Andromeda cherchait Ted. Elle voulait à tout prix avoir une conversation au calme avec lui, loin des filles et de leurs regards entendus, et loin des garçons qui gâchaient tout. Il fallait absolument qu'elle le trouve, parce que la situation n'était plus vivable, et elle se sentait sur le point de craquer.
Arrivée devant un tableau représentant un sous bois, elle s'arrêta. Elle ne savait pas du tout où était Ted. Il restait beaucoup avec les Maraudeurs, ces temps-ci, et comme on ne savait jamais où ces esprits frappeurs ambulants étaient...
Elle en était là, regardant une biche et son faon brouter l'herbe du sous-bois, lorsqu'elle entendit une voix désagréablement familière l'interpeller.
-Alors, on admire le tableau?
Andromeda se retourna, la main serrée sur sa baguette. Lucius Malefoy - son cher fiancé, se rappela-t'elle avec agacement - la toisait, méprisant, comme à son habitude.
-Qu'est-ce que tu veux? demanda Andromeda avec agressivité.
-Pourquoi donc ce ton méfiant? répondit Malefoy sur le ton de la conversation. Ne te viendrait-il donc pas à l'esprit que j'ai seulement envie de passer un moment agréable avec ma... future femme?
Andromeda frissonna.
-Ne rêve pas trop, répliqua-t'elle avec un rictus. Je ne serai jamais ta femme, quoiqu'en disent nos parents.
-Nous sommes pourtant fiancés. L'oublierais-tu? Tu m'as été promise.
Malefoy s'avança, avec un sourire carnassier. Andromeda fit de son mieux pour mettre le plus de distance possible entre eux, mais elle rencontra le mur et dut s'arrêter.
Malefoy s'avançait toujours. Dans le tableau, la biche s'était arrêtée de brouter et avait relevé la tête, l'air inquiet, les naseaux frémissants. Andromeda serra plus fort sa baguette, ce qui n'échappa pas à Malefoy.
-Tu n'oserais pas m'attaque? se moqua-t'il.
-Tu veux vraiment savoir? gronda Andromeda, les dents serrées.
Malefoy ne répondit pas. D'un geste qu'il fit, la baguette d'Andromeda s'envola et atterrit dans sa main.
-Voyons, dit-il du ton d'une mère qui réprimande son enfant, sois raisonnable. Les membres d'une même famille ne se battent pas entre eux!
-On n'est pas de la même famille!
-Ce n'est qu'une question de temps, ma douce. Bientôt, nous serons mariés, et alors, lui chuchota-t'il à l'oreille, tu m'appartiendras.
-Vas-t'en!
Andromeda le poussa, mais il était toujours là. Elle essaya de s'enfuir, mais il l'attrapa par la taille et la serra contre lui. Son visage se rapprochait dangereusement tandis qu'elle se débattait. Elle ferma les yeux et se raidit, mais...
-Je te conseille de la lâcher.
Le ton était bref, clair, un peu menaçant. Quelqu'un s'adressait à Malefoy, mais Andromeda ne pouvait pas le voir. Malefoy, en revanche, le toisa du regard.
-Tu n'as pas d'ordre à me donner, lança-t'il à son interlocuteur invisible.
"Ca, pensa Andromeda, c'était vrai. Bon sang, il n'aurait pas pu l'attaquer d'abord?"
-Je t'ai dit de la lâcher, menaça l'autre.
Sans répondre cette fois, Malefoy envoya un sort à son interlocuteur. Ce faisant, il relâcha la pression qu'il exerçait sur Andromeda, qui en profita pour se dégager, mais elle ne fut pas assez rapide. Il la retint par le bras et la plaqua contre le mur. Andromeda était pétrifiée. Le regard gris de malefoy était plongé dans le sien, et elle n'arrivait pas à rompre le contact.
-Stupéfix! cria une voix.
Malefoy se baissa pour éviter l'éclair rouge, et força Andromeda à faire de même. Il perdit l'équilibre, et, l'entraînant dans sa chute, ils roulèrent sur le sol. Andromeda se releva rapidement et récupéra sa baguette par terre. Haletante, elle la pointa sur Malefoy qui se relevait à son tour.
-Ne refait plus jamais ça, vociféra-t'elle.
Malefoy ne sembla pas le moins du monde impressionné, mais fit mine de s'incliner.
-Comme tu voudras, répondit-il. Mais, n'oublie pas, il ne te reste que trois ans, après quoi...
-Attention, Malefoy, grogna une voix derrière Andromeda.
Après un dernier regard qui fit frissonner Andromeda, Malefoy s'éloigna, méprisant.
