'habitude. En effet, ce soir il avait rendez-vous avec Katniss. Le jeune homme prit rapidement une douche, mangea un bon petit-déjeuner et partit travailler.

Le jeune homme se mit à préparer sa marchandise en sifflotant, le sourire aux lèvres. Il était sur un nuage, l'Amoureuse était vraiment un franc succès, et il en prépara une bonne vingtaine même s'il savait qu'il devrait encore en faire. Katniss, en plus de le fasciner, lui apportait de nombreux clients.

La jeune femme ne pouvait sortir de son esprit. Ce soir, il lui payerait un verre et il comptait bien faire durer le moment le plus longtemps possible. Il ne tenterait rien, mais il voulait juste saisir sa chance et discuter avec elle, qu'ils apprennent à se connaître.

La journée semblait longue. Il avait l'impression que les minutes mettaient des heures à défiler. C'était une torture de devoir attendre la fermeture pour voir la belle Katniss. Il prépara son Amoureuse peu de temps avant la fermeture pour qu'elle soit fraîche, chaude et encore croquante.

Katniss, elle, se réveilla en souriant bêtement. La jeune femme repensait à l'invitation de Peeta d'hier soir. Le jeune boulanger qui hantait ses rêves depuis quelques semaines maintenant l'avait invité à sortir. Ils allaient prendre un verre et mangeraient le pain nommé l'Amoureuse. Elle aimait bien ce nom.

La jeune femme prit une douche et déjeuna. Prim arriva et elles discutèrent. La plus jeune des deux sœurs allait de nouveau passer la journée à la plage avec son copain. Katniss lui reprécisa alors qu'ils devaient garder tous les deux leurs mains «dans leurs poches» et se mit à rire quand sa sœur lui tira la langue. L'aînée des Everdeen partit donc au travail d'humeur guillerette.

La journée était d'un ennui mortel. La galerie restait déserte, pas l'ombre d'un client à l'horizon! Il y avait si peu de monde que son patron lui donna sa journée. Katniss en profita alors pour partir marcher dans la forêt. Elle récupéra son matériel de chasse dans le coffre de sa voiture et débuta son activité préférée. Et cette fois ci la chasse fut bonne: deux lapins, un faisan et un écureuil.

Après avoir rassemblé son butin Katniss poussa sa ballade jusqu'à la cascade. Elle se mit nue et plongea dans l'eau claire et chaude. Elle resta là un long moment et se mit à penser à Peeta quand elle se laissa flotter à la surface de l'eau et que la brise lui fit durcir les tétons. Elle imaginait qu'une réaction similaire pourrait être provoquée - non par le vent - mais pas le simple contact avec la peau de Peeta. Elle nagea et aussitôt, elle sentit tout son corps se détendre.

Au bout d'un moment Katniss rentra chez elle, l'après-midi était bien avancé à présent, et elle allait devoir se préparer. Avant toute chose, elle dépeça l'écureuil et les lapins puis dépluma le faisan. Elle vida les animaux et les congela.

Après ça, la jeune femme avait besoin d'une bonne douche. Une fois qu'elle fut propre, épilée et ses cheveux lavés, elle se sécha avec soin. Ensuite Katniss s'habilla. Mais rien de trop sexy!

Elle ne couchait jamais le premier soir, mais elle mit tout de même une tenue pouvant susciter la curiosité et le désir de Peeta.

Après avoir vidé sa garde-robe sur son lit Katniss décida d'enfiler une robe verte – sa couleur préférée – par-dessus des sous-vêtements couleur chair. La robe bustier était en tissu léger, d'un beau vert, avec une bande de tissu séparant le bustier du jupon, ce dernier s'arrêtant au-dessus du genou.

Sur cette ceinture, des perles blanches formaient des motifs de fleurs. Elle enfila des escarpins de la même couleur que la robe et partit à la boulangerie, il était plus de dix-huit heure.

Peeta regarda l'horloge pour la millième fois de la journée et un large sourire étendit son visage. Il était enfin l'heure de fermer.

Le boulanger mit le panneau sur «fermé» et attendit Katniss. Il avait hâte qu'elle arrive. En l'attendant il se changea dans l'arrière-boutique. Peeta retira son tablier et se lava les mains. Il se passa de l'eau sur le visage et alla dans la salle. Maintenant il n'était plus couvert de farine.

