13 ) L'échange
Le reste du voyage se déroula dans un silence morose. Les deux occupants étaient plongés dans leurs pensées. Rodney sentit la déprime le gagner. Quels étaient les projets de Kolya le concernant ? Pourquoi le voulait-il précisément lui, le docteur McKay ? S'il avait besoin d'un scientifique, il aurait pu utiliser Radek mais non, c'était bien lui, Rodney McKay que voulait le chef genii, il l'avait bien précisé sur le disque et il promettait de libérer les otages en échange.
Rodney ne savait pas ce que valait la parole de Kolya mais Sora lui avait affirmé qu'il était fiable. Rodney avait tout de même des doutes : il n'aurait pas fait confiance à Sora alors Kolya…
Les heures passèrent, interminables, le scientifique se concentra sur le contrôle du jumper. Il était loin d'avoir les talents de John et de plus il sentait la fatigue le gagner. Mais ce n'était pas le moment de flancher parce qu'ils arrivaient en vue de la planète des genii.
Sora réclama la radio et se fit expliquer comment contacter les siens. La communication fut rapidement établie. Elle fit un rapport succinct et écouta les ordres qui lui étaient transmis.
Rodney posa le vaisseau à l'endroit que lui indiqua la jeune femme.
-Ouvrez maintenant, ordonna t-elle.
-Certainement pas, décréta le scientifique. Nous allons procéder comme je le dirais où bien il n'y aura pas d'échange, précisez le à vos amis.
Sora hésita quelques secondes et reprit contact avec son chef à qui elle rapporta les dernières exigences du scientifique. Elle attendit la réponse puis activa le haut-parleur. La voix grave de Kolya s'éleva dans le vaisseau. Rodney sursauta.
-Que proposez vous docteur McKay ?
Le scientifique s'arma de courage. Il devait empêcher sa voix de trembler. Il ne fallait pas que l'autre en face pense qu'il manquait de détermination. Cela ruinerait aussi sûr son plan. Mon Dieu, qu'aurait fait Elisabeth dans cette situation ? Et John ?
Rodney s'efforça de chasser ces pensées. Il devait être à la hauteur et se concentrer : Il s'agissait maintenant de se montrer convaincant.
Il affermit sa voix :
-Je veux que les docteurs Beckett et Zelenka ainsi que le lieutenant Ford se présentent d'abord à l'arrière du vaisseau, seuls. Vous vous tiendrez à une vingtaine de mètres , je ne veux pas voir un seul de vos hommes dans la périphérie immédiate du jumper. J'actionnerais l'ouverture et ils entreront pendant que Sora et moi sortirons. Nous nous croiserons sur le seuil.
-Dr McKay, rien ne vous empêchera de faire rentrer vos amis et de rester à l'intérieur.
-J'ai une arme, répondit le scientifique en extirpant l'objet de sous sa veste, je la remettrais à Sora au moment où nous nous croiserons.
-Sora ?
-C'est vrai commandant, il possède un 9 mm.
Il y eut un instant de silence et Rodney fut pris d'un doute : il espérait ne pas avoir aggravé la situation en prenant l'initiative de l'échange. Apres tout il n'avait aucune expérience de ce genre de situation.
La voix s'éleva de nouveau :
-C'est d'accord docteur, nous ferons à votre façon mais vous compliquez bien les choses, je n'ai qu'une parole et quand je fais une promesse je la tiens. Votre ami Sheppard doit maintenant le savoir. Quoiqu'il en soit, si quelque chose va de travers, nous abattrons vos amis alors pas d'entourloupe docteur, d'accord ?
-OK. McKay sentit son cœur battre la chamade. Il s'aperçut que ses mains tremblaient. Ouf, il était mort de peur mais il allait y arriver, dans quelques minutes ses amis seraient en sécurité à l'intérieur du jumper. Il fut distrait de ses pensées par la vision de Carson et Zelenka soutenant Ford. Le tchèque discutait avec Kolya. Ce dernier devait certainement lui donner les directives. La discussion sembla s'envenimer : Radek s'agitait et faisait des moulinets avec ses bras. Rodney se demanda s'il invectivait le genii en tchèque et cela lui arracha un petit sourire : Quand son collègue était énervé ou excité, sa langue maternelle ressortait aussitôt.
Finalement Kolya l'air excédé poussa le scientifique vers le jumper. Celui ci aida Carson à faire avancer Ford.
C'était le moment. Rodney se demanda s'il avait déjà eu aussi peur de toute sa vie. Il serra les poings, il se devait d'être courageux n'empêche que son cœur battait vraiment fort. Bon, ce n'était pas le moment de perdre le contrôle, déjà Sora l'observait, évaluant peut-être sa détermination, cherchant comment elle pouvait prendre le dessus.
-N'y pensez même pas Sora, l' avertit-il.
-N'ayez crainte, docteur McKay, je tiens autant que vous à ce que tout se passe pour le mieux. Croyez moi si vous le voulez mais je n'y comprends pas plus que vous dans cette…elle hésita sur le mot : cette... transaction. Elle le dévisagea avec dédain : D'ailleurs je me demande ce que vous pourriez valoir de plus qu'un scientifique et un médecin réunis.
-Peut-être mon génie ou bien mon charme personnel ? suggéra McKay se demandant comment il arrivait à plaisanter dans un moment pareil mais cela lui avait fait du bien, il se sentait maintenant plus détendu.
Sora haussa les épaules :
-C'est le moment docteur, allons-y, déclara t-elle fermement.
La dernière pensée cohérente du scientifique fut de se dire que cette femme avait des nerfs d'acier. Il se vit comme au ralenti actionner l'ouverture et se diriger vers l'arrière du jumper. Carson, Zelenka et Ford avancèrent. Au moment ou ils se croisèrent sur le seuil il se vit remettre le 9mm à Sora qui le braqua sur sa tempe. Il échangea un regard navré avec Carson et Zelenka. Il s'entendit murmurer « refermez immédiatement le jumper » et quelques secondes plus tard il perçut le bruit caractéristique de la fermeture. Il se retourna.
C'était terminé, le jumper s'éleva lentement et s'éloigna vers l'est. Rodney ressentit comme une sensation de vide l'étreindre. Il se sentit d'un coup seul et désorienté. Et extrêmement vulnérable. Les larmes lui montèrent aux yeux mais il parvint à les retenir. Il avait sa fierté et n'allait pas se donner en spectacle à ces genii. N'empêche qu'il se doutait bien qu'il devait avoir l'air terrifié et perdu.
Il se rendit compte que le commandant Kolya se tenait devant lui et l'observait avec attention. Le scientifique eut le sentiment fugace que rien ne devait échapper à cet homme là, il le fixait comme s'il lisait en lui et savait exactement ce que lui, Rodney ressentait à l'instant présent.
-Soyez le bienvenu parmi nous, déclara le genii sur un ton ironique et merci d'avoir répondu à mon invitation, ajouta-il d'un air narquois, vous m'en voyez ravi.
A suivre…