Andromeda se retourna, pour se retrouver nez à nez avec les Maraudeurs. Sirius semblait furieux.
-Ca va? s'enquit-il.
Avant qu'elle ait pu répondre, on lui coupa la parole.
-Il ne t'a rien fait? s'inquiéta Ted d'une voix blanche.
Andromeda sentit une vague de lassitude s'abattre sur elle. Ses jambes se mirent à trembler et elle dut s'adosser au mur.
-Andromeda! s'écria Ted.
Il accourut vers elle. Derrière lui, Sirius, James Potter, Remus Lupin, et Peter Pettigrow se précipitaient. Ted la rattrapa avant qu'elle ne s'effondre.
-Ca va aller, Andro, ne t'inquiète pas...
-On va t'amener à l'infirmerie, ajouta Sirius.
Ils la soutinrent tous deux jusqu'à l'infirmerie, où Mme Pomfresh lui administra une potion Revigorante, et insista pour lui donner une réserve de chocolat.
Quand ils repartirent, Remus chargé des chocolats, Andromeda se sentait un peu mieux. Elle avait eu très peur quand elle s'était rendue compte de ce qui aurait pu se passer si les garçons n'étaient pas intervenus.
-Au fait, demanda Peter, qu'est-ce qu'il te voulait?
-Oh, euh... rien, répondit Andromeda.
Ted lui jeta un regard en coin, mais ne dit rien.
-Et je dois vous remercier, continua Andromeda. Je pense que j'aurai passé un sale quart d'heure sans vous.
-Madame, s'inclina James, nous sommes à votre service.
Elle éclata de rire tandis qu'il lui faisait un baisemain.
-Sur ce, gente damoiselle, nous allons vous laisser, intervint Sirius. Nous avons à mener une affaire de la plus haute importance...
Il s'éloigna, entraînant ses amis, sous l'oeil amusé d'Andromeda. Un toussotement la fit se retourner, pour découvrir que Ted était toujours là. Elle qui le cherchait, elle était servie, pensa-t'elle. Elle se racla timidement la gorge.
-Toi aussi, merci d'avoir été là, dit elle.
-De rien, répondit Ted. Je n'ose pas imaginer ce qu'il aurait fait s'il avait pu continuer... Il serra les poings.
-Moi non plus. Je pense qu'il ne se serait pas gêné pour me faire subir tout ce qui lui passait par la tête.
Ted frémit. Il parut se faire violence pendant un moment, puis éclata.
-Mais enfin, tu ne peux pas... tu ne peux pas vouloir ça! Tu te rends compte que toute ta vie, tu seras à sa merci?
Andromeda s'arrêta.
-Ted, expliqua-t'elle, ce n'est pas parce que je le fais que je le veux! Bien sûr, j'aurais souhaité un autre avenir, loin de ces familles bien pensantes, mais je ne peux pas faire autrement!
-Mais... tenta Ted, on n'est plus au moyen âge, les mariages arrangés sont révolus...
-Pas dans le monde sorcier, répondit Andromeda. Les sang-pur ne se marient jamais par amour. Et je ne me sent pas assez sûre de moi pour tout envoyer balader.
-Alors, tout ce que l'avenir te réserve, c'est une union... avec Malefoy... Et j'imagine que les femmes sang-pur ne travaillent pas, ajouta-t'il. Voyant qu'elle acquiesçait, il reprit: Donc, tu passeras toute ta vie dans un château...
-Une prison dorée, tu veux dire...
-C'est ça... à organiser des goûters avec tes nobles amies...
-Des amies du genre de Mme Malefoy, quelle joie...
-Ou alors tu pourrais... rencontrer d'autres gens, reprit Ted en la regardant du coin de l'oeil. Des gens qui n'auraient pas peur d'afficher leurs convictions haut et fort.
Il la vit se crisper.
-Pas de ça avec moi, se hérissa-t'elle. Tu ne me verra jamais adhérer à ces idéaux là. Je te le jure.
Il lui prit les mains.
-Maintenant, tu le jures, mais plus tard? Qui te dit que tu ne changeras pas d'avis? Avec tes futures fréquentations...
-Jamais. Je n'oublierai jamais qui sont mes meilleurs amis, que les gens auxquels je tiens le plus sont d'origine moldue...
-Alors, assura Ted, tu pourras compter sur moi. Quelque soit ton problème, si tu as besoin de moi, je serai là.
Ils s'observèrent un moment sans échanger un mot, puis reprirent leur chemin. Quelque chose avait changé. Un lien les unissait, et qui serait toujours là, quoiqu'il arrive.