Le boulanger était habillé de façon décontracté: un jean, un t-shirt noir et des baskets. Il se passa une main dans les cheveux nerveusement en attendant la jeune femme. Il sortit l'Amoureuse du four et l'enveloppa dans un petit papier. C'est alors qu'il entendit la clochette de l'entrée. Un sourire énorme traversa son visage, Katniss était enfin arrivée. Il ouvrit les yeux et sourit:

«-Bonsoir Katniss.

-Bonsoir Peeta.»

Elle s'approcha et le regarda. Il était tellement beau. Le t-shirt noir faisait ressortir ses yeux bleus et ses cheveux blonds. De plus, il mettait en valeur le corps musclé du jeune homme. Aussitôt l'esprit de Katniss se mit à fantasmer sur son torse et, sans s'en rendre compte, lui offrit un magnifique sourire:

«-Comment ça va aujourd'hui?

-Très bien et vous?

-Je vais très bien merci. Peut-être pourrions-nous nous tutoyer non? Car nous devons avoir le même âge je pense.

-Oui environ, j'ai 24 ans.

-Ah, j'en ai 23, donc l'écart n'est pas très grand.

-En effet. Tiens, ton Amoureuse.»

Peeta sourit et lui tendit le pain en question. Katniss le remercia et ils partirent pour boire un verre. Ils s'installèrent à une table et Katniss demanda:

«-Tu es boulanger depuis longtemps?

-Depuis mon enfance. La boulangerie appartenait à mes parents avant. J'ai presque su faire du pain et des chaussons aux pommes avant de savoir marcher.»

Katniss se mit à rire et un serveur arriva pour prendre leur commande. Katniss prit un Martini, Peeta lui, prit une bière. Le jeune homme demanda:

«-Et toi, dans quel domaine travailles-tu?

-Je travaille dans une galerie d'art.

-Ah intéressant.»

Leur commande arriva. Katniss prit un bout d'Amoureuse et l'avala. Elle ferma les yeux et inspira:

«-Mmhh… c'est délicieux Peeta. Tu es vraiment très doué.

-Je peux te faire une confidence?

-Bien sûr!

-Et bien… c'est toi qui m'a inspiré cette recette.»

Katniss rougit et hocha doucement la tête. Elle se demandait si Peeta plaisantait ou si il disait la vérité.

A cet instant, Peeta se sentit stupide. Il n'aurait pas dû dire la vérité. Il osa relever les yeux et fut surpris de voir Katniss lui sourire. Elle ne semblait pas choquée ou lui en vouloir. Peeta avala une gorgée de sa bière et demanda:

«-Alors, la jeune fille qui était avec toi hier c'est ta petite sœur?

-Oui, c'est Primrose, enfin Prim, et elle a 19 ans.

-Ah, vous n'avez pas beaucoup d'écart vous non plus.

-En effet. Et toi, tu as des frères et sœur?

-J'ai deux grands frères. Ryan a 27 ans et Mike a 25, nous nous entendons très bien nous aussi. Car j'ai pu voir que c'est l'entente parfaite entre Prim et toi.

-C'est le cas. Elle vit chez moi d'ailleurs.»

Peeta sourit et il prit le bout d'Amoureuse qu'elle lui tendait. Il l'avala et demanda:

«-Dis, je te demande ça car tu me donne de l'Amoureuse mais tu as l'air de beaucoup apprécier les pains au fromage non? Car chaque fois tu en prends.

-En effet, tes pains au fromage me rendent dingue. Tu cuisines vraiment comme un chef. Mais dis-moi, à part tes pâtisseries, tu sais cuisiner d'autres choses ?

-A mon grand damne je sais tout cuisiner.»

Elle se mit à rire et le cœur du jeune boulanger chavira, elle était radieuse. Il demanda:

«-Hum donc racontes-moi, tu as des hobbies lorsque tu ne travailles pas?

-Oui, j'aime chasser et me promener en forêt. Et toi?

-J'aime peindre, j'adore ça en fait. Mais j'aime aussi juste me poser dans mon canapé et lire un bon bouquin.

-Ah oui… lire ça détend bien.»

Les deux jeunes échangèrent un sourire.

Peeta lui sourit:

«-Tu es ravissante. Je suis désolé de le dire comme ça mais depuis tout à l'heure j'en meurs d'envie! Ta robe verte a illuminé ma journée.

-C'est très gentil, toi aussi tu es très élégant. Tes vêtements sont simples mais ils te mettent bien en valeur.»

Peeta posa sa main sur celle de Katniss et y traça de petits cercles avec son index. Il sourit et demanda:

«-Tu… enfin je veux dire… hum… tu as quelqu'un dans ta vie?» dit-il en rougissant.

«-Pardon je suis super indiscret. Je suis désolé.

-Et bien non, je n'ai personne. Et toi?

-Moi non plus.»

Les deux jeunes échangèrent un sourire timide, leurs joues devenant un peu plus colorées. Ils terminèrent leur verre et Peeta demanda:

«-Je peux te ramener chez toi?

-Non c'est gentil, si je rentre accompagnée ma sœur risque de jaser.»

Peeta sourit:

«-Oui, laissons le temps au temps, qu'en dis-tu?

-C'est parfait. Alors merci pour ce verre. C'était très agréable. Et je suis honorée de t'avoir inspirée une recette aussi délicieuse.»

Katniss se pencha par-dessus la table et déposa un baiser sur sa joue. Elle se leva et rentra chez elle sur un nuage. Il ne s'était rien passé de spécial mais c'était sa meilleure soirée depuis longtemps. Il lui avait simplement prit la main mais dieu que ça avait été agréable.

Peeta rentra chez lui en sautillant de joie. Katniss était célibataire et… Seigneur, il avait du mal à y croire mais ils allaient sortir ensembles. Ils voulaient prendre leur temps mais ça voulait dire que le moment venu ils seraient ensembles. Rien que cette idée le rendait fou de joie.

Après une douche rapide Peeta se coucha et repensa à sa soirée. Il avait pris la main de Katniss dans la sienne, il l'avait caressé et elle n'avait rien dit, elle n'avait pas retiré sa main en le regardant d'un air outré ou choqué.

Peeta était amoureux, et Katniss l'acceptait car elle s'était empressée de préciser qu'elle était célibataire.

Elle voulait bien qu'ils passent du temps ensembles. Cela signifiait qu'un jour, ils s'embrasseraient et un jour… ils passeraient à l'étape supérieure.

Il se mit alors à rêvasser à ce moment, il avait hâte de découvrir le corps de sa belle brune. Mais avant tout cela ils allaient sortir, discuter, rire, se balader… Tant d'activités qui devenaient encore plus merveilleuses à l'idée de les faire avec Katniss Everdeen.

Le jeune boulanger se sentait si bien qu'il n'arrivait pas à dormir. Il descendit donc dans la cuisine de la boulangerie et se mit au travail. Il fit beaucoup d'Amoureuse et autant de pains au fromage. Ensuite il commença les viennoiseries et les baguettes. Quand il se sentait bien, il devait cuisiner, car dans ces cas-là le résultat était encore meilleur.

Oui, Katniss et lui allaient se fréquenter, d'abord amis, et ensuite plus, c'était évident. Et Peeta savait que Katniss en avait autant conscience que lui.

Cette pensée fit sourire Peeta et provoqua un délicieux coup d'électricité le long de sa colonne vertébrale et dans son bas-ventre. Un beau jour lui, Peeta Mellark, boulanger de profession aurait l'honneur d'avoir Katniss Everdeen comme petite amie. L'attente serait longue, mais Katniss valait cette attente.

Contrairement à Peeta, Katniss dormit comme un bébé. Elle rêva de Peeta, de ce qu'ils pourraient faire ensembles, de ce à quoi leur vie pourrait ressembler. Peeta était certes boulanger, ce n'était pas un des métiers les plus «sexy» au monde, mais ça convenait à Katniss. Elle trouvait que Peeta était le garçon idéal.

Elle savait que le jeune homme était gentil, doux, romantique, drôle et affectueux. À partir du moment où il deviendrait son petit ami, alors leur histoire durerait.

Katniss, au fond d'elle-même, voulait une histoire avec Peeta et elle voulait plus que tout que cette histoire dure.

Ils ne se connaissaient pas bien pour le moment, mais c'était déjà une évidence …

Alors le lendemain, le sourire aux lèvres, Katniss décida de déserter le travail. À la place elle se rendit directement à la boulangerie...

A suivre...